Логан удивленно посмотрел на нее, услышав ее спонтанное признание:
Что ты сделала?
Назад пути нет.
Я люблю тебя, сказала Ханна. О, я очень старалась тобой не увлечься. Я пыталась объяснить свои чувства обычным вожделением. И потом, меня впечатлили твои сантехнические навыки. Какой женщине не понравится мужчина, способный починить водопроводные трубы? Мне очень понравилась твоя решимость и желание помочь мне узнать правду о моем наследстве. Она втянула носом воздух. А знаешь, когда я перестала сомневаться в своих чувствах?
Нет.
Сегодня. Когда я увидела, как ты играешь с моей дочерью, а в твоих глазах отражается тоска, от которой у меня перехватило дыхание. Хочешьверь, а хочешьне верь, но тебе предназначено быть отцом. И если ты сбросишь со своего сердца эту чертову броню, ты поймешь, что хочешь им быть. Но этого не случится, пока ты не перестанешь себя обвинять и бояться совершить ошибку.
Между ними повисло напряженное молчание, слышался только свист ветра. Ханна безмолвствовала несколько секунд, прежде чем закончить свою обличительную речь.
Логан, я хочу для тебя самого лучшего, и не важно, если ты мне не веришь. И мне ужасно плохо, что я причинила тебе боль, сказав правду. А еще я прошу тебя найти в себе силы, чтобы снова полюбить. Пусть я тебе не подхожу, но ты должен любить какую-нибудь женщину.
Логан впервые в жизни потерял дар речи. Возможно, он слишком сердился, чтобы разговаривать.
Он не ответил. Ханна решила сдаться, хотя это было против ее правил. Но она не настолько упряма, чтобы не понять, когда следует прекратить разговор.
С твоего позволения я вернусь в дом, соберу свои вещи и поеду обратно в Боулдер до наступления темноты.
На этот раз она не стала ждать его ответа. Ханна просто повернулась и пошла в дом, чтобы забрать ребенка и вернуться домой, где будет возможность зализать раны.
Оглянувшись на Логана через плечо, она увидела, что он стоит под дождем, выглядя не разъяренным, а несчастным. Она задалась вопросом, не слишком ли много ждала от Логана. Она отчаянно верила, что в конечном счете он захочет быть с ней.
Но, вероятно, она желала невозможного.
Вчера после обеда Логан попрощался с Ханной и Кэсси, ничем не выдавая своего душевного состояния. После их отъезда он в тоске и одиночестве сидел на полу пустой детской комнаты. Потом он задремал, а проснувшись, понял, что совершил самую большую ошибку в своей жизни, позволив Ханне уехать. Он даже не потрудился ее задержать.
Он обвинил ее в том, что она задела его гордость, но на самом деле Ханна просто раскрыла ему жестокую истину. Он действительно отгородился от жизни. Но он не разучился любить, потому что, вне сомнения, влюбился в Ханну. Он полюбил ее остроумие и нежность. Ему нравилось заниматься с ней любовью. Ему нравилось, что она может растопить его сердце одной улыбкой. Ему было противно, что он не произнес ни слова перед ее отъездом, а теперь, вероятно, слишком поздно что-то изменить.
Услышав звонок в дверь, Логан сбежал вниз по лестнице. Он надеялся увидеть Ханну на пороге своего дома, но, взглянув в дверной глазок, увидел Ченса Ласситера. Как бы он ни любил и ни уважал этого парня, сейчас ему совсем не хотелось с ним общаться. Но, заметив, что Ченс мокнет под дождем, Логан решил впустить его в дом.
Он открыл дверь, но не успел даже поприветствовать Ченса как тот сказал:
Ты ужасно выглядишь, Уиттакер.
Логан провел рукой по небритому подбородку и подумал, что выглядит так, будто боролся с медведем и проиграл.
Я тоже рад тебя видеть, Ласситер.
Ченс вошел без приглашения, сбросил намокшую куртку и стряхнул с нее влагу, намочив пол. Затем он достал из кармана джинсов пару голубых детских носков и протянул их Логану.
Мама сказала, что Кэсси оставила их у нее в доме. Ханна все еще здесь?
Хотелось бы Логану, чтобы она была здесь.
Она уехала домой вчера после обеда.
Черт! воскликнул Ченс. А я хотел с ней поговорить. Когда она вернется?
Вряд ли она вернется в ближайшее время. По крайней мере, ко мне.
В раю неприятности?
Райская жизнь Логана окончилась в ту минуту, когда Ханна покинула его лом.
Я думаю, кое-чего мне делать не следовало.
Плохо дело, сказал Ченс. Я надеялся, что в ближайшем будущем мы с тобой породнимся, и я смогу чаще просить Тебя помочь мне в усадьбе.
Попытка Ченса пошутить показалась Логану вымученной, и не без оснований. Ведь парень внезапно обнаружил, что у него есть сестра, а его покойный отец, оказывается, был бабником.
Когда тебе понадобится помощь, обращайся без колебаний, произнес Логан. Насколько я понял, Марлен рассказала тебе о твоем отце и матери Ханны.
Да. Печальная история. Ченс отрывисто хохотнул. Вот так всю жизнь боготворишь своего отца, а потом выясняется, что он был обычным бабником. Но, по крайней мере, теперь у меня появилась сестра. Неизвестно только, захочет ли она признать меня своим братом. Если бы я обо всем узнал до ее отъезда, то поговорил бы с ней еще вчера.
Если бы Логан знал, как ему будет плохо без Ханны, он ни за что не отпустил бы ее домой.
У меня есть ее телефонный номер и адрес, если ты хочешь с ней связаться.
Я с ней свяжусь, сказал Ченс. Вопрос в том, что собираешься делать ты.
Не понимаю, о чем ты.
Ченс покачал головой:
Как очень умный человек, ты не умеешь притворяться дураком.
Я не знал, что ты пришел не только чтобы принести носки, но и оскорблять меня.
Как говорит мама, каждый получает по заслугам.
Логан не оценил его замечание.
Слушай, мы с Ханной хорошо провели время, но все закончилось.
Ченс прищурился, выглядя так, словно готовился сделать свой лучший выстрел или нанести удар:
Надеюсь, ты осознаешь, что говоришь о моей сестре. Если ты использовал ее, а затем бросил, как нечто ненужное, у меня есть все основания надрать тебе задницу.
Я не использую женщин. И я не использовал Ханну, так что остынь. На самом деле я не спал всю ночь, думая о ней.
Казалось, Ченс удовлетворен его ответом. По крайней мере, он разжал кулаки.
Да ты влюбился в нее по уши, парень.
Ты стал провидцем, Ласситер?
Ты хочешь сказать, что я ошибаюсь?
Логан не желал отрицать его предположение.
Нет, ты не ошибся.
Ну, черт побери, теперь понятно, почему ты выглядишь так, будто тебя вытащили из львиной пасти.
Логан подумал, что должен был взглянуть в зеркало, прежде чем открыть входную дверь.
Ты насмехаешься надо мной?
Не-а. Только признайся, что ты испытываешь к Ханне.
Я люблю ее, черт побери! Теперь ты доволен?
Я доволен, как кот, объевшийся сметаны. Ты по-прежнему хочешь быть с ней?
Желание Логана невозможно выразить словами.
Да, хочу, сказал он.
И что ты намерен делать?
Логан не имел ни малейшего понятия.
Я уверен, ты изнемогаешь от желания дать мне совет.
По-моему, начал Ченс, если ты хочешь ее вернуть, ты должен сделать это как можно скорее. А то упустишь время, и она решит, что ты очень сильно ее обидел.
Я ей позвоню.
Ченс свирепо уставился на Логана, словно тот только что предложил ему план убийства:
Эй, такие дела по телефону не делаются. Ты должен увидеться с ней. Сегодня.
Но
Ты должен появиться в ее доме не с пустыми руками, чтобы она тебя простила.
Подарить ей цветы?
Да. Можно и цветы. Тем более, на День матери. У тебя есть цветы в саду?
Черт побери, нет. Я куплю их по пути.
Тебе бы приодеться в шелковый костюмчик, сказал Ченс.
Логан терял терпение.
Я адвокат, Ченс, и догадываюсь, что должен хорошо выглядеть.
Извини, но я должен был об этом сказать, потому что ни разу не видел тебя при полном параде. Итак, ты появляешься в ее доме в шелковом костюмчике и с цветами
Ты слишком легко раздаешь советы.
Я просто хочу, чтобы моя сестра была счастливой, очень серьезно произнес Ченс.
Логан тоже хочет видеть ее счастливой. Но удастся ли ему убедить Ханну дать ему еще один шанс?
А вдруг она вышвырнет меня из дома, не выслушав? спросил он.
Ченс с силой ударил его по спине:
Уиттакер, моя мать сказала, что Ханна безумно тебя любит. Если ты все сделаешь правильно, она позволит тебе приползти к ней. И я не говорю, что ты должен предложить ей выйти за тебя замуж, потому что вы мало знаете друг друга. Мои родители поженились через месяц после знакомства, и теперь мы знаем, как все обернулось.
Забавно, но Марлен ни разу не упомянула об этом во время многочисленных разговоров с Логаном.
Ты серьезно? Только месяц?
Серьезно, ответил Ченс. Но мой отец изменял своей жене. Я полагаю, ты изменять Ханне не будешь.
Никогда в жизни, сказал Логан. Ханна обладает всем, что ему нужно от женщины.
И в довершение всего, продолжал Ченс, вчера мама сказала мне, что, несмотря на измену и слабости моего отца, она никогда не сомневалась в его любви к ней. Мне трудно это понять, но получается, что сильная любовь существует.
Логан начинал верить, что такая любовь зародилась между ним и Ханной.
Надеюсь, ты в конце концов простишь Марлен. Она просто старалась защитить тебя от неприятной правды, произнес Логан.
Я ее прощу, ответил Ченс. Но вот отца я прощу вряд ли.
Логан шал, что такое неспособность прощать, и только надеялся, что однажды Ченс передумает насчет своею отца.
Я верю, Ханна простит меня за непонимание того, что мы с ней должны быть вместе.
Она простит тебя сразу же, как только ты к ней приедешь и откровенно во всем признаешься.
Надеюсь, мне повезет, произнес Логан.
Смелее, Уиттакер! Полагаю, твой костюмчик не слишком дорогой. Ведь тебе придется встать перед ней на колени, умоляя о прощении.
К черту костюм. Главное, чтобы Ханна его выслушала. Логану наплевать на гордость. Он сделает все, чтобы вымолить у нее прощение.
Ты уверен, что не хочешь поехать со мной, Ласситер? Возможно, ты поговоришь с ней после меня?
Ченс усмехнулся, схватил куртку и направился к двери.
В этом вопросе ты должен разобраться без помощников. Прими душ и побрейся, потом поезжай к своей девушке. Кто знает? Может, она ждет тебя.
Глава 10
Ханна вышла из дому, чтобы отправиться на встречу с Джиной, с которой собиралась на традиционный завтрак в День матери. Она остановилась на тротуаре, увидев черный «мерседес», припаркованный на обочине. Прислонившись к дверце со стороны водительского сиденья, у автомобиля стоял красивый серьезный кареглазый мужчина, о котором она думала почти всю ночь. На нем был бежевый шелковый костюм, галстук такого же оттенка и белая рубашка. В одной руке он держал букет роз, в другойлист бумаги. Он улыбнулся, и на его щеках появились ямочки. Ханна задалась вопросом, зачем он приехал. Сейчас она это выяснит.
Ханна пересекла двор, ее высокие каблуки вязли во влажной после дождя траве. Облака рассеялись, выглянуло солнце.
Подойдя к Логану, она набралась смелости и попыталась улыбнуться:
Что вы здесь делаете, мистер Уиттакер?
Я подумал, не нужен ли тебе сантехник.
Мои трубы, по всей видимости, исправны, потому что протечек нет. Судя по твоему виду, ты заблудился по пути на свадьбу.
Нет. Но мне очень плохо без тебя.
Ее сердце екнуло. Но она не очаруется его красивыми словами и прелестями.
Для кого цветы? спросила она.
Для тебя, ответил он, протягивая ей букет. Поздравляю с Днем матери!
Она поднесла розы к носу и вдохнула их аромат.
Спасибо.
Где Кэсси?
В доме Ромеро. Она побудет там несколько часов, пока мы с Джиной завтракаем.
Кто за ней присмотрит? спросил он.
Его беспокойство удивило и порадовало Ханну.
Муж Джины, Фрэнк. Он привык присматривать за сыном, дочерью и Кэсси, пока мы с Джиной занимаемся своими делами.
Мне кажется, ему очень нелегко.
Он отличный отец и много практиковался. Ей хотелось сказать, что из Логана тоже получится замечательный отец.
Удивительно, но в его глазах не было печали.
Думаю, практика помогает добиться совершенства.
Логану по-прежнему нужно многому научиться.
Нет ничего совершенного, Логан. Идеальных родителей не бывает.
Я начинаю это понимать.
О, как ей хотелось ему верить! И все-таки она сомневалась, что Логан смирился со своим прошлым.
Ханна указала на документ в его руке:
Что это?
Условия принятия наследства, включая акт о неразглашении информации. Он развернул лист бумаги, разорвал его пополам и бросил обрывки в открытое окно на заднее сиденье. В соответствии с твоими пожеланиями, оно недействительно.
Ханна не удержалась и решила его немного поддразнить:
Черт побери. А я вчера вечером решила его подписать и взять деньги.
Ты серьезно?
Она сдержала смешок:
Нет, я шучу. Я могла бы взять эти деньги, но у меня есть все, что нужно, и без них. Тем более что в будущем Кэсси получит деньги, которые ей перечисляют родители ее отца.
Он наклонил голову и посмотрел на нее так, будто видел ее насквозь:
У тебя есть все?
Ей не хватает только того, что не купишь за деньги. Например, его любви.
Достаточно, чтобы жить, пока я не найду работу. И попомни мое слово, я найду работу во что бы то ни стало.
Марлен сказала, что между твоим городом и тем местом, где я живу, открывается средняя школа, сообщил он. Там требуется учитель биологии. Ты могла бы туда устроиться.
Ты предлагаешь мне вырвать ребенка из привычной среды обитания, продать дом и переехать неизвестно куда?
Как я уже говорил, у тебя появится возможность ближе познакомиться с братом. И мы с тобой сможем общаться дальше.
Мы уже это обсуждали, Логан. Мне нужен
мужчина, который обеспечит тебе надежное будущее и от которого ты родишь детей.
Точно.
Его взгляд был непроницаемым.
Я могу стать таким мужчиной, Ханна. Бог свидетель, я очень хочу им быть.
От его заявления голова Ханны пошла кругом.
Если это правда, то что заставило тебя передумать?
Твои слова о том, как я пытаюсь чтить память Грейс. Я просидел всю ночь в детской комнате с нарисованными принцессами на стене и долго разговаривал с дочерью, каким бы странным это ни казалось.
Ханна уже не помнила, сколько раз разговаривала с Дэнни после его смерти.
В этом нет ничего странного, сказала она. Просто для тебя пришло время разобраться со своими чувствами.
Во всяком случае, впервые после похорон я плакал, как ребенок. Но этот кризис случился вчера вечером не только из-за Грейси. Мне было плохо, потому что я потерял тебя.
Ханна была уверена, что признание далось ему очень нелегко. Ей хотелось обнять Логана, сказать ему, что все будет хорошо, но она еще не была готова это сделать.
Ты уверен, что сможешь взять на себя обязательства по отношению ко мне и Кэсси? спросила она.
Я готов на все, Ханна, категорично ответил Логан. И еще я уверен, что смогу быть хорошим отцом для Кэсси. Ты хочешь узнать, как я это понял?
Хотелось бы.
Он посмотрел вниз и пнул носком ботинка травинку, а потом взглянул на Ханну:
Когда я вчера играл с Кэсси на тюках сена, она несколько раз поскользнулась, и я поймал ее. Один раз я не успел до нее дотянуться, но ей удалось вылезти из-под тюков. За несколько минут, пока она выбиралась из-под сена, я жутко перепугался и понял, что невозможно всегда быть рядом с детьми, чтобы оберегать. Он резко выдохнул. Можно лишь очень постараться и защитить их, но, к сожалению, иногда этого недостаточно. Но нельзя все время жить, будучи парализованным страхом неудачи.
Этот урок должен выучить каждый. К сожалению, Логан испытал это на своей шкуре.
Кэсси совершенно тобой очарована, Логан. По пути домой она призналась мне, что ты будешь хорошим папой, и она права. Но я давно об этом знаю. И я рада, что ты наконец-то сам это понял.
Он искренне ей улыбнулся:
Кэсси по-прежнему думает, что я принц.
Я тоже так думаю. Вернее, я считаю тебя принцем на стадии становления. Тебя нужно как следует отшлифовать. Но ты молодец, что принес мне цветы.
Он сжал ее руку:
А если я скажу, что не могу представить, как буду жить без тебя? Это поможет мне быстрее стать принцем?
Ханна с большим трудом сдерживала слезы.
Очень поможет.
Он притянул Ханну к себе:
А если я скажу, что люблю тебя?
Она едва не расплакалась.
Правда?
Логан нежно поцеловал ее и щеку.
Правда. Я не предполагал, что влюблюсь так сильно и так быстро. Потому что я никогда так сильно не побил. Черт побери, я вообще считал, что для меня это невозможно. И хотя ни я, ни ты не знаем, что принесет нам будущее, я знаю, чего хочу.