Ханна отложила вилку.
А у меня не было бы возможности красиво одеться и бесплатно поужинать.
Ханна поразительно красива. И проблема в том, что тело Логана не слушает голоса его рассудка.
После того как вы узнаете о наследстве, сможете угостить меня ужином в следующий раз. Он не понимал, с какой стати так оживился.
Ханна удивилась не меньше его самого:
Все зависит от того, соглашусь ли я принять наследство, в чем я сомневаюсь.
Логан не предполагал, что кто-то в здравом уме откажется от такого богатства. Но прежде, чем он успел высказать свое мнение, появился Чак.
Логан поужинал с удовольствием, а Ханна едва притронулся к еде.
Отложив салфетку, она скрестила руки на груди:
Ладно. Рассказывайте.
Логан отпил воды, чтобы избавиться от сухости в горле.
У вас есть возможность получать наследство по частям, фиксированными суммами. Вы также можете претендовать на единовременную выплату. Ваш выбор?
Сколько? спросила она спустя несколько секунд.
Он заметил, что она сильнее покраснела, и предложил:
Давайте пройдем в бар, где вы что-нибудь выпьете до того, как я продолжу.
Она выглядела разочарованной.
Я не люблю алкоголь.
Только бокал вина, чтобы успокоиться.
Наклонившись вперед, она пригвоздила его к месту свирепым взглядом:
Сколько?
Пять миллионов долларов.
По-моему, мне действительно нужно выпить.
Глава 2
Ханна действительно не очень любила алкоголь, но в данный момент сидела на диване в углу тускло освещенного бара, крепко обхватив пальцами бокал с водкой и тоником.
Пять миллионов долларов? Вы с ума сошли?
Логан откинулся на спинку стула и посмотрел на нее с упреком:
Эй, это не мои деньги. Я обычный посланник.
Она поставила бокал на столик, за которым они сидели, и запустила пальцы в волосы.
Вы говорите, что мне нужно просто подписать какие-то бумаги, и деньги станут моими?
Будет немного сложнее.
Мне придется обжаловать завещание в суде?
Нет, но есть некоторые оговорки.
Она опустила руки на колени и откинулась на подушки.
Какие?
Вы должны подписать акт о неразглашении, до того как станете претендовать на наследство.
Акт о неразглашении?
Если вы возьмете деньги, то по закону не сможете никому рассказать о своем родстве с Джоном Дугласом Ласситером.
Она язвительно хохотнула:
Я отказываюсь это делать. Я всю жизнь стыдилась, что от меня отказался мой биологический отец.
Значит, у вас есть основания полагать, что Джон Дуглас Ласситер ваш отец?
Я не знаю наверняка, у меня нет реальных доказательств. Но я не возьму от него ни гроша.
Логан допил кофе, сел на диван напротив Ханны и помолчал несколько секунд.
Кем вы планируете работать? спросил он.
Я собираюсь работать в средней школе, вести уроки физиологии и классы здоровья.
Логан резко выдохнул:
Вам потребуется много мужества, чтобы стоять перед классом мальчиков-подростков и рассказывать о физиологии. Особенно учитывая вашу привлекательность.
Уверяю вас, я справлюсь с любой каверзой мальчиков-подростков.
Не сомневаюсь, сказал он. Но вам будет нелегко. Я знаю об этом, потому что сам был трудным подростком.
Ханна подумала, что, вероятно, Логан был очень симпатичным трудным подростком.
Большинство мужчин остаются в душе подростками, вы не согласны?
Он усмехнулся, и на его щеке снова появилась милая ямочка.
Наверное. Так, вы уже нашли работу?
Она отвела взгляд в сторону:
Пока нет. Но я получила диплом меньше двух недель назад и сразу стала искать работу. Надеюсь, что скоро ее найду.
А если не найдете?
Ханна именно этого и побаивалась.
Буду жить, как жила после смерти мужа.
Он бросил на нее сочувствующий взгляд:
Должно быть, нелегко воспитывать ребенка и учиться.
Пока Кэсси не исполнилось два года, за ней присматривала моя мать. Я жила на пособие за мужа, погибшего в результате несчастного случая на производстве, и социальные пособия. Мне хватало на оплату детского сада и счетов, пока я училась. И еще я получала стипендию и брала студенческие кредиты.
Если вы не возражаете, я спрошу: вы выплатили все кредиты?
Последняя выплата в октябре, так что у меня в запасе еще шесть месяцев.
Логан коснулся рукой затылка.
Вы понимаете, что если возьмете деньги, вам не придется волноваться из-за финансового положения своей дочери?
Если ее интересует будущее дочери, Ханна должна подумать о принятии наследства.
К восемнадцати годам моя дочь будет хорошо обеспечена благодаря моему свекру и свекрови, которые открыли на ее имя трастовый счет на миллион долларов. Я не сомневаюсь, что эти богачи поставят определенные условия.
Ну, теперь я понимаю ваше отвращение к богатым людям.
Ханна питала отвращение только к родовитым богачам, вроде Терезы и Марвина Армстронг.
Родители Даниэля не одобряли выбор своего сына. На самом деле, я никогда им не нравилась. Все дело в происхождении. Им не удалось узнать, подходит ли моя родословная к звездному генофонду Армстронгов. Когда я забеременела Кэсси, они ничего не смогли поделать.
Казалось, его не волнует ее цинизм.
Они воспитывают вашу дочь?
Тереза посылает Кэсси деньги на день рождения и коллекционных кукол на Рождество, требуя, чтобы их не вынимали из коробки, ведь иначе они потеряют ценность. Но для чего нужны куклы, с которыми нельзя играть?
Родители Даниэля когда-нибудь видели девочку?
Только один раз. И того раза было вполне достаточно. Когда Кэсси было два года, мы полетели к ним в Северную Каролину. Сразу стало понятно, что моя свекровь не выносит активных малышей. После Тереза обвинила меня в том, что я воспитала звереныша, а я пообещала ей привезти с собой подходящую клетку для Кэсси во время следующего визита. К счастью, следующего раза не было.
Логан рассмеялся:
У вас невыносимый характер.
Она отпила коктейль, чтобы избавиться от привкуса горечи во рту.
У беднячки безотцовщины не может быть другого характера. Кроме того, моя мать была очень необщительной и не особенно радовалась перспективе воспитывать дочь в одиночку, если не сказать больше. Поэтому я решила стать общительной оптимисткой.
Логан усмехнулся:
Могу поспорить, вы были чирлидершей.
Ханна улыбнулась:
Да. И я делала приличное сальто.
Думаю, вы и сейчас его сделаете.
Я не знаю. Прошло много времени. Но я, наверное, сумею втиснуться в юбку чирлидера и тряхнуть стариной.
Логан подмигнул ей, и по ее спине пробежала приятная дрожь.
Хотел бы я на это посмотреть.
Если вы похожи на большинство мужчин, то вам просто не терпится заглянуть мне под юбку. Ханна не понимала, как могла такое ляпнуть.
Он хитро ей улыбнулся:
Я обожаю гибких женщин.
Некоторое время оба молчали. Ханна не помнила, когда в последний раз флиртовала с кем-то, кроме мужа. А сейчас она флиртует с незнакомцем. Очень красивым и успешным незнакомцем.
К ним подошла молоденькая и энергичная официантка-блондинка и улыбнулась:
Принести вам еще что-нибудь, сэр?
Принесите мне колу, без улыбки сказал Логан.
Девушка посмотрела на Ханну:
А вам, мэм?
Ничего. Спасибо.
Вы уверены? спросил Логан. Я отвезу вас домой.
Не хочу доставлять вам хлопоты, ответила Ханна, зная, что, если впустит его в свой пустой дом, совершит колоссальную ошибку.
Никаких хлопот.
Как только официантка ушла, Ханна решила сменить тему:
Обо мне вы узнали. Расскажите о себе.
Он отодвинул пустую кофейную чашку.
Что вы хотите знать?
Я читала, что вы холостяк. Вы когда-нибудь были женаты?
Он вдруг помрачнел.
Один раз. Я развелся восемь лет назад.
Но после у вас были женщины?
Ничего серьезного.
Она постучала пальцами по подбородку, притворяясь, что размышляет:
У вас наверняка любовниц пруд пруди.
Он слабо улыбнулся:
Не угадали. Я много работаю, у меня не так много времени на развлечения.
Вы дали обет безбрачия? Алкоголь окончательно развязал Ханне язык.
Официантка принесла колу, и Логан протянул ей платиновую банковскую карту:
Счет пока не выписывайте.
Когда официантка ушла, Ханна пошла на попятную:
Забудьте, что я спросила. Я лезу не в свое дело.
Все в порядке, сказал он. У меня было несколько романов без обязательства. А у вас?
Как и у вас, у меня мало времени на развлечения. В прошлом году я пару раз ходила на свидания, но они были ужасными. Один парень по-прежнему жил в доме своей матери, в подвале, а другой был помешан на учебе. У него уже было три высших образования.
По-видимому, последний парень был умным, произнес Логан.
Верно. Но оба заявили, что не очень любят детей. А я не собираюсь оставлять своего ребенка с человеком, который не заслужил моего доверия.
Логан провел большим пальцем по краю бокала.
Это логично, что вы беспокоитесь о ребенке.
Скажу вам честно, я очень ее опекаю. Некоторые скажут, что даже чрезмерно. Лучшая подруга Ханны, Джина, тоже очень опекала девочку.
Логан допил колу и поставил бокал в сторону.
Я и не думал, что в наше время родители бывают такими заботливыми.
Я иногда дохожу до крайности. Мне даже хочется упаковывать ее в пузырчатую пленку, отправляя каждый день в школу.
Казалось, Логан не заметил ее попытки пошутить.
На самом деле детей не защитить ото всего на свете, и это очень печально.
Его серьезный тон пробудил любопытство Ханны.
У вас есть дети от предыдущего брака?
Он тут же отвел взгляд:
Нет.
Это было ваше обоюдное решение с женой? Понимая, что становится навязчивой, Ханна подняла руки. Простите. Я вас уже достала.
Моя жена тоже была адвокатом, произнес Логан, словно его не беспокоило любопытство Ханны. Мы оба не хотели детей.
Как долго вы были женаты?
Чуть более семи лет.
Она едва не задала ему стереотипный вопрос о кризисе после семи лет в браке.
Очень жаль это слышать. У вас наверняка был тяжелый бракоразводный процесс.
Он был нелегким. Но его не сравнить с потерей близкого человека.
Логан говорил так, словно действительно понимал ее.
И в первом, и во втором случае человек переживает потерю. Но мне повезло больше. Кэсси помогла мне пережить трудные времена.
Сколько ей было лет, когда умер ваш муж? спросил он.
Я была на пятом месяце беременности, поэтому он даже не видел, как она родилась. Ханна немного удивилась тому, что так разоткровенничалась. Возможно, она просто наконец поняла, что не стоит горевать всю жизнь.
По крайней мере, у вас осталась от него дочь, резко сказал Логан. Она вас утешила.
Ханна редко встречала одновременно красивых и рассудительных мужчин.
Вы такой понимающий, мистер Уиттакер. Чаще всего на меня смотрят с жалостью, узнавая подробности моей жизни. Я ценю их сочувствие, но ведь я не отчаялась.
Вы не похожи на отчаявшуюся женщину, Ханна. И вам не нужна жалость. Вы заслуживаете уважения и восхищения за то, как справляетесь со сложной ситуацией.
Обрадовавшись его комплименту и услышав, как он обращается к ней по имени, она принялась теребить уголок салфетки.
Поверьте мне, первые два года было особенно тяжело. Я много плакала и жалела себя. Но когда Кэсси начала ходить и впервые назвала меня мамой, я поняла, что должна быть сильной ради нее. Я стала воспринимать каждый день как шанс начать жизнь сначала.
Официантка вернулась к их столику и посмотрела на пустой бокал Ханны:
Принести вам еще порцию?
Ханна взглянула на часы над баромпочти десять вечера. Как быстро пролетело время.
Вообще-то уже поздно. Мне, наверное, пора уходить.
Совсем не поздно, сказал Логан. Если хотите еще выпить, не стесняйтесь. Я отвезу вас домой.
Ханна задумалась на несколько секунд. Ее дочь ночует у подруги. У нее нет никакого желания сидеть дома и смотреть телевизор, зато есть шанс пообщаться с привлекательным и внимательным мужчиной, который обещает отвезти ее домой. Почему бы не выпить еще бокальчик?
Не надо было заказывать вторую порцию.
Логан посмотрел на Ханну, остановив машину на дороге у ее дома:
Это я виноват что вас спровоцировал.
Она убрала руки от лица и попыталась улыбнуться:
Вы же не заставляли меня пить под дулом пистолета. И вы не знали, что я так быстро пьянею.
Вы хорошо себя чувствуете?
Немного кружится голова. И я беспокоюсь о своем автомобиле. Он недорогой, но это все, что у меня есть.
Логан заметил, что ее седан уже очень старый.
Его поставили в надежный гараж. Завтра утром я пригоню его к вашему дому.
Вы и так уже сделали слишком много, сказала Ханна. Мне надо было вызвать такси.
На самом деле Логану не хотелось с ней расставаться, хотя он не понимал почему. А может, понимал, но не хотел в этом признаться.
Никаких проблем. В наши дни не всем можно доверять, особенно если вы красивая женщина.
Она одарила его улыбкой победителя:
Бьюсь об заклад, вы говорите это всем женщинам, которые отказываются от наследства в пять миллионов долларов.
Вы первая. Ханна действительно была первой женщиной за долгий период, сильно заинтересовавшей Логана при первой встрече. Я надеюсь, вы не откажетесь от денег.
Откажусь. Хотя вы наверняка считаете меня сумасшедшей, я не просто так отказываюсь от наследства.
Он понял, что она отказывается из-за принципа.
Ну, я не собираюсь на вас давить, но я снова заеду к вам завтра, когда вы хорошо обо всем подумаете.
Она моргнула и прикрыла рот рукой, пряча зевок:
Я ужасно устала. По-моему, нам пора прощаться.
Когда Ханна потянулась к ручке дверцы, Логан коснулся ее руки, привлекая ее внимание:
Я открою.
Подумать только! воскликнула она. Похоже, рыцари еще не перевелись. Она сопроводила свой комментарий приглушенным смешком, будоража воображение Логана.
Стараясь держать себя в руках, он вышел из машины, обогнул капот и открыл дверцу для Ханны. Она с трудом выбралась наружу, и Логану пришлось взять ее за руку, а затем приложить немало усилий, чтобы отпустить.
Он шел следом за ней к дому, стараясь смотреть на ее слегка развевающиеся шелковистые каштановые волосы, а не на чуть покачивающиеся бедра.
У крыльца Ханна обернулась и улыбнулась Логану:
Уже хорошо, что я не упала. Она тут же споткнулась.
Логан схватил ее за локоть:
Осторожно.
Я просто неуклюжая, сказала она, когда он помог ей подняться к входной двери.
Он отпустил руку Ханны, и она сонно улыбнулась ему:
Я провела замечательный вечер, Логан. Пришлите мне документы, которые нужно подписать, чтобы отказаться от денег. Я сразу же отправлю их вам по электронной почте.
Логан сомневался, что сейчас она здраво рассуждает.
Мы поговорим об этом позже. Сейчас вам нужно лечь в постель.
Зайдете? спросила она, застав его врасплох.
Я не думаю, что это уместно. На самом деле Логану понравилось предложение Ханны, но он опасался, что не сможет контролировать внезапно вспыхнувшее влечение к ней.
Она прижала сумку к груди.
О, я понимаю. Вы боитесь зайти к бедной матери-одиночке, у которой почти семь лет не было секса.
Совсем не так. Я просто вас уважаю и не хочу, чтобы мы оба сделали то, о чем пожалеем. Оставаться с вами наедине опасно.
Она оперлась плечом о дверной косяк и наклонила голову:
В самом деле?
Да. Если вы не заметили, скажу, что сегодня вечером я не сводил с вас глаз.
Она рассмеялась:
Извините, но я не верю, что вы мной заинтересовались.
Почему вы исключаете такую возможность? Вы умная, рассудительная и чертовски храбрая женщина. Вы одна воспитываете ребенка и окончили университет.
Продолжайте.
Вы боец по натуре. Вы очень красивая, хотя, кажется, об этом не подозреваете. И это меня в вас привлекает.
И что?
Прямо сейчас я хотел бы вас поцеловать, выпалил Логан, не подумав, но я этого не сделаю.
Почему нет? спросила Ханна, выглядя крайне разочарованной.
Потому что, если я вас поцелую, я не захочу останавливаться. Я уже сказал, что уважаю вас, и
Ханна не позволила ему договорить. Обняв Логана за шею, она поцеловала его в губы.