Нет, прошептала я, но виновный получил по заслугам.
Молчание, грустное и тяжелое, давящее на мои легкие, мешавшее дышать.
Расскажешь? спросил, наконец, Миша.
Я отрицательно покачала головой.
Нет, прямой взгляд глаза в глазаЭто только мое дело.
Миша не обиделся, он все понял. Он всегда все понимал. И я знала, что не станет настаивать.
Хорошо, выдавил он из себяНадеюсь, что ты не будешь ни о чем жалеть. Мне бы не хотелось, чтобы ты жалела.
Я никогда ни о чем не пожалею, Миш! воскликнула я, пристально глядя на негоО таком не жалеют.
Я рад этому, сказал он, опустив глазаИ я не пожалею.
О чем?.. удивилась я.
О своем предложении, вновь острый взгляд на меняДаже если ты откажешься.
Мгновенно стало мало воздуха, и я попыталась втянуть спасительный кислород через рот, жадно хватая его глубокими глотками.
Каком предложении? прошептала я, запинаясьВыйти за тебя замуж?
Да, кивнул онПойдешь? прямой взгляд глаза в глаза.
Я перестала дышать. А сердце почти остановилось в груди, а потом вдруг понеслось вскачь.
Ты это серьезно? не веря ему, проговорила я, чувствуя, что к глазам подбираются слезы.
Более чем.
Но почему? прошептала я дрожащим голосом.
Миша как-то грустно улыбнулся, взял мои трясущиеся руки в своих и сжал их. Заглянул мне в глаза.
Есть только одна веская причина, сказал он, улыбнувшись глазамиНе потому, что тебя надо спасать из депрессии, иначе ты пропадешь. Не потому, что тебе больно и одиноко. Не из-за того, что произошло вчера, хотя я и не знаю, что там такого вчера было, его теплые ладони скользнули к моим щекам, нежно поглаживая кожу кончиками пальцев.
Я вчера сделала что-то очень плохое, Миш, прошептала я дрожащим голосом и уже не сдерживая слез.
Мне все равно, по словам произнес он уверенноСлышишь?! Все равно, что бы ты вчера ни сделала!! Я верю тому, что так было надо, вот и все, он стиснул мои щеки и ласково улыбнулсяА причина моего предложения может быть лишь одна он наклонился ко мне и я, почувствовав щекой его теплое дыхание, затрепетала.
Какая?.. с придыханием прошептала я.
Я люблю тебя, прошептал он мне в губы и легко поцеловал меняЯ просто очень сильно тебя люблю.
Неужели он произнес это вслух?! Неужели это не сон?!!
Нет Я вот-вот проснусь. Похлопайте меня по щекам!!
Но вместо этого такие нежные, такие ласковые теплые Мишины ладони с благоговением касаются моих щек, поглаживают, успокаивают, стирают следы слез.
Я только хочу знать, прошептал Миша.
Что?..
Ты выйдешь за меня?..
Я зачарованно заглянула ему в глаза и кивнула.
Я не могу отказать.
Почему? выдохнул он.
Не из-за того, что мне нужен защитник, проговорила яИ не из-за того, что мне больно и одиноко. И не из-за того, что ты мой хороший друг и лучше тебя никого нет на свете. И не из-за того, что я хочу ощутить мужскую спину, если мне понадобиться помощь, потому что я ее всегда ощущаю, проговорила я, легко касаясь ладонями его щекЯ потому соглашаюсь, что люблю тебя не так друга и не как защитника. А как мужчину, с которым хотела бы провести свою жизнь, почти касаясь его губ своими губами, я добавила:Если ты позволишь мне быть рядом с тобой.
Счастливая улыбка осветила его лицо, глаза засияли.
О, да!! воскликнул он и страстно приник к моим губам, словно бы поглощая меня в этом поцелуе, вынуждая забывать больЯ мечтал об этом, наверное, всю жизнь!!
Я люблю тебя, прошептала я ему, уже не боясь сказать слова вслухНе отпускай меня. Пожалуйста, не отпускай меня.
Он подхватил меня за руки, приподнял со стула и начал кружить по комнате.
Никогда. Я никогда не отпущу тебя, наклонился ко мне, касаясь губами щеки.
Ты мой, благоговейно зашептала я, сжимая его шею.
А ты моя
Только теперь я ощутила себя по-настоящему свободной.
Возмездие подарило мне надежду и любовь. Возродило меня к жизни.
Но без Миши я не прошла бы и половины того пути, что прошла
Мною двигала любовь. К Альке, к нему
А сейчас я ощутила, как освобождение наполняет мои легкие кислородом, вынуждая дышать вновь.
Возмездие свершилось. Я обрела новую жизнь
Пять лет спустя
Несмотря на то, что утром было тепло и солнечно, к обеду пошел дождь. Не холодныйтеплый, и не настоящий ливень, который сопровождает май и начало июня, а легкий, моросящий дождь. Словно бы он грустил по той, которой не стало целых пять лет назад, но в то же время говорил о том, что пора перестать грустить и оплакивать прошлую жизнь. Особенно когда в мире есть место настоящему.
Мы приехали на кладбище после двух, вышли из машины и молча стояли под зонтами, слушая, как капли дождя в бесполезной попытке захватить нас в свой плен, ударяются о ткань зонтов и равнодушно стекают вниз, осыпаясь хрусталиками под нашими ногами.
Алька не изменилась за эти годы. Люди на фотографиях не стареют. Все такая же красивая, светящаяся, улыбается, глядя на меня. А я, глядя на нее, не могу сдержать слез.
Некоторые раны даже по прошествии многих лет не затягиваются, не заживают, не превращаются в рубцы и шрамы. Оставаясь все теми же кровоточащими ранами, что и годы назад.
Некоторая боль не уходит бесследно, не исчезает, не смывается со временем. Некоторая боль просто притупляется, становится не такой острой и ощутимой. Но все равно стоит лишь памяти напрячься и вспомнить, как сердце болит вновь.
Моя боль притупилась. Она не ушла, не исчезла, она просто затихла. И я почти не чувствовала ее.
Потому что рядом со мной были люди, которые помогали пережить. И я пережила.
Глядя на Алькину фотографию, я понимала, что не все еще прошло. И не пройдет никогда, наверное.
Потому что дорогих людей не бывает много, и когда они уходят, что-то внутри тебя перестает жить вместе с их уходом. Словно ломается. Словно душа выворачивается наизнанку. Словно сердце стучит уже медленнее и глуше. И словно боль, такая нестерпимая и острая разрезает тебя напополам.
И пережить эту боль, заставить ее притупиться, отойти на время помогают близкие и родные люди, которые остались с тобой. Которые не бросили, не ушли, не оставили одну.
Те люди, ради которых теперь живешь ты. И те, которые живут ради тебя.
Дождь закончился, проговорил Миша, закрывая зонт и отпуская руку дочери из своей широкой ладони.
Я кивнула, не отводя глаз от фотографии.
Она все такая же, правда, Миш? прошептала яСовсем не изменилась.
Какую глупость говорит эта безумная женщина, сказал бы посторонний человек, но Миша просто кивнул, сжал мои плечи, обняв сзади, и прошептал на ухо:
Хочешь, мы оставим тебя одну?
Я посмотрела на него, потом перевела взгляд на дочку, улыбнулась.
Да, пожалуйста, проговорила я шепотом, словно боясь нарушить тишину.
Как скажешь, Миша наклонился ко мне и поцеловал в губыМы будем ждать тебя в машине.
Я кивнула ему и улыбнулась.
Миша подхватил дочь на руки и вместе со своей драгоценной ношей направился к машине, а я провожала их глазами, чувствуя, что боль опять отступает.
Папа, а почему мама осталась? услышала я вопрос дочери.
Маме нужно побыть одной, ответил МишаС сестрой.
С той, в честь которой меня назвали?
Да, зайка, с твоей тетей Алей.
Тетя Аля
В моих глазах блеснули слезы. Я обернулась к памятнику и посмотрела на Алькину фотографию.
Ты не можешь услышать этого, Алька, прошептала яКак она называет тебя тетей. И как наш маленький, я дотронулась до своего еще плоского живота и погладила его, как он назовет тебя тетей, ты тоже не услышишь, я поджала губы и опустила голову внизМиша еще не знает, я ему не сказала. Он будет счастлив. Он так хотел еще одного малыша!! я коснулась ее улыбающегося личикаПрости меня, что я плачу. Я просто очень скучаю по тебе, я покачала головой и сделала шаг назадА твой убийца он получил по заслугам. Как он не старался скрыть, все факты стали известны прессе. Да, он заболел СПИД, чума двадцать первого века Заразился. Что уж тут поделаешь? Судьба, наверное, я втянула в себя воздух и зажмуриласьЛечиться, говорят, пытался. А толку-то? я грустно хохотнулаНе вышло у него. В Америке живет сейчас, точнее, доживает. Недолго ему осталось, улыбнулась, приоткрыла глазаОн получил то, что заслужил.
Я протянула руку и коснулась холодного гранита пальцами.
Ты не беспокойся, моя хорошая, проговорила я тихо и, наклонившись, поцеловала Алькину фотографию. Все теперь у нас будет хорошо. Я верю в это, и ты тоже верь.
Мамочка, дождь опять начинается! услышала я звонкий голосок дочери, мчавшейся ко мне.
Я вздрогнула и обернулась.
Да, солнышко, я уже иду.
Последний взгляд на Альку.
Ее улыбка навсегда останется у меня в памяти. Искренняя, счастливая, живая
И вдруг моей руки касается маленькая ладошка дочери, привлекая внимание вновь.
Мамочка, пойдем? спрашивает девочка, глядя на меня внимательными глазками.
Да, Алина, улыбнулась я, пойдем к папе.
И мы, держась за руки, вышли за ограду и двинулись к машине.
Уже садясь в автомобиль, я бросила в сторону ограды еще один быстрый взгляд.
Алька Я люблю тебя. И всегда буду любить.
А боль притупляется, становится меньше и незаметнее
Потому что время, оно лечит. Но лечит лишь тогда, когда рядом есть те, кто помогает ему в этом.
Я улыбнулась, послала сестренке еще один поцелуй и села в машину.
Все будет хорошо. Все у нас теперь будет хорошо.
Как я ей и обещала