Да, гостей много, кивнул Игорь.
Он невозмутимо ждал, пока я отыщу Маринку, держа в руке огромный букет ярко-красных роз. Я бросила на него украдкой взгляд и улыбнулась. Выглядел Игорь совершенно потрясающе. Черный костюм, белая рубашка и галстук делали его похожим на директора банка. Надо сказать, очень сексуального директора. Под пиджаком угадывались стальные мускулы, белый воротничок рубашки красиво оттенял загорелую шею. Я внезапно почувствовала приступ острого желания. Мне захотелось оказаться с Игорем наедине, где угодно, лишь бы подальше от этой шумной толпы.
Он бросил на меня быстрый взгляд и, наверное, прочел мои мысли, так как быстро сжал мои пальцы и тут же отпустил. Я улыбнулась и увидела Маринку. Она спешила к нам на всех парах.
Сегодня на ней было надето тонкое струящееся ярко-красное платье, плотно обтягивающее грудь и спускающееся к полу мягкими складками. В нем Маринка выглядела великолепно. Хотя, надо признать, Марина великолепно выглядели даже в рваных джинсах. Но сегодня она была просто потрясающа.
Привет, улыбнулась она, обращаясь скорее к Игорю, нежели ко мне. Рада вас видеть.
Маринка протянула ему руку, и Игорь галантно поцеловал ее, изучая именинницу восхищенным взглядом.
Это вам, улыбаясь, сказал он и протянул Маринке букет.
Спасибо, поблагодарила она. Великолепный букет. Обожаю розы.
На меня Маринка даже не смотрела, и это обстоятельство просто вывело меня из себя. Я вдруг почувствовала, что меня захватывает необъяснимая волна злости, и замерла на мгновение, раскрыв рот. Неужели это ревность? Я еще ни разу не испытывала этого чувства, потому не сразу узнала его. Черт, этого только не хватало. Я немедленно приказала себе успокоиться и широко улыбнулась.
Прекрасно выглядишь, сказала я, желая все же напомнить Маринке о своем присутствии.
О, спасибо, ты тоже, усмехнулась она, поворачиваясь ко мне. Рада, что ты все же пришла. Проходите к бару. Выпейте что-нибудь пока. Скоро начнется шоу.
Спасибо, поблагодарила я и потащила Игоря к стойке.
Он просто прелесть, шепнула Маринка мне на ухо, когда я проходила мимо нее.
Я кивнула в ответ, снова почувствовав весьма ощутимый укол ревности, но Маринка уже отвернулась и пошла встречать вновь прибывших гостей.
Привет, рада вас видеть, доносился до меня ее звонкий голос. О, цветы!
Нахмурившись, я взяла с подноса бокал шампанского и сделала маленький глоток. Игорь заинтересованно разглядывал меня, и мне вдруг стало как-то неловко.
Что-то стряслось? спросила я, чувствуя, что, несмотря на атмосферу всеобщего веселья, настроение неуклонно падает вниз.
Это я тебя должен спросить, с улыбкой заметил он.
Почему меня? притворно удивилась я.
Кажется, это ты не в настроении.
Я? Нет, тебе показалось. Я покачала головой и натянула на лицо улыбку, так как не хотела портить великолепный вечер своей неизвестно откуда взявшейся ревностью.
Показалось? переспросил он, все еще пристально разглядывая меня.
Именно, кивнула я и снова сделала глоток шампанского.
Игорь пожал плечами и тоже взял со стойки бокал. Мне показалось, что он догадался о моей ревности, но твердо решила никак ее не выказывать, а потому лучезарно улыбнулась. Вечер обещал быть великолепным. В глазах Игоря я читала, что небезразлична ему, и это меня в буквальном смысле слова окрыляло. Хотелось петь, танцевать и совершать милые глупости. Я поставила на стойку опустевший бокал, намереваясь утащить Игоря на танцплощадку, но тут, нарушив мои планы, к нам подошла Светка.
Привет, с улыбкой поздоровалась она.
При этом она изучала Игоря столь внимательным взглядом, что я тут же покрылась мурашками. Черт, неужели снова приступ ревности? Если так пойдет и дальше, скоро я стану ревновать Игоря ко всем телеграфным столбам. Нет, это никуда не годилось. Усилием воли я приказала себя расслабиться и, улыбнувшись, сказала:
Привет. Это Света, моя подруга, а это Игорь.
Очень приятно, заверила Светка и протянула Игорю руку для пожатия.
Мне тоже, ответил Игорь, пожимая ее ладонь.
Даша много рассказывала о вас, сказала она.
Надеюсь, только хорошее?
Можете не сомневаться, кивнула Светка и улыбнулась, глядя на меня.
Я поняла, что Светка утвердилась в своих предположениях о том, что я по уши влюбилась в Игоря, и нахмурилась. Черт, неужели это так заметно со стороны?
Знаете, очень хорошо, что вы тогда вошли в бар, сказала Светка, переводя взгляд с меня на Игоря.
Почему? удивился он.
Ну, иначе тогда вы не познакомились бы с Дашей.
Это было бы обидно, согласился Игорь и обнял меня за талию.
Светка кивнула и вдруг произнесла:
Господи, как подумаю, что если бы не это пари
Я сделала страшные глаза, и Светка тут же осеклась.
Что за пари? заинтересовался Игорь.
Э-э-э Светка прокашлялась и глупо усмехнулась.
Одну минутку, Игорь, быстро произнесла я, ты пока тут потусуйся, а мы со Светой припудрим носики.
Схватив подругу под руку, я вытащила ее в коридор, где было относительно свободно, и прошипела:
Какое пари? Ты что мелешь, а?!
Светка выглядела растерянной.
Господи, а он что, ничего не знает?
Не знал, поправила ее я. Но теперь, благодаря тебе
Но я же ничего не сказала, стала оправдываться Светка.
Правильно, согласилась я. Но что я скажу ему, когда он спросит, что за пари?
Прости, пожалуйста, виновато попросила она.
Ладно, вздохнула я, так как все равно ничего другого не оставалось. Надеюсь, больше никто не станет просвещать Игоря насчет пари.
Надеюсь, что так, сказала Светка.
Пойду-ка я, пока не поздно, уведу его отсюда.
Но оказалось, что уже поздно. Едва я вошла в бар, мой взгляд наткнулся на Маринку, мило беседующую с Игорем. Сердце вдруг екнуло и замерло на мгновение. Меня охватило нехорошее предчувствие, но, широко улыбаясь, я пошла в их сторону. Светка топала следом.
А вот и Дашка! воскликнула Маринка, как только мы очутились около них. Мы как раз говорили о тебе.
Я улыбнулась Маринке и бросила взгляд на Игоря. Он выглядел немного озадаченным и растерянным.
А я тут как тут, усмехнулась я.
Извините, Игорь, мне надо идти, проследить, все ли готово на кухне, проворковала Маринка и повернулась к Светке:Света, поможешь мне?
Та быстро кивнула, и я поняла, что подруга страшилась моего гнева и мечтала поскорее ретироваться.
Что ж, отлично, оставляем вас одних, сказала Маринка и потащила Светку к группке гостей у стойки бара.
Послушай, я хотела рассказать тебе об этом пари, начала я, едва подружки отошли настолько, чтобы не слышать нашего разговора. Это звучит ужасно глупо Я замялась, не зная, что говорить дальше, и покраснела.
Продолжай, спокойно кивнул Игорь, глядя в мои глаза.
Это просто нелепость какая-то. Мы с девчонками заключили пари Нет, рассказывать о пари у меня просто не было сил. Я зажмурилась, покачала головой и выдала:Это пари ничего не значит для меня
Значит, ты привела меня сюда не для того, чтобы выиграть пари? спросил Игорь. При этом на губах блуждала улыбка, глядя на которую я решила, что он просто насмехается надо мной.
Господи, конечно, нет, стала горячо уверять его я.
Что ж, отлично, кивнул он и вдруг сказал:Пошли потанцуем.
Я, не ожидая такого предложения, машинально кивнула и потопала следом за ним к танцполу. Звучала медленная музыка. Игорь обнял меня за талию и прижал к себе. Я ощутила прикосновение его теплого тела, и меня мгновенно бросило в жар, голова закружилась. Я схватилась за его плечи и стала медленно покачиваться в такт музыке. Пока мы танцевали, я несколько раз порывалась объяснить Игорю, что заключенное мною пари это всего лишь обычная глупость, что я не собиралась приводить его на Маринкин день рождения ради выигрыша и что этот выигрыш ничего для меня не значит, но каждый раз Игорь меня останавливал.
Т-с-с.
Я послушно умолкала. Когда музыка закончилась, Игорь проводил меня к стойке бара и подал мне бокал с шампанским.
Спасибо, выдавила я, чувствуя себя абсолютно несчастной, и тут же залпом опустошила половину бокала.
Мне казалось, что, после того, как Игорь узнал о пари, он как-то переменился. В его глазах больше не было счастливого блеска. В красивой улыбке сквозило вежливое участие, не более, и я понятия не имела, как это исправить.
Послушай, насчет этого пари, снова начала я, но Игорь в очередной раз меня остановил.
Не надо больше об этом пари, попросил он. Ты ведь сказала, что для тебя оно ничего не значит.
Да, но
Т-с-с. Игорь приложил палец к моим губам. Давай поговорим об этом потом.
Я кивнула, не став уточнять, когда именно наступит это «потом», и допила шампанское.
Вот вы где, раздался за моей спиной голос Светки. А я вас везде ищу.
Что такое? грозно спросила я, сверля несчастную Светку гневным взглядом, под которым она мигом сникла, как завядший тюльпан:
Поздравление. Ты забыла про него? промямлила подруга.
Я мысленно выругалась. Конечно же, я совершенно забыла о том, что мы со Светкой решили поздравить Маринку небольшой шуточной песенкой, которую Светка сама и сочинила на популярную мелодию.
Это обязательно делать сейчас? процедила я сквозь зубы, недвусмысленно давая понять, чтобы она убиралась.
Подруга обреченно кивнула.
Нас уже объявляют.
И действительно, я услышала, как ведущий со сцены произносит наши имена. Меня это ужасно раздосадовало, но взгляды всех присутствующих уже устремились на нас. Пришлось улыбаться, хотя мне ужасно хотелось двинуть Светку.
Стой тут и никуда не уходи, попросила я Игоря. Я сейчас.
Он кивнул, и мы со Светкой потопали к сцене.
Это нельзя было сделать чуть позже? ворчала я на ходу.
Дальше по программе выступление цыган, ответила Светка, пожав плечами.
Вот черт, выругалась я, поднимаясь на сцену. Как это все не вовремя.
Это пять минут, попыталась успокоить меня подруга.
Ладно. Я выдавила улыбку. Только начинай ты.
Светка кивнула музыкантам, и они заиграли. Я поискала глазами Игоря. Он стоял на прежнем месте у стойки бара и заинтересованно взирал на меня. Я помахала ему рукой и запела, выводя рулады не хуже Монсерат Кобалье. Светка вторила мне, гости хлопали, Маринка, стоявшая у сцены, громко смеялась, запрокинув голову.
Надо отдать Светке должное, песня вышла просто замечательной, гости были в восторге. После того как отзвучали последние аккорды, еще долго слышались аплодисменты, нас вызывали спеть на бис, но я категорически отказалась. Больше всего на свете мне хотелось сейчас утащить Игоря отсюда, остаться с ним наедине и на деле доказать, что мои чувства к нему не имеют никакого отношения к дурацкому пари.
Повернувшись к стойке бара, я заметила, что Игоря на прежнем месте нет.
15
Мы стояли со Светкой у зеркала в дамской комнате.
Это ты виновата, всхлипывала я, размазывая тушь по щекам. Если бы ты не сказала ему об этом пари
Господи, я же не знала, что все так обернется, оправдывалась Светка. При этом выглядела она ужасно несчастной.
Знала не знала, кто тебя за язык тянул? не сдавалась я. Все было так здорово, пока ты не влезла со своим пари. Что теперь прикажешь делать?
Ну хочешь, я сама все исправлю? спросила Светка.
Интересно, каким образом?
Поеду к нему и все объясню!
Я представила, как Светка станет рассказывать Игорю о том, что я обливалась слезами в туалете, и поежилась.
Лучше не надо. Я в последний раз всхлипнула и вытерла слезы Светкиным носовым платком, после чего взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Оттуда на меня взирало несчастное лицо с распухшими глазами и красным носом-картошкой. Видок еще тот. Господи, на кого я похожа? Я лихорадочно стала шарить в сумке в поисках пудры.
Тут в дамскую комнату влетела запыхавшаяся Маринка.
Его нигде нет, с порога выпалила она и спросила:Ты как?
Жить буду, заверила я.
Я обыскала весь клуб, его нигде нет, повторила она.
Я стиснула зубы и, найдя наконец-то пудреницу, принялась возить по лицу пуховкой.
А его машина на стоянке? с надеждой спросила я.
Маринка, нахмурившись, пожала плечами:
Понятия не имею. Про машину ты ничего не говорила.
Черный «Лендровер», быстро ответила за меня Светка.
Да хоть белый кадиллак, я не была на стоянке!
Я пойду посмотрю, вызвалась Светка.
Не надо, отмахнулась я. Если Игоря нет в клубе, значит, и «Лендровера» на стоянке тоже нет. Незачем бегать и проверять это.
Может, он еще вернется? пожала плечами Маринка.
Мне показалось, что отъезд Игоря ее даже немного позабавил. Это стало последней каплей. Подбоченившись, я поперла на нее.
Как же, вернется! Жди, надейся!.. А ты, поди, и рада, что он уехал? Зачем ты сообщила ему все подробности этого чертового пари?
Маринка безо всякого сожаления, спокойно глядя на мое разъяренное лицо, ответила:
Скажи мне спасибо за это.
Это с какой, интересно, стати? заявила я, буквально обалдев от ее бесподобной наглости.
Зато теперь ты убедилась, что любишь его, ухмыльнулась Маринка. Если бы не я, ты и до пенсии не поняла бы этого.
Ну просто отлично! Теперь я знаю, что люблю его, и что прикажешь делать дальше? Он-то ведь теперь уверен, что я бегала за ним ради этого пари, что, честно говоря, отчасти правда. На первых порах я пыталась соблазнить его ради выигрыша, но сейчас все по-другому.
Вот так и скажешь ему, кивнула Маринка.
Большое спасибо за совет, буркнула я. Еще подруги называется.
Дашка, не расстраивайся ты так, попросила Светка. Мы обязательно что-нибудь придумаем.
Нет уж, спасибо, как-нибудь обойдусь, покачала я головой и, развернувшись на каблуках, подошла к зеркалу, намереваясь привести в порядок лицо, на тот случай, если Игорь все же вернется. Мне ужасно не хотелось, чтобы он застал меня в таком виде.
Пока я красила глаза и губы, подруги с виноватым выражением на лицах смотрели на меня. Если бы я не была так зла, то, пожалуй, рассмеялась бы, глядя на них, но сейчас мне было не до смеха. Сердце, терзаемое чувством утраты, ныло в груди. Наведя марафет, я положила косметику в сумочку и повернулась к подругам.
Как я выгляжу?
Отлично, божественно, превосходно наперебой запричитали они, невольно заставив меня рассмеяться и посмотреть на сложившуюся ситуацию с иной стороны. Сейчас, когда Игорь исчез, я поняла, что действительно люблю его. Что ж, прогресс налицо.
Ну, спасибо, поблагодарила я.
Ты больше не сердишься на нас? с надеждой спросила Светка.
Я покачала головой:
Нет.
Я действительно не сердилась на них. Я сердилась на себя за то, что сама поставила себя в совершенно идиотское положение, из которого следовало как-то выбираться.
Слава богу, в один голос вздохнули подруги.
В их вздохах было столько облегчения, что я, не удержавшись, расхохоталась.
Ладно вам. Разве на вас можно сердиться?
И что ты теперь собираешься делать? спросила Светка, когда мы вернулись в бар.
Намереваюсь вернуть его, заявила я. Но только завтра.
А сегодня?
А сегодня напьюсь с горя, пошутила я. Можете за меня не волноваться.
Ладно.
Маринка тут же растворилась в толпе гостей, которая, кажется, стала еще плотнее. Светка последовала ее примеру. Я осталась у стойки бара одна.
Еще шампанского? послышался за спиной незнакомый баритон, и я обернулась.
Рядом стоял невысокого роста мужчина с начинающей проклевываться лысиной в дорогом костюме и в галстуке-бабочке. Мне он почему-то напомнил пингвина.
Еще шампанского? повторил он, изучая меня масленым взглядом карих глаз.
Спасибо, я не пью. Я покачала головой и ретировалась от стойки. Желание напиться мгновенно улетучилось.
«Пингвин» с сожалением поглядел мне вслед и тут же подсел к стройной шатенке. Я отвернулась от них и нырнула в гудящую толпу. Помимо воли ноги сами понесли меня к выходу из клуба, и спустя минуту я оказалась в прокуренном вестибюле.
Дарья! услышала я за спиной знакомый женский голос, но не стала оборачиваться. Мне сейчас не хотелось видеть никого, кроме одного человека.