Ее чувства пребывали в смятении. И это еще мягко сказано. Да, она не отрицала, что ее безудержно тянет к Джерроду. Но одно дело только думать о сексе с ним и совершенно другоезаниматься. Она была не готова, просто не готова.
В ванной Брайана достала губную помаду и подкрасила губы. Затем провела расческой по пышным волосам, хотя сама не понимала, зачем она это делает.
Джеррод все равно растреплет их
Воображение показало яркую картину того, что произойдет дальше, и Брайане пришлось сделать несколько глубоких вдохов для возвращения самоконтроля и ясности разума.
Постояв так несколько минут, она решительно отправилась обратно.
Надеюсь, нет нужды предупреждать, чтобы ты никому не рассказывал о наших отношениях, сказала она, едва зайдя в гостиную.
Джеррод обернулся от бара. В его руках было два бокала с вином.
Почему я должен кому-то что-то говорить? нахмурился он. Наши отношения касаются только нас. Он подал ей бокал и приглашающе указал на диван. Я уже взрослый мальчик. Мне нет необходимости кричать всему миру о том, что у меня есть женщина, только чтобы доказать свою крутость.
Брайана опустилась в кожаные объятия удобного дивана и искренне понадеялась, что так оно и есть. Патрик был абсолютно другим. Он не раз хвастал друзьям, что спит с лучшей моделью Блэкстоунов. Брайане вдруг захотелось, чтобы Джеррод оказался таким же. Тогда у нее хватило бы сил встать и уйти. К сожалению, он не врал. Она знала об этом совершенно точно.
Джеррод сел на стул, стоящий рядом с диваном.
Но сначала скажи мне, зачем?
Ээ зачем что? выдавила она, прекрасно понимая, что он имеет в виду.
Его глаза сказали Брайанеей не удалось его обмануть.
Почему ты решила переспать со мной только сейчас?
Она сделала глоток вина и только потом ответила:
Раньше ты меня об этом не просил.
Но ты же понимала, что я хочу тебя, не так ли? Нас всегда влекло друг к другу.
У тебя разыгралось воображение.
Мое воображение разыгрывается только тогда, когда я представляю тебя в постели со мной. И скоро это произойдет на самом деле.
У нее в который раз перехватило дыхание. Взгляд Джеррода оставался все таким же пристальным.
Почему именно сейчас, Брайана?
Она медленно выдохнула и постаралась улыбнуться как можно циничнее:
Разве я могу отказаться от миллиона долларов?
Он ей не поверил.
Не пытайся уйти от темы, оскорбляя меня. Ты здесь не из-за денег. Если ты хочешь отказаться от договора, можешь сделать это сейчас. Повисла пауза, затем он добавил:Я хочу тебя, как ни одну женщину до этого, но я не стану тебя принуждать.
Брайана выругала про себя его проницательность. Джеррод был прав: она здесь не из-за денег. Ей нужно спасать отца.
Я здесь по собственной воле, сказала она, с облегчением замечая, как он расслабился. Об отце Брайана благоразумно промолчала.
Сегодня первая ночь из трех недель, которые по договору мы проведем вместе. И не дольше. Ты это понимаешь?
Более чем, ответила Брайана. Ее сердце затопила непонятно откуда взявшаяся горечь. И кстати, поспешила напомнить она, именно ты настаивал на целом месяце.
Да, согласился Джеррод. Но не более того. Тогда я забыл уточнить, что не стремлюсь к долгим отношениям.
Брайана фыркнула.
Долгие отношения? С тобой? Я лучше суну голову в духовку.
Он насмешливо улыбнулся:
Я бы очень огорчился.
Не дождешься.
Джеррод рассмеялся, и в этот момент в дверь деликатно постучали.
А вот и еда, сказал он.
Погоди открывать, прошипела Брайана. Быстро вскочив на ноги, она метнулась в спальню. Ей совершенно не хотелось, чтобы ее здесь застукали.
Можешь выходить, через пару минут позвал ее Джеррод.
Чувствуя себя немного глупо, Брайана вернулась в гостиную. Ей потребовалось приложить титаническое усилие, чтобы двигаться непринужденно. И все из-за Джеррода. Он не спускал с нее жарких глаз.
Стыдишься находиться рядом со мной? поддел ее Джеррод, отодвигая для нее стул от небольшого обеденного столика.
Она дернула плечом:
Ничего личного. Если бы рядом находился другой мужчина, я поступила бы так же.
Его голос ощутимо похолодел.
Да?
Она проигнорировала его тон и уселась на предложенный стул.
Как ты не понимаешь? Папарацци будут просто счастливы поймать меня в такой ситуации.
Я думал, тебе нравится внимание прессы, заметил он.
Брайана поморщилась:
Ты правда считаешь, что я буду в восторге от дурной славы?
Нет. Конечно, нет, согласился он, снимая колпак с блюда. Лицу Блэкстоунов такая реклама ни к чему.
Брайана промолчала.
Не услышав ответа на свою реплику, Джеррод внимательно посмотрел на нее:
Почему ты не ешь?
Она лишь покачала головой. В его глазах появилась тревога.
С тобой все в порядке?
В порядке? наконец не выдержала она. Салфетка, которую она держала в руках, полетела в сторону. Я собираюсь лечь в постель с незнакомцем. И ты еще спрашиваешь, все ли в порядке?
Я не незнакомец, спокойно поправил ее он.
Неправда, не в силах больше сидеть, Брайана нервно вскочила и отошла к окну. Давай скорее займемся тем, зачем мы сюда пришли, и покончим с этим, кинула она через плечо.
М-да, страсти в твоем голосе не слышно, констатировал он и добавил:Нужно привнести интимность в атмосферу.
Щелкнул выключатель, и номер затопила темнота, слегка разбавленная огнями города.
Завтра утром ты будешь меня уважать? спросила Брайана, услышав его шаги за спиной.
Да, мягко сказал он. Его дыхание щекотало ей шею. Вопрос в том, будешь ли ты уважать сама себя.
Брайана сама не раз задавала себе этот вопрос. Но сейчас ей стало все равно. Особенно когда он обнял ее за плечи.
В темном зеркале стекла отражался его горящий страстью взгляд. Брайана чувствовала, что не в силах противостоять этой страсти.
Вот его руки скользнули по ее волосам. Казалось, Джеррод наслаждается, просто прикасаясь к ним. Он приподнял золотистые пряди, а потом позволил им снова упасть буйной волной на плечи женщины.
Ты потрясающе красива, шепнул он, целуя ее затылок. Шею. Плечи
Она мгновенно утратила самоконтроль. Краешком уплывающего на волнах страсти сознания она успела удивиться, насколько легко поддалась его чарам.
Джеррод был прав. Их всегда тянуло друг к другу, и то, что случится сейчас, всего лишь логичное завершение этого.
Брайана ничего не могла с собой поделать. Ее тело хотело только одного: чтобы его губы не прекращали ее ласкать.
Джеррод медленно расстегнул молнию на ее платье, целуя каждый сантиметр обнажающейся кожи.
И когда пытка удовольствием стала невыносимой, он подхватил ее на руки и понес в спальню. Там он бережно уложил свой драгоценный груз на кровать. Брайана откинулась на подушки, сквозь ресницы наблюдая за мужчиной.
Ее больше не волновало, как она будет чувствовать себя завтра. Да и такого понятия как «завтра» не существовало. Существовали только он, она и сжигавшая их страсть.
Ты уверена? спросил Джеррод, давая ей последний шанс сказать «нет». Нужно сказать, весьма призрачный шанс. Потому что она уже не могла повернуть назад. Да и не хотела.
Уверена, прошептала она в ответ.
А потом раскаленный поток страсти накрыл их с головой и вознес в небеса на слепящем столбе света.
Если какая женщина и стоит миллиона долларов, так это та, что лежит со мной рядом, подумал Джеррод сразу, как только открыл глаза следующим утром.
Он замер, любуясь спящей Брайаной. Ее пушистыми ресницами, нежной кожей и светлыми волосами. Ночь любви растрепала их так искусно, как не под силу ни одному дорогому стилисту. Дразнящий аромат ее роскошного тела достиг его ноздрей, заставив сердце застучать как сумасшедшее.
Они занимались любовью всю ночь, но он снова хотел ее.
Осуществить желаемое ему помешал взгляд на часы. Черт. Через час у него встреча с важным клиентом. Очень важным, иначе он, не задумываясь, перенес бы встречу.
С сожалением вздохнув, Джеррод осторожно высвободил руку. Все к лучшему. Ему нужно время, чтобы понять, чем эта женщина так для него притягательна. Конечно, она невероятно красива и сексуальна. Но вокруг много красивых и сексуальных женщин. И ни одна из них не была для него настолько желанна.
Скорее всего, дело в самой Брайане. В том неуловимом сплаве характера и красоты, который и притягивает его. Как и других мужчин.
А их у нее было много, цинично подумал Джеррод. К тому же она все-таки не отказалась принять деньги. Она всего лишь хищница, не нужно искать в ней большего.
Аутотренинг не помог. Его инстинкт юриста во весь голос твердилза ее согласием лежит еще что-то, кроме желания заработать миллион.
Джеррод нахмурился. Возможно, он просто хочет верить в ее бескорыстие, поэтому и ищет мотив ее поступка. Мотив, никак не связанный с обычной алчностью. Глупо, очень глупо. По личному опыту он знал, что красивым женщинам нельзя доверять. Их красотавсего лишь оболочка, за которой скрывается стервозный характер. Единственным исключением являлась его приемная матьКэтрин Хаммонд. Вот уж про кого можно было сказать, что она ангел во плоти.
Его родная мать, высокомерная красотка, чья красота со временем поистрепалась, была полной противоположностью Кэтрин. Она без раздумий отдала своего ребенка на усыновление. Сын стеснял ее, а ей хотелось быть свободной как птица. Она прямо так и сказала Джерроду, когда однажды пришла с ним повидаться.
С Брайаной они бы быстро нашли общий язык.
А может, и нет, подумал мужчина, бросив взгляд на Брайану. В его душе снова зашевелились сомнения, которые он поспешил прихлопнуть, как надоевшую муху. Ему стоит помнить, кто ее сестра и как она поступила с его братом. Геныстрашная вещь. Брайана ничем от нее не отличается.
Соскользнув с кровати, Джеррод взял чековую книжку и выписал чек на миллион долларов. Листок он положил на подушку рядом с головой женщины. Плотно закрыв за собой дверь спальни, Джеррод направился в гостиную. Ему нужно было сделать звонок.
Только он собрался набрать номер, как за дверью послышался шум. Джеррод поспешил обратно в спальню. Но Брайана, казалось, его даже не заметила. Завернувшись в одеяло, она сидела на постели и смотрела на чек у себя в руке. Вид у нее при этом был ужасно несчастным.
Нечто похожее на жалость кольнуло сердце Джеррода, но он не стал поддаваться эмоциям.
Это то, чего ты хотела, Брайана? поинтересовался он.
Она вздрогнула от неожиданности и уставилась на него широко открытыми глазами.
Я думала, ты уже ушел, беспомощно сказала она, заливаясь густой краской.
Сейчас Брайана совсем не походила на хладнокровную хищницу. Она выглядела так невинно!
Ты имела в виду, надеялась, что я ушел, поправил ее он. Прислонившись к косяку, он во все глаза рассматривал женщину. Просто не мог отказать себе в таком удовольствии.
Итак, Джеррод, ты не переплатил? уже спокойно спросила Брайана.
Ты же знаешь, что нет. Но это еще не все. У нас целых три недели, чтобы узнать друг друга получше.
Как замечательно, искривила она губы в улыбке.
По крайней мере, я надеюсь, что этой ночью тебе было так же замечательно, как и мне.
Напрашиваешься на комплименты, Джеррод?
С него было довольно. Не то чтобы его расстраивала перепалка с Брайаной, просто на сегодня у него хватало и других забот.
Послушай, у меня назначена встреча с клиентом, но через пару часов я освобожусь и поведу тебя обедать. А завтра мы можем сходить на фестиваль Мумба.
Да, но
Я заказал для тебя новую одежду. Ее принесут прямо сюда.
В глазах женщины полыхнул гнев.
Я не нуждаюсь в твоей одежде!
Тогда ходи голой, поддразнил ее Джеррод.
Я предпочитаю вещи, которые выбирала лично, поджала она губы.
Джеррод взглянул на часы. Ему нужно было бежать, если он не хотел опоздать на встречу с клиентом.
Успокойся. Закажи завтрак, вздремни. Этой ночью мы мало спали. Я вернусь к полудню.
А если я не захочу больше тебя видеть?
Тогда я буду знать, что ты не держишь своего слова, и Джеррод вышел из номера.
Глава четвертая
После того как Джеррод ушел, Брайана еще долго неподвижно сидела на огромной кровати. Она проклинала его и свою глупость, заставившую ее пойти на сделку.
Правда, она не могла не признать, что никогда не испытывала подобного с другими мужчинами. С Патриком все было по-другому. В постели тот получал то, что хотел, не особенно заботясь о партнерше. Будучи влюбленной в него, Брайана не задумывалась об этом, пока с ее глаз не слетели розовые очки.
Занимаясь любовью с Джерродом Хаммондом, она открыла для себя мир новых чудесных ощущений. Брайана не собиралась себя обманывать. Для них обоих это был всего лишь секс. Он хотел получить ее тело, и он получил его. Она хотела заняться с ним любовью и тоже получила желаемое. Вот и все. Только секс, и ничего более.
Правда, надо признать, секс хороший.
И оплаченный, напомнила себе Брайана. У нее вырвался истерический смешок. Она не могла поверить, что продала свое тело, пусть даже за миллион долларов. Ее отец был бы в ужасе, если бы узнал.
Но, по правде говоря, Джеррод вел себя идеально. Он не заставил ее почувствовать себя шлюхой. Это было сумасшествием. Любой другой мужчина на его месте обязательно бы дал понять, что купил ее.
И что она скажет отцу? Как объяснит внезапное появление денег? Может, подумала Брайана, найти их на старом, давно позабытом счету? Нет, глупо. Она не Ховард Блэкстоун, чтобы иметь позабытые счета.
Ответ пришел внезапно. Чек подписан Джерродом, значит, она вполне может сказать, что попросила у него деньги взаймы на покупку недвижимости. Да, так она и сделает. Тем более что брат Джеррода был женат на Марис.
Конечно, в любом случае деньги придется вернуть. Брайана горячо надеялась, что Блэкстоуны захотят продлить с ней контракт.
Отвратное ощущение того, что онаоплаченная собственность, не проходило. Она представила, как Джеррод командует ею, указывает, какую одежду купить и что делать в его отсутствие, и ей окончательно стало нехорошо.
Она не игрушка. Даже за миллион долларов. Она сдержит свое слово и проведет с ним три недели. Но ждать его возвращения в номере она совершенно не обязана. Она пойдет домой и дождется его звонка в своей квартире.
Приняв решение, Брайана откинула простыню и спустила ноги с постели.
Когда прозвенел звонок в дверь, Брайана знала, кто это мог быть. Конечно, Джеррод. Правда, она не понимала, как ему удалось пройти мимо швейцара. Тот никогда бы не пустил никого постороннего.
И вот он стоит перед ней. Красивый, излучающий уверенность. Заставляющий ее сердце срываться в сумасшедший галоп. Брайана и не подозревала, насколько хочет его видеть, пока он не оказался перед ней.
Ты забыла в номере свою новую одежду, сказал он вместо приветствия. В руках у него ничего не было.
Одежду я покупаю себе сама, холодно ответила Брайана, посторонившись, чтобы впустить его внутрь. И тут же оказалась в объятиях Джеррода.
Он начал целовать ее. Попытка вырваться ни к чему не привела. К тому же тело снова предало ее. Губы Брайаны приоткрылись.
Так же внезапно Джеррод отстранился.
Требуется продолжение, да? прошептал он.
Ты о себе говоришь? нашла в себе силы съязвить Брайана.
О нас обоих.
Он был прав. Чтобы Джеррод не увидел, насколько, Брайана быстро прошла в гостиную, бросив через плечо:
Сколько ты заплатил швейцару?
Он оказался отцом моего друга.
Она посмотрела на него с откровенным недоверием.
Какое совпадение.
Не пытайся его уволить, предупредил Джеррод.
Почему я должна его уволить? удивленно спросила она.
Ну, я не знаю. Мне показалось, ты жаждешь мщения. Взгляд у тебя такой был.
Брайана слегка улыбнулась:
Швейцар здесь ни при чем.
Джеррод тоже улыбнулся. А у Брайаны засосало под ложечкой. Ей захотелось, чтобы он перестал вести себя так по-человечески. Это мешало ей держать дистанцию.
Я готова, чуть холоднее, чем намеревалась, сказала она.
Он оценивающе посмотрел на нее:
Теперь я понимаю, почему ты предпочитаешь сама выбирать одежду.
Обтягивающее, без рукавов платье действительно шло ей. Оно выгодно подавало ее великолепную фигуру. Ансамбль завершали изящные босоножки на высоких каблуках.
На самом деле это подарок, сказала Брайана.
Его взгляд стал циничным.
От мужчины, полагаю?