Сейчас я чувствую, как боль, горечь и одиночество съедают меня изнутри. И невольные слезы капают на эту бумагу. На эти испещренные радостями и горестями листы моей жизни
Айкин, штат Иллинойс, полицейский участок, тринадцатое августа
Полицейский, полный розовощекий мужчина лет тридцати, сидит спиной к окну, из которого вовсю плещут солнечные лучи. Напротив него, съежившись на стуле, как побитый котенок, сидит зареванная девушка в изорванном платье и с синяками на руках, шее, плечах
Полицейский: Значит, вы говорите, что приехали из Англии по обмену? И надолго вы планируете здесь остаться?
Девушка, всхлипывая: Какое это имеет значение? Неужели вы не слышали того, что я сказала?
Полицейский, хмурясь: Прекрасно слышал. Дорогая, здесь все имеет значение. Любая деталь. Уж мне-то виднее Отвечайте на вопрос.
Девушка, с трудом сдерживая рыдания: Да, по обмену В Кентербери, в графстве Кент, сейчас гостит американская семья. И я уверена: то, что произошло со мной, не произойдет с ними в Англии.
Полицейский, хмурясь еще сильнее: Не был бы так уверен, милочка. Нравы везде одинаковы. И люди тоже. Итак, рассказывайте подробно, что с вами произошло.
Девушка, в отчаянии: Но я же только что рассказала
Полицейский: Вы больше плакали, чем рассказывали. Мне нужны подробности. Без фактов я ничего не смогу сделать.
Девушка, сделав над собой усилие: Хорошо Мне нужно было купить молока, и я пошла в супермаркет.
Полицейский: На вас было именно это платье?
Девушка: Какая Смиряясь: Именно это
Полицейский: И что же было дальше?
Девушка: Я уже возвращалась, когда ко мне подошел он.
Полицейский: Ктоон?
Девушка: Тот мужчина, который на меня напал, который пытался Ну вы понимаете
Полицейский, со снисходительной улыбкой на лице: Ничего я не понимаю Подробности и еще раз подробности. Как его звали, кто он такой и все в этом ключе
Девушка, возмущенно: Но откуда я могу знать, как его звали?
Полицейский, закуривая: Так что же, вы пошли с незнакомым человеком? Не знаю девушек, которые поступили бы так опрометчиво
Девушка, краснея от гнева: Но он ведь просил о помощи! Я ведь говорила! Он сказал, что у него больная мать, которую не с кем оставить. А ему, по его словам, нужно было отлучиться в аптеку
Полицейский, насмешливо: Так вы верите всему, что вам говорят?
Девушка, недоуменно: Я привыкла помогать людям.
Полицейский, выпуская клуб дыма изо рта: Тогда вам очень повезло. Все могло быть куда хуже А вы отделались только синяками и порванным платьем
Девушка: Синяки, платье? Но ведь он, он пытался Я боролась с ним так долго, и он успел Он Я не могу об этом рассказывать, не могу Это было так омерзительно Мне кажется, это длилось вечность Я не знаю, как я теперь буду жить, как смогу забыть Меня трясет от отвращения, понимаете, трясет
Полицейский, с ухмылкой: Мне сложно вас понять Если хотите, у нас есть валерьянка А что касается того, о чем вы рассказали Едва ли я чем-то смогу помочь. Во-первых, вы даже не знаете его имени. Во-вторых, вы пошли с ним добровольно. Еще раз повторяю: вам очень повезло. Вы ведь все-таки смогли вырваться Идите домой, девочка. Синяки пройдут, платье можно заштопать У нас и без вас полно всяких дел
Девушка, потрясенно: Так что, вы ничего не сделаете? Но ведь он должен быть наказан! Что, если это случится с кем-нибудь еще? С вашей сестрой, с вашей женой?!
Полицейский, хмурясь: Ну других-то не впутывайте Жены у меня нет, а вот сестраприличная девушка, не пойдет с незнакомцем куда попало
Девушка хочет что-то ответить, но ее захлестывают рыдания. Занавес.
Вот я и рассказала об этом. Своему дневнику. Но даже ему я так и не смогла рассказать о том, как это происходило, о том ужасе и омерзении, об отвращении и боли, которые я испытала тогда, тринадцатого августа Я долго пыталась об этом забыть. Но, увы, так и не смогла перебороть свой страх
Иво Видхэм закрыл тетрадь, отер капли пота со лба и внимательно посмотрел на Мэтью Свидса.
Каким же я был идиотом, каким же я был слепцом прошептал он. Бедная девочка, бедная моя Русалочка
Сейчас не время жалеть ее, ободряюще улыбнулся Мэтью. Но время ей помочь. Все ее страданияу нее на лице. И мне самому больно так же, как ей. Конечно, с моей стороны не слишком красиво было красть ее дневник и отдавать тебе, но Но мне хотелось, чтобы ты все понял. Потому что только ты, Иво, можешь ей помочь.
Я должен найти ее Но вначале, карие глаза Иво блеснули, мне нужно кое-что сделать. Ты помнишь, как выглядел ее перстень? Тот, что она потеряла на «Дуврском голубе»? Мэт кивнул. Отлично. Поедем со мной
Серебряные волны гулко бились о белоснежный борт яхты. Они словно просили убежища у этой нарядной посудины. Где им было понять, что яхта не так уж надежна и неизмеримо мала по сравнению с проливом, с океаном, по сравнению со всей Вселенной
Дона отошла от поручней и окинула взглядом пассажиров. Вот и яхта уже другая, а пассажиры все на одно лицо: загорелые американки, напыщенные немцы, холодные англичане и эмоциональные французы. Она могла бы даже угадать, кто из них и о чем думает Только было ли ей это интересно? Впрочем, после того как из ее жизни исчез Иво Видхэм, не было ни одной вещи, которую она сочла бы интересной. И даже возвращение к прежней работе не смогло расшевелить ее
Как я погляжу, настроение у тебя отвратительное, вторгся в ее мысли знакомый голос.
Дона подняла глаза и посмотрела на улыбающегося Мэтью.
А у тебя, я смотрю, лучше некуда, вымучила она ответную улыбку.
Не жалуюсь. Пойдем, у нас кое-какие проблемы. «Заяц» на борту. И даже не один, а два. Второй, правда, действительно из мира животных
Дона проследовала за Мэтом, пытаясь представить, кто и зачем проник без билета на экскурсионную яхту. Из капитанской рубки раздался лай, причем очень знакомый лай
Собака? поинтересовалась Дона у Мэтью.
Ага, кивнул довольный Мэт. И хозяин там же.
Нет, наверное, показалось, уговаривала она свое расшалившееся сердце. Все собаки лают похоже, так что совсем не сложно ошибиться И все же сердце продолжало учащенно биться, когда она поднималась по узкой лестнице. Шаг, второй, еще один шаг А вот ручка, за которую нужно взяться дрожащей рукой, чтобы узнать наконец, кто же там заливается громким лаем И вотдверь в рубку открыта, а под ногами Доны мечется до боли знакомый шерстяной комок
Корби! вскрикнула она от радости. Это же Корби!
Здесь не только Корби Дона подняла голову, и ее глаза встретили карий взгляд Иво. Здесь еще и хозяин Корби, который пришел просить прощения за свое идиотское поведение
Да, это он стоял перед нейневероятно красивый, похудевший, бледный от волненияи не сводил с нее тревожных и сияющих глаз.
На секунду сердце Доны сжалось, а потом вновь распустилось, как цветок. Ее обескровленные щеки вспыхнули счастливым румянцем.
Ты? Ты почти прошептала она. Это я должна просить прощения за то, что не умею любить по-настоящему
Ты умеешь любить, как никто другой, Русалочка Я знаю все. Не кори Мэтаон взял твой дневник, чтобы дать его мне Чтобы я все узнал и понял.
Значит, ты читал все это?! Она охнула и прижала руки к заалевшим щекам. Весь этот бред сумасшедшего?
Я прочел не бред сумасшедшего, мягко возразил он. Я прочел твое сердце, твою душу И после того, что я прочел, я полюбил тебя еще сильнее. Если сильнее, конечно, возможно Русалочка, пусть с опозданием, но я хочу поблагодарить тебя за свое спасение. Он протянул ей плоскую бархатную коробочку. Мой подарок
Дона медленно открыла коробочку. Ее любимый перстень с александритом И серьги, которые так и не успел заказать отец. Три камня, три маленьких фиолетовых цветка. И больше нет одиночества Она, не отрываясь, словно завороженная, смотрела на прекрасные камни в изысканной серебряной оправе, а потом подняла глаза и увидела еще два сверкающих драгоценных камняглаза любимого. И душа Русалочки наполнилось теплом и светом, а потом переполнилась ими, и счастье любви хлынуло наружу
И тогда Дона бросилась в объятия изумленного, не верящего своему счастью Иво, сначала шепча, словно пробуя на вкус эти незнакомые слова, а потом почти выкрикивая их своим мелодичным, вновь обретенным голосом:
О, Иво! Я люблю, люблю тебя ЛЮБЛЮ!
Она и сама не ожидала, что эти слова так легко сорвутся с ее губ и свободно полетят навстречу к Иво И вернутся к ней, словно эхо:
Я люблю тебя, Дона! Люблю Моя Русалочка
Она удовлетворенно улыбнулась, убаюканная его объятиями, не заметив, как дверь рубки приоткрылась, выпуская двух верных друзейчеловека и собаку, и тихо закрылась за ними. Она не заметила этого, потому что была вся сосредоточена на новом и удивительном желаниией хотелось подтвердить свою любовь не только словами. Она чувствовала в себе потребность прижаться губами к губам Иво и поцеловать его
Иво, любимый прошептала она. Иво
Ее губы коснулись губ Иво. Ее руки нежно обняли его шею. Она почувствовала, как ее тело наполняет незнакомое доселе ощущение легкости, свободы и света, света, который проникает в каждую частичку души и заставляет ее распускаться, как листву весной А прикосновения его рук, легкие, нежные, бережные, были подобны теплому летнему ветру и не пугали, а дарили сладостную негу Она на секунду оторвалась от его губ, но только затем, чтобы прошептать:
Да, да, люби меня, я твоя
И чтобы подумать: прощай, одиночество