Она начала таять под его нетерпеливыми руками, становящимися все смелее. Но тут она вспомнила, что они находятся на улице и она полностью обнажена.
Пит, задыхаясь, произнесла она. Кто-нибудь может нас увидеть.
Он пересадил ее поудобнее.
Никто не увидит.
И начал целовать ее губы, шею, грудь. Она так опьянела от желания, что ей уже было все равно, видят их кто-нибудь или нет. Ей хотелось чувствовать Пита внутри себя. Приподнявшись, она расстегнула его шорты.
Люби меня, Пит.
Очень медленно, смакуя каждое движение, она опустилась на него, пока он не оказался глубоко, глубоко внутри нее.
Я люблю тебя, прошептал Пит. Повтори еще раз, что тоже меня любишь, Мэгги.
Я люблю тебя, Пит.
Как сладко и больно обманывать себя!
Мэгги сидела в тени за столом на задней дворе дома Джереми, следя за бурлящим вокруг весельем, с грустью думая о том, что у нее никогда не будет такой жизни. Жены толпились кучками, обсуждая больничные сплетни, детишки плескались в громадном бассейне.
Столы были заставлены едой. Мясо, картошка с подливкой, овощи и фрукты... И все кругом жевали. Интересно, сможет ли она когда-нибудь есть так же беззаботно? Сможет ли когда-нибудь смотреть на еду без отвращения, а не как на великое зло? Теперь стало полегче, но вряд ли когда-нибудь ей удастся окончательно избавиться от страха снова стать толстой. Но теперь никто не будет принуждать ее много есть.. Пит уйдет, и она снова может заниматься сколько угодно своей фигурой.
На другой стороне площадки Пит вместе с несколькими другими мужчинами занимался барбекю. Такой загорелый, здоровый и счастливый. Он все еще заметно прихрамывал, но никто бы не догадался, через какие муки ему пришлось пройти.
На ее глазах он превратился в уверенного, общительного человека, каким был до несчастья. Он больше не нуждается в ней.
Мэгги, ты ничего не хочешь?
Перед ней стояла Мэл, жена Джереми. Длинные каштановые волосы, стянутые в конский хвост, лицо без макияжа. Было в ней что-то, что приглянулось Мэгги с самого начала знакомства. При иных обстоятельствах они с Мэл вполне могли бы подружиться. К сожалению, такого шанса у них нет.
Мэгги улыбнулась.
Ничего не надо, спасибо.
Не хочешь пойти со мной в дом приготовить салат?
С удовольствием, Мэгги поднялась и последовала за Мэл на кухню, оборудованную по последнему слову техники. Да и все комнаты этого просторного дома, которые Мэгги видела, были обставлены с большим вкусом. Профессиональная дизайнерская работа. У вас прекрасный дом.
Мэл открыла холодильник.
Я говорила Джереми, что нам не надо такого громадного дома, но он и слушать не захотел. Она достала два ножа, один из них протянула Мэгги. Не пойми меня превратно, дом мне нравится. Просто я не привыкла к таким. Когда мы с Джереми познакомились, я жила в квартире размером с мою теперешнюю гардеробную.
Давно вы женаты?
Четыре месяца, ответила Мэл и положила руку на живот. И поскольку ты, видимо, слишком воспитана, чтобы спросить, скажу, что я нахожусь на пятом месяце беременности. Понятно, не собирались. Кумушки судачат, что я таким образом и заловила Джереми.
Если вы любите друг друга, то какая разница, что говорят люди.
Вот и я то же самое говорю Джереми. Но его огорчает, что меня не принимают в их узкий кружок.
Мэгги покончила с одной картошкой, взяла другую.
Тебя это разве волнует?
Ради Джереми мне хотелось бы, чтобы все утряслось. И все эти женщины вовсе не плохие люди. Просто не моего типа, понимаешь?
Мэгги кивнула.
Вполне.
Питу, наверное, захочется иметь жену, которая всегда будет в центре внимания, а не такую, что будет избегать общего разговора. Он явно заслуживает лучшего. Например, такую, что больше будет походить на жену врача. Типа Лиззи.
Вы с Питом давно вместе? спросила Мэл.
Мы, хм, не совсем вместе. Он мой пациент.
Мэл хмыкнула.
Видела я, как он на тебя смотрит. Как ты там ни считаешь, а вы, ребята, пара.
Не думаю. Это слишком сложно для меня.
Мэл рассмеялась.
Как обычно. Но постепенно все может устроиться.
Мэгги не хотелось думать о том, что они с Питом будут постепенно налаживать отношения. Они такие разные. И такие похожие.
Джереми в восторге от Пита. Он серьезно рассчитывает, что Пит примет его предложение.
Какое предложение?
Работу в больнице. При виде выражения Мэгги руки Мэл замерли над неочищенной картошкой. Ой-ей-ей, похоже, я проболталась, о чем не следовало...
Ерунда! Мэгги приняла подчеркнуто беспечный вид. Уверена, что Питу просто захотелось, прежде чем говорить мне об этом, принять самостоятельное решение.
Пит занялся устройством собственной жизни, строит планы на будущее. Это прекрасно! Она счастлива за негопусть даже самой ей нет там места.
Прости, Мэгги. Я была абсолютно уверена, что ты в курсе.
Ничего страшного. Мэгги с трудом выдавила улыбку. Надеюсь, он согласится. Ему как раз не хватает такой работы. С полной нагрузкой. Чтобы полностью забыть о своих болезнях.
Не спеши огорчаться. Кто знает, может, он еще попросит тебя остаться с ним.
Мэгги уныло кивнула. Будь у Пита подобные намерения, он давно бы поставил ее в известность. Но он промолчал. Обидно, но ничего другого она и не ожидала.
Но в такой ситуации есть и своя положительная сторона: ведь если он ее не спросит, то ей и не придется отказываться.
Глава четырнадцатая
Ты скучаешь по своей работе, Мэгги? Мэгги лежала в объятиях Пита... ноги переплетены, тела лоснятся от пота... Не успели они вернуться с вечеринки Джёреми, как Пит принялся целовать и раздевать ее и сразу отвел ее в спальню.
Да, конечно. Я люблю свою работу.
Как и я. Я даже не понимал насколько, пока не начал снова работать. Теперь я наконец готов снова вернуться к полноценной жизни.
Зачем он крутит? Ходит вокруг и около? Видимо, из чувства вины. Не может вывалить все сразу. Старается максимально смягчить ей удар.
Пит провел ладонью по ее спине.
Думаю... думаю, Рашель одобрила бы мое решение.
Она, безусловно, хотела, чтобы ты был счастлив.
Мне всегда казалось несправедливым, что она умерла. Я видел немало смертей. Но никогда кого-то столь близкого. Просто не знаю, что тут поделать, Трудно признавать свою беспомощность. Нечто типа твоих отношений с едой.
Она уныло хохотнула.
Вот уж где любовь слилась с ненавистью. Я думала, что, если похудею, моя жизнь наладится, но легче мне не стало.
Что твоя мать говорит о твоем похудании?
Она ничего не знает. Я не видела ее с тех пор, как начала худеть.
Почему?
Потому что не хочу, чтобы она думала, будто я это делаю для нее, чтобы получить ее одобрение. Мне оно больше не нужно. Я все делаю для себя.
Прости, ты не можешь выразить свою мысль немного точнее? Я не понял про твои отношения с матерью. Ты вообще не собираешься с ней видеться?
Почему? Когда-нибудь обязательно с ней встречусь. Когда смирюсь с тем, что она никогда не изменится. Когда буду готова ее простить. Но пока еще слишком рано. Помню, как ты сказал про своих родителей: они научили тебя, какой семья не должна быть.
А ты ее хочешь?
Кого?
Семью?
С тобой, хотелось добавить ей, но она не решилась.
Да, обязательно.
Он помолчал, потом спросил:
Что с тобой, Мэгги? Ты какая-то грустная! Трудно сидеть и притворяться, когда сердце рвется на куски.
Нет, тебе это показалось. У меня все отлично!
Понравилось тебе сегодня в гостях?
Очень. Мэл такая милая, как можно веселее ответила Мэгги, а про себя подумала: настолько, что мне очень жаль, что нам не суждено стать подругами. Я просто устала.
Если он не решится попрощаться с ней, то, видимо, ей придется сделать первый шаг за него. Завтра надо будет с ним серьезно поговорить.
Пит подрулил к коттеджу, заглушил мотор и удивительно быстро и ловко вылез из машины. Все отлично. Сегодня им с Мэгги надо будет все обсудить.
Последнюю неделю, со времени вечеринки Джереми, она вела себя немного странно. Куда тише, чем обычно, Пит надеялся, что его новости выведут ее из меланхолии. Она уверяла, что поступки говорят громче слов, вот и посмотрим, права ли она!
Пит открыл дверь и шагнул внутрь, едва не споткнувшись о стоявшие в коридоре чемоданы. Чемоданы Мэгги.
Что за черт?
Я уезжаю домой.
Глаза красные, словно она плакала. Возникло тошнотворное предчувствие чего-то нехорошего. Может быть, кто-то умер?
Что случилось?
Я больше не могу.
Что не можешь?
Притворяться, будто все прекрасно. Я должна уехать.
Она уезжает из-за него? На секунду он онемел.
А я-то думал, что у нас все прекрасно. Мэгги взглянула на него одним из тех мрачных взглядов, которыми он уже давно был сыт по горло.
Ладно, признал Пит, последнюю неделю ты что-то и в самом деле притихла. Я заработался и не нашел времени поговорить с тобой. Прости! Мне следовало спросить, что произошло...
Но ты же не хочешь говорить со мной о чувствах.
Странная отговорка! Может быть, она все-таки что-то скрывает от него.
Мэгги. Немедленно говори, что случилось. Почему ты так поспешно вдруг собрала чемоданы и собралась уехать?
Ты принял предложение поступить на работу в местную клинику?
Но откуда ты узнала об этом?
Не важно. Принял?
Нет еще!
Какие могут быть сомнения! Соглашайся. Ты будешь счастлив там.
Ясно, что себя она в уравнение не включает.
Не я, а мы, Мэгги. Я не смогу быть счастливым без тебя. Неужели не ясно?
Она опустила голову, уставившись в пол.
Это ты сейчас говоришь, а пройдет время, и все переменится. Тебе следует позвонить Лиззи. Лиззи? При чем тут Лиззи? недоумевал Пит.
Мэгги, о чем мы говорим?
Она идеально тебе подходит.
Да что ты такое говоришь? Лиззихолодное, избалованное и эгоистичное создание. Похоже, ответа ему не дождаться! Ты любишь меня, Мэгги?
Она опять понурилась.
Да.
И я люблю тебя. Разве это не делает нас с тобой идеальной парой?
Мэгги казалась такой растерянной, что он поневоле улыбнулся. Непонятно, зачем она борется с чувством к нему.
Почему ты не хочешь поверить, что у нас все по-настоящему?
Потому что со мной ничего хорошего не случается.
От безнадежности, прозвучавшей в ее голосе, у него защемило в груди. Он притянул ее к себе, и она прижалась щекой к его рубашке.
Ничего хорошего? Почему ты не веришь мне?
Я думала, что раз ты не рассказал мне о своей работе, то, значит, не собираешься просить меня остаться.
Вот почему ты была последнее время такой грустной! В следующий раз не надо мучить себя, просто поговори со мной! Как мой терапевт ты никогда не затруднялась в таких ситуациях, когда нужно резать правду-матку в лицо. Что мне очень нравится в тебе. Не превращайся теперь в тряпку.
Замечательно, отлично, огрызнулась она. Так почему ты ничего не рассказал мне? Посчитал, что новости меня не заинтересуют?
Ты права, согласился он, я должен был тебе сказать. Прости! Мне просто хотелось вначале расставить все по местам. Я поставил одно условие, при котором приму должность.
Что за условие?
Ты сказала, что любишь свою работу, и я подумал, что ты куда охотнее останешься со мной, если сама получишь предложение работы.
Не поняла!
Я сказал им, что если они хотят нанять меня, то пусть нанимают и тебя тоже.
Правда?
Ага.
Она не могла поверить, что он рискнул для нее карьерой.
И что они сказали? Есть у них вакансия?
Сказали, что вначале должны проверить твои рекомендации. Так я связал их с твоим боссом в больнице. Надеюсь, ты не против.
И...
И они все разузнали.
Мэгги злобно сверкнула глазами. Ну почему ему нравится растягивать пытку!
Кончай тянуть резину! Он ухмыльнулся.
И, если ты хочешь, должность твоя.
Вот так-так, сказала она, шутливо ткнув его в бок. Почему ж ты мне об этом не сказал?
Я и собирался сказать, когда зашел в дом и споткнулся о твои чемоданы. Она скрестила руки на груди.
А что с твоей работой? Ты принимаешь ее?
В сентябре приступаю... но на одном условии. Ты остаешься со мной.
А если нет? Словно такое возможно! Теперь ему от нее никогда не избавиться!
Тогда мне придется последовать за моей упрямицей домой и попытаться получить свою старую должность. Пит подошел и погладил ее по щеке.
Он правда любит ее.
Могу я задать один вопрос, Мэгги? Она кивнула.
Твой пациент, с котором ты была помолвлена... ты любила его?
Я старалась его полюбить. Думала... думала, что, любя его, доставлю удовольствие своим родителям. Я знала, как он им нравится. Но когда все закончилось и прошло чувство вины, что я снова не оправдала их надежд, я почувствовала облегчение.
Он мог бы сделать тебя счастливой?
Я пыталась притвориться, что сможет. Но глубоко внутри понимала, что обманываю себя.
А я смогу?
В ее глазах блеснули слезы.
Вне всякого сомнения. Ты делаешь меня счастливой каждую минуту.
А в последнюю неделю, когда ты была так печальна?
Слезы теперь грозили хлынуть потоком.
Я сама довела себя до такого состояния.
Ты теперь веришь, что я люблю тебя? Без всяких оговорок?
Она хмыкнула.
Да.
Пит вздохнул, прижался лбом к ее лбу.
Слава богу!
Он забрал ее лицо в ладони и поцеловал.
Если мы хотим быть счастливыми, Мэгги, то должны научиться разговаривать друг с другом. Если у тебя появятся хоть какие-нибудь сомнения, обязательно скажи мне.
А если ты собираешься принимать решения, кардинально меняющие жизнь, ты тоже мне скажи.
Ладно, я подумываю о том, чтобы сделать тебе предложение руки и сердца. Более кардинального изменения жизни придумать трудно.
.Можешь сделать.
Ты выйдешь за меня замуж, Мэгги? Приподнявшись на цыпочки, она одарила его крепким поцелуем.
Обязательно.
Этой ночью Питу снился сон. Он снова был в больнице Детройта, но сегодня тут не было ни стрельбы, ни бегущих людей. Он обернулся и увидел, что из-за угла струится свет. Яркий, сверкающий. Обойдя угол, он увидел ее.
Рашель.
Она стояла в коридоре, ожидая его. Сияние окружало ее золотым облаком. Словно шло изнутри нее.
Пит. Она протянула руку. Ни крови, ни ужаса, лишь ее сияющая улыбка.
Он подошел к ней, взял за руку и внезапно ощутил невероятное спокойствие. И понялночные э кошмары, дурные воспоминания ушли. Словно их стерли из его памяти. Каждый раз, вспоминая Рашель, он будет видеть ее такой. Полной сияния и жизни.
Будь счастлив, сказала она и как будто слегка пожала его руку.
Ему так много хотелось ей сказать, но ее очертания начали расплываться.
Будь счастлив, повторил она снова, но уже издалека. Он сжал ее руку крепче и понял, что цепляется за пустоту.
Пит открыл глаза.
Комната была темна. Мэгги спала рядом с ним.
Ему все приснилось! Какая разница? Главное, он понял, что пришло время заняться своей жизнью.
Он любит Мэгги, онаего. А этоглавное для счастья.