Теперь ты будущая мать моего ребенка,произнес Родриго голосом, которым впору читать поминальную молитву.Я должен тщательно выбирать выражения. Беременная жена имеет много прав, и одно из нихправо на бережное к ней отношение. Как давно ты обо всем узнала?
Помнишь, когда я упала в обморок, на вечере, а ты потом вызвал домой врача?
Так давно но как ты могла в течение столь долгого времени держать это в тайне?
Я боялась тебя потерять, и, как выяснилось, не напрасно.
В бешенстве Родриго посмотрел на Эшли убийственным взглядом.
Что ж, мои поздравления! Ты добилась, чего хотела. Теперь юридически я несу ответственность за тебя и будущего ребенка и обязан содержать вас обоих. Ты довольна?
Он развернулся и направился вон из дома.
Господи, ты опять все переиначиваешь,прокричала ему вдогонку Эшли, не сдвинувшись, однако, с места.Куда ты?
Ответа не последовало.
Он вернулся уже заполночь. Эшли лежала на кровати, освещенная лунным светом, падающим из окна. Она специально открыла двери в спальне пошире, чтобы услышать, когда вернется муж.
Резко сев на кровати, она включила ночник.
Его черные волосы были растрепаны, а черная щетина подчеркивала контуры его мощной челюсти. Профиль в дверях выглядел необычайно мужественно. В задумчивости Родриго смотрел на жену.
Он медленно подошел к кровати. Не мигая, Эшли смотрела, как он приближается. Странно, но думала она в этот момент о том, что ее волосы растрепаны, а глаза покраснели от слез.
Я тут все обдумал,тихим голосом начал Родриго. По выражению его лица можно было понять, что он уже смирился с неизбежным.Я хочу, чтобы ты представила мне медицинскую справку о том, что этот ребенок мой. Причем сделать это ты должна сразу же после родов.Он говорил медленно, растягивая каждое слово.
Напряженное лицо Эшли побледнело, она отпрянула от Родриго.
Ты сомневаешься?Она была потрясена. Как он мог даже подумать о том, что она носит под сердцем дитя другого мужчины?! Ее последняя надежда, что они придут к какому-то мирному согласию, испарилась.Хорошо, я проведу исследование ДНК,произнесла Эшли упавшим голосом и тяжело вздохнула.
Родриго, как будто не слыша, что она сказала, продолжил:
Ты вполне могла вступить в связь с другим мужчиной за те две недели, пока была в Нью-Йорке.Его подчеркнуто официальный слог, лишний раз указывал на пропасть, которая их разделяла.Конечно, это маловероятно, но я не хочу оставлять никаких сомнений.
К черту сомнения!нарочито грубо, в противовес его холодному деловому тону, выкрикнула обычно всегда вежливая Эшли,Что, появилась такая чудесная возможность унизить меня?
А чего ты ожидала? Благодарности? Я отказываюсь верить, что эта беременность случайна.Родриго не отрываясь, смотрел на нее. Его сдержанности явно надолго не хватило.Даже глупцу ясно, что для своего ребенка и его матери я сделаю все, чтобы они жили безбедно.
Не нужно мне от тебя ничего,рассвирепела Эшли,выгони меня из дома, а ребенка сдай в приют!Он смотрел на нее с видом полнейшего равнодушия.Послушай, ну почему ты считаешь, что я отношусь к тебе как к мешку с деньгами,примирительным тоном продолжила Эшли.Я даже не думала, что могу забеременеть.
Конечно, когда тебе было думать о таких мелочах. Ведь ты так увлеклась моим образом жизни, моим богатством. Зачем нарушать такую идиллию?
Ты себе льстишь,фыркнула она.К твоему сведению, идиллия для меняэто брак с человеком, который бы любил меня, а не упрекал по любому поводу. Мне ни к чему вся твоя роскошь, если ты не даешь самого главноголюбви.
И ты решила воплотить свою мечту в жизнь,подхватил Родриго.
Эшли гордо подняла голову, и ее глаза сверкнули.
Странно, но ты был абсолютно счастлив в моей фантазии.
Оставим эти сантименты,осадил он ее.Вернемся к теме ребенка. Этот разговор начинает меня утомлять.
К ребенку, так к ребенку,покорно согласилась Эшли.Когда мы занимались любовью, я не задумывалась о последствиях. Раньше в этом просто не было необходимости. Да, я признаю, что была непозволительно беспечной.Она посмотрела на Родриго с надеждой.Но ведь и ты об этом не позаботился.
В первую ночь я заглянул в ящик ночного столика, надеясь найти там презервативы. Раньше я всегда посещал женщин в их домахпросто так мне было проще. Но ничего, не обнаружив, резонно предположил, что ты сама обо всем позаботилась.
Ну, хорошо, и после той ночи ты больше ни разу об этом не задумывался?
Знаешь, после аварии, лишившей меня памяти, контрацепция меня интересовала меньше всего. У меня была куча других проблем: например, жена, которую я совершенно не помнил. Но ты очень умело воспользовалась ситуацией.
Все попытки Эшли пробить стену непонимания, которая разделяла их, разбивались о его удивительную предубежденность. Это просто выводило ее из себя.
ПрекратиОна с трудом кое-как сдерживала свои эмоции. Чаша терпения была переполнена. Боль, гнев и жалость к себе выплеснулись наружу.Если ты не прекратишь обвинять меня в этих чудовищных вещах, я я тебя ударю!
Родриго только усмехнулся. Не в силах больше сдерживаться Эшли в исступлении бросилась на него. С необычайной легкостью он опередил ее и зажал в тисках своих стальных объятий.
Прекрати истерику.
Отпусти меня, я ненавижу тебя! Ты бесчувственный эгоист! У тебя мания, фобия, что тебя хотят обмануть и ограбить!кричала она, уже себя не контролируя.
Успокойся, тебе надо лечь поспать.
Да как я могу лечь спать, когда
Не слушая протестов, он уложил ее в постель. Эшли поняла, что спорить с ним бесполезно, и полностью расслабилась. Ей надоело вечно с ним воевать.
Родриго снял с нее одежду и занялся с ней сексом, как будто бы она была бесчувственной куклой. Единственное, что осталось в памяти Эшли, это его дикое, неистовое желание.
Спустя несколько минут после того, как он ушел, она тихо плакала, чувствуя себя никчемной, выброшенной вещью, которая надоела хозяину. Мир вокруг нее рушился, но это было уже неважно после крушения мечты.
На следующее утро они уже летели назад в Калифорнию. Родриго занимался какими-то бумагами, как будто жены рядом вообще не было. Оставив попытки как-то косвенно привлечь к себе его внимание, Эшли посмотрела на него в упор и сказала:
Послушай, я вижу, что ты делаешь все, чтобы показать, как я тебе противна. Но если я так тебя раздражаю, почему бы нам с тобой не развестись?
Родриго приподнялся в кресле и наклонился над ней.
Я долго ждал этого разговора. Вижу, ты, наконец решила приступить к завершающей части своей операции, то есть собственно выколачиванию денег.Он смотрел на нее полным презрения взглядом.Мне жаль тебя разочаровывать, но из этого предприятия ничего не выйдет.
Что ты имеешь в виду?
Я имею в виду, что ты не получишь ни цента. А пока поживи в Сан-Франциско, где я смогу за тобой присматривать.
Интересное дело, думала Эшли, как ни был ее муж зол на нее и как он ни боялся, что она станет вымогать у него деньги, самым страшным наказанием для нее он считал пребывание в Сан-Франциско.
Она набралась смелости и задала вопрос, который давно ее мучил:
Что ты думаешь о нашем будущем ребенке?
Так или иначе, я хотел его правда, несколько позже. В любом случае, мне остается только принять его как объективную реальность.
Сказав это, Родриго о чем-то задумался. Он был где-то далеко, очень далеко от жены. И мысль об этом была для нее невыносима.
Эшли не знала, что с ней происходит. Сейчас в пылу всех переживаний она была готова согласиться вечно, жить под его присмотром. Но тут же появился резонный вопрос: а зачем, собственно, это нужно ему?
В течение последующих трех дней моральное состояние миссис Хорхес становилось все хуже. Родриго уезжал в редакцию чуть ли не до восхода солнца, а возвращался поздно вечером. Он свел до минимума общение с женой и совершенно не пытался преодолеть пропасть, возникшую между ними. Два раза в день, в строго определенное время он звонил, чтобы дежурно справиться о здоровье супруги.
На четвертые сутки своего пребывания в Калифорнии Эшли проснулась около шести часов утра. Приняв холодный душ, чтобы хоть как-то взбодриться, и по мере сил придав своей внешности презентабельный видне слишком нарядный, но и не чрезмерно вызывающий,она спустилась в столовую, чтобы позавтракать с Родриго.
Увидев ее, он поднял удивленные глаза от утренней газеты. Невооруженным глазом можно было заметить, что сюрприз не стал для него приятным.
Что ты здесь делаешь так рано?
Просто хочу позавтракать с тобой,прощебетала Эшли,и придать твоему утру хоть какое-нибудь разнообразие.
Его выразительный взгляд был прикован к ней. Сегодня она надела на себя некое подобие кимоно. Костюм, сделанный из тончайшего шелка, был необычайно приятен на ощупь. Хотя на нем отсутствовали пуговицы, он закрывал ее до самой шеи, придавая всему облику подчеркнутую скромность. Впрочем, от этого становились только еще более соблазнительными ее красивые бедра, затянутая длинным поясом тонкая талия и отчетливо выделяющаяся пышная грудь.
Эшли налила себе чаю и намазала маслом тост. Стараясь, чтобы ее движения выглядели непринужденными, она, тем не менее, чувствовала повисшее в воздухе напряжение.
Родриго все так же молча пил кофе.
Я я буду скучать,решилась нарушить тишину Эшли.
Не хочу слышать все эти глупости.Он быстро встал из-за стола и начал укладывать в портфель лежащие на столе бумаги. По его лицу можно было догадаться, что он крайне раздражен.Мне наплевать, скучаешь ты или нет. Ты сама во всем виновата. Когда понадобишься, я дам знать,бросил он напоследок, поспешно направившись к двери.
Эшли не смогла сдержать слез. Ей было обидно и унизительно слышать такие слова. Он думает, что может обращаться с ней как с потаскушкой, готовой отдать полжизни, чтобы затащить его в постель. И зачем она только согласилась поехать с ним в Калифорнию? Их отношениям пришел конец, и с этим надо было уже давно смириться.
Меряя шагами столовую, Эшли твердо решила, что покинет Родриго навсегда. Но напоследок она докажет, насколько он ошибался, считая ее корыстной. Нужно составить документ, в котором будет говориться, что она не претендует на какие-либо материальные блага своего мужа. Только вот для этого надо привлечь юриста ну, конечно же! Она знала к кому обратиться. Патрик О'Нил с большой радостью напишет документ, полностью перечеркивающий ее права на деньги его друга и клиента.
Через час Эшли уже была в офисе адвоката. Узнав, кто к нему пришел, Патрик немедленно принял посетительницу, что ее крайне удивило. Более того, он встал из-за стола, галантно поцеловал ей руку и поблагодарил за визит.
Сьюзан хотела навестить вас с Родриго,сказал он,и извиниться за все происшедшее, но я убедил ее в том, что следует немного подождать, чтобы неприятные воспоминания об имевшем место конфликте успели хоть немного сгладиться. Я сильно вас испугал и даже имел наглость угрожать поверьте, что это вовсе не мой обычный стиль общения с женщинами.
Охотно верю.Эшли примирительно улыбнулась.
Когда Родриго узнал, что вы исчезли по моей вине, то просто взорвался.Патрик с тоской потрогал свой нос.Но я его не виню
Да ладно вам! Ни в чем вы не виноваты.
Еще как виноват!разгорячился он.Что бы я там ни подозревал, я не должен был сразу же бросаться на вас с обвинениями. Мог бы сначала присмотреться.Он вздохнул.Ведь у вас с Родриго очень запутанные и в то же время близкие отношения. Мне не нужно было все ломать, не изучив ситуацию досконально. Я думал, что моему другу требуется помощь.Он усмехнулся.Ему помощь? Какая чушь!
Эшли почувствовала, что Патрик выговорился и теперь можно приступать к делу.
Не вините себя ни в чем,сказала она.Что сделано, то сделано. В любом случае, я пришла к вам совсем по другому делу. Мне нужен знающий юрист, чтобы написать пару бумажек.
Она вкратце рассказала о своем желании, и адвокат заметно поскучнел.
При всем желании не могу взяться за это дело,сказал он.Документ этот будет напрямую касаться мистера Хорхеса, чьими делами я занимаюсь. Сами посудите, не могу же я юридически представлять и вас и его. Сожалею, но вам нужен некий незаинтересованный адвокат.
Эшли было неловко выслушивать отказ, и она решила поскорее уйти.
Я все понимаю,пробормотала она.Простите, что побеспокоила
Подождите,окликнул ее Патрик, когда она уже взялась за ручку двери.Не для протокола: как друг, а я надеюсь, что вы когда-нибудь сможете меня таковым считать, очень советую вам не принимать поспешных решений. Известие о том, что вы снова внезапно исчезли, может сделать вашему мужу очень больно.
Едва ли он заметит,еле слышно сказала Эшли и быстро вышла.
А этот О'Нилочень даже ничего, думала она по пути домой. Он совершенно не был похож на ее мужа и в силу этого просто не мог понять образ мыслей своего друга. Она изо всех сил пыталась представить себе, что же такое нужно бы было совершить, чтобы сделать Родриго очень больно, но ей это так и не удалось. Нет, он несокрушим, а больно исключительно ей самой.
Анализируя собственные действия, Эшли хотела понять, зачем она вознамерилась доказать мужу, что не преследовала никаких корыстных целей, прилетев в Калифорнию, к нему в больницу. Ведь ему это совершенно все равно. Ясно же, как день, что он не любит ее. Даже когда она спустилась сегодня к завтраку, это вызвало у него лишь злость. Невозможно поверить, что всего несколько дней назад они наслаждались друг другом, а сама она втайне верила, что у нее есть шанс остаться с любимым навсегда.
Ее проблема состояла в том, что она изначально хотела слишком малого. А мечты имеют свойство сбываться именно в том виде, в каком существовали в сознании. Поэтому неудивительно, что все, что она получила,это каких-то пару недель безоблачного счастья. А теперь пора возвращаться к суровым будням.
Войдя в дом, первое, что услышала Эшли, это телефонный звонок. Звонил Родриго. Она была рада, что наконец-то может дать выход накопившимся эмоциям.
Не спрашивай меня, как я себя чувствую, потому что знаю, что тебе наплевать. Я намерена покинуть тебя, и надеюсь, что ты и твои драгоценные миллионы будете жить долго и счастливо.
Эшли повесила трубку, но не успела отойти, как телефон снова зазвонил. Тогда она сняла трубку, нажала на рычаг и положила ее рядом. Теперь, пытаясь дозвониться, он неизменно будет слышать сигнал «занято». Она пошла, собирать вещи.
Не прошло и двадцати минут, как Родриго уже вошел в дом. От его всегдашнего почти издевательского спокойствия не осталось и следа. Он был взволнован и тяжело дышал. Эшли посмотрела на него с удивлением.
Ты не можешь уехать! Я не хочу пережить это снова!почти прокричал Родриго. Он был очень бледен. Если бы Эшли не знала его хорошо, она бы подумала, что он испуган.Знаешь ли ты, что я испытал, когда ты поступила так однажды? Имеешь ли ты хоть малейшее представление о моем тогдашнем состоянии?Она только пожала плечами.В ту неделю, еще до того как ко мне вернулась память, я оказался на грани безумия. Пять минут назад ты былаи вдруг испарилась. Я не знал ни причины твоего исчезновения, ни где тебя искать. Все, что мне осталось,это невнятная писулька, еще больше меня запутавшая!
Такие откровения непробиваемого Родриго прозвучали для Эшли как гром среди ясного неба.
Я не могла и подумать, что ты будешь чувствовать себя подобным образом
Боже мой! Да ведь именно ты должна была рассказать мне всю правду о нашем браке!
Впервые услышав от него такие слова, Эшли не могла с ними не согласиться. Действительно, как можно было быть такой черствой и глупой, чтобы не предвидеть, каким ударом ее действия будут для ничего не подозревающего мужа? Она тогда испугалась и поспешила переложить ответственность на другого человека.
Ведь я же полностью тебе доверял,разгорячившись, продолжал Родриго.Сначала у меня просто не было другого выхода. Но наши отношения развивались очень быстро, и очень скоро я привык думать о тебе не как о посторонней женщине, а как о своей жене. И вдруг все это на меня сваливается.
Эшли чувствовала себя ужасно виноватой. Ей никогда не приходило в голову, что его холодное к ней отношение во многом вызвано ее же собственным поведением.
Я, наверное, действительно показалась тебе ужасно эгоистичной. Но я на самом деле не думала, что ты будешь по мне скучать.
Кем же ты меня считала? Чурбаном бесчувственным?
Почти Ты всегда казался мне холодным и непробиваемым.