Чудачка Кейт - Волкова Надежда

Эдриан МаршаллЧудачка Кейт

1

Конечно, Гарри, мысленно улыбнулась Кейт и, сложив письмо, запихнула его в карман джинсов. Кто еще мог такое насочинять? И конечно, глупо даже фантазировать, что она пойдет на университетский выпускной с кем-то, кроме Микки, который вот уже полчаса, как должен быть у нее.

 Как сговорились  нахмурилась Кейт, поглядев на небесно-голубой циферблат настенных часов, подаренных отцу ее бабкой Лидией.  И после этого мне еще будут говорить о том, что девушки всегда опаздывают. Ну-ну

Опаздывал не только Микки, но и папа. И Кейт даже не знала, кого из них ждет с большим нетерпением. Папа обещал ей королевский подарок к окончанию университетапоездку на Таити, а Микки А Микки ей хотелось видеть всегда. И ничего удивительноговедь это ее парень. Первый парень, с которым она «закрутила», как говорят ее университетские приятельницы.

Чтобы скоротать неприятные минуты ожидания, Кейт решила позвонить Гарри. Он накатал ей такое дурацкое и милое письмо, что некрасиво было на него не ответить. Вообще Гарри романтикэтого качества Китти всегда недоставало в Миккино, увы, при всей его романтичностигерой не ее истории. Гарри просто друг. Добрый, милый, отзывчивый, но просто друг. И ничего больше.

 Привет тебе, Гарольд Вилсон,  ернически представилась Кейт.  Получила твои поздравления. Я тронута. Нет, даже больше. Я еле сдерживаюсь, чтобы не расплакаться от умиления.

 Сколько знаю тебя, Кейт, никак не могу разобрать, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно.

 Считай, что я всегда шучу,  улыбнулась Кейт.  А серьезной я бываю только когда говорю о пиве с пирожками или о Микки.

 Значит, ты и сейчас пошутила,  печально вздохнул Гарри.  Потому что говорила обо мне.

 Да брось, Гарри. Ты знаешь, что я тебя обожаю. А твоя записка со стишкомпросто прелесть.

 Чем занимаешься? Может, сходим куда-нибудь?

 Не могу. Я жду своих мужчин, а потом иду с Микки выбирать платье к выпускному.

 Шутишь? Все наши однокурсницы уже месяц назад сделали это Хотя ты, конечно, не все

 Гарри, ты так и не решил, с кем пойдешь на выпускной?

 Не-а. Не то, чтобы не решил Я Да, в общем, не решил, Кейт.

 Пригласи Элис, я знаю, что она тоже без пары.

 Позволь уж мне самому выбирать, с кем идти

Кейт прикусила язычок и отругала себя за бестактность. У Гарри нет проблем с девушками. Наверняка он оттягивал с приглашением в надежде, что Кейт пойдет на выпускной с ним.

 Ладно, Гарри, не злись. Я позвоню тебе вечером. Если, конечно, поход по магазинам не сведет меня с ума.

Кейт положила трубку и снова посмотрела на голубой циферблат. Четыре часа. И ни папы, ни Микки, ни платья

Через полчаса, перемыв всю посуду и выбросив сигареты из пепельниц, расставленных отцом по всему дому, Кейт не выдержала и позвонила. Вначале отцу, а потом Микки. Папа очень сдержанно отреагировал на ее заявление о том, что она сдала последний экзамен,  это в то время, как Кейт ожидала бурной радости и аплодисментов,  и сообщил, что у него важное совещание. Мобильный Микки вовсе не хотел отвечать.

 Ну и черт с вами со всеми,  в сердцах бросила Кейт и отправилась за платьем в гордом одиночестве.

Заглянув в первый попавшийся магазин, Кейт больше часа промучилась в примерочной. Молоденькие продавщицы, как назло, предлагали именно то, что ее больше всего бесило: опереточные платья с кучей блесток, в которых худенькая Кейт выглядела, как ворона в павлиньих перьях. Примерив очередной вечерний туалет с непозволительным, по меркам Кейт, декольте, девушка возмущенно обратилась к одной из продавщиц:

 Не знаю, как вы, но я такое точно не надену. Это наряд не выпускницы, а девицы легкого поведения.

Продавщицы только пожали плечами и проводили Кейт недоуменными взглядами. Если этой девушке не нравится платье из последней коллекции самого известного в городе модельера, что тут скажешь?

Обойдя еще два магазина и отчаявшись найти что-либо интересное, Кейт решила заглянуть в кафе, выпить кружечку темного пива и съесть пару пирожков с яблочным джемом. Надо было хоть чем-то компенсировать неудачный шопинг. Кейт вообще терпеть не могла шопинги, считая их лишней тратой времени и забавой тех, у кого много этого самого времени и мало мозгов. Она привыкла обходиться парой капюшонок и тремя парами джинсов, из которых не вылезала, сколько себя помнила. Ее отец, Джеральд, даже как-то пошутил по этому поводу: «Иногда мне кажется, Кейт, что ты и родилась в джинсах».

 Темное пиво и два пирожка с яблочным джемом  Кейт невозмутимо поймала удивленный взгляд парня за стойкой бара.  И два пирожка с яблочным джемом,  твердо повторила она.

Получив пиво и пирожки, Кейт перебралась за столик, расположенный в глубине кафе. Отсюда было видно всех, а на саму Кейт никто не обращал внимания. Так что она могла спокойно пить свое пиво, жевать сладкие пирожки, предаваться раздумьям и, между делом, разглядывать посетителей.

Едва Кейт успела сделать глоток и подумать о том, куда же запропастился Микки, как тут же увидела его в проеме распахнувшейся двери.

Ну вот, а я уже собиралась сделать из него два десятка маленьких Микки, отругала себя Китти и подняла руку, чтобы помахать своему молодому человеку. И как только он нашел меня в этом кафе? Может быть, между влюбленными существует телепатическая связь?

Но Микки, к удивлению Кейт, даже не подумал оглядеть зал в поисках любимой. Он направился к стойке бара, шепнул что-то бармену, присел за свободный столик и уставился на дверь так, словно в нее должна была войти его судьба.

Рука, поднятая Кейт, опустилась сама собой. Девушка озадаченно покосилась на затылок Микки, затемна дверь, а затем снована затылок своего молодого человека.

Что это может означать? Может быть, он встречается здесь с кем-то из однокурсников? Но почему тогда у нее внутри закопошился какой-то маленький, противный и серый зверек?

Вот тебе и телепатическая связь, вздохнула Кейт. Хотела бы она знать, кого он так нетерпеливо высматривает?

Судьба Микки не заставила себя долго ждать. Она вошла в кафе, раскачивая бедрами привокзальной шлюшки, гордо встряхивая крашеной головой, и выглядела точь-в-точь как Мэганпервая красавица факультета.

Кейт изо всех сил напрягла зрение. Нетошибки быть не могло. Это Мэган. Мэган и Микки. Микки и Мэган.

Кейт даже не заметила, как сгрызла остатки ногтя на указательном пальце, настолько была увлечена романтической сценой, развернувшейся за столиком ее бойфренда и его подружки. Оказалось, что Микки умеет быть кавалером: очень скоро на их столике появились свечи в красивых подсвечниках и бокалы, наполненные золотистым шампанским

Первым желанием Кейт было подлететь к этой сладкой парочке. Оттаскать за волосы Мэган, а Микки То, что она сделала бы с Микки, не выдумал бы самый изощренный в своих желаниях маньяк Потом Кейт подумала, что будет выглядеть полной дурой, и решила уйти незаметно. Не зря же говорят, что местьэто блюдо, которое подают холодным. Вот она и подаст его Микки. Завтра, когда придет на выпускной вместе с Гарри, которого он терпеть не может

Стараясь не привлекать к себе внимания, Кейт знаком подозвала официанта и шепотом попросила счет и газету. Удивленный последней просьбой, официант все-таки выполнил требуемое. Кейт сняла с вешалки джинсовую куртку и, развернув газету так, чтобы не было видно ее лица, направилась к выходу.

Только бы они меня не заметили Только бы не заметили  шептала про себя Кейт, уткнув лицо в газету. Только бы мне отсюда выбраться

Но молитвы Кейт не были услышаны. До выхода осталось несколько шагов, когда ее левое колено столкнулось с чем-то острым и твердым.

Вскрикнув от боли, Кейт уронила газету, схватилась за коленку и с ужасом обнаружила, что впечаталась именно в тот столик, за которым сидели Мэган и Микки. Оба смотрели на нее округлившимися от удивления глазами. Кроме удивления, во взгляде Мэган читалась насмешка.

 Кейт? Ты что тут делаешь?  растерянно пробормотал Микки.

Кейт поняла, что пропала окончательно и бесповоротно. Терять было нечего.

 Что я тут делаю?!  взорвалась она.  Это что она тут делает?!  Кейт покосилась на Мэган.  Не знала, Микки, что тебе по вкусу крашеные блондинки!

 Ты думала, ему по вкусу тощие пигалицы с волосами цвета мышиной шерсти?  хихикнула Мэган.

От такой наглости Кейт опешила. Ей хотелось сказать Мэган какую-нибудь гадость, но все слова захлебнулись в волне гнева, окатившего Кейт от макушки до самых пяток. Совершенно утратив контроль над собой, Кейт схватила бокал с шампанским и выплеснула его содержимое на голову соперницы. По лбу Мэган потекла тонкая струйка шампанского, и девушка тут же принялась вытирать ее салфеткой, которую подал ей расторопный Микки. По мере того, как Мэган терла свое лицо, салфетка становилась желтой, а кожа девушки утрачивала нежный персиковый оттенок.

 Ты что делаешь, Кейт? Совсем сдурела?!  возмутился Микки.

Кейт окинула бывшего парня презрительным взглядом.

 Что, боишься увидеть свою подружку без штукатурки? Я, пожалуй, пойду. Приятного вам вечера.

Гарри звонил семь раз, папавсего один, но трубку Кейт так и не сняла. Придя домой, она открыла бутылку темного пива, засунула в проигрыватель «Зомби в пригороде» и, глядя пустыми глазами на то, как ужасные зомби пожирают незадачливых фермеров, подводила неутешительные итоги сегодняшнего вечера.

Во-первых, она потеряла парня, с которым надеялась, если уж и не прожить всю жизнь, то, по крайней мере, встречаться много долгих и счастливых лет. Во-вторых,  а вот это ей даже понравилось,  она вылила шампанское на крашеную голову первой красавицы факультета, которая по совместительству оказалась новой девушкой ее, Кейт, бывшего молодого человека. В-третьих, она осталась без выпускного платья. И это в то время, как все ее однокурсницы давно купили себе сногсшибательные наряды.

 Да уж, ты прав, Гарри. Я точно не такая, как все,  хмыкнула Кейт, глотая слезы вперемешку с пивом.  Видно, поэтому Микки и пойдет на выпускной не со мной, а с Мэган.

Да кому нужен этот выпускной  подумала Кейт, откинувшись на спинку дивана и закрывая глаза. Только недоумкам, вроде Микки и Мэган

2

 Кейт Кейт Господи, и этот маленький алкоголикмоя дочурка Если ты будешь столько пить, сопьешься, как твоя тетка «Зомби в пригороде»? Кейт, у тебя что, тоже неприятности? Может быть, ты все-таки проснешься и ответишь мне, наконец?!

Шея и затылок невыносимо ныли. Кейт с трудом разодрала слипшиеся глаза. Рядом с ней, на диване, сидел отец и с довольно мрачным видом разглядывал свою «дочурку».

 Привет, пап  вяло поздоровалась Кейт.  Может, ты ответишь, почему жизньтакое дерьмо?

 Кейт

 Ладно, какашки

 Кейт, мне не до шуток.

Кейт посмотрела на отца. Судя по всему, Джеральду, обыкновенно бодрому и веселому, действительно было не до шуток. Его лицо осунулось, под глазами появились синяки.

 Что-то случилось?  не на шутку забеспокоившись, спросила Кейт.

 Случилось  кивнул Джеральд.  Ты уже взрослая девочка, Кейт, и, я думаю, понимаешь, что такое банкротство.  Кейт кивнула.  Так вот, милая, моя фирма сейчас находится на грани банкротства. Мне неприятно тебе об этом говорить Тем более, что я обещал Но о поездке на Таити сейчас не может быть и речи.

Час от часу не легче!

 Я понимаю, пап. Не переживай насчет поездки.  Кейт изо всех сил постаралась сделать вид, что ей совершенно плевать на мечту последних лет ее жизни, которая растворилась в воздухе, как дым папиных сигарет.  И что женичего нельзя сделать?

 Я пытаюсь. Но шансов, если честно, маловато.

 Пап, а я могу тебе чем-нибудь помочь?  обреченно спросила Кейт, заранее зная ответ на свой вопрос.

 Боюсь, что нет, милая.

 Надо было поступать на экономический,  вздохнула Кейт.  Но мне так хотелось стать журналисткой.

 Не волнуйся, ты ею станешь. Я так рад, что ты закончила университет Кстати, ты уже купила платье к выпускному?

 Я не иду на выпускной,  спокойно ответила Кейт.

Глаза отца расширились от изумления.

 То есть как?

 Очень просто. Не пойду, и все.

 Ну конечно, как я мог забыть. «Зомби в пригороде»наверняка у тебя неприятности. С кем-то поссорилась? С Микки?

 Не будем о Микки,  мрачно отозвалась Кейт.

 Ладно, расскажешь потом. Когда захочешь,  согласился отец.  А на выпускной все-таки сходи. Там же будет не только Микки.

Конечно, еще и Мэган, хмыкнула про себя Кейт. Жаль, это было шампанское, а не деготь

 В конце концов, ты можешь пойти туда с Гарри,  мягко продолжил отец.  Думаю, он будет на седьмом небе от счастья.

 Я не пойду, па. Не пойду, и все  Кейт по привычке засунула палец в рот, но, увидев выразительный взгляд отца, немедленно вытащила его оттуда.

 Ладно, дело твое,  сдался отец.  Только прекрати грызть ногтискоро ты и пальцы вместе с ними съешь Ты, кажется, предлагала мне свою помощь?

 Да,  просияла Кейт.  А что надо делать?

А делать надо было то, чего Кейт хотелось меньше всего на свете: вместо долгожданного Таити отправиться к матери и провести у нее два месяца. Такому предложению,  Кейт даже не верилось, что отец мог предложить ей такое,  она категорически воспротивилась. Линда, мать Джеральда и бабка Кейт, укатила к родственникам в Миннесоту, поэтому вариант «каникул у бабушки» тоже отпадал.

 Пап, я вчера университет закончила,  не выдержала Кейт.  Зачем меня сдавать кому-то на поруки? Не будет большой беды, если я останусь здесь. А вместо того, чтобы бездельничать, найду себе работу. Нам ведь могут понадобиться деньги

Но отец был непреклонен. И Кейт решила сдаться. В конце концов, если он хочет, чтобы она уехала и не мешала ему разбираться с делами, пусть так и будет. Отец не так уж и часто просит ее о чем-то

 Только не к матери. К ней я даже под дулом пистолета не поеду,  категорически заявила Кейт.

Отец пообещал что-нибудь придумать, и уже днем сообщил о своем решении: Кейт отправится к своему дяде, к которому ездила всего один раз в жизни. Кажется, тогда ей было не больше семи лет.

 Ну, ты и выдумал  вздохнула Кейт, не очень-то довольная решением отца.  Странно, что дядя Скотт вообще помнит о моем существовании.

 Он не помнит,  виновато посмотрел на нее отец.  Пришлось ему напоминать. Зато дядя Скотт не будет опекать тебя, как бабушка. Никаких лекций о здоровом питании и курсов по «манерам молодых леди». Скотт вечно торчит в своей лаборатории, так что ему ни до кого нет дела. Дом у него большойдворец, можно сказать. Думаю, тебе понравится.

 Мне бы понравилось, если бы ты позволил мне остаться с тобой.

 Ты обещала, Кейт

 Ладно, па. Когда поезд?  поинтересовалась Кейт, засовывая телефон в джинсовый рюкзак, расшитый бисером,  на этом рюкзаке Гарри, любитель делать экзотические подарки, собственноручно вышил имя «Кейт».  Я хочу успеть попрощаться с Гарри.

 Может быть, ты все-таки сходишь на выпускной?  Джеральд мягко потрепал дочь по щеке.  К дяде можно поехать и завтра

 Выпускнойдерьмо,  бросила Кейт и, схватив сумку, выбежала в коридор, чтобы не слышать папиного ворчания по поводу ее ужасной лексики.

Прощание с Гарри затянулось, поэтому на сборы у Кейт осталось каких-то полчаса. Она сгребла в охапку джинсы и капюшонки, а отец помог ей затолкать все это в большую дорожную сумку.

 Господи, как ты похожа на свою мать  пробормотал Джеральд, поднимая с пола вывалившуюся из сумки маечку.  Та тоже умудрялась откладывать все до последней минуты.

 Не сравнивай меня с ней,  вспыхнула Кейт.  Ты же знаешь, меня это бесит.

 Кейт

 Что?

 Ладно, не сейчас. А то ты точно опоздаешь на поезд. Вот, возьми.  Джеральд вытащил из кармана кредитную карту и протянул ее дочери.  Этого должно хватить на пару месяцев. Я не уверен, что дядя Скотт нанял кухарку, а его стряпню лучше не пробовать. Поэтому питаться тебе придется в местных кафе

Кейт запихнула сумку под сиденье и высунулась в окно. Джеральд стоял на платформе с таким скорбным лицом, что Кейт захотелось плюнуть на обещание, на дядюшку Скотта и выскочить из поезда. Но она уже взрослая девочка и должна держать свое слово. Кейт вздохнула и помахала отцу рукой. Поезд тронулся, и перрон медленно поплыл назад

 Прошу прощения, но это, кажется, мое место

 Что?  Кейт подняла голову и увидела перед собой молодого человека.

Ей сразу же показалось, что этот парень чем-то похож на Микки: голубоглазый, светловолосый, стройный уверенный в себе красавец. И конечно же, дамский угодник и подлый изменник. Однако Кейт не почувствовала ни волнения, ни покалываний в области сердца,  в общем, ничего такого, что должна была почувствовать девушка, встретившая мужчину, похожего на ее предателя-возлюбленного. Кейт ощутила лишь раздражение. Да и оно было вызвано вовсе не сходством незнакомца с Микки, а чрезмерной самоуверенностью, которую прямо-таки излучала его белозубая улыбка.

 Двадцать два. Мое место,  все еще улыбаясь, произнес молодой человек.

Кейт посмотрела на номер, а потомна свой билет. Действительно, ее местодвадцать третье, а она заняла двадцать второе. Что за дурацкая педантичность? Какая ему разницадвадцать два или двадцать три? Неужели он не мог занять свободное место?

 Извините,  буркнула Кейт, нехотя пересела на противоположное сиденье и снова уставилась в окно.

 Ничего страшного,  донесся до нее спокойный голос.  Я на вас нисколько не обижен.

 А я ничего и не сделала, чтобы вы на меня обижались,  не глядя на незнакомца, пробубнила Кейт.

 А чего тогда извиняетесь?  поинтересовался навязчивый попутчик.

 Беру свои слова обратно,  разозлилась Кейт.  Считайте, что я не извинялась.

 Сердитая девушка,  хмыкнул незнакомец.  У вас, наверное, неприятности. Хотите угадаю какие?

 Нет.

 Вы наверняка рассорились со своим парнем.

 А вы чтогадалка?  хмыкнула Кейт, не отрывая взгляда от окна, за которым мелькали здания, подсвеченные голубовато-лиловыми огоньками.  Может, и будущее мне предскажете?

 Запросто,  отозвался незнакомец.  Вы будете ехать в поезде хм гм как минимум, до завтрашнего утра.

Кейт оторвалась от окна и посмотрела на парня с любопытством.

 А почему вы думаете, что я не выйду на следующей станции? До Ричтона, кажется, три часа езды

 У вас на лице написаны мысли о долгой дороге и тяжелом расставании. Не нужно быть гадалкой, чтобы это заметить. К тому же в Ричтон обычно ездят дневным поездом. Чтобы быть там вечером, а не ночью.

 Может быть, мне нравится путешествовать ночью?

 Тогда выбольшая оригиналка. Но я почти уверен, что вы едете в Ширстон. И будете там завтра утром.

 Спасибо за предсказание. Значит, поезд не сойдет с рельс.

 Будьте уверены.

Кейт надеялась, что на этом их диалог закончится. Ее неугомонный спутник извлек из своей сумки какой-то провиант и разложил его на столе. Кейт с тоской подумала о том, что не успела взять в дорогу никакой еды. И вообще, когда она в последний раз ела? Кажется, вчера, в том злополучном кафе. И это был пирожок с яблочным джемом, которым ей помешала насладиться крашеная красотка Мэган

Воспоминание,  разумеется, о пирожке, а не о Мэган,  вызвало у Кейт приступ волчьего голода. А этот самоуверенный красавчик, как назло, раскладывал на столе что-то, что очень аппетитно пахло.

Кажется, курочка, с тоской подумала Кейт и тут же услышала:

 Не хотите присоединиться? Я голоден, как волк.

Я тоже, хотела ответить Кейт, но вместо этого пробубнила:

 Нет, спасибо. Я не голодна.

 А я читал в журнале, что женская депрессия сопровождается зверским аппетитом.

 Это глупый журнал. Женщины бывают разные, так же, как и мужчины. Вам следовало бы это знать.

 О, я знаю, поверьте,  весело отозвался незнакомец, который, судя по звуку, донесшемуся до ушей Кейт, разламывал курицу.  Я их много перевидал. И женщин, и мужчин

 Угу,  вяло отозвалась Кейт.

 Вы мне не верите? А зря. И не едите тоже зря. Присоединяйтесь. Честное слово, я не собираюсь вас отравить или что-то в этом духе.

 А я ничего подобного и не думала,  вспыхнула Кейт и покосилась на своего собеседника, который к тому времени уже успел завалить стол огромным количеством всяких вкусностей.

Помимо жареной курицы на столике красовалось несколько сочных сандвичей с грудинкой, тарелка с печеным картофелем, куча пирожков и три бутылки темного пива.

 Вы это все съедите?  удивилась Кейт.

 Не знаю,  пожал плечами молодой человек.  Вообще-то едамоя слабость. Особенно домашняя. Эх, знали бы вы, как готовит мой дядя. Пальчики оближешь Когда-то он работал поваром, но теперь готовит еду только для семьи. Завидую я его детям Может быть, все-таки чего-нибудь съедите? Простите, я не знаю, как вас зовут. Мое имяГрег.

 Кейт А с чем пирожки?

Грег улыбнулся.

 Любите пирожки? Есть с мясом, а есть с яблоками.

 Я люблю пирожки с яблоками и темное пиво,  призналась Кейт, поняв, что вся воля к сопротивлению окончательно иссякла.

 А вы, правда оригиналка. Угощайтесь, Кейт. Круглыес яблоками, а вытянутыес мясом.

 Спасибо.

Грег открыл бутылку с пивом и перелил часть содержимого в пластиковый стаканчик.

 Извините, сервис никакой. Стаканчик одноразовый, но все-таки стаканчик.

 Нет уж,  шутливо нахмурилась Кейт.  Мне, пожалуйста, в кружку. И, желательно, широкую.

 Вы, оказывается, умеете шутить, Кейт. Это здорово. Ну что, выпьем за то, чтобы даже в самой скверной ситуации у нас оставалось чувство юмора.

Пиво оказалось так себе, а вот пирожки с яблокамивыше всяких похвал. Кейт съела пять пирожков, но ей казалось, что она может проглотить целую тонну. Они были такими мягкими и душистыми, словно их совсем недавно вытащили из печки.

 Как вкусно Я, кажется, съела все, что были с яблоками  смутилась Кейт.

 Не беда. Испеку еще, когда доберусь до дома.

Кейт посмотрела на него такими глазами, что Грег чуть не поперхнулся.

 Что-то не так?

 Вы что, сами их пекли?

 Ну да. Рецепт взял у дяди. Правда, у дяди они гораздо вкуснее.

 Куда уж вкуснее

 Спасибо за комплимент.

 Надо же,  вслух подумала Кейт.  Мне даже в голову не могло прийти, что мужчины умеют печь пирожки

 А мужчины бывают разными,  хмыкнул Грег.  Так же как и женщины Попробуйте с мясом, Кейт. Мне кажется, вам тоже должно понравиться.

 Благодарю, но я, кажется, объелась Если честно, я ничего не ела уже целые сутки.

 Вот это вы даете,  искренне удивился Грег.  Мой желудок не простил бы мне таких издевательств. Наверное, у вас и впрямь что-то случилось  Заметив, что Кейт помрачнела и нахмурилась, Грег добавил:Да вы не переживайте. У меня много недостатков Два вы уже и сами заметили: я болтлив и прожорлив Но в отсутствии такта меня не обвиняли никогда. Хотя люди моей профессии частенько им грешат.

 И чем же вы занимаетесь?  поинтересовалась Кейт, потягивая пиво из стаканчика.

 Яполицейский.

 Что?

 Вас можно хоть чем-то не удивить, Кейт?  улыбнулся Грег.  Правда, вам идет удивляться. Ваши огромные серые глаза становятся еще больше.

 У меня нет знакомых полицейских,  объяснила Кейт, сделав вид, что пропустила «огромные серые глаза» мимо ушей.  Но, если честно, я их представляла себе по-другому.

 И как же?

 Ну, уж точно не как разговорчивых молодых людей, пекущих пирожки с яблоками.

 А как сердитых мужчин с пистолетами и пончиками, рассованными по карманам? «Вы можете хранить молчание до приезда вашего адвоката?»глухим голосом произнес Грег.  Такими?

 Не знаю,  пожала плечами Кейт.  Наверное

 Все мыжертвы стереотипов,  вздохнул Грег и, собрав в кучу останки курицы, принялся уничтожать сандвичи.

 Аппетит у вас точноволчий,  пробормотала Кейт.  Странно, что это не отразилось на вашей фигуре.

 Я спортом занимаюсь,  объяснил Грег.  Да и работа нервная. Особо не растолстеешь.

 Угу,  кивнула Кейт и снова уткнулась в окно.

Грег, явно не настроенный на завершение разговора, подлил ей пива в опустевший стаканчик.

 Ну, а вы чем занимаетесь, Кейт?

 Пока ничем,  нехотя ответила девушка.  Явыпускница. Закончила факультет журналистики.

 У-у Интересная, должно быть, профессия. Правда, вашего брата не любят так же, как и моего.

 Пока еще не успела с этим столкнуться.

 К несчастью, у вас все впереди. Я поначалу тоже наивно полагал, что полицейских все уважают, но очень скоро понял, что все не так оптимистично, как мне виделось в академии

 И за что же вас не любят?

 У каждого свои причины. Кому-то не нравится, что мы «суем нос» не в свое дело. Кто-то считает, что мы штаны просиживаем, вместо того чтобы ловить бандитов. Кто-то думает, что эти самые бандиты платят нам, чтобы мы просиживали штаны. Правда, есть и люди, которые нам благодарны. Но зарабатывать хорошую репутацию нужно годами. А вот спустить ее в отхожее место можно за один день

Кейт кивнула и вспомнила об отце. Удастся ли ему восстановить репутацию и спасти свое дело?

 Кейт, а вы возвращаетесь или уезжаете?  прервал ее размышления Грег.

 Возвращаюсь или уезжаю?  недоуменно покосилась на него Кейт.  А, вы об этом

Скорее, второе. Я еду к дяде, который даже не помнит о том, что у него есть племянница. В последний раз я видела его, когда мне было около семи лет. Не знаю, как он меня встретит Папа говорит, что ончудак

 Чудак? Ну и что с того? Разве это плохо?

 Уже не знаю,  покачала головой Кейт.  Мой бывший парень тоже называл меня чудачкой.

 И что же?

 Ушел к другой.

 Идиот.

 На вашем месте я бы тоже так сказала. Вы ведь говорите так, только чтобы меня утешить.

 А вы, конечно же в утешении не нуждаетесь?

 Конечно нет. Хотя насчет идиота я согласна.

 А выдовольно милая чудачка. Любопытно, на кого из родителей вы похожи больше: на мать или на отца?

Кейт тряхнула головой так сильно, что серые пряди разметались по всему лицу.

 Не на мать, это точно!

 Надо же, как вы разволновались. Даже щечки покраснели. Вы что, так не любите свою мать?  спросил Грег, пристально глядя ей в глаза.

Кейт взбесил это пристальный взгляд. И вообще, чего к ней привязался этот полицейский с пирожками?

 Это у вас профессиональноезадавать каверзные вопросы?  криво улыбнулась Кейт.

Грег нахмурил красивые брови. Как ни странно, но Кейт почувствовала злорадство, поняв, что нащупала его больную мозоль.

 Я думал, что вы не похожи на остальных,  пробормотал Грег.  А вы рассуждаете так же, как большинство

 Вот и прекрасно,  натянуто улыбнулась Кейт.  Титул чудачки мне не очень-то по вкусу

Она снова отвернулась к окну, а Грег перестал донимать ее расспросами. Он разостлал постель, постелил на нее одеяло и, судя по звуку переворачиваемых страниц, улегся читать книгу.

Кейт почему-то ужасно захотелось посмотреть, что же он читает, но она так и не осмелилась повернуться в его сторону. И, в конце концов, какое ей дело до того, чем заняты мозги ее болтливого попутчика?

3

Кейт проснулась около восьми и с закрытыми глазами побрела умываться. Поезд будет в Ширстоне только в девять, а ей нужно как-то убить оставшийся час. Грег мирно спал, прикрыв лицо книгой, и Кейт наконец смогла прочитать название. Это был роман Драйзера «Американская трагедия». Что ж, отменный выбор для полицейского, улыбнулась Кейт.

Интересно, когда он проснется? Кейт испытывала смешанные чувства. С одной стороны, ей хотелось попрощаться с ним, а с другойона подозревала, что этот человек, внешне так похожий на Микки, снова вызовет у нее раздражение. Кейт предпочла не испытывать судьбу и уйти по-английски.

Вытащив из-под спящего Грега дорожную сумку, она отправилась на поиски вагона, в котором располагался ресторан. Позавтракав яичницей с беконом и гренками с сыром, Кейт почувствовала, что окончательно проснулась, и даже начала жалеть, что все-таки не попрощалась с Грегом.

А ведь он тоже чудной, подумала Кейт. Полицейский, который печет пирожки с яблоками Может быть, не стоило быть с ним такой грубой? Впрочем, уже все равно ничего не изменить. До Ширстона осталось каких-то двадцать минут