Я знаю, что это опасно, но не могу себе отказать. Даже несмотря на то, что ночью от злости готова была нарушителя сна убить, сейчас чувствую себя под его защитой как за каменной стеной. А в данный момент мне это просто необходимо.
Испугалась? вдруг спрашивает Артур и неожиданно берет меня за руку, расцепляя замок, который я, оказывается, сплела из пальцев. Руки ледяные. А ну-ка идём.
Мой спаситель и герой резко сворачивает с трассы на парковку придорожного кафе.
Куда? Зачем? растерянно лопочу, но совершенно не пугаюсь.
Кофе попьём. Успокоишься. Я тебя в таком состоянии никуда не отпущу.
Такой диктатор и тиран! Я даже теряюсь от того, что испытываю по поводу его заявления противоречивые чувства. С одной стороны, злюсь, что Артур меня не спрашивает, а просто распоряжается. Ну и чем он отличается от тех наглых малолеток? Такой же нагибатор! А с другой с другой сторонывнутри все сладко замирает от властных ноток в его голосе. Это для меня совершенно новое чувство: будоражащее и приятное. Мне нравится его испытывать.
У меня встреча через полтора часа в центре, тем не менее пытаюсь я проявить силу воли.
Успеешь. Я отвезу, ему на мои слова плевать, как и ожидалось.
Артур выходит из машины и, обойдя её, открывает пассажирскую дверь, отстегивает ремень и подаёт мне руку.
Правильно. Он всё делает правильно. Без его помощи мне не выйти И совершенно не по тому, что машина низкая. Когда он тянулся к замку ремня, мазнул рукой по моей груди, потом как будто нечаянно погладил бедро, пробежался пальцами по талии и животу Я сейчас в обморок готова упасть от нахлынувших эмоций, и ноги ослабли. Не могу ни встать самостоятельно, ни спорить. Поэтому послушно опираюсь на предложенную руку и иду за Артуром в кафе.
Капучино и двойной эспрессо, кидает он на ходу и усаживает меня за угловой столик у окна.
Я опять мысленно возмущаюсь: даже не спросил, что я буду пить! Может, я вообще кофе не пью! Но, справедливости ради, я люблю капучино, поэтому молчу.
Меня зовут Артур, а тебя? спрашивает, усаживаясь напротив и не скрываясь рассматривает меня.
Глаза у него просто волшебные, колдовские и кажутся нереально светлыми в обрамлении тёмных густых ресниц.
Чувствую себя гусеницей, которая сидит рядом с бабочкой.
«А может, он меня не узнал?»проскакивает лучик надежды. Хоть бы! И тут же исчезает. Нет, он же говорил малолеткам, что я дочка Ливнева. Он просто не знает, как меня зовут. Не интересовался раньше. Хотя чему я удивляюсь? Лена нас не знакомила, а если даже и говорила своим друзьям обо мне, то наверняка награждала нелицеприятными эпитетами. Без имени.
Мысли о липовой сестричке напоминают о других неприятных событиях ночи и утра, и я внезапно злюсь.
Арина, бурчу неприветливо и отпиваю из кружки вовремя принесенный официантом напиток.
Есть возможность отвлечься на вкусную пенку, приправленную корицей.
Ари-на Красивое имя, тянет Артур нараспев. Из его уст моё имя и правда звучит как-то по-особенному. Более чувственно, что ли. Я вспыхиваю от пробежавшей по телу и осевшей внизу живота тёплой волны. Но ты не обижайся, Арина, на то, что я тебе сейчас скажу, а запоминай внимательно.
Его слова заставляют скинуть возбуждение и романтический флёр.
Ты сейчас скажешь, что я сама виновата в том, что случилось? с вызовом бросаю и отодвигаю от себя блюдце с чашкой, где плещется недопитый капучино.
Нет, не скажу. И Мурзаева с дружками оправдывать не собираюсь, неожиданно не оправдывает он моих ожиданий. Просто хочу жизни немного поучить. Рассказать о правилах проживания в нашем посёлке. Позволишь?
Хочется пренебрежительно улыбнуться. Учитель нашёлся! Ему самому-то сколько? Двадцать пять? Двадцать шесть? Но я сдерживаю себя.
Не нужно. Я не собираюсь жить в вашем посёлке, вместо этого выкладываю зачем-то ему всю правду о своих планах.
Артур хмурится, барабанит пальцами по столешнице и пропускает мои слова мимо ушей.
И все же послушай. Жители посёлка не ходят пешком по улицам в сторону трассы, поэтому неудивительно, что пацаны приняли тебя за обслугу
А что, ваши работники не люди? Или у нас в стране законы поменялись? его заявление меня просто выводит из себя, и я не могу смолчать!
Наверное, звучит грубо, но я ненавижу богатеньких избалованных детишек, которые думают, что им всё дозволено!
Они ничего бы тебе плохого не сделали. Да конечно! Просто довели бы до истерики и нервного срыва, и отпустили! Не сдерживаюсь и фыркаю. Но если не хочешь больше попадать в такие ситуациивызывай такси. Деньги же у тебя есть? Или дать?
Смотрю на него ошарашенно. Даже не знаю, что ответить. У него все так просто!
Благодарю, у меня есть деньги, холодно кидаю, потому что понимаю: мы на разных волнах. Ему меня не понять. Нам лучше прекратить разговор. Артур, у меня очень важная встреча, и я боюсь на неё опоздать, может, мы
О, ну, смотрю, ты успокоилась, пришла в себя и в боевом настроенииможно ехать, перебивает он и встаёт, чтобы расплатиться за кофе. А когда мы покидаем кафе и усаживаемся обратно в машину, добавляет:Только мне твоего спасибо не надо. Должна будешь, Ар-ри-иша.
Глава 3
На встречу в кафе прихожу вовремя, даже минут на десять раньше Вики. Поэтому успеваю заказать себе воды и подумать о произошедшем.
«Должна будешь», «Должна будешь, Ар-ри-иша»так и стоят в ушах прощальные слова Артура. Они пугают и в то же время будоражат, заставляют воображать себе всякие непристойности Неужели он намекал на них? Прислоняю ладони к горящим щекам, пытаюсь унять наваждение, а ещё понимаю: если Артур потребует от меня той благодарности, о которой я думаю я не откажу! Плевать, что он парень Лены Или не плевать? Или не парень? Нет, всё же плевать. Ни за что на свете не упущу свой шанс! Мне уже двадцать, а я девственница.
Опять в висок настойчиво стучится мысль, которая меня уже посещала: а для кого себя беречь? Вдруг я никогда не встречу того единственного, для которого это будет важно, и он оценит мой дар? Сейчас другие времена.
А Артур Артур опытный и точно знает, что делать с девушкой. Вон как Лене ночью понравилось
Да что там Лене! Меня даже из соседней комнаты его рык пробирал до мурашек
Привет, о чём думаешь с таким лицом? прерывает мои порочные фантазии Вика, плюхаясь на стул напротив.
Выглядит она отлично: ухоженная, модное окрашиваниетёмные корни переходят в более светлый цвет, а к кончикам вообще приобретают золотистый оттенок. Ресницы, как опахала, и, кажется, губы увеличены немного. Одета тоже с иголочки. Чувствую себя рядом с ней махровой деревенщиной. Но хоть не гусеницей. Дома этот контраст виделся не так остро. Ох, стоит ли Вике рассказывать о своих бедах? Захочет ли она мне помогать? Сомнения нападают совершенно неожиданно и не вовремя, но я их отгоняю. Попытка не пытка.
Привет, Вик. Бабуля умерла, начинаю с главного.
Я знаю. Мне мама говорила. Очень тебе сочувствую, Арин. Нужна помощь? очень искренне говорит Вика и берёт мои руки в свои.
Чувствую их тепло, и у меня камень с души падает. Решаюсь на то, чтобы ей всё-всё рассказать.
И что бабушка умерла внезапноне болела, ни на что особенно не жаловалась, просто легла спать и не проснулась. Смерть от остановки сердца, как сказали после вскрытия.
И что я не имела понятия о том, что живём мы с ней в квартире, которая нам не принадлежитбабушка никогда мне об этом не рассказывала, а я была так беспечна, что и не интересовалась. Зато после похорон, когда объявились хозяева квартирыжена бабулиного брата и их дочьи сообщили мне о своём решении квартиру продать, я оказалась в полной заднице и шоке. Сначала даже им не поверила, но мне показали документы, и даквартира принадлежала деду Серёже, брату бабушки.
И что бабушке от её родителей когда-то достался старый дом с печкой в деревне. Мы с ней ездили туда картошку сажать. И это оказалось всё моё наследство, но жить в нём невозможно.
И что дед Серёжа, как назло, буквально незадолго до смерти сестры окончательно слег. Из-за деменции его признали недееспособным, и дочь оформила над немощным отцом опекувсё законно.
И что все же моя бабушка что-то предчувствовала или просто подстраховалась, когда её брат только заболелне знаю, но когда я уже была близка к панике и готовилась топить печку, явился мой олигарх-отец.
Евгений Ливнев не знал, что Лиза Незабудкинаего бывшая секретарша и моя матьродила от него дочь Арину. Не знал, что она умерла в родах, и проживал в этом счастливом неведении долгие годы с законной женой и падчерицей в элитном коттеджном посёлке недалеко от столицы. Но все же он бабушкино письмо не проигнорировал и забрал меня в свою семью
Ну и в чем теперь проблема, Арь? Я не поняла, на этом моменте уточняет Вика, у тебя богатый отецсчитай, все проблемы позади.
Нет, упрямо мотаю головой, они только начались. В семье Ливневых мне не рады. Отцу я чужая, как и он мне. Его жена меня открыто ненавидит, а дочка задирает. Я не смогу там жить.
Слушай, ну и не живи! Пусть он купит тебе квартиру и даст денег! разводит руками прагматичная соседка.
Но я так не могу.
Я не буду ничего у него просить. Он не хотел моего рождения, не любил маму, он мне ничего не должен
Знаешь, что? Я не согласна! Вика бьёт ладонью по столешнице. Раз спал с твоей мамой, значит и ответственность должен нести!
Нет, Вик, я не хочу. Не могу, пойми
Я не знаю, как ей объяснить, что меня воротит от одной только мысли что-то просить у Ливнева. Я даже отцом его в глаза не могу назвать! Нет, нет и нет!
Ну и дурочка. А от меня-то ты чего хочешь? устало спрашивает Вика, смиряясь с моей тупостью.
Я подумала, может, ты мне поможешь найти работу и мнусь я, не решаясь напроситься к ней жить, и снять жильё?
Ох, Аринка, милая девочка, вздыхает бывшая соседка, моя работа тебе точно не подойдёт. К тому же я через неделю улетаю в Сочи на сезон и со своей квартиры съезжаю. А то бы поселила тебя там без разговоров. А теперь Даже не знаю, чем помочь.
На сезон? не понимаю, о чем она, и хватаюсь за соломинку. Там сезонная работа? Может, и мне поехать?
Вика рассматривает меня внимательно, а потом кивает:
Может, и можно. Смотря на что ты готова пойти ради денег
Мне её слова совсем не нравятся, задумываюсь почему, и вдруг осеняет догадкой! А вдруг Вика работает тем местом, которое я эксплуатировать, не готова?
Видимо, она всё читает по моему лицу, но не обижается. Смеётся:
Вот-вот, говорит, но, в принципе, я могу взять тебя с собой и устроить официанткой или на ресепшен в отель. У тебя как с языками?
Скромно, сознаюсь я, а сама всё ещё пытаюсь переварить новое открытие.
Ну-у на крайний случайгорничной. Так что думай, Арин, думай. Телефон у тебя мой есть, если чтозвони.
Вика смотрит на дорогие стильные часы и сообщает, что ей пора на работу, прощается, оплачивает счёт и убегает.
А я остаюсь в полной растерянности сидеть на месте. Призрачная надежда на помощь соседки разрушена, и что делать дальшене представляю. У меня ничего нет, и я ничего не умею: два курса института по специальности химик-технолог не помогут мне найти работу. А мне нужны деньги, но ехать с Викой страшно. Как же быть? Что делать?
Ещё что-то будете заказывать? спрашивает подошедшая к столику официантка не слишком дружелюбно.
Конечно, я занимаю место и мешаю зарабатывать.
Нет-нет. Извините, я уже ухожу.
Я поспешно встаю и покидаю кафе. Решаю погулять по городу и подумать. В дом отца мне совсем не хочетсяон с женой улетел отдыхать, а без них Лена совсем озверела. Если не свести наше общение к минимуму, дело вскоре дойдёт до драки.
Правда, бесцельно бродить по центру мне не позволяет взвинченное неопределённостью душевное состояние, и я на свой страх и риск решаюсь зайти в первое попавшееся на глаза кафе, чтобы узнать, есть ли у них вакансии.
Но меня хватает только на то, чтобы сесть за столик и открыть поданное гламурной официанткой меню, чтобы растерять весь запал. Здесь чайник чая стоит как чугунный мост, а персонал выглядит не хуже Лены. Нет, сюда точно никого с улицы не возьмут.
Ухожу, так и не решившись завести разговор о работе.
То же самое я понимаю, зайдя в бутик брендовой одежды.
После двух неудач меня озаряет идеей посмотреть в интернете хотя бы требования и примерную зарплату продавцов, официантов и другого персонала. Ну и именно тогда я понимаю, что без нужного образования, навыков, стажа работы я смогу устроиться на работу разве что на окраине. А зарплаты, которую там предлагают, мне точно не хватит даже на аренду жилья.
Тоска и отчаяние пробираются в душу, но я стискиваю зубы и их отгоняю, как делаю это всё последнее время. Мне нельзя! Ни в коем случае нельзя опускать руки, иначе потом не соберу себя в кучу. С самых бабушкиных похорон я держусь, вот и сейчас не стоит расслабляться.
Может быть, Вика права? Может, мне действительно стоит наплевать на гордость и воспользоваться помощью отца? Он и в институт столичный обещал меня устроить. Правда, я взяла академ, но ведь все решаемо, если есть деньги
Вздыхаю с тоской и поднимаюсь с лавочки. Эх, вот если бы он меня и жильём отдельным обеспечил, тогда да. Можно было бы и попробовать представить Евгения Ливнева настоящим отцом, да только такого он мне не предлагал, а жить в их доме Нет, увольте.
Кстати, о доме. Гляжу на экран мобильного и с радостью обнаруживаю цифры семнадцать ноль шесть. Ура! Можно ехать обратно. Пока доеду на метро до маршрутки, пока потом до остановки, которая на трассе, пока дождусь там такси и въеду в посёлок по всем местным правилам, Леночка уже очнется ото сна, начистит пёрышки и умчится на очередную тусовку. Она не из тех, кто просиживает лето дома, тем более когда родители в отъезде.
Глава 4
К воротам подъезжаю около семи и, войдя в дом, вздыхаю с огромным облегчением: «сестрищи» след простыл, как и ожидалось. В гостиной чисто, нет и намёка на вчерашних гостей, а из кухни доносится приятный аромат мяса, специй и тушеных овощей. Значит, приходила домработница. Желудок напоминает о том, что последний раз я ела с Викой в кафе и что одно маленькое пирожноеэто не обед.
Скидываю обувь и мчусь на запах еды, которая ждёт меня в накрытом фольгой противне. Это блаженство! С тоской понимаю, что если уйду в никуда, такие ужины мне улыбнутся нескоро. Поэтому смакую каждый кусочек и стараюсь насладиться на годы вперёд.
А после испытанного гастрономического оргазма неизбежно поднимается настроение, и сытая нега влечёт меня в спальню на кровать. Мне лень плавать в бассейне, копаться в интернете в поисках вакансий и вообще думать о будущем. Всё, чего мне сейчас хочетсяпосмотреть мелодраму или добрый мультик, а может, книгу почитать про большую и светлую любовь Только бы забыться и продлить нынешнее состояние. Так и делаю.
Переодеваюсь в летнюю шелковую пижамутопик и шортыи с удовольствием устраиваюсь под тонким пледом на удобном матрасе. Включаю на телефоне молодежный ситком и на какое-то время переношусь в беззаботные студенческие будни.
В окно стучит ветка, и сначала я не обращаю на это никакого внимания, но звук повторяется, тогда я уже удивляюсь. Вроде дождь и ветер не обещали. Прислушиваюсьшум падающих капель отсутствует. Странно. Возвращаюсь к ситкому, но уже не могу полностью погрузиться в перипетии героев. Ветка продолжает стучать, и я понимаю, что не смогу расслабиться, пока не посмотрю, что там происходит.
В доме работает климат контроль, и окно закрыто, но, может, домработница проветривала комнату и не до конца повернула ручку, поэтому гремит рама?
Преодолеваю лень, встаю с кровати, подхожу к окну, отодвигаю штору и офигиваю: на толстой ветке, которая почти достаёт до моего карниза, стоит Артур собственной персоной. За долгом пришёл! «Открывай», читаю я по его губам и как под гипнозом поворачиваю оконную ручку, чтобы впустить в спальню прохладу летнего вечера и свои будущие проблемы.
Артур как ни в чем небывало ловко перескакивает с ветки на подоконник и спрыгивает на пол. Будто какой-то домушник, а не мажор. Я все ещё пребываю в шоке и пялюсь на него в немом изумлении.
Прекрасно выглядишь. Ждала? с дерзкой ухмылкой спрашивает он и оглядывает меня с самых кончиков босых пальцев ног до
торчащих сосковтопик их не скрывает. До моих глаз взгляд Артура не добирается. Прилипает намертво к груди. Я знаю, что они вызывающе торчат, потому что прослеживаю его взгляд и сама отчётливо это вижу. На улице ещё светло, и спасительный мрак меня не укрывает. Ежусь и с трудом преодолеваю желание закрыться руками. Не хочу, чтобы он считал меня дикой, закрепощенной недотрогой.