Надо бы воздухом подышать. Мне до неприличия жарко!
Приподняв юбки, я быстрым шагом семеню к большой и просторной лоджии. Хорошо, что там сейчас никого нет. Гости с удовольствием отплясывают очередной танец.
Опираясь руками о перила, я смотрю на темное небо, усыпанное миллиардом мелких звезд, в центре которого сияет большая и полная луна, томно вздыхаю. Прохладный ветер ласкает горящие щеки, мне от этого становится намного лучше.
Зачарованная красками вечера и сладким пением ночных птиц, я резко вздрагиваю, потому что слышу посторонний шумшорох со стороны дуба, который растёт чуть правее от центральной части балкона.
Кто здесь? я рефлекторно на шаг отскакиваю, обнимая обнажённые плечи руками. Наверно я сегодня не с той ноги встала? Вот уж денёк выдался. Может это снова он? Настойчивый незнакомец? Что на этот раз сделает? Просто меня украдёт? Утащит в свою мрачную берлогу. Ох, не удивлюсь если он граф какой-нибудь, единственный оставшийся в живых представитель древнего и могущественного рода, который живет в древнем, но безумно дорогом замке.
Пс-с! София!
Сердце совершает сильный удар.
Я знаю этот голос! Неужели?
Мишка? тихонько зову, двигаясь на шум.
Прищурившись, я всматриваюсь в темноту и вижу знакомые очертания фигуры, а послезнакомое лицо важного душе человека.
Да, это я.
Боже! Напугал
Я вижу Мишку. Он на дереве сидит и цветок мне протягивает.
Розу. Белую.
Знаешь, что означает белая роза? загадочно спрашивает.
Нет.
Свидание.
Ну Миша, вот уж романтик!
Примешь ее?
Я снова краснею.
Нет отбоя от этих мужчин!
Сегодня их как прорвало.
И это я еще не считала всех тех кавалеров, которым меня маман представила.
Конечно, нежно улыбаюсь.
Миша тянет мне цветок, я тянусь рукой к нему навстречу. Принимаю подарок.
Ты такая красивая В этом платье. Настоящая королева.
В голосе парня слышится заметная нотка грусти. Мне кажется, глядя на меня, он думает, что мы с ним разные. Да, это так. Мы из разных слоёв общества, но мне не мешает этот факт. Я всё равно люблю Мишку таким, какой он есть.
Он добрый, весёлый и вообще замечательный человек. Он всегда заставлял меня улыбаться. Ну и что, что простой садовник. Главное, что моя душа расцветает рядом с ним. В груди так тепло и беззаботно, как будто мы с ним созданы друг для друга. Родственные души.
Прекрати! смеюсь. И чувствую себя неловко. Буржуйкой какой-то! А он моим подданным. Вообще так и есть. Но мне от этого горько. Хочется прямо сейчас сорвать с себя все эти вычурные тряпки и заменить их обычными джинсами. Ненавижу такие длинные и пышные юбки. И я задыхаюсь! Мне так сильно корсет перетянули, что ребра скоро хрустнут.
Надоело! Все надоело. Быть правильной и жить по правилам.
Миша улыбается. Я вижу, как во тьме блестят его ясные глаза. Они у него очень красивые. А улыбкаотдельная тема.
Ну привет, красавица! Я очень соскучился! Миша улыбается максимально широко. Он так и сидит на дереве. Скорей всего прячется. Ему ведь запрещено здесь находится. Вход строго по приглашению. Строго для тех, у кого на счету в банке имеется хотя бы пара миллионов. Долларов.
Я тоже! Так давно не виделись я улыбаюсь в ответ. Скулы болят.
Наконец-то мы встретились. Я Мишу долгое время из окна высматривала, но он так и не заступил на работу.
Я взял отгул на несколько дней. Были кое-какие срочные дела. Слушай, крошка, может сбежим?
Что?
Я ведь обещал покатать тебя на своём байке.
Ух, Миш, оглядываюсь по сторонам, даже не знаю. Сумасшедшее предложение. А если нас поймают? Тебе не поздоровится.
А давай хоть раз рискнем? шутливо подмигивает. Я покажу тебе другую жизнь. Которую ты еще не видела.
Я подношу нежный бутон белой розы ближе к лицу, вдыхаю её аромат, мечтательно прикрыв глаза. Потрясающий запах!
Его слова слишком сильно манят. На грех соблазняют. Дурманят похлеще спиртного. А что? Кто не рискует, тот не пьёт шампанское!
Родителям сейчас не до меня. Они слишком заняты. Никто не заметит. Всего на пару часов. Чуть-чуть покатаемся и Миша привезёт меня обратно. Иначе я так и не узнаю какой другой бывает жизнь. Как живут простые люди.
Хорошо. Давай попробуем, решительно отвечаю.
Отлично! Жду тебя через пять минут. У черного входа.
Миша скрывается в пышной листве могучего дуба и полностью исчезает из поля моего зрения. Какой же он ловкий!
Хихикнув, я убегаю обратно в зал и намереваюсь сбежать под шумок. Всего несколько метров остается до выхода из дома, как вдруг меня за руку хватают.
Ох, Софи! Ну и куда ты пропала, проказница?
Чёрт. Мама!
И она под приличным градусом.
Терпеть не могу, когда она выпивает. Становится ещё более дотошной и надоедливой.
Я воздухом дышать ходила, оправдываюсь, понимая, что план терпит крах.
Идём танцевать! Вечер в самом разгаре! А мне ещё стольким гостям нужно тебя представить. Особенно, шепчет на ухо, смеясь, кавалерам. Уже выстроилась приличная очередь, дорогая, из тех красавчиков, которые хотят с тобой познакомиться и даже выпросить танец.
Но мама, я Я бы хотела Я устала! Хотела пойти в комнату, п-полежать, отвожу взгляд в сторону выхода. Но она так внимательно на меня смотрит, словно я вор, что прячется под маской её дочери, и только что обчистила всю казну Королёвых.
Не знаю, что и придумать.
Я Мишку безумно сильно хотела увидеть. Мы ведь так давно не виделись. Несколько долгих, скучных месяцев. И сейчас Мишка ждёт меня возле ворот у черного входа. Я надеялась сбежать под шумок пока здесь во всю идёт вечеринка. Наверно теперь не получиться. Мама меня перехватила. Вот ведь не везёт!
Глупости! Всего два часа прошло с начала бала, а ты устала. Моя малышка просто волнуется, никого не стесняясь, мама хватает меня за щёку, треплет как ребёнка. Пошли, тебя ведь ждут. Ты очень важная особа этого бала. Моя красавица! Вся в маму красотой. Пошли, пошли. Не могу тобой налюбоваться! Лиза и Кристина не так хороши, как ты. На тебя смотришь как на идеал женской красоты.
Ой, мам, ну прекрати! Ты как с ребенком со мной общаешься, на нас же смотрят.
Пусть смотрят и завидуют! Что у Королёвой выросла вон какая потрясающая дочь!
Сбежать не вышло.
Мама потащила меня в зал, а когда я начала упираться, якобы случайно наступила мне острым каблуком на ногу.
Теперь Миша на меня обидится. Подумает, что я просто посмеялась над ним и обманула. Унизила холопа, другими словами. Наверно он больше не станет искать встречи со мной. Вдруг ещё уволится.
Бал закончился. Грустная, я побрела в свою комнату. Избавилась от проклятого платья, наконец смогла вдохнуть полной грудью. Упав на кровать, закрыла глаза. Как странно, но почему-то сейчас я вспомнила о незнакомце в маске. Точнее, я думала о нём весь вечер, и пыталась переключиться на мысли о Мише.
Кольцо на пальце будто обжигало кожу. Я без конца его трогала и поглаживала. А когда уснула незнакомец и вовсе мне приснился. Он целовал меня. Долго, настойчиво, слишком страстно. А его сладкие поцелуи с ноткой власти и даже агрессии ощущались мною как будто миллионер целовал меня на самом деле.
Я открыла глаза ранним утром и поняла, что я вся вспотело. Особенно жарко и влажно было между бедер. Я ничего не поняла! Со мной впервые такое случилось. Я обнаружила влагу на трусиках и пришла в полный шок.
Глава 4
Спустя четыре дня. Сегодня воскресенье и сегодня очень шумно. Шум исходит из гостиной. Я привожу себя в порядок и спускаюсь вниз, чтобы узнать причину переполоха.
Слышу голос. Хриплый. Властный. Опасный. От этого голоса морозец бежит по коже, а волосы дыбом встают. Он кажется мне очень знакомым.
Сердце ускоряет ритм, когда я, сделав глубокий вдох, вхожу в гостевую комнату.
И тут же замираю.
Мужчина
Высокий. Огромный. Щетинистый. Одет во всё чёрное.
Чужак. Настоящий хищник. Похож на бандита. Жуть какая!
Он о чём-то увлечённо беседует с моими родителями, но увидев меня замолкает.
Боже!
Я подскакиваю на месте, когда чувствую его опасный взгляд. Как лезвие бритвы. Он терзает меня им насквозь. Голодно и жадно буравит, никого не стесняясь. Смотрит на меня как голодный волк на добычу. Мечтает совершить прыжок. Сцапать. Разорвать.
З-здравствуйте, шепчу, глотая буквы. Просто из вежливости. Как в институте хороших манер учили.
И всё. Больше не могу и слова выдавить. Страх парализует тело.
Мне кажется, будто мы с уже встречались с незваным гостем.
Но это невозможно! Где? В моих кошмарных снах?
Я хорошая, примерная девочка. Ни разу не была в клубах или ещё в каких-либо других жутких местах в которых обычно развлекаются подобные мужчины.
Боевиков не смотрю. Только книги читаю. О любви
Так где тогда мы могли встретиться?
Я просто обозналась.
Разве что благотворительный бал. Несколько дней назад. Тот самый роскошный незнакомец в маске, который прижал меня в уборной и поцеловал. А потом подарил кольцо. И сказал: «Ты станешь моей».
Не. Может. Быть.
Я в полном шоке от того, кого вижу в нашей гостиной.
Опасный. Брутальный. Агрессивный.
Самый настоящий дьявол вне закона.
Но, чертовски красивый. По-своему красив.
Дух захватывает Я таких мощных мужчин ещё никогда не видела.
Он реальный вообще?
О, а вот и наша Софочка! хлопает в ладоши мама.
Меня заметили.
Солнышко, иди сюда она манит меня пальцем, пытается изобразить любящую мать, а в душе принимает за денежный мешок, которым можно расплатиться за место под солнцем.
На негнущихся ногах я подхожу к ней ближе. Стараюсь не смотреть в глаза этому страшному бандюгану. Они у него чёрные. Как ночь на кладбище. Внутри больших зрачков лава кипит и пенится. Ад самый настоящий.
Кто он такой?
Одет очень дорого. Одежда чёрная, брендовая. Из последней коллекции. Я прекрасно разбираюсь в топовых брендах.
Он брюнет. Модная стрижка. Модная щетина. В золоте весь. Кольца золотые на пальцах сверкают, а на шеезолотая цепь.
На мощной шее, прикрытой высоким воротником рубашки, виднеется какой-то рисунок. Что-то, напоминающее паутину.
Это что тату? В виде паутины? И, вроде бы, там ещё паук набит. Я лишь предполагаю. Мне его лапа видна.
От него приятно пахнет. Дорогим парфюмом. Редкий такой запах, притягивающий. С ноткой изысканных сигар. От этого необыкновенного микса голова сильно кружится. Запах тоже кажется мне тоже знакомым.
Самое жуткое в его внешности, не глаза, не щетина, не чёрная одежда а шрам. Тянущийся от брови до начала скуловой кости.
Знакомьтесь, мама важно прочищает горло. ЭтоСофия, моя дочь. Мой самый любимый и светлый цветочек, она приобнимает меня за талию, ластится ко мне, смеясь, самая младшая из всех дочерей.
Глаза незнакомца сверкнули голодным блеском. Он облизался. Обнажив идеально белые зубы. Как будто оскалился.
Сердце с силой ударилось о рёбра. В груди запекло от паники.
Что-то не нравится мне эта воскресная встречка. Нехорошее чувство прошлось по взвинченным нервам кнутом.
Софа, теперь мама повернула голову ко мне, этоКарим Асадов. Очень и очень уважаемый человек. Оннаш бизнес партнёр.
Пока еще нет, ледяным голосом перебил амбал, нахмурив густые чёрные брови.
Онважная личность города, господин Карим баллотируется в мэры мама очень тихо шепнула мне в ухо, я покрылась мурашками ещё больше.
Ничего себе подробности
Ты должна ему понравиться! добавила. Всё так же тихо, чтобы слышала только я.
Что?
К-как?
Понравится?
Зачем? Я ничего не понимаю!
Мама, собираюсь открыть рот, чтобы возмутиться, но меня опять как пустое место перебивают.
Пусть ближе подойдёт, хрипит властный незнакомец. Чуть ли ни ногой топает, так, словно зверушку к себе подзывает.
Иди, дорогая! Ну же, мама подталкивает меня вперёд.
Ноги не слушаются, словно их бетоном облили.
Шаг.
Один. Ещё один.
Как будто навстречу смерти иду. В объятия реального дьявола.
Как бы не утонуть и не захлебнуться в черноте его глаз.
Поэтому просто голову в пол опускаю, двигаюсь на автомате.
Делаю три шага вперёд. Останавливаюсь. Не дышу. Слышу шаги. Тяжелые, доминирующие. Но голову не поднимаю. Догадываюсь, что незнакомец начинает обходить меня по кругу. Рассматривает. Как товар на витрине. Внимательно изучает.
Телу становится жутко холодно. Я ежусь, рефлекторно обхватываю себя руками. В кожу втыкаются мелкие, ледяные иголочкитак на меня влияет этот дьявольский взгляд.
До меня вдруг доходит осознание Они это сделали. Мои родители устроили смотрины будущему жениху. Но разве это допустимо? Чтобы их дочь оценивали и покупали как товар в магазине?
Ну к-как? мама теряет терпение. Нервничает, даже заикается. На кону миллиарды долларов. Он просто должен сказать «да». И Королёвы станут самыми богатыми в узком кругу элитного общества людьми.
Красавица, правда? вдруг оживает отец. Редкий цветок. Растили и оберегали как не знающий цены бриллиант.
Всё ещё невинна, зачем-то добавляет мама. Я оборачиваюсь, смотрю на неё с укором, а она напоминает мне хитрую лису со своими светло-зелёными прищуренными глазами.
Топот шагов прекращается. Карим Асадов замирает точно за моей спиной. Я даже чувствую его горячее, пряное дыхание, ласкающее мои длинные иссиня-тёмные волосы, пышными волнами ниспадающиее до самой талии.
Следующие слова звучат как выстрел. В самое сердце.
Хорошо. Ваша дочь выйдет за меня замуж. Только так я согласен на совместный бизнес.
Чудесно! звонко смеется мама, вскакивая с места. Мы согласны! Уже давно присматриваем нашей младшенькой достойного жениха.
Мама! бледнея от ужаса, кричу я, мгновенно оживая. Не хочу! Не люблю его! Впервые в жизни вижу!
Они что? Серьезно?
Замуж За незнакомца?
Господи, я наверно сплю.
Я отскакиваю от жуткого мужчины на несколько шагов назад, неуклюже спотыкаюсь о край ковра. Мизинцем больно бьюсь, боль жгучую чувствую! Реальную боль. А значит, не сплю. Значит всё это происходит со мной на самом деле.
Замуж за этого монстра?
Никогда!
Цыц, София! мама зло топает ногой. Решение не оспаривается! Через три дня ты выходишь замуж.
На глазах наворачиваются слёзы.
Нет! Чёрт. Нет!
Как же Миша?
Я ведь другому себя обещала
Я Мишку своего люблю!
Простого парня. Работягу, весельчака.
Который работает у нас садовником вот уже сколько лет.
Я не могу справится с эмоциями. Смотрю сначала на улыбающуюся мать, потом на этого монстра, проклятого и бородатого, лицо которого не отражает в мимике абсолютно ни-чего. Кроме стали. И уродливого, пугающего шрама. Меня душит обида, неверие.
Довольный отец бежит к мужчине с распростертыми объятиями, протянув обе руки для рукопожатия. Асадов смотрит на руки отца так презренно, словно он ему не руки, а лопаты с навозом протягивает. Свои же он держит в карманах чёрных брюк.
Я счастлив, дорогой Карим, что мы скоро станем родственниками! захлёбываясь от радости восклицает папа.
Но самое главноебизнес партнерами, звонко стрекочет мама, добавляя.
Асадов нехотя вытаскивает руку из кармана, тянет навстречу. Только не так как это делают простые смертные. Ладонью вниз. Этим жестом даёт понять присутствующим, что он всех здесь выше.
Они пожимают друг другу руки.
Сделка состоялась
Я не верю в то, что вижу.
Это иллюзия. Слишком правдоподобный сон.
Ноги сами по себе отшагивают назад. Глаза краснеют от напирающих слёз, в то время как кожа лица бледнеет как при отравлении.
Я резко оборачиваюсь, с места срываюсь, убегая прочь.
Да, я поступила некрасиво, неуважительно, по отношению к гостю. Даже не извинилась, не попрощалась. Но меня утопило в аффекте. Я не смогла контролировать тело. Опомнилась лишь тогда, когда в комнате оказалась.
Софья! Ты куда? Ох, простите её Карим Рамзанович, малышка, вероятно, переволновалась, слышу в отдалении раздраженный тон мамы.
Я бегу по лестнице на второй этаж, обратно в свою комнату, хлопаю дверью, падаю на кровать, утыкаясь носом в подушку. Из глаз выплескиваются потоки бурных слёз.
Душа на части рвётся.
От шока. От несправедливости.
Ведь я другого люблю.
Деньги. Власть. Статус. Важнее.
Родственникам плевать на мои чувства.
Меня только что продали жуткому монстру.