Попробую, улыбнулась я Микаэлю. Спасибо за совет и прости меня
Ерунда, отмахнулся он, вновь концентрируя внимание на дороге. Главное, что ты захотела поговорить со мной об этом А теперь смотри внимательно: мы въезжаем в ворота ТрансильванииБрашов
В Брашове Микаэль помог мне найти Интернет-кафе, и я наконец-то отправила письмо Линде. Поскольку Микаэль ждал меня на улице, у меня не было времени дописать письмо. Хотя сейчас мое настроение совершенно не соответствовало тому, с каким я писала это письмо в самолете.
Пробегая глазами свои неуклюжие строчки, я сознавала, что сейчас чувствую себя совершенно по-другому. Конечно, я помнила о Джефе, но Его «призрак», словно вняв моим мольбам, удалился от меня. Не было уже той мучительной боли, сознания собственной неполноценности и ощущения того, что меня предали. Все это потихоньку отодвигалось на задний план.
Но, к сожалению, я не могла написать об этом Линде. В письмо я вставила лишь коротенький постскриптум: «Сейчас, в Брашове, я чувствую себя иначе. Кажется, горный трансильванский ветер все же остудил мою голову». Я хотела написать хотя бы пару строчек о Микаэле, но потом передумала. Это займет какое-то время, и потом, мало ли что возомнит Линда? Вдруг она подумает, что у меня новый роман?
Выйдя из кафе, я окинула взглядом терпеливо ждущего меня Микаэля. Роман? А какая девушка отказалась бы от романа с таким мужчиной? Наверное, только я Потому что любовьэто не по моей части И все же, несмотря на свое новое, скептическое отношение к любви, я чувствовала, как при взгляде на этого красавца замирает мое сердце. И мысли путаются, и учащается дыхание А может быть, все это потому, что я оказалась в новой для себя обстановке? Как говорил Микаэль: «Нужно слушать свою душу» Ну вот, подумала я, теперь я уже цитирую его. Пусть и про себя
Несмотря на то, что к вечеру мы уже должны были быть в замке Бран, Микаэль все же повел меня на экскурсию по Брашову.
С каждой минутой я все сильнее и сильнее влюблялась в эту «страну за горами». Фантастические виды, старые улочки со смешением разных архитектур: немецкой, чешской и венгерскойвсе это привлекало внимание и вызывало восхищение. Если бы сюда попала Ба, то она, наверное, забыла бы о «логове вампиров» и наслаждалась красотой старинных улочек и величием церквей.
Сейчас я понимала, что совсем не зря взяла с собой фотоаппарат и камеру: здесь было, что снимать В свободное от учебы время я работала фотографом для одной из хампстедских газет и делала неплохие фотографии. Мне нравилась моя работа, наверное потому, что она совпадала с хобби. Помню, один из апдайковских героев утверждал, что, если работа совпадает с хобби, то это уже не работа. Честно говоря, я не очень-то согласна с этим высказыванием. Кто сказал, что работа не должна доставлять удовольствия?
Привлеченная горными пейзажами, я предложила Микаэлю прокатиться на местных фуникулерах. Лицо его странно изменилось.
Знаешь ли Я не любитель туристических развлечений Но, если ты хочешь, я могу проводить тебя, покатаешься одна.
Меня удивила его реакция на мое предложение. За время, проведенное в обществе Микаэля, я успела привыкнуть к тому, что он очень подвижный и увлекающийся человек. Почему же такое забавное развлечение, как катание на фуникулере, не вызывает в нем положительных эмоций? Я хотела было задать ему этот вопрос, но потом передумала. Может быть, это простое равнодушие к таким развлечениям, а я делаю из мухи слона
Но посмотреть на вид с Карпатских гор мне все-таки хотелось, и Микаэль уступил моей просьбе. Мы долго взбирались вверх по крутой винтовой лестнице. Микаэль шел позади, и я не видела его лица. Но когда мы поднялись, я обратила внимание на то, что он очень бледен.
Что с тобой? удивленно спросила я.
Ерунда, выдавил улыбку Микаэль. Так на меня действует горный воздух. Я от него пьянею
На долю секунды мне показалось, что в его глазах цвета темного шоколада застыл страх. Но я тотчас же прогнала от себя эту мысль. Уж кому-кому, а Микаэлю Миршану здесь бояться нечего. Румыны в горахкак рыбы в воде
Я поняла, что все-таки не зря шагала по ступенькам, подставляя лицо суровому горному ветру. С гор открывался великолепный вид на старый Брашов. Небольшие старинные домики с черепичными крышами забавно уменьшились в размерах. Я стояла на горе, и мне казалось, что вся земля раскинулась у моих ног, что вся онамоя
Я поделилась своими мыслями с Микаэлем, но он отреагировал на них без особого воодушевления.
Когда забираешься на гору, всегда чувствуешь себя странно, сухо прокомментировал он мое высказывание. У всех это происходит по-разному
Я почувствовала себя немного разочарованной, услышав его сухой ответ на мои восторги. И, чтобы поднять себе настроение, решила все-таки прокатиться на фуникулере.
Микаэль помахал мне рукой, когда я, дождавшись своей очереди, села в кабинку. Мне показалось, что в его глазах промелькнуло что-то, похожее на сожаление. Так смотрят на тех, кто отправляется в далекое странствие те, кто остаются дома. Так смотрела на меня Ба, когда я улетала в Румынию
Все это показалось мне странным. Но вскоре я забыла и о взгляде Микаэля, и о его поведении. Потому что под моими ногами распластался весь старый Брашов, окруженный заснеженными вершинами гор. Зрелище было потрясающим! Я, не отрываясь, смотрела вниз, чувствуя легкое головокружение и щипки страха, сконцентрировавшегося где-то в животе. Нельзя сказать, чтобы я боялась высоты, но в фуникулере я чувствовала себя не очень-то уютно. Все-таки страшновато, когда между тобой и землей такая огромная воздушная прослойка
К Микаэлю я вернулась счастливая и разрумянившаяся. На этот раз, выслушав мои восторги, он улыбнулся.
Я рад, что тебе понравился Брашов. И фуникулеры, добавил он. Предлагаю спуститься с гор и выпить кофе. Внизу, на площади есть очаровательное кафе с видом на Черную церковь. Думаю, тебе понравится.
Я кивнула. Но вместо того, чтобы двинуться к лестнице, продолжала смотреть на Микаэля. Не знаю, что владело мной в тот момент, но почему-то я не могла оторвать глаз от этого красивого лица, от волос, припорошенных снежинками, от полуоткрытых губ Микаэль смотрел на меня так же, не отрываясь, и тоже молчал. Я понимала, что выгляжу глупо, понимала, что он может подумать обо мне Но не могла оторвать взгляда от его красивого, смуглого лица В моей душе шевелилось что-то похожее на нежность. Или на восхищение Я и сама не могла толком разобраться, что именно.
Мне казалось, я могу стоять так долго. Очень долго. Но Микаэль наконец опомнился:
Пойдем, Мод. Я замерз и не прочь погреться за чашечкой горячего кофе. И съесть шоколадку.
Я послушно пошла к лестнице, радуясь тому, что Микаэль не увидел моих полыхающих щек. Меня душил стыд. Что он подумал обо мне, когда я глазела на него, как музыкальная фанатка на своего кумира? Наверное, решил, что я влюбилась в него
От волнения я сняла варежки и принялась крутить кольцо на пальце, совсем позабыв о том, что впереди лестница. Она-то и застала меня врасплох. Я поскользнулась на первой же ступеньке, но успела ухватиться за перила.
Ф-фух вырвалось у меня.
Микаэль, судя по выражению лица, перепуганный еще больше, чем я, помог мне подняться.
Боже мой, Мод, как ты меня напугала!
Я оперлась на протянутую им руку и заметила, что на моем безымянном пальце не хватает любимого колечка. Очевидно, оно соскользнуло с пальца тогда же, когда и ясо ступенек.
Поднявшись, я осмотрела ступеньки под ногами. Кольца не было. Это был подарок матери, и я почувствовала такую горечь, как будто потерялось не кольцо, а частичка меня Микаэль заметил выражение моего лица.
Что-то потеряла? спросил он.
Кольцо, голосом безнадежно больного ответила я. Мамин подарок
Теперь уже мы вместе оглядывали ступеньки. Но, увы, наши поиски не увенчались успехом.
Наверное, кольцо упало вниз, предположил Микаэль.
Я кивнула и свесилась за перила. Конечно, бессмысленно было надеяться на то, что я увижу его, но К моей несказанной радости, я все же увидела кольцо. Оно, поблескивая в лучах солнца, лежало на выступе скалы.
Вот оно! крикнула я Микаэлю и указала на выступ.
Расстояние от выступа до лестницы было небольшим, но для того, чтобы забраться туда, нужны были ловкость и сила. Прикинув все возможные последствия, я отказалась от идеи лезть за кольцом. Это было слишком опасно. Просить об этом Микаэля я не решилась. Как я могу подвергать риску чужую жизнь?
Но Микаэль сам принял решение. Он скинул свою куртку и протянул ее мне.
Держи, я сейчас!
Микаэль, стой! закричала я ему, но было уже поздно.
Он перемахнул через перила и уже карабкался к выступу.
Мне оставалось только смотреть, свесившись с перил, на то, как он решительно продвигается в сторону моего злосчастного кольца. И вдруг я увидела его лицо. Его выражение не имело ничего общего с решимостью. Оно было белым, как мел. А в глазах В глазах Микаэля был страх.
Он боится высоты! догадалась я. Теперь понятно, почему он не хотел кататься на фуникулере В эту минуту я прокляла свою неловкость. Если бы я знала Если бы я только знала Тогда бы я сделала вид, что не заметила этого несчастного кольца на выступе
Я с замирающим сердцем следила за движениями Микаэля. Он взобрался на выступ и взял кольцо. А потом так же осторожно пополз назад. Минутаи он уже сжимает перила, перепрыгивает через них и протягивает мне кольцо
Признаться, я чуть было не расплакалась. Мне было и страшно, и стыдно, и ужасно приятно одновременно
Спасибо, прошептала я ему. Огромное спасибо
Позади нас раздались аплодисменты. Я обернулась. Выяснилось, что эту сцену наблюдала не только я. На Микаэля, ползущего по скале, любовалось еще человек десять.
Спасибо, спасибо! шутливо раскланялся Микаэль. А я, кажется, становлюсь популярным.
Ни один из этих десяти человек не знал, чего ему это стоило. Проползти по скале, с невозмутимым лицом протянуть мне кольцо, а потом раскланяться перед любопытными наблюдателями. Я это знала. Теперь знала И моя душа трепетала от благодарности к этому человеку.
Мне хотелось спросить у него, как он, что чувствует сейчас. Но Микаэль понял меня без слов. Он будто прочитал мой взгляд.
Пусть это будет нашим маленьким секретом, шепнул он мне. И ответил:Да, я в порядке А теперь пойдем пить кофе. Хотя сейчас я не отказался бы от чего-нибудь покрепче
Кафе, куда мы зашли после нашего «горного приключения», оказалось очень милым местечком. Оно находилось на площади, вымощенной разноцветными плитами. А неподалеку от него виднелась та самая готическая церковь, о которой говорил Микаэль. Она вполне оправдывала свое название «Черная», потому что ее стены действительно были черного цвета. Надо сказать, вид у этой церкви был довольно зловещим. Я ни за что не пошла бы туда отмаливать свои грехи
Эта церковь сгорела после того, как в семнадцатом веке австрийская армия спалила город. Оттого и стены у нее черные, объяснил мне Микаэль.
Я уже перестала удивляться всезнанию Микаэля. О лучшем гиде невозможно было мечтать. Я вспомнила, как Микаэль, переборов свой страх, полез за моим кольцом, и в очередной раз подумала о том, как мне повезло с попутчиком. Правда, мои чувства подсказывали мне, что я отношусь к Микаэлю немного серьезнее, чем к обычному попутчику. Хотя, наверное, «немного»слишком мягко сказано
Я старалась не придавать своим эмоциям большого значения. Микаэль не вписывался в те рамки любви, которые я обозначила для себя после расставания с Джефом. Мои глаза, погруженные в глаза Микаэля, по-моему, это не очень похоже на скептическое отношение к любви Что ж, мне стоит серьезно поработать над собой, чтобы научиться мыслить как взрослый человек, а не как маленькая наивная девочка
Микаэль заказал себе кофе, а я вытащила из сумочки пакетик с чаем.
Заварите, пожалуйста, мой чай, попросила я официанта. Он подозрительно покосился на меня, но все же ответил «bine», что по-румынски, как объяснил мне Микаэль, означает «хорошо». Ба снабдила меня двумя пакетами чая, объяснила я Микаэлю. Она вычитала в какой-то газете, что в Румынииужасный чай. И еще здесь подают фруктовый, а я его терпеть не могу. Так что придется мне уничтожать бабушкины запасы
Истинная англичанка, улыбнулся Микаэль. Даже в путешествие отправляешься со своим чаем. Но твоя Ба, к сожалению, права. Хороший чай в Румынии редкость. Во всяком случае, если ты привык к английскому чаю
Себе он заказал черный кофе без сахара и горький шоколад. Я уже привыкла к тому, что Микаэль поглощал шоколад в больших количествах. Может, и мне стоило бы взять с него пример? У Микаэля отличная память, а я такая забывчивая и рассеянная
Я запила чаем булочку с вишневым джемом, и мы пошли на стоянку, где нас дожидалась старушка «дакия». Утром снега почти не было, но теперь с неба посыпались огромные белоснежные хлопья, напоминающие комья ваты. Солнце скрылось. Небо заволокли пепельные облака. Но этот факт не вызывал тревоги ни у меня, ни у Микаэля. Наше веселое настроение, казалось, не могли испортить даже самые суровые погодные условия.
Вообще-то я люблю снег. В детстве мне очень нравилось валяться в лохматых свежих сугробах и даже нырять туда с головой. За это меня часто отчитывала Ба. Я приходила домой, как маленький снеговичок. Моя одежда была покрыта комьями заледеневшего снега, и я, насквозь вымокшая, дрожала, как бродячая собака. «Ты же простудишься! причитала Ба. Мод, девочка, ты доведешь меня до сердечного приступа!».
Недалеко от стоянки, где мы оставили «дакию», лежала парочка красивых сугробов. Я сразу же заприметила их, и в голову мне пришла шальная мысль. Я подошла к одному из них, собрала снежок внушительных размеров и, пользуясь тем, что Микаэль шел немного впереди, запустила снежный ком ему в спину.
Удар получился не очень сильный, снег был свежим, но Микаэлю все-таки досталось. Его волосы и спина оказались усыпаны снежными хлопьями. Да и за шиворот, по всей видимости, нападало порядком.
Ай! съежившись, воскликнул Микаэль. Что за черт?!
Он обернулся и увидел меня, заходящуюся от хохота рядом с сугробом. В его шоколадных глазах сверкнули озорные искорки.
Ах, вот ты как со мной?! крикнул он мне. Ну, держись, маленькая проказница!
Но я не тратила даром драгоценное время. Благодаря выгодной стратегической позициирядом с сугробомя тут же скатала несколько снежков и приготовилась к обстрелу. Два снежка достигли своей цели: один угодил прямо в лицо зазевавшемуся Микаэлю, а другой рассыпался по его плечу.
Будешь знать, кому грозить! воинственно закричала я. Берегись, Микаэль Миршан!
На подходе была еще пара снежков, но Микаэль перешел в активное наступление. Вооруженный крупным снежком, он побежал в мою сторону. Я не успела увернуться, и снежная пелена тут же окутала мои глаза, на время лишив их способности четко видеть предметы. Естественно, мой противник тут же воспользовался моей беспомощностью, и через несколько секунд меня буквально оглушили удары снежков. После очередного удара я не выдержала и, потеряв равновесие, свалилась в сугроб. Но Микаэль не успел обрадоваться победе. Падая, я подставила ему подножку, и он полетел в сугроб вместе со мной.
Микаэль упал сверху и окончательно впечатал меня в сугроб. А с неба на нас продолжали падать огромные белоснежные перья снега. Я думала, что Микаэль встанет и поможет мне подняться, но он почему-то медлил. Я запрокинула голову и посмотрела в его глаза, темные, загадочные, как трансильванские сумерки. Они излучали свет и силу, и что-то еще, что я пока не готова была назвать словами. Эти глаза словно околдовали меня. Я не могла оторваться от них и чувствовала, как внутри меня растет оглушительное, сумасшедшее желание. Мне хотелось прислониться к его лицу, коснуться его губ, но я понимала, что этонастоящее безумие.
А Микаэль был безумцем. Его лицо приблизилось к моему, и его губы обожгли меня страстным поцелуем. И я уже не видела ни пепельных небес, ни белых хлопьев снега Я только чувствовала, как мой маленький мирок, укутанный свинцовыми облаками, наполняется невиданным светом: ярким, всеобъемлющим, согревающим
Мод, что ты делаешь?! возопил внутри меня голос разума. Еще недавно ты рассуждала о том, что любви нет, что онавсего лишь игра гормонов А теперь ты целуешься с мужчиной, которого знаешь всего один день! Не сходи с ума, Мод! Остановись!
Нет, Микаэль Миршан, я не собираюсь стать номером триста двадцать пять и войти в огромный список твоих подружек! Я пришла в себя, открыла глаза и обеими руками оттолкнула от себя Микаэля.
Что ты делаешь?! закричала я на него.
Кажется, он не ожидал такой реакции. В его глазах были удивление и смущение.