Зоя наняла Алисе новую экономку, энергичную пятидесятилетнюю вдову, которая была счастлива жить в доме у бабушки. Теперь мисс Пилкингтон была свободна от повседневной работы по дому и могла заняться здоровьем миссис Ротвелл. По ее настоятельной просьбе приехал врач, который осмотрел Алису, отругал всех, что не обратились к нему раньше, и выписал нужное лекарство. Здоровье бабушки, кажется, пошло на поправку.
На все эти дела ушло пять сумасшедших дней. Зоя выполнила свой долг и теперь чувствовала себя свободной. Она могла уехать к Джаверу даже раньше, чем предполагала. Они, наконец, смогут поговорить о будущих отношениях. Неопределенность приносила Зое страдания, она стала плохо спать по ночам.
Тонкие пальцы коснулись кольца с желтым бриллиантом, который стал для нее талисманом надежды.
Я уезжаю сейчас, улыбнувшись, сказала Зоя подошедшей к ним мисс Пилкингтон и поцеловала бабушку. Буду звонить. Не пропусти назначенное на следующей неделе обследование в больнице.
У Зои было так легко на сердце. Девушка кинулась к дому, где ее ждал уже упакованный чемодан.
Джавер предложил ей фиктивный брак из-за своего болезненного чувства долга и как мог демонстрировал полное отсутствие интереса к ней. Но что-то изменилось, причем очень важное, после той ночи любви.
Зоя знала, что он не любит ее, во всяком случае пока. Но он хочет ее и не в состоянии скрывать свои чувства. Если добавить сюда его длительную привязанность к ней и преданную любовь Зои, то у них может получиться хороший брак. Со временем Джавер захочет, чтобы она родила ему ребенка.
Машина Зои стояла на подъездной дорожке. Джавер доставил ее в тот же день, когда привез сюда Зою. На панели приборов была оставлена записка: «Я подумал, вдруг ты захочешь глотнуть полчаса свободы. Води осторожно».
Забота Джавера согрела Зоино сердце. Она в тот же вечер позвонила ему на квартиру, чтобы поблагодарить, но дома никого не оказалось. Не отвечал и мобильный телефон, поэтому Зоя оставила сообщение и, желая завершить поскорее все дела, больше не пыталась связаться с ним.
Поставив чемодан на заднее сиденье, Зоя усмехнулась. Он так и не решился пока вернуть ей спортивный «лотус». Но это не важно! Важно, что она возвращается к Джаверу! А к нему Зоя готова ехать на чем угодно.
Улыбаясь швейцару, Зоя достала карточку-пропуск и вошла в лифт. Был конец дня, но Зоя знала, что Джавер не станет лежать на диване и читать книгу. Он скорее допоздна засидится в офисе, склонив голову над какой-нибудь трудной работой.
Поборов в себе желание позвонить Джаверу в офис и сказать, что она ждет его дома, Зоя решила сделать ему сюрприз. Горячая ванна, макияж, облегающая и открытая одежда
У Зои вспыхнули щеки от мысли о том, что она собиралась соблазнить собственного мужа. Она вошла в просторную квартиру и наткнулась на массивный чемодан из кремовой кожи.
Джавер, дорогой, это ты? послышался из комнаты голос.
Краска отхлынула от лица Зои, в желудке образовался плотный узелок боли. Голос показался ей знакомым, а через секунду самый страшный кошмар подтвердился. В комнату вошла Гленда Хаверз в коротком черном платье, облегавшем ее роскошную фигуру.
Зое казалось, что сердце ее готово выпрыгнуть из груди. Она не могла говорить. Ее охватила боль от измены и предательства. Первой нарушила давящую тишину Гленда.
Дорогая, она закатила к потолку голубые глаза, мы ждали тебя через пару дней.
Зоя задохнулась от обиды, но нашла в себе силы задать вопрос:
Что ты здесь делаешь?
Ярко-красные губы Гленды скривились в жалостливой усмешке. Она подошла к дивану и села на него, поджав ноги и пригладив рукой взъерошенные волосы.
А ты как думаешь?
Ведет себя совсем как дома, подумала Зоя.
Послушай, детка, и соображай. Гленда сузила глаза и посмотрела на свой маникюр. Брак с тобой должен принести Джаверу большой куш. Иначе зачем бы он женился на тебе? Прошлый раз, кажется в Каннах, я пошутила над ним, сказав, что связался черт с младенцем, и он признал это. Его брак не разлучил нас, мы много лет были любовниками, как тебе известно. И, возможно, ты не знала, но наши отношения все еще продолжаются, просто мы действовали очень осторожно. Но теперь, когда все стало известно, решение за тобой.
Гленда перестала рассматривать свой маникюр и подняла глаза на бледное лицо Зои.
Джавер пользовался своим обаянием, чтобы удерживать тебя в неведении. Богатая жена лучше, чем бедная, вот и все. Мой тебе советбеги от него, пока он не разбил твое маленькое сердечко.
То, что Зоя сначала приняла за безумный ночной кошмар, превратилось в жестокую реальность. Если бы Джавер вошел сейчас, она убила бы его!
Когда он придет? сквозь зубы спросила Зоя.
Всего на мгновение девушке показалось, что ее вопрос привел яркую брюнетку в замешательство.
Понятия не имею, пожала плечами Гленда. Вечером. У него какие-то срочные дела в Милане. Мы решили, что мне не стоит ехать с ним, как обычно. Я жду его здесь. Посмотри на ситуацию как взрослый человек и либо постарайся смириться, либо, что гораздо лучше, беги со всех ног.
Смириться! Никогда в жизни!
Зоя чувствовала себя так, словно из нее выжали все соки. Слова Гленды ранили в самое сердце, били наотмашь, причиняли боль.
Она не станет мириться с этой мерзкой ситуацией. И не станет встречаться с Джавером. Иначе он поймет, какую боль причинил ей. Зоя не доставит им такого удовольствия!
Значит, выход один. Девушка развернулась на каблуках и вышла.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Зоя не помнила, как она ехала из Лондона до Уэйкхема. Все ее мысли были заняты тем, что сказала ей Гленда.
Припарковав машину, девушка собралась с силами и вошла на кухню, где Этель грела молоко для вечернего какао.
С тобой все в порядке? спросил Джо, который первым заметил молчаливое появление Зои и встал из-за стола с обеспокоенным лицом.
Значит, выгляжу я так же плохо, как и чувствую себя, подумала девушка.
Все хорошо. Зоя попыталась изобразить на лице подобие улыбки.
Мы не ждали, что ты приедешь. Этель сняла с плиты кастрюлю. Надо звонить и предупреждать. Через полчаса Джо запер бы все двери на ночь! Джавер с тобой?
Нет. Зоя отодвинула стул и села, ноги больше не держали ее.
Джавер, наверно, уже вернулся в Лондон. И теперь с Глендой. Дрожит как заяц от страха, что его разоблачили? Или просто пожал своими мощными плечами и подсчитал убытки?
Изабелла-Мария радовалась, что ее сын впервые в жизни последовал ее совету. Состояние должно жениться на состоянии. Как презрительно отнеслась к этому Зоя тогда на вилле, думая, что знает Джавера лучше его матери! Теперь-то она поняла, что этоомерзительная правда.
На столе появились две чашки какао.
Давай я приготовлю тебе что-нибудь на ужин. Яичницу с беконом? Или хотя бы бутерброд? Этель положила руки Зое на плечи. У тебя осунувшееся лицо.
В ее голосе слышалась обеспокоенность и одновременно любопытство. Девушка слабо улыбнулась.
Спасибо, не беспокойся, Этель, я уже ела.
Да, сегодня утром Зоя завтракала. Кажется, это было миллион лет назад. День начался с такой большой надежды, а закончился горькими страданиями.
Я провела несколько дней с бабушкой Алисой, пока Джавер Зоин язык отказывался произносить это имя, пока он был в командировке.
На этот раз без своей драгоценной любовницы! О, как Зоя ненавидела его в этот момент!
Услышав Зоин голос, в коробке рядом с газовой плитой зашевелился Бойси. Открыл один глаз, повилял хвостикомдескать, узнал хозяйкуи снова уснул. Никакого восторженного приветствия, как раньше. Глаза наполнились слезами, Зоя моргнула, пытаясь скрыть их, в горле застрял ком. Она почувствовала себя отвергнутой и никому не нужной.
Словно прочитав ее мысли, а может, заметив непрошеные слезы в глазах, Джо объяснил, что пес набегался за целый день и просто свалился с ног от усталости.
Джо полдня играл с Бойси в мяч. Сам, как маленький ребенок, забавляется с собакой, вставила Этель.
Я сейчас пойду спать, был очень длинный день. Зоя, изображая усталость, притворно зевнула, прежде чем пожелать спокойной ночи, хотя прекрасно понимала, что не сомкнет глаз до утра.
Направляясь в свою комнату, она захватила стакан виски, надеясь, что это поможет ей отключиться хотя бы на время и не думать о случившемся.
Но тщетно. Зоя застонала и, перевернувшись на живот, зарылась лицом в подушку, стараясь отогнать мучительные воспоминания. У нее несколько раз мелькали незначительные подозрения, но почему она не догадалась, что любовница из прежней холостой жизни Джавера по-прежнему рядом с ним?
Как она была наивна, поверив, что такой сексуальный и опытный мужчина сможет прожить целый год без любовных утех в фиктивном браке! Вместо того чтобы предаваться глупым фантазиям, надо было признать неприятный факт, что Джаверу нужна настоящая женщина, с сексуальным опытом Гленды и роскошным телом, а не зеленая, долговязая девчушка, какой, Зоя была уверена, она продолжала для него оставаться.
С наступлением рассвета погасла самая последняя, очень слабая надежда на то, что Гленда по каким-то своим неизвестным Зое причинам придумала всю историю от начала до конца. Джавер должен был вернуться из Милана вечером. Много часов назад. А Гленда, следуя его указанию, с нетерпением ждала его.
Расскажет ли она Джаверу, что приезжала Зоя и обнаружила ее в квартире? Конечно, расскажет, чтобы предупредить его.
Если бы Джавер был ни в чем не виноват и попросил Гленду встретиться с ним в его квартире по каким-то делам, он бы уже решил все проблемы, проводил Гленду и позвонил Зое сказать, что вернулся.
Отбросив этот маловероятный сценарий, Зоя представила себе другой. Джавер виноват, чертовски виноват. Соблазнительная Гленда встречает своего любовника новостью, что их отношения больше ни для кого не секрет. И его молодая жена ушла.
Если бы Джавер хоть немного уважал Зою, хоть капельку волновался за нее, он бы сделал все возможное, чтобы связаться с ней. Не для того, чтобы умолять вернуться, а чтобы убедиться, что с ней все в порядке.
В сумерках комнаты Зоя сняла с пальца массивное кольцо с бриллиантом и с силой бросила его в угол. Побрякушка, чтобы задобрить ее. Как сказала Гленда, Джавер использовал всю силу своего обаяния, чтобы у Зои не закралось ни малейших подозрений.
Он не пытался даже прикоснуться к ней, пока она тогда ночью не сказала, что с нее хватит и что их бумажный брак закончен. Джавер понял, что его план присоединить состояние отцовского партнера по бизнесу, женившись на его дочери, летит к черту. Поэтому, стиснув зубы, принялся выполнять свой долг.
Золотое свадебное кольцо полетело в угол вслед за кольцом с бриллиантом.
Этель с беспокойством наблюдала, как Зоя спускается по лестнице. Что-то изменилось в ее облике. Она выглядела старше и серьезнее. Длинные белокурые волосы собраны в элегантный пучок, бирюзовый наряд из шелка подчеркивал стройную фигуру. И с тех пор как она приехала сюда совершенно неожиданно и одна, кольцо на пальце отсутствовало. Случилось явно что-то серьезное. Последние три дня Зоя была нервная, кипела вся, как чайник на плите, вздрагивала от каждого телефонного звонка, не выходила из дома, шагала взад-вперед по комнатам и не сводила глаз с дороги.
Сегодня вечером ситуация изменилась. Изменилась настолько кардинально, что Этель забеспокоилась еще больше.
Меня не ждите, Этель, сказала Зоя, простучав каблучками к выходу. Я возьму ключ от входной двери, поэтому скажи Джо, чтобы он не закрывал ее на ночь на все запоры.
Куда ты идешь? поинтересовалась Этель у Зои, не ожидая ответа.
Зоя медленно повернулась на каблуках. В ее глазах можно было прочесть, что она давно не ребенок и не потерпит такого обращения. Онахозяйка этого дома, и Этель никогда еще не чувствовала это так явно, как сейчас.
Хочу заглянуть к Дженни и Гаю на вечеринку по поводу новоселья. Приглашение лежало в почте. Доброй ночи, Этель.
Вечернее солнце согревало Зоино тело, но не могло отогреть ее заледеневшую душу. Она спрятала в сумочку ключ от входной двери и поискала ключи от машины.
Все кончено. Целых три дня она ждала, что Джавер свяжется с ней, чтобы обсудить окончание их брака, не говоря уже о том, чтобы просто выяснить, что с ней все в порядке.
Он даже не подумал сделать это! Три бесконечных дня ожидания последней встречи с ним лицом к лицу, чтобы сказать все, что она о нем думает, назвать его всеми плохими словами, которые только придут на ум, избавиться от внутренней невыносимой боли.
Но этого не произошло.
Поэтому Зоя долго и тщательно анализировала ситуацию и приняла решение бросить все. Заняться своей жизнью. Забыть, что в ней когда-то присутствовал Джавер.
По дороге к дому Дженни Зоя в уме строила планы на будущее.
Начать процедуру развода. Связаться с попечителями и попросить денег на покупку небольшой квартиры рядом с местом ее работы. Обсудить предложение фонда взять на себя ответственность за распределение денежных средств.
А потом А потом была черная дыра, пустое место. Зоя сжала губы и надавила на педаль газа.
Дорогая, я так рада, что ты приехала! Дженни обняла подругу. Я послала приглашение наобум. Никто не знает, где вы с Джавером находитесь. А почему он, кстати, не с тобой? Своим присутствием он украсил бы нашу вечеринку!
Работает. Зоя была не готова обсуждать завершение своего брака, не хотела говорить о Джавере и даже думать о нем. Мне нравятся эти занавески, постаралась она сменить тему.
Они великолепные, правда? Посмотри. И Дженни принялась открывать и закрывать шторы.
Зоя изображала дежурную улыбку до тех пор, пока у нее не свело скулы. Промелькнула мысль, что лучше было сюда не приходить. Хотя нет, ей необходимо научиться жить своей жизнью. И встреча со старыми друзьямихорошее начало.
Теперь ты должна посмотреть кухню. Там полно всяких штуковин и приспособлений. Гай едва не сошел с ума, когда увидел размер счета. Теперь мне осталось только научиться готовить!
Спустя пять минут с бокалом белого вина Зоя присоединилась к остальным гостям на открытом внутреннем дворе. Здесь все собрались вокруг барбекю, пили пиво из банок, звучал громкий смех, а запах готовящейся еды пробуждал дикий аппетит.
Оливер Шерман болтал с рыжеволосой девицей в очень коротком черном платье. Зоя повернулась к нему спиной, присоединившись к группе знакомых девушек. С Оливером ей встречаться не хотелось!
Но через несколько секунд он сам подошел к ней.
Добро пожаловать! С возвращением! Ищешь развлечений в отсутствие мужа?
Зоя подавила вздох. Началось! Она вспомнила ту ужасную сцену на свадьбе Гая и Дженни и сокрушительные последствия.
Оливер, не будь таким занудливым, попросила его Зоя.
И вдруг лицо ее вспыхнуло, возникло ощущение, словно на затылке зашевелились волосы. Во дворе появился Джавер вместе с Глендой.
Как он посмел? Как он мог? Если он хотел унизить Зою, показать, как много в его жизни значит эта женщина, лучшего способа было не найти! Девушке хотелось провалиться сквозь землю!
Кровь стучала у нее в висках, ей вдруг стало так холодно, что она вся дрожала.
Джавер, как всегда, был неотразим: высокий, стройный, он выглядел необыкновенно элегантно в светло-серых брюках и черной рубашке, подчеркивавшей ширину его плеч. Красивое волевое лицо, пронзительный взгляд Зою оглушила мысль о том, как много она потеряла.
Нет, она не могла потерять то, что никогда не принадлежало ей, тут же пришла в голову защитная мысль. Вместе с ней появилась дикая идея оказаться в объятиях стоявшего рядом Оливера, чтобы отомстить мужу.
Странная идея была тут же отброшена. Зоя потом будет ненавидеть себя всю жизнь за то, что так низко пала.
Взгляд Джавера отыскал ее среди гостей. Зоя чувствовала себя униженной и оскорбленной. Она не знала, как себя вести и как выкручиваться из этой ситуации. Даже сейчас, когда рядом с ним была его любовница, Зоя чувствовала, как растет в ней желание.
Пока Джавер пробирался к Зое, ее желудок сжался в тугой узел, а сердце стучало в бешеном ритме. Гости расступались перед ним, глаза женщин расширялись от восхищения, взгляды мужчин были полны благоговения и зависти.
Глаза Зои тоже были прикованы к этому красивому лицу. Удастся ли ей с достоинством выйти из этой унизительной ситуации. Или бедное, истекающее кровью сердце не выдержит и предаст ее?