Это было сказано голосом, каким ублажают капризного ребенка, делая ему уступку в обмен на хорошее поведение. Зоя злилась на себя за то, что возразила ему. Она вскинула голову, улыбнулась.
Ты прав, конечно. У Этель острый глаз, от нее трудно будет скрыть правду о наших отношениях. Зоя улыбнулась еще шире. Пойду собираться.
Лондонская квартира ничуть не изменилась с тех пор, как Зоя с Джавером останавливались здесь на одну ночь по пути в Испанию на прошлую Пасху. Девушка внимательно осмотрелась вокруг, примечая каждую деталь его личного пространства.
Скоростной лифт доставил их прямо в просторный холл. Белоснежные стены, кресло в венецианском стиле, дверь из красного дерева в большую гостиную, одна стена которой была полностью сделана из стекла и открывала великолепный вид на город. Минимальное количество дорогой мебели в классическом стиле. Здесь не хватает женской руки, подумала Зоя, как только ступила на мягкий ковер песочного цвета. Цветы, яркие шторы и картины, чтобы нарушить строгость обстановки, стопка журналов и книг для создания домашнего уюта.
Неужели на ближайшие два года эта квартира станет ее домом? У Зои сжалось сердце, но она мысленно отругала себя за слабость. Два годадостаточный срок, чтобы влюбить Джавера в себя!
Я полагаю, моя комната прежняя? спросила Зоя, забирая у Джавера свой небольшой чемодан. Я помню дорогу.
Зоя украдкой взглянула на своего красавца мужа. Опасно встречаться с его взглядом, от которого у нее начинает учащенно биться сердце, пересыхает в горле. Она уже совершила одну ошибку, когда призналась ему в любви, которую он принял за детское увлечение. Что ж, пусть и дальше заблуждается.
Зоя снова повернулась к Джаверу.
Я понимаю, почему ты женился на мне, Джавер. Чтобы я прекратила делать глупости. Я восхищаюсь твоим чувством долга. У Зои получалось быть стервой, когда она этого хотела. Я приняла твое предложение, потому что тоже хочу избавиться от пустой, бесцельной жизни. Ты предложил помощь, я принимаю ее. Но нам необходимо обсудить мое место в этом браке. Сегодня вечером, если у тебя нет других планов, хорошо?
В ее прекрасных глазах определенно читался вызов. Сексуальный вызов? Что-то дрогнуло у Джавера внутри. Она собирается сказать ему, что хочет спать с ним в одной постели? Наблюдая, как Зоя пошла к двери, он засомневался, хватит ли у него сил противостоять этому желанию.
Джавера бросило в жар. Дерзкая девчонка досаждала ему, и это начинало раздражать Джавера. То она ведет себя естественно, почти как ребенок, то дуется, что ее разлучили с любовником, то спокойно рассуждает, как взрослый человек
И все время от нее исходит чувственная сексуальная энергия
В глазах Джавера появилась решительность, и он устремился за Зоей. Никому не удастся обвести его вокруг пальца! Они поговорят об этом прямо здесь и сейчас. И если она так хочет превратить их брак в настоящий, он окутает ее пламенем страсти, а огнетушитель выбросит в окно!
Джавер не постучал, он просто вошел в ее комнату. Открытый чемодан Зои стоял на кровати. В ответ на его краткий вопрос она выпрямилась, поправила волосы и мягко улыбнулась.
Ятвоя жена. Я лишь хотела узнать, должна ли я делать то, что обычно делают жены: готовить обеды, гладить твои рубашки, ну и всякие другие мелочи.
Несколько минут спустя, закрывая за собой дверь кабинета, Джавер не мог вспомнить, что ответил ей. Наверно, ничего.
И почему ее прозаический ответ, который он меньше всего ожидал, наполнил его холодным разочарованием?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Войдя в пустую квартиру, Зоя бросила сумочку на журнальный столик. Впереди ее опять ждал длинный тоскливый вечер.
В следующем месяце они будут праздновать свою первую годовщину свадьбы. Хотя слово «праздновать» здесь вряд ли уместно. Зоя горько усмехнулась. Прошла половина срока, намеченного Джавером для брака. И чего добилась Зоя?
Ничего! Джавер так и не полюбил ее, надо признать это честно. Зоя опустила плечи и на деревянных ногах прошла к себе в спальню. Она старалась изо всех сил, выворачивалась наизнанку, чтобы стать для него особенной женщиной, которую он мог бы уважать, восхищаться ею. Женщиной, которая стала бы для него желанной и любимой.
Зоя сняла костюм, быстро приняла душ и переоделась в легкие брюки из хлопка и зеленую рубашку к ним в тон. Она старалась не смотреться в зеркало, чтобы не видеть свои печальные глаза.
Она понимала, что надо приготовить себе что-нибудь поесть, но есть совершенно не хотелось. Взгляд упал на пришедшую почту. Пара счетов, письмо для Джавера, причем адрес написан явно женской рукой, и что-то еще для нее.
Приглашение на свадьбу от Гая и Дженни. Скорее всего, о ней вспомнили в последнюю минуту, потому что церемония назначена на грядущие выходные. Джавер вырвал ее из привычного круга друзей, поэтому о ней забыли.
Церемония будет проходить в сельской церкви, а вечеринкав гостинице «Белый кабан».
Итак, эти двое решили оформить свои страстные отношения. У них будет настоящий брак Не то что у нее
Зое придется пропустить это мероприятие. Джавер не скрывал своих антипатий и недоверия к ее друзьям. Она положила приглашение в стопку других бумаг, ожидающих возвращения Джавера, и взяла пакет сока из холодильника. В этот момент раздался телефонный звонок.
Джавер!
Ее глупое сердце стало выбивать бешеную дробь. Он всегда звонил из номера отеля примерно в это время, когда бывал в отъезде. Такие отлучки в последние три месяца участились.
Проверяет ее? Ну, конечно, не звонит же он ради того, чтобы услышать ее голос!
Как прошел день?
Отлично.
Ответ Зои был так же предсказуем, как и та краткая информация, которую Джавер всегда ждал от нее. Напоминает разговор отца с ребенком о том, как прошел день в школе.
Обычное совещание по четвергам, добавила она монотонным голосом.
Джавер помог Зое войти в состав комитета по благотворительной работе с бездомными. Ей нравилась эта работа, она полностью отдавалась ей, но сегодня в ее голосе не было энтузиазма.
Мы собираемся в конце осени организовать сбор денег на благотворительность. Тебе придется заставить своих богатых друзей купить билеты. Они будут стоить целое состояние.
Язвительность в ее голосе? Возможно.
В первые же месяцы их брака Зоя познакомилась со всеми высокопоставленными друзьями Джавера. Изысканные вечеринки, бесконечная болтовня за ее спиной о молодых невестах и любви по расчету. Ее рассматривали как под микроскопом, но Зоя перенесла это, чтобы доставить удовольствие Джаверу.
Я думал, что успею вернуться к субботе домой, чтобы можно было поехать в Уэйкхем, как обычно.
Зоя прислушалась к звукам в трубке. Где-то вдали слышались голоса, женский смех. Значит, он развлекается. С деловыми партнерами? Или с любовницей? Зоя почувствовала уколы ревности.
Но у меня остались кое-какие дела, боюсь, мне придется задержаться в Каннах до следующей недели. Что ты делаешь сегодня вечером?
Как будто его это волнует! Зоя с трудом подавила в себе приступ раздражения. Задержаться в Каннах! Устроить вечеринку у себя в номере, понравиться какой-нибудь очаровательной пышной женщине
Зоя придержала саркастические замечания при себе и, вместо того, чтобы говорить скучную правду, решила немного приврать:
Я собираюсь пойти куда-нибудь развлечься немного. Увидимся на следующей неделе.
Зоя положила трубку и зарыдала. Надо было признать ряд неприятных фактов. Она начала жить в реальном мире и перестала думать о своей несбыточной мечте.
Последние одиннадцать месяцев Зоя вела себя любезно и приветливо, никогда не жаловалась, даже видя, что Джавер отдаляется все больше. Он постоянно находился в командировках и оставлял ее одну. Зоя очень скучала и болезненно переживала одиночество.
Но она старалась не впадать в уныние и с головой погрузилась в благотворительную работу, занималась домашними делами, ходила по магазинам, покупая одежду спокойного классического стиля, которую Джавер предпочитал видеть на своих женщинах
Своих женщинах!
Он был очень сексуальным мужчиной, этим хвастались София и Гленда, проводя каникулы с Зоей. Девушка не хотела слушать эти рассказы, она изводила себя ревностью.
Интересно, нашел он себе новую женщину? Этим могли объясняться его длительные и частые отлучки из дома. Женщина, чей громкий смех Зоя слышала минуту назад в трубке телефона, кто она?
Нет, хватит, больше она не будет сидеть дома и ждать его. Надо признать, что все надежды рухнули. Джавер никогда не посмотрит на нее как на женщину, которую можно любить. Для него Зоя навсегда останется ребенком, и он будет выполнять взятые на себя обязательства, пока она не достигнет совершеннолетия и не вступит в права наследства.
В глазах Зои блеснула непокорность, и она набрала телефонный номер дома в Уэйкхеме.
Этель, я приеду завтра. Нет, Джавер не приедет, он во Франции. Ты помнишь Гая и Дженни? Я приеду к ним на свадьбу и, возможно, пробуду до середины следующей недели.
А Джавер, вернувшись в пустую квартиру, может делать все, что захочет. Пора заканчивать с этим фиктивным браком.
Время близилось к полуночи, но свадебная вечеринка была в самом разгаре. Сверкали разноцветные шары, разбрасывая блики по всему залу, под сумасшедшую музыку танцевали пары. Осталась одна молодежь, остальные гости разошлись, а молодожены уехали в свадебное путешествие.
Дженни потрясающе выглядела в свадебном платье. Когда молодые обменивались клятвами, чувствовалось, что они просто обожают друг друга.
Это так отличалось от Зоиной свадьбы, которую праздновали год назад! Глаза наполнились слезами, горло перехватило от волнения. Она больше не будет оглядываться на напрасные девичьи надежды, которые лелеяла все это время. Надо двигаться вперед. Пусть сегодняшний вечер станет началом новой жизни. Ей ведь весело! Очень весело! Она встретила друзей, которых не видела целый год.
Еще днем Зоя переоделась в гостиничном номере в кокетливое платье из алого шифона с глубоким вырезом на груди и короткой пышной юбкой. Танцевать в нем было одно удовольствие. Чувствуя неимоверную усталость, Зоя стала собираться домой, в Уэйкхем.
Ставя стакан с водой на один из столиков, она вдруг почувствовала, как чьи-то руки обхватили ее талию.
Избегаешь меня, Зоя? Улизнула от муженька?
Оливер. Поскольку ответы на оба вопроса были очевидными, Зоя даже не потрудилась дать их.
Отойди от меня, твердо сказала она. Оливер не двинулся с места, только прижал ее крепче. Он был пьян. Зоя не видела его больше года, и за это время он сильно изменился внешне. Симпатичное лицо потеряло свою привлекательность, наметился животик. Зоя была шокирована, понимая, что не стоит напоминать ему о той подлой записке, которую он прислал ей с букетом. Теперь казалось, что все это было в другой жизни
Нечего сказать, да? выдохнул Оливер пары виски. Никогда не думала о том, что потеряла, отвергнув мое предложение?
Никогда!
Чем отчаяннее Зоя пыталась освободиться, тем крепче Оливер держал ее. И никто не обращал на них внимания.
Тогда я покажу тебе! Свободная рука Оливера скользнула за лиф Зонного платья. Горячая, потная. Он прижал Зою к стене и приблизил к ней ожиревшее лицо.
А потом произошло чудо, и Зоя почувствовала вдруг, что свободна. Оливера словно отбросило в сторону, и он упал на один из столов. Зоя была ошеломлена и едва дышала.
Джавер!
Зоя с облегчением выдохнула. Отлепившись от стены, она облизала пересохшие губы и брякнула первое, что пришло на ум:
Ты же сказал, что тебя не будет несколько дней.
Зоя увидела, как поспешно удаляется Оливер.
Пошли! сухо сказал Джавер и кивнул в сторону выхода.
Зоя с радостью устремилась в фойе гостиницы. Юбка развевалась на ходу, открывая стройные ноги. Девушка никак не могла успокоиться и дрожала всем телом.
Спасибо, произнесла она, направляясь к лифту в фойе. Я только соберу свои вещи.
Нет. Я хочу, чтобы ты ушла отсюда немедленно.
В его голосе слышались металлические нотки. Гнев и неприязнь жгли мозг. Ни разу в жизни Джавер не поднял руку на женщину. Но сейчас ему хотелось положить Зою к себе на колено и отшлепать по восхитительному мягкому месту! Но он никогда не опустится до этого.
Они вышли на улицу, стояла тихая ночь. Но мысли у Джавера беспокойно метались в голове. Сколько его жена с Шерманом стояла у этой стены? Сколько раз до этого они незаметно уединялись?
Садись. Джавер открыл дверцу «ягуара».
Зоя подняла голову, пытаясь заглянуть мужу в лицо. Глаза Джавера сверкали как два лазера. Ей никогда прежде не приходилось сталкиваться с подобной яростью. У Зои пересохло в горле.
У меня есть своя машина. «Лотус» был припаркован справа от машины Джавера, и он не мог его не заметить. Ключи лежат в номере, я вернусь и возьму их. Ты больше не будешь указывать мне, что делать. Наш кошмарный брак закончен.
Джавер оставил без внимания ее слова, но его голос зазвенел от возмущения.
Жаль, что вы с Шерманом не воспользовались снятым тобой номером и занимались сексом на виду у половины поселка. Он сделал паузу. Садись.
Он в таком настроении, что с ним лучше не спорить, поняла Зоя. Всего на мгновение у нее промелькнула мысль, что он ревнует ее. Нет, опять она тешит себя надеждами. Разве мало их было за эти одиннадцать месяцев? Джавер просто переживает, что могут сказать люди о поведении его жены. Что она наставляет ему рога?
Зоя молча села в машину, вздрогнув от хлопка дверцы. Джавер сел на свое место за руль.
Так что же тебя заставило бросить очаровательные Канны? ехидно спросила Зоя.
Твое желание поискать приключения, коротко ответил Джавер, нажав на газ.
Зоя не чувствовала вины, как раз наоборот.
Тебе можно делать то, что хочется, ездить туда, куда хочется, встречаться с женщинами, насколько я знаю. А я должна сидеть в пустой квартире и ждать, да?
Да повзрослей же ты, наконец, Зоя, пробормотал Джавер.
Я уже взрослая. И отныне сама несу ответственность за свою жизнь. Я больше не ребенок, если ты не заметил! И не надо ко мне относиться как к ребенку.
Зоя не так планировала закончить их отношения, не хотела злить его. Она собиралась спокойно сказать Джаверу о своем решении расторгнуть брак раньше срока, объяснить, что не нуждается больше в его заботе, поблагодарить за все.
Сейчас Зоя чувствовала, что ситуация накалилась. Ей почему-то вспомнилось то время, когда его терпение казалось неиссякаемым.
Приехав в Лондон после свадьбы, Зоя училась водить машину. Кроме занятий с профессиональным инструктором, Джавер время от времени сам учил ее трудной параллельной парковке. У Зои долго не получался этот маневр, но Джавер ни разу не вышел из себя, был терпелив и внимателен.
В честь сдачи экзамена на права Джавер купил ей удобную и практичную машину, не похожую на «лотус».
От воспоминаний о том счастливом времени, когда Зоя была еще так наивна и надеялась, что их брак станет настоящим, ей захотелось плакать.
Они приехали. Зоя выпрямила спину, вышла из машины и, к своему стыду, почувствовала, что ноги едва держат ее. Она прислонилась к машине и наблюдала, как Джавер открывает входную дверь. Как он мог подумать, что она собралась провести ночь с Оливером? Даже не потрудился спросить у нее, что произошло на самом деле. Неужели он действительно думает, что она такая распущенная?
Зоя вошла в дом, не глядя на Джавера, и молча поднялась по лестнице, хотя на языке вертелись слова в свою защиту. Произнеси она их, и все станет понятно. Она никогда не спала ни с Оливером, ни с другими мужчинами. Джаверединственный, с кем ей хотелось сделать это.
Он наблюдал, как Зоя поднимается по лестнице. Красное платье притягивало взгляд, подчеркивая сексуальный изгиб бедер и длину стройных ног.
Неужели она купила его специально для встречи с Шерманом? Сколько раз во время его отсутствия эти двое встречались? Джавер стиснул зубы. Ему не следовало оставлять Зою одну. Но на этот раз своими отъездами он старался охладить не ее страстное увлечение, а свое собственное!
Джавер кинулся к лестнице. К черту все условности, свойственные прагматичному англичанину. Испанская кровь требовала выхода эмоций, кипящих внутри.
Зоина спальня была пуста, только легкий запах парфюма и приглушенный шум льющейся воды в ванной. Джавер засунул руки в карманы брюк и стал ходить по комнате, чувствуя себя тигром в клетке.