Она видела в этом свой долг, и Нико знал это. Он мог не жениться на ней, но девушка все равно взяла на себя заботу о его семье.
Аврора
У меня нет времени, Нико, я хочу убрать дрова подальше от дома твоего отца. Это должен был сделать брат
Дай мне пару минут.
Нико отошел от дома и набрал номер телефона пилота, чтобы отправить его домой. Так будет безопаснее, и к тому же держать вертолет наготове, если вдруг Гео переменит мнение, будет бесполезной тратой денег. Оставить же отца в одиночестве Нико не мог, как и повернуться спиной к Авроре, которая сейчас таскала бревна и делала все, чтобы сохранить жизнь пожилого мужчины в безопасности.
Хорошо. Он подошел к ней. Оставь это мне. Что еще нужно сделать?
Ты не улетаешь?
Нет.
Нико!
Их разговор прервал появившийся Брунокак всегда, с теплым приветствием. Нико не переставал этому удивляться. Почему его не оскорбил тот факт, что Нико отказал его дочери? Почему Бруно продолжает обращаться с ним как с будущим зятем?
Ты останешься у нас.
Нет, нет Нико не хотел оставаться под одной крышей с Авророй. Точнее, если и оставатьсято наедине. Затащить ее в душ, намылить груди, в ложбинку между которыми сейчас стекали струйки пота. Он попытался прогнать из головы интимные фантазии.
Мы не дотягиваем до твоего уровня?
Снова и снова один и тот же сценарий. Отказаться от гостеприимства Бруно будет оскорблением, и, хотя в профессиональной жизни Нико об этом не задумывался, здесь он старался вести себя иначе. Нравится ему это или нет, но, пока его отец жив, эти люди ему нужны.
Ты можешь лечь в кровати Авроры.
Нет, на это я не могу согласиться!
Она сегодня все равно не будет ночевать домасобирается отмечать день рождения Антониетты.
Аврора должна быть дома. Разве из-за пожарной угрозы не перекрыли все дороги?
Основнуюда, но между деревнями сообщение открыто. Опасность сохраняется уже несколько недель, и мы не можем поставить жизнь на паузу. К тому же отец Антониеттыглавный пожарный. Пожарные разбили лагерь на его земле, и сейчас это самое безопасное место.
Какое вообще это имеет отношение к огню?
Я могу постоять на вахте.
Сегодня очередь Пино, вчера была моя. Ты должен остаться у нас.
Спасибо за предложение. Но я останусь, только если буду спать на диване.
Как пожелаешь. Бруно пожал плечами.
Перед ужином Нико еще раз заглянул к отцу, который уже был в алкогольном забытьи. Аврора укладывала его так, чтобы тот не задохнулся, если ему станет плохо ночью.
Я договорился с магазином, чтобы не отпускали ему виски.
Теперь появилась доставка на дом. Аврора пожала плечами. Даже твой отец обнаружил существование Интернета. К тому же к нему всегда заглядывают Пино или Франческа. Его не остановить.
Я посылаю деньги, но начинаю сомневаться
Если ты перестанешь их посылать, он перейдет на дешевое вино. Пойдем, нам пора на ужин.
Сперва мне нужно поговорить с доктором.
Новости от врача оставались прежнимиГео должен перестать пить, он нуждается в более интенсивном уходе. Вот только в Силибри нет людей, которые могли бы ему помочь.
Я поговорил с агентством, если приобрести дом на другой стороне улицы
Хоть десять, никто не захочет там жить. Деревня умирает быстрее, чем твой отец.
Тогда почему Аврора решила остаться здесь? Нико вспомнил, как раньше за столом Мессин девушка рассказывала о своем увлечении фотографией, как пыталась уговорить менеджера заменить этикетки на бутылках вина. Ей хотелось переименовать бренд и привнести другие изменения. Тогда у нее были страсть и мечты, но под влиянием жителей деревни они погасли. Эта атмосфера удушала как дым, который сейчас покрывал долину.
Садитесь. Бруно поприветствовал Нико и Аврору. Дай мне хорошую еду и семью, и этого достаточно.
Спасибо, па, я поем на празднике. Да и уже пора собираться.
Там на празднике будут пожарные? Вопрос был адресован Авроре, но смотрел Бруно на Нико.
Думаю, они немного заняты тушением пожаров. Она мило улыбнулась и вышла.
Авроре нравится один из пожарных. Бруно закатил глаза. Пожалуйста, ешь, ешь, Нико. Ну жеешь.
Нико даже не мог почувствовать вкус макарон. Всем своим существом он ловил звуки из душа, в который направилась Аврора.
Как же хорошо смыть с себя всю жару и грязь этого дня! Но хотя она работала с шести утра без перерыва и все мышцы гудели, усталости она не чувствовала. Аврора смотрела на свою бронзовую кожу, округлый живот, полные груди, плотные ноги. Слишком много всегокожи, ягодиц, бюста. Слишком выраженные формы. Хотя для Нико этого оказалось недостаточно. Но даже сейчас, стоя под струями воды на расстоянии нескольких комнат от него, Аврора чувствовала возбуждение. Как ему удавалось так ее заводить? На прошлой неделе она поцеловала пожарного и ощутила колючесть бороды, привкус чеснока и запах дыма.
Нико же был безупреченправда, не в вопросах морали. Слышала она все эти сплетни! И тем не менее. Даже от аромата его одеколона и чистоты ногтей ее бросало в дрожь.
Аврора вышла из душа и завернулась в полотенце. Внутри у нее все горело.
Она вошла в свою розовую спальню, сохранившуюся в детском стиле, но что делать? Предполагалось, что к этому времени она уже не будет в ней жить. Но станет ли она старой девой или выйдет замужсчастья с Нико ей не изведать никогда. Злые слезы потекли по ее лицу.
Аврора с трудом застегнула бюстгальтертак набухли соски. А когда она собирала волосы в подобие стильной прически, то задела поднос, и ее крестик полетел на пол. Знак? Аврора почувствовала надвигающуюся опасность. В чем смысл быть идеальной итальянской девушкой, если идеальный итальянский парень тебя не хочет?
Она открыла книгу, из которой вырезала середину, и достала запрещенные таблетки. Раньше девушка называла их бесполезнымизачем они, если невозможно представить секс с кем-либо, кроме Нико? Но сегодня она выпьет вина и попробует снова поцеловать пожарного. Может быть, на этот раз она даже не сбросит его руку, когда он пощупает ее грудь.
Будь проклят этот Нико Карузо! Пора его забыть. Аврора нанесла румяна и блеск для губ, подправила ресницы тушью и капнула на шею и запястья немного туалетной воды. Высокие каблуки довершили образ, созданный не для пожарного. Все эти приготовления были ради одной минуты, когда Аврора пройдет мимо Нико. Ей хотелось, чтобы он испытал муки сожаления.
Но когда посреди трапезы Нико увидел Аврору на каблуках и в серебристом платье, его обуяли муки вожделения. И это при том, что он пытался не смотреть на нее.
Аврора, переоденься, нахмурился Бруно.
Но почему? К тому же ты знаешь, что я просто спрячу туфли и платье в сумку и переоденусь на улице. Потому что сегодня я планирую быть в этом, что бы ты ни сказал.
Нико не сдержал улыбку. Аврора не скрывалась и не лгала, она всегда оставалась собой. С улицы раздался сигнал клаксонаподъехало единственное на несколько деревень такси.
Как же сильно она действует на него! Но думать об этом было нельзя. Как и о страхе, который приходил, когда он представлял ее этой ночью в окружении горящих гор.
Аврора поцеловала отца, мать и брата, и Нико сжался в ожидании новой муки, испытания для них обоих. Обойди она его традиционным прощаниеми комментариев не избежать. Все заметят ее своеволие, и вот тогда они окажутся в неловком положении. Оставалось ждать, пока она дойдет до него. Аврора оперлась на столешницу, но именно в этот момент брат решил положить себе добавку, вынудив ее резко подвинуться и опереться рукой на плечо Нико. Такое крепкое и теплое.
Они оба пытались не дышать, их желание могло взорваться от малейшего импульса.
Береги себя. Несколько грубоватый голос для таких слов.
Она выдавила из себя легкую улыбку и выпрямилась.
Не беспокойся обо мне, Нико. В ее словах читалась угроза.
Сегодня она будет искать приключений на свою голову. И это не могло не тревожить.
Глава 4
Позже ночью, которую они оба никогда не забудут
Нам стоило покинуть деревню.
Аврора повернулась и посмотрела на Антониетту. Они втроем сидели на холме и наблюдали за зловещим заревом.
Мы справимся, ответила Чи-Чи. Скоро начнется гроза.
А с грозой приходят молнии. Как бы мне хотелось уехать, чтобы я должна была отправиться Антониетта на мгновение задумалась. Ну, например, в Париж.
Но ты не говоришь по-французски.
Я учу его. И добавила: Па говорит, что после всех этих пожаров нужно будет устроить настоящий праздник. Я помолвлена.
Чи-Чи взвизгнула и подскочила от восторга.
С Сильвестром. Антониетта покосилась на Аврору, пытавшуюся скрыть гримасу неодобрения.
Антониетта и Сильвестр были дальними родственниками, и Аврора была уверена, что этот союзради сохранения денег в семье, а не ради любви.
Ты счастлива? Ей не хотелось задеть подругу своими подозрениями.
Ответ был неожиданным.
Cest la vie!
Аврора не знала, что это означает, но ей внушало беспокойство тягостное смирение в голосе подруги. Впрочем, та сменила тему.
Я слышала, твой Нико вернулся.
Он не мой Нико.
Нет. Чи-Чи фыркнула. Ты должна забыть его.
Она подтолкнула Аврорук холму подъехала пожарная машина с людьми, которые хотели перерыва, еды и, может быть, поцелуев.
Но если он вернулся, то что ты делаешь здесь? Антониетта удержала Аврору на месте.
Он не хочет меня.
В свои двадцать три года ее подруга была мудра.
Иди домой. Исправь что можно, пока это еще реально. Я слышала разговор отца о направлении огня
Нотки печали в голосе Антониетты и приближающиеся усталые пожарные убедили Аврору: сегодня она не хочет оставаться в долине.
Нико играл в карты с родителями Авроры и размышлял о том, что именно такой образ жизни мог вести всегда. Изнурительная работа на виноградниках днем, чтобы ночью рухнуть от усталости в постель.
Но только физической работы не будет достаточно, чтобы утомить его мозг.
С другой стороны, он бы проводил время с Авророй в пустующем доме через дорогу, вместо того чтобы смотреть на волосатые руки Бруно, тасующие карты. Нико мог отказаться жениться на Авроре и оставаться в деревне, но это не означало, что у него нет желания или ему все равно. Его мучила мысль о том, что она где-то в другой деревне.
Я зайду к отцу.
Гео забылся глубоким сном. Выйдя из дома, Нико почувствовал, что воздух стал очень горячим и уже обжигал лицо. Он посмотрел на пылающие горы и отчетливо различимый приближающийся огонь.
Бруно, я могу одолжить твою машину и забрать Аврору? Огонь распространяется быстро.
Но оказалось, что на автомобиле уехал брат.
Да и в любом случае она не обрадуется, если ты нарушишь ее планы. Я уже говорил, она в самом безопасном месте. Уж дому начальника пожарной бригады сгореть не дадут.
Они действительно думают, что огонь предоставит им выбор?
Он приближается. Аврора знает, в какой ситуации лучше вернуться домой. И мы пойдем на пляж.
Нико едва не начал трясти Бруно за плечи и кричать, что ничего хорошего в том, чтобы умереть всем вместе, нет. Но ему не хотелось наводить панику.
Возьми подушку из комнаты Авроры.
Нико поднял с пола золотой крестик и с удивлением заметил на полке корешок книги. Девушка никогда особенно не любила поэзию. Еще не открыв том, Нико знал, что увидит внутри. И да, там лежала наполовину пустая маленькая коробочка таблеток. Казалось, Аврора специально оставила все так, чтобы он увидел и понял, что она хотела сказать. И понимание его убивало.
Нико вертелся на мягком диване, вслушиваясь в звуки с улицы. Вот подъехало такси, послышался разговор, но никаких намеков на хрипловатый голос Авроры. Такси заканчивало работу в полночь, а уже было десять минут первого.
Он положил подушку на голову, чтобы заглушить храп Бруно. Похоже, синьоре Мессине он тоже докучалона накричала на мужа, и на короткое время воцарилась тишина, которую нарушал лишь звук дрона пожарных, то направлявшегося к океану, то возвращавшегося к холмам. И только поздней ночью он услышал, как около дома остановился грузовик булочника. Нико сам часто пользовался его услугамиправда, чтобы уехать из Силибри в другую деревню, а не воспользоваться последним шансом попасть домой. Что угодно, лишь бы уехать.
Как же ему хотелось услышать шаги Авроры! Его испепеляло желание, смешанное со страхом за девушку. Наконец дверь тихо открылась, и послышалась легкая поступьвидимо, она несла туфли в руках. Нико с облегчением выдохнул.
Аврора на цыпочках прошла мимо него. Вряд ли она видела его в темнотескорее ощущала его присутствие.
Ее настолько достало думать о Нико и том, как он влияет на нее, что она едва не плюнула в его сторону. Аврора направилась в ванную, посмотрела на потекшую тушь и взлохмаченную прическу и принялась чистить зубы. Она даже не могла поцеловать никого, кроме него. А ведь пожарный достаточно красивбольшой, с бородой. Из тех мужчин, которые хорошо ладят с ее отцом. Он жил в соседней деревне и даже был готов приехать познакомиться с ее семьей, если это нужно для сближения с Авророй. Милый мужчина. Один недостатокон не Нико. В каждой своей мечте, в любом сне она целовала Нико. И как заставить себя вылезти из этого замкнутого круга, она не знала.
Руки Нико на ее теле. Губы Нико на ее губах.
Она умылась и переоделась в мешковатую потрепанную футболку, но вместо того, чтобы пойти в спальню, направилась на кухню. Он все-таки станет ее первым. Аврора налила воды и подошла к Нико.
Я знаю, что ты не спишь.
Как ты вернулась?
Она промолчала.
Чем занималась?
Я не буду отвечать тебе, Аврора пожала плечами. Просто сидела на холме, разговаривала
С кем?
Ты не имеешь права задавать такие вопросы.
С кем?
С Чи-Чи и Антониеттой.
А твой пожарный?
Он хочет меня. Ты нет.
Так почему ты здесь?
Я не хочу его. Я хочу тебя.
Нико слышал ее отчаяние. Он взял ее за руку и притянул поближе к себе, чтобы она села.
Аврора. Мой отказ от женитьбы не связан с тобой.
Я бы сказала, только со мной он и может быть связан, раз наши отцы договорились.
С каких это пор я поступаю так, как хочет мой отец?
Ты отверг меня.
Тебе было шестнадцать. И если ты так хочешь это услышатья не был заинтересован в девушке-подростке, которая была мне вместо сестры.
Аврора сглотнула.
Ты думаешь обо мне, как о сестре?
Думал.
Больше нет.
И сейчас ты продолжаешь так думать? Или как о друге?
Мы не сможем быть друзьями, Аврора.
Это могло прозвучать как оскорбление, если бы не было правдой. С друзьями не желаешь такого дикого секса, какого она хотела с Нико.
Что ты делала?
Пыталась соответствовать. Как всегда, безуспешно.
Что ты имеешь в виду?
Чи-чи отчаянно хочет выйти замуж, а Антониетта Она заколебалась, но затем рассказала Нико недавние новости. Вскоре она будет помолвлена с Сильвестром.
Но разве он не ее двоюродный брат?
Отдаленное родство. Не думаю, что она счастлива по этому поводу.
Не могу сказать, что виню ее за это.
Нико вздохнул. Если Аврора была огнем, то Антониеттальдом, она не показывала своих чувств. Раз Аврора смогла разглядеть, что подруга несчастна, так оно и было.
Вот и получаем: Чи-Чи, которая хочет супруга. Антониетта, которая не хочет. Что до меня Она задержала дыхание. Мне двадцать лет, и только на прошлой неделе я впервые поцеловалась.
Примечания
1
Такова жизнь.