Я не стараюсь произвести впечатление на бывшую жену Артема, поэтому надеваю любимые джинсы, розовую водолазку, на ногикроссовки. Высушиваю волосы и собираю в высокий хвост. Наспех подкрашиваю ресницы, подчеркиваю губы блеском и выхожу из квартиры.
Возле моего подъезда стоит черная блестящая иномарка. За рулем сидит Инга и с кем-то говорит по телефону. Не дожидаясь приглашения от хозяйки, забираюсь на пассажирское сиденье. Все же на улице сентябрь, а сегодня погода не располагает к ранним утренним прогулкам.
Нам надо будет еще поработать с вашим чувством вины. Это самое сложное. Тогда буду ждать вас на приеме, Инга даже кивает с серьезным видом, добавляя себе значимости.
Завершает звонок, кидает телефон на панель и оборачивается ко мне.
Извини, это один из сложных пациентов, не могла отказать в разговоре. Тяжелый случай.
Рассеянно улыбаюсь, пожимая плечами. Мне все равно. Я просто хочу выполнить данное обещание и больше никогда не встречаться с этой женщиной. Не знаю, почему, но она вызывает у меня отторжение.
Я еще раз отмечаю, что мы в корне разные. Суббота, раннее утро, а у Инги на этот раз яркий макияж, волосы уложены в локоны, строгое черное платье-футляр, красные туфли на высокой шпильке.
Я, кстати, предполагала, что ты спишь, и поэтому купила нам кофе, бывшая Артема протягивает стаканчик из моей любимой кофейни.
Инга щебечет о своем, выруливая со стоянки и предлагая варианты, куда мы можем поехать.
Мне без разницы, правда. Я была во всех этих заведениях, и мне везде понравилось.
Ты какая-то скучная. Не может же везде нравиться!
Я не привередлива. Для меня главное, чтобы было чисто, и еда приготовлена из качественных продуктов. На интерьер плевать. И все три названных ресторана соответствуют моим требованиям.
Ладно, тогда поехали в ближайший. Чего не пьешь? кивает головой на стаканчик в моей руке.
Остыл, вру, натянуто улыбаясь. Терпеть не могу американо.
В ресторане не многолюдно, и поэтому мое любимое место у окна свободно. Мы делаем заказ и общаемся на отвлеченные темы. Вернее, это Инга трещит, не переставая, а я лишь киваю, рассеянно растягиваю губы в подобии улыбки и мечтаю скорее оказаться в своей уютной постельке.
Но всю меланхолию как ветром сдувает, когда в дверях ресторана появляетсяАртем Волков.
И он не один.
А с женщиной, что вцепилась в его локоть и смотрит на него с неподдельным интересом.
Глава 16
Аврора
Что-то колет в груди, там, где должно быть сердце. Ловлю себя на мысли, что настроение и так было на нуле, а сейчас и вообще ушло в минусовую отметку.
Но тут же злюсь на себя. Кто он вообще такой?! Просто сумасшедший мужчина, вообразивший себя хозяином мира, перед которым все должны падать ниц. И Артем мне ничего не обещал! Это я себе настроила воздушных замков, а сейчас сижу и страдаю от того, что мужчина, который наговорил мне кучу зефирной фигни, вышел в свет с другой женщиной. Браво, Аврора, снова с разбегу на те же грабли!
Аврора, ты меня слушаешь? Инга просто танком врывается в мои мысли, и я кривлюсь, будто съела дольку лимона. Что-то не так?
«Все не так!»хочется мне кричать, когда замечаю, как Артем наклоняется к своей спутнице и что-то шепчет ей на ухо, слегка улыбнувшись.
Инга следит за моим взглядом, замечает объект моей слежки и удивленно округляет глаза.
Ого, бывшая Волкова выглядитошарашенной не меньше меня. Не ожидала тут встретить Артемаеще и с ней.
Кто это? Ты ее знаешь? выпаливаю раньше, чем успеваю прикусить язык. Черт, я же не хотела спрашивать! Мне же это совсем неинтересно и не касается!
Инга вновь возвращает все внимание на меня и довольно растягивает губы в улыбке:
Ты ревнуешь, Аврора! Погоди, ты что, влюблена в Волкова?! понижая голос и подаваясь ко мне вперед.
Не неси чушь, фыркаю, закатывая глаза и начиная раздражаться. Зачем мне твой бывший муж?
Инга снова цепляет на лицо маску дружелюбия и милую улыбку. Вот только выражение глаз вновь выдает ее с головой: в них я четко вижу снисхождение и холод по отношению ко мне.
Ты все верно сказала. Артеммой бывший муж. И ты можешь совершенно не бояться и не стесняться поделиться
Инга, жестко прерываю девушку, до того, как мой сосуд терпения разлетится вдребезги. Я не у тебя на приеме. Мы приехали сюда позавтракать, хотя я, откровенно говоря, не понимаю, зачем. Да и аппетита нет.
Инга с чувством собственного достоинства откидывается на спинку стула, неспешно отпивает кофе и лишь тогда непринужденно выдает:
Да, ты права, мы не на приеме. Извини, профдеформация. Но я просто хочу сказать, чтоты можешь рассчитывать на мою поддержку.
Поддержкув чем? хмурюсь, совсем не понимая, куда она клонит.
В том, что касается твоих отношений с Артемом. Ты не волнуйся, у нас все в прошлом, мы расстались спокойно и остались друзьями.
Так, пора сворачивать этот цирк. Только сейчас я понимаю, что зря согласилась на эту странную встречу, и надо было отказать еще тогда и не бояться, что обижу. В таком случае не попала бы в театр абсурда и не выступала в главной роли. Да, возможно, сейчас будет жестко и грубо, но надо сразу расставить все точки над «и».
Инга, начинаю, откашлявшись. Не хочу обидеть, но я не нуждаюсь в психологе и, Боже упаси, в обсуждении моих отношений с мужчинами. И мне не нужна поддержка. Если честно, я вообще не понимаю, почему сижу с бывшей женой моего знакомого и обсуждаю его и то, чего нет. Это как-тостранно, тебе не кажется? Я вообще начинаю подозревать, что вот это все, делаю пальцем знак, обводя весь зал ресторана, какая-то жесткая подстава со мной в главной роли. И мне это ни черта не нравится.
Эй- эй, полегче, бывшая жена Волкова поднимает руки ладонями вверх, слегка отстраняясь от меня. Притормози. Если ты думаешь, что я подстроила твою встречу с Артемом, чтобы уколоть тебя или еще что, то ты ошибаешься. Я понятия не имела, что он тоже сегодня здесь появится, да еще так рано. Обычно в это время он всегда был в офисе. Артем говорил, что в выходные лучше всего работатьникого нет, и не дергают по пустякам.
И снова болезненный укол в груди: Инга знает такие мелочи про Артема, а яДа черт возьми! Опять эта ревность и досада ни к месту! Что вообще такое?! Что со мной происходит? Конечно, знает, она же жена, хоть и бывшая, и они прожили вместе достаточно времени.
Что касается всего остальноготы сама сказала, что Артемвсего лишь твой знакомый, хитро улыбается, как будто поймала меня на вранье. Так почему мы тогда просто не можем общаться? Если опустить, что у нас есть общий знакомый мужчина? Мы просто иногда могли бы вот так пить кофе и болтать ни о чем и обо всем. Только и всего.
Все это в исполнении Инги звучит, конечно, складно, нопочему так дико?! Да, Артем мне никто, но это не говорит о том, что я вот так запросто смогу попивать кофеек с его бывшей женой!
Ээээ, натянуто улыбаюсь, лихорадочно придумывая, как подобрать слова, чтобы искусно завуалировать «Иди нафиг со своим кофе!». Судя по выражению лица Инги (а оно у нее не светится от радости), получается у меня, мягко говоря, хреново. Знаешь, давай мы это обсудим в другой раз, хорошо? Я тут вспомнила, что у меня на сегодня были очень важные дела запланированыВ общем, надо бежать. Извини. Пока.
Не придумываю ничего лучше, чем просто прикинуться дурочкой и сбежать. Я могла бы откровенно ее послать, но не знаю, как бы это отразилось на их отношениях с мамой. Все же она нуждается в ее помощи.
Быстрым шагом иду на выход, но некая неведомая сила заставляет меня обернуться и посмотреть на центральный столик. Все время, что была с Ингой, я буквально запрещала себе смотреть в ту сторону, чтобыне злиться и не расстраиваться еще больше. Но сейчас все же не удержалась.
Натыкаюсь на внимательный излой взгляд Артема. Он буквально сверлит меня им, заставляя чувствовать себя не в своей тарелке.
Неожиданно Волков улыбается уголком рта и подмигивает мне. Я совершенно не понимаю этого мужчину! То он весь преисполнен яростью и злостью, то тянет меня к алтарю, то заигрывает в то время, когда напротив него сидит другая женщина! Что ты вообще за мужчина, Артем Волков? И как тебя разгадать?..
Спешу на выход и скорее покинуть это место, пока моя голова не взорвалась от такого количества впечатлений и противоречивых мыслей.
Весь день я бесцельно брожу по городу, заглядывая в бутики и просто гуляя по улицам. Я давно не посвящала время себе, не получала удовольствия от общества себя самой, так что в некой мере я благодарна Инге, что она меня вытащила в такую рань.
Возвращаюсь уставшая и довольная домой и мечтаю о том, как окунусь в пену с ароматом лаванды. Это будет лучшим завершением дня.
Но в мои планы снова кто-то резко въезжает на бульдозере. Раздается требовательный звонок в дверь. Я решаю не открывать и вообще не подходить к двери, но по ту сторону оказывается кто-то уж очень настойчивый, и я, кипя от негодования, плетусь в прихожую.
Степень моей злости достигает максимальной отметки, когда в мою квартиру уверенно вваливаетсяАртем Волков. Он надвигается на меня, не сводя дикого взгляда темных глаз.
С его появлением квартира резко становится маленькой, ее стены давят на меня. Во рту резко пересохло, а в грудитахикардия. Господь Всемогущий, я когданибудь буду адекватно реагировать на этого мужчину?! Что он вообще творит со мной?!
Артем максимально приближается, нависая сверху. Невесомо касается костяшкой пальца щеки, не отпуская моего взгляда. Складывается впечатление, что я попала в сказку о страстной любви, о которой мечтают все девочки. И следующей фразой Волков лишь усиливает ощущения невероятности происходящего:
Мы летим в Париж.
Глава 17
Аврора
Впервые в жизни я потеряла дар речи настолько, что мне нечего возразить. Меня поражает наглость этого мужчины и самоуверенность, что я пропищу от восторга и кинусь к нему на шею за столь потрясающее предложение.
Мы? шиплю, наступая, когда все же волна негодования накрывает меня с головой. Мы, Артем? А кто этомы? Ты, я и твоя женщина, с которой ты завтракал сегодня в ресторане?
Ох, я же совсем не это хотела сказать! Совсем не это! Например, с чего вдруг я должна все бросить и лететь с ним в город любви?! Что у меня, в конце концов, планы! Пусть даже полежать перед телевизором и пожалеть себя! Да и вообще пусть катится к черту со своим Парижем!
Но вместо этого я выясняю отношения. Как будто имею на это право. Как будто Артеммой мужчина.
Ты ревнуешь, спокойно резюмирует Волков, опираясь плечом об стену и довольно улыбаясь.
Эти его спокойствие и уверенность в собственной неотразимости заводят меня не на шутку, и я не отдаю себе отчета в своих действиях.
Я. Никуда. С. Тобой. Не. Поеду, буквально выплевываю эти слова ему в лицо, тыча его пальцем в грудь на каждое слово.
Глаза Артема вспыхивают огнем, и я не успеваю и пискнуть, как он резко хватает меня за руку и дергает на себя. Я впечатываюсь в его каменную грудь и тут же оказываюсь крепко прижатой к его мощному телу.
Ты знаешь, что очень меня заводишь, когда злишься? тянет он низким голосом, и он отдается у меня где-то в груди, будя разные чувства, которые я не испытывала ранее даже с Олегом.
Что, блин, происходит?! Что этот мужчина творит со мной?!
И пока я смотрю в глаза Артема, боясь пошевелиться и выдать себя с головой, чтобы не показать, как он на меня действует, Волков зря времени не теряет.
Его ладонь зарывается в мои волосы на затылке, притягивая голову еще ближе. Артем обладает каким-то чертовым магнетизмом, не иначе! Потому что мои губы распахиваются сами собой, и я не хочу вытолкать этого мужчину из квартиры, как несколько секунд назад.
Волков набрасывается на мои губы, жестко целуя их. Он прикусывает их, тут же проводя по этому месту языком. Его движения отзываются внизу живота, и я вытягиваюсь стрункой, вставая на носочки. С губ срывается тихий стон, и я сама тянусь к нему, прося еще один поцелуй.
Но Артем не разделяет моих желаний.
Он отстраняется и прожигает меня взглядом своих кофейных глаз, тяжело дыша.
Иди и собирай вещи, Аврора, хрипит, как будто уже давно простужен. И проводит пальцами по пояснице, прямо над ремнем моих джинс. Мое тело отзывается россыпью мурашек, а от предвкушения даже зажмуриваю глаза. Иначе я не обещаю, что и дальше буду порядочным мужчиной, добавляет уже тише над самым ухом.
И это действует на меня лучше, чем ведро ледяной воды. Резко распахиваю глаза и недоуменно смотрю в лицо Волкову, а потом на его руки, что продолжают меня обнимать и нахально лапать. Скидываю их и отшатываюсь назад, отчаянно краснея.
Никогда еще не было такого, чтобы я отдалась практически незнакомому мужчине чуть ли не в коридоре! Что со мной происходит?!
Аврора! окликает меня Артем, показывая на часы на запястье. Время не ждет.
Что? непонимающе хлопаю ресницами. Реальность по-прежнему ускользает от меня. Психику, наверно, мою бережет.
Вещи.
Что «вещи»?
Ты вообще слышишь меня? Артем снова напяливает на лицо маску «яхозяин жизни» и смотрит на меня свысока. У нас самолет в Париж. И я рекомендую тебе поторопиться, если не хочешь ехать в этом виде.
И злость, которую этот невыносимый мужчина несколько минут назад стер обалденным поцелуем, вновь возвращается и накрывает меня, как цунами.
Если ты думаешь, что пришел, запудрил мне мозги своим умелым поцелуем и думаешь, что я забыла про ту женщину в ресторане, то ты ошибаешься! И, вообще, с чего ты решил, что я побегу за тобой на край света, стоит только поманить пальцем?!
Потому что я тебе нравлюсь, пожимает плечами, снисходительно растягивая губы в улыбке. Как и ты мне. И я, в отличие от тебя, не скрываю этого. И ты снова ревнуешь.
Я рычу, сжимая кулаки. Потому что в противном случае Волков услышит от меня то, что воспитанной девушке произносить не стоит.
Но мне нравится, так что ревнуй на здоровье. Но в разумных пределах. Что касается той женщиныЭто всего лишь бизнес. Ничего личного.
Вот как, тяну, злорадно усмехаясь. И как часто тебе приходится добиваться поставленных целей в бизнесе через постель?
Это был деловой завтрак, а не то, что ты себе придумала. А целей я достигаю совершенно другими способами, и о некоторых из них тебе лучше не знать, его глаза вновь полыхают знакомым злым огнем, и я делаю шаг назад.
Да, его объяснение выглядит вполнедостоверно. Да, Артем был вежлив, поэтому взял даму под руку и проводил к столу. Да, она ему улыбалась, потому что он ей нравится. А, значит, цель достигнутаэта дама была у Волкова на крючке, и наверняка завтрак прошел очень продуктивно.
Все это звучит довольно правдоподобно, вот только почему я вообще рассуждаю об этом?!
Зачем мне вообще лететь в Париж? Не понимаю, с чего вдруг ты позвал меня сопротивляюсь, но уже не так рьяно. Что-то во мне ломается в этот момент, а я не могу описать свое внутреннее состояние.
Гулять. Сходить в Лувр. Пройтись по Елисейском полям. Посмотреть на Эйфелеву башню, равнодушно перечисляет Артем, глядя на меня в упор. Ты вообще была в Париже?
Отрицательно мотаю головой, закусывая нижнюю губу. Зачем же он так соблазняет? Я хочу верить, что все его действия из благих намерений, ноГорький опыт с Олегом научил меня не верить больше мужчинам. Вообще. И держать голову холодной. Вот только я забуду обо всех мной же установленных правилах, как только переступлю порог собственного дома.
Тогда тем более надо соглашаться. Сменишь обстановку, тебе это необходимо. А у меня рабочая поездкатам завтра будет крупная конференция, и я не могу появиться на ней один.
Ах, вот оно что! Так все его побуждения носят исключительно меркантильный характер!
Осознание того, что я вновь настроила розовых зефирных замков, а они развалились от одного дуновения ветра, вновь возвращают меня в мое привычное уже состояние.
А что же ты жену не возьмешь? ехидно заявляю, скрещивая руки на груди.
Напомню, что я с ней развелся, красноречиво смотрит на меня, напоминая, что япричина этого развода. И я никак не могу взять ее с собой. Мои европейские партнеры этого не поймут. А вот будущую женузапросто.
Я не собираюсь за тебя замуж! вновь срываюсь, повышая тон, и, судя по поджатым губам и прищуренному взгляду, это очень не нравится Артему. Надо запомнить на будущее.
Мы вернемся к этому вопросу чуть позже, угрожающе произносит он, а я тяжело сглатываю. Волков вновь надвигается на меня, заставляя отступать вглубь квартиры. Ну, так что? Ты соберешь вещи или летишь в Париж голая?