Ты же умная девочка. Пронаблюдал, как Кэти жадно выпила до дна, качнул головой, хотя и дура, конечно, редкая. Вот зачем тебе это все, Кэти? Не наигралась еще в элиту? В хорошую девочку? Получила то, что хотела, а? Странно вышло, да? Оказывается, чистых хороших девочек тоже ебут.
Заткнись. Кэти протянула стакан, одобрительно отследила щедрую добавку. Что ты с ними сделал?
Рик усмехнулся, достал еще один стакан. Налил, салютнул, выпил.
Хорошим девочкам не надо такое знать.
Они хоть живы? Кэти нахмурилась. Ей не улыбалось влезать в криминал. Конечно, твари должны получить по заслугам, но она в этом участвовать не собиралась.
Живее всех. И, наверно, даже счастливы. Ну, я так думаю. Новый опыт, как-никак Потом на ютуб загляни.
Рик глотнул еще, не сводя с нее взгляда. Кэти не сдержала вздох. Как всегда, от одного только его присутствия становилось не по себе. Он знал это, само собой. Усмехнулся. Самоуверенный гад.
Кэти, упрямо игнорируя сигналы тела, допила стакан одним глотком. Стало ощутимо легче. Теплее. Безопаснее. Или это не от спиртного?
Кэти совсем не хотела думать, что это от близости Рика. От того, что он рядом, как всегда. Словно недостающий элемент для завершенной идеальной картины мира с треском лег на место.
Кэти вздрогнула.
Нет уж. Помог. Спасибо ему. Но на этом все.
Она демонстративно огляделась.
Где мы?
А там, куда тебя трахать везли, Рик отставил стакан, присел на кровать рядом с ней, Кэти подобрала ноги. Мой телефон на быстром наборе до сих пор.
Ни одной вопросительной интонации. Не сомневается даже.
Как и всегда.
Не успела убрать Кэти отвернулась.
Ну да, ну да Че дальше делать будешь?
Рука с ее именем на внутренней стороне запястья тяжело легла на тонкую щиколотку, большой палец едва заметно провел вниз, к пятке.
Кэти, еле удержавшись, чтоб не застонать, незаметно закусила губу, посмотрела на Рика с вызовом.
Поеду в кампус.
Кэти Ну вот нахера? Тебе мало одного раза? Я ведь чудом успел. Просто рядом был.
Кэти демонстративно убрала свою ногу из его пальцев, поправила футболку.
Я сама решу, когда мне хватит. Спасибо за помощь.
Сделала движение, чтоб подняться, но тяжелая ладонь вернулась, пригвоздила к месту.
Хочешь быть чистенькой? Казаться чистенькой? Хорошей? Как они? Вот только они таких, как ты считают грязью. Никогда ты для них хорошей не станешь. Слишком уж рабочим кварталом воняет. Они твари, Кэт.
Такие же, как и твои приятели, огрызнулась Кэти.
Только богаче, да? Рик легко переместился по кровати, мягко навис над ней, вынуждая отклониться на подушки.
Кэти, смиряя резко застучавшее сердце, смотрела в его глаза, не отрываясь.
Да?
Его ноздри слегка подрагивали, втягивая ее запах, от губ пахло сигаретами и спиртным. Кэти непроизвольно поджала пальцы на ногах, пытаясь перебороть реакцию тела. Свою реакцию на Рика. Невыносимую реакцию.
Да! храбро ответила она и уперлась ладонями в его грудь.
Он помолчал, не двигаясь, глядя прямо в глаза, и Кэти опять застыла, загипнотизированная медленно расширяющимися зрачками Рика.
А затем он длинно затянулся своей вонючей сигаретой, выдохнул дым над ее головой, наклонился еще ниже.
Ну что, чистая девочка, поиграем в грязные игры?
И вжался в ее губы настойчивым поцелуем, крепко фиксируя руки с двух сторон, чтоб не дергалась.
Но Кэти и не собиралась дергаться.
Как, впрочем, и всегда, когда он рядом.
Она любила грязные игры. Только с ним.
А ролик на ютубеоткровенная гей-порнушка с участием троих членов SAE, на фоне хорошо узнаваемого вишневого корвета, снятый на айфон, стал вирусным моментально.
Актеров больше в университете никто не видел.
И Кэти обходили десятой дорогой до самого выпускного.
И на вечеринки больше не приглашали.
Первый раз
Ночной клуб, один из самых популярных в Хьюстоне, был полон.
Кэти смотрела на свое отражение в зеркале роскошной туалетной комнаты, вяло поправляя волосы.
Девичник, организованный сестрой Стивена, был в самом разгаре.
Все шло так, как она хотела.
На высшем уровне.
Сначала огромный лимузин и море шампанского. И подружки невесты в розовых пачках.
Катание по ночному городу с визгами и вылезанием через люк машины на крышу.
Отдельный вип-зал. Так, чтобы девочки, набравшись до нужного состояния, смогли потом расслабиться на танцполе.
И вернуться обратно, к уютным диванчикам.
Да, она о таком и подумать не могла когда-то.
И почему же она сейчас здесь, в туалете, который по размерам явно больше, чем вся её студия на последнем этаже высотки в центре?
Почему не с подружками?
Может, потому, что там нет ее подружек?
Есть приятельницы по работе, знакомые сестры Стивена, Энни. Все, кто знает ее такой, какая она сейчас.
Никого из прошлой жизни.
Девочки, колитесь, у кого как было в первый раз! неугомонная красотка Энни, так похожая улыбкой на своего брата, не могла усидеть на месте, ну интересно же! Я вот, например, в старшей школе, с капитаном футбольной команды
Ну само собой, отпила из бокала ядерную смесь розового цвета ее подружка по школе, Марли, капитан команды болельщиц и капитан футбольной команды Как банально
Зато ты вся такая внезапная! надулась притворно Энни, мальчика-задрота какого-то полгода обхаживала
Этот задрот, между прочим, сейчас своей компанией владеет. И половиной Хьюстона, небрежно ответила Марли.
А ты-то тут при чем? расхохоталась Энни, довольная, что смогла подловить подружку.
Да больно он мне нужен Марла отвернулась, показала глазами бармену, чтоб повторил. Ну, а что наша невеста скажет? М?
Да! Энни развернулась к Кэти, как акула, почуявшая свежую кровь, только не ври, что Стиви у тебя первый, скромница ты наша!
Кэти чуть сильнее сжала в пальцах бокал с ядовито-розовой, как и вся окружающая обстановка, жидкостью.
Энни, при всей ее внешней безалаберности, была цепкой и хитрой стервотиной. И Кэти не особо любила. Поэтому за языком следить приходилось в любом состоянии.
Ну Кэти нарочито неопределенно пожала плечами, у меня был парень в колледже Но так, ничего особенного. Я же всегда была увлечена учебой. Как-то не до отношений было. Стивпервый мой настоящий мужчина.
Ску-ко-та! припечатала Энни, повезло моему братишке, в наше время найти практически девственницу, это уметь надо! Ну, а ты? она развернулась к следующей жертве, пухленькой Мегги, коллеге Кэти по работе.
Кэти допила залпом коктейль и незаметно вышла в туалет.
Из зеркала на нее смотрела красивая, холеная девушка, с розовой фатой на голове, закрепленной шикарной диадемой. Со спокойным надменным лицом. Знающая себе цену.
Невеста.
Совсем не похожая на ту девочку, что смотрела на себя в зеркало гостиной их развалюхи на окраине Спринга.
Девочке, прикладывающей фату из занавески на мышиный хвостик и представляющей себя невестой Рика.
Тогда она казалась себе уродливой, глупой курицей. Думающей не о том, о чем надо. Уже несколько лет думающей не о том, о чем надо.
* * *
Когда она поймала себя на том, что залипает на Рика? На его гибкое худощавое тело, на его пухлые губы, черные глаза, взлохмаченную шевелюру? В колледже? А, может, в школе еще?
Он всегда был рядом, всегда на расстоянии взгляда.
Когда она стала смотреть на него по-другому?
Кэти не могла просчитать этот момент.
Просто однажды осознала, что оторваться не может. Он сидел в классе перед ней, что-то записывал, а Кэти смотрела на его длинные крепкие пальцы, на то, как он кончик ручки засовывает в рот, задумавшись, словно загипнотизированная.
А потом он резко обернулся и поймал ее взгляд. И не отпустил.
Кэти замерла, застыла просто, не в силах отвернуться.
Низ живота полыхнул сладким ужасом и Предвкушением. Чего-то.
Прозвенел звонок, Рик поднялся, подошел к ней.
Ты чего? Красная какая-то Не заболела? он аккуратно потрепал ее по плечу, Кэти?
Она посмотрела на его руку на своем плече, перевела взгляд на немного встревоженное серьезное лицо. И внезапно разозлилась.
Отвали! скинула его ладонь, собрала вещи и убежала.
И потом долго смотрела на свое отражение в зеркале школьного туалета. Недоумевая, кто эта ненормальная, что сейчас пялится на нее безумными огромными глазами.
С того момента Кэти начала избегать Рика. Не смотрела на него, не разговаривала, перестала сидеть с ним рядом в школьном автобусе.
Рик поначалу пытался поговорить, выяснить, что случилось, но Кэти только огрызалась, посылала его далеко и убегала.
А по ночам видела его во сне. Темные хитрые глаза и взлохмаченные волосы. И свои тонкие пальцы, запутавшиеся в черных кудрях.
Рик не стал за ней долго бегать. Был конец учебного года, последнего в старшей школе.
На лето родители отправили Кэти к тетке в Орландо. Кэти отдохнула, загорела, успокоилась.
Посмотрела, как живут нормальные люди. В нормальных домах, а не развалюхах, полученных в качестве отступных за травму на производстве. Зарабатывают нормальные деньги, а не существуют на пособие по инвалидности.
Учат детей в нормальных школах. Ездят на нормальных машинах.
Возвращение было болезненным. Кэти огляделась вокруг и выпала в осадок. И поняла, чего на самом деле хочет от жизни.
Вот только Рик, невероятно выросший за лето, раздавшийся в плечах, ставший каким-то невозможно притягательным, опасно-сексуальным, в ее картину мира не вписывался.
Он, судя по произошедшим изменениям, тоже не терявший зря времени этим летом, приезжал теперь уже в колледж на потрепанном, но очень брутальном байке, и один только звук урчащего мощно мотора заставлял нервно поджимать пальцы всех девочек от семи до тридцати семи. А, может, и старше. Но те умели это скрывать.
Вокруг Рика теперь постоянно кто-то крутился, кто-то кокетничал, кто-то пускал слюни.
Кэти, впервые столкнувшись с ним на колледжной стоянке, замерла на мгновение. Попятилась, не отрывая взгляда, судорожно сжав учебники.
Отвернулась, спряталась за отросшими за лето ниже лопаток волосами, рванула мимо, к порогу.
Привет, Кэт.
Каким образом он вдруг оказался на ее пути?
Кэти вздрогнула, чуть не уронив книги, уперлась носом прямо в пропахшую бензином и табаком футболку.
Медленно подняла глаза.
И задохнулась.
Она думала, что все прошло. И теперь мучительно переживала разочарование от открытия.
Ничего не прошло. Вообще ничего. Только сильнее стало. Только жестче.
Рик был невозможно, невероятно просто хорош. И, судя по вспыхнувшим весельем глазам, прекрасно это знал. Понимал, как действует на нее. На любую девушку на сто миль вокруг.
Хорошо выглядишь. Как лето?
Вопрос.
Он задал вопрос.
Кэти заставила себя сосредоточиться на его словах, а не губах. Но не получалось. Никак не получалось.
Чертов мудак!
Она до боли прикусила губу, чтоб прийти в себя.
Хорошо, ты, я смотрю, прибарахлился? С какой помойки байк увел?
С удивлением осознавая, что голос, несмотря на внутренний раздрай, даже не дрожит и звучит довольно язвительно, Кэти осмелела и посмотрела прямо в глаза Рику.
Как раз смогла поймать тень ярости, промелькнувшую в черных зрачках. Удовлетворенно усмехнулась, чувствуя, как немного отпускает.
И почему ей так нравилось доводить его? Испытывать терпение?
Теперь особенно, когда он стал таким чертовым манящим мудаком.
Ну пока! Кэти отвернулась и побежала к ступенькам колледжа, пока Рик придумывал, что бы ей такого ответить.
Или что бы с ней такого сделать.
Сердце стучало, вырывалось из тела, низ живота сводило, как при месячных, настроение было отличным.
Ровно до того момента, пока на большой перемене не увидела Рика, обжимающимся с Мелани, главной соской колледжа.
Кэти поджала губы, резанула парочку высокомерным взглядом и гордо прошла мимо.
Рик ей нахер не нужен, однозначно.
У нее другие планы. Другая жизнь. Будет.
Больше чем полгода она успешно придерживалась этого направления.
Училась, подтягиваясь по всем предметам на отлично, бралась за любой проект, который мог добавить баллов в ее резюме. Ходила на все необходимые факультативы. Не отвлекалась ни на что. Ни на кого.
И особенно не отвлекалась на одного симатичного мудака.
Рик, между тем, устойчиво занявший место Самого Плохого Парня колледжа, развлекался вовсю, казалось, забыв о ее существовании.
Вокруг него постоянно вихрился хоровод из приятелей, подружек, каких-то сомнительных личностей. По колледжу ходили слухи один нелепее другого.
Кэти только презрительно кривилась, когда при ней начинали разговор про Рика.
У нее была цель.
А, чтоб поменьше видеть тяжелые горячие сны с его участием, Кэти даже завела себе приятеля, Карла, с которым вместе ходила на факультатив по истории.
Ну как приятеля Так, провожал несколько раз дома, подвозил на старой колымаге своего отца, да в МакДак сводил, купил чизбургер.
А потом пропал. Перестал здороваться и ходить на факультатив.
Кэти пожала плечами только. Не особенно-то и хотелось. Все равно он ей не нравился, особенно когда с поцелуем полез прямо на крыльце дома.
На ту вечеринку перед летними каникулами ее затащила двоюродная сестра. Просто за компанию, потому что одной страшно. Там должны были быть парни из универа, и сестра ужасно нервничала.
Кэти скромно пила пиво в углу гостиной, демонстративно не обращая внимания на липнувшего к ней пьяного парня из другого колледжа, и уже прикидывала, как будет убираться отсюда, потому что должны же быть рамки какие-то, а сестра пусть сама разбирается со своими страхами и хотелками, когда ее избавили от пьяного придурка его приятели, утащив силком в сторону.
И все бы было замечательно, если б один из них не сказал достаточно громко:
Вот ты дебил, валим, пока Рик не просек. Оторвет руки, нахер, и в жопу засунет.
Нахер Рика! вырывался придурок, но ему дали кулаком в живот и унесли прочь.
А Кэти, нахмурившись, выцепила в толпе не успевшего спрятаться от нее Карла и приперла к стене.
И узнала много чего интересного. Очень много интересного.
И Рик, неожиданно появившийся на пороге, оказался очень кстати.
Ну говори, чего хотела, он вальяжно облокотился о ствол дерева, закурил, насмешливо разглядывая ее красное от бешенства лицо.
Из дома доносилась музыка, но не особенно громко, все-таки деревья в небольшом парке на другой стороне улицы приглушали звуки. И дарили мнимое чувство уединения.
По крайней мере, свидетелей их разговора тут точно не было.
Ты Кэти задохнулась, попыталась успокоиться, сформулировать фразу, тыскотина!
Бл*. И чего это вдруг? Рик не удивился и не разозлился. И с места не двинулся.
Ты зачем всем растрепал, что я Твоя?
Последнее слово она выплюнула ему в лицо, подойдя близко, чтоб глаза бессовестные видеть.
Рик не ответил.
Демонстративно медленно сделал еще затяжку, не отводя от нее взгляда.
А Кэти неожиданно увидела татуировку у него на запястье. Странную вязь, буквы, сплетающиеся Она резко схватила его руку, развернула к себе силой.
Рик сделал движение, чтоб вырвать, но затем не стал дергаться.
Только впился в ее ошарашенное лицо серьезным темным взглядом. Куда исчезла эта его вечная насмешливость?
А Кэти со сладким замиранием в груди все смотрела и смотрела.
И глазам не верила.
Зачем?
Она подняла на глаза, обожглась о его взгляд, торопливо отвернулась.
Не бери в голову. Это не про тебя.
Уверенный, твёрдый голос.
Но Кэти только головой покачала.
Врет. Все врет.
Гад. Мудак.
Зачем? Ну зачем ей это все?
А потом резко повернулась и сделала то, что давно хотела.
Еще с прошлого года.
Губы Рика были горькими и жесткими. Табачными. Спиртными. Голова закружилась моментально, как от первой затяжки травкой.
Кэти прижалась теснее, закинула руки на шею Рику, с увлечением пробуя его губы на вкус, пытаясь проникнуть языком в рот, упиваясь его запахом и новизной ощущений.
И не замечая даже, что Рик ей не отвечает. Не обнимает. Никак не реагирует на поцелуй.
И руки его придерживают ее за плечи, чтоб оттолкнуть. Мягко. Но настойчиво.
И Кэти, у которой все горит, все жжется, и пальцы его жгутся, и губы от его вкуса полыхают, непонимающе смотрит на ладони на своих плечах, шипит раздраженно и опять тянется к нему. Тянется, совершенно не обращая внимания на тихий, умоляющий шепот: