Ольга ГороваяЗаговор на любовь
ГЛАВА 1
Я отдам тебе деньги, Коля. Завтра перечислю, нормально будет? глядя, как подруга исчезает с этого полного сюрпризов вечера вместе с губернатором, заметила Алена.
Меньше всего ей хотелось быть обязанной брату лучшей подруги. Или чтоб он подумал, будто она пытается это нелепое недоразумение с аукционом как-то использовать Потому что и так все сложно. И Алене лишние проблемы не нужны и подавно. Тем более себе лгать она не смогла бы: Николай интересовал ее вовсе не как брат Маши
Попробуй только. Придумала умница!
Николай, только вернувшийся к столику, после разговора, в котором участвовали все те же Маша, губернатор и Петр, старший брат ее подруги и Николая, фыркнул. Осмотрел ее выразительно насмешливым темным взглядом с ног до головы и взялся за свой бокал с водой. Она видела, что алкоголя там ни разу за этот вечер не наблюдалось А вот зачем сама Алена наблюдала за этим мужчинойбог знает! Лучше бы по сторонам смотрела!
И все же раньше Коля не отказывался выпить. Не терял контроля над собой, но частенько бывал на подобных вечерах навеселе. А сегодня даже не тянулся в сторону вина или виски.
Завтра вечером мы идем в ресторан, красавица. И я даже слышать не желаю ни о возврате денег, ни об отказе Честно лот приобрел, между прочим, чуть наклонившись к ней, он понизил голос.
И это прозвучало иначе, ближе иКуда более интимно, чем действительно стоило бы. У Алены из-за этого внезапно слабостью сжался горячий ком в животе, а дыхание предало, провалившись куда-то, значительно ниже диафрагмы. И она то совсем потеряла. Замерла, уставившись в его глаза, словно неопытная пугливая девчонка, которую ни разу мужские руки не обнимали. Неуверенно зачем-то облизнула губы, ставшие тут же сухими и горячими.
У Коли глаза еще больше потемнелион точно уловил все, что сейчас с ней происходило. И тоже равнодушным не остался: черт бы побрал ее профессионализм, но взгляд Алены прекрасно знал, куда пялиться! Она заметила и участившееся биение пульса на шее, и заигравшие на лице Коли желваки. А причудливо падающие на его лицо тени из-за сумеречного освещения в зале и от того, что он так и не сел, завис над ней, добавляли всему этому резкости и глубины. Какой-то мужской грубости. Не пугающей, но усиливающей притяжение, словно отсекающей ее от всех остальных в зале. Вдруг начавшей довлеть над Аленой, ее эмоциями и чувствами.
Все, на что хватило сил, отвернуться, разрывая контакт взглядов. Потянулась к бокалу. Однако тот оказался пуст.
Вина? Николай тоже не пропустил этот момент.
И с чего это он вдруг так внимателен?!
Спасибо, лучше воды, вина уже хватит. Хоть и не за рулем, но голову хочется ясной сохранить, так и не повернув взгляд в его сторону, выдавила из себя беззаботную улыбку.
А, может, ну ее, эту ясную голову, красавица? усмехнулся Коля. В топку! Иногда имеет смысл поддаться безумству, то ли поделился опытом, то ли ее искушал Николай. А домой я тебя в целости и сохранности доставлю
Однако стакан наполнил минералкой под этот разговор.
Искуситель ты, Коля, не поддалась на его разговоры Алена, с жадностью глотнув прохладной воды. Аж прояснилось в голове.
Хоть и не сказать, что сердце успокоилось или дыхание стало нормальным. И близко нет Может, потому, что близко был Коля?
Резкий звук отодвигаемого стула заставил отвлечься. Петр вернулся. И он был сильно раздражен, это даже она заметила. А еще поймала взгляд вновь назначенного Верховного Судьи на соседнее место с Аленой. Туда, где еще несколько минут назад сидела Маша. И где осталась ее сумка. Содержимое явно вызвало интерес Петра.
Не колеблясь ни минуты, Алена протянула руку и забрала сумку подруги, поставив у своего стула. Так же без дрожи выдержала взгляд Петра, даже с вызовомпусть попробует ей что-то предъявить или сделать! Она не Маша, ради семейной привязанности ни терпеть, ни скрывать ничего не станет, даже угроз на словах!
И Петр это понял. Нахмурился еще больше. Да и все, кто остался за столом, словно ощутили напряжение, повисшее между ними, как туман над тарелками. За соседними столиками продолжали переговариваться, смеяться, звенеть бокалами и вилками, а над ихтишина полная. И дышать тяжело, только теперь от злости, которая явно вспыхнула во взгляде Судьи.
Пей воду, красавица, теплая она не такая вкусная, Николай привстал, чтобы поставить бутылку с минералкой, которую до этого держал в руках.
Перекрыл собой траекторию их «гляделок» с Петром, закрыл Алену. А сам на брата глянул прямо И Алене даже вдруг жалко стало, что она сзади и смотрит в затылок Коли. Потому что нечто, изменившееся в выражении лица Петра, указывало на то, что ему поведение младшего брата не по нраву. Как и то, что там Николай ему давал понять глазами.
Не споря, Алена еще раз отпила. И оглянулась, пытаясь понять, всем ли так сложно сейчас или только на нее атмосфера давит?
Настя, жена Петра, сидела молча и напряженно смотрела на мужа и деверя. Казалось, она тоже пытается понять, что значат их переглядывания. А вот Ольшевский, с которым Алена только сегодня шапочно познакомилась, наблюдал за происходящим с интересом, и точно делал какие-то выводы. Тоже непростой он, вдруг поняла Алена. Совсем непростой. И не такой уж «рубаха-парень», как весь вечер это демонстрировал. Казалось, Александр в голове просчитывает, что он для себя может извлечь из этой накалившейся ситуации, которая разворачивалась на его глазах.
Следил за происходящим и прокурор, Алексей, которого Алена, по правде сказать, тоже не особо хорошо знала.
Ладно, потом, вдруг резко бросил Петр, похоже, заметив, что все взгляды за столом обращены на них.
Вроде и брату сказал, а при этом на нее глянул еще раз через голову Николая. И в этом тяжелом и злом взгляде Алене почудилось предупреждение. Она только выше голову подняла. Подумаешь, и не с такими приходилось на работе сталкиваться! Должность начмеда подразумевает, что начальство на нее все стычки и спорные вопросы сбрасывает, заставляя улаживать конфликты и с облздравом, и с недовольными пациентам-клиентами. А в частной клинике люди любили скандалить не меньше, чем в бюджетной.
И все же зря, зря ты от вина отказываешься, оно здесь хорошее, словно и не было этих нескольких давящих мгновений, повернулся Коля вновь к ней.
Настя, будто только этого и ждала, повернулась к Алексею и спросила что-то про громкое судебное дело, которым сейчас его отдел занимался. То освещалось на всех телеканалах, и не было ничего удивительного, что жена Петра, когда-то так же работавшая в прокуратуре, заинтересовалась деталями. Алексей начал отвечать, Петр сделал вид, что ему интересно
А Алена вновь под магию темного взгляда Николая попала, непонятного и непривычного сегодня. Из огня да в полымя, как говорится. Зря инстинктивно на вопрос обернулась. Стоило в тарелку уставиться. Эти два брата сегодня играли на ее нервах, пусть и каждый по-своему.
Что же ты сам не пьешь, если меня так уговариваешь? хмыкнула, чувствуя, как пальцы начинают мелко дрожать, и проклиная собственную слабость к этому мужчине. Ну ведь не стоит он этого!
Коля же на ее вопрос рассмеялся, откинувшись на спинку стула. Вроде и расслаблен, и вольготно себя здесь чувствует, а ее словно накрывает какой-то штормовой и бурной волной сумятицы, мятежности, которые Николай излучает, несмотря на прикрытие вечного бесшабашного амплуа. Да что же это с ним?! И почему Алена так остро этого мужчину воспринимает? Отчего не может махнуть рукой на этого шалопая и принять явные и однозначные знаки внимания со стороны заведующего травматологией в их клинике? Толку в разы больше бы было!
А я решил завязать с алкоголем, хохотнул Коля, внимательно вглядываясь в Алену, будто мысли ее читал. Не позволял отвести глаза, как гипнотизировал. И так на душе и за душой хватает грехов, куда мне еще такие зависимости? вроде и в шутку, и с усмешкой в пол лица
Но темное выражение глаз не давало Алене рассмеяться в ответ, пусть и растянула губы в притворной улыбке. Сама же внимательно всмотрелась в Колю.
А дело уже дошло до зависимости? таким же беззаботным тоном, как и он говорил, поинтересовалась, прячась за бокалом с водой.
Ее вопрос заставил Николая расхохотаться, привлекая уже к ним всеобщее внимание за столом. Но не было похоже, чтобы Колю это смутило. Он подался вперед, приблизившись к ней, словно они сидели здесь одни:
Нет-нет, красавица, доктора выключи. Меня уже не спасти. Случай безнадежный и неоперабельный, так что и пытаться не стоит, подмигнул ей, но выражение глаз все такое же глубокое и странное, затягивающее.
Где ты слов таких набрался, специфических, Николай? против воли рассмеялась Алена, отставив бокал с водой. Это наш профжаргон, медицинский, а никак не юридический.
Так у тебя и набрался, Леля, неожиданно для нее назвал ласкательно, как только Маша и окликала Алену. Я тебя всегда внимательно слушаю, снова подмигнул
У Алены слов не нашлось. Так и замерла опять, как будто ей мужчина впервые приятные глупости говорил, растерялась, растеклось что-то в душе от этого обращения, непривычного и такого значимого именно в его устах Но и резануло внутри от смысла, который он шуткой пытался замаскировать. И бог его знает, как бы Алена выкручивалась, не включись у нее телефон, выставленный на беззвучный. Пришло сообщение.
Честно сказать, с радостью ухватилась за этот предлог. Номер был не знаком, и, вполне допуская, что вызов может быть связан с работой, поднялась со стула через секунду промедления подхватила и свою сумку, и подруги.
Извините, по работе, бросила сразу всем за столом, и поспешно вышла из зала, пусть это больше напоминало бегство, на ходу читая
Маша просила забрать ее вещи, обещая, что сейчас кто-то подъедет и заберет.
«Уже. Жду», отписалась Алена, остановившись в холле у большого окна. Поставила на подоконник сумки. «Это он?», не то чтобы рассчитывая на ответ, поинтересовалась в свете их сегодняшнего разговора о влюбленности Марии Вот даже Алена не могла предположить, что таинственный мужчина, вдруг возникший в жизни подругиэто их губернатор. При всем-то багаже непростых отношений их семей, однако!
Маша и не ответила. Точнее, отделалась загадочным смайлом. Но Алене этого хватило. Он, значит.
Что ж, неудивительно тогда, что Маша в последнее время такая встревоженнаяесть отчего. Оторвавшись от телефона и сама примостилась на подоконник, наплевав на платье и образ, посмотрела в отражение стекла. Так старалась: макияж, прическа, платье Зачем? На что рассчитывала? Вроде бы ни на что, если мозгами думать, а не глупым сердцем. Но оно, сердце это, голове упрямо отказывалось подчиняться и наивно замирало при одной мысли, что Николай обратит внимание и Что «И», лучше не углубляться! Ну ведь действительно! Она же знает, кто он и какой, тем более в отношении женщин!
Ну да, ну обратил внимание, и что?
Алена, очнись! Он на вечер с одной пришел, потом на тебя переключился, потому что рядом и удобно, а уйдет, вообще, с третьей, небось! Это же Коля! Такого бабника еще поискать надо, как до сих пор не придушил никто из бывших пассий. Или жена бывшая
Настроение стремительно ухудшалось, как и всегда, когда Алена позволяла себе углубляться в анализ своих безумных и ничем не мотивированных чувств к Николаю. Тем более что головой все понимала: и бесперспективность, и наивную девчачью глупость.
Надеюсь, ты не пытаешься скрыться? он возник позади нее в отражении окна, как из ниоткуда, заставив Алену даже вздрогнуть от неожиданности. Словно из мыслей ее материализовался.
Не успела взять себя в руки, уставилась в этого иллюзорного Николая, внимательно наблюдающего за ней в стекле. А вдруг и он все ее эмоции и мысли сейчас прочтет, нараспашку же. А Коля, хоть и шалопай, но разумом не обделен, даже с излишком, да и привык к интригам, недомолвкам, разгадыванию мотивов слов и поступков.
Глупости! О чем она думает?! Просто задумалась, не услышала и все.
Не поняла претензии, попыталась скрыть свою растерянность за улыбкой и шутливым тоном. Маша попросила передать ее сумку, сейчас подойдет кто-то, вот и жду
А я уже решил, что ты надумала скрыться, красавица, Коля стоял очень близко.
Куда теснее, чем это было безопасно для ее самообладания. Алену накрыло ароматом его парфюма, который и сам по себе был чертовски хорош, а уж на этом конкретном мужчине!.. Ммм, просто уткнуться бы носом ему в шею и дышать
Интересно, как Николай на такой ее поступок отреагировал бы?
Ну уехала бы, и что? вместо этого поинтересовалась Алена, стараясь дать себе мысленный подзатыльник и оклематься. Там и без меня говорить есть с кем, пожала плечами. Попыталась отступить в сторону, но неудачно.
Я серьезно предлагал отвезти тебя, Лель. И даже готов настоять на этом, Коля и не думал отодвигаться.
Ну вот что с ним делать?! Вновь не понять: шутит или серьезно, хоть и говорит таким тоном, что мурашки по спине бегут, а на губах играет шутливая усмешка На слишком соблазнительных, казалось, немного широковатых для его лица, губах Не должен рот у мужчины быть настолько привлекательным! Просто права не имеет!
Хорошо, вези! она так устала разгадывать его загадки этим вечером и бороться со своими разыгравшимися эмоциями, что решила идти ва-банк. Вот и посмотрим, серьезно он или нет. Сейчас отдам вещи Маши, и можем ехать.
Глянула на него через плечо, даже с некоторым вызовом в глазах. Николай это заметил. Усмехнулся иначе
Заметано, красавица, поднял руку и поправил прядь волос, которая упала ей на глаза, задев при этом щеку. У Алены вновь дыхание куда-то подевалось. Прям апноэ постоянное, надо бы причины искать
ГЛАВА 2
Погода за окном не радовала. Хотя чего ждать от осени, тем более поздней? Даже нормально, что холодный дождь льет с полуночи и до сих пор. А небо, затянутое плотным серым покровом туч, не оставляет ни единого шанса на появление хоть одного солнечного лучика. Еще и работы, как назло, полно! Да и все пациенты, с которыми Алене предстоит разбираться, непростые, непонятные, нужна консультация смежных специалистов, дополнительные обследования, а ей это все организовывать и согласовывать, еще и в спешном порядке. Впрочем не привыкать. И не с таким справлялись.
Проблема в том, что сегодня мысли вовсе не желали на рабочий лад настраиваться, а целиком и полностью сосредоточились на вчерашнем непонятном поведении Николая. И на том, что именно он придумал для нынешнего вечера. Алена тяжело вздохнула, прижав пальцами глаза Она и на сегодня уже позвонила договорилась о макияже и укладке. Вне очереди. Очень непросто было, но она умела уговаривать, да и постоянный клиенткого-то другого перенесли, кого-то сдвинули в записи, и вот Разумеется, Алена не могла пойти на ужин с Колей не «при параде»! Что бы он там ни замышлял. Сколько бы ни убеждала себя и не напоминала, что это безумная затея и ей точно не стоит голову терять. Не от этого мужчины. Только голова головой, а сердце, глупое, частило и замирало в ожидании и предвкушении. Да уж, Алена, даже столько лет в медицине не избавили тебя от мечтательности и веры в чудеса, смешно, ей-богу! Уже не маленькая девочка, чтобы верить в бабушкины сказки! Да и бабушки давно нет. Надо бы вспоминать про здравый смысл, чтобы потом не жалеть.
Пытаясь напомнить себе об этом, она закрыла кабинет и пошла в отделениестоило отставить в сторону мысли о Николае и сосредоточиться на работе. Ей предстояло уговорить одну из пациенток пройти МРТ, чего та никак не желала делать в силу возраста и непонимания процесса, а отсюдаестественного страха перед «жуткой махиной», в которую врачи «пытались засунуть» пенсионерку. Хорошо, что внуки, оплачивающие лечение бабушки и весьма заинтересованные в ее здоровье, были адекватно настроены и понимали необходимость проводимых обследований и процедур. Но сама пациентка категорически отказывалась слушать своего лечащего врача.
Кроме этого Алене сегодня предстояла встреча с поставщиками расходных материалов для клиники, надо было перезаключить контракт. Да и текущих дел хватало, писанины, но своевольные мысли все крутились вокруг совсем нерабочих моментов.
Вчера Николай довез ее до дома, а Алена всю дорогу пыталась понять, с чего это вдруг озадачился? Да, они нередко общались, особенно там, где пересекались благодаря Маше: на всех этих вечерах, концертах, встречах. Алена никогда не скрывала, что не особо любит братьев подруги, позволяла себе резкие высказывания и достаточно прозрачные намеки Но если Петр отвечал ей тем же, то Коля всегда поддевал, шутил, балагурилна него просто невозможно было сердиться! Да и на контакт, в случае чего, с подругой сестры всегда выходил именно он. В принципе, они нормально общались и были даже в курсе дел один другого в какой-то степени. Возможно, Алена знала о мужчине немногим больше, так как нет-нет, а спрашивала что-то у Маши. Пусть и сама понимала, что не стоило бы.