Пятнадцать минут! напутствовала Алиса.
Голову Лакшин снял, едва оказавшись в узком сумрачном коридоре, задышал глубоко и часто. Пряди волос прилипли ко лбу и вискам, над верхней губой блестели капельки пота.
Воды! простонал, а в раздевалке сразу плюхнулся на диван, сминая лунтиковые толщинки. Вода где?
Бутылки, в упаковке, Даша обнаружила под столом, вытащила одну через надорванный угол, протянула.
Открой, распорядился Лакшин, стягивая и отбрасывая в сторону меховые перчатки.
Даша открыла. Видно же, что ему несладко пришлось.
Лакшин за один присест осушил литровую бутылку, потянулся за другой.
Не лопнешь?
Не! По-моему, во мне воды вообще не осталось. Он чуть развернулся. Расстегни немного. Я больше не могу.
Даша хмыкнула. Он ведь даже не просит, просто отдаёт распоряжения. Будто она ему в служанки нанималась.
А тебе мама с папой про волшебные слова никогда не рассказывали? Или творческие натуры слишком возвышенны и до подобных мелочей не нисходят?
Ну расстегни, повторил Лакшин, обиженно выпятив губы и страдальчески изогнув брови. Трудно что ли?
Даша безнадёжно махнула рукой, поставила на стол одноразовый стакан, из которого пила, отложила надкусанную печеньку, присела рядом, на краешек, отыскала спрятанный за отворотом бегунок, дёрнула, провела им по молнии вниз. Лакшин спустил комбинезон с плеч. Влажная футболка липла к телу, к шее приклеилось несколько сиреневых ворсинок. Он откинулся на спинку дивана, сначала прикрыл глаза, приподнял брови, громко выдохнул, потом опять открыл, скосился на Дашу. Смотрел на неё, наверное, с полминуты, внимательно и странно, и вдруг выдал шелестяще и чувственно:
Укуси меня.
9
У Даши очередной кусок печенья едва не застрял в горле. Она обалдело уставилась на Лакшина и только спустя несколько секунд нашлась, что сказать:
Ты там совсем перегрелся? Почему я должна тебя кусать?
Ну как же? выдохнул Лакшин, проговорил размеренно и чётко: Яд «чёрной вдовы» убивает за час, яд чёрной мамбыза двадцать минут. А твой, думаю, и за пять вполне справится. А мне проще сдохнуть, чем ещё пару часов вот в этом скакать. Да-аш!
Внезапно цепкий ехидный взгляд словно чуть-чуть затуманился, подёрнулся томной поволокой, стал мягким и масляным. Интонации тоже изменились, опять в них появились вязкие, певучие нотки.
Ну дава-ай, ну-у. Куда ты предпочитаешь? В шею. Лакшин, не отодвигаясь от диванной спинки, наклонил голову к противоположному плечу, провёл по шее указательным пальцем, остановился возле родинки, будто знал, что у Даши вечно за неё взгляд цепляется. Или, может, ухо. А? И теперь уже провёл по его краю, сверху-вниз, на мгновения сжал мочку.
Даша, застыв, следила за его рукой, взглядом скользила по прочерченным линиям. Ещё и родинка эта.
Да что ж такое?! Почему её так заворожило это зрелище? Она даже почти почувствовала под подушечками пальцев вместо шершавой бугристой твёрдости печенья тепло и бархатистость живой кожи. А ещё у неё, кажется, рот приоткрылся.
Короче, выглядит Даша сейчас полной идиоткой.
Она мотнула головой, избавляясь от наваждения, сглотнулаостатки печеньки, само собойпрочистила горло, прежде чем снисходительно фыркнуть и сказать:
Извини. Ничем помочь не смогу. На примитивные формы жизни мой яд не действует.
Ну а вдруг сработает, а? по Лакшинским губам блуждала тень нахальной улыбки, пряталась в уголках, поблёскивала в глазах. Ну, Да-аш!
И как у него так получается? Бархатные интонации, медленные, плавные движения, взгляд удава. Любая девушка только посмотрит и больше глаз отвести не сможет. Да таких и правда только внутри костюмов держать, в масках, которые раз в пять больше головы, чтобы не видно и почти не слышно.
Всё, поднимайся, пошли. Пятнадцать минут прошло.
Уже? Лакшин страдальчески сморщился. Не может быть! У меня сил нет. Мне не встать.
Даша хмыкнула, направилась к двери.
Ну стой, стой! завопил Лакшин. Куда ты? А молнию застегнуть. Я сам не смогу.
Пришлось возвращаться. Лакшин нарочито тяжело вздыхал и обречённо постанывал, пока надевал большую голову и натягивал перчатки, а Даша реально радовалась, что для неё всё ограничилось косынкой и рубашкой-поло. В следующий раз, если он случится, надо у Ульяны подробней расспрашивать, что предстоит, чтобы тоже не очутиться внутри такого вот Лунтика. Но в принципе всё справедливо: она-то по-честному согласилась подругу выручить, а Лакшиннаверняка же! сам напросился, чтобы к понравившейся девушке подкатывать. Вот теперь пусть подвиги и совершает, а Даша потом, так и быть, подруге об этом расскажет.
Следующие полтора часа он всё-таки стойко продержался, потом, как всегда, появилась Алиса:
Всё, всё, всё, заканчиваем. Путевые листы уже не выдают, сейчас последние пройдут, а потом собираемся возле сцены на вручение призов.
А можно я туда не пойду? Пожалуйста! сложив меховые ладони, взмолился Лунтик. Я правда уже всё. Я вообще не с театрального.
Алиса задумалась, критично поджав губы, но видимо всё-таки сочувствие и ей было не чуждо.
Ладно, отпускаю. Обоих.
А душ тут есть?
Туалет же есть. Умоешься в раковине.
Ну, зашибись! В раковине, сердито пробухтел Лунтик. А чего не вдальше прозвучало не слишком разборчиво, а потом опять пояснее: А вытираться? Туалетной бумагой?
Полотенце принесу, уверенно пообещала Алиса. Должно быть. Но чуть позже. Заканчивайте тут и идите.
На этот раз Лакшин даже по дороге раздеваться не стал, добрёл до раздевалки и только там стянул меховые перчатки, швырнул на диван, потом снял голову, с упрёком заглянул в большие круглые глаза. На лбу капли, волосы совсем мокрые, слиплись сосульками, как будто всё это время внутри Лунтика шёл дождь. Совсем не похож на себя обычного, и Даше захотелось сказать что-нибудь ободряющее и поддерживающее.
А ты ничего таквошёл в образ.
Ага, вошёл ничего, кивнул Лакшин, критично оглядел костюмчик. Теперь бы как из него вылезти. Как подумаю, кто тут ещё мог сидеть до меня, такОн брезгливо скривился. Молнию опять расстегнёшь?
Ну, что с ним делать?
Угу.
Футболка тоже совсем мокрая, и запах, конечно своеобразный, но, может, не столько от Лакшина, сколько от самого костюма. Даше и в рубашке-поло и лёгких брючках было не холодно, а тутглухой меховой комбинезон со всякими вкладками для пухлости плюс голова, как шлем от скафандра.
10
Лакшин торопливо и с явным облегчением освободился из пушисто-сиреневого плена, а потом и футболку стянул, остался в одних трусахи хоть бы что. Ноль смущения. Это только Даша некомфортно себя почувствовала, захотела отвернуться, а потом подумала: если ему наплевать, ей тем более. Он же не совсем без одежды.
Алиса, будто всегда точно знала, когда следует появляться. Вошла без стука, окинула Лакшина невозмутимым взглядом бросила ему полотенце:
Вот, держи.
Пасиб, недовольно выдал Лакшин, поймав полотенце, осмотрел его критично, разве что не обнюхал, смял в руке и двинул к двери, не одеваясь. Так где тут туалет?
Я же говорила, дальше по коридору, спокойно откликнулась Алиса, отступила с дороги, дёрнула плечами.
У них тут, что, принято почти голышом ходить?
Алиса развернулась к Даше, спохватилась запоздало:
А тебе тоже полотенце было нужно?
Нет. Мне и так нормально.
Ну, ладно, произнесла Алиса и опять исчезла.
Даша переоделась торопливо, предполагая, что в любую секунду может кто-нибудь ввалиться. Ей тоже стесняться нечего, но как-то не настроена она в данный момент демонстрировать свои прелести кому бы то ни было.
Лакшин вернулся минут через пять, протирая шевелюру полотенцем и причитая:
Если бы я знал да ни за что никогдаС негодованием уставился на Дашу: Смешно, да? Принялся натягивать брюки.
Не смешно, заверила Даша.
Она ведь даже не улыбалась.
Посмотрел бы я на тебя, если б ты вот в этом, он сердито ткнул пальцем в лежащий на диванчике сиреневый комбинезон, хотя бы часок походила.
Да не смеюсь я! возразила Даша. Тут и ходить не надо. Я и так понимаю.
Да ничего ты не понимаешь, с негодованием отрезал Лакшин, подхватил с дивана огромную невинно улыбающуюся голову, развернулся в Дашину сторону. Вот хоть это нацепи.
Да зачем? она благоразумно отступила. И так всё ясно.
Ничего не ясно! возопил Лакшин. Вот даже близко. Пока сам не попробуешь. Не ощутишь на себе всю прелесть. Он за несколько широких шагов стремительно преодолел разделяющее их расстояние. Вот надень.
Даша ещё немного отступила, выставила вперёд руки.
Да отстань. Не собираюсь я её надевать.
Но Лакшин не внял, надвинулся с твёрдым намерением непременно нахлобучить на неё Лунтикову голову, уже и приподнял её повыше, нацеливаясь.
Нет, ты надень. Тогда и скажешь.
Да отвяжись ты! Даша метнулась в сторону, но места для манёвра имелось не так и много: с одной стороныряд шкафчиков, с другойскамейка, с третьейЛакшин, и голова оказалась совсем рядом, почти опустилась на макушку.
Нет, ты померяй!
Лакшин! Прекрати! Хватит уже! Не трогай меня-а-а!
Дверь резко распахнулась. В проёме обрисовалась Алиса, с широко открытыми глазами и ртом и довольно странным выражением на лице. Но оно почти сразу исчезло, уступив место обычному флегматично-невозмутимому.
Я гляжу, вам веселоконстатировала она, критично поджала губы и поинтересовалась: Может, тогда и завтра
Договорить она не успела, потому что и Даша, и Лакшин, не дослушав, воскликнули одновременно:
Нет! настолько убеждённо и громко, что сразу понятноуговаривать бесполезно.
Алиса и не стала, кивнула с пониманием, приподняв брови и скривив губы.
Ну, тогда пойдёмте быстрее. Рассчитаюсь с вами. И валите. Пока организаторы ничего нового не придумали. Или
Нет!
Тогда идёмте, рассчитаю, повторила Алиса, выходя из комнаты, зацепила взглядом висящие на перекладине плечики, оглянулась на Дашу. Косынку, кстати, можешь забрать. Как подарок.
А мне? возмутился Лакшин. Я, между прочим, жизнью рисковал. Чуть не сдох в этой газовой камере.
Даша на ходу сдёрнула платочек с плечиков, сунула ему в руки:
Держи, герой. Только не плачь.
Лакшин опять что-то забухтел, но она не стала слушать, выскочила в прохладный коридор. Алиса отпирала соседнюю дверь.
Когда уже шли по фойе к выходу, Лакшин задумчиво протянул:
Такси вызову. Сил нет и желания своим ходом тащиться. И деньги как раз выдали. Кажется, хотел ещё что-то сказать, но у него зазвонил мобильник. Лакшин выудил телефон из кармана, коротко глянул на его экран, мазнул пальцем, произнёс, поднеся к уху: Привет! и расцвёл улыбкой. Та получилась даже шире, чем у кукольного Лунтика. Не, сейчас точно никак. Давай часа через полтора. Лучше ко мне. Ну хорошо, приеду. И на ночь останусь. Конечно. Не вопрос.
Даша и тут дальше слушать не стала, тем более, ждать, пока он договорит. Наверняка ведь не расстроится, если не услышит её «Пока». Ему всё равно не до неё, раз у него очередная встреча намечается на высшем или, хм, горизонтальном уровне. Обогнала, решительно двинулась к выходу.
Похоже, она тоже устала. Запал прошёл, и как-то сразу настроение испортилось. Или не испортилось, просто пропало, уступив место такому же, как у Алисы, флегматичному спокойствию и равнодушию. Сильнее всего хотелось побыстрее добраться до дома и наконец-то выдохнуть расслабленно.
11
«Привет» прилетел откуда-то сзади и сбоку, но Даша не обратила на него внимания, ни оглядываться не стала, ни отвечать. Вообще подумала, что это не ей, а кому-то из девчонок-одногруппниц, с которыми она болтала, ожидая начала очередной пары, потому что те все разом встрепенулись и выдохнули чуть ли не хором:
Привет!
Нашлось же кому и без неё ответить. Лишь пару секунд спустя Дашу будто ткнули в бок. Она сосредоточенно свела брови, анализируя ощущения, а потом всё-таки обернулась, но увидела только спину. Лакшин. Значит, приветствие вполне могло предназначаться и ей. В том числе. Но что уж теперь? Опоздала она с откликом, да и Лакшин переживёт. Вон он сколько поймал и добрых слов, и улыбок. От других.
Можно, конечно, было ответить ему позже, на большом перерыве, когда опять пересеклись (не слишком ли часто?) в одном из коридоров, но теперь Лакшин оказался занят, очень-очень. Беседовал с девушкой (между прочим, Даша ещё ни разу не видела его в мужской компании, разве что с Юрой, но там же было чисто по делу), правда на этот раз без объятий и ладони на попе. Так ведь и девушка попалась не простая, а молоденькая преподавательница с кафедры физвоспитания, весьма симпатичная. Но и она улыбалась и хлопала глазками, почти как обычная студентка, пока Лакшин ей что-то там проникновенно наговаривал.
Короче, Даша мешать не стала, спокойно прошла мимо, но тут её настигло:
Даш! Даша, стой!
Лакшин нагнал, проскочил вперёд, преградил дорогу. Даша удивилась и даже слегка растерялась, чуть нахмурилась, поинтересовалась недоумённо и не слишком дружелюбно:
Чего тебе?
И услышала:
Ты мне нужна. Очень.
Да ну?
Я серьёзно, заверил Лакшин. А сам лыбился, как всегда, и глаза таинственно поблёскивали. Или, скорее, насмешливо-ехидно.
Ага, вижу. Так чего тебе?
Лакшин улыбнулся шире, дёрнул бровью:
Пойдём.
Даша фыркнула.
Куда ещё? Зачем? Я не хочу, заявила и добавила, не совсем осознанно, скорее само вылетело, откликаясь на давно сложившееся впечатление: С тобой.
Почему? Лакшин прищурил один глаз, уставился прицельно, будто его действительно задело, и он захотел узнать. Что со мной не так?
Потому, коротко отрезала Даша. Не собиралась она отчитываться. Это не она к Лакшину подвалила со странными предложениями, а он её остановил. Объясни уже толком, чего тебе нужно.
Для начала, поговорить.
Ну-у, говори.
Вот и пойдём хоть в аудиторию какую, предложил Лакшин. Чего посреди коридора торчать?
А чем здесь плохо?
Что ещё за глупости? О чём таком он собрался трепать, что требовалось обязательно спрятаться за дверью? Или Даше лучше присесть для начала, чтобы потом не рухнуть, сражённой сногсшибательным известием?
Лакшин ухмыльнулся с вызовом, наклонил голову к плечу.
Ты боишься, что ли?
Чего? поинтересовалась Даша.
Ну, не знаю. Меня.
Ты разве страшный?
Он наклонил голову к другому плечу, наморщил лоб.
Даш, слушай. Как у тебя так получается? Мы уже минут пять болтаем и всё ни о чём.
Теперь уже Даша уточнила с вызовом:
Ты думаешь, это я виновата?
Та-ак, многозначительно протянул Лакшин.
Что «та-ак»?
Он ничего не ответил, только опять ухмыльнулся. Подозрительно так ухмыльнулся. Об этом Даша ещё успела подумать, а в том, что произошло дальше, разобралась не сразу. Просто почувствовала чужую хватку, и тут же её крутнуло, потянуло в сторонуона даже не поняла в какую. Очухалась только тогда, когда Лакшин уже прижимал её к себе спиной, а его ладонь нет, не лежала там, где она её обычно видела, если дело касалось других девушек, а накрывала Дашин рот.
Лёгкое дыхание коснулось уха, и на мгновение стало щекотно, слишком щекотно, словно мурашки пробежали не по коже, а проникли внутрь, добрались до нервов.
Дашу выкинуло из реальности. На секунду или на две. И Лакшин тоже не двигался, замер.
Или ей померещилась? Наверняка померещилась эта странная пауза. И случилась она не в реальности, а только в Дашином сознанииуж слишком её ошарашило происходящее.
Точно, показалось, а на самом деле Лакшин наклонился и сразу прошептал в самое ухо, ехидно, но мягко и вкрадчиво: Помолчи пока. Потом подтолкнул Дашу в сторону ближайшей двери.
Да конечно! Так она и пошла.
Даша дёрнулась, вцепилась в его руку в желании побыстрее отодрать её от своего лица, не стесняясь, впилась ногтями, прорычала прямо в ладонь:
Отпусти! Лакшин, тыТо ли он не настолько уж крепко пытался её удержать, то ли её стремление оказалось достаточно сильным, но Даша вырвалась, отскочила на шаг, выдохнула возмущённо и зло: Ты совсем что ли?
Но дожидаться ответа не сталаей и так давно всё яснопоскорее рванула прочь.
Даш! Ну, Даш! прилетело в спину, нагнало, но не остановило. Ибода пошёл он на хрен! Ну, ладно, Даш! Я больше не буду! Только не уходи. Ты мне правда нужна. И чем дальше она отходила, тем громче он говорил, а последнюю фразу чуть ли не прокричал в полный голос: Я без тебя не могу!