О, Джини прекрасно понимала, как потешит Сида ее появление! Ясно, что он постарается насладиться каждым мгновением ее капитуляции.
Когда она поднималась по мраморным ступенькам крыльца, входная дверь отворилась и на пороге появилась улыбающаяся Роза Родригес.
Ну, здравствуй, здравствуй
Не представляете, как я рада вас видеть!
Джини заметила, что Роза разглядывает ее с удивлением, но объясняться ей не хотелось.
Где сейчас Сид?
Что? Роза была поглощена зрелищем. Ах Сид! Был у себя в кабинете. Сейчас сообщу ему о твоем прибытии.
Нет-нет! воскликнула Джини. Я хочу сделать Сиду сюрприз.
Роза на миг задумалась.
Вообще-то так не положено, ну да ладно, ступай. По этому коридору четвертая дверь направо.
Спасибо, Роза, кивнула Джини. Вы прелесть!
Произнося это, она улыбалась, хотя душевного подъема не испытывала. Скорее наоборот. Накануне встречи с Сидом ее не покидала нервная дрожь.
Оставив дорожную сумку в холле под окном, Джини двинулась по коридору. Идти было мягко, потому что пол устилала ковровая дорожка. В голове Джини вертелась лишь одна мысль: а вдруг Сид поднимет меня на смех?
Оказавшись перед указанной дверью, Джини стиснула зубы. Пусть себе смеется, только бы отстал от Кончиты!
Это соображение придало Джини смелости. Одернув топик, она расправила плечи, затем для проформы постучала и сразу открыла дверь.
Стоя перед письменным столом, Сид листал автомобильный каталог. Подняв голову и увидев Джини, он едва заметно вздрогнул от неожиданности. Затем, изумленно расширив глаза, выпрямился.
Похоже, Сид только сейчас понял, кто перед ним находится. В первый же момент, вероятно, попросту не узнал меня.
Дальнейшее происходило в молчании. Сид медленно оглядел Джини с головы до ног.
Начал с картуза и роскошных, свободно ниспадающих на плечи волос, потом вернулся к лицу и пристально рассмотрел излишне густые тени на веках, обилие туши на ресницах и чересчур ярко выглядевшие на общем темном фоне белые участки возле внутренних уголков глаз и под наружными кончиками бровей.
Затем Сид перевел взгляд ниже, на горло Джини и обтянутую белым трикотажем топа грудь. На проглядывавших под тонкой тканью сосках остановился, и по его лицу скользнуло непонятное для Джини выражение. При этом он едва слышно вздохнул, но не исключено, что эту деталь воображение Джини просто дорисовало.
Спустя несколько мгновений Сид продолжил неторопливый осмотр, во время которого Джини чувствовала себя не просто не в своей тарелке, а будто приговоренный к расстрелу перед вооруженным взводом. Эти бесконечно тянувшиеся минуты стали для нее едва ли не самыми неприятными в жизни. Сид вроде бы ничего особенного не делал, однако под его взглядом она чувствовала себя не человеком, а чем-то наподобие радующего глаз, но бездушного манекена.
Самолюбие Джини было уязвлено. Тем не менее, несмотря на жар в кончиках ушей и неожиданно возникшую проблему с руками, которые некуда было девать, она продолжала стоять на месте.
Сид же, не без труда отведя глаза от ее скрытого под кожаными шортами участка бедер, переместил взгляд на обнаженные, если не считать ремешков сандалий, ноги. Тут тоже произошла задержка. Наконец, будто опомнившись, Сид поднял взгляд на лицо Джини правда, по пути вновь случилась остановка на ее отчетливо выделяющихся под топом сосках.
Спустя секунду-другую, глядя Джини прямо в глаза, Сид медленно произнес:
Что все это значит? Почему ты явилась сюда да еще в таком жутком виде?
Джини показалось, будто у нее что-то со слухом. За минувшие сутки она успела привыкнуть к утверждению продавщицы Мерил, что все мужчины одинаковы, так как «у них вместо мозгов гормоны», и вдруг
В жутком виде?
Значит, Сиду не нравится, как она выглядит?
Неужели у него что-то не в порядке с гормонами?
Это с тобой что-то не в порядке, дорогуша, прокатилось в сознании Джини.
Она прикусила губу. Похоже, Мерил и Кэт все же не правы. А вот ее собственное мнение относительно кожаного комплекта изначально было верно.
Только что теперь толку тешиться подобными рассуждениями, ведь она все-таки вырядилась в эту дурацкую одежку. Мало того, предстала в таком виде перед Сидом!
Сложив руки на грудиприкрыв таким образом выставленную на всеобщее обозрение грудь, Джини с горечью подумала о том, что, кажется, в очередной раз выставила себя в невыгодном свете. Все это удручало.
Взор Джини затуманился от слез, мешавших видеть Сида, который, между прочим, и заставил ее прибегнуть к подобным ухищрениям.
А он тем временем произнес:
Ну и долго ты намерена отмалчиваться? Напоминаю: я задал вопрос.
Шмыгнув носом, Джини заставила себя заговорить:
Я кхе-кхе не отмалчиваюсь.
Сид мрачно усмехнулся.
По мне, так наоборот. Стоишь, будто воды в рот набрала.
Нет, я не
Джини, многозначительно обронил он, я жду объяснений.
Она прерывисто вздохнула, прогоняя слезы.
Как будто здесь требуется что-то объяснять.
Повисла короткая пауза, во время которой взгляд Сида вновь, будто сам собой, двинулся в путешествие по фигуре Джини, но он поспешил вернуть его на лицо.
Тебе, возможно, и нет, а мне требуется. Как все это понимать? Почему ты в таком виде?
Джини неожиданно испытала приступ раздражения.
В каком «таком»? Нормальный вид.
Нормальный? изумленно воскликнул Сид. По-твоему, это нормально?
А что, дернула Джини плечом, сейчас все так ходят
Что значит «так»? С грубо размалеванными глазами? С губной помадой ярче самого красного из всех оттенков? С голыми ногами и в майке, которая ничего не прикрывает?
Вот, дождалась! мрачно подумала Джини. Жаль, что Мерил и Кэт здесь нет, послушали бы, что говорит один из тех, у кого, по их мнению, гормоны вместо мозгов!
Она избегала смотреть на Сида. Если бы в эту минуту их взгляды встретились, она, наверное, умерла бы со стыда. Или лишилась чувств. Шмякнулась бы на ковер прямо у ног Сида.
Вижу, объяснений мне не дождаться, заметил Сид тоном человека, которому надоело ходить вокруг да около. Попробую разобраться сам. Итак, что мы имеем? Две недели назад ты явилась ко мне в кабинет с какими-то несуразными требованиями и
Просто с просьбой, хмуро поправила его Джини. Причем обоснованной и довольно скромной. Тебе вполне по силам ее выполнить.
Мы сейчас не это обсуждаем, хмыкнул Сид.
В ту же минуту в мозгу Джини возник вполне резонный вопрос: тогда почему я здесь? Однако она промолчала.
А Сид продолжил:
Так вот, ты явилась ко мне, нагрубила и ушла.
Я не начала было Джини, но Сид поднял ладонь, призывая ее не спорить.
Ушла, но позже вернулась явно с намерением принять мое предложение.
Тут уж Джини не выдержала, взглянула прямо Сиду в лицо, возмущение придало ей смелости.
Ничего подобного! Зачем ты говоришь неправду? Я прямо сказала, что не за тем пришла!
На губах Сида возникла усмешка.
Тогда почему ты целовалась со мной возле лифта?
Я не Едва начав, она осеклась. Возражать против очевидного было глупо.
И зачем я только позволила ему целовать меня? проплыло в голове Джини запоздалое сожаление.
Ну да! с вызовом произнес Сид. Посмей только сказать, что этого не было!
Она лишь тихонько вздохнула.
Не услышав возражений, Сид вновь улыбнулся, на сей раз с оттенком удовлетворенности.
Золотце, как бы там ни было, ты вернулась и упала в мои объятия как спелая груша. Потом
Не падала я! воскликнула Джини. Ты схватил меня как ненормальный и поволок за лифт! А потом так прижал к стенке, что я пошевелиться не могла
Сид не обратил на ее слова особого внимания.
Детка, если бы дело происходило не в офисе, а в каком-нибудь уединенном месте, мы занялись бы сексом прямо возле упомянутой стены!
С этим тоже трудно было спорить. На миг Джини вспомнила свое тогдашнее состояние, и у нее порозовели щекине от смущения, а от внезапного прилива чувственности. Испугавшись подобной реакции, она все же принялась возражать:
Никогда бы этого не было! Я не из тех, кто то есть меня подобные приключения не привлекают!
Сид медленно покачал головой.
Судя по твоему наряду, этого не скажешь. Он все-таки позволил себе вновь оглядеть Джини с головы до ног. Точнее, от кожаного картуза до ременчатых сандалий. Даже наоборот, напрашивается мысль, что именно из тех.
С тем же успехом Сид мог назвать ее дешевкой, а то и кем-нибудь похуже. Подумав об этом, Джини испытала укол в самое сердце.
Вот какую свинью подложили мне Мерил и Кэт! промелькнуло в ее голове.
Определенно, за минувшее время с тобой что-то произошло, сказал Сид. Ты изменилась. Перестала быть похожей на себя прежнюю. Когда явилась сюда несколько минут назад, я принял тебя за какую-то неизвестную взбалмошную девицу.
Взбалмошную? одними губами повторила Джини.
Сид с усмешкой кивнул.
Это я еще мягко выразился. При твоем появлении у меня промелькнула мысль, что в мой дом ворвалась какая-то полоумная нимфоманка.
Джини тихо ахнула.
Да-да, продолжил Сид. Свихнувшаяся на сексе особа. Или охотница за богатыми женихами. Мне уже доводилось сталкиваться с такими, и удовольствия от подобного общения я не испытывал.
Похоже, он сознательно строит фразы таким образом, чтобы я почувствовала себя оскорбленной. Но зачем? Впрочем, ясно: так ему проще манипулировать мною.
Ее вдруг охватило острое желание как-то съязвить, показать Сиду, что она не так проста, как он думает, что понимает всю его тактику. Но, к счастью, здравый смысл возобладал.
15
Джини склонила голову, пряча выражение лица, и тяжело вздохнула. Сиду удалось достичь желаемогоона обиделась. И все же ей удалось сдержать готовую сорваться с уст колкость. Джини осознавала: ей ни в коем случае нельзя вступать с Сидом в словесную перепалку, потому что последствия могут оказаться плачевными, в первую очередь для Кончиты, которая и так висит на волоске. Хочешь не хочешь, а придется, видно, отказаться от удовольствия выложить Сиду в лицо все, что она о нем думает.
Две недели назад я уже попыталась это сделать, уныло подумала Джини. И чем все кончилось? Поцелуем возле лифта. Где гарантия, что и сейчас меня не ожидает подобный провал? И даже хуже. Ведь Сид вполне способен приказать удалить меня из дома, а это означает, что я так ничего и не смогу с ним обсудить. И тогда будущему Кончиты не позавидуешь. Ее судьба сейчас полностью находится в руках Сида. Более того, зависит от его настроения. И это, пожалуй, худшее из всего, что произошло в последнее время.
В эту минуту Джини даже как-то перестала волноваться по поводу своего вызывающего наряда. Подумаешь, важность! Ну да, наверное не стоило слушать советов Мерил и Кэт, но что сделано, то сделано. К счастью, это не смертельно.
Молчание продолжалось, поэтому у Джини еще было достаточно времени, чтобы подумать о том, как сильно отличается ее жизнь от существования Сида, его отца Брюса и прочих состоятельных людей. В подобные моменты это ощущалось особенно сильно.
Кстати, почему ты явилась сюда без предупреждения? вдруг хмуро спросил Сид. Что это еще за фокусы? Не кажется ли тебе, что ты слишком много себе позволяешь? Заходишь на виллу, как к себе домой, врываешься в мою частную жизнь. А если бы я был не один? И не в кабинете, а, скажем, в спальне? Ты сунулась бы и туда? Он пристально взглянул на Джини. Как ты вообще попала в дом? Неужели и ворота, и входная дверь были открыты?
Нет. Джини не ожидала подобного поворота беседы, поэтому так растерялась, что даже руки опустила, тем самым вновь открыв взору Сида обтянутую трикотажем топа грудь. Однако сейчас она даже не обратила на данное обстоятельство внимания.
Нет? удивленно вскинул бровь Сид.
Джини посмотрела на него, и их взгляды встретились. Ее мгновенно охватил трепет, во рту пересохло, а в желудке словно образовалась пустота.
Боже, дай мне силы выдержать все это! взмолилась про себя Джини.
Не хочешь ли ты сказать, что перелезла через решетку? насмешливо произнес Сид.
Джини прекрасно понимала, куда он клонит, но в ее планы не входило подставлять Розу Родригес.
Я позвонила у ворот, и меня впустили, сдержанно ответила она.
Так-так. Выходит, кроме всего прочего, ты обвела вокруг пальца Розу! Немного подождав, он вновь пристально взглянул на Джини. Почему ты не спрашиваешь, кто такая Роза?
Джини вздохнула.
Потому что мы с Розой знакомы.
Она не смотрела на Сида, но кожей ощутила, что он искренне удивился.
Интересно, слетело с его губ. Как же это получилось?
Очень просто. Неожиданно Джини усмехнулась. Так уж вышло, что мы с Розой некоторое время работали в одной и той же организации. Сказатьв какой?
Ну да, говори.
В центральном офисе компании «Дженнингс моторс».
Сид сморщил лоб.
Ах да. Я как-то упустил из виду.
В то время Роза была уборщицей, а я всеобщей помощницей, добавила Джини.
Но не столько помогала, сколько шпионила в пользу наших конкурентов, хмыкнул Сид.
Джини выпрямилась, не думая о том, что в таком положении ее грудь стала еще заметнее.
Снова ты за свое! Сколько можно толочь воду в ступе? вспыхнуло в ее мозгу.
А за чье же? усмехнулся Сид. Это ты тогда охотилась за чужим. Впрочем, что толку сейчас об этом говорить. А с Розой я еще разберусь. Впускать в дом посторонних, отправлять ко мне без доклада. Это никуда не годится!
Ноздри Джини гневно расширились.
Не впутывай в наши дела Розу! Она здесь ни при чем. Или тебе нравится воевать с беззащитными женщинами?
Пока она говорила, взгляд Сида блуждал по ее фигуре.
Некоторые не так уж беззащитны. К примеру, ты явилась во всеоружии.
Джини на миг замерла: он говорил так, будто ему известны мысли, с которыми она сюда направлялась. Впрочем, в следующее мгновение Джини нашлась с ответом:
Не уводи разговор в сторону! Лучше признайся, что тебе доставляет удовольствие держать женщин в напряжении. Начал с Кончиты, продолжаешь с Розой
Так! Значит, твое появление все-таки связано с Кончитой!
Разумеется! Не ради собственного же удовольствия я тащилась сюда из Бомонта.
Сид прищурился.
Как знать, золотце, как знать
В глубине души Джини готова была согласиться, что сомнение Сида небеспочвенно, но она скорее умерла бы, чем призналась в этом. Нет, этого он не дождется!
Я приехала сюда исключительно ради защиты интересов Кончиты, с вызовом произнесла она. Уверена, что к угону автомобиля Кончита не имеет никакого отношения. Впрочем, что я здесь распинаюсь, ты сам это прекрасно знаешь, просто используешь ситуацию в своих целях.
Несколько мгновений Сид продолжал разглядывать ее, затем сухо заметил:
Я ведь бизнесмен. Использовать ситуацию в своих целях для меня самое обычное дело.
Джини отвернулась.
Ну да, конечно. А о совести, очевидно, в бизнесе даже речи быть не может.
Как ни кощунственно это звучит, но ты права. С другой стороны, кто бы говорил о совести!
Хм, верно, в его глазах я самое бесчестное существо на свете, усмехнулась про себя Джини. Да, хорошо Брюс постарался
Все эти лирические отступления хороши, но не пора ли перейти к делу? вдруг произнес Сид.
Джини вздрогнула. Вот он, момент, ради которого она сюда приехала и который подсознательно оттягивала все это время, говоря о чем угодно, только не о сути визита.
Хорошо, обреченно слетело с ее губ. Перейдем.
Итак, насколько я понимаю, твое появлениеда еще в таком видеимеет отношение к предложению, которое я сделал тебе две недели назад, верно? произнес Сид.
Джини бегло взглянула на него и опустила ресницы.
Я не могу допустить, чтобы Кончита угодила за решетку, причем не будучи в чем-либо виноватой. И если в моих силах предотвратить это, я должна действовать.
Сунув руки в карманы брюк, Сид качнулся с пятки на носок и обратно.
Приятно слышать здравые рассуждения. Иными словами, ты согласна заключить со мной сделку и стать моей как ты там выразилась содержанкой?
Джини понуро кивнула.
Вижу, ты не в состоянии отвечать членораздельно, но, к счастью, в данном случае и так все понятно, усмехнулся Сид.
Воцарилось молчание. Поняв, что Джини пока не собирается ничего говорить, Сид продолжил:
Вообще-то, если помнишь, я предупреждал, что сниму предложение, если ты не примешь решение до конца рабочего дня. Но с того момента прошло почти две недели, так что
Ресницы Джини взлетели. Несколько мгновений она всматривалась в лицо Сида, пытаясь понять, к чему он клонит. Неужели передумал и больше не хочет видеть ее своей любовницей? Но в таком случае как же заставить его перестать преследовать Кончиту?
Ох, неужели мне еще придется уговаривать этого упрямца, чтобы он не отказывался от меня? с ужасом подумала Джини.
Тут в ее мозгу вспыхнула мысль, заставившая произнести:
Но ведь я вернулась в твой офис задолго до окончания рабочего дня!
Сид негромко рассмеялся.
Правильно, золотце. Приятно, что у тебя хорошая память. Но тогда ты должна помнить, что вернулась ты лишь для того, чтобы заявить об отказе от сделки!
Джини похолодела. На мгновение ее прошибла мысль, что все пропалоКончите ничем не удастся помочь.
Да, осторожно произнесла она. И что?
А то, что я имею все основания считать наш уговор недействительным. Из чего следует, что ты проделала весь путь из Бомонта напрасно.
Губы Джини задрожали. Сбывались худшие ее предположения.
Значит значит, ты передумал? пролепетала она.
Губы Сида тронула едва уловимая победная усмешка. Но в следующее мгновение он погасил ее, затем вполне серьезно произнес:
Могу тебя успокоитьнет.
И Джини с ужасом поймала себя на вздохе облегчения.
Но, как оказалось, это было еще не все. Продолжая наблюдать за ней, Сид негромко добавил:
Правда, тут возник один нюанс, о котором я, как честный человек, не могу тебе не сообщить.
Сердце Джини тревожно застучало. О боже, что еще?
Да? выдавила она, облизнув пересохшие губы.
Заметно было, что Сиду не очень-то хочется говорить, но он все же сказал:
Сегодня утром мне позвонили из полиции и сообщили, что угнанный автомобиль найден.
Что?! В самом деле?! Глаза Джини блеснули радостью. Выходит, все кончено?
Сид нахмурился.
Что значит «все»? Виновные в любом случае должны быть наказаны.
Виновные в угоне, подчеркнула Джини.
Сид пожал плечами.
Разумеется.
Но Кончита не имеет к угону никакого отношения! оживленно произнесла Джини. И потом, ты сказал, что, если автомобиль найдется, к Кончите иметь претензий не будешь.
На миг задумавшись, Сид покачал головой.
Нет, я помню, что сказал. Не если найдется автомобиль, а если его вернут. Понимаешь разницу? В этом случае я бы постарался убедить полицию закрыть дело. Но полиция отыскала автомобиль сама, поэтому для закрытия дела нет никаких оснований. Инспектор считает факт обнаружения пропажи своим достижением, так что смешно надеяться на предание этой истории забвению.
Но ведь ясно, что Кончита не имеет к угону никакого отношения! воскликнула Джини в отчаянии из-за того, что никакого просвета в создавшейся ситуации нет, хотя уже и автомобиль нашелся, и настоящие виновники преступления известны.
Сид поморщился.
Тебя послушать, так можно подумать, будто действительно все ясно. Но, например, в полиции придерживаются иного мнения на этот счет.
Кусая губы, Джини опустила взгляд. Что-то здесь нечисто. Сид или чего-то недоговаривает, или преследует какие-то свои цели.
Она пристально посмотрела на Сида.
Что-то не верится, чтобы ты не мог повлиять на полицию.
Ну, допустим, мог бы но зачем?
Вопрос оказался для Джини неожиданным и поставил ее в тупик. Для нее самой все было более чем очевидно. Только сейчас она со всей отчетливостью поняла, что Сиду безразлична судьба Кончиты. Ему нет до этой истории никакого дела. Вернее, есть, но только в той части, которая касается его финансовых потерь и ответственности перед клиентами и владельцем угнанного автомобиля. Если смотреть на дело с этой точки зрения, тогда Сиду действительно нет смысла утруждать себя беседой с представителями полиции.
По-моему, моего вмешательства в данном случае не требуется. К тому же, если уж на то пошло, я не уверен, что Кончита не замешана в угоне автомобиля.
Джини разинула рот.
Что-о?! Ты в своем уме?! Это же абсурд! И вообще переходит всякие границы! Как ты смеешь подозревать Кончиту в сговоре с преступниками?!
Сид окинул ее удивленным взглядом.
Что ты так всполошилась? Будто слышишь это впервые. Мы детально обсудили данный вопрос, так что не изображай возмущения. И не начинай все сначала.
На глазах Джини закипели слезы. Ну почему всегда происходит одно и то же? Почему она постоянно проигрывает Дженнингсамто Брюсу, то Сиду!
Однако вскоре ее мысли потекли в ином направлении. Все же нельзя умывать руки, по отношению к Кончите это было бы преступлением. И хотя сейчас Джини уже особо не надеялась на то, что Сид прислушается к ее доводам, она все же решила хотя бы попытаться заставить его взглянуть на вещи под определенным углом зрения. Так, как нужно было самой Джини.
16
Что ж, с вздохом произнесла она. Не скрою, досадно сознавать, что я напрасно сюда приехала. Если тебя больше не интересует сделка, которую ты хотел заключить со мной две недели назад, тогда мне только остается удалиться.
Услышав это, Сид вынул руки из карманов и сделал едва уловимое движение вперед, но тут же остановился. Вместе с тем в его глазах промелькнуло странное выражение, заметив которое Джини на миг плотно стиснула губы. Именно в эту минуту она вдруг сообразила, что Сид ведет с ней продуманную игру, на то и направленную, чтобы сделать невозможным отказ от упомянутой сделки.
Иными словами, он так сильно заинтересован в сексе со мной, что на всякий случай подстраховывается, подумала она, от одной этой мысли ощутив сухость во рту. Тогда мне остается лишь выторговать наиболее выгодные условия нашего соглашения. Разумеется, выгодные в первую очередь для Кончиты.
Впрочем, что толку в сделке, если ты не в состоянии повлиять на полицию, с притворным вздохом произнесла Джини, поглядывая на дверь, словно с намерением уйти.
Сид вновь слегка пошевелился. Потом сложил руки на груди, будто не зная, что с ними делать. О, Джини было прекрасно известно подобное ощущение. Кроме всего прочего, оно свидетельствовало о волнении.
Я в состоянии повлиять на полицию, с непонятной сухостью возразил он.
Джини посмотрела прямо ему в глаза.
Это меняет дело. Если ты избавишь Кончиту от допросов и не станешь увольнять с работы, я она на миг умолкла, все-таки некоторые вещи очень трудно произносить, согласна сделать все, чего ты хочешь.
Ну вот и все, необходимые слова сказаны, мосты сожжены, остается ждать его реакции.
Сид вновь сунул одну руку в карман, другой зачем-то перевернул страницу лежавшего на столе автомобильного каталога, потом довольно хмуро взглянул на Джини.
Я могу сделать так, чтобы Кончиту больше не беспокоили из полиции, и оставлю ее на прежней должности, но где гарантии, что ты сдержишь слово и выполнишь свою, часть условий нашей сделки?
Услышав, что ее требования могут быть удовлетворены, Джини обрадовалась, но напряжение, в котором она пребывала в течение всего ближайшего времени, так и не оставило ее. Оно было настолько сильным, что у нее подкашивались ноги.
Я примерно представляю, что ты думаешь обо мне, но обманывать тебя не собираюсь.
Сид на минутку задумался.
Что ж, судя по всему, условий моего отца ты не нарушала. Насколько мне известно, он велел тебе убраться из города?
Верно, кивнула Джини. Брюс не может пожаловаться на то, что я не выполнила своих обязательств. Хотя сам оболгал меня, как только мог Хмурься сколько угодно, но это правда. Пусть даже неприятная для тебя.
Сид нетерпеливо качнул головой.
Мой отец здесь ни при чем, поэтому оставим его в покое.
Хорошо. Замечу лишь, что я действительно уехала из Хьюстона и не показывалась здесь три года. Возможно, этот срок был бы более продолжительным, если бы у Кончиты не начались неприятности.
В которых она сама виновата, поморщившись, сухо заметил Сид. Потом добавил:Вероятно, вы нечасто виделись за прошедшее время
Джини пожала плечами.
Мы беседовали по телефону. Что же касается остального, я работала, Кончита тоже, нам некогда было ездить друг к другу. К тому же ни у нее, ни у меня даже нет личного транспорта.
Она могла бы добавить, что виной ее трехлетней разлуки с матерью был отец Сида, Брюс, который хладнокровно разъединил их маленькую семью, но предпочла промолчать. Если часто упоминать имя Брюса, Сид разозлится, что лишь осложнит и без того непростую ситуацию.
Пока будешь жить со мной, можешь пользоваться моим личным транспортом, произнес Сид таким тоном, словно это было еще одно условие текущего договора.
Было заметно, что разговор ему уже неинтересен. В его глазах появился блеск того особенного лихорадочного оттенка, от которого Джини вновь охватил трепет. Она почувствовала, что краснеет под этим взглядом.
Что ж, медленно произнес Сид, похоже, ты остаешься у меня, верно?
Джини нервно облизнула губы.
Прямо сейчас?
Он тихо рассмеялся.
А когда же? Или ты думала, что наше соглашение вступит в силу в следующем году?
Нет, конечно, пробормотала Джини. Но к чему такая спешка? По-моему, на данный момент достаточно и того, что мы наконец-то достигли соглашения.
Джини струсила. Несмотря на весь свой экстравагантный вид, она не была готова сию минуту лечь с Сидом в постель. Ей требовалось какое-то время, чтобы освоиться и с этой мыслью, и со своим новым положением.
Меня больше интересует суть нашего соглашения, чем что-либо иное, усмехнулся Сид.
Но сегодня я планировала навестить Кончиту. Порадовать неожиданным визитом. Ведь в последнее время у нее было мало приятных сюрпризов
У меня тоже, вкрадчиво произнес Сид. И потом, насколько я понимаю, Кончита тебя сегодня не ждет. А ты вдруг явишься как снег на голову. Сразу начнутся расспросычто да почему. Лучше оставайся у меня.
Оставайся у меня
Эта пронизанная интимностью фраза взволновала Джини так сильно, что у нее, казалось, зашевелились волосы на голове. Кожу закололо будто тысячами тонких иголочек, щеки запылали.
И все же она не забыла, какова основная цель ее визита сюда.
А если я останусь э-э каковы гарантии того, что ты выполнишь все касающиеся Кончиты обещания? сдавленным от избытка чувств голосом произнесла Джини.
При этом в голове ее промелькнуло: а и впрямь похоже на деловые переговоры.
Сид окинул ее насмешливым взглядом.
Что? Ты не доверяешь мне? Тымне?!
Она поджала губы.
Считай, что плачу тебе той же монетой. Ведь и ты не скрываешь недоверия. Если в этой сделке мы выступаем в качестве равноправных партнеров, то я вправе действовать так же, как и ты.
Сид шевельнул бровями, словно взвешивая про себя ее слова, затем кивнул.
Если рассматривать эту историю как чистый бизнес, ты права. Но тебе придется поверить мне на слово, ведь не могу же я позвонить отсюда следователю и дать распоряжение прекратить вызывать Кончиту на допросы. Это дело деликатное, просто так не решается. Чтобы уладить его, мне придется съездить в город и лично встретиться даже не со следователем, а с его начальством.
Джини подавила вздох разочарования. Похоже, данный вопрос действительно нельзя решить прямо сейчас. Но есть еще одно дело
Что же касается увольнения, произнес Сид, будто прочтя ее мысли, здесь решение зависит только от меня. И я даю тебе полную гарантию, что Кончита не только не будет уволена, но даже получит небольшую прибавку к зарплате. В качестве аванса на будущее. Думаю, вся эта история станет для нее хорошим уроком. Если хочешь, можешь прямо сейчас позвонить Кончите и сказать, что я ее не уволю.
Джини просияла.
Правда?
Он слегка пожал плечами.
Конечно. Воспользуйся здешним телефоном. Неожиданно в его глазах промелькнула какая-то мысль. Впрочем, нет. Это неудачная идея. Если ты позвонишь, Кончита начнет тебя расспрашивать и разговорам не будет конца.
Если бы дело было только в этом, подавила вздох Джини. Пока Сид говорил, она успела остыть и ей на ум пришли собственные соображения. Кончита обязательно спросит, каким образом я добилась того, чтобы Сид смягчился, и что я ей отвечу? Правду сказать не могу, это абсолютно исключено. Значит, придется врать и изворачиваться. Но если Кончита почувствует подвох или поймает меня на какой-нибудь неувязке, то Нет, лучше вообще не звонить! Пусть о решении Сида сообщит ей кто-нибудь из сотрудников компании «Дженнингс моторс», которых там хоть отбавляй