Идём.
Калиб приобнял меня за талию и повёл в здание. Я прижала его пиджак к груди и поплелась вперёд, стараясь смотреть прямо перед собой. Чувствуя цепкие взгляды, щёки залились румянцем. Интересно, что будут обсуждать дальше драку или наш поцелуй. О реакции Большого босса старалась не думать. Кейт подскочила с места, распахнула глаза и прикрыла рот ладонями, глядя на взъерошенного и окровавленного Калиба.
Кейт принеси аптечку, бросил он, подталкивая меня в кабинет.
Кай опустился в кресло и посмотрел на сбитые костяшки. Я не стала спрашивать, что у них произошло, догадаться было не сложно. Скорей бы уже Пенелопа убралась из нашей жизни. Кейт опасливо прошла в кабинет, поставила на стол аптечку и бесшумно удалилась. Руки Кая беззастенчиво шарили по моим бёдрам, пока я обрабатывала раны.
Кай, ты меня отвлекаешь.
В дверь робко постучали, и в приоткрывшемся проёме показалась голова Нейтона.
Заходи уже, вздохнул Кай.
Ну вы дали там, конечно.
Ты про драку?
Я про всё.
Даже представлять не хочу, сколько шума завтра будет, я зажмурилась и замотала головой.
И не представляй, в голосе Кая послышалась улыбка. Рабочий день между прочем ещё не закончен, деловито добавил он.
Мы дождались пока все сотрудники разойдутся по домам. Уйти последними и не попадаться под прицел любопытных взглядов, было оптимальным решением. Я не представляла, как мы завтра заявимся на работу. Придётся держать лицо. Калиб справится мастерски и заткнёт за пояс любого, а у меня с этим проблемы. Кай протянул руку и вырвал меня из раздумий.
Поедем домой, устало выдохнул он.
Кай вывел меня под руку, давая понять, что ему действительно плевать на озадаченные лица охраны и нашпигованный камерами наблюдения холл. Он посадил меня в машину и поехал в сторону своего дома.
Мой дом в другой стороне.
Мы едем ко мне.
Как же Пенелопа?
Фоксты моя девушка. Пенелопагость. Я не спрашиваю своих гостей кого мне привести домой.
Кай занял парковочное место возле своего подъезда и заглушил мотор. Я отстегнула ремень безопасности, но не двинулась с места. Он отодвинул водительское сиденье на максимальное расстояние и похлопал по коленям.
Иди сюда.
Я неуклюже перебралась к нему и обхватила за шею.
Фокс, это не знакомство с родителями, тебе не нужно производить впечатление. И я никогда не скрывал от Пенелопы наши с тобой отношения. Не будь трусихой.
На выход, он распахнул дверь и мотнул головой.
В прихожей нас встретила Пенелопа и смерила удивлённым взглядом. Она была бледной и осунувшейся, я не сразу её узнала. Волосы собраны в небрежный низкий хвост. Но даже в домашнем спортивном костюме, уставшая и больная она сохраняла прямую, как доска спину и высокомерную мину на лице. Пенелопа собралась что-то сказать, но Кай послал ей предупреждающий взгляд и покачал головой. Она закатила глаза и ушла в комнату.
Пока я готовила ужин из гостиной доносились сердитый голос Кай и оправдывающийся тон Пенелопы. Мне показалось, что он слишком строг с ней в её положении, но за ужином поняла, что Пенни палец в рот не клади. Было забавно наблюдать за их пикировкой. Они словно в пинг-понг играли. Пенелопа оказалось острой на язык. Пару раз её колкости прилетали в мою сторону, но Кай ловко их отбивал и возвращал обратно.
Как раз пай-девочки тебе не хватало, выдала она очередную реплику, косясь на меня.
То, что у меня имя шекспировского героя, не значит, что моя жизнь должна напоминать трагикомедию. Я заслужил что-то хорошее.
Мы поужинали. Кай помог убрать со стола. Он открыл посудомойку, увидел грязную посуду и нахмурился.
Пенни, я не прошу тебя браться за пылесос, но нажать две кнопки на посудомойке можно?!
Не знала, что ты такой диктатор, посмеиваясь сказала я, включая посудомоечную машину.
Это не так. Я всегда готов идти на уступки, если условия в целом приемлемые.
По-твоему отношенияэто бартер?
Это равноценное партнёрство, он положил руки мне на талию и прижал к себе. Я всегда готов выслушать претензии и встречные предложения.
Я не умею вести переговоры, я подняла голову и заглянула в глаза.
Это не сложно, улыбнулся Кай, целуя меня в висок.
Вечер закончился просмотром телевизора. Пенни продолжала изучающе на меня поглядывать, но от комментариев воздерживалась. Потом и во все потеряла интерес, пожелала спокойной ночи и удалилась в гостевую спальню.
Сон никак не желал приходить. Я посмотрела на спящего рядом Кая и выбралась из кровати. Я вышла на кухню выпить воды и застала Пенелопу со шприцом в руках.
Ты в порядке?
А похоже, что я в порядке? огрызнулась она.
Я разбужу Калиба.
Не надо. Просто сделай мне укол.
Я? Я не умею.
А я не смогу попасть себе в зад, она растянула губы в едкой улыбке.
Пенелопа переступила с ноги на ногу и скривилась. Я помыла руки и получила от неё шприц с набранным лекарством. Я вздохнула. Она повернулась спиной, приспустила штаны, оголяя ягодицу, и показала место для укола. Я выдохнула и, не без удовольствия, всадила иглу до упора. Надавила на поршень, впрыскивая лекарство. Пенелопа промычала что-то про мои кривые руки. А спустя несколько минут мы сидели и цедили зелёный чай. Я сама удивлялась абсурдности ситуации.
Какой у тебя срок?
16 недель.
Давно ты замужем?
Три года. Я рада, что вы с Калибом помирились. Меньше всего мне хотелось видеть его несчастным. Я даже предложила самой тебе всё объяснить, но он ответил, что на пушечный выстрел к тебе не подпустит. Он любит тебя, Фокс.
Можно личный вопрос?
А до этого какие были? она криво улыбнулась и снисходительно посмотрела на меня. Задавай.
Почему ты выбрала Бредли?
Что сказать? Калиб слишком правильный. Слишком прагматичный и не склонен совершать необдуманные поступки. А у меня всегда была слабость на токсичных мужиков.
Я мысленно усмехнулась, когда вспомнила его недавнюю выходку.
Мы познакомились с Калибом почти шесть лет назад. Уже тогда он казался мне взрослее, чем на самом деле. Всего на год старше меня, но его взгляды больше соответствовали серьёзному состоявшемуся человеку. Калиб строил планы на будущее, и я подсознательно ощущала, что в эти планы не вписываюсь. Он был слишком поглощён карьерой, а мне хотелось праздника. Мы находились в отношениях полтора года, и он привёл меня на званный ужин с семьёй. Там я увидела Бредли. И впервые узнала, что они браться по отцу. Я была знакома с Бредом раньше. Наши семьи общались в одних кругах, около него всегда вились девушки, и он не проявлял ко мне интереса. Но в тот вечер проговорили полночи, мне казалось, я встретила родственную душу. После мы с Калибом начали отдаляться, а наши встречи с Бредли стали чаще. С ним каждый день напоминал карнавал. По субботам мы выбирались в Теско, чтобы в промозглых и влажных от дождя сумерках участвовать в гонках. Не один час колесили по городу от «Бромли-бай-Боу» до «боро Гринвич». Устраивали вояж по пабам и клубам, возвращаясь только под утро.
А как же Калиб?
Я предложила на время расстаться. Он не возражал. А через месяц Бред сделал мне предложение. Я сказала Калибу, думала он будет отговаривать, а он просто меня отпустил и пожелал счастья. Я разозлилась на него. Как же я злилась. Прислала приглашение на свадьбу, но он не пришёл. Я решила, что так даже лучше. Не подозревала, что Бредли окажется настоящим чудовищем.
Тебе понадобилось три года, чтобы это понять?
Я поняла это через семь месяцев, когда он вынудил меня сделать аборт.
Почему ты сразу от него не ушла?
От таких как Бредли просто так не уходят. Около года назад мы с Калибом снова стали общаться Бредли когда узнал взбесился. Он сломал мне нос и пару рёбер. Отслеживал мои передвижения, контролировал звонки. Пригрозил, что убьёт обоих, если увидит его рядом. После того, как я имела глупость поддастся порыву и снова уступить Калибу, решила, что будет лучше ненадолго уехать. Сказала Бредли, что мне нужно поправить здоровье и полетела в Эвианэто известнейший минеральный курорт Франции на берегу Женевского озера. Там встретила отца своего ребёнка. Всё так стремительно случилось.
А отец ребёнка?
Он не знает. И никогда не узнает.
Что за ночные посиделки? прервал нас появившийся Кай. Нам рано вставать, между прочим.
Я взяла со стола чашки, но Пенелопа остановила.
Я сама уберу.
Она улыбнулась так тепло и естественно. Я больше не видела в ней стерву. Просто несчастную женщину, которая попала в сложную ситуацию. И окончательно убедилась, что ревновать здесь не к чему.
ГЛАВА 11.
По мере того, как машина приближалась к офису, нервное напряжение нарастало. Я ерзала на сиденье и теребила ремешок сумки, боковым зрением поглядывая на Калиба. Тот как обычно был собран и сдержан. Он следил за дорогой, плавно поворачивая руль. Я прибывала в полной уверенности, что наш совместный приезд сегодня не останется незамеченным. Я пожалела, что не послушала Пенелопу и не осталась дома. Она преследовала свои интересы, но Кай особо не возражал. И всё же я понимала, что сколько бы не оттягивала неприятный момент, он всё равно случится. Рано или поздно мне придётся явиться на работу. Я не хочу, чтобы Кай считал меня законченной трусихой.
Мы въехали на парковку. Я ещё раз взглянула в самоуверенное лицо Калиба и решила, что пришло время быть сильной. Несмотря на то, что до начала рабочего дня оставалось пять минут, народа, спешащего в офис, хватало. Я поймала себя на мысли, что между намерением сделать и реальным действием огромная пропасть. Пока я возилась с ремнём безопасности, Кай вылез из салона, обошёл машину и открыл дверь с моей стороны. Он взял меня под локоть и повёл в здание. Колени тряслись, а сердце замирало при мысли, что придётся пройти двести метров позора. Охранник улыбнулся, как мне показалось слишком радушно. Стоящие у лифтов покосились на нас, и в холле послышалось неразличимое бормотание. Понятно, что у них на повестке дня. Моё сознание приготовилось экстренной эвакуации. Калиб уловил мой настрой и склонился к уху.
Просто сделай вид, что тебе на них плевать, шепнул он, сильнее сжав мою руку.
Легко ему говорить. У него покер фейс входит в базовую комплектацию, а я готова на месте провалиться. Он одарил всех дружелюбной улыбкой и поздоровался. Я ограничилась лёгким кивком и заметила на лице сослуживца красноречивое выражение: «зазналась». Двери разъехались, Кай завёл меня в кабину и оттеснил в дальний угол. Он посмотрел на часы и недовольно поморщился. Оказалось, что на пару минут мы опоздали. По его меркам непростительное нарушение.
Кейт приподнялась с места и просканировала взглядом, когда увидела нас шагающих в её направлении. Она расплылась в улыбке, когда Калиб поравнялся с её столом. Кейт встретилась с предостерегающим взглядом и ровном тоном сообщила, что его ждут в конференц-зале. Он взял паку с документами и пошёл на совещание. Я осталась на рабочем месте и включила компьютер. Через несколько минут в дверях появилась Кейт и сообщила, что меня ожидает мистер Бруд. Внутренности сжались.
Сейчас? мой голос дрогнул и стал похож на писк.
Кейт кивнула. Я хотела дождаться Кая, но знала, что встреча продлится минимум часа полтора и вряд ли Джефриса Бруда устроит такое длительное ожидание.
Сейчас, сказала секретарша.
Я нерешительно встала и отправилась на «расстрел» к генеральному. То, что это не дружеская встреча я знала точно.
Я зашла в приемную и Молли встретила меня радушной улыбкой. Но спустя мгновенье её лицо помрачнело.
Он сегодня не в духе, она замялась. Тут такие слухи ходят
Я почувствовала, как в лёгких заканчивается воздух. Перед глазами замелькали чёрные точки. Я зажмурилась и сделала пару глубоких вдохов.
Иди. Потом поговорим.
Я кивнула Молли и постучала в дверь директорского кабинета. Послышалось глухое и раздражённое «да». Я шумно выдохнула и зашла. Большой босс оторвал взгляд от документов и посмотрел на меня. Его скулы напряглись, и дряблая кожа на щеках покрылась неровными бугорками.
Вы меня вызывали?
Да. Сядь.
Он снял очки и положил их на кипу бумаг. Его голубые глаза напоминали цветные, стеклянные шарики. Яркие, но безжизненные. Я опустилась на стул и спрятав руки под столешницей сжала их в кулаки.
Я сделал запрос в академию, и мне сообщили, что ты уже шесть месяцев его не посещаешь. Более того, ты забрала документы, не доучившись. Надо полагать, отец не в курсе такого положения дел?
Я потупила взгляд и услышала, как он довольно хмыкнул.
Так я и думал. Ну вот что. Ты сегодня же напишешь заявление по собственному желанию. Я, в знак глубокого уважения твоим родителям, дам тебе выходное пособие, более того приложу рекомендации. В противном случае я лично сообщу твоему отцу, что ты обманывала его, и не только его, всё это время.
Странно, но его угрозы не вызвали ни страха, ни даже беспокойства. Внезапно, я осознала, что мне всё равно. Этого следовало ожидать. Я испытывала облегчение, но тем не менее родители должны узнать от меня. Я кивнула и привстала, но он жестом остановил.
Это ещё не всё.
И тут внутри всё скрутило. Желудок подпрыгнул к горлу, и я почувствовала, как холодеют кончики пальцев. Я плюхнулась обратно на стул и заставила себя посмотреть ему в глаза.
Я не могу препятствовать вашим отношениям с Калибаном, но не позволю испоганить его карьеру взбалмошной девчонке. Я возлагаю на него большие надежды и пророчу большое будущее в моей компании. Что бы вас не связывало, это не должно мешать его работе. Для него причина твоего увольнения будет та, что я озвучил ранее. Ты поняла? с нажимом спросил он.
Да, глухо отозвалась я.
Хорошо. Заявление напишешь сейчас и оставишь миссис Престон.
Разве я не должна поставить мистера Малоу в известность, как моего непосредственного руководителя?
Я сам поставлю его в известность. Этот день можешь не отрабатывать, но не волнуйся, тебе его оплатят. Ты свободна.
Я кивнула поднялась и вышла. Голова кружилась. Только я закрыла за собой дверь, Молли непонимающе уставилась на меня.
Что случилось?
Меня всё-таки уволили.
Как? Так то, что говорят про вас с мистером Малоу правда?
Я неопределённо кивнула. Горло свело, и я не смогла выдавить даже звука. Не знаю, что о нас говорят, но догадаться не сложно. Пока я писала заявление, Молли не сводила сочувственного взгляда. Я протянула ей заполненную форму и выдавила улыбку.
Позвонишь мне вечером? с надеждой спросила Молли.
Конечно.
Спускаясь по лестнице в свой отдел, я размышляла, что же теперь. Нужно дождаться Кая и поговорить. Как он отреагирует? Раньше бы я просто собрала бы свои вещи и по-тихому смылась. Интересно мистер Бруд знал, что у Калиба совещание? Наверняка знал. Я подошла к Кейт и взглянула на недовольное лицо.
Эта дамочка задолбала, раздражённо бросила она, кладя трубку на базу. Звонит третий раз.
Что за дама?
Некая Пенелопа. Она тебя спрашивала, оставила номер телефона, сказала это срочно.
Кейт протянула жёлтый стикер с номером. Я забрала у неё бумажку, скрылась в кабинете и нехотя набрала Пенелопе.
Можешь приехать? без лишних предисловий спросила она.
Сейчас?
Да.
Хорошо. А что случилось?
Вопрос жизни и смерти.
Она отключилась. Несколько минут я раздумывала, а потом взяла сумку и вышла в приёмную.
Мне нужно уйти.
Что-то случилось? Кейт распахнула глаза и захлопала густо накрашенными ресницами.
Да. Вопрос жизни и смерти.
Я покинула здание и поймала такси. Всю дорогу я перебирала в голове, что же случилось. Я не горела желанием оказывать ей какую-либо услугу, но мне казалось так, я помогаю Каю. Не хочу, чтобы он винил себя, если с ней что-то случится. Чем быстрее эта женщина уберётся из нашей жизни, тем лучше.
Я влетела на четвёртый этаж, собиралась постучать, но дверь оказалась приоткрыта. Я переступила порог прихожей и услышала Бредли. Первая проскользнувшая мысльбежать прочь и вызвать полицию. Но кое-что насторожило. Он говорил монотонно и вкрадчиво, она отвечала ехидно и надрывно. Я бесшумно опустила сумку на пол, сняла туфли, зажала их в руках и двинулась в гостиную.
Тыничто без денег своего папаши. Я бы не вышла за тебя не будь ты богатым наследником. Мне нужно было думать о будущем своего ребёнка. Которого ты, Бред, убил!