Можешь сесть на стул, как все нормальные люди, или устроиться рядом со мной, на полу.
Пожалуй, выберу второй вариант. Никогда не считал себя нормальным, усмехнулся парень, плюхнувшись рядом. Странное дело, мне впервые предлагают присесть в собственном доме.
Стоп, это ведь дом Майкла Морана, удивилась я.
Так и есть. А яего старший брат.
Вот чёрт! Это неожиданный поворот.
Неужели я настолько плох для этой роли?! снова засмеялся он.
Не ставь меня в ещё более неудобное положение, я и так уже чувствую себя глупо, готовая сквозь землю провалиться, взмолилась я.
О, извини, я не хотел, правда. Так почему ты вдруг захотела, чтобы я составил тебе компанию?
Скорее всего, ты меня уже не помнишь, но летом мы пересекались на одной вечеринке. Это было у Кевина Смита.
Твои волосы всё ещё такие же красные? игриво поинтересовался мой собеседник.
Кажется, ты всё-таки вспомнил меня. Это радует, улыбнулась я, немного смутившись.
Я и не забывал. До сих пор помню, как ты мило уснула эм на мне.
Надеюсь, ты не воспользовался этим?
Я не из тех мужчин, которые пользуются беспомощностью девушки в своих целях. К тому же, если ты не забыла, я довольно древний.
Это обнадеживает, засмеялась я. Может, наконец, познакомимся понормальному, пока я ещё достаточно трезва?
Не вопрос. Ник. Или Моро. Так меня друзья зовут, деловито протянул он мне руку.
Либи. Или просто Либи. Так зовут меня все, поспешила я её пожать.
Я помню. Сокращенно от Либерти. Твоя подруга сказала.
А, ты наверное про Грейс. Вообще-то, мы больше не подруги.
Мне казалось, она за тебя горой.
Да, мне тоже так казалось. А пару месяцев назад выяснилось, что она мутит с тем самым Кейном, который отшил меня на той вечеринке.
Опять этот долбанный Кейн Что, кроме него парней нет?! Чего ты так на нем зациклилась?
Да нет, не в этом дело. Я давно уже на него забила. Просто, когда ты считаешь человека своим лучшим другом, да и вообще единственным, а он тебе говорит одно, а за спиной делает обратное Я считаю, что лучше уж совсем без друзей. Хотя иногда тяжело, когда не с кем чем-то поделиться.
Мне снова взгрустнулось. Всё-таки, как бы я ни любила уединение, а совсем без друзей было тяжело. Разумеется, я немного слукавила.
Можешь смело рассчитывать на меня, неожиданно нарушил мои раздумья Моро-Ник.
Ага, недоверчиво протянула я.
Нет, я серьёзно! Если будут проблемы или просто захочется, чтоб кто-то выслушалзвони-пиши. Давай запишу свой номер.
Я протянула ему свой смартфон. Он напечатал номер и глянул на время:
Чёрт, уже 10 минут 12-го!
Ты куда-то спешишь?
Ну, вообще я уже должен быть в баре с друзьями.
Тогда иди, конечно! Извини, что задержала.
Может, хочешь пойти со мной? внезапно предложил мой «старыйновый» знакомый. В конце концов, что тебе здесь делать, среди этих идиотов?! Мы ведь оба из другого «племени».
Ты серьёзно?!
Вполне! Идём. Да и веселее будет, чем в темноте на кухонном полу.
Пожалуй, в этом ты прав. Ладно, иду, уговорил.
Могла ли я подумать ещё час назад, что мой вечер так круто переменится, благодаря человеку, которого я видела до этого раз в жизни и полгода с ним не зналась В этот момент я была почти счастлива. Может быть, это и есть моё рождественское чудо?! Чудо, по прозвищу Моро. Красивенный парень в татухах и пирсинге, которому слегка за 30 Кайл бы сейчас точно был вне себя от злости, если б увидел с кем я буду праздновать Рождество. Вывод: я сделала правильный выбор, дайте двоих!
***
Наконец, Ник и Либи пришли в бар. В воздухе витало праздничное настроение с налетом рок-н-ролла. Из динамиков доносились Ratt и Либи восторженно оглядывалась вокруг себя, расплываясь в широкой улыбке.
«Боже, я ничуточки не жалею, что пошла с тобой! Это просто место моей мечты. Огромное тебе спасибо! Это самый лучший рождественский подарок!» радостно верещала она. Ник засмеялся, заботливо погладив её по голове: « Ты радуешься, как маленький ребёнок в Диснейленде. Это безумно умилительно! Ладно, пойдём. Сейчас познакомлю тебя с моими друзьями».
«О, а вот и Моро!» громко крикнул парень с длинными рыжими волосами и такого же цвета бородой. На вид ему было около тридцати пяти. Выглядел он вполне дружелюбно, хотя и успел немного напиться. "Эй, парень, я гляжу ты не один прискакал. Как зовут этот юный цветочек?» поинтересовалась девушка в клепаной косухе и кожаных брюках, с интересом разглядывая «новенькую». «Дебби, ты аккуратней! Девчонка-то ещё, наверное, несовершеннолетняя, " одернул её с улыбкой рыжий парень. «Не хами, дружок! Я лесбиянка, если что. Педофилия не входит в спектр моих интересов. Усвоил?» огрызнулась та в ответ. «Ребят, ну хватит вам! Это Либи. Она просто скучала на вечеринке моего братца и я решил, что у нас ей будет веселее, поспешил успокоить их Ник. Ты присаживайся. Я сейчас сгоняю за выпивкой. Есть пожелания?» «Пива», односложно ответила Либерти. Моро послушно кивнул и направился к барной стойке. Либи, с необычайным интересом, смотрела ему вслед, попутно отмечая его достоинства и сокрушаясь по поводу единственного недостаткавозраста. Неожиданно, к столику подлетела довольно эффектная особа, затянутая в латекс. Её серые глаза, ярко подведенные черным, почти испепеляли. Она бесцеремонно схватила за руку Либи и, заговорщическим тоном, пригрозила: «Слушай меня внимательно, малолетка! Не вздумай даже вообразить себе, что можешь быть с ним. Перейдешь мне дорогунарвешься на неприятности». Либерти приподняла брови, от удивления, и ей стало немного не по себе. Казалось бы, она наконец-то там, где всегда мечтала быть. Вокруг неё люди, среди которых она так хотела оказаться. Через несколько минут наступит Рождество, а какая-то фифа угрожает ей, хотя она ничего плохого не сделала. Тем не менее, Либи не подала виду, что заволновалась, хотя внутри неё будто скукожился маленький трусливый щенок. «А ты каждую, кто на него посмотрит хотя бы случайно, проклинаешь до десятого колена?!» съязвила она, понимая, что сама нарывается. Фифе явно такая дерзость не понравилась. Она сжала руку сильнее, да так, что Либи даже слегка прикусила свою нижнюю губу. Но тут, весьма кстати, в разговор влезла матёрая Дебби, которая громко поаплодировала. «Детка, не зря тебя Моро привёлты впишешься в нашу «семейку Аддамс», громогласно засмеялась она. «А ты, моль бледная, свали отсюда, пока я тебя не изнасиловала в изощренной форме» пригрозила она девушке в латексе. Та недовольно хмыкнула и направилась к своему столику, процедив сквозь зубы: «Сраная лесбиянка». «Спасибо, что напомнила, дорогуша! Я и забыла совсем, кто я такая, ехидно крикнула ей вслед бойкая Деб. Не бойся эту идиотку. Она просто всюду бегает за Моро, хотя он давно её отшил. Даже уже не раз отшивал. Ну переспали они разок на вписке. А у нее после этого крышу снесло. Не обращай внимания», успокоила она Либи, которую всё ещё слегка трясло от неожиданности. Наконец, вернулся Ник с двумя пинтами пива. Либ жадно отхлебнула и снова расплылась в довольной улыбке. Теперь никто не мог испортить ей праздник. Это Рождество обещало быть для нее самым лучшим за последние нет, не годы. Самым лучшим в её жизни.
***
Я проснулся от ужасного грохота, доносящегося из квартиры сверху. Чёртовы соседи, которым не спится с утра пораньшечто может быть прекрасней?! «Вот уроды, даже в рождественское утро не могут дать поспать», подумал я про себя. Затем взглянул на часыбыло без четверти пять вечера. Видимо, дело было не в соседях. Да уж, кто-то немного переборщил со сном
Сидя на полу, я обернулся и увидел спящую Либерти. Помнится, она настолько выдохлась под утро, что я снова нёс её. Правда в этот раз на шее, а не на руках. Разумеется, чтобы не усложнять ситуацию, лёг я отдельно. А так как в моей однокомнатной квартире была лишь одна кровать, я уступил её даме. Сейчас же, она свернулась в клубок, лёжа лицом к стене. «Замёрзла, наверное», подумал я про себя и поспешил накрыть её пледом.
Что ж, пора было бодрствовать. Я осторожно встал, чтобы не потревожить свою новую подругу. Натянув джинсы, небрежно валявшиеся на полу, с опаской подошёл к зеркалу. Было ощущение, что яни разу нечёсаный пушистый кот, так как волосы на моей голове свалялись самым жутким образом. Я обречённо вздохнул, но тут же принялся терпеливо их расчёсывать.
«А у тебя не только волосы красивые», послышался сонный голос Либи. Я повернулся к ней, смущённо улыбаясь: «Что же ещё?» «Ты снова заставляешь меня чувствовать себя неловко, усмехнулась она. Я срочно должна перевести тему. Кстати, а сколько сейчас времени?» «Наверное, уже пять», предположил я. «Пять вечера?! Вот чёрт, Кайл точно убьёт меня», бросилась она в прихожую, на ходу натягивая стилы и пальто. «Может я всё-таки провожу тебя? Мне так спокойней будет», поинтересовался я, торопливо одевая футболку. «Нет, так будет только хуже. Я позвоню тебе, заверила меня Либи. Пока!»
В районе девяти позвонил мой рыжий друг Стив и предложил продолжить «начатое вчера». Я, недолго думая, согласился. Но волнение по поводу Либи меня не покидало. Она так и не позвонила, а у меня не было её номера, чтобы самому поинтересоваться всё ли у неё в порядке. Одолеваемый тревожными мыслями, я всё-таки пошёл к друзьям.
Погодка на улице была отменная. Неспешно падали крупные хлопья снега, которые в свете фонарей создавали настоящую рождественскую атмосферу. В такие моменты во мне просыпался истинный англичанин, готовый чуть ли ни часами говорить о погоде, в самом прямом смысле этого выражения.
С друзьями я встретился прямо возле бара. Но свободных столиков не оказалось, народу было битком и Стив предложил пойти к нему. Все поддержали идею, но я вдруг понял, что мне совсем не хотелось веселиться, так как все мысли были заняты одной особой с ярко красными волосами. «Нет, ребят, я, наверное, сегодня пропущу, отмахнулся я. Созвонимся».
Говорят, что дорога домой всегда кажется короче. У меня она была короче, потому что я не мог перестать думать о Либерти. А когда я наконец дошёл до дверей подъезда, то немного удивился. Она сидела на ступеньках, словно рождественский подарок под ёлкой. Как по волшебству. Я был безумно рад, но, увидев синяк на её щеке, тут же забыл про улыбку. «Папочка приласкал», будто прочитав в моих глазах вопрос, сообщила Либи.
Я всегда был очень мирным парнем, но, странным образом, у меня наблюдалась склонность к агрессии. Это было одним из симптомов моей неуравновешенности. Да-да, псих широкого профиля, универсальный специалист своего дела, так сказать. Не только депрессивный нытик, но и бесконтрольно агрессивный тип. Второе правда проявлялось значительно реже, к счастью. Вот и сейчас я, каким-то образом, смог себя сдержать и лишь промолвил: «В другой раз, сразу звони мне». «Хорошо, хотя мне бы не хотелось другого раза. Пустишь переночевать? Мне больше не к кому пойти», смущённо потупила она взгляд в пол. «Ты задаёшь глупые вопросы. Разумеется, ты можешь остаться. Хоть на ночь, хоть на десять», добродушно заверил я. Либи улыбнулась своей изумительной детской улыбкой и на сердце снова потеплело.
***
Мама сказала, что Кайл уехал из города на праздники и поэтому я могла вернуться домой. Она решила сама за мной заехать и я выслала адрес Ника смс-кой. А пока, Моро предложил мне выпить кофе, чтобы ожидание не было утомительным.
Мысленно одергивая себя каждый раз, я всё равно не могла отделаться от ощущения, что этот мужчина, почти вдвоё старше меня, всё больше и больше начинает мне нравиться не только как друг. Мне было с ним интересно каждую секунду. Я бы не назвала его особо разговорчивым и жизнерадостным, но именно эта сдержанность мне и нравилась. Ко всему прочему, он был чертовски привлекателен. Высок (примерно, под метр девяносто) и худощав, но при этом отлично сложен. Черты лица довольно изящные, даже немного женственные. А особенно мне нравились его глаза, насыщенного светлозелёного оттенка. Вдобавок к завидным природным данным, на его теле была куча татуировок, которые ему ужасно шли и пирсинга (из того, что я виделав носу, в губе, в сосках и, конечно, в ушах). Ну и, разумеется, отдельно отмечу роскошные тёмные, довольно густые, волосы до самого пояса. Слишком красив, слишком отзывчив Да есть у него хоть один маленький изъян?! Не может же быть человек настолько идеальным!«Пей кофе, маленькая мечтательница!» одернул меня Моро с улыбкой. Интересно, а испытывает ли он ко мне аналогичные чувства? Пока он ни разу не позволил себе ничего лишнего. Всё исключительно в рамках понятия «дружба». Интересно
Мои амурные размышления прервал звонок в дверь. «О, мама так быстро!» удивилась я. «Пей кофе. Я открою», распорядился Ник, выходя в коридор. Странно, но после звука открывающейся двери, я слышала только тишину. Допив наконец кофе, я вышла из кухни и передо мной предстала странная картина: Ник и мама молча смотрели друг на друга и их лица отражали всего одну эмоциюнедоумение. «Мам, Ник, вы уже успели познакомиться?» настороженно поинтересовалась я. «Да мы, можно сказать, уже знакомы Детка, обувайсяпоехали домой», без эмоций скомандовала мама, не сводя взгляда с Моро. «Странные вы какие-то», пробубнила я, натягивая на ноги стилы. «Я потом тебе всё расскажу. Дома», всё так же сухо заверила меня она, чуть ли не застёгивая на мне пальто. Я не могла понять, к чему такая спешка, но не стала больше задавать вопросов. Эти двое выглядели крайне подозрительно. Особенно Моро, который просто молча наблюдал за тем, как я облачаюсь в верхнюю одежду. Ненавижу ничего не понимать. Интересно, откуда они могут быть знакомы?..
Глава 3
Прошло уже около двух недель, с того момента, как я последний раз видел Либи. Но она не выходила у меня из головы. Так же, как и абсолютно внезапная встреча с Рейчел. Это сводило меня с ума. Подумать только, Либидочь главной любви моей юности. Немыслимо Такие совпадения мне точно не по душе. Надо же было встретить её спустя столько лет!
Моя любимая подруга Дебби, видя как я маюсь, предложила сходить вечером в клуб на какой-то музыкальный междусобойчик малолетних неформалов. Сначала я наотрез отказался. Но тут сразу подключился Стив: «Да брось, Моро, это ж весело! Мы так давно ни над кем не глумилисьобязательно надо идти»! Что ж, сомнительные аргументы моего рыжего друга всё-таки перевесили чашу весов благоразумия, и я согласился.
Итак, мы заняли самые лучшие места в клубеу барной стойки. Вокруг сновали преимущественно ребята лет 16-19-ти. Наших ровесников можно было по пальцам пересчитать, но это меня ни сколько не смущало. Первыми играли парни, позиционировавшие себя как хоррор-панки. Звучали они, как полное дерьмо. Быть может я рассуждал цинично, но поскольку в недавнем прошлом играл в рок-группе и обладал вполне неплохим музыкальным слухом, то мог довольно трезво оценить музыкальные способности тех или иных «деятелей искусства». Стив, расплывшись в ехидной улыбке, бойко пытался отплясывать что-то невнятное, периодически крутя «вертолёт». Мы с Деб чуть животы не надорвали, наблюдая за ним. Да, ради такого зрелища явно стоило придти на это сомнительное мероприятие.
Примерно на середине выступления второй группы, которая, к слову сказать, тоже звучала вполне дерьмово, под стать первой, я вдруг понял, что была ещё одна весомая причина придти сюда и истязать себя плохой музыкойЛиберти. Она появилась совершенно внезапно, в компании одного юноши, который пользовался дурной славой. В свои 17, он уже занимался распространением наркотиков и сам регулярно употреблял различные «колёса». Я не знаю, как звали его на самом деле, но все называли его, придуманным им же, прозвищем «Банзай». «Не самая удачная партия для Либи. Даже если забыть про мою личную симпатию к ней», подумал я про себя. Надо было попытаться высвободить её из-под дурного влияния. И, честно говоря, я мгновенно почувствовал, как сильно соскучился по этой милой девушке с красными волосами.
Здравствуй, Либи, почти шёпотом сказал я, подойдя к ней со спины. Она обернулась, немного растерянная:
Давно не виделисьс полнейшим безразличием в голосе процедила она.
Я писал тебе на Фейсбуке, но ты так ни разу и не ответила.
А что я должна была тебе ответить, новоиспечённый папочка?
Какой ещё папочка?!
Давай, я проведу тебе увлекательный экскурс в прошлое. Припоминаешь беременную девушку-хиппи, которую ты кинул лет 17 назад?
Разумеется, я помню Рейчел, но причём здесь это?
Складывай пазл! недовольно фыркнула она.
Подождиподожди Ты что, думаешь, что это я твой отец?!