Елочная банда, продолжала блистать логичностью выводов.
Андрей вопросительно уставился на незнакомку. С ней что-то не так.
Охотитесь за елками. Выслеживаете одиноких покупателей. Нападаете. Отбираете елки. Потом продаете втридорога, на одном дыхании выпалила Катя.
Ты детективы писать не пробовала, расхохотался абсурдности предположения мужчина. Отличная история, отсмеявшись, Андрей с интересом уставился на девушку. Склонил голову на бок. Рассматривал.
В тусклом свете уличных фонарей. Шапка на затылке. Лицо открыто. Аккуратный, чуть вздернутый носик. Изящная линия бровей. Округлый подбородок. С укором направленный на него. Глаза. Серые. Темно-серые. Небо перед грозой. Нет, после грозы. Ливень закончился, тучи расходятся. Выглядывает солнце. Не было в этих глазах злости. Как не старалась незнакомка напустить её в свой взгляд. Тепло пробивалось.
Он справится с ней. Улыбка заиграла на его губах.
От такого неожиданного внимания Катя смутилась. Стушевалась. Бросила робкий взгляд на машину.
Прости, буркнула себе под нос.
Боже, как стыдно. И что на неё нашло. Она никогда так себя не вела. Это все из-за этого денди. Нерадивого покупателя, в слишком модных туфлях. Никогда ни говорила глупости хуже. Домой. Срочно. Пока не сказала ещё что-нибудь.
До свидания, быстрый взгляд на незнакомца, на машину. Повернулась. И вдруг. Узнала. Так это ты, всем корпусом развернулась к мужчине.
Я, что? улыбка все ещё на его губах.
Красивых. Заметила. Блин. Взгляд выше. Между бровей. Там не так интересно.
Андрей не заметил. Ждал. Что ещё выдаст девица.
Ты на своем черном драндулете, рука свободная от елки указывала на большой внедорожник.
Я бы попросил, оскорбился за автомобиль. Ненормальная. Плечи хохотнули. Прятали очередную волну смеха. Это не драндулет, поджимал губы. Удерживал рвущийся наружу хохот. Чокнутая.
Плевать, девичье лицо угрожающе напряглось. Веселиться вздумал. Не получится. Ты со своим подельником. Разрушил волшебство. Размазал по дороге. Тыбездушный человек. Такие как ты не заслуживают елку. Никакую. Даже самую неказистую, вынесла строгий вердикт незнакомка.
Держи весельчак. Не надорвись.
Движение корпусом. Намерение уйти. Сильная хватка на предплечье остановила.
Можешь сыпать обвинениями в мой адрес сколько тебе заблагорассудится, но елку придется вернуть, мужская рука крепко удерживала девушку.
Он не сдастся. Никогда не пасовал перед трудностями. А тут. Пустяк. Маленькая нахалка. Плевое дело.
Размечтался, вырвалась из цепкого захвата.
Схватка перерастала в войну. Ей не выиграть. Отступить. Короткий взгляд за спину. Оценивала попытки побега. Метров десять до ближайшего пешеходного перехода. Надо только дождаться сигнала светофора. Дорога. Там через двор. Никто не догонит.
Сбежать не получится, суровые интонации предупредили намерения. Для убедительности широкая ладонь легла на плечо. Ишь, чего удумала. Свалить. Раскусил по озорному блеску в темных радужках.
Медленный взгляд на причину остановки. Резко на главнокомандующего боевыми действиями. Легкие наполнила морозным воздухом. Последняя попытка к сопротивлению. Не состоялась. Переговоры возобновились.
Я тебе заплачу, Андрею надоело ходить вокруг да около. Компромисс в денежном эквиваленте действует безотказно. В три раза больше, чем ты отдала этим барыгам, на него смотрели с презрением. Непростая штучка. В четыре, презрение и ненависть единым фронтом. Ты серьезно. В пять раз, возмущение укрепило боевые позиции. Не пробьешь. Да что б тебя.
Не все в этой жизни можно купить, брезгливо прищурились глаза, скривился рот. Ты не получишь елку, прямо в лицо, смешно вытягивая шею из оков толстого шарфа.
Тонкую шею. Заинтересованный взгляд скользнул от подбородка к ложбинке у самого основания. Изнутри. Неожиданно. Желание не рассматривать. Прикоснуться. Для начала подушечками пальцев. Узнать. Кожа нежная, как шелк. Такая, как выглядит.
Твою мать! Откуда мысли! Черт, да что ж нахальная пигалица так привлекает внимание. Отвлекает от главного.
Катя беспокоилась. Незнакомец, пялился на неё. И её глаза. Магнитом к его лицу. Приятному. Нет. Нет. Нет. Помпон закачался. Пора заканчивать сыр- бор.
Читай по губам. ЕЛКА МОЯ, медленно по слогам. МОЯ ЕЛКА, повторила. Акцент на каждом слоге.
Внимание Андрея привлек ротик.
Слух отсутствовал. Не слышал.
Только зрение. Видел.
Аккуратные губки. Такие естественные. Искусно прорисованные. С острыми уголками. Взлетающими вверх вершинками. Естественно пухлыми внизу. Они красиво выводили буквы каких-то слов. Не понимал. Пялился на розовый цветок. Желание испробовать, вкусить нектар. Захлестнуло. Потянулся. Так рядом. Её горячее дыхание обожгло.
Почувствовав его воспалённое дыхание слишком рядом. В опасной близости. Замолчала. Не дышала. Близко. Слишком близко. Карие глаза. Под светом фонаря почти темные. Прямые густые брови. Скулы выдают мужчину с характером. Не острые. Но заметные. И рот. Мягкий. Приоткрытый. Не для слов? Как под гипнозом вперед.
Выдохи смешиваются. С ума сойти. Не остановиться. Блин.
Черт! Что он творит.
Рехнулся, сильный удар в грудную клетку. Одновременно пришли в себя. Думаешь, поцелуй решит проблему? покрутила варежкой у виска. Маньяк. Извращенец, пищала, пряча испуг, под гневно насупленными бровками. Для пущей уверенности отступала назад. Прижимала елку к себе.
Андрей, испугавшись собственного желания. Выпрямился. Неожиданное притяжение обескуражило.
Отпустить девчонку. Она как-то не так влияла на него. Непривычно. Подчиняла.
Но как же елка. Не может остаться ни с чем. Мужик он или Сила воли на что. Ей не победить. Какими бы чарами не пользовалась пигалица.
А ведь использовала. Он не поддался. Вовремя очухался. Против таких. Её же оружием.
Никаких денежных компромиссов. Переговоров. Вторая попытка прорыва обороны противника. Мозг стратега подкинул решение.
Что она там лепетала о разрушении. Уголки губ победно взлетели вверх.
Своим поступком ты разрушила мою жизнь. Разметала по воздуху надежду на счастье. Разнесла в клочья мечты. Втоптала в снег веру в «долго и счастливо», вел артподготовку противник вражеской территории.
Екатерина Дмитриевна, ещё не пришедшая в себя от несостоявшегося поцелуя с незнакомцем, таращилась на мужчину широко раскрытыми глазами. Голос пронизан отчаяние, слова безнадежностью. На красивом лице уныние. Руки нервно теребят искусно уложенные волосы. Пряди распадаются бесформенной массой.
Оборона прорвана. Вражеские войска выкинули белый флаг. Понял. По лицу девушки. Сочувствие в каждой черточке. В глазах сострадание.
Она так важна для тебя? вопрос как подтверждение своей не правоты. Для себя. Не для него. Вопрос жизни и смерти, противник сокрушен окончательно и без поворотно. Война выиграна. Время для победного клича. Андрей ликовал.
Незнакомка неловко топталась на месте. Решала. Извиниться. Вернуть елку. Или. Вернуть елку. Извиниться. Блин. Разница не велика.
Мужчина терпеливо ждал. Она медлила. Опасалась. Обманул. Нет. Такими словами не бросаются. Ты врач, Катя. Твое слово жизнь. Смерть неприемлема.
Вот возьми, решительно протянула елку сопернику.
Давай, я верну тебе потраченную сумму, удерживал в голосе отчаяние. Не спалиться раньше времени.
Ерунда, не стоит, пихнула елку в руки мужчины. Да забери ты её уже. Неприятное напоминание собственного неподобающего поведения.
Спасибо, ловко перехватил, прижал к себе. Свободная рука метнулась во внутренний карман пальто. Ему не нужны подачки. Между пальцев зажата красная купюра.
Она столько не стоит, шарахнулась как от удара от протянутой руки. Добро не оплачивается. Новогодний подарок, робко дернула плечиком. Извини, неловкая улыбка.
За что? точно не нормальная. Извиняется. Дарит елку. Бесспорно чокнутая.
Ну, стыдливо отводила взгляд, за это, неопределённо махнула руками. Озиралась по сторонам.
Заметил пакет в освободившейся от елки руке. Сунул незаметно купюру. Бонус за нечестно выигранную войну.
Все нормально, мял тонкими подошвами снег. Не решался первым уйти. Да что ж такое.
Она тоже топталась на месте. Что-то не отпускало.
Оба ничего не понимали. Елка обрела владельца. Пора расходиться. А они стоят. Не могут разорвать связь.
Да что ж за ерунда. Андрей злился. Ведет себя словно прыщавый подросток перед девушкой своей мечты. Твою мать! Откуда мысли? Пошла к черту!
Всего хорошего, почти с надрывом. Перехватил елку под мышку. Широкими шагами отправился к машине. К черту девицу. К черту новый год.
Катя ретировалась спиной. Зачем-то смотрела вслед удаляющемуся незнакомцу. Что не так. Он заполучил елку. Но радости ни в голосе, ни в напряженно расправленных плечах. Будто извинялся. Виноват? В чем? Обманул?
Возьми себя в руки, Екатерина Дмитриевна. Никаких сомнений. Поступила правильно. Клятва Гиппократане пустые слова. Созидать. Не уничтожать. Верить.
Но верила ли незнакомцу. Такими словами просто так не бросаются. Почему не сказал сразу. Не все мужчины способны признаваться. Показывать свою слабость. Слюнтяй распустил бы нюни. Лондонский денди не из этой категории. Сила и воля. Таких сложно сломить. Такие не ищут жилетку.
Задумчивый взгляд незнакомца от машины вернул в чувство. Заморгала ресницами, стряхивая сомнения. Торопливо развернулась. Поскальзываясь, побежала к пешеходному переходу. Она поступила правильно.
Снежные хлопья подхватили девичьи опасения. Закружили водоворотом. Волной цунами ударили в мужскую грудь. Прямым попаданием в сердце.
Андрей смотрел на удаляющуюся ссутулившуюся женскую фигурку. Сердце непривычно сжималось. Обманул. Обвел вокруг пальца. Придаться бы радости победы. Так нет же. Смятение когтистыми лапами терзало внутренности. Никогда не чувствовал себя настолько паршиво.
Но он старался не для себя. Для той, кто должна ждать дома. Для той, чье кольцо вдруг стало оттягивать карман. Для той, что родит ему детей. Для той, с кем будет семья.
А ждет ли? Родит? Будет ли? Один за другим скептические вопросы. Четко в висок. Без вариантов промаха. Заставили действовать.
Взгляд на экран мобильного. Ни одного гребанного звонка. А он ждал. Телефон стремительно отправлен на место. Не ждал. Честно перед самим собой.
Так что теперь? Не знал. Нет плана.
Помощь пришла со стороны. Первый пункт подкинул водитель.
Глава 5
Агрессивная дамочка, возмущенно заметил Михаил, а с виду так и не скажешь, фыркал парень.
Садись за руль, поехали, упреки в адрес незнакомки пролетели мимо ушей.
Андрей, погруженный в свои мысли, открыл заднюю дверь внедорожника, осторожно уложил на кожаное сидение добытый с таким трудом трофей. Взгляд из-за автомобиля. Увидеть. Кого? Её. Зачем? Чертыхнулся. Внутри неприятно. К черту все. Домой. Там Алена. Они нарядят елку. Вдвоем встретят новый год. Радости от предвкушения не ощущалось. Да что ж такое. Выкинуть из головы произошедшее. Немедленно. Он умеет.
Устроившись на месте рядом с водителем, оглянулся. Неосознанно. Голова сама повернулась. И глаза. Сами. Он не хотел. Высматривал в окно поверженную девчонку. Хлопья снега ухудшали видимость. Природа против победителя.
Тоскливый вздох. Но, все же разглядел.
Её.
Помпон печально покачивался.
Справедливое обвинение внутри. Справился с доверчивой девушкой.
Отмахнулся. Он первый выбрал елку. Оправдался. Неуверенно.
За ребрами едкая ухмылка. Да пошло оно все в задницу. Не осуждать. Всегда прав.
Поторапливайся, Миша. Я опаздываю, раздражено водителю.
Опаздываешь? Тебя кто-то ждет? Ехидничало "что-то" внутри. С елкой. Зеленой. Пушистой. "Что-то" саркастически кривило гримасы.
Сжал кулаки. Дать бы тебе. По что там у тебя? Какого хрена молчало. Там на тротуаре. Теперь поздно. Всё. Заткнись. Что ты вообще такое?
Сам заткнись. Обманщик. Манипулятор. "Что-то" вольготно устроилось за решеткой ребер. Уселось, закинув ногу на ногу. Желчно хихикало.
ПОБЕДИТЕЛЬ.
Не слушал. Не обращал внимания. Уставился в окно. Мимо медленно проплывал новогодний город. Разглядывал праздничную иллюминацию. Не бог весть какое занятие. Но. Отвлечет. Надеялся.
Черта с два!
На краешке рамки бокового зеркаласнежная пара. Мужчина неодобрительно покачивал головой. Девушка укоризненно поджимала губы.
Вас ещё не хватало!
Снежинки завихрились. Взметнулись. Всё исчезло.
Эй, куда? сорвалось с губ. Стоять, требовал у пустоты.
Стоим, Андрей Владимирович, беззаботно протянул Миша. Мыслями парень дома, у новогоднего стола в кругу семьи.
Что? Почему стоим? Какого черта! Поехали! Поехали! подгонял начальник.
В непонимании таращился на водителя. Он что, оправдывался вслух. Дожил. Не контролирует себя. И всё из-за неё. Почему никак не выходит из головы? Вот привязалась.
Светофор, непринужденно объяснял парень, постукивая пальцам по ободу руля.
Постоянная привычка. Сегодня раздражала.
Прекрати стучать, рявкнул начальник, прикрыл веки, словно испытывал сильную боль. Какой светофор? Мишкины пальцы замерли.
В тишине лучше сосредоточиться. Распахнул глаза. Потянулся к лобовому стеклу рассмотреть место вынужденной остановки.
Тот, поведение пассажира беспокоило.
Какой тот, Миша? Я, что, знаю все светофоры в городе? рыканье с соседнего сидения. Кто-то из них явно не в себе.
Ну, тот, развернулся корпусом к начальнику. Встретил вопросительный взгляд. Требовал разъяснений. Когда ехали за елкой у тротуара клуша с помпоном, прерывистый рассказ.
Взгляд начальника прояснился. Вспомнил. Слава богу. Пассажир в порядке. Удовлетворенно закатил глаза. Не опоздает к новогоднему столу.
Недавняя встреча ускоренной киноплёнкой перед глазами Андрея. Так вот откуда ему знаком помпон.
Вот почему она обозвала меня разрушителем, мимолетный взгляд на водителя.
Не заметил беспокойства в его глазах. Не до него. Смотрел назад. Да где же этот неугомонный помпон.
Чертов снег. Мешал. Сыпал огромными хлопьями. Все против него.
Но что это? Снежинки замерли. Повисли в воздухе. На долю секунды.
Шанс. Один на миллион. Для него. Зачем? Не хотел разбираться в этом.
Бубон неохотно подпрыгивал по ступенькам магазинчика. Скрылся за дверью.
Вы что-то сломали? Миша отвел взволнованный взгляд на дорогу. Светофор неумолимо требовал продолжать движение. Разрушили?
Нет, неистово затряс головой пассажир, не я ты нет мы быстро, обрывисто растолковывал сам не совсем понимая что пытается донести да собеседника.
С вами все в порядке, Андрей Владимирович? не на шутку разволновался подчиненный.
Не видать ему сегодня новогодних угощений. Прибавил газу. Доставить домой. Поскорее. А там пусть кто-то другой выясняет. Причины. Состояния руководителя. Странные. Не его проблема. Не в новогоднюю ночь.
Стоп. Куда? вопль с соседнего сидения. Магазинчик скрывался из вида. Немедленно разворачивайся, педаль тормоза резко в пол. Дернулись вперед.
Так и до аварии недалеко.
Что ж такое-то, негодовал Миша. Какая муха покусала? Собранного. Адекватного. Здравомыслящего. Всегда. Везде. Уважаемого начальника.
Она видела, видела. Понимаешь.
Водитель не понимал. И не собирался. Отрицательно качал головой. Кто-то должен остаться нормальным.
Андрей обреченно взмахнул рукой. Кому он объясняет. Мишка и так смотрит как на ненормального. Да и времени нет.
То, что сидело внутри настойчиво твердило, напоминало. Время быстротечно. Упустишь. Не вернешь.
"Что-то" подсказывало. Она показала тебе чудо.
А он смял капотом. Она вернула елку. Надежду. Веру. Мечты способны сбываться.
А он лишил её праздника. Обманом. Ложью.
Одно волшебство на двоих. Размазал по дороге. У неё не осталось ничего. Нет новогодней сказки.
"Что-то" завопило истошным голосом. Придурок. Ты так ничего и не понял.
Миша, разворачивайся, приказ опешившему от происходящего водителю.
Запрещено, оправдывался парень. Указывал на знаки.
Да хрен с «запрещено». Он знал что делать. У него был план. Не совсем конечно полноценный. Первый пункт. Ох, если бы не Мишка. Никакого плана. Ни одного пункта.