Глава 1
Латте с сахаром или капучино?
Я ненадолго задумалась. Наверное, все же выберу латте
Автомат проглотил блестящие монетки и налил в бумажный стакан свежий кофе. Я взяла ароматный напиток и, набирая на ходу сообщение, направилась к выходу из колледжа. Первый день учебы на новом месте подошел к концу.
«О, Китти, я тоже скучаю! Тут все так непривычно!»
Это чистая правда. После моего провинциального городка тут все кажется огромным и слишком шумным. А я сама кажусь себе маленькой щепкой, которую несут бурные волны.
Только разве можно описать все в короткой смс-ке?
Не стоит и пытаться. Киттимоя лучшая подруга, но она осталась там, дома. Вернее, она осталась в том самом провинциальном городке, а мой дом теперь тут.
Немного подумав, я нажимаю «отправить», как вдруг на всем ходу врезаюсь во что-то большое и крепкое.
Черт! вскрикнуло мое препятствие.
Я подняла голову. Передо мной стоял парень в белой футболке, шортах и пытался стрясти с одежды стремительно растекающееся коричневое пятно.
Похоже, это то, что я только что собиралась выпить
Черт, как горячо! Моя новая форма, что за!..
Чтобы посмотреть на него, мне приходится почти что задрать голову. Он очень высокий. И широкий в плечах. Сейчас он мне кажется просто огромным. И красивым. Чертовски красивым
Но любоваться незнакомцем мне сейчас не стоит.
Прости, я тебя не заметила виновато произнесла я.
Парень медленно повернулся.
Идиотка гребаная! У тебя глаза есть?!
Да уж, внешность бывает обманчива. Кое-кому моя бабуля бы пригрозила вымыть рот с мылом. Впрочем, эту угрозу она ни разу не исполняла. И все же мы с сестрой избегали грязных слов. На всякий случай.
Я не идиотка, и глаза у меня есть, просто отвлеклась пыталась я объяснить ситуацию, при этом, как завороженная, я смотрела на разгневанного парня.
И его гнев почему-то ни капли меня не впечатлял.
Я не могла перестать на него пялиться.
Высокий, мускулистый, темноволосый, с четко очерченными скулами, аккуратными бровями и пронзительным взглядом темных, почти черных глаз
Да уж. Я таких только в голливудских фильмах видела! Настоящий красавчик! Он будто бы сошел с обложки глянцевого журнала. Специально для того, чтобы меня обругать.
Отвлеклась она! Ты понимаешь, что натворила, дура?!
Я же извинилась!
Извинения тут не помогут! Посмотри, испоганила форму! с каждым словом в его голосе слышалось все больше раздражения.
Но спускать ему оскорбления я не собиралась.
Прекрати говорить гадости! Я не специально!
Черт, только больше становится! в очередной раз потерев пятно, выругался хам. Ну, что прикажешь делать? Погоди-ка
Он посмотрел на меня внимательно, будто что-то соображая. И, кажется, выводы, которые он сделал, были совсем не в мою пользу.
А ты вообще кто? Я тебя раньше у нас не видел. Тытелка Рея Слоана из команды «Орлов»? Этот урод любит таких Послал тебя, чтоб вывела меня из игры?
Не знаю я никакого Рея! Я новенькая, сегодня перевелась
Новенькая Понаберут тупиц
Это прозвучало уже не так гневно. Почти примирительно. Поэтому я заговорила уже смелее.
Слушай, это всего лишь одежда! И пятно можно убрать
Теперь, когда он перестал осыпать меня обидными словечками, мне снова стало неловко.
У меня матч с «Орлами» через двадцать минут, а ты загадила мне форму!
Ну ведь должна быть запасная пробормотала я неуверенно.
Это именная спортивная форма, ее не заменить!
Теперь на смену гневу, кажется, пришло отчаяние. И я почувствовала себя виноватой. Да, говоря откровенно, я и была виновата. Когда несешься по коридору со стаканчиком кофе, надо смотреть, куда идешь, а не отравлять эсэмэски!
Я судорожно пыталась придумать хоть какой-нибудь выход. В конце концов, я и правда поставила парня в паршивую ситуацию. Мне ее и исправлять.
Пошли!
Куда?
В туалетисправлять то, что натворила.
Ты уже не успеешь, времени совсем мало!
У тебя есть другие предложения? Можешь идти с пятном, я не против!
Подумав секунд десять, спортсмен послушно двинулся за мной.
Давай футболку! приказала я. Он стянул мокрую форму, обнажив мощный торс. Идеальная трапеция, крепкие грудные мышцы и четкие, ровные кубики «Вот это тело!». Я спохватилась и поспешно отвела взгляд. «Надеюсь, он не заметил», подумала я и почувствовала, как щеки заливает румянец.
На, только быстрее, тебе ее еще сушить! Наглец бросил в меня футболкой, не особенно-то заботясь, успею ли я ее поймать, уселся на подоконник и залип в смартфоне. Я почти обрадовалась этому обстоятельству. Так, по крайней мере, он не увидит, что мой взгляд словно магнитом притягивается к его голому торсу, скользит по мышцам, задерживается на кубиках пресса, а затем так и норовит прилипнуть к золотистой дорожке, уходящей под шорты.
Наконец с пятном было покончено, а футболка высушена под сушилкой для рук. Я придирчиво осмотрела свою работу. Ничего не видно. Свежее пятно исчезло, словно его и не было. Так что я с чистой совестью протянула футболку парню.
Вот, держи.
Ну и долго же ты! он натянул ее на себя и, взглянув на часы, выбежал из туалета.
М-да, и это вместо спасибо? Теперь я просто обязана быть на этом матче, и пусть только они попробуют проиграть после всего, что я вытерпела!
Глава 2
Игра подходила к концу. Команды сражались на поле так яростно, что было понятно: схлестнулись серьезные соперники.
Мое внимание было приковано к недавнему знакомому. Он явно был на своем месте: ни одного неверного движения, талант! Я невольно залюбовалась его игрой, да и им самим.
«Го-о-ол! два: один в пользу «Волков»! Мяч забил главный нападающий Курт Джонсон!» объявил комментатор.
«Так вот как тебя зовут, грубиян!»
Пробегая мимо трибуны, на которой я сидела, Курт вдруг улыбнулся и подмигнул мне. Девушки, что сидели передо мной, обернулись и одна из них спросила:
Ты что, знакома с ним?
Нет, просто пересекались, а что?
Это же Курт Джонсон! Да его все знают!
Я растерянно пожала плечами.
Девушка, что ко мне обращалась, пересела поближе. Кажется, она не прочь посплетничать.
Его отец владеет крупнейшей строительной компанией в городе! Курт красавчик, перспективный спортсмен, да еще и богат! Девчонки перед ним постоянно вьются, все хотят его заполучить, но больше двух свиданий он ни с кем не проводит!
Вот это ты попала, Стеф! Он же типичный нарцисс и казанова, а ты чуть не влюбилась! А вот нечего рассматривать чужие кубики! Ничего хорошего из этого никогда не получится.
А что, у вас уже что-то было? Почему он тебе подмигнул? Ты ведь новенькая у нас Так давно вы знакомы?
Эта девица привязалась ко мне как репейник! Я уже пожалела, что вообще начала с ней разговаривать. Наверняка она не просто так спрашивает. Просто хочет добавить в свою копилку еще несколько свежих сплетен!
Матч закончился со счетом три-один. Не дожидаясь, пока все разойдутся, я пошла к выходу.
Эй, новенькая! уже в холле меня окликнул знакомый голос. Обернувшись, я увидела Курта.
Как тебя зовут-то? подбежав ко мне, спросил он.
Стефани.
Стеф, ты прости меня, я вел себя как дурак. Понимаешь, нервы перед игрой, а тут ты со своим кофе!
Ничего, я понимаю. Честно говоря, я не ждала от него никаких извинений, особенно после того, что узнала на матче.
Этот пареньиз числа мажоров и прочих небожителей. Извиняться перед девчонкой не из своего круга? Зачем ему это?
Может сходим куда-нибудь? Угощу тебя ужином, посмотрим фильм. Так я смогу загладить свою вину? Курт улыбнулся самой обаятельной улыбкой из всех, что я видела.
Так вот оно что?
Кажется, он решил пополнить свою коллекцию разбитых сердец моим несчастным сердечком Первой моей мыслью было согласиться. Это ведь просто ужин. Он точно не закончится чем-то особенным.
Мне ведь интересно просто поболтать с этим парнем, узнать его получше. А тонуть в омуте его черных глаз вовсе не обязательно!
Тс-с-с, тише, Стеф! Даже не мечтай! Хочешь быть очередной девушкой на два дня?
Прости, но нет.
Нет? Почему? похоже, он не привык к отказам и тем более, не думал, что я смогу устоять перед ним.
Думаю, ты без проблем найдешь целую кучу девиц, которые с удовольствием пойдут с тобой куда угодно. А я хочу сохранить чувство собственного достоинства.
Гордо развернувшись, я решительно зашагала прочь. И мне казалось, что я спиной чувствую его пристальный, удивленный взгляд.
Глава 3
Так, тренер Купер будет через полчаса, посидите пока тут. Можете позаниматься, инвентарь в тренерской. Директриса привела нас на стадион и ушла, постукивая каблучками по каменной кладке.
Не могу сказать, что я была слишком огорчена этим обстоятельством. Физические упражнения никогда не были моим любимым занятием. Так что ждать тренера я могла бы бесконечно.
На баскетбольной площадке играли парни. Курт тоже был там. Несмотря на раннее утро, было довольно жарко, и он снял футболку. Его поклонницы почти пищали от восторга, когда он пробегал рядом с ними, сверкая сильными плечами и рельефным прессом.
Мои одногруппницы разделились: часть пошла наблюдать за игрой, а остальные сбились в стайки и тихонько сплетничали. Я села на скамью и стала печатать смс подруге, иногда отвлекаясь, чтобы поправить выбившиеся от ветра прядки.
Привет! Ты Стеф, верно? ко мне подошла компания девушек, только что наблюдавших за игрой.
Да, привет! я подняла голову и прищурилась: солнце светило прямо в глаза.
Это ведь ты вчеразаперлась в туалете с нашим Куртом?
Эмм Да, но это вышло случайно И ничего такого, я просто разлила на него кофе, а потом А вы откуда об этом узнали? мне стало не по себе. Я не привыкла к такому вниманию к своей персоне.
Да об этом все знают. Пожала плечами девушка в коротком топе и джинсах, если ты не заметила, Джонсонсамый популярный парень в колледже и все, что происходит с ним, очень быстро становится настоящей сенсацией.
Так что тысенсация, поздравляем! рассмеялась ее спутница.
Я посмотрела в сторону парней и сразу нашла Курта, он смотрел прямо на меня, но, заметив мой взгляд, отвел глаза и продолжил игру. Кажется, отказывать ему в свиданиях тут не принято. И он не простил мне этой оплошности.
ЯНора, это Наоми и Люси. У Наоми сегодня дома будет вечеринка, мы решили позвать тебя. Придешь? дружелюбно улыбнулась брюнетка с длинными волосами.
Спасибо, но я не очень люблю подобные мероприятия было неудобно отказывать, но я всегда чувствовала себя неуютно в толпе.
Да брось, ты просто не была у Наоми! Ее родители частенько уезжают из города, оставляя ей целый дом с бассейном. Отдохнем, потанцуем, отпразднуем вчерашнюю победу! Кстати, Курт тоже там будет. Девушка заговорщически посмотрела мне в глаза, а я снова заметила, как Курт, пробегая мимо, вдруг остановился и взглянул на меня.
Он меня не интересует. возразила я и заметила на лицах девочек легкую ухмылку.
Это твое дело, в любом случае, тебе учиться вместе с нами, а ты ведь не собираешься провести несколько лет в одиночестве? И уж точно не собираешься дружить с Дианой!
С Дианой? не поняла я.
О, мы видели. Вчера на игре она прилипла к тебе как рыба-прилипала! Имей в видувсе, что ты ей скажешь, будет использовано против тебя! Нора рассмеялась.
Эта компания мне нравилась. И раз уж все равно на новом месте мне нужно с кем-то дружить, пусть это будут они.
Отговорки не принимаются! сказала Наоми. Жду тебя в гости!
Да мне столько нужно учить У нас разница в учебных планах. И нужно нагонять программу
Прекрати искать оправдания, это же не светский прием! Просто несколько хороших знакомых оторвутся в непринужденной обстановке.
Ну хорошо, я буду там. Согласилась я, поняв, что мне не отвертеться.
Приду на полчасика, а потом придумаю причину и уйду.
Отлично! девчонки, похоже, искренне обрадовались, только купальник не забудь!
И ушли.
Купальник?! Спасибо, что предупредили. Теперь я точно его забуду.
Курт в очередной раз без особой надобности пробежал мимо меня и, якобы мельком, посмотрел в мою сторону. Значит, мне не показалось. Наверное, мой отказ сильно его задел.
Глава 4
Аромат лаймового пирога разносился по всему дому. Мама вытащила горячее блюдо из духовки и поставила в центр стола.
С тех пор как мы переехали, она каждый день готовит шедевры кулинарии: осваивает новую шикарную кухню, оборудованную по последнему слову техники. В нашем старом доме ничего подобного, конечно, не было.
Папу повысили, предложив место в новой компании, и мы смогли позволить себе дом, чуть ли не в два раза больше старого. Но новый пост предполагает кучу обязанностей, в том числе переезд в другой город, поэтому мы и сменили место жительства.
Стефани, как дела в колледже? спросил папа.
Неплохо, познакомилась с девчонками, они позвали меня на вечеринку ответила я и, ожидая возмущений, втянула голову в плечи. Желания идти у меня не было, но говорить подругам, что родители не разрешили, мне бы не хотелось
Посреди недели?! хотел было возмутиться папа, но мама его остановила:
Иди, конечно, но не забывай, что завтра на учёбу.
От удивления я чуть не подавилась. Неужели меня наконец считают взрослой? Надо бежать, пока не передумали
Уже поднимаясь по лестнице, я услышала, как Рейчел, моя младшая сестренка, начала рассказывать об успехах в школе.
Вытащив из шкафа юбку, которую когда-то купила по совету Китти, но так ни разу и не решилась надеть, я подобрала к ней топ на тонких бретелях и принялась за прическу. Немного завила плойкой волосы и заколола передние прядки сзади.
Ого! присвистнула сестра, Ты точно влюбилась! И кто он?
Рейчел, прекрати смущать сестру, вступилась за меня мама.
Но ведь я права! не унималась Рейчел. Если она наконец вылезла из вечных джинсов и добровольно надела юбку, это точно любовь!
Папа снова хотел возмутиться, на этот раз по поводу моего внешнего вида, но мама опять его перебила:
Никого не слушай, милая. Выглядишь великолепно. Не задерживайся после полуночи. Не забывай, что мы волнуемся!
Я поцеловала родителей и выбежала к подъехавшему такси.
За окном мелькали огни большого города. Я смотрела на них, а на душе было неспокойно. Конечно, Рейчел не права. Юбкаэто просто юбка. И в мыслях у меня не было в кого-то там влюбляться.
С вас двенадцать долларов, вырвал меня из омута опасных мыслей таксист.
Я едва не присвистнула. Все никак не привыкну к столичным ценам. А пора бы уже.
Я рассчиталась, вышла из машины, подошла к воротам и нажала на звонок. Двери автоматически открылись, и я прошла в сад.
Стефани, вот и ты! навстречу мне, улыбаясь, вышла хозяйка вечеринки. Приобняв, она чмокнула меня в щеку и я почувствовала сладковатый аромат её духов, смешанный с запахом алкоголя. Идём скорее, все уже там!
И Наоми повела меня по мраморной дорожке.
У тебя потрясающий дом! я открыла рот от изумления.
Три этажа, панорамные окна, большие балконы и терраса. Огромный сад, с небольшими фонтанами, беседкой, декоративными деревьями и цветами был настоящим шедевром ландшафтного дизайна.
По сравнению с этим дворцом наш новый огромный дом казался бы тесной лачужкой.
Спасибо! А ты отлично выглядишь. Кстати, расскажешь мне ту историю, о которой все судачат? Ты и наш красавчик в туалете
Вы же вроде всё знаете растерянно пробормотала я.
Ну одно дело верить сплетням, а другоеуслышать все из первых уст. Наоми хитро подмигнула. Во всяком случае, я готова принять версию с кофе и пятном. Большинство приписывают этому рандеву куда более пикантные подробности. Курт ведь был почти голый! И место действиятуалет!
О боже! За что мне это?
Мы прошли зелёную изгородь и подошли к дому. Казалось, тут собралась добрая половина колледжа: люди были повсюду. Парочки целовались на скамейках и шезлонгах, в воде играли в мяч и плавали на надувных матрасах, на террасе устроили танцпол, у крыльца жарили барбекю. Даже на балконе кто-то танцевал.
Около бассейна стоял Курт в джинсах и рубашке с закатанными рукавами. С ним в открытую флиртовали сразу несколько девушек в бикини.