- Милая... - снова зовет меня муж.
Вернувшись в реальность, я бреду к нему. Начинаю ловко крутить концы и вскоре завязываю его любимый узел.
- Спасибо, дорогая. - улыбается, беря меня за руку. Он подводит ее к своим губам и оставляет легкий поцелуй на тыльной стороне. - Не могу дождаться вечера. - после, просто уходит.
Я все еще стою на том месте. Место поцелуя покалывает, шея горит, а сердце взрывается от боли. Очередной раз Лев ломает меня. Очередной раз он заставляет меня подумать о том парне, которого я когда-то любила. Я устала его вспоминать. Я устала их сравнивать.
- Лилия Александровна, - тихо позвал меня Прохор. - через два часа встреча со спонсорами. Мы будем заезжать в офис?
- Поехали. - я направляюсь в прихожую. - Просто давай уедем.
Выйдя на улицу, в лицо ударил прохладный мартовский ветер. Ненавижу март. Каждый раз этот месяц напоминает мне о прошлом. Каждый раз он напоминает мне о моей глупости, показывая последствия собственного решения. Каждый раз он заставляет меня пережить моменты прошлого снова, не давая спать по ночам. Стоит мне только прикрыть глаза - я вижу Его.
Глава 3
Не стоит мне думать о прошлом. Моя и без того тяжелая жизнь кажется еще хуже, стоит мне только вспомнить былые времена.
Глядя в окно, я уже не рассматривала пейзажи или людей на улице, как делала это когда-то. Теперь меня не волновало ничего. Уж тем более мне было плевать на то, что происходит вокруг. Я просто закрылась от всего. Я ушла в себя.
Наша машина остановилась на красный свет светофора. Зеленый человечек загорелся для спешащих куда-то людей. Пешеходный переход был поглощен толпой, но мой взгляд упал на маленькую девочку. Ее русые кудрявые волосы выглядывали из-под желтой шапки. Маленькая ручка крепко держала руку взрослой, с теплой улыбкой, женщины. В другой руке малышка держала желтый шарик и что-то бурно рассказывала своей маме. Губки надулись, бровки нахмурились. Ребенок обиженно топнул ножкой и в следующее мгновение желтый шарик, который держала детская ладошка, поднялся в воздух. Ветер был достаточно сильным, чтобы унести его в своем направлении. Теперь на глазах девчушки выступили слезы и она потянулась к маме, которая взяла ее на руки, крепко обнимая. Я подняла голову, смотря как желтая точка, отдаляясь ставала уже еле заметной. В жизни так всегда. Ты думаешь, что вот оно - счастье. Держишь его крепко в своей ладони, пока что-то не случается. Или ты отвлечешься, или ветер унесет. Как же важно, чтобы в этот момент с тобой оказался нужный человек, который тебя поддержит. В самый тяжелый момент своей жизни я нашла этого Человека. Он оказался рядом, когда у меня не было никого. Я стала нужна Ему, когда думала, что теперь одинока. Он стал мне дорог, а я верила, что дороже Ему в тысячу раз. Так и было. Я была для него сестрой, но Он никогда не был для меня братом.
Пятнадцать лет назад
Я молча шла по длинному холодному коридору за упитанной женщиной в коричневой тунике. Она хотела взять меня за руку, но я отдернула ее. Не доверяла я этой незнакомке. Я вообще не знала, куда она меня ведет. Я не знала, где я и ужасно хотела домой.
- Я хочу к маме. - начала я.
- Все здесь к ней хотят. - безразлично бросила женщина, даже не посмотрев в мою сторону.
- Тогда отвезите меня обратно к тете Вере.
- Зачем ты ей нужна?
- Она моя крестная. Мама куда-то уехала и тетя Вера за мной присматривает. Пока она не вернется я живу у ее лучшей подруги.
- Господи, ребенок! Не вернется твоя мама! - выдала женщина, поворачивая к лестнице. Я остановилась.
- Вы врете! - по телу пробежала волна переживаний. - Я хочу домой, к тете Вере. Отвезите меня обратно! - я было развернулась, как незнакомка в коричневой тунике схватила меня за руку. - Отпустите!
- Не ори, Латышева! - она начала тянуть меня по лестнице вверх.
- Я хочу домой! Отпустите! - я спотыкалась, падая на ступеньки.
- Господи, за что ты свалилась на нашу голову? - говорила себе под нос женщина. - У нас итак мест не хватает, детей один за одним отдают, а теперь еще и ты!
- Куда отдают? - я схватилась за перила, а незнакомка взяла меня за кофту.
- В детдом, Латышева! В детдом!
Сердце упало в пятки. Если сначала перила были для меня возможностью остановится, то сейчас я вцепилась за них, чтобы не упасть.
- Мама не могла меня отдать! - я отрицательно мотала головой. Как я могла подумать, даже на секунду, что она меня бросила. Это неправда. Ложь. - Я она меня любит. Вы мне врете!
- Умерла твоя мать! - не выдержала женщина. - Нет у тебя родных, поэтому тебя определили сюда. Перестань противиться и хватит орать!
Как умерла? Я остолбенела. Почему эта женщина все время мне врет? Тетя Вера сказала, что моя мама ненадолго уехала.
Спустя несколько минут, эта женщина посмотрела куда-то сквозь меня.
- Льнянов! Демидов! - крикнула она и, держа меня за шкабрики, поволокла к окну, где стояли два парня. - Опять курите, засранцы? - она забрала у одного пачку сигарет. - Откуда же ты берешь их, Льнянов?
- Семеновна, это моя собственность! - начал возмущаться тот. - Я могу подать на тебя в суд за незаконную конфискацию имущества!
- Вадик, мелкий гад! - она дала ему подзатыльник. - Совсем поехал со своей юриспруденцией?
Я растеряно стояла и все время поглядывала на лестницу. Нужно было дождаться, когда эта мегера меня отпустит или хотя бы ослабит хватку. Потом я повернула голову и встретилась с зеленым омутом светловолосого парня. Он облокотился об подоконник, не слушая причитания его друга и Семеновны. Его внимание было направлено на меня. Он осмотрел меня с ног до головы и, подумав о чем-то своем, хмыкнул. Я нахмурилась. Меня напрягал его пристальный и изучающий взгляд.
- Какой пример вы показываете малышне? - женщина обратилась ко второму и он отвлекся. - Что о нас подумают?
- А разве нас это должно волновать? - заговорил светловолосый. - Пускай думают, что хотят. Я не буду подстраиваться под остальных. Мне и так хорошо живется.
- Вот поэтому, Демидов, тебя никто не берет в приемную семью!
- Если бы я очень этого хотел, то взяли бы.
- Ишь как заговорил! Я вас сейчас клумбу копать заставлю! - Семеновна посмотрела на меня. - Только эту пристрою.
- Не надо меня пристраивать! - я попыталась выкрутиться. - Я хочу домой! Я хочу к маме!
- Ой, Господи, Боже мой! - она резко отдернула меня, заглядывая в глаза. - Говорю умерла твоя мамка! Нету у тебя больше никого! Теперь это твой дом.
- Вы врете! - я перешла на крик и укусила мегеру за руку.
- Тьфу, ты! - она прижала руку к себе, а я помчалась по лестнице вниз.
Мне кажется я не бегала так быстро никогда. Я со скоростью света подлетела к двери, пока не услышала крики Семеновны позади.
- Эфимыч! Держи девку! - из-за угла выскочил охранник. Он одним ловким движением закинул меня на плечо, а я закричала, что есть силы. Начала брыкаться, пищать и чутли не реветь.
- Ааааа! Отпустите! Аааааа!мы начали подниматься по лестнице обратно. Семеновна почти материла меня, говорила заткнуться иначе вколет мне успокоительные. Я дрыгала ногами, чтобы хоть что-то сделать. Два парня молча следовали за нами и тогда я вновь встретилась с тем зеленым отливом. Он смотрел на меня многозначительно. Время от времени в его взгляде помелькало недоумение и задумчивость. А еще цепкость и внимательность. Он будто заглядывал внутрь, с целью что-то узнать или разглядеть.
Когда мы остановились посреди коридора, охранник поставил меня на пол. Мегера начала искать ключи, чтобы открыть дверь с зеленой облезлой краской. Стоило ей только распахнуть, как я ужаснулась.
- Может, не надо ее в подсобку?спросил Ефимыч.Ее ж все-таки ко всем определить надо.
- Я определю ее ко всем, когда удостоверюсь в ее адекватности. Вдруг, она опасна для общества.
- Не надо меня в подсобку! Я буду молчать. Правда!
- Поздно, Латышева!женщина начала меня заталкивать.Раньше надо было думать.
- Пожалуйста, не надо! Я боюсь темноты! Пожалуйста!только было поздно. Стоило мне зайти внутрь, как дверь хлопнула перед моим носом. Той стороны замок начал закрываться, а я не переставала барабанить. Темнота полностью окутала меня в маленьком помещении. Я прижалась к двери и начала жадно хватать воздух, умоляя открыть дверь. Стены будто начали двигаться, а места ставало меньше. В висках пульсировало, голос пропал, а внутри запекли волнение и страх.
- Мамочка!хрипела я, катаясь на карусели. Вокруг все плыло. Я будто взлетела, но потом упала с высоты птичьего полета. Кажется, что-то сломалось. Неожиданно что-то прогремело, а в глаза засверкал салют. Теперь я не боялась.
Когда я открыла глаза, в помещении было достаточно светло. Такой резкий переход от малюсенькой темной подсобки до просторной белой комнате меня напугал. Я резко поднялась и голова закружилась. В глазах мелькали светлячки.
- Тебе стоит быть по осторожней.я повернулась и увидела, сидящего на стуле парня. Того, с зелеными глазами.
- Где я?
- Ты в медпункте.он встал и потянулся за водой, протягивая мне.В подсобке ты хорошенько хлопнулась головой и отключилась. Кажется, успела наткнуться на что-то острое. София Николаевна обработала твою рану, она оказалась неглубокой.
- Где та мегера?светловолосый задумался.
Ты про Семеновну? Скорее всего, получает по самые помидоры от директрисы. Она не должна была тебя закрывать. Жди извинений, но знайей плевать.
- Мне все равно. Просто пускай меня отпустят домой.
- А тебе есть куда идти?
- Лиля!двери со всей силы открылась, а я передернулась. Ко мне подлетела тетя Вера. Она мимолетно оглядывала мое тело и ласково погладила по щеке.Что с тобой случилось? Почему у тебя перевязана голова?
- Они говорили мне страшные вещи, теть Вер!она крепко меня обняла.Заберите меня отсюда, пожалуйста.
- Дорогая моя!она начала гладить мои волосы.Я не могу этого сделать.
- Почему?
- Солнце!крестная сильнее прижала меня к себе.Мне так жаль!
- Где мама?я отстранилась и выжидающе смотрела на тетю Веру. Она сглотнула и мягко накрыла мою руку своей.
- Лиля, твоя мама умерла.тогда я застыла. Я была права. В тот момент, в подсобке, когда что-то сломалось. Это была я. Именно тогда я поверила. Поверила в то, что теперь одна. Поверила в то, что мамы больше нет.Я бы очень хотела тебя забрать, но не могу. Милая, мне отказывают в опеке.тетя Вера начала нервно тараторить.Но я буду приходить к тебе. Мы будем гулять. Я обещаю тебе!
- Не приходите. Я не хочу вас видеть. Не хочу!и в то же мгновение, моего следа не было в том светлом кабинете.
Сидя под лестницей, я осознала, что мамы больше никогда не будет рядом. Она уехала две недели назад, а я глупо ждала, когда она вернется из командировки. Какая же ты глупая, Лиля! Теперь у меня нет дома. Теперь у меня нет семьи. Теперь я десятилетняя детдомовская Лиля.
- Эй!возле меня сел светловолосый парень. Он вытянул ноги и протянул мне оранжевый батончик.Бери, а лучше сразу съешь. Баба Тома, повариха наша, мне уши надерет, если пропажу обнаружит. Она их поштучно выдает.
- Спасибо.промямлила я и вытерла кофтой сопли.
- Так ты еще и воспитанная?он засмеялся.Скоро тебе придется забыть об этикете. Ты умеешь драться?
- Нет.я откусила шоколад.
- Зато кусаться у тебя получается.парень протянул руку. - Меня, кстати, Артемий зовут.
- А меня Лиля.
- Я буду называть тебя Лилу.
Кто бы мог подумать, что в тот день, когда-то Латышева Лиля станет детдомовской Лилу. Кто знал, что Демидов Артемий станет для девчонки обычным зеленоглазым Тёмкой.
Глава 4
Я вышла из машины, направляясь в холл гостиницы, в ресторане которой должна была встретиться с Джеймсами. Ливия и Пол занимались благотворительностью в Америке и узнали о моем фонде. Для нового проекта нужны были спонсоры, хотя я и сама могла оплатить его идею и работу. Когда молодая пара положительно отреагировали на мое предложение сотрудничать, Прохор оформил все нужные документы и спустя некоторое время Джеймсы прибыли сюда, чтобы обговорить детали.
- Когда у меня запланирована встреча с Зарецкой?поинтересовалась я у помощника.
- Лилия Александровна, Лев Андреевич решил прекратить ваши сеансы, ссылаясь на ее некомпетентность. Ваше общение не дает результаты.
- Какого лешего, Лев Андреевич делает такой вывод? Это я, а не он хожу на ее сеансы.я осеклась. Снова излишнее проявление эмоций, Лиля!Я сама буду решать о полезности наших встреч. Прохор, запиши меня на то же самое время.
- Тогда Снежанна Алексеевна будет ждать вас после обеда.
- А еще мне нужно платье на благотворительный вечер. Анна просила оформить карту в каком-то магазине. Там, видите ли, невероятные платья. Свяжись с ней и узнай, что именно нужно. Я должна записаться заранее.
- Хорошо, Лилия Александровна.Прохор открыл для меня двери и я зашла внутрь.
Портье предложил свои услуги, на что я любезно отказала. Потом мужчина подошел к высокому светловолосому мужчине. На секунду мне показалось, что это Он. Осанка, волосы, голос. Даже тело отреагировало на знакомый, для каждой клеточки, баритон. Но спустилась я на землю в ту же минуту. Его больше нет, Лиля. Тебе стоит перестать разглядывать в каждом прохожем Его. Ты хочешь отпустить вину? Хочешь быть прощеной? Наивна. Это твое бремя, которое тебе нести всю оставшейся жизнь. Это твое наказание, Лилу. От этого обращения меня пронзило кипятком. Собственноручно вылила на себя воспоминания. Мне определенно нужно поговорить с Зарецкой. Уж слишком я разошлась.
- Здравствуйте!возле окна в ресторане сидели Джеймсы.
- Ливия.кивнула я.Пол.обратилась к мужчине.
После часового общения с супружеской парой, мы обоюдно подписали контракт. К концу недели они перешлют деньги в банк, и уже через месяц мы запустим проект.
- Это так благородно безвозмездно помогать нуждающим. Особенно, если это дети.Пол проводил меня к машине.Почему именно детские дома, Лилия?
- Потому что это ни в чем неповинные дети, родители которых погибли, отказались от них или выбрали не то в жизни.я остановилась.Они наше будущее. Тем более, им тоже нужно внимание и любовь.
- Вы очень хороший человек, Лилия.
- Вы очень плохо меня знаете, Пол.я укуталась в шарф.Может, я искупаю свои грехи?
- Тогда вы в правильном направлении.мужчина улыбнулся.Мы с женой доверяем вам.
- Не стоит. Все, кто открываются мне, очень плохо заканчивают.
- Вы судите по одноразовому опыту?
- Я сужу по его критичности. Разве, смерть должна быть многоразовой, чтобы сделать вывод?
- Вы меня пугаете, Лилия.Пол засмеялся.Впрочем, мы рискнем.
- Тогда я просто вас поблагодарю.Джеймс открыл для меня двери, а я села в машину.
Пятнадцать лет назад
- Артемий!бежал мальчишка. Демидов сидел с Льняным за детдомом возле кустарников и сломанным забором.
- Чего тебе, мелкий?спросил Вадик, выпуская сигаретный дым.
- Там Лилька снова с Юдаевой дерется!
- Твою мать.прошипел светловолосый.Где?
- Возле спорт зала. Они сейчас друг друга поубивают.
Артемий вскочил с места и побежал к зданию. Представил он сейчас лысую Лилу и безрукую Светку. Хоть он и показал девчонке пару приемов, рука ее к бою не стояла. Хватка у нее была слишком нежная, а Юдаева прекрасно справлялась в этом плане. Зато зубки у Лилу были еще те. Как коготки у той же Светки.
В коридоре шумели дети. Где была драка, Артемий сразу понял. Вокруг собралась толпа. И стоило ему пропихнуться, как он завелся. Силы двух девчонок итак были неравные из-за чрезмерной женственности и грациозности Лилу. А тут еще в количестве Юдаева преуспевала. Хуже несправедливости для Демидова не было ничего. В детдоме ее было хоть отбавляй, да и в жизни тоже хватало, но трое против однойэто уже грань.
- А ну разошлись!гавкнул светловолосый.
- Артемий, это она виновата!запищала Светка.
- Вас трое, а она одна. Вы о чем только думали? Мы своих защищать должны!
- Она чужая! И всегда останется ею!
- Если она со мнойзначит своя.разозлился парень, наклоняясь к черноволоске.
- Ее все терпят только из-за тебя, Демидов!не прекращала Света.
- А тебя тоже никто не трогает, потому что я всех удерживаю.
- Ее не удерживаешь.она показала на Латышеву окровавленным пальцем. Все-таки укусила.Она вообще нас ни за кого не считает, а ты ее защищаешь!
- Юдаева, я сам иногда не против тебя приложить.он взял Лилу за руку, помогая встать.Останавливает только твоя ориентация. В этом тебе повезло.
- Ты думаешь, что все так закончится?
- А ты думаешь, что в следующий раз я сдержусь?