Знаю, вздохнул я. Неудачная версия. Тогда придётся отвечать.
Вскоре на участок въехала машина. Девчонки выскочили из салона, громко смеясь и шутя. Сразу стало понятно, Тоськиному здоровью не угрожает опасность.
Пара царапин, сказала она. Я же говорила, не стоило тащиться в больницу.
Я должна была удостовериться, прочеканила Анна Филипповна.
А у нас небольшая проблемка образовалась, сказал Мотька.
Еще кто-нибудь упал? спохватилась Анна Филипповна, осмотрев нас с головы до ног.
Не упал, а врезался, Мотька сделал шаг навстречу Кириллу Павловичу. Понимаете, вы ключи забыли, а я решил прокатиться. Короче, газонокосилка врезалась в дерево.
Ой! Анна Филипповна схватилась за сердце. Ты цел?
Ни одной ссадины. А вот газонокосилка
Да Бог с ней, с газонокосилкой, отмахнулась Анна Филипповна. Кирилл, как ты мог оставить ключи?
Переговариваясь, они пошли по дорожке, мы плелись сзади.
Ребята, крикнула Анна Филипповна. Скоро обед.
Весело у вас тут было, хмыкнула Тоська. Жаль, я не видела Мотьку на газонокосилке.
Есть видео, шепотом сказал я Тоське.
Супер! тихо ответила она. Потом дашь посмотреть.
После обеда, улучшив момент, Тоська напомнила про видео.
А давай прогуляемся, предложил я.
Тогда возьмем с собой Арни.
Попросив у Кирилла Павловича поводок, мы вышли за калитку и потопали в сторону поселка. Тоська несколько раз смотрела видео, сгибаясь пополам от хохота. Когда мы шли по широкой асфальтированной дороге, мимо высоких заборов, я вдруг замер и взял Тоську за руку.
Смотри.
Проследив за моим взглядом, она засмеялась.
Курица!
Откуда она здесь взялась?
Убежала, наверное, от хозяев.
Это не деревня, посмотри, какие дома кругом. Вряд ли здесь кто-то держит кур.
Арни, заметив птицу, поспешил с ней поздороваться.
Арни, стой, я натянул поводок, но Арни рванул вперед с такой силой, что поводок выпал из рук.
Курица, решив, что на неё открыли сезон охоты, приняла решение спасаться бегством. Она неслась по дороге, издавая возмущенное кудахтанье. Арни бежал седом и громко тявкал. Наверняка просил пугливую курицу остановиться и поиграть с ним. Мы с Тоськой замыкали шествие.
Арни, фу! Арни, вернись!
Неожиданно одна из калиток распахнулась, и курица забежала на участок, едва не сбив с ног высокую худую женщину с сотней рыжих кудряшек на голове.
Илюша! вскрикнула она, схватившись за калитку.
Женщина не успела опомниться, а мимо неё уже пробежал Арни. Теперь он начал гонять курицу по участку.
Илюша! кричала женщина.
Арни! орали мы с Тоськой.
Ловите Арни, предупредила нас женщина. Он до смерти перепугал Илюшу.
Ну и имя у курицы, сказала мне Тоська.
Схватить поводок мне удалось, когда Арни и Илюшу разделяло не более полутора метров.
Тебя за это наказать надо и в доме закрыть, грозно сказал я мопсу.
Арни попытался лизнуть мне ладонь. Встал на задние лапы, но под тяжестью собственного веса, плюхнулся на землю.
Поймали? обеспокоено спросила женщина.
Да. Ваша курица не пострадала.
Арни, ты меня огорчил, сказала хозяйка курицы.
Вы с ним знакомы? удивилась Тоська.
Я знакома с его хозяевами. Мы общаемся. И этого охламона знаю очень хорошо. А почему с ним гуляете вы, а не Кирилл Павлович?
Пришлось рассказать, что мы гости Киры.
Понятно, протянула женщина. А я Оксана Валерьевна.
Как ваша курица оказалась на дороге?
Выбежала. Забор у меня деревянный, и в одном месте доска стала отходить. Илюша пользуется случаем и уже третий раз сбегает на волю. Я уже и фанеру к забору прислонялабесполезно.
Давайте я посмотрю, что можно сделать, неожиданно для самого себя предложил я.
Посмотри, обрадовалась Оксана Валерьевна.
Гарик у нас мастер на все руки, ехидничала Тоська.
А у меня помощников нет. Одна живу.
А как же Илюша, усмехнулась Тоська.
Умела бы она разговаривать, цены бы ей не было.
Оксана Валерьевна, а почему она Илюша? Это ведь мужское имя.
МужскоеИлья. А Илюшаженское, последовал странный ответ.
Ну женское, так женское, решил я. В конце концов, у каждого свои завихрения.
Осмотрев забор, я пришел к выводу, что смогу помочь Оксане Валерьевне. Для этого мне требовался молоток, гвозди и небольшая деревянная планка.
Молоток есть, а гвозди, Оксана Валерьевна задумалась. В гараже надо поискать. Пошли.
В гараже она достала коробку с инструментами. В небольшой жестяной банке нашлись и гвозди. Вскоре удалось отыскать нужную планку. Пятнадцать минут спустя, лаз был закрыт.
Молодец, похвалила меня Оксана Валерьевна. Вот что значит мужчина. Игорь, иди, сполосни руки, и я угощу вас с Тосей чаем со сладостями.
Я планировал отказаться, но Тоська быстро закивала:
От чая не откажемся.
В уютной гостиной Оксаны Валерьевны мы пробыли минут тридцать. За это время она успела рассказать нам о себе практически все. Так мы узнали, что ей пятьдесят пять лет (надо же, я думал, ей около семидесяти), по профессии она бухгалтер и до недавнего времени проживала с мужем в городе. А пять лет назад, они приобрели загородный дом. Потом муж умер, и Оксана Валерьевна осталась одна. Правда, в городе у нее жила племянница и двое внучатых племянников, к которым она частенько наведывается с подарками.
Мой муж коллекционировал маски. По работе он часто бывал в разных уголках света, и отовсюду обязательно привозил маски. В коллекции есть очень редкие маски. Хотите их увидеть?
Тоську слова о масках не заинтересовали, она методично уничтожала печенье, шоколад и вафли, запивая всё третьей чашкой чая. А я решил подняться с Оксаной Валерьевной на второй этаж и взглянуть на коллекцию её мужа. Дело в том, что у меня у самого дома есть две деревянные маски. Одну мне привез мой родной дядя из Новой Гвинеи, а вторую подарил друг отца. Её он приобрел, когда был на острове Корфу.
Для масок в доме была отведена небольшая комната, служившая одновременно и мини-гостиной. Оксана Валерьевна открыла дверь и пропустила меня вперед. Я заворожено рассматривал маски, борясь с желанием достать из кармана телефон и начать их фотографировать. Но мне было неловко. Почему-то казалось, Оксане Валерьевне моя идея придется не по душе. Поэтому я просто подходил к маскам и старался как можно лучше их разглядеть.
Тебе нравятся маски? спросила Оксана Валерьевна.
Очень.
Вот и мужу они нравились, а мнеона пожала плечами. Понимаю, что маски ценные, но я в них совершенно не разбираюсь.
Ничего удивительного в этом не было. Например, моя бабушка, когда приехала к нам в гости и увидела в моей комнате маску из Новой Гвинеи, заявила, что такой страхолюдине не место в квартире. Даже родителям сказала, чтобы заставили меня убрать маску из спальни, мол, та несет в себе негативную энергетику. А когда у меня появилась вторая маска, и я сказал, что это настоящее произведение искусства, бабушка предложила показать меня психологу.
Внизу громко загавкал Арни, Оксана Валерьевна занервничала, и я был вынужден спуститься следом за ней в гостиную. Мопс рвался на улицу, Тоська уже стояла у входной двери. Пришлось попрощаться и вернуться домой. По дороге до нас вдруг дошло, что мы даже не поблагодарили Оксану Валерьевну за чай.
Расслабься, Гарик, она наверняка не обратила на это внимание.
Вечером, посмотрев кино, мы не спешили расходиться по комнатам.
Найти бы нам какое-нибудь занятие, сказал Ярик.
Желательно с приключенческим уклоном, кивнул Мотька.
У вас утром уже было приключение, заулыбалась Виолетта. Неужели снова потянуло на подвиги?
Газонокосилкаерунда. Это не приключение, а так, баловство. Понимаете, ребят, как только мы сюда приехали, я сразу понял, что нас ждут приключения.
И я об этом подумала, когда мы вышли из машины, сказала Тоська.
По ее лицу нельзя было сказать, говорит она правду или сочиняет на ходу.
Для приключений место не самое подходящееответил я. Если бы мы оказались на необитаемом острове, тогда другое дело.
Гарик, ты берешь крайности. Не обязательно тащиться на необитаемый остров, чтобы почувствовать себя Робинзоном Крузо. Достаточно включить фантазию и
И что? Кира выжидательно посмотрела на Мотьку.
А то! Приключения можно найти везде, главное, хорошенько осмотреться.
Тоська замотала головой.
Осмотрелась. Ничего здесь нет.
Моть, говори конкретно, попросила Виолетта.
Хорошо. Ну допустимМотька постукивал пальцами по колену. Кир, вы купили уже готовый к проживанию дом или строили его с нуля?
Дом был построен и частично меблирован.
Вот вам и приключение.
Прикалываешься, Мотька?
Дом огромный, есть цокольный этаж, множество помещений и коридоров. А если призвать на помощь воображение, и представить на минутку, что прежние хозяева, те, которые построили дом, имели много тайн, можно сделать следующий вывод. В доме имеются потайные ходы и комнаты. Мы можем заняться их поисками.
Матвей, нет у нас потайных ходов, смеясь, ответила Кира.
Ты проверяла?
Нет, но
И потом, Кир, перебил её Мотька, потайной ход потому и называется потайным, что не бросается в глаза. Даже твои родители могут о нём не догадываться.
Вот понимаю, что Мотька несет чепуху, но мне уже не терпится спуститься на цокольный этаж и начать исследовать каждый сантиметр, признался Ярик.
И что нам мешает это сделать?
Ребят, час ночи, давайте потерпим до утра.
Кира права.
Чуть погодя девчонки ушли. Мы посидели немного, поболтали и тоже решили пойти к себе.
Глава пятая
Не рой другому яму
Прежде чем лечь, я шире открыл окно, чтобы было больше свежего воздуха.
Зря, Гарик, комары налетят.
Да их нет сейчас.
Посмотрим на тебя завтра утром, будешь весь искусанный.
Меня комары не кусают, у меня кровь невкусная.
Ну-ну. Сказочник.
Сев на диван, я спросил:
Моть, ты на самом деле планируешь искать на цокольном этаже потайные ходы?
Мотька рассмеялся.
И ты повелся? Да я в шутку это сказанул, а вы восприняли всерьез.
Я не воспринял, а вот Ярик клюнул. Да, Ярик?
Он спит.
Опять? Как ему удаётся отключаться за минуту?
Помолчав, Мотька проговорив:
А с другой стороны, Гарик, чем чёрт не шутит, вдруг в этом доме действительно есть свои тайны?
Даже если и так, нам вряд ли удастся их разгадать.
Недооцениваешь ты себя.
Я лег, зевнул и закрыл глаза. Прошло минут пять, и я уже решил, что Мотька уснул, но вдруг услышал его шепот:
Гарик, не спишь?
Пока нет.
Слушай, мне тут одна идея в голову пришла.
Говори.
Как думаешь, девчонки заснули?
Скорее всего, да. А что?
Мотька привстал.
А слабо поиграть в привидений?
Я тоже сел на диване.
В смысле?
Ты меня правильно понял, Гарик.
Нет, Моть. Они такой ор поднимут. Анна Филипповна с Кириллом Павловичем проснуться.
И что? Прикольнуться уже нельзя?
Как-то это слишком уж по-детски.
Ёлки-палки, а ты прям такой взрослый. Не тормози, Гарик, соглашайся.
Надо подумать.
Думай, только в темпе. Я бы на твоём месте не стал упускать такую возможность.
Ярик с нами?
Мотька колебался.
Пусть лучше спит. Ну что, начнём перевоплощаться?
Загоревшись Мотькиной идеей, я вскочил с дивана и схватил телефон.
Все происходящее буду снимать на камеру.
Привидение с телефоном? Гм, оригинально. Но в темноте нормального видео не получится.
Поразмыслив, я пришел к мысли, что Мотька прав, и телефон перекочевал из рук на журнальный столик.
Приступаем! объявил Мотька и негромко хлопнул в ладоши.
Мы не стали заморачиваться и изобретать что-то новенькое. Превратиться в привидение нам поможет простыня. Переложив одеяло и подушку на соседний диван, я стянул простыню и покосился на Мотьку.
Слушай, облом.
Что такое?
Если мы накинем на себя простыню, то ничего не увидим. А делать дырки как-то не очень хочется.
Подожди, Гарик, не паникуй раньше времени, сейчас во всем разберёмся. Мы же не на голову простыню натягивать станем. Смотри, Мотька укутался простынею, оставив для обзора небольшое отверстие. Руками, на уровне груди, придерживай концы простыни. Понимаю, что есть небольшие косяки, но, согласись, темнота их скроет. Тем более девчонки будут спать, а спросонья на мелкие нестыковки человек внимания не обращает.
Представляю, что с ними будет, Моть.
На диване заворочался Ярик. Он перевернулся с живота на бок, открыл глаза и, увидев обмотанного простынею Мотьку, вскрикнул.
Спокойно, Ярик, все свои.
Кто здесь? Ярик вскочил с дивана и заметил меня.
Не пугайся. Это Мотька.
Почему не спите? Моть, ты ненормальный, что ли?
Нам с Гариком не спалось, и мы решили проведать наших девчонок.
В костюме привидений, усмехнулся я.
Вы точно больные, Ярик вытер ладонью вспотевший лоб и сел в кресло. Ваша затея выйдет вам боком.
Почему ты так говоришь?
Киру тоже пугать собираетесь?
Исключений ни для кого не делаем, отрапортовал Мотька.
А завтра утром она отправит всех нас в город. Вот увидите.
Да не, Ярик, у Кирки хорошее чувство юмора. Она поймет, ещё и посмеётся с нами.
Ты лучше скажи, отправишься с нами? спросил я.
Делать мне больше нечего.
Я же тебе говорил, Гарик, он струсит.
Не надо брать меня «на слабо», спокойно ответил Ярик. При чем здесь трусость, Моть? Просто не хочу заниматься ерундистикой. И потом, вы подумали, что девчонки могут испугаться настолько сильно, что, скажем, начнут заикаться?
Все сразу? не сдержавшись, хохотнул я.
Больше всего я переживаю за Виолетту. Сами знаете, какая она впечатлительная.
Ярик прав, закивал Мотька, скинув с себя простыню. К Виолке лучше не заходить.
Тогда давай так, предложил я, ты подойдешь к комнате Киры, а я встану у двери спальни Тоськи. По команде мы одновременно откроем двери и
И дом оглушит пронзительный визг, заключил Мотька, и снова схватил простыню.
Ярик достал свой планшет и залез в кресло с ногами.
Пока вы дурью маетесь, я поиграю.
Зря отказываешься составить нам компанию, Ярик. Ты многое теряешь.
Ярик промолчал. Вскоре мы с Мотькой были в полной боевой готовности. Два непонятных существа, обмотанных белыми простынями, медленно вышли в главный коридор и направились в левое крыло особняка.
Сначала нам требовалось дойти до лестницы, затем свернуть в соседний коридор, пройти до ниши, и лишь потом топать по широкому коридору к спальням девчонок.
Поравнявшись с лестницей, я остановился.
Почему встал, Гарик?
Ты слышал, Моть? Шаги.
Ничего я не слышал.
По-моему, кто-то поднимается по лестнице на третий этаж.
Брось, Гарик, мерещится тебе.
Да нет же, я подошёл к лестнице и прислушался. Вчера ночью мне показалось, я видел на улице тень.
Вчера тень, сегодня шаги. Галлюцинации у тебя, Гарик. Пошли, не тяни время.
В соседнем коридоре, когда до ниши оставалось метров пять, мы услышали глухой стук. Будто кто-то держал в руках яблоко и оно ни с того ни с сего упало на пол.
А теперь слышу, шепотом произнёс Мотька.
И кто это может быть?
Надеюсь, не Анна Филипповна.
Моть, может, вернёмся?
Страх щекочет нервишки?
Заткнись!
Не, Гарик, если так сильно боишься, конечно, возвращайся.
Хватит. Я просто спросил.
Хмыкнув, Мотька дошёл до угла и заглянул в нишу.
Никого здесь нет.
У-у-ураздалось за нашими спинами.
Мы резко обернулись. В конце коридора мелькнуло нечто светлое. Раздались быстрые шаги.
Кто это? дрожащим голосом спросил у меня Мотька.
Не знаю.
У-у-упослышалось снова.
Идти к девчонкам нам расхотелось. Но чтобы вернуться к себе, требовалось дойти до того самого места, откуда рождались устрашающие звуки.
Гарик, предлагаю подняться на третий этаж, и отсидеться там до рассвета. Скоро станет светло, тогда вернёмся к себе.