Мы решили пожить некоторое время у меня, так как квартира Пола была в центре, а я предпочитала загород. Около трех утра мы тихо ускользнули ото всех и направились к машине. Я оглянулась на огромный дом, залитый светом, на журчащую воду бассейна, на силуэты гостей в окнах и подумала, что год назад, всего лишь год назад, мы как раз возвращались по этой дороге, когда некий юноша бросился нам под колеса. Ну и год же это был! Но заканчивался он вроде хорошо, если не считать, конечно, Фрэнка, Лолу, Болтона и Маклея.
Пол с ювелирной точностью вырулил задом между двумя «ролсами» (новыми, разумеется) и медленно поехал вперед. И точно так же, как и год назад, перед капотом возник из темноты молодой человек с раскинутыми в стороны руками. Я вскрикнула от изумления, а Льюис (это был конечно же он) подбежал к моей дверце, распахнул ее и схватил меня за руки. Он дрожал, как осиновый лист.
Отвези меня домой, проговорил он срывающимся голосом. Возьми меня с собой, Дороти, я не хочу здесь оставаться.
Он прижался щекой к моему плечу, потом снова поднял голову, глубоко дыша, словно получив удар в живот.
Но Льюис, попыталась урезонить его я, теперь твой дом здесь. И все эти люди ждут тебя
Я хочу назад, домой, сказал он.
Я озадаченно посмотрела на Пола. Тот беззвучно смеялся. Я сделала последнюю попытку:
Подумай о бедняге Джейе, который столько возился с тобой. Если ты так вот просто возьмешь и уйдешь, он рассвирепеет.
Я убью его, сказал Льюис, и я сдалась.
Я подвинулась, и Льюис рухнул на сидение рядом со мной. Пол тронул машину с места, мы снова ехали втроем, и это снова сводило меня с ума. Тем не менее, я прочитала Льюису короткую нотацию о том, что на эту ночь, так и быть, мы возьмем его с собой, поскольку он так распсиховался и мог невесть что выкинуть, но через два, максимум три дня он обязан вернуться к себе, иначе люди начнут недоумевать, почему он не живет в своем замечательном доме и так далее, и тому подобное.
Я могу жить у вас, а туда мы можем ездить купаться, немного подумав, резюмировал он.
И почти мгновенно заснул на моем плече. Когда мы приехали, нам даже пришлось выносить его из машины; мы оттащили его наверх, в столь любимую им маленькую спальню, и положили на кровать. Он приоткрыл глаза, взглянул на меня, улыбнулся и опять уснул, на его лице застыло выражение блаженства.
Мы с Полом прошли в свою спальню, и я начала раздеваться. Потом спросила Пола:
Как ты думаешь, он к нам надолго?
На всю жизнь, небрежно ответил Пол. Ты сама отлично это знаешь.
Он улыбнулся. Я слабо запротестовала, но он прервал меня:
А разве ты не счастлива, что все происходит именно так, как происходит?
Счастлива, сказала я. Очень.
Это была чистая правда. Видимо, время от времени мне придется лезть из кожи вон, не давая Льюису кого-нибудь убить, однако, с известной предусмотрительностью и удачей Ладно, как говорится, «поживемувидим». Эта дьявольская формулировка, как всегда, утешила меня, и, мурлыча про себя жизнерадостный мотивчик, я отправилась в ванную.
Примечания
1
Бетт Дэвисамериканская драматическая и комедийная киноактриса, звезда 3040 годов.
2
Candy (англ.) конфетка.
3
Джоан Кроуфордамериканская киноактриса, лауреат премии «Оскар» (1945).