Кэрри деловито собирал свой безразмерный рюкзак. Ни тебе «здрасьте», ни «доброго утра» Сонда пыталась понять, откуда такое пренебрежение к ее персоне, и находила ответ лишь во вчерашнем поцелуе. Ну и пусть дуется! В конце концов, она не обязана подставлять свои губы первому встречному. Правда, Кэрри для нее уже не был ни первым встречным, ни незнакомцем. Он был человеком, о котором она знала многое и с которым ее кое-что уже связывалоприключение на Мадагаскаре и короткий, но страстный поцелуй
Сонде не хотелось вспоминать об этом эпизоде, но память волей-неволей возвращала ее к вчерашнему вечеру. Безумные глаза Кэрри, жаркие, ненасытные губы Зачем он сделал это? Из какого-то мальчишеского любопытства или Об «или» лучше и вовсе не задумываться. Хотя, на любопытство это мало похожес чего бы он дулся на нее сегодня?
Завтрак их озвучивал лишь птичий щебет, раздававшийся из кустов по соседству. Кэрри по-прежнему не желал говорить. Пил кофе, рвал зубами бутерброды так, как будто мог причинить им боль, и молчал. Сонду начинало бесить его молчание, но она и виду не подавала. Хочет обижатьсяпусть обижается. На обиженных воду возят
Им предстояло возвращение. Сонда мысленно попрощалась с малахитовым озером, с огромным валуном, у которого был разбит их лагерь, и уныло поплелась за Кэрри.
Перед ней опять маячил рюкзак цвета хаки, но на этот раз Сонда смотрела на него с какой-то тоской. Скоро ей придется забыть и этот большой пыльный рюкзак, и его обладателя. Их путешествие станет миражем, призрачным видением, тем, что случилось когда-то и с кем-то, но не с ней А она благополучно выйдет замуж и постарается быть счастливой.
Обратно идти было гораздо легче. Сонда и глазом моргнуть не успела, как они уже вышли из леса и впереди замаячила деревушка, в которой она тогда так хотела остановиться, чтобы отдохнуть. Вот здесь она потеряла сознание, а Кэрри напоил ее какой-то гадостью Это было в самом начале их путешествия. Казалось, прошло так много времени, а на самом деле это было всего-то два дня назад.
Сонда Кэрри неожиданно остановился и повернулся к ней.
Он заговорил с ней впервые за все утро, и у Сонды сжалось сердце, когда она услышала его глухой голос и увидела его грустные темные глаза.
Что, Кэрри? Я думала, ты уже никогда со мной не заговоришь
Извини Невольное «ты», вырвавшееся у нее, заставило душу Кэрри затрепетать, как от ласки. Я злился на себя Вел себя, как последний идиот. Знаешь, еще не все кончено. Я о том, что у меня остались кое-какие дела.
Идол? Насколько я понимаю, ты не забрал его?
Да. Кэрри не хотелось ей лгать, но другого выхода у него не было. Мне нужно его забрать. Сейчас мы доберемся до одного местечка, ты подождешь меня там Как в тот раз. Хорошо?
Хорошо. Сонда надеялась, что он скажет ей что-то еще, но Кэрри молчал. Это надолго?
Надеюсь, нет. Кстати, на всякий случай будь готова к пробежке.
Миновав деревеньку и выжженную землю, они вышли к большой дороге, у которой Кэрри остановился.
Меня не будет максимум полчаса. Рюкзак и чемодан оставляю тебе.
Удачи.
Кэрри, отошедший на несколько шагов, обернулся и улыбнулся ей:
Спасибо. Она мне точно не помешает.
Сонда устало опустилась на чемодан. Ждать, ждать, опять ждать Наверное, жена ушла от него именно поэтомуон всегда заставлял ее ждать и никогда не рассказывал о том, что происходит. Хотела бы Сонда посмотреть на эту Дженни Лу
Ей пришло в голову, что и Кэрри, наверное, интересно, как выглядит Эрик. Что ж, он был бы не разочарован: Эрик весьма привлекательный мужчина. Эффектный голубоглазый блондин И скромный при этом. И не бросается на чужих невест с пылкими поцелуями
Мысль о поцелуе, неотвязно преследующая Сонду, заставила ее вновь вспомнить о горячих прикосновениях Кэрри. Да, это тебе не Эрик, вздохнула она. Спокойные ласки жениха нагоняли на нее сон, а Кэрри заставил перевернуться всю ее душу, не избалованную любовным томлением.
Если бы она могла бросить все, наплевать на свои «брачные принципы» и остаться с Кэрри! Но ради чего? Она даже не знает, нужна ли ему. И потом, Эрикэто уют, покой и стабильность, а Кэрриполная неизвестность. Может, именно неизвестность привлекает ее в этом мужчине? Может, именно это ей нужно? Дасегодня и сейчас. А завтра? Что она будет делать с этой неизвестностью завтра?
Сонда вздохнула и уставилась на дорогу, по которой периодически проезжали машины: желтые, красные, синие, новые и старые, с прицепами и без. Монотонное движение, у которого всего два направлениявперед и назад. Вправо и влево путь уже заказан.
Сонда невольно подумала о том, что они с Эриком так и будут двигатьсявперед и назад по дороге. А такие, как Кэрри, могут позволить себе сменить направление, свернуть с дороги и помчаться, оставляя за собой вихрь пыли, на зависть остальным, обреченным двигаться в две стороны.
Сонда залезла под футболку и извлекла маленькие часы, висящие на серебряной цепочке. С того времени, как Кэрри отправился за идолом, прошло уже полчаса. Душу Сонды охватило тревожное предчувствие. Неужели с ним что-то случилось? Но паниковать пока рано. Надо взять себя в руки. Ничего не изменится оттого, что она будет сидеть на чемодане и сходить с ума от волнения. Если бы только он взял ее с собой, сейчас ей не пришлось бы теряться в догадкахона знала бы все наверняка.
Кэрри Хэйзи цеплялся за железные прутья оконной решетки и мысленно уговаривал себя не смотреть вниз. Полдела уже сделаноон забрал то, что хотел. Осталось всего ничеговыйти сухим из этого дела, что было совсем не так просто.
Воображение постоянно рисовало ему взволнованное лицо Сонды. Прошло уже значительно больше обещанного времени, и наверняка она сходит с ума и строит самые разнообразные предположения на счет его отсутствия. «Сама напросилась»этот аргумент уже не в счет
После двух дней, которые они провели вместе, Кэрри не мог относиться к ней, как к капризной девчонке, увязавшейся в опасную поездку. Не моги все тут. И меньше всего хотел, чтобы она переживала из-за того, что он до сих пор не вернулся. Хотя, в какой-то степени ее воображаемые переживания даже согревали его. Но только в какой-то
Он поставил ногу в удобную выемку между прутьями и подтянул другую. Отлично! Осталось совсем чуть-чутьи он будет внизу. И сможет наконец почувствовать землю под ногами. Кэрри осторожно переставлял ноги в удобных кроссовках, стараясь не оступиться и не упасть. За пазухой постоянно переворачивался сверток, мешая телу прислоняться к решетке. Ну вот, самое опасное, кажется, позади. Кэрри спрыгнул и огляделся по сторонам. Слава Богу, никого. Значит, теперь можно спокойно вынырнуть через задние ворота.
Обогнув угол дома, Кэрри насторожился: за его спиной раздавались какие-то шорохи, которые были вызваны явно не его движениями. Все-таки за ним следят. Да, не утешительная новость. Кэрри осторожно повернулся, делая вид, что подтягивает шнурок на кроссовке. Кусты, прилегающие к дому, встрепенулись, подтверждая его подозрения.
Если за ним следят, то почему его до сих пор не остановили? Наверное, у этих ребят свои планы. Либо никаких планов нет, и он просто застал их врасплох. Второе более вероятнокто еще мог знать о его миссии? Хотя ничего нельзя исключать. Сейчас ему нужно собраться с мыслями и принять решение, как действовать дальше. Вариантов не так уж много: пробраться к воротам, стараясь следить за тем, что происходит позади. Не исключено, что выход уже прегражден. Ну ладно, там будет видно. Все равно, ничего умнее он сейчас придумать не сможет.
Короткими перебежками Кэрри добрался до вторых ворот, находящихся позади дома. Кусты больше не шевелились, но почему-то Кэрри не становилось от этого спокойнее. Присутствие незримого преследователя изрядно раздражало и пугало его, потому что любая ошибка в этой ситуации могла иметь весьма плачевные результаты.
Еще раз оглянувшись, Кэрри подергал ручку ворот. Его предчувствия оправдалисьворота оказались заперты. Значит, кто-то уже побывал здесь после того, как он вошел. Кэрри окинул взглядом высокие ворота и не обнаружил ничего, за что бы он мог зацепиться.
Единственным спасением было дерево, корявый ствол которого прилегал к воротам и мог бы позволить Кэрри забраться на ворота и спрыгнуть вниз. Стоит попробовать. Однако не нужно забывать о том, что его планы в любой момент могут потерпеть крах. Даже если он перелезет ворота, где гарантия, что под ними его не караулит парочка здоровых ребят?
Стреляя глазами в разные стороны, совсем как хамелеон, о котором он недавно рассказывал Сонде, Кэрри вцепился в шероховатый ствол дерева и полез наверх. Рукам было больно, но Кэрри старался не обращать на боль внимания. Перед ним стояла гораздо более важная задачавыжить. Бросив все силы на то, чтобы вскарабкаться на дерево, Кэрри позабыл о невидимом преследователе. И напрасновнезапно он почувствовал, что не может подтянуть ногу, потому что кто-то крепко в нее вцепился.
Кэрри опустил глаза, проклиная себя за невнимательность, и в тот же момент кто-то, стоящий внизу, потянул его за ногу. Кэрри не успел опомниться, как очутился на земле.
Его голову пронзила адская боль, словно какой-то невидимый топор расколол ее надвое. Кэрри стоило великих усилий остаться в сознании. Почувствовав себя придавленным к земле чьей-то сильной рукой, он заставил себя открыть глаза. То, что он увидел, его, мягко говоря, не успокоило. Здоровенный парень навалился на него всем телом и приставил нож к его горлу.
Ну что? издевательским тоном спросил преследователь. Допрыгался, кузнечик?
Кэрри совершенно не хотелось быть кузнечиком, тем более в желудке у такого хамелеона, как этот тип. Только спорить с человеком, который приставил нож к твоему горлу, не очень-то умное занятие.
Вы кто? Кэрри старался сохранять видимость спокойствия. Его задачапотянуть время, а что делать дальшебудет видно по обстоятельствам.
А это уже тебя совершенно не касается, ухмыльнулся тип. Помнишь, что сделали с любопытной Варварой?
Мой нос и так выглядит не слишком аппетитно. Думаю, вам не за чем его отрывать.
Нос я, пожалуй, трогать не буду. Но для того, чтобы сохранить в целости остальные конечности, тебе придется ответить мне на несколько вопросов.
Попробую, если вопросы будут не слишком сложными. Кэрри рассматривал кончик блестящего ножа, мелко дрожащего в руках его преследователя. Трясущиеся руки типа были добрым предзнаменованием. С человеком, который нервничает, всегда легче иметь дело, чем с хладнокровным убийцей. Кэрри осмелел. Мне было бы гораздо легче отвечать на ваши вопросы, если бы вы хоть на пару сантиметров отодвинули от меня свое орудие. Я, знаете ли, не очень люблю, когда мне в лицо тычут ножом.
Ладно, пробурчал тип и переложил нож в другую руку, на безопасное расстояние от лица Кэрри. Вопрос номер один: на кого ты работаешь?
На кого я работаю? удивленно воззрился на него Кэрри. Да, вопрос серьезный. На кого же я все-таки работаю?
Не ломай комедию! заорал на него тип. Давай, выкладывай все начистоту, или я
Что? Кэрри ловко перехватил руку с ножом, повисшую над ним и, воспользовавшись замешательством типа, вывернулся из его тесных объятий.
Ему не составило труда вырвать нож из рук преследователя. Ситуация изменилась: теперь хозяином положения был Кэрри, а его преследователь оказался поверженным.
Что тебе нужно? прохрипел тип, придавленный к земле мощным коленом Кэрри.
В общем-то, ничего. Ответ на тот вопрос, который пытался задать мне ты: на кого ты работаешь? А потом возможность убраться отсюда. Только мне не хочется опять лезть на деревоя предпочитаю выйти через ворота. Ты найдешь мне веревку, я хорошенько тебя свяжуи мы в расчете. Согласен?
Тип пробурчал что-то невнятное.
Я спрашиваю, согласен? Тебе ведь не хочется остаться здесь с перерезанным горлом? Учти, у меня рука не дрогнет, усмехнулся Кэрри. Ну так что, согласен?
Сказать, что Сонда была на седьмом небе от счастья, когда увидела Кэрри, не сказать ничего. Прождав его около двух часов, она была полностью уверена в том, что теперь они встретятся разве что на том свете. Выглядел Кэрри неважно: расцарапанные руки, взъерошенные волосы, кровь, запекшаяся на лбу. Но зато живой, хоть и не невредимый.
Кэрри вытащил из-за пазухи какой-то предмет, завернутый в пожелтевшую от старости газету, и сунул его в рюкзак. Казалось, встревоженный взгляд Сонды для него не значит абсолютно ничего.
Эй, раздосадовано обратилась к нему Сонда. Разве я не увижу того, зачем мы сюда ехали?
Не мы, а я, поправил ее Кэрри, уже нацепивший рюкзак и схвативший ее чемодан. Сейчас не время, Сонда.
А для чего сейчас время? раздраженно спросила Сонда.
Она прождала его два часа, сидя на чемодане возле этой пыльной дороги. Переживала, строила самые невозможные предположения, а ему сложно развернуть газету и показать ей какого-то идола!
Время уносить ноги, ответил Кэрри и легонько потянул ее за руку. Пойдем.
Сонде оставалось только послушаться его. Ей все время приходилось его слушаться, словно больше ни на что она не была годна. Обида разлилась по душе ядовитым напитком.
Почему он ведет себя с ней, как с какой-то глупой курицей? Как с обыкновенной женщиной, которая интересуется только тряпками и косметикой? Она не обыкновенная! Пора бы ему понять и усвоить это!
Кэрри упорно продолжал играть в агента ноль-ноль-семь. Он быстро шел, периодически оглядываясь по сторонам и посматривая, не отстала ли Сонда. Теперь-то она точно знает, почему от него ушла Дженни Лу. Невозможно жить с человеком, который никогда и ничего тебе не объясняет. Оставалось лишь надеяться, что Кэрри образумится в аэропорту и все ей объяснит. Но это была такая робкая надежда
В аэропорту Кэрри повел себя и вовсе непредсказуемым образом. Он посадил Сонду на скамью в зале ожидания, поставил рядом с ней чемодан и посмотрел на нее так, как будто сейчас земля разверзнется и примет его в свои недра.
Сонда, тебе придется возвращаться одной.
Одной? Почему одной? Сонда окончательно перестала понимать, что творится в голове у этого мужчины.
Но почему, Кэрри?
Ты обещала не задавать лишних вопросов.
Ничего себе, лишний вопрос! возмущение росло в душе Сонды с каждой минутой, грозя разорвать ее изнутри. Я всю поездку воздерживалась от «лишних вопросов», и ты ничего мне не говорил. Ничегошеньки! И теперь, когда все закончилось, ты хочешь бросить меня здесь, без объяснений? Не выйдет!
Сонда, прошу тебя, успокойся. Во-первых, сейчас нет времени для объяснений, а во-вторых я ничего не могу тебе сказать. Понимаешь, не могу
Мистер загадочность! продолжала возмущаться Сонда. Да у тебя никогда нет времени для объяснений! Ты считаешь меня глупой курицей и думаешь, что я проглочу любую ложь, как червяка!
Нет, Сонда, нет! Кэрри покраснел. Глупой курицей он, конечно же, ее не считал, но вот насчет лжи она была права. Но разве он виноват, что ничего не может ей рассказать? Ты должна лететь одна, потому что я не собираюсь впутывать тебя в свои неприятности. Поверь, у меня их немало. Во всяком случае, сейчас. Пройдет время, и я смогу тебе все рассказать
Пройдет время! передразнила его Сонда. Мне наплевать на твои неприятности, мне наплевать на то, что ты мне расскажешь! Я уверена, что все равно не услышу от тебя правды, потому что ты из тех людей, которые постоянно темнят. В этомвся твоя жизнь. Тебе просто нравится быть таким! Загадочным и одиноким, таинственным и непонятым! Тебе же это нравится?! не унималась она.
Думай, что хочешь. Кэрри некогда было убеждать ее в обратном. Я не преследовал цели обмануть тебя. Мне казалось, будет лучше, если ты останешься в стороне от всего этого
Валяй, Кэрри, уходи. В глазах Сонды стояли слезы, и ей совсем не хотелось, чтобы этот мужчина их видел. Приятно было провести с тобой время. А теперьдо свидания.
Может, мне навестить тебя, когда я вернусь
Я же сказала, до свидания, Кэрри, резко перебила она его. Мне казалось, ты отлично понимаешь смысл этого слова. Или тебе нужно объяснить подробнее?
Замечательно, Сонда. Я знал, что ты правильно поймешь меня, съязвил Кэрри.
Он прищурился словно от боли, развернулся и пошел в сторону стеклянных дверей, ведущих к выходу из зала ожидания. Сонда тупо смотрела вслед его удаляющейся фигуре. А что еще она могла сделать? Сказать ему: не уходи Кэрри, мы будем вместе навсегда? Эта романтическая чушь не нужна ни ей, ни ему. Особенно ему
Что ж, наверное, так будет лучше. Он ушел из ее жизни сейчас, когда она все еще в состоянии контролировать свои чувства. Контролировать чувства Контролировать можно эмоции, а чувства, как сказал бы Кэрри, контролю не поддаются. Сонда разочарует егоона сможет взять себя в руки и забыть о том, что между ними было. В сущности, ведь ничего и не былоодин поцелуй и бесконечные ссоры