На ощупь.Анна Зайцева
Глава 1.
Я сделала очередной глоток из чашки и перевела взгляд на часы. Опаздывает. Сердце неприятно кольнуло от мысли, что он не придет. А вдруг, вообще не придет?
Пытаясь унять возникшее волнение, я достала альбом и принялась карандашом набрасывать на бумагу очертания вазы на моем столике. Легкое дуновение прохлады со стороны двери заставило меня отвлечься.
Ну наконец-то.
В кафе неспешным шагом зашел он. Негромко разговаривая с кем-то по телефону, парень направился к свободному столику у окна. Он всегда старается сидеть там, если не занято. После заказывает крепкий кофе и долго наблюдает в окно за бегущими мимо прохожими. А я наблюдаю за ним.
В отличие от него, я всегда стараюсь сесть в центре зала,чтобы мне было хорошо видно окружающих меня посетителей. И я вовсе не маньячка, нет. Просто каждый день после своего рабочего дня, я прихожу в это маленькое кафе в центре города, достаю альбом и рисую. И больше всего я люблю изображать людей. Кафе для этого идеально подходит. Мне вполне хватает около тридцати минут, чтобы набросать портрет человека,сидящего передо мной. Испытывая невероятный азарт, я перевожу эмоции людей на бумагу. И мне всегда удавалось передать их. Но не в случае с ним.
Он приходит в это кафе уже вторую неделю каждый вечер, почти в одно и то же время, а мне до сих пор не удалось закончить рисунок. Я не знаю, что так привлекает меня в этом парне. Может быть каштановые волосы, вечно немного взлохмаченные, что придает их обладателю еще больший шарм. А может улыбка, которая появляется на его красивом лице, когда он разговаривает по телефону или наблюдает за играющими за окном детьми. Но скорее всего это его глаза. Нереальные синие озера, которые заставляют мой внутренний мир пошатнуться, рухнуть в небытие и вновь воскреснуть.
Я не могу нарисовать его таким, какой он есть. Смотрю на портрет, потом на самого парня и понимаю: чего-то не хватает. В очередной раз разрывая недостойную, по моему мнению, работу, я вновь принимаюсь за рисунок, со страхом прогоняя мысли, что он больше не придет.
Но он приходит, заказывает кофе и около получаса я могу любоваться его профилем.
Сегодня у меня получилось лучше, но..не то. Стараясь не привлекать внимание, я вновь сравниваю рисунок с оригиналом и остаюсь недовольна. Допивая давно остывший мокачино, с досадой провожаю взглядом объект моих воздыханий до двери.
После чего я собираю листы в папку, расплачиваюсь за напиток и понуро выхожу из кафе.
-Я дома,-сообщаю я в пустоту прихожей и плетусь на кухню, где раздается аппетитный запах жаренного мяса.
-Что-то ты сегодня долго, -облизывая деревянную лопатку, сестра поворачивается ко мне.-Опять рисовала того парня?
-Да. И у меня опять получился неточный портрет. Как-будто чего-то не хватает,-я задумчиво опустилась на стул, перекинув темно-рыжие волосы назад.
-Мне кажется это от того, что ты втюрилась в него,-улыбаясь, констатировала Натка.
-Да не втюривалась я в него!-в который раз возразила сестре, начиная раздражаться.-Я его ведь даже не знаю.
-Так подойди и познакомься! Например, под предлогом попозировать тебе. Наедине. Можно без одежды... Ай!
Запустив в нее кухонным полотенцем, я рассмеялась. Наташка всегда и во всем находила смешное, чем значительно скрашивала мою жизнь. Родные сестры, погодки, с детства не отходящие друг от друга, наверное потому мы и живем сейчас вместе. Даже не смотря на наличие у Натки постоянного парня. Но она говорит, что не оставит меня, пока я не найду себе хорошего мужа. Наивная, ведь ждать придется долго. Я не из тех, кто так просто может подойти и познакомится с незнакомым парнем. У меня за все мои двадцать лет был один, и тот недолгий, бойфренд. Почему-то в общении с симпатичными мне молодыми людьми я кажусь себе страшно глупой и нелепой, начинаю тупить и морозить ерунду. И моя неуверенность в себе из-за этого растет с каждым днем.
-Я не могу, Наташ,-тяжело вздохнув, я потерла занывшие виски ладонями.-Мне кажется, что если он заговорит со мной - я рухну в обморок или потеряю рассудок. Не иначе.
-Ты точно влюбилась,-заговорщицким тоном подтвердила сестра.
-Да нет. Просто...он весь такой харизматичный. Я никогда не смогу быть с таким парнем. И все,что мне остается-это рисовать его.
-Твой пессимизм меня убивает. Расслабься, Ник, может он вообще женат или извращенец. Вот закончишь рисунок и забудешь про него. Или он сам перестанет ходить в твое любимое кафе.
Кивнув в знак согласия, я принялась молча расставлять тарелки на столе, приготавливая все к ужину.
Натка права. Рано или поздно все закончится. По-другому не бывает.
Глава 2.
Аккуратно обводя контур его губ карандашом, я вновь кидаю взгляд на, сидящего совсем близко от меня, парня. В первый раз нас разделяет всего один столик и эта близость заставляет сотни мурашек бежать по моей коже. Спускаясь глазами от его высоких скул к шее, я тяжело выдыхаю и опять возвращаюсь к рисунку. На самом деле мне не нужно постоянно глазеть на парня, я и так наизусть знаю все его черты. Но не могу себе отказать в этом наслаждении-просто смотреть на него.
Может Натка права и я действительно влюбилась? Но ведь так не бывает! Или..бывает?
Качнув головой, я прогнала нахлынувшее наваждение и продолжила придавать жизнь белому листу бумаги. Старательно выводя каждую линию, я непроизвольно улыбалась, глядя в его глаза. Хоть и ненастоящие, но такие живые.
Наконец закончив свою работу, я впервые за все это время осталась довольна. Теперь можно показать её сестре. Почти не касаясь, я провела указательным пальцем по щеке парня.Пусть и нарисованный, но он будет со мной. Отвлечься от изучения рисунка меня заставил тихий и мягкий голос неподалеку.
Мой незнакомец разговаривал по телефону, совсем негромко и улыбаясь кому-то. И хоть я даже не пыталась подслушать чужой разговор, все же последние слова смогли донестись до меня.
-Я скоро буду у тебя. Целую.
Парень убрал мобильник в карман своей спортивной куртки и обхватив чашку ладонями, поднес краешек к своим губам. Наверно это был первый случай, когда я завидовала неодушевленному предмету.Тяжело вздохнув, я уставилась на рисунок.
У него есть девушка. С кем же еще можно так прощаться?
Конечно, ничего удивительного.Странно бы было, если бы у такого парня ее не было. Невероятная тоска заполонила мою душу, не смотря на то, что ничего не изменилось. Все так,как и должно быть. И мой рисунок закончен.
Все еще не понимая своего моментально испортившегося настроения, я расплатилась по счету и собралась было уходить, но тут резко отворившаяся дверь в кафе запустила внутрь молодую пару, а вместе с ней и сильный порыв ветра. Как под гипнозом, я наблюдала за тем, как мой рисунок невесомым перышком соскользнул со столика и приземлился прямо у ног своего протеже. Вскакивая со стула, я про себя молилась, чтобы он не заметил.
Но он заметил. Аккуратно подобрав лист с пола, парень встал,чтобы отдать его мне, но тут его взгляд останавливается на рисунке. Замерев и забыв как дышать, я с ужасом смотрю в поднятые удивленные на меня глаза. Надо что-то сказать. Черт,Ника,соберись! "Я люблю людей рисовать. Если хотите, заберите себе." А потом уйти, гордо и независимо.
-Я люблю..-мой хриплый голос нарушил тишину между нами,-..людей..-все почти шло по плану, но когда я увидела его приподнятую бровь, все слова начисто стерлись из моего погибшего разума.
Начиная заливаться краской, я просто выхватываю листок из его рук и, прижимая к себе сумку, вылетаю из кафе.
-Я люблю людей?
Новый взрыв хохота заполонил комнату. Стараясь не обращать внимания на умирающую от смеха сестру, я обхватываю голову ладонями, все еще пытаясь отдышаться.
-Нет, ты серьезно так сказала? Не могу больше.
Вытирая слезы с глаз, Наташка обнимает меня и утыкается носом в плечо.
-Ну не расстраивайся ты так. Все не так плохо.
Я бросаю полный иронии взгляд на сестру и та опять не выдерживает, прыснув от смеха.
-Ну прости. Просто ситуация на самом деле очень комичная,-Натка тормошит меня, призывая к моему чувству юмора.
-Боже, какой позор,-вновь выдаю я.-Ты бы видела его взгляд. Он наверняка считает меня законченной дурой.
-Ну, он же так не сказал.
-Не успел. Я выскочила из кафе как спринтер.
-Да ладно тебе так переживать! Зато ты рисунок закончила. Пойдем, попьем чайку с тортиком.
Позволив себя увести на кухню, я все еще мыслями была в любимом "Шоколаде". Навряд ли после этого унижения и вновь приду туда снова. Окончательно расстроившись, я жадно откусила кусок торта, слушая в пол уха сестру о том, что сладкое отлично помогает от стресса.
Глава 3.
Не смотря на все свои обещания больше никогда не появляться в злополучном "Шоколаде", уже через два дня вечером после работы я с бешено стучащим сердцем захожу в кафе. Мимолетно окинув зал взглядом, я понимаю, что моего незнакомца здесь нет. Может оно и к лучшему. Усевшись за столик, я заказываю любимый ореховый мокачино и по привычке достаю альбом. Пробежавшись глазами по посетителям, я выбираю свою "жертву" достаточно быстро. Взяв в руки карандаш, принимаюсь набрасывать профиль маленькой девочки за столиком напротив, всю перепачканную мороженым и только смеющуюся на нотации родителей. Увлеченная новой работой, я не сразу чувствую на себе пристальный взгляд голубых глаз. Подняв голову, я вздрагиваю. Всего в два столика от меня сидит тот самый парень. Видно я так увлеченно занялась новым рисунком, что не заметила вошедшего посетителя.
И он не просто снова появился здесь. Он смотрит на меня.
Смутившись, я крепче сжимаю карандаш, совершенно не представляя, что делать. Незнакомец тем временем вытаскивает чайную ложку из чашки и указывает ею на себя, приподняв бровь. Поняв его намек, я качаю головой и показываю карандашом на девочку, которую рисую. Улыбнувшись ,парень одобрительно кивает головой и вновь все внимание посвящает своему кофе.
Выдохнув, я положила карандаш рядом с законченной работой. Но мои мысли были вовсе не о ней. Надо же, он все-таки с юмором и вовсе на меня не разозлился. И, очень надеюсь, не считает меня законченной идиоткой, рисующей посторонних людей в кафе исподтишка. От своих мыслей меня отвлекает вошедшая компания шумных молодых людей, по всей видимости еще и выпивших. Окинув придирчивым взглядом рисунок, я убрала альбом в сумку и, допив свое мокачино, расплатилась по счету. Я уже собралась было уходить, но за моим столиком быстро нарисовался один из подвыпивших парней. Увидев, что я почти встала, он схватил мою ладонь, перегнувшись через стол и мне пришлось вновь опуститься на стул, чтобы не привлекать лишнего внимания. Ситуация не из приятных. А еще мой незнакомец может наблюдать всю эту отвратительную сцену.
-Что вам нужно?-стараясь, чтобы мой голос казался как можно тише, спрашиваю я у пьяно улыбающегося парня.
-Хочу познакомиться с такой очаровательной девушкой,-поиграв бровями, парень тянется к моей руке, видимо чтобы поцеловать ее, но я с отвращением отдергиваю ладонь.
-Я несвободна,-тут же соврала я, выдавив из себя дежурную улыбку. Ругаться совсем не хотелось.
-В наше время хорошему вечеру это не помешает. Я Стас,-не собираясь сдаваться, парень вновь полез через стол, чтобы добраться до моей кисти.
Чувствуя приближающуюся панику, я попыталась встать, но "ухажер", перехватив мое запястье, опять не дал мне этого сделать.
-Со мной и моими друзьями будет очень весело. Ты зря отказываешься,-голос парня уже переходит от милого в агрессивный, что пугает меня еще больше.
-Девушка со мной.
В полном изумлении я смотрю как рядом с пьяным кавалером появляется мой незнакомец и его рука плавно опускается на плечо парня.
-Извини, приятель,-с трудом выговаривая слова,мой "ухажер" встает из-за столика. -Ты не опаздывай больше, а то ведь уведут,-хихикая он хлопает моего спасителя по предплечью и отправляется восвояси к своей мужской компании.
В полнейшем шоковом состоянии я поворачиваюсь к своему незнакомцу, пытаясь сказать хоть что-то. Но он опережает меня.
-Пойдем,-кивает он на выход, окинув мой пустой столик взглядом.
Кивнув, я тут же встаю и выхожу из кафе вслед за ним.
-Спасибо. А то я уже не знала, как избавится от этого кавалера,-выдавив из себя улыбку, я останавливаюсь и поворачиваюсь к парню.
-Не за что. Кстати, я Артем,-протянутая мне ладонь приводит в легкое замешательство, но взяв себя в руки, невесомо пожимаю ее. И как только я прикасаюсь к парню, мое тело прошибает невидимыми разрядами тока, заставив вздрогнуть и поспешно убрать руку.
То, как он действует на меня-ненормально.
-А я Ника. Очень приятно с тобой познакомиться и еще раз спасибо за помощь,-говорю я, ожидая что парень сейчас уйдет.
-Я все-таки тебя провожу. Ты не против?-его нереально синие глаза проникают в самую душу, заставляя забыть о всем на свете.
Против ли я? Да я даже мечтать о таком не смела.
-Не против,-улыбаюсь я и вновь возобновляю шаг.
Молчание между нами ничуть не угнетает, только позволяя мне рассмотреть его поближе. Приятный аромат, исходящий от парня, еще сильнее дурманит рассудок.
-Ты здорово рисуешь,-Артем поворачивается ко мне и меня снова прошибает разрядом тока. Надо как-то держать себя в руках.
-Ой, не напоминай,-смеюсь я в ответ.-Так неудобно получилось. Ты не подумай ничего такого, я в этом кафе уже много кого нарисовала.
-Я замечал, что ты рисуешь. Но не думал, что и меня,-парень смеется в ответ,почему-то заставляя меня смущаться.
Я в первый раз пожалела, что живу так близко. Остановившись около подъезда, я вопросительно посмотрела на Артема.
-Ну, еще увидимся,-улыбаясь, говорит парень.-Пока,Ника.
-Пока,-выдыхаю я и скрываюсь в темном подъезде.
-Ника, я так за тебя рада! Когда познакомишь?-Наташка вырулила на главную дорогу, улыбаясь во весь рот.
-Он просто проводил меня до дома,-в очередной раз объяснила я сестре,закатывая глаза.
-И еще в кафе заступился,-добавила сестрица, не меняя наисчастливейшего выражения лица.
-Это ничего не значит. У него есть девушка,-вновь повторила я эту фразу как мантру, убеждая и себя, и Натку.
-Не стенка, подвинется,-отпарировала сестра, выворачивая руль в левый ряд.
Сразу после моего триумфального возвращения домой, мы отправились в круглосуточный гипермаркет, чтобы затариться продуктами.
-Ты же знаешь, я не такая. Мне хватит и того, что он просто не злится на меня.
-Так ты, Никулька, никогда замуж не выйдешь. Надо быть более пробивной в этой жизни,-начала свои очередные наставления сестра.-Может и нет у него никакой девушки...
-Что он вытворяет?-перебиваю я Наташку, кивая на встречный поток машин, среди которых "виляет" красный Шевроле.
Проходит всего какая-то секунда и он выскакивает прямо к нам на встречку. Пытаясь увернуться от столкновения, Наташка выворачивает руль на соседнюю полосу, но не успевает.
Визг тормозов парализует тело, а сознание отключается от заполонившей все вокруг боли.
Глава 4.
Глава 4.
Я резко размахиваю глаза от саднящей боли на лице. Но ничего не вижу, вокруг сплошная темнота. Чувствуя, что мне что-то отчаянно мешает, я сажусь на кровати, принимаясь ощупывать дрожащими ладонями собственное лицо и обнаруживаю повязку, наложенную на глаза. Совершенно ничего не понимая, я развязываю бинт и откидываю ео в сторону. Но ничего не меняется,в комнате по-прежнему глухой мрак. Холодными пальцами я натыкаюсь на обширные ссадины по всему лицу, особенно их было много вокруг глаз и на переносице.
Я отчетливо помню вчерашнюю аварию и крики сестры... Значит, я в больнице, только вот где Наташка? Может в другой палате? И почему здесь так темно? Должен же быть хотя бы свет от окон.
Вставая на ноги, я аккуратно передвигаюсь в темноте в поисках двери, но все-равно с грохотом ударяюсь о какой-то стол, который дребежит так, что закладывает уши. Сквозь звон я слышу, как хлопает дверь и чьи-то теплые руки обхватывают меня за предплечья.
-Ника, милая. Зачем же ты встала?
-Папа? Боже мой, пап...
Всхлипнув от боли, я повернулась и угодила прямо в теплые объятия отца. Осторожно усадив меня на кровать, папа присел рядом.