Не больше двух минут, но, упав обратно в коляску, улыбнулся, закинул голову и поймал ртом первые снежинки нового снегопада.
========== Эпилог. ==========
Где моя бабочка?!
Голос из спальни взывал к помощи, словно сигнал SOS. Когда Элен вошла в комнату, то обнаружила комод вывернутым почти наполовину. Голова Николя виднелась где-то в недрах третьего ящика.
Вы же с Кристианом решили обойтись без бабочек.
Голова вынырнула и повернулась к ней как раз в тот момент, когда она подошла к нему.
Точно.
Николя улыбнулся и коснулся ее лица. Провел пальцами по щекам, притянул к себе. Крепко обняв, посмотрел в окно. Платаны за окном уже тронуло осенним золотом. Удивительно, уже полгода пролетело с тех февральских событий.
Примерно через две недели после их выписки их больницы, как раз когда они с Элен гостили на уик-энде у Кристиана и Джоанны, раздался телефонный звонок. Сначала Николя не понял, какой такой Оливер Фоторье? Но когда услышал два словаЕвробонд Мьюзикостолбенел. Пришлось Кристиану забирать у него телефон и заканчивать разговор. Через два часа директор крупнейшей звукозаписывающей компании в Европе сел в кресло напротив них и положил на стол папку. Открыв ее, друзья обнаружили тот самый контракт. И даже не указанная сумма, а она, безусловно, радовала глаз, сколько возможность дать вторую жизнь песне, ставшей визитной карточкой их дружбы, вложила в их пальцы ручку. Два росчерка в очередной раз изменили жизнь. Неизвестные широкому слушателю их имена тут же ворвались в топы всех радиостанций Европы. Они знали, что песня хороша, потому что была написана сердцем и душой, но все равно четвертое место в главном топе уже в первую неделю было шоком. Всю весну и все лето «Peut-être quen septembrе» уверенно входила в пятерку лучших песен.
И вот наступил сентябрь. Самый важный месяц для любого исполнителя. Главная премия Единой Европейской Вещательной Корпорации выбирала песню, которая на ближайший год станет лучшей в Европе. А это означало новые контракты, выступления и записи на радио, телевидении, интервью в лучших изданиях. Одним словом, мечта любого автора. Первый этап, когда слушатели выбирали лучших из лучших, поставил их песню на третье место. Уже это Николя и Кристиан посчитали огромным успехом. Они и так не успевали просматривать все поступающие предложения, Джоанне пришлось срочно вспоминать свои юридические знания еще времен работы в международной корпорации и фактически становится их агентом.
И вот сегодня в Олимпии уже профессиональные эксперты в мире музыки должны будут назвать лучшую песню. Все три лидирующие песни были настолько на голову выше остальных, что никто не сомневалсяпервая тройка останется неизменной, могут лишь поменяться места. И хотя друзья признали, что их обрадует любой результат, Николя чувствовал, что почему-то волнуется. Он еще крепче обнял Элен и поцеловал ее волосы.
Раздавшийся телефонный звонок от неожиданности заставил вздрогнуть.
Да, дорогая? ответив, Элен была вынуждена почти сразу же отодвинуть телефон от уха.
Вы что, еще дома?!
Даже Николя услышал возмущенный вопль Лали.
Вы с ума сошли?! Ладно, Кристиан с Джоанной, им я сделала скидку. И то они вроде как выехали, если не врут. А вы-то! Начало через три часа!
Лали, нам пешком тут двадцать минут, а уж на машинепопыталась оправдаться Элен, Николя лишь прыснул со смеху.
А занять места? А подготовится? Лали не унималась.
На полу точно сидеть не придется. Куда спешить? нагнулся к телефону Николя.
Эгоист белобрысый! рявкнула Лали. Ты о Кристиане подумал? в трубке слышалось возмущенной фырчание. В общем, я заняла нам один из лучших столиков, почти у самой сцены, чтобы Кристиану не пришлось лавировать между другими столиками. Что бы вы без меня делали
Лали, ты прелестьЭлен послала в трубку поцелуй и выключила телефон прежде, чем Лали начала бы очередную тираду по поводу их с Николя легкомысленности.
Ладно, в чем-то она права, пора выдвигаться. Николя подошел к зеркалу, поправил ворот рубашки. Будет, и правда, забавно, если Кристиан и Джоанна приедут раньше нас.
Элен подошла к нему со спины, обняла. Он взял ее руки, поцеловал. Выдохнул и, развернувшись, обнял ее за плечи и повел к выходу.
Концертный зал Олимпия гудел, как растревоженный улей. Николя, обнимая за талию Элен, не сразу смог пройти в зал. Красную дорожку никто не отменял, и, хотя они с Кристианом почти не светились на телевидении, его все равно сразу узнали. Пришлось задержаться для нескольких кадров и небольшой автографсессии.
Ну, наконец-то! подлетела к ним Лали, когда они вошли в зал. Пошли! Она потянула их к столику. Кристиан с Джоанной скоро будут, попали в небольшую пробку.
Его, наверняка, тоже остановят на дорожке, Николя отчего-то переживал за друга.
И что? пожала плечами Лали. Кристиан не прячет свою проблему. Да, он на коляске, но это не повод пробираться окольными путями и прятаться. Так, а это что? Лали бросила взгляд в сторону сцены. Я же просила их поставить наклонный подъем, как они представляют он по ступенькам заберется?!
Возмущенная Лали под сдержанные улыбки Элен и Николя отправилась устраивать разнос рабочим сцены.
У ребят без вариантовулыбаясь, пожал плечами Николя, смотря, как молодой паренек все же пытается что-то сказать Лали.
Я бы ему посоветовал сразу капитулироваться.
Николя обернулся и поднялся навстречу другу. Подойдя к Кристиану, наклонился, обнял его. Он вел себя спокойно и невозмутимо, как и говорила Лали, не стесняясь коляски. Хотя на него уже бросали заинтересованные взгляды другие присутствующие в зале.
Николя, расслабься. Пусть смотрят. улыбнулся Кристиан, подняв голову, посмотрел на Джоанну. Та обняла его со спины, накрыла рукой его руку.
Почти час в ожидании начала пролетел незаметно. Лали всех смешила, Элен, положив голову на плечо Николя, с улыбкой наблюдала то за подругой, то за Кристианом и Джоанной. Те выглядели такими счастливыми и спокойными, что заинтересованные взгляды на Кристиана быстро сменились улыбками, бросаемыми в сторону их пары.
Одна за другой объявлялись номинации. Лучший клип. Лучший дебют. Лучшая рок-баллада. Чем ближе была их номинация, тем больше волновалась Лали. Волнение Николя вдруг резко пропало, Кристиан был вообще сама невозмутимость.
Дорогие друзья, наконец, произнес ведущий, я рад объявить главную номинацию нашей премии и объявить песню, которая станет песней всего предстоящего музыкального года. По итогам голосования зрители определили тройку финалистов. Итак, за звание песни года поборются
Ведущий открыл конверт, который держал в руках. Волнение почему-то вернулось к Николя, и он заметил, что и Кристиан вдруг сжал руки, тоже волнуется.
«Наше северное лето», слова и музыка братья Йохан и Курт Толеконье, Швеция.
«Быть может, в сентябре», слова Кристиан Рокье, музыка Николя Вернье, Франция.
«Главная пристань», слова Адриано Сонато, музыка Ренат Котасов, Италия.
Зал замер. Как и предполагали, тройка лидеров осталась неизменной. Все три песни были хороши каждая по-своему. Шикарная баллада шведов цепляла душу, итальянцы, как всегда, брали своим горячим темпераментом. Николя и Кристиан переглянусь. Их песню критика единодушно называла гимном любви. Сказать, что кто-то явно выигрывает у других, было невозможно.
Итак, третье место по мнению экспертовведущий открыл второй конверт, выдержал традиционную паузу, братья Толеконье, «Наше северное лето»!
Пока два блондина поднимались на сцену и говорили принятые в таких случаях слова благодарности, Кристиан и Николя молча смотрели друг на друга. Только что услышанное означало, что как минимум, второе местоих.
А сейчас самая главная минута нашего вечера. Которую мы ждали все последние два часа. Да что там два часа, весь год! улыбнулся ведущий и взял со стоящего рядом высокого столика третий конверт.
В зале наступила такая тишина, что было слышно, как колышутся портьеры от проникаемого в окна ветра. Ведущий открыл конверт, посмотрел на его содержимое.
Позвольте еще немного вас помучить, улыбнулся он, совсем чуть-чуть. Огонь Италии и нежность Франции, гул римских площадей и тишина парижских улочек. Сложно сказать, что лучше и красивее. Так и экспертам было непросто определить лучшую песню. А ведь все они не просто уважаемые в мире музыки люди, они все сами профессионалы, написавшие не один хит, песни, годами, десятилетиями живущие в наших сердцах. Но я уверен, что песня, которую я сейчас назову, займет достойное место среди них. Итак Пятьдесят три голоса против сорока семи Лучшая песня года в Европе
Я его сейчас убьюпрошептала Лали.
«Быть может, в сентябре»! Кристиан Рокье, Николя Вернье, Франция!
Радостный визг Лали, громкий выдох Николя и Кристиана, слезы в глазах Элен и Джоанны, все слилось, смешалось, тут же перекрылось аплодисментами зала. Николя поднялся и подошел к Кристиану. Они вместе направились к сцене. Николя был готов подняться вместе с Кристианом по плавному закругленному пандусу сбоку сцены. Но Кристиан почему-то направился к ступенькам посреди сцены.
Джоанна замерла, ничего не понимая, подалась вперед. Элен и Лали удивленно переглянулись. В зале вдруг снова наступила тишина. По лицу ведущего было видно, что происходит явно что-то непредусмотренное планом.
Кристиан остановился около ступенек. Никто не видел сейчас его лица, его вдруг появившейся улыбки. Николя остановился рядом.
Кристихо обратился он к нему. Кристиан вдруг выпрямился в коляске и замер. Замерла Джоанна. Замерли Элен и Лали. Замер зал.
Конверт, словно осенний лист, выпал из рук ведущего и полетел на пол, когда Кристиан, оперевшись руками о подлокотники, вдруг поднялся
Джоанна вскочила и замерла, закрыв рот рукой. Кристиан повернул голову к остолбеневшему Николя.
Ну, что стоишьулыбнулся он ему, пошли
И только он сейчас понимал всю значимость и ценность последнего слова. Как победу над приговором. Вспомнил все многократные попытки последние полгода снова и снова вставать, учиться сначала просто стоять, а потом, словно ребенок, делать первые шаги. Молчал, никому не признавался, втихаря сам день за днем заново учился ходить. Хотел сделать подарок тем, кто был с ним рядом все это время, боролся вместе с ним, верил вместе с ним.
Все время, что он пока еще медленно поднимался по ступенькам и шел к микрофону, зал молчал. Только когда он остановился и повернулся к залу, Николя очнулся и быстро догнал его, встал рядом. Они посмотрели друг на друга, Николя бережно обнял Кристиана за плечи.
На сцену поднялись занявшие второе место итальянцы. Но и они не обижались на то, что все их поздравление и благодарственные слова внимание зала все равно было приковано к Кристиану.
Держа в руках небольшой золотой музыкальный ключ, Кристиан посмотрел в зал. Нашел глазами то, что искал, улыбнулся.
Это твое, просто сказал он, это все только ты.
Джоанна не слышала ни вдруг взорвавшегося аплодисментами зала, ни комментариев ведущего, не видела ни вспышек фотокамер, ни пытающихся прорваться к сцене журналистов, пока еще успешно сдерживаемых охраной. Она вбежала на сцену, подошла к нему и замерла.
И это, он посмотрел на свои ноги, тоже ты
Его губы, его руки, его волосы на щеках
Быть может в сентябре