Багровый луч садящегося солнца ударил в глаза ребят у ворот в тот самый момент, когда тень метнулась от стены дома к соснам. Прислонившись к стволу, Кристиан взвел затвор пистолета, поднял руку, прицеливаясь. «Прощай, Лексус»
А вот и наш перебежчик
Оборачиваться на голос за спиной времени не было, как и испугаться. Он стремительно выпрямил руку и нажал на курок. И прежде, чем в глазах засверкало от мощного хука справа, успел увидеть вспышку от взрыва и услышать звук взлетающей на воздух машины.
========== Цена вопроса, вопрос цены. ==========
Этьен замер у задней двери, не оглядываясь, чувствовал, что Жозе остановился за спиной. Как говорится, нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Натянутой струной он, приоткрыв дверь, вслушивался в тишину вечерних сумерек и вглядывался в ту сторону, где стоял сарай. Пальцы сжимали курок пистолета, рука была готова в любой момент выхватить его из кармана. План Кристиана был слишком рискован, Этьен уже задним умом понял, что тому придется выйти из дома на улицу, потому что со стороны гаража в бензобак не попасть. Одна надежда на солнце. Подняв голову, Этьен видел, как оно, медленно опускаясь за горизонт, своими багровыми всполохами светит, по идее, как раз в глаза тем, кто засел у гаража.
Короткий взгляд на часы, прошло пять минут. А ощущение, словно вечность.
От неожиданности чуть не нажал на курок. Даже считай через весь дом слышал грохот так, словно рвануло прям около уха. Отблеск взвившегося в небо огненного столба осветил все вокруг так, что Этьен без труда разглядел каждую веточку, каждый камушек на их с Жозе дороге к заветной цели. Эхо взрыва еще не утихло, а они уже стояли у двери сарая. И опять, никто не подумал почему-то о том, что дверь будет закрыта. Никто, кроме Этьен только затормозил у сарая, а Жозе уже наклонился к большому камню, лежащему у дерева. Замок поддался с третьего удара. Вбежав внутрь, они дали себе всего пару секунд перевести дыхание. Времени было в обрез. Подняв голову, Этьен поблагодарил Всевышнего и всех богов, потому что на стене прямо перед их с Жозе глазами висели отличные охотничьи ружья. Пока Жозе снимал их, Этьен первым попавшимся в руки гаечным ключом сшиб замок на большой ключнице, что стояла прямо на полу. Интуиция снова сработала на «отлично», ключница выполняла роль хранилища для патронов. Висевшая рядом небольшая холщовая сумка пришлась как нельзя кстати. Этьен смахнул патроны в нее, быстрым движением затянул и повернулся к Жозе. Поймав брошенное им ружье, дал знак к двери.
Выглянув на улицу, не смогли не замереть. Огненный столб поднимался выше крыши дома. Вокруг было тихо, и, не желая испытывать судьбу, друзья рванули в обратный путь. Закрыв за собой дверь, замерли, приводя дыхание в норму. Все прошло без сучка, без задоринки, их никто не обнаружил. Но Этьена не покидал подспудное ощущение, что не все так шоколадно.
И нутро не обмануло его. Первое, что он почувствовал, войдя в гостинуюрезкий запах успокоительного. Сидящая на диване неподвижная Джоанна, которую обнимала за плечи Кати, что-то бормотавшая в истерике Лали. Этьен замер, даже не отреагировав на не успевшего затормозить и влетевшего в его спину Жозе.
Повернувшемуся от окна Николя ничего не надо было говорить.
Вглядываясь в горизонт, Раджин лежал и думал. Там, на поляне, дамочки лишь наблюдали драматическую постановку, режиссером которой он был, или что-то прихватили себе на память? Максимум, что они могли сделатьэто фото или видео. Что ж, из этого и будем исходить.
В доме было темно и тихо, осажденные не включали свет, хоть уже и начало темнеть, и вообще не подавали никаких признаков жизни. Не будь среди них двоих с оружием, Раджин подумал бы, что там просто залегли, трясясь от страха. Но те двое были явно неробкого десятка. Да и опыт Раджина твердил, что и третий, который прикрывал дамочек, да и сами дамочки тоже непросты.
Пока Курт тихо переговаривался по рации с засевшими с других сторон ребятами, Раджин прикидывал, как действовать дальше. Вариантов было несколькоот тихого проникновения внутрь, все равно стрельба в доме не долетит до деревни так, как пальба на открытом пространстве, до выкуривания осажденных. Даже пожар не нужен, достаточно засыпать трубы тлеющим мхом. Издалека будет похоже на обычный дым. Ну, замерзли люди, решили согреться.
Раджин уже был готов именно на этом варианте и остановиться, как вдруг Курт тронул его за локоть. Проследив за направлением его взгляда, Раджин аж приподнялся над землей. Даже во все сгущающейся темноте он узнал еготого самого перебежчика, которого они видели днем. Новый план мгновенно созрел в голове. Ланс и Вик его не видели, заходящее солнце слепило им глаза. Парень перебежал к соснам и залег за шезлонгами. Раджин махнул Курту рукой, и они быстро, но тихо, направились к нему. Тот явно что-то задумал, не воздухом же вышел подышать. Раджин оказался за его спиной как раз в тот момент, когда щелкнул затвор пистолета. Не смог не съязвить. Парень на секунду замер. И вдруг, не оборачиваясь, выпрямил руку и нажал на курок. Кулак Курта влетел четко в правую скулу, парень упал на землю, выронив пистолет. Курт тут же оседлал его сверху, заломив руки за спину. В ту же секунду раздался оглушительный взрыв. Обернувшись, Раджин и Курт увидели поднимающийся в небо огромный столб огня.
Сука! Он взорвал машину, чтобы привлечь внимание деревни! чертыхнулся Курт, приподнимаясь и резко переворачивая парня на спину. Тот был без сознания.
Раджин спокойно присел на корточки рядом, поднял пистолет. Прикусив губы, посмотрел вбок на пылающую машину, перевел взгляд на парня.
Унеси его пока отсюда, подняв глаза на Курта, спокойно произнёс Раджин, надо приготовиться к приему новых гостей.
Поднявшись, бросил взгляд в сторону все так же темного и безмолвного дома и, сжав в руках трофей, пошел следом за волочащим пленника Куртом в сторону калитки, даже не пригибаясь. Был уверенстрелять не будут, потому что теперь их и без того нефартовое положение стало еще хуже.
Едва Этьен, Жозе и Кристиан вышли из гостиной, как Николя и Себастьен, переглянувшись, заняли два противоположных окна так, что Николя мог видеть Кристиана, а СебастьенЭтьена и Жозе. Девочки расселись по дивану и креслам. Джоанна была спокойна, слишком спокойна, а потому Кати и Элен, переглянувшись, заняли места с обеих сторон от нее. Когда Кати мягко сжала ее руку, Джоанна не стала возражать и вырывать свою. Элен приобняла подругу за плечо. Бенедикт на всякий случай присматривала за Лали.
Николя с трудом сдержался, когда увидел в окно перебегающего от дома к деревьям Кристиана. Он молча наблюдал, как тот взвел курок пистолета, как поднял руку. Слушая свое взволнованно бьющееся сердце, молча наблюдал за действиями друга до того момента, как вдруг опустившееся за сосны солнце, перестав слепить в глаза, открыло перед ним то, отчего он уже не смог сдержаться.
Твою мать!!!
На его крик обернулись все, Джоанна вскочила и, вырвавшись из рук оторопевших подруг, бросилась к окну. Николя попытался ее остановить, закрыть окно, но она все равно смогла разглядеть, как двое мужчин уходят от дома, и один из них тащит по земле
Крис! ее крик вывел из ступора Кати и Элен, те бросились на помощь Николя.
Когда девочкам удалось оторвать от него Джоанну и увести ее обратно вглубь комнаты, Николя снова повернулся к окну, но увидел лишь шелохнувшиеся за скрывшимися в них людьми кусты. За его спиной Джоанна, вырываясь из рук Элен и Кати, кричала, звала Кристиана. Еще один шум, бормотание Лали, тоже плавно переходящее в истерику, тихий голос Себастьена. В нос ударил запах успокоительного, голос Джоанны потихоньку замолкал. А Николя все стоял и смотрел на кусты. Пока не раздался звук открываемой двери. Только тогда он, наконец, повернулся.
Чертпрошептал Этьен, видимо, и без слов все поняв по его лицу.
Первое, что Кристиан почувствовал, когда начал приходить в сознание, это запах мокрой пожухлой травы. То, что он связан и лежит на земле, было понятно и так. Не открывая глаз, прислушался к происходящему вокруг. Старался не шевелиться, чтобы пока не показывать, что очнулся. Может, услышит что интересное. Хотя, что это ему дастнепонятно. Но решил положиться на судьбу и решать проблемы по мере их поступления. По крайней мере, с машиной все получилось и, если он не ошибся в Шоне, тот уже мчится сюда. Теперь все зависит от скоростиШона, этих ребят и
Мысль оборвалась, когда Кристиан услышал звук подъезжающей машины. Вряд ли он валялся без сознания несколько часов, да и появление Шона было бы более эффектным.
Добрый вечер, миролюбиво-елейно произнес голос, не так давно прозвучавший за его спиной.
Добрыйпробасил незнакомый голос, пауза. Что здесь происходит?
А вы, собственно, кто?
Винсент Шебулье, староста деревни, представился гость. Мы услышали громкий взрыв, меня послали разобраться.
Не волнуйтесь, месье Шебулье, мы уже разбираемся, пауза, шуршание бумаги, снова пауза.
Прошу прощения, капитан.
«Что?! Полицейский!?»
Поймите, деревня у нас маленькая, тихая, староста не лез на рожон, но и уезжать не спешил. Люди волнуются.
Можете успокоить своих соседей, Кристиан прям слышал улыбку в голосе капитана, ничего страшного не произошло. Кажется, закоротило проводку в машине кого-то из гостей. Никто не пострадал.
Хорошо, хлопнула дверь машины, еще раз извините за беспокойство.
Ничего страшного, я вас прекрасно понимаю. Не волнуйтесь, мы разберемся.
Машина заурчала мотором, шины зашуршали по гравию, постепенно удаляясь. На старосту Кристиан особо и не рассчитывал, понимая, что даже если бы он взбрыкнул, и староста заметил обман, помощи от него не было бы никакой. Капитан его просто пристрелил бы и все, и рука бы не дрогнула.
Молчаливые, хаотичные телодвижения совсем рядом.
Ладно, дружок, хватит отдыхать. Я сразу понял, что ты очухался, раздался голос совсем рядом.
Кристиан открыл глаза, взгляд его уткнулся в чей-то чёрный ботинок. Его тут же схватили за руки и подняли с земли, посадили, прислонив к дереву.
Как зовут, и откуда у тебя эта игрушка? главарь присел на корточки возле него, приподняв на пальце пистолет. Кристиан молча смотрел на него. Бандит вытащил магазин, покрутив в руках, протянул кому-то стоящему за его спиной. Пробей по базам. Быстро.
Кристиан с трудом сдержался, чтобы не порекомендовать ребятам не тратить время зря.
Давай сразу определимся, снова обратился к нему главарь, говорить будешь?
Он, наверное, больной. Напротив него сидит конченый отморозок из числа продажных полицейских, несколько часов назад пристреливший своего же коллегу, а он улыбается ему в лицо.
Понятно На дурака, вроде, не похож
Босс, послышался голос из темноты, чья-то рука вернула главарю пистолет, игрушки нет в базах.
Интересно По моему опыту, только не говори, что не догадалсякто я, в базах нет либо незаконно приобретенного оружия, а это явно не твой случай, либо ты, дружок, из структур не сильно афишируемых. Ты знаешь, вы с твоим приятелем Он тоже из спецслужб? Однако, какой ты неразговорчивыйнаигранно расстроился бандит, сначала сильно огорчили меня. Не люблю шумного решения проблем, а вы вынуждали меня действовать кардинально. Не мог же я позволить вам уйти после всего, что ваши дамы узнали. Кстати, кино понравилось? Я не переиграл? Или они фотосъёмкой ограничились? Признаться, на фото я себе не нравлюсь. Так вот сначала вы сильно огорчили меня. Но теперь я готов признать, что твоя игрушка сыграла в мою пользу. Не будь ее у тебя, ты бы не вышел из дома, не попал ко мне в гости, и мне бы не пришло в голову гениальное решение нашей общей проблемы. В котором главную роль предстоит сыграть уже тебе
Елейно-сладкая речь бандита вызвала лишь улыбку на губах Кристиана, хотя он прекрасно понимал, какого рода роль ему может быть приготовлена.
Как думаешь, как сильно твои друзья должны испугаться за тебя, чтобы отказаться от демонстрации снятого кино в широком прокате? главарь посмотрел на него, словно пытался уловить ответ в все-таки дрогнувших мускулах лица. Давай проверим?
Он поднялся и повернулся к стоящему за спиной подельнику. Двое других подняли Кристиана на ноги, резко развернув, прижали его к стволу дерева, лишив возможности двигаться. Сердце бешено заколотилось, когда Кристиан почувствовал, как холодный металл ножа коснулся безымянного пальца левой руки, поддев обручальное кольцо.
Это я все я зачем если бы я не пошла дались мне эти ягодыЛали, всхлипывая, цеплялась за ворот рубашки Себастьена, который безуспешно пытался успокоить ее все последние полчаса.
Лали Дорогая успокойся
Бене сменила Себастьена, которого уже самого начало потряхивать и от беспокойства за подругу, и от тревоги за Джоанну. Последняя после того, как успокоилась, сидела неподвижно на диване, смотря в одну точку. Но именно это ее спокойствие и тревожило друзей. Кати сидела около нее, не сводя с нее глаз.
Лучше бы она плакала и кричалапрошептал Николя, обнимая подошедшую к нему Элен.
Сколько мы еще будем ждать? И главное, чего? первым не выдержал Жозе.
Что ты предлагаешь? Выйти и всех их перестрелять? посмотрел на него Этьен, все это время молча стоявший у окна. Его губы уже были искусаны в кровь, но он старался, пытался мыслить трезво, откинув эмоции, понять, как и что им делать. Да мы только дверь успеем открыть, как они пристрелят его!
Если уже не! Жозе осекся, повернувшись к Джоанне, но она продолжала все так же молча сидеть и, казалось, даже не слышала, что говорят.
Этьен хотел было сказать, что, будь он на месте бандитов, не стал бы похищать и тут же убивать, что, если бы они хотели, то сразу бы убили Кристиана на месте, хотел попытаться успокоить друзей при всем при том, что сам где-то глубоко внутри все же боялся именно того, что Жозе только что чуть не произнес вслух. Хотел, но не успел
Следом за звоном разбитого стекла в гостиной наступила тишина. Даже Лали перестала всхлипывать, подняв голову с плеча Бенедикт. В окне зияла дыра, а на полу около окна лежал средних размеров камень, к которому был привязан мешочек. Этьен медленно наклонился и поднял его. Он еще не знал, что там, но сердце отчего-то сразу похолодело. Он почувствовал, как кто-то подошел к нему сзади. Держа в руках мешочек, он никак не решался его открыть. Но оттягивать вечно все равно не получится. Вдруг отказавшимися слушаться, дрожащими пальцами Этьен развязал веревку, которой мешочек был привязан к камню, и открыл его.
Впервые после возвращения Этьена в их жизнь друзья увидели такую его реакцию. Он вздрогнул, зашатался, из его рта вырвались звуки, похожие на сдавленные рыдания. Словно он хотел что-то сказать, но лишь хватал ртом воздух. Жозе, а именно он подошел к Этьену, отшатнулся от него, отвернувшись, прислонился к стене и медленно боком сполз по ней на пол, по нему недвусмысленно было видно, что он пытается сдержать рвотный рефлекс.
Дай сюда.
Этьен вздрогнул и обернулся. Джоанна смотрела на него, протянув руку. Кати стояла за ее спиной.
Джо дорогаяЭтьен торопливо убрал мешочек в карман, пытаясь говорить спокойнее, но голос предательски срывался. Там ничего такого так ребятки нас на испуг берут думают, прокатит думают, мы по
Дай сюда. Джоанна прервала его, не двигаясь с места, и никто не решался подойти к ней и отвести ее от Этьена, даже стоящая за ее спиной Кати. Та лишь молча отошла от нее и подошла к Этьену.
А он вдруг замер, выдохнул и, засунув руку в карман, достал мешочек. Нашедший в себе силы повернуться Жозе ошалело уставился на него, подскочил, бросился к его руке.
Ты спя?!
Этьен молча посмотрел на него так, что Жозе замолчал на полуслове.
Джоанна села в стоящее рядом кресло, открыла мешочек и выложила на журнальный столик то, что было внутри.
Кати вздрогнула и уткнулась в плечо Этьена, он обнял ее, прижав к груди.
Бенедикт закрыла лицо руками.
Николя, вздрогнув, сам сразу отвернул голову Элен.
Лали упала в обморок.
А Джоанна сидела и молча смотрела на стол, на котором лежал мужской палец с обручальным кольцом.
========== Ребусы ==========
И снова запах успокоительного. Тихий голос Себастьена у кресла Лали. Звенящая тишина. Напряженное дыхание друзей, молчание, которое никто не решался нарушить. Просто потому, что не знали, что сказать, какие слова найти для той, что сейчас сидела и смотрела на стол. Просто оттого, что бессилие душило и лишало голоса. Просто затем, что слова были не нужны, она и так зналалюбой из них сейчас бы отдал все, чтобы