В дом! скомандовал, повернувшись к «шкафу». Надо собирать манатки и делать ноги, пока «помощь» не пожаловала.
Скоро огонь будет виден издалека, общаться с пожарными желания не было. Да и откровенно говоря, ему не хотелось слушать крики горящей Саши. «Шкаф» коротко кивнул и, тоже бросив лопату на свежую насыпь, повернулся к дому. Дэймон направился за ним, бросив прощальный взгляд на могилу Кристиана. Несколько минут, и все будет кончено. Но только что состоявшаяся расправа отчего-то не приносила удовлетворения.
Отчего-то всегда не любил ступеньки, хмыкнул «шкаф», вставая на самую нижнюю, мечтал, чтобы в дом, как в офисах или торговых центрах, въезжать, как на
Ох, не зря, не зря говорят: мечтайте осторожнее, мечты имеют особенность сбываться. Оторвав, словно лепесток от цветка, кусок забора, на участок буквально влетел огромный черный джип. Словно тореадор быка он поднял «шкаф» на капот и внес в дом. Дверь, даже не думая сопротивляться, сдалась на милость «железного коня». Нескольких секунд оцепенения Дэймона хватило Максу, чтобы выскочить из машины, в миг долетев до него, скрутить руки за спиной и в два щелчка застегнуть на них браслеты.
Ты всегда их с собой что ли носишь? выскочив из резко затормозившей второй машины, Леон сразу обернулся к горящему сараю. Черт! скидывая на ходу куртку, он бросился к пожару.
Никогда не знаешь, когда могут пригодиться! крикнул ему вслед Макс, но Леон уже не слышал его.
Дернув за наручники, Макс вытащил из-за пояса пистолет и приставил его к шее Дэймона. Но тот и не думал вырываться или сопротивляться. Словно ему было уже все равно. Он лишь смотрел в глаза Макса, еле заметная усмешка на его губах перерастала в откровенно издевательскую.
Рон медленно вышел из машины и молча стоял, наблюдая за действиями друзей отца. Выскочивший из второй машины Жак бросился на помощь Леону. Его попытки сбить пламя курткой потерпели крах почти тут же. Он было бросил взгляд в сторону песчаной тропинки, ведущей от сарая к дому, но рухнувший кусок крыши резко поменял его планы. Прикрыв лицо рукой, он с разбега вынес занимающуюся огнем дверь. Подбежавший Жак, тем не менее, пытался сбить огонь хотя бы возле двери, чтобы расчистить Леону путь к выходу.
Оливье, замерев, смотрел в сторону сарая, и когда из огненных ворот, пригибаясь от летящих сверху горящих щепок, Леон вынес Сашу, он вдруг вздрогнул и под округлившиеся глаза Макса и Рона подлетел к Дэймону, вырвав его из рук ошалевшего Макса, развернул и с размаху впечатал в капот машины.
Где он!!!?? прижав его за шею к капоту, кричал, не замечая вздрогнувших Макса и Рона. Сука!!! Говори!!! Где он!!!???
Задыхаясь, хрипя, Дэймон лишь смеялся ему в ответ.
Он не стоит того! Жак с трудом разжал руки Оливье, оторвав их от уже побелевшего Дэймона. Тот хрипло закашлялся, хватая ртом воздух.
Оливье стоял, тяжело, прерывисто дыша, и вдруг стал крутить головой по сторонам. Подбежавший Леон осторожно положил Сашу на траву, поданную Жаком куртку подложил ей под голову.
Живапрошептал, приложив палец к шее.
Он? Макс подошел к Оливье и тронул его за руку. Шальная безумная мысль пронзила его сознание. Вспомнились слова Джоанны, ее сон, залетающие то и дело в его сердце сомнения, так не хотелось веритьОН!!!?
Оливье перевел на него взгляд и вдруг, посмотрев куда-то ему за спину, вздрогнул.
Гнидане оборачиваясь на Дэймона, прошептал он и, словно спринтер, сорвался с места.
Следи за ним! бесцеремонно швырнув Дэймона на землю рядом с Леоном, Макс бросился за Оливье, уже подбежавшему к обычной, на первый взгляд, перекопанной земле и схватившему лежащую на ней лопату. Жак бежал рядом.
У него всего несколько минут! крикнул Оливье, не оборачиваясь на них, и начал быстро огромными порциями загребать землю. И мы не знаем, как давно он там!
Лопат было всего две, но, когда до Макса дошло, что имеет в виду Оливье, он бросился голыми руками откапывать того, кто сейчас умирал второй раз за последние пять дней. И в этот раз отчасти и от них зависело, придется ли им хоронить его уже по-настоящему.
Леон, уже вызвавший полицию и скорую, с замершим сердцем наблюдал за ними.
Когда лопата Жака глухо ударилась о дерево, второе дыхание открылось в каждом из них. Сжимавшие ручки лопат пальцы побелели от напряжения, сосредоточенное тяжелое дыхание и молчание Увидев проглядывающуюся сквозь землю крышку гроба, все трое вздрогнули, замерли на мгновение и вдруг с еще большей, хотя куда уж больше, скоростью начали освобождать ее от земли. Низ еще был под землей, а Макс уже соскочил вниз в небольшую ложбину и стал дрожащими руками пытаться открыть замок в верхней части гроба. Спрессовавшаяся мокрая земля забила пазы, замок не поддавался. Макс, не обращая внимания на содранные в кровь пальцы, сжав зубы, воевал с железным засовом. Освободившие низ гроба от земли Оливье и Жак бросились помогать ему. Жак пытался открыть нижний замок, Оливье, судорожно осмотрев гроб, вдруг вытащил из кармана маленький охотничий нож. Обогнув Макса, подбежал к «голове» гроба, нащупал соединение крышки с боковиной и осторожно поддел ножом. Деревянный пласт скрипнул. Вены на руках Оливье вздулись от напряжения, глаза налились кровью лопнувших сосудов, но он не ослаблял нажим, пока дерево не треснуло, признавая поражение. В тот же момент прозвучало обоюдное «Есть!» Макса и Жака. Дрожащими, окровавленными, в занозах и ссадинах руками они втроем поднимали крышку.
Оливье и Жак понимающе отошли в сторону, когда срывающийся на рычание Макс протянул руки, чтобы забрать у этой чертовой деревяшки ее «содержимое»
Все еще не веря своим глазам, он осторожно положил Кристиана на траву под молчание замерших рядом Оливье и Жака, под крик «ПАПА!!!» Рона, под звук глухого удара. На секунду поднятые глаза уловили потирающего кулак Леона и стонущего рядом с ним Дэймона, из носа которого тонким ручейком текла на траву кровь.
Оливье поймал подбежавшего Рона, прижал его к себе, не понимая, это его так бьет мелкая дрожь или мальчика. Макс протянул дрожащую руку и вдруг замер, что-то среднее между рыданиями и прерывистыми вздохами вырывалось из него. Жак присел на одно колено и коснулся шеи Кристиана.
Есть кто?
Он стоял, осматриваясь по сторонам. Густой туман вокруг не позволял видеть даже собственную вытянутую руку.
Последнее, что он помнил, были ее глаза, блеснувшие дорогим теплым светом перед тем, как закрылись его. Он боролся, зная, что проиграет, все равно из последних сил сжимал пальцы не шее Дэймона, вырывался даже тогда, когда подоспевший «шкаф» скрутил его руки над головой и затянул ремнем.
САША!!!
Боль за дочь ударилась эхом о крышку гроба. Его взрослая маленькая девочка Что ждет ее? Какую судьбу этот выродок уготовил ей? Накрывшая темнота вмиг погасила его пыл. Сердце эхом стучало в замкнутом пространстве его последнего пристанища. Он смотрел на шершавую поверхность дерева, слушая глухой звук падающей земли. Дыхание затихало, он был готов принять. Сжав руки в кулаки, он вспомнил их первую встречу, «У Альфредо», вспомнил каждый мост, каждую лавочку. Мороженое в «Бигуди» и лапшу из ларька в китайском квартале. Она была с ним всегда, даже когда ее не было рядом. Она всегда жила в его сердце и будет жить. Ее глаза, ее руки, ее улыбка останутся с ним навсегда. Он унесет их с собой. Дышать становилось все тяжелее, совсем скоро он просто уснет.
Ее глаза Это было последнее, что он запомнил, прежде чем закрылись его собственные.
Есть кто? снова позвал, оглядываясь по сторонам.
Чего орешь? послышался знакомый голос за спиной. Вечно от тебя столько шума.
Обернувшись, он увидел Его, сидящим на небольшом уступе, выныривающим из тумана. То, что еще секунду назад не было ни Его, ни уступа, Кристиана совсем не удивило.
Привет.
Ага. Еще скажидавно не виделись.
Не рад?
Честно? Глаза б мои тебя не видели.
Спасибо.
Обращайся.
Кристиан подошел к нему.
Можно? кивнул на уступ.
Валяй. Он подвинулся, Кристиан сел рядом. Нупосле некоторого молчания Он повернулся и посмотрел на него, и что ты здесь забыл?
В смысле? не понял Кристиан. Вообще-то я
Умер? Ты бы определился, а? Я пять дней назад все ноги истоптал, ища тебя.
Теперь уж точно.
Уверен?
Слушай, ты все-таки мне не рад.
Ты всегда был догадлив.
Есть в кого.
Хамишь.
Туман плыл перед ними, то поднимаясь вверх, то рассеиваясь. В такие моменты даже можно было разглядеть то, что происходит внизу.
О! Набежаликак бы невзначай сказал Он. Кристиан проследил за направлением его взгляда и вздрогнул.
Жак, ничего не сказав, убрал руку от шеи Кристиана. И это молчаливый жест заставил Макса вздрогнуть, а Оливье еще крепче прижать к себе Рона. Осторожно потрогав тело Кристиана, Жак потянулся за телефоном.
Жан! после нескольких гудков его, судя по всему, собрались тактично послать, но Жак не был бы Жаком. К черту твое совещание! говорить и проверять Кристиана ему было неудобно, поэтому он включил громкую связь, положив телефон рядом. Остановка сердца, два сломанных ребра, ушиб печени, нахождение в замкнутом пространстве без воздуха неизвестное количество времени, короткий взгляд на часы, не меньше семи минут.
Это уже не ко мне, хмуро ответил Жан. Это твоя епа
Это Кристиан.
Звук чего-то упавшего, то ли чашки, то ли самого Жана на громкой связи прозвучал, словно выстрел.
Массаж сердца нельзя. Жак упорно пытался нащупать пульс на шее.
Посмотри внимательно горло и низ гортани. Есть припухлость? глухой голос собравшего себя в кулак Жана.
Да. Черт
Пошел отек гортани.
Макс и Оливье молча стояли, сжав кулаки, Рон, уткнувшись в грудь Оливье, то и дело вздрагивал плечами. Леон, сидя возле Саши, шептал губами что-то одному ему известное.
Необходимо срочно обеспечить доступ кислорода в легкие. Снова появился в трубке Жан. Счет идет на секунды.
Жак лишь вздохнул, качая головой.
Нож есть? спросил Жан. Главное, очень острый должен быть.
Есть, ответил Жак, принимая из рук Оливье его охотничий ножик.
Хорошо. Осторожно, не спеши. Понимаю, звучит издевательски, но все-таки Смотри, откуда пошел отек и возьми чуть ниже. Осторожно сделай небольшой разрез.
Жак, выдохнув, перекрестился и поднес лезвие ножа к шее Кристиана.
Как они?
Там оказались? Он достал, словно из шляпы фокусника, две карамельки. Будешь? Протянул Кристиану, тот покачал головой, не сводя глаз со стоящих на земле людей. Как хочешь. Вот повезло же некоторым, какой рассудительный, спокойный хозяин. Ни хлопот тебе, ни про
С кем пил на этот раз? перебил, не поворачивая на него головы, Кристиан.
Я попрошу! Молочный коктейль с небесной пылью, приправленный
Так с кем?
Твой Жак умничка, ты знал об этом?
Кристиан улыбнулся. А то Переманить Жака пытались и центральная экспертиза, и Интерпол, и даже Международное бюро судебной медицины. Но старик был верен ДГСЕ.
Мы просто сообразили на троих: я, его ангел и японца. Ни хрена не понимал, конечно, нас, главное кивал и все сделал, как надо. Так Жак просек, что в машинке скелет и пепел не от тебя. Ну, а дальше все зависело от ума твоих ребят. Признаюне подкачали.
Кристиан покачал головой. «Я не знаю слова «невозможно», я знаю слово «трудно»так говорили про его ребят.
Так что Не знаю уж, что ты там надумал, но вали-ка ты отсюда Зря что ли ребята мозгами кипели без сна двое суток? Он посмотрел на пустую деревяшку от своей карамельки. Точно не будешь? протянул ему вторую.
Спасибоулыбнувшись, повернулся к нему Кристиан.
Он усмехнулся и легонько толкнул его в плечо.
И нечего тут место занимать, самому теснопробормотал с улыбкой, разрывая фантик второй карамельки.
Казалось, даже дубы перестали шуметь. Время замерло. Жак осторожно прислонил острие ножа и сделал небольшой разрез.
Хорошо было бы вставить какую-нибудь трубку. Жан в трубке словно видел все действия своего коллеги.
Рон вдруг отпрянул от Оливье и полез в висящий на спине рюкзак, достал оттуда коробку сока, оторвав трубочку, протянул Жаку:
Пойдет?
Жак коротко кивнул, медленно, осторожно вставил трубку в сделанный им разрез.
А теперь осторожно, помни о сломанных ребрах, вдохни в трубку.
Жак наклонился и сделал то, что велел Жан. И вдруг сначала еле заметно, а в следующую секунду уже более уверенно, грудь Кристиана приподнялась. Робкие улыбки тронули замершие лица мужчин.
Я высылаю вертолет, улыбка проскользнула и в голосе Жана, прежде чем он отключился. Затаив дыхание, все наблюдали за Кристианом и не услышали мягкое шуршание шин.
Леон встревоженно подскочил, увидев выходящего из машины человека. Проводил взглядом, не решившись, однако, ни остановить, ни последовать за ним.
Вдох откликнулся болью в грудине, ребра знакомо сжались. Жив Вернулся Открыть глаза оказалось задачей не менее сложной, чем ожить. Но когда он смог это сделать, то грешным делом подумал сначала, что, может, ошибочка вышла, и он все-таки умер. И ему явился ангел.
Ангел поправила рыжую копну волос, присела рядом. Ошарашенные Макс и Жак отодвинулись, уступая ей место. Рон, улыбнувшись, присел рядом, уткнувшись в ее руку. Все смотрели на нее, готовые принять любую ее реакцию, принять и помочь. Но помощь, причем скорая психологическая, требовалась сейчас скорее им.
Я знала.
Джоанна наклонилась и, уткнувшись в шею Кристиана, вдохнула запах жизни, любви и земли.
«Спасибо»улыбнулся Кристиан, смотря в небо на проплывающее мимо облако.
====== Глава 14. Возвращение. ======
Все-таки пять лет в ЦРУ что-то значат. Стремительное исчезновение сначала Рона, а следом Макса сразу навело ее на мысль, что рядом с ней происходит что-то важное, что по каким-то причинам скрывают от нее. Боятся? Но она не сумасшедшая. Кристиан жив. И если до того сна она это лишь чувствовала, какими-то потайными уголками души отказываясь до конца смириться, то после уже была уверена. И чтение завещания было для нее скорее способом узнать, что в нем? Джоанна чувствовалавсе, что произошло, с работой Кристиана никак не связано. А значит, надо искать в его окружении. Мысль, что в этом может быть замешан кто-то из семьи, вызывала тошноту, словно сознание отторгало даже возможность этого. Но Джоанна была готова рассматривать любые варианты, в том числе и финансовые. Завещание на первый взгляд не содержало ничего необычного, но исчезновение Макса и Рона говорило о том, что что-то все-таки есть. И не связано ли это с кризисом больного Дэймона?
Предпочитая действовать, а не гадать на кофейной гуще, Джоанна попрощалась с адвокатом, уверила Одри, что она в порядке и ей просто надо прокатиться, проветрить мозги, села в машину и включила на телефоне пеленговую программу. Обнаружить Рона было делом одной минуты. Беглого взгляда на карту было достаточно, чтобы понятьМакс и Рон едут в Лежан. Этот пригород с их семьей ничего не связывало. Но мигающая точка, обозначающая телефон сына, стремительно двигалась в том направлении. Абсолютная сторонница своей любимой Скарлетт О`Хара в ее отношении к жизни, Джоанна решила, что разгадывать загадки будет по мере приближения к ним, и решительно нажала на газ.
При въезде в Лежан сигнал пропал. Но она не успела запаниковать или хоть чуточку заволноваться даже на секунду. Пригород встретил ее традиционной для него тишиной и совершенно нетрадиционным серым столбом, на глазах становившимся все чернее и все гуще. Поехав в направлении пожара, она уже через несколько минут поняла, что движется в верном направлении. О чем ей красноречиво поведал вынесенный кусок забора. В любых ситуациях женщина остается женщиной, Джоанна спокойно объехала участок и, как положено, въехала через ворота.
И вот тут вся ее сдержанность, ее выдержка, ее логичность и разум в одну секунду полетели к чертям собачьим. Она не видела ни вдруг подскочившего с земли Леона, взглядом замеревшего на ней, ни корчащегося на земле Дэймона, ни бесчувственную Сашу. Она смотрела впереди себя, где за ногами и спинами Оливье, Макса и Жака мелькала знакомая рубашка. Несколько метров, но блеснувшее в солнечных лучах обручальное кольцо заставило ее сердце рухнуть куда-то вниз. Ноги шли сами собой, словно вакуум, словно эмоциональный туннель, кокон надежды и воскреснувшей любви окутывали ее. Она подошла и, опять же, не замечая реакции ребят, села около него на землю. Хотелось саму себя ущипнуть. Глаза его глаза сейчас затмевали для нее и его измученное, израненное тело, и эту трубку в шее, и наводящие на жуткие мысли разрытую яму и крышку гроба позади него.