С чего бы это? возмутилась Сабрина.
Я выше всех вас по уровню. Я сильнее и титаны близки к богам, как наш Господин.
Мне всё равно, махнул рукой Норд.
Собрание шумело десять минут, но в итоге все согласились, что Айюра берёт на себя командование городом-крепостью в мирное время. Если же к стенам подойдёт враг, то власть возьмёт в свои руки верховная главнокомандующая Бригитта Сваансветлая эльфийка восемьдесят девятого уровня, серый паладин.
Итак, раз Господин решил нас проверить, то мы должны оправдать его доверие, титан обвела всех недобрым многообещающим взглядом. Раз мы многое теряем при переходе сквозь барьер то, что нужно сделать? Норд, ты вечно копаешься в своих свитках, знаешь решение?
Лич ответил сразу же, будто заранее держал нужный ответ под рукой.
Расширить барьер путём захвата окрестных земель.
Молодец, кивнула ему Айюра. Кому-то придётся рискнуть и отдать всё за то, чтобы найти Господина. Когда он услышит, как мы увеличиваем его владения, он обязательно вернётся.
В этом мире могут быть противники, которые убьют наших ослабевших воинов. А амулеты и доспехи практически все предназначены для уровней выше первого, заметил могучий орк из Героев, отзывающийся на Крокла Сломанный Клык.
У нас есть демоны. Они обладают уникальной способностью оставаться на связи с родным миром, который их питает, произнесла Айюра. Они развезут по окрестностям стяги Господина и дождутся, когда новые земли сольются с нашим городом.
Ещё можно использовать зелья усиления.
Не дам без приказа Господина, тут же заявил Торин, гном восемьдесят второго уровня, занимающий место завхоза донжона. Собирайте по лавкам, по мастерским, а я со склада не выдам ни единой склянки. У меня приказ Господина хранить и без его личного разрешения не выдавать никому.
Женщина-титан посмотрела на коротышку, воинственно топорщившего густую бороду и сверкающего глазами и поняла: не даст.
Хорошо, пойдём по лавкам, нехотя согласилась она. А мог бы
Не дам, повторил гном, прервав женщину.
Вот же скупой коротышка, сердито сказала Сабрина. Ради Господина же стараемся.
Я ради него и стараюсь. Вот придёт он, спросит, зачем я нарушил его приказ, и что ему отвечу? Если он, в самом деле, проверяет нас, то мой проступок будет вдвойне преступным! Так что, не сотрясайте попусту воздухне дам ничего со складов! Ни зелий, ни оружия, ни брони!
Нам нужны стяги, Торин. Их-то хоть выделишь?
Гном несколько секунд сверлил взглядом временного главу города, потом нехотя кивнул:
Дам. Но если что-то с ними случится! Я вас он не договорил, просто показал свой мозолистый кулачище окружающим.
Ой, да замолчи ты уже, рассердилась Айюра. Доведёшь же, что сниму тебя с должности и отправлю уголь сушить для кузниц. Наама, подбери демонов для этой миссии.
Невероятно красивая, очень высокая демоница с синей кожей и короной из восьми чёрных рогов лениво кивнула. Восемьдесят пятый уровень, знание высшей демонологии и должность Защитницы одного из этажей донжонавот что она из себя представляла. И, конечно, она командовала большей частью чистокровных демонов и тифлингов на территории города-крепости.
Понемногу план действия оформлялся. Вечером сквозь городские ворота вышли двадцать мужчин и женщин от шестьдесят пятого до семидесятого уровня золотого ранга.
С первыми трудностями демоны столкнулись уже через несколько сотен шагов, когда стяги отказались активироваться, где попало. Нужно было искать другие места, а не ставить их, где захочется. Демонам приходилось уходить всё дальше и дальше от города, чувствуя, как с огромной скоростью теряется связь с родным доминионом.
Хабора, демоница с витыми тонкими и острыми рогами, красной кожей и костяным «сердечком» на хвосте, костерила на весь мир направление, которое ей выпало. Овраги, ручьи, болотистые низины и замусоренный лес, словно в нём никогда не бывают люди или иные разумные. И очень сильно удивилась, когда, выбравшись на опушку, она увидела в какой-то тысяче шагов небольшую деревеньку, обнесённую высоким частоколом из почерневших заострённых брёвен.
Слава Господину, наконец-то хоть какая-то цель! произнесла она и бегом направилась к деревне.
Усталость и злость, страх потерять шестьдесят семь уровней помогли ей преодолеть это расстояние за считанные минуты. Деревенские не успели очухаться, как она уже оказалась рядом с воротами. Тяжёлый полный латный доспех и оружие в руках ничуть не стесняли её.
Хрясть!
От удара палицы из зачарованной чёрной бронзы и жалкие ворота разлетелись в щепки. С той стороны уже стояла толпа из двух дюжин мужичков с копьями, топорами и вилами. Все люди. Все от четвёртого до шестого уровня и медного ранга. Пожелай она того и Хабора одними щелбанами бы превратила их всех в кровавую кашу.
Кто староста? Живо привели сюда старосту или я начну свежевать всех подряд! прорычала она.
Из-за домов вышел рослый мужик в кольчуге и с боевым двуручным цепом. Восьмой уровень, медный рангмусор.
Ты кто такой? спросил он.
Ты староста? проигнорировала его слова Хабора.
Предположим, что
Движение демоницы никто из крестьян не увидел. Вот она стоит в десяти шагах от мужиков, и вдруг толпа разлетается в разные стороны, а староста висит в воздухе, удерживаемый ею одной рукой за ворот кольчуги.
Ты староста? прорычала девушка, едва сдерживая кровавое безумие, после которого в деревне не останется в живых даже мышей в амбаре.
Я-я, пролепетал тот, мгновенно растеряв боевой дух при виде показанной мощи.
Как зовут? Как называется деревня?
Деревня Синий Мох, а я Тирон, господин.
Я госпожа, демоница отпустила мужика, и тот рухнул на землю, как мешок с картошкой. С этого момента деревня и все окрестные земли принадлежат Господину тут она вспомнила, что перед уходом Господин сменил своё имя и его не довели до рядовых подданных. Господину! Он един и нет других, подобных ему!
Д-деревня значится под рукой барона Вражека, совсем тихо сказал староста и съёжился, когда Хабора зарычала от ярости. Я-я понял. Деревня го Господина, да-да.
Не обращая более внимания на это ничтожество, демоница прошла к воротам и воткнула рядом с ними стяг города-крепости. И на этот раз всё у неё получилось.
«Внимание! Вам надлежит защищать штандарт в течение шести часов, после чего данная территория станет частью земель города-крепости Тандорд».
Это будут долгие шесть часов, с тяжелым вздохом произнесла демоница, прислонясь к частоколу плечом и опуская палицу на землю.
Глава 3
Дорога. А на дороге неказистая телега, в которую запряжена мелкая лохматая лошадёнка, опустившая голову чуть не до земли. Рядом с телегой стоят два мелких мужика в каком-то рубище и лаптях. В руках у одного сучковатая дубинка чуть менее метра в длину, у второго небольшой топорик, насаженный на длинное топорище. И я метрах в пяти от них, выбравшихся из кустов, матерящийся на весь окружающий мир, держащий в одной руке бутыль с вином, в другой палку.
«Картина Репина, приплыли», мрачно подумал я, застыв на месте и решая, что делать дальше.
Идти по лесу мне давно надоело. Казалось бы, вот оно счастьепроводники в цивилизацию. Да только мне они совсем не нравятся. Такие запросто проломят голову ради грязных «семейников» и бутылки вина. А отступать назад короче, мне надоело уже ползать по буеракам, собирать репьи и получать крапивой по голой коже.
Здорово, мужики, далеко путь держите?
Те переглянусь, потом тот, что с дубиной ответил:
Домой катим. А ты кто, человече?
Путник. Напали тут на меня какие-то лиходеи, почти всё поломали да порвали.
Напали? В этом лесу? недоверчиво спросил он.
Может и не в этом, я пожал плечами. Я не местный, в ваших краях впервые и то неудачно что-то сложился приезд.
Впервые?
Я прямо видел, как шестерёнки в голове мужиков складываются в мысль: чужак-прибить-не хватятся-забрать бутылку.
Ага, впервые. И сразу пришлось кровью пачкать одежду. Да так разошёлся, что и врагов побил, и своё добро спалил. Слушайте, вы же в деревню катите или в город? Меня подкиньте, а я вас от всяких лиходеев защищу, и как сопровождение своим словам метнул в сторону заклинание огненной стрелы первого круга. А потом с другой руки запустил молнию. Надеюсь, что местные в магии не разбираются и мои жалкие потуги примут за чары архимага.
При виде заклинаний, мужики побледнели и отшатнулись от меня, чуть не столкнув с дороги своё транспортное средство. Одновременно побросали на землю оружие и попытались меня осчастливить своими улыбками.
«Вот уроды, скривился я. Мрачными лучше выглядели, чем сейчас, клоуны».
Так вы заклинатель, ваша милость? с трудом выдавил из себя мой недавний собеседник.
А не видно? вперил я в него тяжёлый взгляд.
Видно, конечно видно! Давайте я вам травки нарву, чтобы вам мягонько сидеть было, засуетился он.
Пяти минут им хватило, чтобы накидать немаленькую копну травы в телегу. Они бы и рады были свалить от меня, да не хотели оставлять имущество. Жадность победила страх. Заодно я поверхностно оценил их данные. По силе они точно ниже меня, по ловкости уступают ещё больше. Один третьего уровня, второй четвёртого и оба имеют медный ранг. Так что, если бы дело дошло до драки, то я навалял бы им обоим даже при помощи своей палки.
Ехать оказалось не очень удобно из-за сильной тряски, так как рессор у телеги не было от слова совсем. Трава немного спасала положение, но лишь немного. Поэтому, когда впереди показалось какое-то строение спустя час, то мы все вздохнули с облегчением: я рассчитывал немного размяться, а проводники скинуть меня здесь. С их слов, это неплохой постоялый двор, на нём часто останавливаются купеческие обозы, которые легко примут заклинателя к себе.
Ладно, валите, смилостивился я и махнул рукой, отпуская мужиков. Только не хулиганьте, а то вернусь и с живых шкуру спущу.
И пустил несколько первоуровневых чар из магии теней. Жаль, что белым днём они совсем не так смотрятся, как в сумерках или в темноте. Впрочем, парочку и так проняло до печёнок. От постоялого двора они летели быстрее ветра, не столько лошадь влекла телегу, сколько её хозяева, вцепившиеся в хомут.
Рады вас видеть, ваша милость, расплылся в угодливой улыбке трактирщик. Чего угодно?
Шестой уровень, медный ранг. Ничего опасного и серьёзного. Разумеется, если самому быть настороже.
Его ничуть не смущал мой вид.
Продать вот эту бутыль вина, купить одежду, припасов, переночевать и проводника до ближайшего города.
И сколько вы просите?
Сто золотых.
Сколько?!
Это со скидкой, разумеется. Просто вряд ли в этой забегаловке есть тысяча монет. Приходится соглашаться на жалкую сотню.
Да она не стоит того, возмутился трактирщик. Даже эльфийские вина граф Берош покупает по десять монет.
Это вино лучше эльфийского, куда лучше. С эльфийской кислятиной даже сравнивать оскорбительно. Да я всё оставил, когда беда случилась, но бутыль спас!
Это, конечно, внушает, но я мастер в винах и заверяю, что стоит эта жалкая бутылка пяток серебрушек, пошёл в наступление трактирщик.
Конечно, торг я проиграл. Может, будь оппонентом женщина, то мой любовный талант помог бы выручить больше. Увы, торговался я с отпетым прощелыгой, которому и Система была не нужна, чтобы обсчитать ближнего своего. Потому и проиграл.
Значица, ваша милость, золотой, припасов сумку, одежонку справную и комнату на два дня? уточнил Михталь, хозяин постоялого двора.
Угу, буркнул я и протянул ему бутыль. Всё так. Уговор.
Уговор.
Бутыль попала в его руки и пропала.
«Сука! мысленно взвыл я, когда это увидел. У меня же инвентарь есть. Нахера я таскал её в руках?».
Видимо, мои эмоции отразились слишком явственно на лице, потому как трактирщик сильно вздрогнул и отпрянул от меня. На его ладони появился небольшой золотой кругляш, который он мне протянул:
Вот денюжка, ваша милость. Вы ступайте в зал или комнату свою. Одёжку я сию минуту подберу.
В комнату. И скажи, чтобы туда поесть принесли. Только нормальную еду, а не свинячью похлёбку, буркнул я и направился в здание. Где комната, кстати?
Мирт покажет. Щас кликну пацанёнка.
Вот я и вкусил средневековья, аж прям с первой ложки стало воротить. И я не про трактирную еду, которая оказалась весьма неплохой. Нет, я про удобства на улице, куда без противогаза было невозможно зайти. Про кровать из нестроганых досок, на которые полагалось стелить мешок с сеном. Но я его выбросил в окно, как только увидел это засаленное тухлое барахло. Про вонь от предыдущих постояльцев, которая намертво впиталась в дерево. Про постоянный хруст и шорох от мышей. И прочее, и прочее
Зато одежда мне досталась выше всяческих похвал. На порядок выше качеством, чем та, что носил сам трактирщик, а он явно не экономил на себе. Я получил просторные чёрные штаны из мягкой толстой ткани, красную рубаху, кожаную жилетку, которая запросто может послужить лёгкой кирасой. И чёрный плащ с капюшоном. Вот с обувью мне не повезлоне нашлось у него ничего подходящего на мою ногу. Все образцы сильно жали даже без портянки. От такой картины Михталь сильно огорчился и пообещал решить проблему за два дня, что я проведу в его заведении.
Через два дня трактирщик предоставил мне пару сапог с толстой кожаной подошвой и высокими узкими голенищами. Я мысленно поморщился, представив то, с каким трудом мне придётся их снимать после дня в пути. Ну да к чёрту, другого варианта всё равно нет. Забив припасами мешок, я закинул его в инвентарь, кивнул на прощание мужику и отправился дальше по дороге.
За всё время, что я тут торчал, не показался ни один торговый обоз. Деревенские с телегами, пешие путники поодиночке и группамида, но не купцы. Ведь последние это не только безопасная дорога, с каким-никаким комфортом, но и что самое важное в моей ситуацииотличный источник информации.
«Поймаюязыки повырываю на хрен за враньё», пообещал я про себя, шагая по пыльной грунтовке, подразумевая ту пару мужичков, с которыми первыми меня свела судьба в этом мире.
По словам Михталя если выйти до полудня с его постоялого двора, то уже до сумерекпоправочка, в это время годаможно оказаться под стенами города Бояф. Узнав это, я попрощался с трактирщиком около девяти утра, чтобы не торопясь, внимательно оглядываясь, с запасом по времени оказаться в городе.
Всё шло отлично, пока я не увидел хвост. Длинный, постоянно находившийся в движении хвост, покрытый короткой шерстью с белоснежным кончиком. Он торчал из густых кустов, в которых невозможно было ничего разобрать.
Знаете, что я сделал? Нет, не дёрнул его, чтобы не совершать подобную глупость у меня хватило ума. Но интерес и чёрт знает, что или кто толкнул меня под локоть, чтобы я метнул в заросли самую слабенькую молнию, которую мог создать. Как-то не успел я ещё перестроить на то, что нахожусь в другом мире, где за подобную шалость можно получить топором промеж глаз. Да ещё и магию обрёл, вот как тут ей не воспользоваться?
Мря-я-я!
Не то с рычанием, не то с диким кошачьим «мявом» из кустов вылетела человеческая фигура в изодранном кожаном панцире и штанах.
Тьфу тыбаба, сплюнул я с досадой, опознав в фигуре женскую, потом оценил её грудь. Ну, хоть не японский фетиш, что уже радуетили нет. Эй, ты не из Тандорда?
И так всклоченные волосы, после моей шутки на её голове стояли дыбом. Из-за этого кошачьи ушки едва проглядывали.
Ты-ы! Убью! завизжала незнакомка и сделала в мою сторону несколько шагов.
До меня только сейчас дошло, чем она могла заниматься в кустиках. Взгляд машинально опустился вниз:
«Да не, штаны застёгнуты».
Ой! не дойдя до меня, незнакомка ойкнула и споткнулась. Ну, или ногу подвернула. Из-за чего практически рухнула на колени на землю.
Вам помочь, милая леди? решил я проявить галантность. Лучше поздно, чем никогда.
Отвали, буркнула та, поменяла позу и взялась за левый сапог, собираясь его стянуть с ноги.
Не очень вежливо.
Не вежливо использовать боевую магию по тем, кто не угрожал! вспылила она.
Если бы применил боевую магию, то от кого-то остался бы лишь комок палёной шерсти и копченые уши!
Ты что-то имеешь против моих ушей?!
С минуту мы сверлили друг друга злыми взглядами. Первым сдался я.
Давай помогу, миролюбиво сказал я, указывая на ногу.
Неужели меня судьба свела с целителем. Вот же повезло.
«Вот язва», подумал я, впрочем, без особой злобысам же виноват, что знакомство началось так нелепо. Ты угадала. Так помочь?