Всего на пять дней жизни, пренебрежительно отозвался я.
Оружие тоже сколько-то стоит. Хотя бы пару серебряных, как за лом, можно выручить. И кристаллы ты же нашёл кристаллы?
Нашёл, подтвердил я. Почти в каждом по одному мелкому камню было. Они ценные?
Если их многода. Некоторые заклинатели могут делать из них эликсир или амулет, чтобы поднять уровень, реже ранг. Мелких нужно для такого очень много, правда, и для поднятия ранга они не годятся.
И сколько будет стоить один камешек?
Ну-у, девушка отвела взгляд в сторону, у всех по-разному. Я знаю пару торгашей, которые могут взять монет по восемь или даже десять.
Каких монет? уточнил я.
Медных, конечно, удивилась она. За такую мелочь серебром никто не станет платить. Слушай, а ты не умеешь из них делать эликсир для нового уровня?
Умел бы, зачем бы спрашивал сейчас всё это?
Ну, мало ли, пожала та плечами.
Да и не нужно мне это, я и так могу поднять любому ранг, зачем-то решил я похвастаться.
Ты? Ой, не могу, залилась смехом девушка.
Я даже был рад такой реакции. Похвальба слетела с моих губ раньше, чем мысль успел обработать мозг. Захотелось показаться крутым в глазах красотки. Хорошо, что она не поверила.
Санёк, ты не обижайся, хорошо? оборвала смех нэко и с виновато-умильным выражением на симпатичной мордашке посмотрела мне в глаза.
Я не обижаюсь, сам виноват, что решил приврать. Это ты извини, что я чуть не обманул. Слушай, давай я волокушу сейчас сделаю, и отправимся потихоньку в сторону города. Может, нам повезёт, и мы успеем добраться до закрытия ворот.
Глава 4
«00:00:03, 00:00:02, 00:00:01, 00:00:00.
Поздравляем! Вы сумели защитить штандарт. Деревня Синий Мох и прилегающие к ней земли присоединены к городу-крепости Тандорду!».
Как только на иллюзорном табло напротив штандарта возникли четыре нуля, так Хабора испытала непередаваемое облегчение. Слаще этого чувства может быть лишь оргазм с любимым партнёром. Даже тот факт, что она получила новый уровень за выполненное задание, не так порадовал.
Эй, Тирон! крикнула демоница.
Староста немедленно оказался рядом и угодливо склонился перед ней:
Да, госпожа?
Чтобы никто не смел приближаться к штандарту и тем более его трогать, ясно? Любой ослушавшийся будет тут же казнён. Даже если это будут дети. Поэтому передай всем своим мои слова.
Ясно, госпожа, закивал тот, обязательно передам. А вы нас уже покидаете?
А ты был бы рад этому? рыкнула демоница.
У того предательски забегали глаза, лицо побледнело.
Нет-нет, что вы! залепетал мужик.
Всё, заглохни, взмахом руки Хабора заставила его умолкнуть и стала всматриваться вдаль. В какой стороне замок барона, о котором ты мне там что-то вякал?
Вон там, рука старосты указала правее дороги, на которую сейчас смотрела демоница. Дорога к нему поворачивает через ещё одну деревню вроде нашей.
Понятно. Пшёл вон, презрительно дёрнула кистью девушка, отправляя прочь собеседника. Как только он исчез, она тут же взялась накладывать защиту на штандарт. Спустя десять минут вокруг него появился столб дрожащего воздуха диаметром три метра и в высоту пять. Теперь врагам придётся как следует постараться, чтобы добраться до знака Господина. Позже защиту укрепят настоящие маги, нечета демонице. Вот теперь можно и гостей встретить, негромко сказала она, закончив с колдовством.
Те, кого она услышала ещё во время беседы с Тироном, показались в виде облака пыли через пару минут. Вскоре стало видно, что это крупный отряд всадников, в котором насчитывалось не менее двадцати воинов. Зоркое зрение позволило ей рассмотреть врагова никем другим чужаки быть не моглис большого расстояния. Все одеты в кольчуги. У каждого воина стальной шлем с широкими полями, кавалерийские ботфорты из толстой кожи, которую не всегда можно пробить мечом. Ещё круглый щит из досок, усиленный умбоном и стальной полосой по краю. Копьё в специальной петле у седла, длинный прямой меч в ножнах на боку. У семи к седлу приторочены небольшие арбалеты с механизмом «орех». Пятеро кроме кольчуг ещё имеют панцири или нагрудники, а у их шлемов бармица из мелкой «чешуи».
Подумав, Хабора решили пойти им навстречу, чтобы встретить подальше от деревни и не дать им шанс разбежаться среди деревенских лачуг. Ей совсем не улыбалось тратить время на игру в прятки. В том, что она справится с врагами, даже не сомневалась. Достаточно было посмотреть на крестьян, чтобы догадаться о примерных уровнях и рангах баронских дружинников. Золотых там точно не будет, как и выше пятидесятого уровня. А с двумя десятками серебряных «тридцаток» демоница должна справиться.
Ты кто такой? рявкнул один из дружинников, который выделялся панцирем и шлемом. Наличие хвоста, как и рогов, торчащих из шлема, его ничуть не смутило. По этому пункту Хабора сделала вывод, что демоны или демоноподобные разумные в этом мире встречаются часто.
«Фьюить, мысленно присвистнула она, оценив уровни воинов. Это будет даже легче, чем я думала».
Все они были медные ранги, уровни от двадцать пятого до двадцать седьмого. Лишь половина носила защитные амулеты, у троих были какие-то боевые, но слабые, не выше серебряного ранга. Пожелай того и ей будет под силу голыми руками расправиться с этим отрядом отбросов.
Ты что молчишь, мерзавец? отметился второй панцероносец.
Я леди Хабора, слуга Господина, ответила им демоница. Вы находитесь на его землях, и потому я требую вежливости.
Что? Чьи земли?
Я твоего господина вертел на своём колу!
Трактирная ты девка, а не леди!
«О Хаос! Какие же они кретины. Никому и в голову не пришло, что если я смею с ними разговаривать в таком тоне, то у меня есть на то причина», подумала демоница про себя, наливаясь яростью и едва удерживая себя в руках.
Тебя и твоего мужеложца господина я на кол посажу рядом с воротами деревни в нази
Тут выдержка отказала Хаборе.
Первыми чарами, применёнными ею в бою, стали «дьявольский смех». Он понижал характеристики, окутывал ужасом, опускал боевой дух и смывал любые бафы, если те не были равного ранга или выше. От звуков хохота, который издала девушка, обезумели кони. Они стали сбрасывать своих седоков, а те были так сильно перепуганы и ослаблены, что не имели сил удержаться в седле. Часть скакунов упала на землю вместе с седоками, и забилась там в агонии.
Дальше началось сущее избиение младенцев. Хабора носилась между людьми и разила их своей палицей. Её оружие разбивало головы вместе со шлемами, сминало панцири и рвало кольчуги, круша под ними рёбра. Ровно восемь минут ей потребовалось, чтобы вывести из строя двадцать три баронских солдата.
Чужие души наполнили её тело силой, смыли усталость и голод с жаждой. Жалела она лишь о том, что не нашла себе сильного соперника, победа над которым подарила бы ещё больше удовольствия. Вернувшись в деревню, она подозвала к себе старосту.
Где там твои «герои» с вилами? Берёшь всю их толпу и идёшь туда, она указала палицей на дорогу, где только что случилось побоище. Снимаешь с тел всё до последнего платка и медной монеты. Трупы пусть оттащат подальше и закопают поглубже. Раненых раненых туда же. Оглушённых свяжут и приволокут сюда. И смотри мне! Утаишь сам или кто-то из твоих мужиков хоть монету, хоть рваный шнурок, вы все тоже ляжете в ту же яму.
Я-я по-онял, заикаясь, произнёс староста.
Ему понадобился час, чтобы с подручными раздеть баронских солдат догола. Окровавленное, смятое, пробитое снаряжение крестьяне принесли и сложили на площадке недалеко от ворот. Рядом в отдельной кучке положили перемётные сумки и кошельки. Ещё чуть в стороне лежали трое голых мужчин, туго стянутых верёвками по рукам и ногам.
Смотрю, ты выжил, храбрец, который умеет лишь языком сражаться и смел, когда против него стоит слабая женщина, а у самого в помощниках два десятка латников, с насмешкой произнесла демоница, встав над командиром баронского отряда, который поливал словесной грязью её и Господина. Потом посмотрела на Тирона, мнущегося в отдалении и поманила его к себе. Староста, приготовь три длинных кола вот такой толщины, она свела в кольцо указательные и большие пальцы, показывая необходимый диаметр. Один конец должен быть заточен у каждого. И чтобы колы без коры были.
У старосты мороз прошёл по коже, когда до него дошло, для чего нужны упомянутые вещи. Но аура собеседницы давила так, что он не в силах был даже одного слова сказать против.
С-сделаем, ле-еди.
Ах да! И приготовь мне дом, где я могла бы отдохнуть. Чтобы всё чистенько было, приятно пахло, без жуков и клопов. Бадью с водой туда поставьте, чтобы я могла помыться. Воду можете не греть, главное, чтобы та была чистой.
Всё бу-удет сделан-но, госпожа.
Казнью занималась Хабора лично, получая от этого огромное удовольствие. Тем более, дай она указание проделать это деревенским, то криворукие бездари обязательно всё испортили бы. А вот демоница рассадила врагов так, что они пару дней ещё будут жить, испытывая сильнейшие муки.
Я смотрю, что ты решил согреть местечко, которое обещал мне недавно? со злорадством улыбнулась она командиру баронского отряда. Не жмёт нигде? Или наоборот нужно было потолще тебе подобрать?
Будь ты проклята с трудом выдавил мужчина. Его товарищ по несчастью сейчас потерял сознание. Но беспамятство его было ненадолго. Скоро, очень скоро страшная боль, раздирающая внутренности, пройдёт сквозь этот спасительный заслон. Третьего пленника эта участь не коснулась. Он дрожал от ужаса и мысленно молился всем известным богам, чтобы не занять последний кол, который оставался свободным.
В ответ Хабора громко рассмеялась, потом разорвала верёвки на последнем пленнике и приказала тому:
Иди за мной и без глупостей.
К этому моменту деревенские уже успели выскоблить добела в доме пол, стены и даже потолок, развесить по углам букетики цветов и поставить в центре самую большую бадью, которая только нашлась в деревне. Войдя в него с пленником, демоница стала разоблачаться, убирая части доспеха и одежду с оружием в инвентарь. Оставшись голой, она села на стол, широко развела ноги, без какого-либо смущения показывая свою чисто выбритую промежность и влажное розовое лоно, и сказала пленнику:
Ты сейчас должен очень хорошо постараться, чтобы доставить мне удовольствие. А не сумеешь, так третий кол получит твою задницу.
* * *
И кто тут у нас такой красивый? поинтересовался стражник у городских ворот, останавливая меня и Нимфадору, с трудом ковыляющую с моей помощью и костыля, сделанного из толстой ветки с развилкой.
Авантюристы, прошипела нэка. Ослеп?
А жетоны где? Или скажешь, что потеряли?
Девушка вытащила из-под драной кирасы медную овальную пластинку с выбитыми на ней светящими зелёными рунами.
А у тебя?
Вот, я протянул пять медных монет.
Авантюристка недовольно пробубнила что-то себе под нос. Наверное, не понравилось, что я решил заплатить, а не сказаться её коллегой, потерявшим гильдийский жетон. Именно об этом мы вроде как договорились, пока шли к воротам. Именно чтовроде как. Я не хотел зависеть даже в такой малости от нее. Не хотел начинать жизнь в городе с обмана. Выслушал её предложение, кивнул и сделал по-другому. Ведь именно так говорится в одной очень верной пословице.
Вот зачем ты заплатил им? проворчала нэко, когда мы оказались в городе и отошли от ворот. И так бы пропустили, не в первый раз.
Мне не жалко этой меди. Зато не потеряли время в споре, а то ещё пришлось бы ночевать за воротами, ответил ей. Так куда тебя вести?
Туда, махнула спутница рукой на узкую улочку справа.
Спустя несколько минут она указала на низкую дверцу, ведущую в полуподвальное помещение. Рядом с дверью на стене висела медная начищенная пластина с изображением колбы и пара непонятных рун.
Поздно уже, закрыта лавка! раздалось с другой стороны двери, когда я несколько раз ударил по ней кулаком.
Мастер Окжен, это я, Нимфадора! крикнула в ответ авантюристка. Мне ваша помощь нужна.
Через несколько секунд лязгнул засов, и дверь приоткрылась. Сквозь щель я увидел узкое лицо, которое тут же навеяло ассоциацию «крысиная мордочка». В первое мгновение даже подумал, что это один из местных зверолюдов. Но оказалось, что в лавке торчал обычный человек. Просто с внешностью ему не повезло.
Нимфадора? Заходи, дверь раскрылась полностью. Он с тобой?
Ага, это Санёк. Мы с ним сегодня с гоблами столкнулись в лесу.
Серьёзно ранили? поинтересовался Окжен, указывая на деревянную широкую лавку сбоку от двери.
Не, не ранили. Я споткнулась и ногу сломала.
Опять нога, хмыкнул владелецили кто он тут? лавки. Тебе точно надо сходить в какой-нибудь храм и провериться насчёт проклятья. Ведь подозрительно то, как часто у тебя с ногами неприятности случаются.
И отдать этим шарлатанам и бездельникам кучу золота? ахнула нэка. И не так уж часто я оступаюсь.
Ну да, ну да, похмыкал её собеседник. Через раз на задании то вывихнешь ногу, то сломаешь, то наступишь на шип.
Вылечи, а? вздохнула та, не став дальше продолжать спор. Я семь часов уже хромаю. Если бы не мой друг Санёк, то не знаю, как бы до Бояфа добралась.
Ты лекарь? поинтересовался он у меня, водя над пострадавшей конечностью девушки ладонями, с которых слетали иногда яркие искры.
Только учусь, ещё нет опыта и заклинания слабые, ответил я не став вдаваться в подробности.
Ты хорошо справился с работой, поцокал он языком. Кость вправлена, осколки рассосались, внутренние травмы небольшие и вовсю заживают. Пару дней подождать и всё само срослось бы.
Правда? вскинулась девушка. Я тогда
Не дёргайся, строго сказал ей мужчина. Я уже почти всё сделалвот, готово!
Девушка с мрачной миной опустила ногу на пол и чуть-чуть пристукнула ей, потом сильнее, после этого встала с лавки и несколько раз присела.
Сколько с меня?
Золотой.
Сколько?! Ты же сам сказал, что перелом почти уже зарос!
За срочность. И сил я потратил столько же, сколько ушло бы на незалеченный перелом, спокойно ответил он ей. Я же предупредил, что лавка закрыта, но ты настояла на сеансе лечения.
Та надулась, покраснела, как помидор, потом протянула ему монету.
Спасибо, заходи ещё, если нужна будет помощь, улыбнулся он ей, пряча золото.
Деньги закончились. Буду искать кого подешевле и поопытнее, заявила ему девушка и шагнула к двери. Санёк, пошли отсюда.
Я даже глазом не повёл.
Санёк? она остановилась и с удивлением посмотрела на меня.
Ты иди. А я хочу переговорить с мастером кое о каких делах. Финансово выгодных для нас обоих.
Ах так?! Ну и ладно! вдруг заявила она и почти бегом выскочила на улицу.
Мы с Окженом проводили её взглядом, в один голос хмыкнули и посмотрели друг на друга.
Почём берёшь кристаллы, мастер Окжен? поинтересовался я.
Смотря какие.
От гоблинов второго и третьего уровней.
По десять медяков дам. За очень хорошие подкину одну ну, две монеты, произнёс он, потом прищурился и добавил. Но это смотреть надо
Когда я спустя полчаса вышел из лавки Окжена, то увидел, что нэко никуда не делась. Стояла в нескольких метрах от двери, прислонившись к стене дома, и меланхолично смотрела куда-то вдаль отсутствующим взглядом. Лишь бешено мотающийся хвост выдавал её настоящие эмоции.
Переоделся? Небось, этот старый хрыч слупил двойную цену за этот наряд, недовольным тоном произнесла девушка. Я бы тебе показала место куда как лучше.
Меня устраивает. И вообще, чего ты его ругаешь? Он тебе в помощи не отказал поздним вечером, а ты его грязью поливаешь.
Так и надо, а то он совсем возгордится и станет ломить несусветную цену. Нет, ты видел? Целый золотой за мелкую болячку, скрипнула зубами Нимфадора.
А много целителей в городе?
Хватает.
А сколько сейчас тебя могут принять?
Та не ответила, сердито посмотрела на меня и хмуро сказала:
А ты что его защищаешь?
Мужская солидарность, ухмыльнулся я. Если женщина ругает мужика, то другому мужику обязательно стоит встать на его защиту.
Все вы она плюнула на брусчатку. Хвост буквально взбесился, выписывая вензеля.
Слушай, а ты чего не ушла?
Тебя ждала. Ты же в Бояфе впервые, ещё заблудишься в городе.
Тю, город. Видал песочницы и поменьше, но нечасто. Мне мастер всё подробно описал, куда идти. Предложил поселиться у неких Ро и Ми, троллей.