Разве альфы не теряют самообладания в гон или почуяв течную омегу? почему-то именно этот вопрос пришел в голову Лиаму после слов об омегах.
Врач ведь понимает, что омеги не от большого желания не могут контролировать себя во время течки, которая к тому же может наступить внезапно, а многие альфы этим пользуются. В горле стало горько от подступивших слез.
Это другое, врач протянул ему маленький стикер с адресом.
Лиам взял бумажку и продолжил сидеть.
Без медицинского контроля есть шанс, что ребенок родится больным. Вы меня понимаете? Вы сказали, что болели. Принимали какие-либо лекарства?
Лиам кивнул.
Тогда тем более нельзя медлить. Вы сейчас отвечаете уже не только за себя, врач указал на бумажку. Выносить и родить в одиночку вам просто не дадут. Омега не способен сам заботиться о ребенке, поэтому ему нужен альфа. Если бы государство не регулировало этот процесс, мы бы скатились в каменный век, где омеги вступают в беспорядочные связи и беременеют после каждой течки.
Мужчина протянул Лиаму карточку, похожую на полароидный снимок. Это Ваша матка, альфа обвел пальцем светлую область. А это плодное яйцо. Срок еще маленький, но он уже полностью зависит от вас.
Лис всматривался в немного нечеткую черную точку. Крохотная крупинка. Он не стал благодарить за прием. Лиам молча поднялся и вышел. Такого количества грязи на него давно не вываливали. Если так подумать, по мнению альф, все омеги годятся только на то, чтобы раздвигать ноги, но при этом не способны позаботиться ни о себе, ни тем более о ребенке.
Однако, никто из самцов не думает об этом, нападая на омегу. Лиама передернуло. Скоропалительные браки после случайной связи заключались слишком часто, и после этого оборотни, у которых не было ничего общего, кроме проведенных в бреду нескольких часов или дней, вынуждены были жить вместе и растить потомство.
Он представил, как заявляется в огромный дом и пытается убедить белого волка в том, что носит под сердцем его дитя. В лучшем случае, его просто вышвырнут.
Лиам даже нашел в себе силы улыбнуться. Возможно, он пошел бы на это для того, чтобы увидеть изумление на высокомерной физиономии альфы.
Пока он проходил шаг за шагом по коридору, подальше от злосчастного кабинета, возмущение и негодование начало вытеснять страх. Ему всю жизнь тыкали в лицо, что он никчемный лис, который по положению ниже любого волка и должен осознавать свое место. Статус омеги добавил еще больше уничижения в жизнь, хотя бы со стороны тети. А теперь он мог оказаться за высоким забором, где ему предстояло бы дожидаться появления малыша.
Выйдя на улицу, Лиам еще раз посмотрел на карточку с изображением крупинки. За одно короткое утро на него обрушилось слишком много всего. Убрав бумаги в карман, омега пошел домой пешком.
Он не обратил внимания на двух оборотней в темных костюмах, мимо которых прошел уже не в первый раз за сегодня. В другое время он удивился бы двум внушительного вида бетам, одетым слишком официально и маячившим в спальном районе, рядом с рестораном и, наконец, во дворе перед поликлиникой. Будь омега наблюдательней, он бы это заметил, но Лиам брел, глядя под ноги и пиная пожелтевшие жухлые листья, заполнившие тротуар. Сейчас он сливался с горящей, умирающей природой. Омега ускорил шаг, желая как можно скорее оказаться в своей квартире.
Глава 8
Сидя в постели и закутавшись в одеяло как в кокон, Лиам сжимал в руках чашку горячего чая и пытался собраться с мыслями. Все происходило как-то совершенно не по плану. Он же собирался сам управлять своей жизнью, так почему сейчас казалось, будто какой-то жестокий кукловод дергает за ниточки, погружая его во все более мрачные декорации.
Травяной аромат, распространяющийся вместе с клубами пара от кружки, проникал в ноздри, вызывая ощущение чего-то забытого и такого родного. Слезы покатились по щекам, и Лиам не понял этого, пока соленые капли не упали на запястья. Он с грустью размазал прозрачные капли пальцами и шмыгнул носом. Стало чуточку легче.
Допив чай, он укутался в одеяло с головой и попытался сосредоточиться. В наступившей темноте образы начали вспыхивать перед глазами. Какое-то время он сможет скрывать беременность, но потом живот вырастет и проблем ему не избежать.
Лиам перевернулся на другой бок, стараясь тем самым отвернуться от представившейся картины, как его тащат в какое-то страшное место, огороженное забором и колючей проволокой. Омега непроизвольно коснулся живота в защитном жесте. И пусть будущий малыш сейчас размером всего в несколько клеточек, лис впервые ощутил непреодолимое желание заботиться о нем. Этот маленький проблеск света в окутавшей его темноте, согрел омегу. Он свернулся клубком, улыбаясь и прижимая руку к животу.
А если ОН узнает?
Лиам резко сел на постели, вынырнув из теплого кокона дремы. Как отреагирует альфа, если узнает о последствиях, как он сам и выразился? Он тут же отмел эту мысль. Мужчина не будет осведомлен, если лис сам не заявится и не объявит во всеуслышание о положении.
Документы, простонал Лиам, прикрыв ладонью лицо. Он устало вздохнул и плюхнулся обратно на кровать.
Он пойдет туда в последнюю очередь. Макс просил выйти к пятнице, а это значит, у него есть по крайней мере еще три дня, чтобы собраться.
Все же не следовало надеяться, что все устроится само собой. Пришлось заставить себя подняться и разыскать один из множества блокнотов. Лиам погрыз кончик ручки и набросал несколько строк:
1. расторгнуть договор аренды;
2. получить расчет;
3. продать лишние вещи;
4. забрать рюкзак.
Последний пункт он обвел в кружочек. Если все получится, он заберет его в последний день, когда все остальное уже будет готово. Тогда не придется опасаться, что мужчина сможет о чем-то догадаться. Да и каков шанс, что он самолично вручит ему оставленные вещи?
Приободренный этой идеей, лис открыл шкаф и начал разбирать одежду.
Предположение, куда он может отправиться, было туманным, но уж точно подальше отсюда. Туда, где обитает поменьше волков или вообще никого нет. Всплыло воспоминание из детства, от которого омега поежился.
Он до сих пор помнил подслушанный разговор. В один из вечеров, сидя на кухне, тетя с подругой обсуждали произошедшее в соседнем доме. Молоденькую омегу изнасиловали, и отчаявшаяся девушка пошла на крайние меры, обратившись к акушерке с мольбой о помощи. Неравнодушные соседи узнали об этом и доложили в полицию, которая и нагрянула во время процедуры.
Подпольные аборты карались пожизненным заключением, поэтому расторопная медсестра вытолкала полуобморочную, истекающую кровью омегу с балкона. Девушка упала с третьего этажа и вскоре скончалась.
Лиам не хотел такого конца ни для себя, ни для ребенка. Поэтому им обоим будет гораздо лучше на новом месте, где он сможет назваться вдовцом и самостоятельно вырастить малыша. Теперь ему уже не стоило и мечтать об образовании и карьере. К счастью, он оплатил только один семестр, который успел прослушать.
Ну ничего, мы справимся, улыбнулся Лиам, погладив живот и вернувшись к разбору вещей.
В разложенный чемодан полетели теплые свитера, джинсы и пара стареньких кроссовок. Футболки и прочие легкие вещи, которые он не сможет надеть до следующего лета, омега посчитал не целесообразным тащить с собой. Свое законное место в чемодане занял ноутбук.
Вскоре лис стоял посреди комнаты, окруженный упакованными в пакеты вещами, и прикидывал, сколько сможет за них выручить.
Собравшись, он взял столько, сколько смог унести, и потопал в сторону комиссионного магазина. Воодушевленный, Лиам легкой поступью шел по тротуару. Казалось бы, не от чего быть в хорошем расположении духа. Он вынужден покинуть город, в котором вырос, оставить знакомых и отправиться навстречу полной неизвестности. Но почему-то именно это и придавало легкости его походке. Впервые он стал свободен, притом оказавшись скованным обязательством перед новой жизнью, зародившейся в его теле.
Лиама остановил оклик.
Сэр, пожертвуйте на благое дело.
Лиам остановился, удивленный, что обращаются именно к нему. Он покрепче перехватил выскальзывающие из рук пакеты и подошел к уличному зазывале. Он никогда не обращал внимания на подобных персонажей, обычно затыкая уши музыкой и стараясь как можно быстрее добраться до нужного места.
Вы собираете пожертвования? поинтересовался лис, который, по сути, и сам был беден почти как церковная мышь.
Да, улыбнулся светловолосый бета, обрадовавшись, что ему уделили внимание. Мы собираем средства, еду, одежду, все, что может помочь попавшим в неприятную ситуацию.
Бета протянул Лиаму листовку, но у омеги были заняты руки, поэтому флаер пришлось запихнуть в один из пакетов.
Мы располагаемся в общественном центе. Приходите в любое время.
Омега немного рассеянно улыбнулся и пошел дальше. Добравшись до комиссионного магазина, он сгрузил пакеты на прилавок, и, пока продавец рылся в его вещах, выуживая то, что приглянется, флаер упал на пол, привлекая к себе внимание.
Омега поднял бумажку и посмотрел пестренькую рекламку, напечатанную на обычном принтере. Видимо, с деньгами у них действительно туго. «Мы будем рады любой помощи», гласила надпись, а ниже: «Не останьтесь равнодушными к пострадавшим». Лиам не сразу обратил внимание, но на весь листок слабым контуром, почти как водяным знаком, была нарисована женщина с большим животом, который бывает на последнем месяце беременности. Омега впился взглядом в изображение, пальцы сжали бумагу.
Нет! внезапно выпалил лис, начав складывать одежду обратно в пакеты. Я передумал продавать, уже более дружелюбно сказал он опешившему продавцу.
Зачем тогда пришли? недовольно проворчал продавец, тут же потеряв интерес к странному парню.
Лиам поспешил спихнуть одежду обратно и выбежал за дверь.
Глава 9
Омега быстро добрался до здания, мимо которого проходил время от времени, но никогда не обращал на него внимания. Ничем не примечательный серый фасад, стеклянные двери и иногда собирающиеся возле урны посетители. В отличие от центра города, где было запрещено курить в общественных местах, здесь на это смотрели сквозь пальцы. Никто не остановил парнишку с ворохом пакетов, пока он не добрался до актового зала.
Лиам ввалился внутрь, и дверь со сломанным доводчиком громко хлопнула. Присутствующие, сидевшие на стульях, выставленных кругом, повернулись на звук.
Простите, пискнул омега, тут же смущаясь от обращенных на него взглядов. Он потоптался у входа, пока к нему не подошел бета, раздававший на улице листовки.
Не думал встретить вас так скоро, улыбнулся он.
Да, я шел в другое место, но потом передумал, замялся Лиам.
Вам что-нибудь нужно?
Нет-нет, покачал головой лис, зацепившись взглядом за говоривших в группе поддержки. Беременная омега с большим животом вытирала слезы платком и что-то тихо говорила.
Я надеюсь, это может пригодиться, он кивнул на свою поклажу.
Бета заметно оживился и взял вещи у Лиама из рук, предложив пройти вместе с ним.
Омега послушно поплелся следом в противоположную сторону от говоривших.
Сначала мы сваливаем все вместе, а потом сортируем, бета по очереди указал на ворох одежды и коробки с подписями.
Понятно, улыбнулся лис, которого все сильнее тянуло к кружку собравшихся. Хотелось услышать другие истории. Понять, как они справляются и что собираются делать. Осознание, что другие омеги тоже столкнулись с этим, не состоя в отношениях, внесло смятение в душу Лиама. А вдруг и ему удалось бы остаться на насиженном месте?
Входная дверь снова хлопнула, и лис неосознанно повернулся на шум, едва не воскликнув от увиденного. Темноволосый парень-омега с огромным животом мелкими шажками плелся к стульям. В горле пересохло от волнения, но Лиам решился задать вопрос.
Кто это?
Эрик. Тут всем пришлось нелегко, но нашему единственному мальчику действительно не повезло. Альф было несколько, и никто из них не захотел нести ответственность. Даже не знаю, к лучшему это или к худшему, пожал плечами бета.
У Лиама пробежал холодок по спине от услышанного. Несколько альф. Ведь подобное могло случиться и с ним.
Почему вы так говорите?
Благодаря поддержке фонда мы сможем ему помочь во время беременности и дальнейшем воспитании. Но если кто-то из совершивших это альф объявит о желании забрать ребенка, закон будет на его стороне и Эрик больше никогда не увидит малышей.
Омега непроизвольно коснулся живота.
Малышей?
Близнецы.
Почему Вы мне это рассказываете?
О таком нельзя молчать, бета грустно улыбнулся. Наше общество закостенело в рамках прошлого. Так мы можем хотя бы оказать им поддержку, пока законы пишут альфы. Это капля в море, но мы не остановимся.
Лиам не мог ничего ответить. Язык будто прирос к небу, не давая ему произнести слов, которые он не сможет взять обратно. Он мог бы обратиться к ним, попросить помощи, укрыться здесь.
У вас есть филиалы? вместо желаемого, спросил он.
Нет. Это исключительная практика.
Вот как, омега немного сник.
Значит, помочь ему могли только при условии, если бы он остался здесь. Но это не самое разумное решение.
Лиам раздраженно мотнул головой. Он уже слишком устал от постоянных сомнений и метаний из стороны в сторону. Пора перестать искать причины остаться. Здесь его ничего не держит, а наоборот, только угрожает безопасности его и ребенка.
Надеюсь, эти вещи будут полезны, улыбнулся он. Я должен идти.
Приходите в любое время. Наши двери всегда открыты, ответил бета в спину улепётывающему лису.
Подобные часто заходили. Смотрели на все вокруг перепуганными глазами, боялись спросить или тем более попросить о помощи. Наметанному глазу был виден каждый взгляд, каждый жест, которыми омеги себя выдавали. Бета с грустью проводил взглядом стремительно умчавшуюся рыжую макушку и принялся распаковывать вещи. Если решится, то придет. Теперь он хотя бы понимает, что не один.
Лиам оказался на улице и остановился, чтобы перевести дыхание. Он направился к ближайшему телефонному автомату. Отыскав в кармане монетку, омега бросил её в прорезь и быстро набрал номер.
Здравствуйте. Я бы хотел забронировать билет. Какой поезд уходит послезавтра первым?
Подходит.
Любое. За сколько нужно будет выкупить?
Рассел Лиам.
Да. Спасибо большое.
Лиам повесил трубку и нервно постучал пальцем по стеклу красной телефонной будки. Вот и все, дело сделано. Осталось только разобраться с Максом. Странно, но начальник оказался единственным, кто приходил на ум сейчас. Омега не собирался уведомлять родственников и даже Сэма, с которым они неплохо общались.
После течки отношение к альфе руководителю изменилось, и лис чувствовал себя обязанным попрощаться. Не желая терять уверенность, он сел в автобус и поехал в ресторан.
Глава 10
Нет! Макс ударил ладонью по столу, отчего все предметы на поверхности подпрыгнули.
Лиам же продолжил сидеть напротив, старательно сохраняя невозмутимый вид, в то время как внутри все сжалось.
Для меня так будет лучше.
Почему? альфа не мигая смотрел на подчиненного, а на его скулах гуляли желваки.
Это не навсегда, попытался выдавить улыбку омега. Поживу у родственников какое-то время, а потом вернусь.
Лиам, если это из-за того, что случилось Ведь нет никаких последствий. Ребята не станут относиться к тебе иначе.
Омега закусил губу. Значит, Макс подсуетился, чтобы для него все казалось как раньше. Но последствия как раз-таки были, и игнорировать он их не мог.
Альфа тяжело выдохнул и достал из-под стола рюкзак Лиама, с удовольствием приложив его о стол.
Я забрал его для тебя.
Лиам забыл, как дышать. Значит, ему не придется самому заявляться в огромный пугающий дом.
Макс! Лиам вскочил на ноги, желая задушить в объятиях начальника. Как тебе это удалось?
Его никто и не прятал. Остался в комнате, выделенной под раздевалку.
Вот как, Лиам погладил молнию на боковом кармане, желая проверить, все ли на месте.
Альфа, будто прочитав его мысли, махнул рукой, и омега бросился переворачивать вверх дном содержимое. Разряженный телефон, наушники, одежда, документы. Все лежало так, как он и оставилодной кучей. Лиам облегченно выдохнул. Хотелось станцевать джигу или расплакаться. Светлое будущее уже приветственно сияло перед ним за сотни миль от этого города.
Он сморгнул навернувшиеся слезы. Раньше он не замечал за собой подобной эмоциональности. Его часто били или задирали, но тогда он не ронял слез. А сейчас мог разреветься даже над криво оторвавшейся крышечкой йогурта.