Он взял свою куртку, накинул, на рукаве я разглядел знакомый шеврон, только никак не мог сообразить, что это за организация. Он вывел меня, жалобно вздыхающего, из офиса за руку. Мы направились на второй этаж, где располагались представительства космолетных компаний и охранных служб, и вообще-то попасть туда обычным гражданам было невозможно. Дорогу нам преградили мои незадачливые шутники Вальд, Тилон и Динур и снова завели свою волынку, пытаясь оттеснить от меня Никаса.
Дейзи, куда ты, пойдем с нами, пожалуйста, прости, мы тебя отвезем домой, требуй любых компенсаций, мы на все согласны
Освободите дорогу, голос Никаса прозвучал угрожающе.
Это наш друг и однокурсник, мы сами позаботимся о нем, альфы дружно напирали на Никаса.
Что здесь происходит? рявкнул кто-то так грозно, что ребята отпрянули и попятились, а я в испуге прижался к Никасу. Перед нами стоял глава альфа-дивизиона Рвущие пространство собственной персоной. Командира Недда знали все, в нашем лицее по стенам было развешано штук десять его портретов. В парадном мундире и камуфляже.
Дейзи, не бойся, ты со мной, шепнул мне Никас, обнимая за плечи и прижимая к себе так, что я уткнулся носом в его широкую грудь.
Свободны, негромко приказал Недд, и Вальд, Тилон и Динур как испарились.
Недд, нужна помощь Влада, Никас, продолжая крепко обнимать меня, дружески хлопнул свободной рукой по плечу влиятельного командира.
Он наверху, Недд наклонился, чтобы рассмотреть меня, но Никас остановил его жестом.
Омежке досталось по самые уши, не лезь.
Я уже совсем ничего не понимал. Это немыслимо, чтобы офисный сотрудник так запросто общался с главой Рвущих пространство. Пусть Комиссия ментального надзора влиятельная структура, но не настолько же. И кто такой Влад, способный сделать больше, чем эти вояки.
Владомега, тебе с ним проще будет решить свои вопросы, как будто услышал мои сомнения Никас. И он муж Недда.
А ты? я испугался, что Никас сдаст меня сейчас этому Владу и исчезнет.
А я не муж, Никас и Недд дружно захохотали. Всего лишь заместитель.
А что ты тогда делал в офисе? я, наконец, догадался, что за шеврон был на куртке у Никаса. И у Недда был такой же.
Протоколы занес. А тут ты плачешь, Никас шумно вдохнул, легко целуя меня в макушку. Не мог же я тебя бросить, такого симпатичного омежку.
Удачно занес, называется, Недд попрощался и ушел по своим делам. А мы потопали к Владу.
Влад приветливо поздоровался, угостил меня чаем с пирожками в приемной Рвущих пространство. Я ощутил, что просто зверски голодный и расправился с пирожками в один миг. В дороге кусок в горло не лез, я ничего не ел два дня. Никас сидел рядом и не сводил с меня глаз.
Влад помог с заполнением бумаг в ментальный надзор и я, наконец, расслабился. Почувствовал себя отмщенным что-ли. А еще Влад обладал широкими полномочиями в Коллегии хранителей личного пространства. И незамедлительно выдал мне Запрет на нахождение в зоне моей видимости для пятерых лиц. Все тех же Вальда, Тилона и Динура. Двух пираток тоже включили.
Скорей всего, Запрет мне и не понадобился бы. Я перевелся в другой лицей, переехал к Никасу на орбиту и больше не собирался летать на дальние планеты. По крайней мере, один. Но Никас настоял на оформлении Запрета, ему так было спокойнее. Мое ужасное приключение постепенно забылось.
Попаданец
Очередь практически не двигалась, и все стояли спокойно. Никто не торопился в кабинет с табличкой Межпланетная магическая комиссия. А я торопился, но это ничего не меняло. Я уже попробовал проскользнуть мимо очереди, успел сделать три шага и очутился на том же месте, где стоял. За странным яйцеобразным бетой. Никто мне не крикнул в очередь, омежьи дети и куда прешь, придурок, никто даже не заметил моих отчаянных попыток прорваться и выяснить, как мне попасть домой.
Одиссей, конечно, десять лет по морям гонял и циклопов побеждал, а мне, вот, хотелось побыстрее вернуться и без выкалывания чужих глаз. А еще хотелось не застать в квартире жениха горячих и доступных омег, собирающихся замуж за него. Не то, чтобы я не был уверен в своем альфе, хотя кому я вру, я уже ни в чем не уверен. И еще экзамен завтра, последний перед дипломом. Вот же засада.
Так, не раскисай, бравый Лютик, не раскисай. Жених, может, и не заметит, что я внезапно исчез, так и будет играться сутками в танчики, пока с голоду не помрет. Но и здесь можно не переживать, папашка у него тот еще зараза, но сыночка любит и кастрюльку супа притащит без проблем. А если на экзамен не успею, выбью справку о форс-мажоре. Главное понять, где я и почему тут очутился.
Вчера я гулял в сквере влюбленных, это я помню. Один сидел на лавочке со спинкой сердечком, один заглядывал в колодец желаний, и в одиночку прошелся по мосту поцелуев до скульптуры Синей птицы. Птицу надо было потискать вдвоем и попросить счастливой взаимной любви. Я потискал и попросил. А мой жених просто напросто позабыл, что мы собирались побывать в этом сквере.
Потом я пришел домой и без ужина завалился спать. Ну, конечно, поревел перед сном, жалея себя, думая о предстоящем замужестве. Джек не плохой и не злой, он был слишком пассивным для альфы, лениво плыл по течению, считая главной проблемой в жизни отключение интернета за неуплату. Мы и познакомились в интернет-кафе. Я работал над дипломом, а ему хотелось поболтать с кем-нибудь, пока в сетевой игре был перерыв.
Джеку не надо было зарабатывать на жизнь, отец давал сыну достаточно денег, ему даже жениться было не обязательно, его папочка готовил ему и носил кастрюльки, заранее ненавидя всех потенциальных мужей. Это мне нужен был брак, чтобы зацепиться в городе, найти приличную работу, а Джек согласился.
Пришлось задвинуть подальше все мечты о взаимной любви, истинной паре и прочих глупостях из книжек для наивных омег. Умом я понимал, что Джек не худший вариант, но сердце горевало и хотело хоть капельку романтики. Побродить вместе по скверу влюбленных, поцеловаться на мосту и погладить Синюю птицу. Но, увы. С Джеком не всегда удавалось просто посмотреть друг другу в глаза и сходить вместе в кино. Танчики были главнее.
За тонкой стенкой соседи затеяли сексуальные забавы. И так обидно было слышать, как они с энтузиазмом играются в раненого альфу и омежку-санитара, что я готов был позвонить Джеку и затащить его в постель. Подумав, написал смс. Минут через двадцать Джек ответил, что подождет моей течки. Веселая у нас будет семейная жизнь, секс раз в полгода. В общем, наревевшись, я уснул. И, кажется, мне ничего такого не снилось, фантастического. Если и просил я в слезах взаимной любви, то никто этого не услышал. Просыпания как такового не было. Я очнулся в дурацкой очереди, и все.
А ты что выберешь? раздался сзади странный вопрос.
Крепость Синей Птицы. Оттуда вроде легче домой попасть. В прошлый раз выбрал отсидеться в Океане Магии, а это, прикинь, оказалась магическая лаборатория и берут туда только в подопытные образцы. Не понравилось вообще. Да и долго, целый год надо ждать, пока начинающие маги на тебе натренируются. Мне такой маг тупой попался, что не смог меня домой отправить, опять сюда закинул.
Не, лаборатория не вариант, пошли в Изумрудный город.
Да, ладно. Оглянись, вся толпа за нами второгодники из города, никто не смог домой вернуться.
Я оглянулся тоже. За мной стояли странные существа, похожие сразу и на гномов, и на гоблинов, а может на орков. Не спец я по сказочным персонажам. Носы картошкой, клыки в рот не помещаются, морды землистого цвета. Я похожих только в кино видел, про хоббита. Знал бы, что в одной очереди стоять придется, смотрел бы внимательнее.
Ребят, а вы что здесь не в первый раз? рискнул обратиться к товарищам по несчастью и подумал про себя, интересно, а на каком языке мы говорим. Все всех понимали, и табличку на двери я же прочел.
Альфы, омеги, ну пусть будут парни, не знаю я как их называть, уставились на меня. Один не сдержался.
Ну ты и урод, тебе, пожалуй, надо в лабораторные образцы идти. Может, попадется не самый олух в качестве куратора, прибавит тебе красоты.
Я потерял дар речи. Я урод? С моими-то роскошными русыми волосами до плеч, карими глазами и тонкой талией. А они тогда кто? Парни довольно скалились, видя мои вытаращенные глаза.
Да ладно, не стесняйся. Тут всяких полно. Я по второму кругу, а Дидакс по-третьему. Притянул меня. Кто, комиссию ждет, все равны. Все выпали из своих миров и хотят назад вернуться. Только не просто это.
А почему нас сразу домой не отправят? голос мой дрогнул, надежды на возвращение стремительно таяли.
Яйцеобразный бета развернулся ко мне. Круглолицый с пухлыми ручками, похож на сказочного Шалтая-Болтая. Я видел такого в каком-то мультике.
Это же маги, деточка. Они хотят выгоду поиметь с растяп-иномирцев. А вообще, я думаю, что они сами нас сюда и вытягивают.
Сами? Зачем?
Если кто в сердечных делах запутался, но отчаянно желает любви, то могут вытянуть. Или кто-то очень хочет помогать в сердечных делах, а некому.
Вы что, тоже не в первый раз? я с трудом представлял, что некоторые шастают в Магическую комиссию как к себе домой.
Я в десятый, это последнее распределение, потом доставят, куда захочу, Шалтай-Болтай сказал это без радости. Жаль, что ни разу не присутствовал при вспышке любви.
Вспышке любви? я, наверно, походил на идиота, переспрашивая очевидные для всех вещи.
Дидакс оживился, постучал копытцами по каменному полу.
А как там в Изумрудном городе?
Засада, как и везде.
А Синяя птица? встрял тот, который с да, ладно.
Говорю же, ни разу еще не попадал туда, Яйцо загрустило, как будто морщинками покрылось.
Что за дурдом, я схватился за голову. И вдруг заорал во все горло:
Есть тут еще кто с Земли?
Полная тишина была мне ответом. И этой тишине с противным визгом открылась дверь с табличкой и донесся строгий голос:
Кто кричал, пройдите!
Доорался, кретин. После всего услышанного мне абсолютно, вот абсолютно, не хотелось идти на комиссию. На подгибающихся ногах я поплелся к кабинету. Очередь расступалась; синие, оранжевые, даже в крапинку морды, щупальца, лапы, хвосты, уши всех размеров и форм. Как, как меня угораздило?
В огромном кабинете стояли столы по кругу, но за ними никто не сидел. Посередине на полу лежал квадратный черный коврик. Я встал на коврик, вздохнул, приготовился реветь и проситься домой. Минут пять ничего не происходило. Если меня и заколдовывали, то происходило это незаметно. Напротив за столом вдруг проявился симпатичный дядька с вислыми усами.
Чего орал, что не нравится?
Домой хочу.
Дядька развел руками.
Я разве держу?
Вы это, помогите. Меня жених ждет. Скучает. В Изумрудный город не хочу и для опытов не гожусь, потому как урод.
На Синюю Птицу намекаешь?
Я не намекаю, я прямо говорю, хочу домой, к жениху!
Ну что ж, выбирай попутчиков, одному к Синей Птице нельзя.
Слепой с глухим и то быстрее бы поняли друг друга. Я ему про репу, а он мнемешка нету. А вдруг это розыгрыш? Недавно же фильм видел про альфу, которого разыграли. Засунули в альфийский гарем к омеге. Все нотам, правдиво. Вот он бесился.
Я шустро пробежался вокруг столов, попрыгал на коврике, пощелкал пальцами. Не помогло, но рядом с дядькой проявилось существо в клетчатом платье с оборками и чепце и, чудеса, мой жених. Вот тебе и на. Так и появился с ноутбуком, не отрываясь от танчиков. Существо подозрительно напоминало папашку жениха, уставилось на меня злыми глазками и поджало губы. Прошипело как змея:
На опыты его.
Дядька засмеялся.
Может моим мужем пока побудешь? Не до тебя ему. А я тебе зачту год за десять? А?
Так и подмывало сказать, что меня цари соблазняли, да не поддался я, но сил играться уже не было. Да и оценить было некому. Я вздохнул, зажмурился в наивной надежде, что проснусь, ан нет, не вышло, и решился.
Давайте со мной Яйцо, Дидакса и этого, да, ладно. Будем крепость брать. И Синюю Птицу заодно.
Случайные знакомые из очереди один за другим попадали на коврик ко мне. А в следующее мгновенье мы стояли перед старинной крепостью, окруженной заросшим травой рвом. Деревянные ворота, по совместительству были мостом, и сейчас со скрипом опускались, приглашая нас внутрь крепости. Не похоже было, что там кто-то жил. Кое-где не было крыш на постройках, стены местами обвалились, во дворе валялись ржавые обручи. А мы стояли кривой шеренгой перед центральным входом и переглядывались в полной растерянности. При чем тут вообще Синяя птица было не ясно.
Да, ладно, чего ждать. Давайте решать, кто пойдет. Ребята говорили, одному только повезет.
Пропустим тех, кто торопился. Уродам терять нечего. Дидакс явно струсил.
Сам урод, я уже никуда не торопился, к танчикам и чепцу всегда успею, поэтому высказал свое предложение Шалтаю-Болтаю.
Идите вы, у вас стаж, вас все равно через год домой отправят.
Деточка, вы нас сюда притащили, вы и топайте. Мне Синяя Птица без надобности.
А кто печалился, что ни разу не попадал на вспышку любви, мстительно парировал я.
Да, ладно вам. Вон тачка валяется, садимся, а Дидакс повезет.
Тачка скрипела на все лады, нас потрясывало, и я решил, что наша дурацкая композиция вполне сойдет за троянского коня. Брать хитростью, правда, некого было. Внутри мы обнаружили поначалу только рассохшийся сундук, заполненный листовками. На листовках пестрели однотипные лозунги: Каждой твари по паре, Каждому путнику по спутнику, Каждой баньке по тазику, Каждой лягушке по принцу.
О, про тебя написано, Дидакс заботливо протягивал мне листовку с лягушкой.
А вон и принц! Или Синий птиц? Шалтай-Болтай тыкал крохотной ручкой в сторону кустов.
Там действительно стоял прозрачный саркофаг. А внутри хранился, или спал, молодой альфа. Темные кудри, прямой нос, подбородок с ямочкой, нет, они точно издеваются. Подростком я обожал вырезать картинки с такими мачо из модных журналов. Впервые подумал, а что ж я этого Джека с танчиками выбрал, он же совсем не в моем вкусе. Моя группа поддержки выжидательно смотрела на меня.
Что уставились?
Да, ладно тебе, явно же не наш размер.
И не мой.
Твой! троица умудрилась сказать это дружным хором. Целуй.
Нет!
Да!
А где ваши баньки-тазики? попытался я переключить внимание.
Мне никого не надо, я самодостаточный, гордо дернул округлым плечиком Шалтай-Болтай.
Дидакс обхватил приятеля за талию, чмокнул в серую щеку.
Да, ладно, быстро же я учусь плохому. Вы что, пара?
Гномы-орки дружно закивали. И начали теснить меня к саркофагу.
Давай уже, целуй, и по домам. Кажется, в этот раз обойдемся без добавочного круга. И дома выспимся, наконец.
А чтоб вас! я наклонился над альфой. Красивый чертяка.
Крышку-то подними, съехидничал Шалтай-Болтай. До ночи тут будем торчать что ли.
Отойдите на два метра, скомандовал я. И не подглядывать!
Никто, конечно, с места не тронулся. Я плюнул на все и уже не обращал внимания на попутчиков. Покусав губы, чтобы были поярче, вот дурак, он же не увидит, я нежно поцеловал незнакомца в саркофаге. Раз, другой. Это было приятно. Погладил альфу по щеке и снова приник к его губам. По телу медленно растекалась истома. А он открыл глаза. Ух ты, он открыл глаза. Синие. И улыбнулся мне.
Ураааа! заорали прямо за моей спиной. По домам, урааа!
Я проснулся со счастливой улыбкой на лице в своей комнате перед рассветом. Соседи уже гремели на кухне, кто-то стукнул в мою дверь.
Вставай, Лютик, сегодня у тебя экзамен, помнишь.
Да помню я, помню.
Настроение испортилось. За экзамен я не боялся. Но все как-то потеряло смысл. И до слез было жаль, что скорей всего не существовало никакого Дидакса с приятелем и Шалтая-Болтая. И красавчика альфы с синими глазами. Красавчика было особенно жаль.
После экзамена настроение не улучшилось, да отлично, ну и что. Чуть не плача, я брел в библиотеку сдать учебники.
Вы не знаете случайно, как поймать птицу?
Какую птицу? я резко обернулся. Яркие синие глаза выжидательно смотрели на меня, а губы расползались в улыбке.
Хотелось бы Синюю.
И мы оба рассмеялись.
Пошлятина
Мы учились на одном факультете в колледже, только я на втором курсе, а он, обожаемый мною альфа, на четвертом. Ему, единственному, разрешалось называть меня Кнопкой. Все остальные, включая однокурсников, называли меня исключительно полным именемСэндиэл ван дер Лемс. Это была моя маленькая месть за подготовительный курс, когда я, провинциальный омега, из хорошей семьи, но неотесанный простофиля, с немодной короткой стрижкой и в нелепом пиджаке, приехал в город учиться.