В городе Тим ни за что не позволил отвести его домой, настоял, чтобы Милош ехал сразу к себе.
С течкой не шутят, ты уязвим, тебе надо лечь, душ холодный принять, острое не вздумай есть, мне брат все про течку рассказал.
Кто из нас взрослый и целитель, догадаешься или подсказать? Милош шутливо дернул наглеца за ухо. Ты маленький омежка и нечего тут командовать.
Дожидаясь чая, Тим обследовал всю квартиру, полистал книжки, заглянул в шкаф с одеждой и выдал свой вердикт.
Нормально тут у тебя, ты, наверно, по ошибке таблеток наглотался, да?
Тим, я не наглотался, я выпил несколько таблеток, чтобы выспаться. А ты такой шум поднял, что мне стыдно было смотреть на твоего брата. Он меня принял за неврастеника.
Он в тебя влюбился, Тим захихикал. Ты что не понял? Отойти от тебя не мог. Всю ночь с тобой просидел. За ручку держал. Пульс считал. И меня утром выгнал. Знаешь, как он тебя отпускать не хотел.
Тим, не выдумывай, спокойно он меня отпустил.
Ага, спокойно. А то я брата не знаю. Шлем свой драгоценный выдал, а так и не выпросишь, лекцию прочитал, как за тобой ухаживать.
Тим, Милош растерялся.
Да ладно, не смущайся. А этот альфа в столовой, он тебе кто? Противный. Почему он тебя Ми называл? А брат тебе понравился? Ну хоть немного? А чем он для тебя пахнет?
Тим.
Ну что Тим.
Меня зовут Милош, поэтому Ми. Понятно?
Да знаю я, как тебя зовут и адрес тоже, я на ресепшене узнавал, брат просил. Так что, понравился он тебе? Он же мне сейчас звонить будет, что я ему сказать должен?
Ничего ты не должен ему говорить. Да и не будет он звонить.
Будет, будет. А у тебя когда экзамен? Ты на целителя учишься? Я книжки видел. А меня можешь вылечить от конопушек?
Я могу тебя вылечить от словесного поноса! Сейчас только скотч достану.
Вот, я же говорил, а ты не верил, Тим тыкал в Милоша вибрирующим телефоном. Что сказать-то? Понравился же?
Скажи, что у меня от тебя голова треснула. И что мне заниматься надо, а ты мешаешь.
Нам заниматься надо, а ты мешаешь, и голова треснула у Милоша, выпалил Тим в трубку. А чем ты пахнешь он мне еще не сказал, перезвони позже.
Тим, все, сваливай, иначе я тебя прибью.
Вот, у вас даже реакция на меня одинаковая, довольный Тим побежал к двери.
Все экзамены Милош сдал на отлично. В деканате его поздравили, назвали гордостью факультета, сфотографировали на доску почета и выдали благодарственное письмо родителям. Счастливый, он вышел на улицу, потянулся с хрустом. Родители должны были его встретить, но пока он их не видел. Кто-то схватил его за рукав и потащил в сторону парковки.
Привет, ну что сдал? Все сдал? А оценки какие? Мы к тебе не приходили, потому что ты готовился, и чтоб голова не трескалась, но сейчас же ты свободен, пошли есть мороженое, а у Майкла в телефоне есть твое фото, я видел, честно видел, и Майкл тебе розы купил, но они в машине, Тим сверкал всеми конопушками и подпрыгивал от нетерпения. Взрослые никогда не торопятся за мороженым, а он очень хотел шоколадного.
Кто в машине, Майкл или розы? Милош замер, увидев улыбающегося Майкла и вправду с цветами.
Теперь уже никто, а вы так и будете стоять как два дебила, а ты какое мороженое любишь, я шоколадное, а Майкл фисташковое. А вон тот альфа идет, ну противный который. Майкл врежь ему, чего он к нашему Милошу клинья бьет. Или я сам сейчас с ним разберусь.
Тим, разом заорали Милош и Майкл.
Милош, детка, мы так рады, папа ревниво посмотрел на букет в руках Милоша и вручил свой.
Это мои родители, Фидель и Луис, Милош смутился, как будто его застали за чем-то недопустимым, и зачем-то уточнил. Они врачи.
Это мой брат Майкл, не растерялся Тим. Он врач. А я Тим, тоже буду врачом. Или нет, я буду целителем, как Милош. Или потом решу.
Тим, как всегда разрядил обстановку, все засмеялись, направились к машинам, и, кто бы сомневался, что Тим не позволит Милошу сесть в машину к родителям. А пока все рассаживались, рыжий непоседа успел показать язык обозленному Герману.
В кафе все поздравляли Милоша. Тема экзаменов была самой безобидной. Что было в билетах, как Милош отвечал, было всем любопытно. Но вскоре родители начали задавать вопросы, где и как Майкл и Тим познакомились с Милошем. Фидель и Луис знали, какой Милош затворник. А тут тебе красавец альфа, на машине, да еще с розами. Милош запаниковал и умоляюще посмотрел на Майкла.
Мы заходили как-то в колледж, по делам, важно проговорил Тим, но тут же сбился и затарахтел. Милош очень симпатичный и добрый и разрешил мне посетить туалет. А я же мог оконфузиться, никто не пускал.
Да да, Милош добрая душа, согласились родители. Поэтому и в целители пошел.
Милош выдохнул, а Майкл незаметно погладил его по колену, ободряя.
Я прошу вашего разрешения ухаживать за Милошем, Майкл склонил голову. Это было ужасно старомодно, но родители растаяли. А Тим сделал вид, что его сейчас вырвет.
Это так символично, Луис сложил ладони на груди. Мы с Фиделем врач и целитель, и вы тоже.
Папа, ты разогнался, Милош удивился тому, что родители так милостивы к Майклу. Германа они на порог не пускали.
Ну почему же, Майкл открыто сжал руку Милоша. Темп приемлемый.
Все засмеялись, а Тим намекнул Милошу на ухо, что опять его спас и заслуживает, чтобы его прокатили на мотоцикле.
Посудина
На процедуру распределения на практику я вообще не хотел оставаться. По большому счету, да и по малому тоже, ничего интересного мне не светило. Какая-нибудь чахлая муниципальная контора на окраине города. Куда не поедут столичные ребята со связями, а поедут как раз такие как я. Из маленьких городков, без полезных знакомств, да и без денег. А деньги нужны очень, чтобы снять квартиру, так как из общежития нас всех выселят на время полугодовой практики. Где житькаждый должен решать сам. Мне было неудобно просить родителей о помощи, но выхода не было.
Мой сосед по комнате не стал даже пытаться устроиться на хорошее место, собирался домой. Там ему родители помогут. А мне ехать некуда. В той далекой деревне в горах, откуда я родом, очень красиво, но специалисты по кадрам не требовались. Учился я хорошо, несмотря на то, что приходилось подрабатывать, но это был самый слабый аргумент. На практике оценки не требовались, чаще всего наших гоняли по разным поручениям. Или отправляли на работу с жалобами.
Видимость равенства возможностей в колледже успешно поддерживали. На сайте был вывешен список компаний для стажерства, подавай заявку в любое место, типа все в твоих руках. К четвертому курсу я уже понимал, что это иллюзии, но амбиции гнали меня вперед. Исключительно из вредности я подал заявку на практику в самое лучшее местокрупную фирму, в которой реально было получить профессиональный опыт, зарплату и, если повезет, трудоустройство после защиты диплома.
На это место претендовали все студенты с нашего курса, все подали заявки. А я что рыжий, что ли? Тоже метнулся за счастьем. Глупая шутка, потому что я рыжий и есть. И все три года обучения я слышал эту фразуа я что, рыжий что ли. По любому поводу. После фразы все смотрели в мою сторону и улыбались. Без зла. Просто потому что, если есть рыжий, почему бы не приколоться. Рыжий на курсе я был один. Все шуточки доставались мне.
Распределение началось. Куратор практики, нудный бета с длинным носом, который придирался равным образом и к омегам, и к альфам, расхаживал по аудитории и раздавал направления. Носом он забавно подергивал, проверяя, не забыл ли кто-нибудь побрызгаться спреем от запаха. Запахи альф, а тем более омег, куратор терпеть не мог. Сопровождая каждую бумагу нелицеприятными комментариями и наставлениями, куратор никуда не торопился. А я рассчитывал отделаться быстро. Но противный старикашка меня как будто не замечал. Уже и троечники получили свои скромные места, и отличники со связями обрели свои шикарные офисы.
Народ подозрительно косился на меня, а я начал нервничать, неужели мне совсем места не нашлось. Или для рыжих существовал персональный ад? Наконец, куратор подошел к моей парте. Оперся одной рукой о столешницу, а другойпомахал направлением. Посмотрел как на таракана.
А тут у нас образовалось явление просто космического масштаба. Как вам это удалось, Виллен? Вы штурмовали кабинеты топ-менеджеров или подкупили уборщиков? Или у вас есть тайный покровитель? Расскажите нам. Как омеге из задницы мира, без денег и связей, удалось получить место практиканта в лучшей компании города?
Я вас не понимаю.
Ну еще бы. Зачем вам меня понимать? Вы же звезда, а мы пыль. За пять лет ни один студент колледжа не проник в эту крепость ни на практику, ни на работу. И тут вы спускаетесь с гор и вуаля. Я хочу знать, Виллен, как вы это провернули? И я узнаю!
Я понятия не имею, почему они одобрили мою заявку. Все подавали.
Вот именно. Все подавали, а досталось вам. Вы пообещали им кадровую революцию и увеличение прибыли в десять раз? Стриптиз по пятницам? Небо в алмазах? куратор оценивающе рассматривал меня, гожусь ли на стриптиз. По его взгляду выходило, что гожусь я только для помойки.
Нет, я понял, что лучше помалкивать, все равно мне никто не поверит. У меня самого не было никаких предположений. И уже пугала ответственность. В самом деле, зачем они меня берут? Среди всех заявок мою взяли. Методом тыка, не иначе.
Я жду от вас еженедельные отчеты, Виллен. Все остальные сдают отчеты раз в две недели, куратор бросил на парту мое направление и вышел из аудитории, хлопнув дверью.
Ребята тут же окружили меня, тормошили и поздравляли, всем были интересны подробности, которых у меня не было. Шутка я что, рыжий что ли обрела другое наполнение. А я совершенно не знал, за что хвататься. Надо было найти другую квартиру, поближе к практике, чтобы не опаздывать. Моя машина, облезлая и старомодная, имела все шансы стать главным позором на корпоративной парковке, да и мой гардероб, манеры, привычки Я сам с собой заключал пари, на какой день компания поймет, что я им не подхожу. И выходило, что на первый, в крайнем случае, на второй.
Я позвонил родителям и, заикаясь, рассказал о своем то ли успехе, то ли провале. Папа и младший братишка захлопали в ладоши, и я понял, что, как минимум на неделю, деревня обеспечена темой для разговоров. Отец без лишних слов прислал денег на жилье и новую одежду. Было приятно, что он гордится мной. Двумя проблемами стало меньше. Но я все равно никак не мог для себя решить, радоваться мне или огорчаться. А что если я не справлюсь, и они мне напишут плохую характеристику, и потом еще пять лет никого не возьмут на практику? Куратор такого мне не простит, и дипломный год станет полосой препятствий.
Когда я появился по месту практики, одетый скромно, но вполне прилично, на меня посмотрели удивленно и пожали плечами. Хочешь практиковаться, ну практикуйся. Вот рабочее место, вот пропуск, вот личный бедж и талоны на питание в корпоративной столовой. Никому я тут не был нужен, но и прогонять не стали. Все занимались делом. Я же чувствовал напряжение от того, что их выбор пал на меня. Не мог перестать думать про шестьдесят человек на место. Выигрыш в таком конкурсе меня пугал. Отправляясь к руководителю кадровой службы за своим заданием, я изо всех сил старался выглядеть достойно.
Дионте? вместо приветствия спросил меня щеголеватый омега в возрасте, отрываясь от бумаг.
Нет.
Нет? удивился руководитель.
Я Виллен Кодер, не знаю никакого Дионте.
Вот как. Ну что ж, я вас прикрепляю к группе по командообразованию. Они готовят крупное мероприятие, лишние руки не помешают. Удачи, Виллен, он снова зарылся в бумажки.
В некотором замешательстве я вернулся в отдел. Задание мне понравилось, не за пиццей для начальства бегать, но я продолжал переживать, что занимаю чужое место. Ждали какого-то Дионте, а пришел я. Фамилия ничего мне не говорила. На всякий случай я решил не лезть на глаза высшему руководству. За неделю я вполне освоился, наша группа мне обрадовалась и я с чистой совестью отправил куратору первый отчет о практике, расписав на две страницы пункт о новых знаниях. Сознательно бросая камень в огород куратора, я высказался о блоках, препятствующих командообразованию. Пусть ознакомится, как он вредит делу своими шпильками.
За отчетом я засиделся, все в отделе уже ушли. Я тоже засобирался и тут увидел на столе для переговоров поднос с грязной посудой. В обед мы пили чай с тортом за мою первую неделю, и уборщики не помыли. Может, из-за того, что я долго работал с отчетом, не стали мешать. Утром народ придет, а тут немытые чашки. В каком-то непонятном порыве я схватил поднос и пошел в туалетную комнату мыть всю эту посуду. Поставил поднос между двумя раковинами, начал мыть, мне не в первой, мурлыкал какую-то песенку. Чашки были розовые, с мелким цветочным рисунком, блюдца фигурно вырезаны, позолота не бросалась в глазаочень красивый чайный сервиз. Поставив последнюю чашку на поднос, я потянулся к коробу с бумажными полотенцами, и тут на моих глазах поднос заскользил, поехал вдоль края раковины, я метнулся удержать его и не успел. Поднос грохнулся на кафельный пол и сервиз предсказуемо разбился. Чашки, блюдца, десертные тарелкивсе вдребезги. Я взвыл. К такой подлянке я не был готов.
Не делай добра, не получишь зла. К моей ситуации эта поговорка не имела отношения, но именно она всплыла в памяти. Кто меня тянул за руки? Зачем я схватил этот поднос? Надо было просто вынести его на кухню и оставить там. Но до нее пришлось бы идти в конец коридора, я, дурачина, решил помыть по дороге и в кухню отнести уже чистое. И что теперь? Как мне быть? Как признаться? Я тут никто, а убытки от меня существенные. Я ругал себя последними словами. Купить новый сервиз? Где взять денег? И такой разве купишь? Розовый порцелан.
Я сел на пол и разревелся. Как маленький. От обиды и отчаяния. Собирал по осколку на поднос и всхлипывал. Мне было так хреново, что даже мелькнула мысль бросить все и уехать в горы. Прямо сейчас, чтобы никто не нашел меня. Как можно было так опозориться? Руки-крюки. Моя гордость вся скособочилась от осознания последствий. Что ждет меня завтра? Куда деть осколки? Выбросить по-тихому и сделать вид, что не видел никакого сервиза? Это непорядочно, могут подумать на уборщиков, и мне это легче будет пережить, чем признание косорукости. Легче на один день. А как потом смотреть в глаза коллегам? Или пообещать погасить ущерб? Полугодовой зарплаты практиканта хватит?
Дверь хлопнула, кто-то влетел в помещение, как ураган.
Ух ты, вот ты даешь, разбилось да, а ты чего ревешь, расстроился, чашки, что ли, жалко, красивые посудины, но я и красивее видел, помочь тебе убрать это? как пулемет застрочил у меня над ухом.
Я поднял голову, рядом стоял рыжий и конопатый парнишка и восхищенно смотрел на осколки.
Что теперь делать? я беспомощно развел руками. Странно было спрашивать об этом у незнакомого подростка, но его участливость подкупила меня.
Выброси, да и все.
Я не могу. Я тут на практике, всего неделю, и так опозорился.
Виллен, это ерунда, не реветь же из-за посудины, перестань.
Из-за посуды, поправил я и вскинулся. А ты откуда знаешь, как меня зовут?
В анкете прочитал. А я Тим. Я ж тебя выбрал. Ты рыжий и я рыжий, а рыжие должны вместе держаться и помогать друг другу, парнишка быстро сбегал в туалет, а потом присел на корточки рядом и стал тоже собирать осколки.
Ты выбрал? я недоумевал.
Ну да, я выиграл желание и выбрал тебя.
Зачем?
Сказал же, ты рыжий и я рыжий. А у тебя машина есть? У меня нет. А Милош ездит на мотоцикле и скоро свадьба у них, это я постарался.
Я уже не мог дальше переживать о своей оплошности, просто смотрел на нового знакомого во все глаза. За годы в колледже я привык стесняться своей рыжести, а Тим бравировал этим. Вываливая на меня тонны разрозненной информации, он успел сложить все осколки в мешок для мусора. Чисто зрительно следов моего преступления не осталось.
Так что насчет машины?
Есть, правда старая.
Колеса не спущены, руль не набок?
Не набок! я засмеялся.
Поехали!
Куда?
Спасать твою репутацию. Я правильно понял, что признаваться тебе стыдно?
Правильно.
В машине мне удалось выспросить, что Тим имел в виду, когда говорил, что выбрал меня. Брат Тима работал в корпорации. Наверно, в отделе подбора персонала, раз показал ему заявки на практику. Ну, а Тим, согласно своим принципам, выбрал рыжего и потребовал послать приглашение. Так вот мне повезло.
А почему он тебя послушался? Ну, с приглашением? пробивные способности Тима я уже оценил, но хотел знать всю правду.
Я у него в карты выиграл! Некуда ему было деваться, Тим захихикал.
Жульничал? почему-то в этом я не сомневался.
Чуть-чуть совсем. Ты меня не выдавай. А то он больше не сядет со мной играть. Все остальные уже отказываются.