Девушка вздрогнула от множества звуков: вдалеке стучал дятел, пели птицы, слышны были звонкие капли с тающих сосулек. Элли открыла сначала один глаз, потом второй. Больше не в силах задерживать дыхание она, как рыбка, открыла рот и задышала. Свежий кристально чистый воздух ударил в нос, у девушки потемнело в глазах и закружилась голова. Она не могла надышаться этим воздухом. Элли огляделась по сторонам: снег таял, неподалеку от дома уже была видна проталина. «Как будто пришла весна», подумала девушка. Уже явно была не минусовая температура.
Элли жила в семейном поместье, на мили вокруг не было никаких соседей, чтобы разузнать у них, что происходит, поэтому ей оставалось пребывать в неведении.
Возле дома был еще небольшой сарай с инструментами, которыми семья пользовалась до войны. Там она нашла генератор и канистры с дизтопливом. Насколько ей этого хватит? На ночь всего лишь, а потом что?
Она подключила генератор, в доме появилось электричество. Но связи с внешним миром так и не было. Шла вторая неделя. На улице было тепло, снег растаял, появилась изумрудная травка. Топливо давно кончилось. Ночью температура снижалась, но не до критичной отметки. Проверить было негде, никто давно не пользовался обычными термометрами. Укутавшись во все одеяла, она так проводила ночи. Не имея ни бумажных географических карт, которые давно канули в Лету, не зная дороги в город, она просто ждала, когда власти вспомнят о ней. Ведь все эти годы это они заботились о девушке. После заявок в кабинете на госпортале привозили продукты, вещи первой необходимости. Она ждала. За это время убрала весь мусор, зашила свою одежду, помыла все в доме.
За две недели новой жизни что-то произошло внутри нее, как будто она стала другой или собойЭлли не могла объяснить.
Дни стали длиннее, вкус к жизни острее, она уже не понимала, как ощущения в нейрокостюме могли заменить ей реальность. Это просто небо и земля. Ей стало нравиться читать книги и пить чай по вечерам со свечами, благо в сарае их было целых три ящика. Спустя неделю «танцев» вокруг камина она научилась им пользоваться и даже готовить еду. Дни она проводила, разбирая хлам на чердаке, за чтением книг, оставшихся от родителей, за написанием дневника. Но самым ее любимым занятием после всех дел стала примерка перед зеркалом маминых платьев, которых осталось целых три сундука.
Однажды она перестала задумываться о связи или электричестве. Начиналось лето. Первое лето в ее жизни за много лет. Наконец-то она проснулась. Скинула оковы зависимости от нейрокостюма и сети. Она стала дышать полной грудью. Чувство счастья, свободы и ликования переполняло ее. «Я жива, я жива», не переставала повторять Элли себе.
Вечер. Девушка налила себе ромашковый чай и удобно устроилась в кресле-качалке на открытой веранде. Она собиралась провести прекрасное время за чтением новой книги, как вдруг во всем доме загорелся свет. Он наполнился звуками работающих машин: стиральная машина запустила стирку, плита начала готовить еду из полуфабрикатов, кофемашина молоть кофе. Нейрокостюм начал издавать ужасный писк, так происходило всегда, если носители снимали его. Девушка от неожиданности вздрогнула и уронила чашку с чаем на пол.
Элли вошла в дом. Вот ее кресло, где она пробыла двадцать лет. Вот ее нейрокостюм и компьютерные системы, контролирующие все. Элли почувствовала, что ее затошнило и дрожь прошла по телу. Она надела костюм и легла в кресло. Что это: привычка или любопытство узнать, что произошло без нее в мире? Она надела шлем и погрузилась в виртуальный сон наяву, как делала всю свою сознательную жизнь.
Мальдивы, теплый вечер, бриз, коктейль в руке и Артур. Как будто и не было трех прекрасных месяцев в реале.
Артур подбежал к ней, увидев ее появление.
Элли, ты где была, я ждал тебя здесь все три месяца, что произошло?
Был сбой, не было электричества. Артур, ты знаешь, больше нет ядерной зимы, на планете наступило лето. Представляешь?! Теплый воздух, запах полевых трав, песни цикад по вечерам. Я пила ромашковый чай и читала книги, а днем примеряла мамины платья. И это тело даже отдаленно не похоже на меня. Я маленькая, брюнетка, с большими карими глазами. Я зашла сюда сказать лишь то, что я навсегда выхожу из виртуала. Мир более прекрасный и разнообразный, чем нам его представляли до этого. Я хочу прожить реальную жизнь. Пить настоящий горячий ромашковый чай на своей настоящей веранде В реальности, а не этот виртуальный коктейль.
Девушка с отвращением отбросила бокал.
Элли, но, если нас услышат, нас обоих приговорят к тюрьме. Это идет вразрез с протоколом: официально на Земле зимабез разрешения правительства нельзя выходить из системы и из дома. Это грозит скандалом. Это бунт против государственного строя.
Бунт? Тюрьма? Ну тогда я готова ради настоящей жизни на тюрьму. Пусть хоть там, но реал.
Элли нажала кнопку пульта управления костюмом, и картинка виртуального мира погасла. Она сняла нейрошлем и костюм, собрала все в мешок и вышла из дома. Бросив в мусорную цистерну одно из величайших творений человечества, она без сожаления подожгла бочку.
За бунт против закона, за вред, нанесенный правительству при разговоре с Артуром, транслируемый на миллионы других экранов, она была приговорена к пожизненному заключению без права выхода в виртуал.
Ваше последнее желание, мисс Элли? спросил судья.
А оно будет исполнено?
Всенепременно: я представляю гуманный суд.
Я хочу иметь право по вечерам читать книги и пить ромашковый чайэто возможно?
И все? Вы так мало просите.
Вы даже не представляете, как это много для меня, прошептала девушка.
Откуда судья мог знать это: он тоже был молод и никогда не выходил из виртуала.
Будет исполнено, а вы изгнаны из виртуала пожизненно, произнес он.
Изображение погасло. Нейрошлем перестал работать. Навсегда. Элли сняла его и оглянулась. Маленькая тюремная камера, небольшое окно на улицу, через которое лился солнечный свет, полки с книгами, маленький электрический чайник и пачка ромашкового чая. Ее желание было исполнено.
Элли улыбнулась.
Путешествие души
Она летела в белом тумане, ощущение счастья переполняло ее. Где она находится, откуда и куда летит, ее совсем не волновало. Ей это было безразлично. Она кувыркалась в молочном тумане и весело смеялась.
Вдруг что-то промелькнуло в ее мыслях, и она остановилась. Ей показалось, что она что-то забыла, и внезапно стало тревожить, кто она и откуда. Она вылетела из тумана и пулей устремилась дальше вверх. Внизу было белым-бело от молочных облаков, и душа поняла, что летит над ними. Вокруг было синее небо, а где-то на востоке вставало солнце, заставляя облака под ней светиться то желтым, то розоватым светом.
«Как красиво», отметила душа и опять не задумалась, кто она и что делает здесь.
Вдруг в памяти всплыло лицо девочки. Душа испугалась того, что не может вспомнить девочку, образ которой возникает в ее мыслях.
Душа перестала лететь вверх и нахмурилась, если бы она могла это делать. Она повисла в солнечном свете и стала лихорадочно вспоминать.
Ее охватило сильнейшее беспокойство, что она что-то или кого-то забыла. Ей нужно было это вспомнить перед тем, как она отправится туда, куда так стремительно летела.
«Аврора, Аврора», вдруг проговорила она. И все вспомнила. Это было вспышкой в сознании, она поняла вдруг, что онавовсе не она, а он. И зовут его Марк, и совсем недавно он попал в автокатастрофу и после уже ничего не помнил. Очнулся Марк только сейчас парящим над облаками.
«Надо назад, лихорадочно думал он, Аврора меня ищет, места себе не находит».
Страх за любимую дочь овладел им с новой силой, и он с такой же скоростью, как поднимался, стал лететь вниз.
«Милая моя Она же меня ищет, а я тут летаю, веселюсь».
Марк пролетел сквозь облака и стал спускаться ниже и ниже к городу, где когда-то провел всю свою жизнь. Вот показались поля, леса и большая река, протекающая через город, вот главные улицы города, окутанного туманом. Моросил мелкий дождь. Марк совсем не чувствовал его, лишь видел летящие мимо и сквозь него мелкие капли. Еще пару кварталов, и он очутился у своего дома.
Понял ли, что он уже умер? С одной стороны, он осознавал это, а с другойвсе еще надеялся на то, что это сон. Ведь у него осталась семилетняя дочь: мог ли он позволить себе умереть и оставить ее совсем одну? Мать Авроры умерла от рака, когда малышке не было еще и четырех лет. Мужчина долго не мог справиться с горем, и лишь ответственность за маленькую дочь не дала ему сдаться и возродила к жизни. Все его существование было заключено в ребенке: она была его вдохновением и смыслом. Что еще могло бы заставить его жить, если не его утренняя звездабеленькая кудрявая прелесть, свет его жизниАврора.
Душа перестала ощущать себя душой и стала Марком. Мужчиной средних лет, темнобровым, с каштановыми волосами и грустными карими глазами. Часть его существа тянуло куда-то вверх в небо, а часть просто решила, что делать ему наверху нечего, если нет рядом с ним его дочери. Душа приняла решение остаться.
Голос внутри души говорил о том, что нет ему места уже среди живых, но Марк заглушил этот голосок и твердо сказал:
Я остаюсь здесьэто мое решение. Мне еще рано, извините
Голос внутри него перестал звучать и стих, и мужчина почувствовал, что его больше не тянет наверх.
Марк совсем забыл, что он теперь бесплотная сущность и ему не нужно больше пользоваться дверьми и лестницами. Но человеческое восприятие мира все еще владело им, он спустился на тротуар и пошагал в направлении двери своего старого покосившегося дома, что стоял на отшибе одной из городских улочек.
Его сразу насторожило, что вокруг дома было много людей, которые стояли во дворе, окружив что-то. Он слышал плач людей. Наконец до него дошло, что он попал на свои похороны. Марк не испытал ни страха, ни сожаления, он лишь искал глазами свою дочь, но ее нигде не было. Это заставило его волноваться и метаться в толпе, вглядываясь в лица всех детей, которые здесь присутствовали.
Вдруг в его голове наступила гробовая тишина, он уловил рыдания, которые доносились из дома. Марк узнал голос Авроры и стремглав ринулся в дом, по привычке проникнув туда через двери. В углу спальни, сжимая в руках его портрет, на полу сидела дочь и рыдала.
Марк стал метаться по комнате, пролетая сквозь мебель и предметы. Он подлетел к дочери и опустился на колени перед ней.
Она вдруг перестала плакать и стала озираться по сторонам.
Аврора, не плачь, папа тут, шептал Марк, гладя ее по голове. Девочка затихла и огляделась вокруг, как будто что-то почувствовала или услышала, но потом опять сжала голову руками и горько заплакала.
Марк совсем расстроился, присел рядом с ней и стал гладить по волосам, рыдания становились все тише и тише, девочка успокаивалась, и еще мгновениеона заснула.
Душа Авроры встала из тела девочки и оглянулась по сторонам, увидев на полу рядом с собой сидящего отца, она радостно вскрикнула, подбежала и обняла его.
Папочка, я знала, что ты придешь!
Аврора, слушай меня внимательно. У нас мало времени: сюда в любую минуту может кто-нибудь войти и разбудить тебя. Надо спешить, послушай меня. Возможно, что, проснувшись, ты не вспомнишь того, что видела, но знайя не умер. Смерть не сможет разлучить нас. Я летел среди облаков и куда-то направлялся. Мне кажется, смертьтолько начало. Поэтому не грусти, мы скоро встретимся. Если я здесь, значит, мы будем вместе. Тебе надо продолжать жить. Я думаю, что мой брат заберет тебя к себе. Они с Мариной тебя сильно любят. Все будет хорошо. Перестань плакать. Я не могу долго оставаться здесь: мне что-то не дает это сделать и сильно тянет в небо, прости, я не могу с этим совладать.
Аврора посмотрела на отца снизу вверх и заулыбалась.
Папочка, я все поняла, я больше не буду плакать, произнесла девочка. Ты полетишь на небо? Ты встретишь мамочку?
Я еще ничего не знаю, доченька, но я надеюсь на это.
Вдруг в комнату вошла Марина, жена брата Марка и увидела спящую девочку, забившуюся в угол.
Марина села на колени перед ней и слегка дотронулась до нее. Аврора стала растворяться в воздухе.
Нет-нет, папа, я пропадаю
Аврора открыла глаза и посмотрела на Марину. Только что тоска, страх и горечь утраты душили ее, но после сна она вдруг ощутила странное спокойствие. Она не помнила сна, но было ощущение, что что-то произошло. Она больше не испытывала боли.
Как ты, моя девочка? взволнованно спросила женщина.
Все хорошо, я успокоилась.
Пойдем, дорогая, тебе надо попрощаться с папой.
Аврора поднялась и прошла за Мариной во двор дома.
Марк успокоился за дочь, но опять в голове появился тихий назойливый голос.
Марк, наверх, тебе нужно лететь наверх. Скорее, скорее! голос перешел на крик.
Марк вылетел во двор, и, уже не обращая внимания на собравшихся людей, устремился вверх, в небо.
Он опять летел в белой субстанции и, пролетев сквозь нее, вновь увидел синее небо и яркое солнце.
«Какая красота!» подумал он, поднимаясь все выше.
Синее небо стало черным. Мужчина глянул вниз и увидел Землю как на ладони.
Ого, вот это красотая в космосе? Восхитительно!
Марк решил облететь планету, чтобы попрощаться с ней. Он видел моря и океаны, пустыни и самые высокие горы. Его внезапно охватила тоска: понял, что это последние минуты на Земле, последние мгновения, когда он видит ее.
Это не единственный твой дом, успокойся, проговорил голос в его голове.
Ты кто? испуганно спросила душа.
Я твой наставник и покровитель, твой советник, друг, твой личный ангел-хранитель. Я был с тобой от твоего рождения и до самого возвращения домой.
У меня есть какой-то другой дом, кроме Земли?
Душа услышала, как ангел улыбается. Она не могла понять, как сие чувствовала, но поняла это.
Конечно, Земля не твой дом вовсе. У вас на Земле проходит просто обучение, а некоторые спускаются сюда, чтобы испытать радость пребывания в живом теле и ощущение физической материи. Удовольствие от еды, питья, секса и много других факторовэто недоступно в мире душ. Мы ангелы, служим таким душам на Земле, направляем, помогаем выполнить земной план.
А кто пишет план жизни?
Вы сами задаете себе направление и пишете план жизни. Чем больше страданий, препятствий и лишений встречает душа на Земле, тем более увеличивается ее развитие в нашем мире и статус. Память души не вернулась еще к тебе, но скоро ты все вспомнишь. Мы с тобой уже воплощались тысячи раз.
Мы? Ты сказал мы? Мы давно вместе?
«Давно» это понятие из человеческой жизни, в мире душ нет понятия времени. Нет начала, и нет конца. Мы были всегда, сколько себя помню. Время существует только в человеческом восприятии. Ты и явечные сущности. Ты скоро все вспомнишь, ответил ангел.
Когда я тебя увижу? спросила душа.
Ты уже на пути ко мне, ответил ангел. Направляйся в сторону Солнца, тебя уже все ждут.
Кто ждет? испугалась душа.
Твой дом и твои друзья.
Душа направилась в сторону Солнца. Она оглянулась по сторонам и заметила, что в ту сторону тянулись тысячи светящихся огоньков со всех планет Солнечной системы.
«Как красиво!» подумала душа.
И тут она поняла, что и сама является таким огоньком.
Солнце становилось все больше и больше, бурлящая лава на его поверхности оказалась всего лишь горящим небом звезды. Душа прошла сквозь огненное небо. Когда оно закончилось, стала спускаться вниз и очутилась в прозрачном свете: сверху огнем полыхало, а внизу показались прекрасные земли. Вся звезда была покрыта зеленью и сверкающими голубыми водоемами. Не было ни туч, ни облаков.
«В этом мире всегда солнечно! Прекрасно, неужели это и есть рай?»
Ей опять ответил ангел:
Люди на Земле называют это раем, но это наш дом. Это твой дом.
Нереально! И я тут кого-то встречу?
Конечно, а кого именно ты хотел бы встретить?
В том мире, на Земле, у меня была жена. Мы с ней встретимся?
Не спешивсе будет. Я отведу тебя во дворец приема душ.
Здесь есть такой дворец? А когда мы встретимся с тобой? спросила вновь душа.
Лети в сторону огненного столпа над поверхностью, там дворец приема душ.
Душа устремилась к огненному столпу, что виднелся из-за покрытых зеленью гор. Оглянувшись вокруг, она увидела, что тысячи огоньков летели рядом с ней в ту же сторону.