Пульсация. Книга 1. Часть 1Евгения Владон
Вместо пролога. День Х или цена поднебесной
В твоей комнате,
Где время застыло
Или движется по твоему желанию
Позволишь ли ты придти утру вскоре?
Или оставишь меня лежать здесь?
В твоей любимой темноте
Твоей любимой полутьме
Твоём любимом осознании
Твоим любимым рабом
В твоей комнате,
Где души исчезают
Только ты существуешь здесь
Проведёшь ли ты меня к своему креслу,
Или оставишь лежать здесь?
Твоей любимой чистотой,
Твоим любимый призом,
Твоей любимой улыбкой,
Твоим любимый рабом
Я держусь за твои слова
Живу твоим дыханием
Чувствую твоей кожей
Всегда ли я буду здесь?
В твоей комнате,
Твои горящие глаза
Заставляют страсть восставать
Ты позволишь огню угаснуть скоро,
Или я всегда буду Здесь?
Твоей любимой страстью,
Твоей любимой игрой,
Твоим любимым зеркалом,
Твоим любимым рабом
перевод песни группы Depeche ModeIn Your Room
Недалёкое будущее, центр Долус-сити, Эспенриг
Неужели наша малышка Элли боится?
С чего вы взяли?Эльвира отрывисто хмыкнула. Правда, получилось недостаточно естественно, поскольку пришлось намеренно повысить и голос, и звук смешка, дабы её могли расслышать за ближайшей перегородкой мастерской, которая притягивала и взгляд девушки, и всю её искушённую сущность будто любопытную муху к клейкой ленте.
Сердце наяривало сумасшедшей чечёткой с такой бешенной скоростью и силой, что от его мощных ударов в буквальном смысле раскачивало изнутри. А эти периодические приливы то удушающего жара, то обжигающего холода Сложно держаться в столь плачевном состоянии надменной королевой бала, причём без самого бала, так ещё и на чужой территории.
Выглядишь, как не в своей тарелке. Мне казалось, за столько лет ты должна была уже много к чему привыкнуть.
Просто не ожидала, что вы меня вызовете. Я даже не помню, в каком году мы вообще это обсуждали.
Но сам уговор ты не забыла, судя по всему? Так с чего это МНЕ было о нём забывать?
Вопрос определённо был риторическим, поэтому Элл и стушевалась, в конечном счёте решив не отвечать. Да и собственное состояние не позволяло сконцентрироваться чересчур рассеянным вниманием, как на происходящем, так и на своей реакции на происходящее. Мысли постоянно путались, эмоции атаковали паническими приступами каждую божью секунду с такой же мощью и глубиной проникновения, как и за несколько минут до этого. По сути, так же, как и при любом другом пересечении в пространстве и времени с Элизабет Кэрролл. И, как это обычно бывало, обострившиеся чувства начинали играть с воображением девушки в весьма злобные шутки.
Она не могла разглядеть за полупрозрачной перегородкой фотомастерской лица Лиз, но зато ощутила всеми сенсорами своей чувствительной кожи, как так усмехнулась. Или ей показалось, что ощутила? Тогда каким образом Кэрролл удалось определить, как при этом выглядела сама Эльвира?
Святая святыхглавная фотостудия рекламной фирмы «Вёрджл-Флеш», как и большинство находящихся в административном здании рабочих павильонов, по выходным и праздникам всегда считалась официально закрытой. Само собой, это не значило ровным счётом ничего. Для таких грандиозных компаний-монстров, понятие нормированный рабочий график имело весьма пространное значение. Другое дело, что попасть сюда в столь позднее время мог далеко не всякий сотрудник фирмы, если ты, конечно, не дежурный охранник, уборщик или же член совета директоров «Вёрждил-Флеш». Но в том-то и дело, Эльвира Бергман не являлась для этого места ни первым, ни вторым и, уж конечно, далеко не третьим.
В принципе, она себя сейчас таковой и ощущалабезликой тенью, которой разрешили проскользнуть сюда лишь с царского позволения единоличной хозяйки сих владений. Никем и ничем. Задолжавшей за столько лет безвольной куклой, которая пытается хорохориться и выглядеть совсем не так, как себя чувствует на самом деле, и кем всегда и была всё это время. И знакомый интерьер окружающих стен ей нисколько не помогал, не облегчая общего состояния ни на йоту.
Огромный павильон фотостудии, расчлененный на отдельные секции рабочих зон передвижными стенами-перегородками или лабиринтами-переходами из одной «кабинки» в другую. В одной из таких огороженных от всего этажа «комнаток» девушка сейчас и стояла. А ещё точнее, в небольшой гримёркевозле огромного зеркала с яркой подсветкой и хромированной столешницей, буквально заставленной по всей поверхности всевозможной косметикой: от ядовитых красок театрального грима до ядрёных лосьонов, способных снять с лица практически вместе с кожей самый едкий макияж.
Лиз неспешно передвигалась за полупрозрачным блоком из чёрного оргстекла, где-то в пяти ярдах от Эльвиры. Неторопливые, будто скользящие в огромном «аквариуме» движения расплывчатой фигуры в чёрном. И всего три светлых пятна угадывающихся кистей рук и светловолосой головы. Колдовской ритуал со священной фотоаппаратурой, который не суждено увидеть ни одному смертному, как и попасть на закрытую территорию истинной королевы «бала».
Кэрролл никогда не пускала в свои мастерские чужих. Банально говоря, вообще никого впускала. Может быть за очень редкими исключениями, о которых Элл ничего не было известно. По крайней мере, девушка не помнила, чтобы Лиз (всегда окружённая столь внушительной свитой из личных обожателей) уделяла кому-то чрезмерно завышенное внимание или же намеренно возвышала кого-то одного над остальными. Если таковые счастливчики и имелись, то они неплохо маскировались во всеобщей толпе любимчиков своей единственной и почти недосягаемой богини.
Поэтому, увы и нет. Эльвиру никак не могли выделить, ни при каких обстоятельствах и в особенности сейчас. Поэтому-то её так и шторило, пригвоздив к месту истинным осмыслением происходящего, из-за которого она здесь и очутилась. Да! Именно, здесь. В одном из священных капищ королевы Елизаветы (разве что не девственницы). Хотя и не важно где. У данного неофициального королевства на деле не имелось никаких границ, как и ограниченных полномочий для его истинной правительницы, являвшейся миру только в моменты своей спонтанной прихоти.
И сегодняшний деньтому яркое подтверждение.
Лиз позвонила в ПЯТЬ часов утра (!) и как ни в чём ни бывало напомнила об условиях их устной сделки пятилетней давности. Разговор длился не более минуты, несмотря на то, что Элл в те секунды успела пережить как минимум четверть своей прошлой жизни, пронёсшейся перед глазами чёрно-белыми кадрами немого кино.
В общем, выпала она тогда из реальности чуть ли не вместе с сознанием, ослепнув и оглохнув практически до окончания телефонного разговора. Удивительно, что хоть что-то сумела тогда расслышать и даже ни разу не переспросить для уточнения, о чём же ей тогда поведали. Это уже потом она примется ломать голову и выдёргивать из гудящей памяти обрывки знакомых слов и предложений (всё ещё звучавших «эхом» знакомого голоса в глубинах шокированного рассудка) и складывая из них более-менее цельный пазл осмысленного контекста. Она должна была подъехать к административному зданию «Вёрджл-Флеш» в самое ближайшее время. И не важно, что её особняк находился в трёх милях от юго-восточной границы мегаполиса в частном пригороде закрытого типа, от которого до цента Долус-сити за несколько минут ну никак не доберёшься, даже при самом большом желании и при наличии сверхскоростного вертолёта. Подобные приказы обсуждению не подлежали, требуя лишь сиюминутного исполнения, без оправдательных задержек и неприемлемых возражений.
Когда через час (если не больше) девушка влетела в зал нужного павильона, задыхаясь и трясясь всем телом от сумасшедшего страха, Лиз, не выходя из мастерской, вместо приветствия произнесла своим привычно спокойным, ласкающим слух и до боли знакомым мягким голосом:
Ты опоздала.
И, да, это была констатация факта. После чего Эл испугалась ещё сильней.
И что теперь? Её за это накажут?
Но это это же просто невозможно Так быстро добраться до города из Лайан-хиллза
Можешь пока отдышаться. Говорить и оправдываться не обязательно. Я никуда тебя не тороплю.
Элли резко запнулась, будто её неожиданно ударили под дых или со всей дури шмякнули о землю лицом. По сути, она вынудила Лиз всё это произнести, которую на деле личные проблемы и оправдания кого бы то ни было никогда не интересовали.
Или это своего рода проверка?
Прошло ещё где-то около десяти минут. За это время девушка успела восстановить дыхание (но не унять свихнувшееся сердцебиение) и оглядеться по сторонам. Как она и предполагала, кроме неё и Кэрролл на этом этаже больше никого не наблюдалось. Звенящая тишина абсолютно пустых помещений, буквально заполненных звукоизоляционным вакуумом, из-за которого шипящий в ушах адреналин и бухающее по всему телу сердце казались оглушающим набатом внутренней какофонии.
Волнение тоже не собиралось униматься, разрастаясь прямо пропорционально усиливающимся страхам и недетскому любопытству. Практически знать, для чего тебя сюда выдернули, но не иметь никакого представления, что с тобой будут делать в самое ближайшее время. А, главное, какой ты выйдешь отсюда уже после всего случившегося.
Условия сделки пятилетней давности? Странно. Ей казалось, что она успела расплатиться за все эти годы более, чем сполна. Разница только в том, что никто и ни к чему из вытворяемого ею насильно не принуждал (если только исключить несколько не вполне приятных ситуаций, виновницей коих она сама и являлась). Но факт оставался фактом. Всё происходящее делалось не просто так, буквально с первых секунд телефонного звонка лишая её привычного комфорта и возвращая туда, откуда она в сущности и вылезла в этот мир.
И только попробуй что-либо возразить в ответ. Банально не имеешь никакого права. А вот тебя, да, вытащили из тёплой постели достаточно грубо и в той показательно хозяйской манере, которая должна была напомнить о твоём истинном положении-месте и явно подзабытой задолженности.
И забыть захочешь, не получиться. О таком невозможно забыть, потому что это часть твоей жизни, то что ты есть и чем ещё станешь. То, что напоминает о себе каждую грёбаную секунду, куда не кинь взгляд, о чём не подумай и что при этом не сделай.
Да, Элли, за всё надо расплачиваться рано или поздно в двойном, а то и в тройном размере. Это непреложное правило для всех без исключения и от него ничто не спасаетни успех, ни публичная слава, ни много-много денег. Откупиться не выйдет. Сделка с тёмной стороной всегда заканчивается полным проигрышем наивной жертвы, поскольку договор составлялся не тобой. Пусть и негласный, без единой подписанной бумажки, якобы заверенной у нотариуса. Но это лишь кажется на первый взгляд. Элл его всё-таки «подписала», собственной кровью, взятой прямо из коронарной артерии классическим пером с остро заточенным наконечником. Поэтому она и здесь. Поэтому ей и в голову никогда не могло прийти кинуть Элизабет Кэрролл. Ни ей, ни кому-либо другому. Ибо кишка тонка. Проще выстрелить себе в висок, чем рискнуть расторгнуть данный уговор.
Интересно, а были ли случаи, когда кто-то так и делализбегал неизбежного часа расплаты с помощью суицида?
Поток сумбурный мыслей и шокирующих фантазий прервался нежданным появлением Лиз в гримёрке. Элл мгновенно напряглась, рефлекторно запаниковав и заволновавшись ещё сильнее. Кровь в висках и под кожей буквально вскипела, тут же шибанув в голову ядрёным коктейлем из адреналина и нехилой дозы принятых за час до этого антидепрессантов. Но сложнее, как всегда, оказалось подавить в себе мощнейшую вспышку щенячьего восторга, граничащую с раболепным обожанием, неконтролируемым отуплением и немощной уязвимостью перед высшими силами величайшей из богинь.
Если бы Бог и Дьявол могли ужиться в едином симбиозе, они бы несомненно выбрали для данной цели Елизавету Кэрролл. Хотя, кто сказал, что они этого ещё не сделали? Сразу два симбионта в безупречном теле вроде как простой смертной. А простой ли? Достаточно её увидеть хотя бы раз, и все ваши представления о канонах женской красоты и недостижимом совершенстве раскрошатся в зыбкий тлен скудоумных фантазий.
За минувшее пятилетиени единого существенного изменения ни во внешности, ни в манере поведения (чего не скажешь об Эльвире Бабич-Бергман). Лепное лицо, выточенное самой природой, а не ножами пластических хирургов, будто из молочного мрамора с чистейшей «отшлифованной» кожейвсё так же идеально и до невозможности притягательно. Его истинный возраст не определим, а накопленный его владелицей жизненный опыт со скрытыми способностями и недюжинным интеллектоми подавно. Взгляд тёмных серо-зелёных чуть миндалевидных глазосязаемый трёхмерный сканер и рентгеновский луч 2в1беспрепятственно проникает как в тело, стоящего перед ним человека, так и в бренную сущность любого смертногомягко, безболезненно, но ощутимо глубоко. Вскрывает на раз смазанными опиумной анестезией лезвиями всю твою подноготную, сокровенные мысли, низменные желания И попробуй при этом отвести собственные глаза в сторонуни хрена не выйдет. Скорее пупочную грыжу заработаешь, чем рискнёшь сделать это первой.
Высокое точёное тело скрыто под неизменным комплектом чёрного «костюма»из облегающих узких брюк (нет, не легинсов, и не скинни) и длинного джемпера с высокой горловиной. Естественно, угольный цвет вроде как и простой, но явно дорогостоящей одежды как нельзя выгодно контрастирует со светлой кожей, с пепельно-платиновыми волосами короткой стрижки пикси и подчёркивает выразительность «кошачьих» глаз с безупречными тонкими чертами лепного лица. В расслабленных пальцах правой рукиувесистая цифровая камера из последней восьмисотой серии зеркалок Nikon с индексом D850, прославленных среди профессиональных пейзажистов и студийщиков высокой детализацией кадра и широким динамическим диапазоном снимков. Один щелчок пускового затвора и твоё лицо со всеми имеющимися на нём порами, микроскопическими дефектами и волосками можно разглядывать под многократным увеличением либо на огромном мониторе со страшно высоким разрешением, либо на рекламном баннере магистрального билборда. Но мысли и взгляд всё равно цепляются не за чёрный корпус фотоаппарата с ультрамодным дизайном и его съёмный объектив для ближней съёмки, а за движениями и жестами удерживающей его хозяйки. Мягкие и естественные, грациозные и пластичные, будто гипнотизирующие своих жертв завораживающим танцем. Сколько Элл не тренировалась перед зеркалом, повторить их один в один так и не смогла, а ведь занималась бальными танцами ещё с начальной школы.
Приблизившись, вернее, бесшумно «проплыв» по воздуху к более юной гостье почти впритык, Лиз сразу же, без предварительных прелюдий и обиняков, заглянула той в глаза, приподняв на себя пальцами свободной руки напряжённый подбородок Эльвиры. Идеальный разлёт тёмных бровей владелицы студии едва заметно сдвинулся к гладкой переносице. Элл так и не заметила, как поддалась (точнее, безропотно подчинилась) давлению чужого касания, поднимая голову выше и позволяя чужому взгляду сканировать своё лицо и глаза. Зато едва не задрожала от мощного прилива зашкаливающего чувства страха и пугающего возбуждения.
Лиз всегда рассматривала своих любимых мальчиков с такой вот всевидящей глубиной весьма цепкого и ничего не прощающего взора. А те, в свою очередь, не могли отвести жадных глазищ от совершенного лика своей беспощадной богини, смотрели ей в рот, млея от предвкушения, когда же их обожаемая королева назовёт имя избранного счастливчика. Или сразу нескольких.
Кэрролл слегка поджала губы и чуть прищурила глаза. Это могло означать только одноЕё Величество не довольна!
Опять на таблетках?и это был не вопрос.
Только две, по предписаниюответное блеяние понравилось Элл ещё меньше, чем Лиз. Но в таких ситуациях вратьбессмысленно, а оправдыватьсялишь ухудшать своё и без того шаткое положение. Но в том-то и проблема, она это делала по инерции, не понимая и не осознавая зачем и на кой.У нас вчера была вечеринка, так сказать, с полным набором. И я я малость перебрала. Потом вырубилась потом было очень плохо