Обычно после подобных казусов либо пытаешься где-то спрятаться, либо как-то насильно придушить это долбанное возбуждение. Главное, чтобы никто ничего не заметил. Хотя на вряд ли кто-то здесь вообще обращал на неё своё внимание. Слава богу, ей хватило сил не всхлипнуть и не сорваться с места прочь из кабинета.
Хорошо, что Марк прервал свой убийственный монолог почти вовремя, наконец-то выпрямляясь в полный средний рост с завораживающей грацией то ли манерного танцора, то ли потомственного аристократа. Судя по его пластичным телодвижениям, напоминающих повадки большой сытой пантеры, он явно пришёл в это агентство не с улицы. По любому попал сюда не по собственной воле. А вот была ли это пошлая издёвка от сучки-судьбы или кого-то вполне конкретного, тут, увы, остаётся только гадать.
Неухоженные локоны длинных до плеч волос, которые не мыли, наверное, не менее пяти дней; трёхдневная щетина на монгольских скулах и точёном подбородке; старая косуха неопределённого цвета (то ли чёрная, то ли тёмно-коричневая) на широких, но не перекаченных плечах; ну, а давно не новые (и, само собой, не свежие) футболка, джинсы и кроссовки шли обязательным дополнением к общему виду потёртого образа мальчика-мажора в запое. На кинопробах подобные красавчики ошиваются постоянно, иногда даже целыми косяками. Только никто из них до этого ещё ни разу не раскрывал схожего потенциала, да чтоб настолько проникновенно и обязательно с полной отдачей. Приятные глазу смазливые пустышки, не способные конкурировать со столь яркой сущностью тёмного ангела. Куда им до Марка Гордона? Разве что ползком и в раскорячку.
И, я тебя умоляю, сделай мне одолжение хотя бы раз. Прекрати строить из себя пятилетнюю дурочку, хлопать невинно глазками и клясться на могиле любимой прапрабабушки, что понятия не имеешь, о чём таком и о ком я тут тебе втираю и почему именно тебе. Просто передай ей слово в слово всё тут тобою услышанное без щадящей цензуры и можешь дальше сношаться со своими клиентами хоть до второго пришествия. Договорились?
Финальный аккорд из контрольных фраз под изящные движения несостоявшегося убийцы. Никаких лишних жестов или тщедушных попыток устроить на прощание хулиганского погрома. Марк всего лишь обошёл торцевой край стола вальяжной походочкой невозмутимого пофигиста, окончательно разворачиваясь лицом на выход из офиса и тем самым показывая, что его миссия уже выполнена. Всего несколько считанных секунд на всё про всё. Живая платина всеподмечающих серебряных глаз на пару мгновений задевает напряжённый взгляд Эльвиры Бабич. На тёмных губах то ли демона, то ли мужчины отражается лёгкая тень надменной ухмылки, а потом он ей подмигивает. Вот так вот, ни с того ни с сего, перед тем как полностью скрыться в параллельном измерении смежного коридора.
Бога ради, Элла, извините!Ковальски что-то там бормотал да мямлил где-то на дальнем фоне переживаемых девушкой моментов и впечатлений. С таким же успехом он мог попытаться наброситься на уходившего гостя со спины и свести столь героическим поступком своё падение лицом в дерьмо на нет. Но киноагент предпочёл менее безопасный способ по возвращению утраченного достоинстваоправдательную болтологию.Это это Марк Гордон. Начинающий сценарист Не в меру амбициозный, эмоционально неуравновешенный. Справок от психиатра я у него не брал, конечно же, но уж больно на лицо его пристрастие к наркотическим препаратам. Подобные личности постоянно на них сидят. Я и сам уже давно подумывал расторгнуть с ним договор, но вы ведь тоже только что успели убедиться, насколько опасно с этим человеком говорить о чём бы то ни было
Его голос продолжал звучать на дальних задворках происходящего, прорываясь в сознание Элл отдельными фразами и словами вполне осмысленным контекстом. Ей даже удавалось что-то из них запоминать и более-менее анализировать.
Марк Гордон?.. Сценарист?
Последнему факту она удивилась по-настоящему.
Сценаристы с подобной внешностью? Как-то не клеилось. Таким красавчикам как минимум обеспечена дорога в ведущие модельные агентства Европы, а с таким харизматичным типажом и бьющим через край артистизмомтолько в мегазвёзды Голливуда.
И как прикажете бедняжке Элли приходить в себя после случившегося и пережитого?
______________________________
*Me Too (или #MeToo)популярный хештег, мгновенно распространившийся в социальных сетях в октябре 2017 года, подчёркивающий осуждение сексуального насилия и домогательств, получивший распространение в результате скандала и обвинений кинопродюсера Харви Вайнштейна. Считается, что именно в этом смысле данная фраза впервые была использована общественным активистом Тараной Берк, а позднее была популяризована актрисой Алиссой Милано, которая предложила женщинам ставить лайк и делать перепост, чтобы поделиться своим печальным опытом. С тех пор миллионы людей использовали этот хештег для того, чтоб рассказать о своём опыте, в том числе многие знаменитости.
4 часть
А вот никак. Достаточно убедить себя, что данное знакомство было быстротечным, мимолётным и банально случайным. Как какое-нибудь эпизодическое появление любимого актёра в любимом сериале всего на несколько секунд экранного времени. Да, мимоходом засветился, но, его участие совершенно не повлияло на общий ход сюжетных событий во всей истории. С таким же успехом она могла выделить его где-нибудь на улице, в толпе и тут же потерять из виду. Навсегда.
Так Элл думала изначально, убеждая себя раз за разом, что уже никогда и ни при каких иных обстоятельствах не пересечётся с Гордоном ни в этой жизни, ни где-либо ещё (если только не в каких-нибудь альтернативных вселенных собственного воображения). В таком городе, как Долус-Сити подобные совпадения невозможны, всё равно что выиграть джек-пот в национальной лотерее два раза подряд.
Как правило, именно так в нашей жизни всё и происходит. Другое дело, когда подобные плохие мальчики с омерзительно отвратным характером и грязным языком всё же умудряются притягивать внимание и задевать память неискушённым девочкам подобных Эльвире Бабич. И не только задевать, но и оставлять на чутких сенсорах очень мнимой девчачьей души весьма глубокий, а порою даже болезненный отпечаток. А Элли как раз находилась в том нежном возрасте, когда собственные амбиции по поводу личного и якобы богатого жизненного опыта зашкаливали, а вот чувство опасности и самосохранения рядом с такими притягательными красавчиками, напрочь отсутствовали или жалко блекли под всесметающим напором слишком бурного воображения.
Достаточно было вспомнить о некоторых эпизодах в кабинете Адама Ковальски и всё, душа тут же срывалась в «рай» на всех попутках и парусах. Элл выпадала из реальности, не в силах (вернее, совершенно не желая) останавливаться. Перед внутренним взором одна за одной вырисовывались захватывающие картинки гипотетического сценария несостоявшегося хода событий. Там они снова встречались, либо случайно, либо по вине Марка (ведь он не мог её не заметить, а, значит, должен был запомнить и захотеть где-нибудь выследить). И эта встреча обязательно происходила в интимной обстановке, где демон-искуситель нашёптывал ей на ушко своим проникновенно звучным баритоном очень пошлую просьбу. А может и не просьбу, а вполне конкретный приказ на грани беспощадной угрозывылизать ему мошонку вместе с большим толстым членом
Кажется, ей пора завести парня. Три месяца беспросветной (а, главное, абсолютно холостяцкой) жизни в огромном городе, сулящем не менее огромные перспективы, давали о себе знать не лучшим образом. Очередной тупик после очередной попытки под номером 100500. Ни многообещающих ролей, ни удачных прослушиваний, ни того же желания сходить после работы в ближайший ночной клуб и оттянуться там по полной. И всё это в её-то неполные двадцать лет? Когда она успела скатиться в эту выгребную яму, пополнив ряды хронических неудачниц в столь раннем возрасте?
Поэтому и не было ничего удивительного в том, что она шла на прослушивание в HCN без особого энтузиазма. Чем масштабней проект и вложенные в него средства, тем меньше шансов как-то туда пробиться-пролезть собственными силами. И таланты тут ни при чём. Уж в последнем Элл успела убедиться довольно быстро. Особенно когда подобные вылазки очень даже скоро переросли в обыденный ритуал из одинаковых «дней» сурка, сравнимые разве что с ежедневными походами на работу. Единственное отличиетебе не выплачивают денег за потраченное впустую время. При чём не имело никакого значения, где и кто принимал у тебя пробы и сколько при этом набивалось желающих в длинном или тесном коридорчике выбранного павильона. Шансы вроде как у всех равные, а вот результаты
Новый поход не был исключением из правил. При виде вполне предсказуемой толпы в несколько сот человек, как девушек, так и парней, с временными пропусками-бейджиками и порядковыми номерами на бумажных стикерах, Элли испытала ещё более ожидаемый приступ убийственного разочарования. Бесконечно длинный и на редкость широкий коридор знаменитой телестудии в эти часы напоминал собой загон для тихо блеющих овечек. Живой отсюда ты, конечно же, выйдешь, но на вряд ли с желанной ролью будущей телезвезды. Если до сего момента какая-то надежда где-то и тлела очень-очень глубоко, то после увиденного и осмысленного, от неё вообще ничего не осталось, даже самой ничтожной крупицы.
Проще и разумней было бы сразу уйти. Но в этом-то и проблема. Даже если бы тебе сказали, что ничего у тебя не выйдет, тебя никуда не возьмут или, хуже того, ты с треском провалишь прослушивание, ты всё равно останешься и будешь стоять здесь до последнего. И не потому, что ты набитая дура и наивная овца, а потому что так делают все. Потому что нужно отчитываться перед своим киноагентом, иначе он пошлёт тебя на все четыре стороны и перестанет искать тебе что-то новое и подходящее. И не важно, имеешь ты при этом хоть какой-то самый минимальный шанс быть замеченной или так и останешься невостребованной актрисулькой для вечных проб, ты обязана делать то, что от тебя требуют. Так что, если ты не Николь Кидман и не Алисса Милано, все твои хэштэги с #MeToo в Инстаграмм или Твиттере всем до лампочки. Потому что ты никто. Ещё одна провинциальная бабочка, прилетевшая на огни большого города и на которую остальным откровенно плевать. Ты не лучше и не хуже других, ты такая же, как и все. Хочешь привлечь к себе внимание и чем-то выделиться среди себе подобных? Тогда тебе придётся сделать нечто невозможное, что-то в духе Марка Гордона. И то не факт, что тебе это поможет.
Каково же было удивление Элл, когда она увидела предмет своего почти что оформившегося обожания как раз на пике самоуничижающей мантры, всего через несколько минут после её появления в этой треклятой телестудии. И не просто увидела, а получила очередную порцию отрезвляющего шока, кидающего со всей дури лицом о землю с весьма ощутимым ударом под дых.
Видимо, Гордон ошивался здесь ещё задолго до её прихода и едва ли знал о том, что она тоже здесь будет. Очередное совпадение? Как бы не хотелось с этим не согласиться, но да. Банальное и практически невозможное совпадение. Ну, а то, что он находился в окружении как минимум шести зачарованных его экзотической внешностью старлеток, как раз и указывало на главную цель его визита. Всё его внимание на тот момент было сосредоточено на какой-то блондинке, которую он выделил среди других красоток и теперь брал заинтересовавшую его «крепость» с привычным для себя напором. Правда, в этот раз он разговаривал с выбранной жертвой без угрожающих криков и пугающих действий, не переставая улыбаться самодовольной ухмылкой демона-искусителя. Блондинка улыбалась ему в ответ скорее с лёгким снисхождением, нежели от бурного восторга, прижимаясь спиной и затылком к стене. Марк же нависал над ней в позе навороченного брутала, опираясь ладонью о ту же стенку в нескольких дюймах от её головы. И всё это в каких-то шести ярдах от обомлевшей при лицезрении данной картины Эльвиры Бабич.
Только этого ей сейчас не хватало. Мало ей предыдущих эмоциональных встрясок с уничижающим самокопанием, так теперь ещё для полного счастья её решили приложить нежданным удушьем взявшейся из ниоткуда ревности? Что за нах?.. И почему её так велодичайшим желанием самой прижаться к ближайшей стене, закрыть глаза и хоть немного отдышаться? Особенно от того, КАК Гордон смотрел на ту грёбаную блондинку. Словно поджидал подходящего момента, когда уже сможет заглотить её целиком, подобно ненасытному питону.
Сценарист? Серьёзно? Тогда какого он ошивается на кинопробах?
Хотелось уже не просто отвернуться, а забиться в какой-нибудь самый дальний от этого места угол и, желательно, не в этом коридоре. Только становиться ещё более невидимой, чем Элл себя сейчас ощущала, было уже банально некуда. А от мысли, что Марк её тоже рано или поздно заметит, становилось ещё хуже. И вовсе не от того, что он её сразу же узнает, а как раз наоборотлибо не узнает, либо посмотрит, как на пустое место. Да и с чего ему её замечать? Ему и без того с лихвой хватало тех жертв, которые его окружали в те минуты и сами, добровольно лезли в ничем не прикрытые ловушки.
А может это время намеренно замедляло свой долбаный ход, царапая затянувшимися в раздражающую какофонию секундами по натянутым нервам? Может оно специально испытывало тебя на прочность, вполне осязаемо намекая на имеющийся у тебя шансразвернуться и наконец-то уйти отсюда? Буквально нашёптывало окружающим гулом голосов с гулкими ударами растревоженного сердечка: «Элли, какого хера ты тут забыла? Иди-ка ты уже домой. Прими душ или горячую ванную, завари чай и прямиком под плед. А, главное, сотри ко всем чертям из памяти этот треклятый день с Марком Гордоном вместе взятым. Тебе сегодня ничего не светит, ни первое, ни второго!..»
Если бы всё было так просто. Если бы не эти чёртовы конвульсии всё ещё подыхающей надежды. Да и сам Гордон вдруг неожиданно куда-то пропал. Взял и попросту испарился, как какой-то призрак, стоило ей отвлечься всего на несколько секунд и посмотреть на выходящего из кабинета по прослушиванию энного кандидата на драгоценную роль.
Очередной приступ всесметающего разочарования? Бедная, бедная Элли. Чем же тебя так приложило на этот раз? Тем, что он так тебя и не заметил, не узнал и не выделил в толпе? А может тем, что в отличие от тебя, сумел заполучить желанный приз, если так поспешно куда-то (и явно с кем-то) удалился? Снова завидуешь, да? Чёрной, удушающей завистью жалкой неудачницы? Как же предсказуемо. Осталось только определить, кому она адресована, той блондинке или же Гордону, взявшего без какого-либо напряга то, зачем он сюда на самом деле пришёл.
Бл**ь! Как же вовремя сошлись эти треклятые звёзды.
После очень коротких кинопроб, состояние убийственного отчаяния разрослось ну просто до неизмеримых масштабов. Элл и понять толком ничего не успела, как её поблагодарили знакомым набором фраз, банально указав на выход и напоследок выдрав с корнем труп безвозвратно сдохшей надежды: "Спасибо, что откликнулись и пришли. Мы обязательно с вами свяжемся в самом ближайшем будущем, как только определимся с результатами кастинга."
Она что, действительно на что-то надеялась? В таком-то убитом настроении, изначально ни к чему не подготовившись и не настроившись на нужную волну? А переключиться на процесс перевоплощения в нужный образ, после короткого вводного инструктажа от ассистента кастинг-директора, оказалось просто невозможно.
Ох, ты ж горюшко! Неужели всё настолько плохо?
По началу, она даже не сразу сообразила, что данная реплика предназначалась именно ей. Да, знакомый мужской баритон произнёс её чуть ли не над самым ухом девушки, но из-за переживаемого провала, вырвавшего её со всеми мыслями и сознанием из окружающей реальности, она едва ли понимала, что вообще происходило вокруг, кто с кем разговаривал, да и где она сама при этом находилась.
Обернулась на звучание чужого голоса она, скорее, на автомате, нежели осознанно. И то, потребовалось какое-то время, чтобы определиться со смыслом услышанной фразы и наконец-то понять, кому данные слова принадлежали и для кого предназначались. А когда до Элли дошло, что она смотрит на Марка Гордона, и это он только что всё это сказал, обращаясь непосредственно к ней
Сердце со всей дури ухнуло о рёбра грудной клетки в тот самый момент, когда её переклинило, вынудив остановиться напротив молодого мужчины.
Твою ж перемать!
Она же чуть не прошла мимо, не заметив его практически в упор! Всего каких-то пара шагов (а может и один)
И, да, Гордон на самом деле смотрел на неё, видел её и обращался именно к ней. В картинной позе скучающего патриция, прислонившегося к стенке коридора со скрещенными на груди руками. В демонически красивых светло-серых глазах бл*дская поволока пресыщенного кобелины; на чуть поджатых грешных губахироничная ухмылка искушённого прожигателя жизни. Невыносимо наглый красавец, при столкновении с которым забываешь не только, как надо дышать и думать, но и что вообще при этом делать.