Эти дни он прожил в сумасшедшем, угарном любовном чаду. Не хотелось даже думать о том, что Юлькина командировка когда-нибудь кончится и она уедет в свою Москвунавсегда. Но все когда-нибудь заканчивается
Он пришел на вокзал провожать ее с большим букетом пышных августовских астр и бормотал какую-то чушь про то, что будет скучать, никогда ее не забудет и непременно приедет к ней, непременно. Под конец Павел совсем сниктак мучительно было смотреть на Юльку, стоящую в тамбуре. Еще несколько минути поезд тронется, унося ее далеко отсюда.
А что остается ему? Только коротать свою серую, скучную жизнь в родном городишке, вспоминать единственное яркое событие и безнадежно тосковать. В самом делекто он и кто она? Как говорил герой старого фильматакой же нелепый влюбленный провинциалзвезды никогда не отклоняются от своего пути!
Он просто ушам своим не поверил, когда Юлька задумалась на секунду, откинула упрямую прядку волос, косо падающую на лоб, и выпалила:
А ты давай со мной! Прямо сейчас
В карих глазах девушки плясали веселые, опасные огоньки. Ее руки, такие тонкие, с нежными розовыми ноготками, протянутые к нему, звали и манили, так что невозможно, просто невозможно было устоять! Поезд уже трогался, когда он шагнул в вагон с платформы, и даже проводницатолстая тетка с серым усталым лицомпочему-то не стала протестовать. Юлька пошепталась с ней о чем-то, и всю дорогу до Москвы она подавала им чай в ажурных подстаканниках, и улыбалась такой всепонимающей, материнской улыбкой, что ее лицо казалось почти милым.
Москва встретила их ярко-синим небом, уличным шумом и той особенной, московской суетой, когда все бегут куда-то с озабоченными лицами, не глядя по сторонам. Казалось, что попал в огромный муравейник, подчиняющийся собственным, неведомым законам, где каждый следует своей тропкой, не теряя даром ни секунды времени. Да что там муравейник
Будто в другом мире очутился! Даже самый воздух здесь казался особенным. Стоя на площади у трех вокзалов, Павел, прищурившись, долго смотрел на солнце, пока Юлька не начала дергать за рукав. Наверное, в этот миг он твердо решил для себякогда-нибудь этот город станет моим!
Юлька жила на Ленинградском проспекте в добротном сталинском доме. Просторная квартира с высокими потолками, коврами и хрусталем в серванте поразила его воображение. После родной хрущобы на окраине Ухтомска она показалась настоящими хоромами! Павел ужасно боялся что-нибудь уронить и даже по сверкающему паркету ходил с опаской. А ну как оцарапаешь ненароком? Но это было еще не главное
Юлькина мама Ада Степановна оказалась ухоженной моложавой дамой неопределенного возраста с гладким лицом и аккуратно уложенными волосами. На ее губах всегда играла приветливая улыбка, но глаза смотрели как-то чересчур пристально, внимательно, словно она все время выбирает что-то, приценивается и боится продешевить. Всем в доме заправляла она, именно ее слово было решающим. Юлькин папа хоть и работал главным инженером на большом заводе, но жены явно побаивался и, когда бывал дома, редко рисковал высовываться из-за своей газеты.
По правде говоря, Павел робел в ее присутствии, хотя с ним будущая теща была вполне любезна. Юлька сразу же объявила, что они теперь будут жить вместе, и Ада Степановна не спорила с дочерью, однако на лице ее на миг отразилось выражение крайнего неудовольствия, словно упрямая девочка притащила домой щенка-дворняжку с ближней помойки.
В первые дни Павел ходил по городу совершенно ошалевший. Все здесь было таким новым, непривычнымнарядные просторные улицы и тесные переулки, сверкающие витрины магазинов и невиданные раньше дорогие автомобили, похожие на воплощение футуристских фантазий из научно-фантастических романов
Павел просто не мог поверить, что и в самом деле оказался здесь, в столице, такой далекой и недоступной, что перед ним открываются новые, неведомые прежде возможности, но главноечто рядом с ним прекрасная девушка, принадлежащая этому миру, и она любит его! Юлька была мила и нежна, и как только дверь ее комнаты закрывалась за ними, страсть так же бросала их друг к другу, как и в первый раз в гостиничном номере. Казалось, что мир вокруг переполнен возможностями и госпожа Удача милостиво улыбается ему, являя свой благосклонный лик.
Отрезвление наступило скоро. Ада Степановна все чаще поджимала губы и смотрела как будто сквозь него, и уже через несколько дней Павел случайно подслушал их с Юлькой разговор на кухне.
Юлечка, что же ты делаешь? Я, конечно, понимаюмолодость, влюбленность, все такое Но ведь надо думать о будущем! Неужели в Москве тебе мальчиков мало?
Она говорила вполне рассудительно и спокойно, совсем без злости. Мудрая, много пожившая женщина, наставляющая непутевую и неопытную дочь Почему-то от этого было еще более обидно.
Мам, я люблю его отвечала Юлька, но в голосе ее звучали какие-то новые, неуверенные нотки.
Ну, смотри, как знаешь, вздохнула Ада Степановна, только не вздумай отношения регистрировать. Учтия квартиру делить не буду! Мы с папой все с таким трудом наживали, а тут придет неизвестно кто на готовенькое.
После этого Павел чувствовал себя так, словно его ни за что ни про что облили грязью. В тот же день у них с Юлькой состоялся решающий разговор. Ей он сказал твердо:
Больше я здесь жить не буду. Родителям своим передайничего мне от них не надо! Хватит, повидал столицу Сегодня же уеду назад.
Он говорила сам думал о том, что денег на билет у него нет, придется посылать телеграмму матери и просить, чтобы выслала хоть немного, что как-то придется объяснять свой странный поступок и ей с отчимом, и на работе Там у него теперь будут большие неприятности, могут и вовсе уволить по статье за прогул.
Будущее виделось совсем нерадостным, а главноесам во все виноват, идиот несчастный. Надо же было вот так кинуться в неизвестность очертя голову Дорого же обойдется ему этот порыв!
Ну, а как же мы?
Юлька смотрела грустно и испуганно. Даже слезы в глазах сверкнули
Как же мы? Я ведь люблю тебя!
Идрогнуло сердце! А как не дрогнуть, когда рядом сидит Юлькатакая теплая, родная, своя? Он обнял ее и прошептал на ухо:
Ничего. Как-нибудь сами проживем.
В тот день из дома они ушли вместе. Почти месяц ночевали у многочисленных Юлькиных подруг и приятелей. Эта кочевая цыганская жизнь с разговорами за полночь под кофе и сигареты, когда в тесную квартирку набивается целая толпа народу, была бы почти веселой, если бы не изматывающая суетатак много нужно было сделать!
Тогда он умудрился почти чудо совершитьнашел работу в фармацевтической фирме, торгующей пищевыми добавками, снял квартиру (тут Юлька помоглаМарья Федоровна оказалась тетушкой одной из ее приятельниц). Наслышанная о нравах приезжих, она очень боялась сдавать жилплощадь неизвестным людямвдруг украдут что-нибудь или пожар устроят! Но после многочисленных заверений в том, что они с Юлькойлюди вполне положительные, и ручательства родной племянницы старушка согласилась. Даже денег запросила не очень много
Новоселье отмечали вдвоемза это время Павел ужасно устал от компаний. Еще больше он радовался возможности наконец-то остаться с Юлькой наедине, без опасений, что кто-нибудь войдет в самый неподходящий момент. Купили бутылку шампанского, фрукты, накрыли торшер Юлькиным шелковым платком, чтобы свет казался мягким, и устроили себе настоящий праздник. Тогда он сделал ей официальное предложение, а через месяц они расписались в районном загсе.
На свадьбе собралась огромная толпанарод все молодой и веселый. Павел даже матери с дядей Колей сообщил о своей женитьбе, когда она стала свершившимся фактом. Юлькины родители тоже не знали. Много пили за здоровье молодых, желали им процветания и благополучия, а когда явился участковый, вызванный бдительными соседями, налили и ему. Недоразумение скоро разрешилось, пожилой капитан прокричал один раз «горько» и ушел, попросив только «чтобы потише, а то на улице очень громко».
Поначалу так странно и непривычно было чувствовать себя женатым человеком! И здорово в то же время. Павел не думал раньше, что это будет так приятноприходить домой и знать, что ты не один, что кто-то ждет тебя. Даже если самому приходилось ждать Юлькувсе равно хорошо. Он старательно готовил ужин, выходил встречать ее к автобусной остановке и волновался, когда она задерживалась допоздна в своей редакции
Но, как говорится, одной любовью сыт не будешь. Вскоре встал извечный российский вопросчто делать? Не век же сидеть в конторе, торгующей таблетками, кремами от морщин из тех, что обещают «вечную молодость вашей коже», и пищевыми добавками для похудения! Павел от души надеялся, что вся эта продукция хотя бы вреда никому не принесла. Устроиться врачом? В принципе это было возможно, но семью на такую зарплату не прокормить! А ведь хотелось именно семьи, стабильности, налаженного быта, детей наконец Без материального достатка, без прочного положения это было совершенно невозможно.
Да-а говорила Юлька, профессия у тебя, знаешь ли, не доходная. Вот был бы ты юристом или финансистом
Он долго думал, прикидывал так и эдак и наконец решилсяпоступил в МГУ на юридический. За образование надо было платить, и не мало. Хорошо еще, что учиться пришлось не пять лет, а всего тривсе-таки второе высшее! Днем он работал, а вечерами приходилось сломя голову нестись на занятия. Бывало, что засыпал прямо на лекциях и возвращался домой совершенно вымотанный, выжатый, а еще надо было готовиться к семинарам, писать курсовые, сдавать экзамены
Это время Павел до сих пор вспоминает с ужасом. Как только выдержалпросто уму непостижимо. Наверное, помогли крепкое здоровье да природное упрямство, с каким когда-то сибирские мужики валили лес, строили просторные теплые избы, распахивали пустоши и обустраивались надежно и основательно в самых, казалось бы, гиблых местах, среди болот и непроходимой тайги.
Все было бы ничего, если бы Юлька не наведывалась так часто к родителям. Бывало, и ночевать не приходила «Ты понимаешь, мама плохо себя чувствует, не хочу оставлять ее одну надолго!»оправдывалась она, и Павел вздыхал, но терпел. Каждый раз после таких отлучек она становилась какой-то чужой, и не один день проходил, прежде чем все снова налаживалось.
Однажды, вернувшись домой, она села на постель и, пряча глаза, предложила развестись. Для Павла это было как гром среди ясного неба, и минуты две он стоял совершенно остолбеневший. Увидев его глаза, Юлька тут же принялась объяснять, уговаривать, тормошить, как маленького:
Да ты не понял, дурачок! Развестисьфиктивно, а так будем жить, как жили
Она долго еще что-то путано объясняла о какой-то квартире, доставшейся после смерти дальней родственницы, и о том, что теперь ей срочно нужно там прописаться.
Из потока слов Павел уяснил только однотеща ужас как боится, что вновь обретенное имущество придется с кем-то делить, а уж с ними подавно. Но Юлька смотрела так грустно, умоляюще
Ну, в конце концов, это же просто бумажка, формальность! А маме так будет спокойнее. И потомквартира своя! Не государству же дарить. Когда-нибудь мы сможем там жить, а не мотаться по съемным. Только подумай об этом
В итоге он сдалсявынести Юлькин взгляд было бы слишком тяжело! Уж пускай, раз ей так хочется. В конце концов, это и правда формальность.
Развод прошел на удивление простопошли в загс, заявили усталой тетеньке с выражением вечного недовольства на лице и вытравленными волосами, уложенными в замысловатую прическу, о «несходстве характеров» и через месяц вместо свидетельства о браке получили другую бумажку, удивительно похожую, ноо разводе.
Помнится, в тот день они с Юлькой очень веселилисьшутили друг над другом, шли по улице, держась за руки, даже целовались! Со стороны казалось, наверное, что не разводиться они пришли, а заявление подавать. Потом после загса заглянули в кафеотметить столь знаменательное событиеи пили шампанское, бравируя своим презрением к условностям
Дураки-то!
Поначалу и правда все было как преждеЮлька приходила по вечерам домой, тарахтела что-то о своих делах, о каких-то дедлайнах и верстках, о том, что главный цепляется попусту, а Машка новый плащ купила, и ложилась на продавленный диван рядом с ним, так, что даже во сне можно было дотянуться рукой или прижаться всем телом. Но какая-то трещина уже пролегла между ними, и Павел чувствовал, что с каждым днем она становится все глубже и глубже. Словно проклятая бумажка и вправду обладала какой-то мистической силой
Разговоры о той квартире, ставшей камнем преткновения, мало-помалу сошли на нетсначала Ада Степановна затеяла там грандиозный ремонт, а потом, когда цены на недвижимость улетели в космические пределы, предпочла с выгодой продать жилплощадь, чтобы обзавестись домом в ближнем Подмосковье. Даже Юлька охотно ездила туда летом, возвращалась посвежевшая, загорелаяи такая чужая.
Дачапросто рай! говорила она. Лес, река совсем близко Мама настурции на участке посадила. Может, махнем как-нибудь вместе?
Павел мрачнел и угрюмо отнекивался. Встречаться с Адой Степановной ему совершенно не хотелось. Даже странно было, как Юлька, такая чуткая и умная, не понимает самых простых вещей? Он чувствовал, что с каждым днем они все больше отдаляются. В какой-то момент ему стало казаться, что они вовсе не семья, а просто два человека, которые проводят вместе по два-три часа в день и мало что знают друг о друге. У каждогосвоя жизнь.
Может, все было бы по-другому, если бы у них был ребенок Но Юлька детей не хотела, по крайней мере в обозримом будущем. Стоило только заговорить об этом, как на ее лице сразу появлялась недовольная гримаска и разговор шел по раз и навсегда укатанным рельсам: да, конечно, когда-нибудь, но-не сейчас. Надо сначала достичь чего-то, чтоб ребенку дать все самое лучшее, пожить для себя, и тогда Говорила она вполне убедительно и разумно. Павел пытался было спорить поначалуведь не только миллионеры детей рожают! но скоро сникал и каждый раз с горечью соглашался, что Юлька совершенно права. В самом деле, какие дети в съемной квартире? В конце концов, у них вся жизнь впереди, будет время и для детей, а пока Куда ихнищету плодить?
Зато было для чего жить и работать! Казалось, стоит поднажать еще немногои откроется волшебная дверь в счастливое и обеспеченное будущее. Павел закончил университет, устроился юрисконсультом сразу в две конторы, сдал адвокатский экзамен Когда они с приятелями открыли собственное бюро и он впервые вошел в офис, сердце радостно екнуло. Ну, вот оно, свершилось! И пусть предприятие их помещалось в небольшой комнатушке, арендуемой в здании бывшего НИИ, где чего только не былои турфирма, и издательство, и даже магазин инструментов на первом этаже, затосвое дело!
А потом оказалось, что новоиспеченных адвокатов за эти годы развелось, как собак нерезаных, и никто не ждет их с распростертыми объятиями. Если есть у тебя опыт и клиентура, имя наработано в громких делахтогда, конечно, ты в шоколаде, а если нет
Волка ноги кормят! Приходилось хвататься за что ни попадя, вплоть до споров о неправильной меже на дачных участках, ходить «назначенным защитником», часами просиживать в следственном изоляторе, защищать каких-то воришек, хулиганов и нарушителей правил дорожного движениявсех, кому адвоката нанять не по средствам, а по закону положено. Денег такая работа приносила не слишком много, но все равнобыла перспектива, а это уже немало!
Павел работал денно и нощно, без праздников и выходных. Юлька все чаще и чаще исчезала из дома, путано объясняя что-то про бесконечные болезни мамы, командировки, тусовки, на которых она должна появляться не просто так, а по долгу службы, а он все явственнее ощущал присутствие рядом с ней другого мужчины. Когда однажды Юлька явилась за полночь с очередного светского мероприятия и он случайно увидел из окна, как она выпорхнула у подъезда из огромного джипа, Павел не слишком удивился.
Только почувствовал тяжелый комок слева под ребрами, там, где у человека сердце.
Потом Юлька оправдывалась: «Это просто коллега по работе!», возмущалась его глупой ревностью и даже плакала. Павел очень хотел бы ей верить, но все равно не мог. В каждом слове, каждом движении угадывалась ложь. К тому же и на работе дела пошли хуже и хуже Адвокатское бюро «Шустов и партнеры» просуществовало всего полгодане по силам стало платить аренду. Павел лихорадочно искал работу, но, как назло, подходящих предложений не поступало. Он все больше мрачнел и замыкался в себе. Юлька это чувствовала. Были ночи, что проводили они в одной постели спиной друг к другу, а любая попытка поговорить, как раньше, выливалась в тяжелые, нескончаемые споры. В конце концов, они так измучили друг друга, что Юлька сказала: