* * *
Максим
Лератанк, который убивает мои нервные клетки.
Виртуозно давит их, сама того не понимая.
Я все-таки задал ей вопрос. Утром, когда она сонная открыла мне дверь, сдержался, а сейчас не смог.
Поверить не могу, что она не ответила. Промолчала и соскочила с темы, перекинув вопрос на меня. Кинула в меня бомбу, которую я кинул в нее.
Не обрадовалась, не выкатила чемодан. Не начала спрашивать: возможно ли на самом деле закончить все здесь и сейчас? Лера промолчала.
Мысль о том, что она не жалеет, заставляла меня довольно улыбаться. Очевидно же, если бы она жалела, то сказала бы об этом. А ее пламенная речь перед уходом только убедила меня в том, что не только я потихоньку схожу с ума.
Нас двое.
Жаль, что лежать будем в разных палатах.
Я прекрасно осознавал, что стал слишком много думать о своей фиктивной жене. Сначала думал, это потому, что часто вижу ее. Потом дошло: она единственная знакомая мне девушка, на которую я так реагирую. Ни одна на меня так не действовала.
Это злило и восхищало одновременно.
Лера одним взглядом могла взорвать мой мозг и вывернуть наизнанку душу.
К счастью, она и не подозревает об этом. Казалось, она из тех людей, которые любят давить на мозоль. Узнай Лера о том, что творится в моей голове, она бы непременно оторвала ее и отфутболила в стену.
Я так точно сдурею.
Все симптомы.
Собирался ночью поработать, а вместо этого пялился на часы и ждал, когда можно будет сорваться и поехать за ней.
У нас есть год.
Хороший срок, чтобы покопаться в себе и понять, чего я на самом деле хочу.
Черт, как все не вовремя.
Братец, в следующий раз, когда я опоздаю, не ори на меня, начинает Ян, когда Лера вместе с подругой отходят к бассейну. И вспоминай этот случай.
Замолчи.
Не дождешься. Пока вас не было, мне пришлось отдуваться. Зайцевне заяц, он анаконда. Чуть не проглотил меня, когда я приехал. Думал, за братом спрячусь, только его не было. Где застряли? И что с Лерой?
А что с ней? ищу взглядом жену. Жену. Черт. Как быстро я привык к этому слову.
Эй, не позорься. Не стоит при людях так слюни пускать на нее. Все и так думали, что вы детей делаете, поэтому и опаздываете. То есть никого не надо убеждать в ваших чувствах.
Какие слюни? Что несет этот малахольный?
Жаль, что Зайцев тебя не проглотил. Я бы за это пожал ему руку.
Снова смотрю на Леру и злюсь, потому что не получается это контролировать. А еще виню себя в том, что она напряжена. Всю дорогу молчала и только иногда бросала на меня невинные взгляды, думая, что я не замечаю.
А я замечал.
Понятия не имею как, но просто чувствовал, что она смотрит. И видел, как она обрадовалась, стоило нам только подъехать к воротам.
Зачем я вообще рот открывал?
Чувствую себя крайне странно.
Особенно сейчас, когда хочется послать брата, подойти к ней и взять за руку. Потому что она улыбается, разговаривая, а я хочу смотреть на нее в этот момент. Хочу, чтобы мне улыбалась. Как бы по-идиотски это ни звучало.
Так, Демидов, угомонись.
Ты не прыщавый подросток, а взрослый мужик. Сопли не для тебя. Ты выше этого.
О, Максим, а ты когда приехал? слышу за спиной голос Зайцева и оборачиваюсь. Мы уж решили, что вы передумали.
Только что.
А где замечательная Лерочка?
Лерочка?
Какого черта?
Так, он старик. Женат. Черт, он старик. Старикам не надо в грубой форме объяснять, что нельзя называть чужую жену «Лерочкой».
Оказывается, я могу быть собственником.
Кто бы мог подумать?
Скоро подойдет. С подругой разговаривает, цежу сквозь зубы, стараясь не обращать внимания на смешки брата.
Но нужно отдать ему должноержет он в кулак и тихо.
Погрузившись в свои мысли, не сразу замечаю, как рядом с девушками встал незнакомый баран в галстуке.
Ой, а вот и Руслан приехал, комментирует Зайцев. Теперь все в сборе. Можно начинать веселиться.
Начинать?
Когда кто-то разговаривает с моей женой, пусть и фиктивной, мне хочется закончить веселье.
37
Лера, Максим становится рядом как раз в тот момент, когда наш с Кариной новый знакомый собирается рассказать о плане своего побега с этого маскарада дешевых улыбок.
Когда он подошел, сделав вид, будто давно нас знает, мы с Кариной застыли. После двух минут непонятного разговора парень извинился и объяснил, что таким образом пытался отделаться от назойливой девчонки, с которой его хотел свести отец.
Почему-то сразу в голову пришло, чей он сын.
Как оказалось, я не ошиблась.
Руслан Зайцеви вовсе не обормот, как его отец называл при нашей встрече.
Веселишься?
У Максима напряженный голос.
И если учесть, что муженек не просто подошел, а еще и приобнял, то можно сделать вывод, что дело дрянь и на нас летит метеорит.
Из нашей квартиры мы выходили как женатики. На меня и взглядом восхищенным посмотрели, и дверь открыли, и вперед пропустили. А я была настолько не готова к таким переменам, что не могла и слова сказать, боясь спугнуть удачу. Не каждый день Демидов меня своим вниманием балует. Я и радовалась, и одновременно до чертиков боялась этого.
Хорошее ведь быстро заканчивается. Кто знает, в какой момент он снова в ледышку превратится и даст мне пинка под зад?
Пытаюсь, поворачиваюсь к нему, в надежде по лицу понять настроение парня. Не-а. Легче с тигром на языке жестов поговорить и узнать его мнение о зоопарке, чем угадать, что творится в голове у Максима. Успела познакомиться с младшим Зайцевым.
Я вижу.
Он нормальный, зачем-то поясняю. Веселый.
Не скажу, что я в людях разбираюсь, но у парня взгляд был добрым. Мне этого хватило, чтобы не сбежать, как только он влез в наш с Кариной разговор.
Когда Максим, криво улыбаясь, смотрит в сторону, становится понятно, что у него насчет младшего Зайцева совершенно другое мнение.
Анекдот рассказал?
Частушку спел.
Мы вообще не должны стоять так близко.
Не все женатые прилюдно обнимаются.
Хочу отойти, но не получается.
Ноги идти никуда не хотят.
Понимаю, что мне и здесь комфортно.
Когда Максим рядом.
Когда его рука лежит на моей спине.
Когда он смотрит на меня.
Даже привычная перебранка по-другому воспринимается. После нее не хочется злиться. Появляется желание ее продолжить.
Что я, в принципе, и делаю.
Вижу, Ян приехал. Ты успел с братом пообщаться?
Не успел, тихо гремит в мое ухо. Все следил, чтобы жену не увели. Знаешь, как бывает, не успеешь оглянуться, а жены уже и нет. Не хочется целый месяц ждать твоего возвращения.
Что?
Какой еще месяц?
Ты и правда думаешь, что меня можно так легко увести? вспыхиваю, скрещивая руки на груди. Не, Демидов, можешь на это не надеяться. Тебе меня еще год терпеть.
Это будет сложно. Особенно когда ты
Что? переспрашиваю, когда он замолкает.
Пауза затягивается.
Хотелось топнуть ногой и заставить его продолжить.
Прям чувствовала, что Максим хотел что-то интересное сказать.
Само собой, никто мне не отвечает.
К нам начинают подходить люди, с которыми Максим здоровается за руку, а потом и представляет меня:
Валерия. Моя жена.
Раз жена, то надо и вести себя соответственно. Мне хотелось продолжить разговор, но я понимала, что придется перенести его на другое подходящее время.
С улыбкой я прижималась к Максиму, когда перед глазами мелькали новые лица. Их было много, и, кажется, все хотели познакомиться с женой Демидова. Кто-то по-доброму смотрел, а кто-то свысока, задрав голову, будто перед ними не человек стоял, а маленькая букашка, которая имела наглость появиться на их пути.
В такие моменты я задирала голову в ответ.
Рядом с Максимом не было страшно. От него исходила какая-то невероятная сила, которая и меня зарядила уверенностью.
Все нормально? Карина возникает рядом со мной, когда Зайцев утягивает в сторону моего Демидова. Жена Демидова. Слушай, вы так круто вместе смотритесь. Я прям загляделась.
Ее голос был искренним.
А я устала. И моя голова скоро лопнет. Мне ведь необязательно было запоминать все имена?
Если бы захотела, все равно бы не получилось.
В случае чего Максим Викторович подскажет. Кстати, а он и дома такой серьезный?
Я жмурюсь.
Всегда разный, пожимаю плечами, зная, что не вру.
Ты не представляешь, какой у меня шок был, когда он улыбнулся тебе. Клянусь, я офигела. Обычно-то он хмурый, а тут прям улыбашки. Даже его брат свистеть начал. Соловей чертов.
Выдыхаю, когда подруга фыркает в сторону Яна.
Что у вас с ним?
С этим придурком? слишком громко говорит она, пальцем показывая на Яна. Абсолютно ничего. Я его как пустое место воспринимаю, а он не понимает, идиот.
Карина делает выразительный жест бровями и поворачивается к парню спиной.
Ян будто только этого и ждал. Ухмыляется и двигает к нам.
Идет сюда, смеюсь, когда вижу его довольную физиономию.
Так, я ушла. Еще встретимся.
Говорит, пустое место? Ну-ну. Так я и поверила.
Ищу взглядом Максима, а когда нахожу С кем он разговаривает?
Конечно же, мне не нравится, что моего временного муженька обнимает какая-то брюнетка в платье, которое больше на ночнушку похоже.
Хватаю за локоть проходящего мимо Яна и тяну его на себя:
Кто стоит рядом с Максимом?
Спокойно, Лера.
Не думай о плохом.
Где? А-а-а, Танька, протягивает он. Не знаю. Первый раз вижу ее. А что такое?
Конечно, Ян издевался.
Смотрел на меня, на Танюху полураздетую и кривовато улыбался.
Да я сама на брюнетку смотрела и с собой сравнивала. Мое, хоть и короткое платье, даже рядом не стояло с ее вульгарно откровенным. Наверно, она этим и брала. Провокацией. Половина мужчин смотрели на нее с открытыми ртами.
Дешевый спектакль.
Ладно, пожимаю плечами, медленно потягивая сок из длинной трубочки. Больше вопросов нет. Извини, что отвлекла.
Отвернулась, всем своим видом показывая, что разговор можно закончить.
Несколько долгих секунд Ян сканирует меня взглядом, делает шаг в сторону, а затем разворачивается и наваливается всем корпусом на высокий стол.
Тебе и правда не интересно?
Не совсем так.
Я просто умолять не собиралась. Судя по всему, Ян именно на это и надеялся.
Очко в мою пользу, младший Демидов.
Такими темпами я и со старшим скоро справляться начну.
Ну, ты ведь не знаешь. Сам так сказал. И я верю. Не может же человек знать всех. Ты иди. Наверно, дела какие-то были.
Это его одноклассница. доносится до меня самоуверенный голос Яна.
Ясно.
Информация за информацию. Я тебе рассказываю все о жизни Варвиной, а ты сдаешь подругу. По рукам?
Я спешно киваю, скрещивая пальцы под столом.
На самом деле, не собиралась ничего рассказывать о Карине. Она моя единственная подруга. Я своих не сдаю. Тем более, сама толком ничего не знаю.
И к тому же уверена, что у Максима нет ничего общего с этой Варвиной. Минимум, сидели за одной партой в начальных классах. Максимум, она рюкзак его таскала. Мне казалось, Макс и в детстве был не особо общительным джентльменом.
Нет. выдала после того, как правильно расставила приоритеты. Брюнетка уже не так меня интересовала. Максим когда-то был женат?
Ян смотрит на меня, как на умалишенную, которая пытается ему доказать, что земля плоская, и инопланетяне живут среди нас.
Шутишь? Нет, конечно. Я, вообще, всегда боялся, что мне придется в старости воду ему подносить.
Тогда, кто его бросил, а через месяц вернулся? аж легче стало, когда вслух сказала.
Мне просто было интересно.
Потому что эти слова Максима отложились в памяти.
Он тебе рассказал? удивление, нет, на лице Яна шок. Он даже отстранился и перестал улыбаться. Скажу больше, его лицо исказилось в гримасу. Не думал, что у вас такие доверительные отношения. А брак точно фиктивный?
Ян!
Хорошо, что играет музыка, и мало кто мог услышать, как я прикрикнула на брата своего мужа.
Давай без шуток.
Поверь, сейчас я и не шутил. делает паузу и смотрит в сторону брата. Это не его бросили. Родители расходились, а потом мама вернулась, узнав, что Максом беременна.
И всего-то?
В смысле, разошлись, сошлись, еще и Ян у них появился. Почему Максим так реагирует?
Но судя по тому, как Ян стал себя вести после ответа, я точно чего-то не понимала.
Не забивай голову, сестренка. тем же странным тоном продолжил парень. Теперь колись, что подружка про меня говорит?
Ты ее бесишь.
И все?
Очень сильно бесишь. добавляю на всякий случай, чтобы не казалось, будто я условие нашего договора не выполняю.
Парень поджимает губы.
Мы точно не родственники? Обычно я так людей кидаю. Горы обещаю, а затем сливаюсь.
Может и Карине что-то пообещал, а потом слился?
Чего? Нет. слишком эмоционально выкрикивает он. Мы просто Стоп! У тебя не получится меня расколоть. Я сильный игрок, между прочим. И, кстати, Танюха какая-то родственница Шамовой. Дальняя, но они общаются. Приятного вечера, сестренка.
Вот гад.
Одним выстрелом меня прибил.
38
Наверно, я сплю.
Разглядываю женщину, которая вертится около Максима, и не могу поверить, что судьба снова смеется мне в лицо. Вероятно, в прошлой жизни я была палачом, и казнила все семейство Шамовых. Иначе, почему сейчас они буквально преследуют меня и мешают жить?
Точно. Это расплата. Но за что?
За какие грехи?
Если это кошмар, то я всегда могу проснуться. В сотый раз щипаю себя за руку, но ничего не происходит, а перед глазами все та же картина. Единственное изменениесиняк на коже. Как напоминание, какой я бываю наивной дурой.
Не двигаясь с места, продолжаю смотреть на компанию людей, которые стоят недалеко от меня. Максим что-то говорит, жестикулирую руками, а брюнетка демонстрирует декольте, пальцем играя с кулоном на шее. Там золотой пистолет? Серьезно? Страшно представить, о чем она думает, разглядывая Максима таким недвусмысленным взглядом.
Надо прийти в себя.
Надо начать думать.
Надо
От злости и досады дрожат руки, а на языке вертятся жуткие словечки, которые не произносят в приличном обществе.
Воздуха не хватает.
Чувство, будто внутри меня что-то загорелось. Ком в груди горит, и я не знаю, как потушить его.
Надо успокоиться.
Но как?
От безысходности хотелось спрятаться под столом или же убежать. У меня ведь нет никаких прав на Демидова. Я не могу подойти к ним, и вылить сок на голову брюнетки, которая решила склеить моего фиктивного муженька. Максим решит, что у меня и правда с головой проблемы.
Но кем себя возомнила эта девка?
Думает, что имеет право соблазнять чужих мужей? Считает, что на красивую мордашку даже мой Демидов клюнет?
Он же мой.
Хоть временно, но мой.
Пусть, и не знает, что я на него права заявила.
Ему, вообще, об этом знать необязательно.
Максим же не поймет. У него вместо сердцахолодильник. Может, он иногда и пытается его разморозить, факт остается фактомсимпатия у нас односторонняя. И сторона эта моя.
Я предпочла не думать об этом. Зачем себя расстраивать? Я просто продолжала смотреть, и только сейчас заметила, что Максим полностью игнорирует свою одноклассницу. Он на нее даже не смотрит. Может, только поэтому брюнетка уже почти из платья своего вылезла? Пытается привлечь внимание?
Бедная.
На секунду, мне ее даже жалко стало.
Всего лишь на секунду, а потом я вспомнила фамилию ее дальней родственницы, и жалость тут же испарилась. Бесследно. Будто ее и не было вовсе.
Максим повернул голову в тот момент, когда я решила сделать шаг в его сторону.
Встретились взглядом, и Я пошла. Вперед. К нему. Потому что хотелось. Встать рядом, взять за руку, показать одной выскочке, что она в пролете.
Наверно, если бы сейчас на моем пути появилась Шамова, то я бы ей высказала все, что думаю.
Все нормально? спросил Максим, переплетая свои пальцы с моими.
Обычный жест. Ничего такого. Никто и внимания не обратил. Ведь для всех мы женатая пара. Но для меня Честное слово, я услышала стук собственного сердца.
Да.
Всем телом чувствовала на себе чужой взгляд. Гадать не надо, кто мысленно расстреливал меня из охотничьего ружья. Прижалась к плечу Максима, и повернула голову.
Нас не познакомили. Я Лера, жена Максима.
Судя по ее виду, патроны закончились, и она вспоминает, как завести танк, чтобы меня переехать.