Лима, сказала она все тем же уставшим голосом, я вижу, что тебя веселит происходящее. Лима пожала плечами, не скрывая улыбки. Ректорша тяжело вздохнула и тоже улыбнулась. Я знаю, милая, что за последний год тебе многое пришлось пережить: и с мамой такое случилось, и с Алексом. Улыбка сошла с лица Лимы, и на нем напряженно заходили желваки. Но я должна предупредить тебя, что твое поведение меня очень беспокоит, и ты зря думаешь, что раз твой отец так далеко, то
Вы обещали ему не говорить ничего, с жаром воскликнула Лима.
Я и не говорила, успокоила ее ректорша, и не скажу, но, как я уже пыталась сказать тебе, не думай, что раз он так далеко, то не беспокоится о тебе. Наоборот, он беспокоится еще сильнее. Ты все, что у него
Я могу идти? перебила Лима, не в силах больше это слушать. Она и так прекрасно поняла, к чему клонила госпожа Эвелина.
Ректорша посмотрела на нее долгим и очень выразительным взглядом.
Да, милая, конечно, ты можешь идти.
Лима выскочила из кабинета, чувствуя, что не может дышать. Ну, почему? Почему она напомнила ей об этом именно сейчас?
"Потому что ты на крючке, Лима" ответила она сама себе. "И только ты отказываешься это понимать".
Лима? Теплая рука Ирика легла ей на плечо. Он с тревогой заглянув в ее наполненные слезами глаза. Что случилось?
Ничеговсхлипывая, ответила она. Все хорошо профессор
Иди ко мне. Ирик с чувством прижал ее к себе, не побоявшись, что их кто-то может увидеть. Хорошая моя, прошептал он.
Лима уткнулась в его широкую грудь, приятно пахнувшую ветром, и дала волю слезам. Конечно, ей было неприятно, что она плачет, и что это кто-то видит, ведь мать учила ее никогда не показывать слабости перед кем-то и никогда не давать повода другим думать, что они что-то о ней знают, но ее давно уже не было, и напомнить об этом было некому.
Простивсхлипнула Лима. Я запачкала твою рубашку.
Ирик бережно взял ее за подбородок и приподнял голову, чтобы заглянуть в глаза.
Не говори глупостей, нежно прошептал он.
Он смотрел на нее с такой любовью, что Лиме очень хотелось его поцеловать, пойти с ним в его комнату, провести с ним ночь, ответить взаимностью, но сердце ее было пустым и холодным, больше не способным любить кого бы то не было.
Почувствовав себя неловко и даже как-то виновато, Лима отстранилась.
Мне надо идти.
Оставив Ирика, Лима вернулась к комнате парней, которых из-за выбитой двери временно переселили, и, забрав свои вещи, спрятанные за большим горшком с раскидистой пальмой, поднялась в свою комнату, где ее ждали подруги.
Говорила же тебе, что это плохая идея идти к нему в комнату, выслушав рассказ Лимы, накинулась на нее Ильмира. А если бы первым пришел не Антонио? Что бы было тогда? Что бы он с тобой мог сделать?
Я могу за себя постоять, возразила Лима, устало покачиваясь в подвесном кресле.
Он убийца, Лима! Какой там "постоять"? Ты же не думаешь, что он просто так хранил твои вещи? Наверняка планировал еще кого-нибудь замочить, а их подбросить, чтобы тебя арестовали! Ро! Ну, ты хоть ей скажи! Ильмира в поисках поддержки повернулась к блондинке.
Наверняка планировал еще кого-нибудь замочить, а их подбросить, чтобы тебя арестовали, слово в слово повторила Ро без интонации.
Ильмира возмущенно вытаращилась на нее. Лиму же это развеселило, и она улыбнулась. Отсутствие интонации и металл в голосе Ро мог сбить с толку любого, но она знала, что подруга вовсе не бесчувственная, просто, в отличие от вспыльчивой хвостатой Ильмиры, она предпочитала не рвать волосы на голове и не кусать себя за хвост, которого у нее не было.
Есть прогресс с ловушками? спросила Лима, не дав тем самым Ильмире и дальше читать ей нотации.
Есть, ответила блондинка, посасывая леденец. Хотя и не прогресс. У нашей уважаемой Эвелины там целый полигон со множеством полос препятствий. Но ты не волнуйся, я все выясню, заверила она.
Спасибо, дорогая, с благодарностью ответила Лима. Что бы я без вас делала?
Трахалась бы целыми днями, усмехнулась Ильмира.
Пока тебя не убил бы один из любовников, чтобы ты не досталась никому, добавила Ро, и подруги весело рассмеялись.
Глава 12. Блеф
Ночь забрала с собой все тревоги и печали, и наутро выглянувшее солнце как никогда радовало Лиму, плававшую в озере.
Лучи взыграли на ее голубовато-зеленой коже, когда она, наконец-то, всплыла. Ильмира подала ей чокер.
Вернувшись в комнату, Лима настежь открыла шкаф. По дороге к озеру она мельком видела раскрашенную физиономию Даниэля, что еще больше подняло ей настроение, и в такой чудесный осенний день ей хотелось выглядеть блистательно.
Надев новые чулки черного цвета, Лима достала тремпель с платьем цвета фуксии с достаточно глубоким для стимуляции фантазий вырезом на груди.
Рядом с Ильмирой, предпочитавшей темные цвета, и Ро, носившей только белое, она выглядела как весенний цветок, и с удовлетворением впитывала восхищенные взгляды парней, забывших про свой завтрак и с разинутыми ртами пялившимися на нее.
А где же твой герой? насмешливо спросила Ильмира. Уверена, после драки он выглядит еще сексуальнее!
Намного сексуальнее! с восторгом произнесла Лима. В столовую как раз вошел Антонио.
О, да! Одетый в черные джинсы и белый свитер, подчеркивающий синеву на лице, он выглядел мегасексуальнее!
"Черт!" присвистнула про себя Лима.
Встав из-за стола под заинтересованные взгляды студентом, она, плавно покачивая бедрами, подошла к Антонио.
Мой герой, промурлыкала она, положив ладони на его мускулистую грудь, соблазнительно обтянутую свитером. Взгляд его расплылся и рот глупо приоткрылся. Прими мою благодарность!
Обвив руками его шею, Лима скользнула языком в его губы. Антонио ответил на поцелуй очень страстно. Подхватив ее под ягодицы, он поднял ее на руки.
Так вот, как можно заслужить твое внимание, прошептал он, не отрываясь от ее губ. Мне следует больше драться. Кто следующий? весело крикнул он. Кто хочет получить в морду, чтобы эта прекрасная дама стала моей?
Студенты в столовой засмеялись, кроме Даниэля, мрачно взиравшего на сладкую парочку. Не смеялся и Ирик, допивавший свой кофе, отвернувшись от смеющийся Лимы, которая его даже не заметила.
Ильмира отправилась на занятия, а Ро, посасывая леденец, ушла исследовать кабинет ректорши, пользуясь отсутствием последней.
У Лимы же было свободное время и, вынашивая планы отблагодарить Антонио по полной, она в предвкушении покусывала губу, перебирая книги в библиотеке.
Внезапно спину обдало жаром. Вздрогнув, Лима обернулась. Даниэль стоял совсем близко и взгляд его серых глаз с легким оттенком красного был обращен к ней. Синяки придавали его лицу еще более угрожающее выражение.
Он поднял руку, и она инстинктивно отступила, больно ударившись об книжную полку. Вытянув книгу, до которой Лима как раз не могла дотянуться, Даниэль протянул ее ей.
Боишься меня, сирена, вкрадчиво произнес он, обдавая ее жаром. Защитник твой далеко, и здесь только ты и я.
Защитник мне не нужен, с достоинством ответила она. И тебя я не боюсь. Я знаю, кто ты, так же вкрадчиво добавила она, сверкая глазами. И знаю, что тебе нужно от меня. Даниэль изменился в лице. Знаю, как ты прошел в академию без экзаменов, продолжила она, убедившись, что правильно нащупала поводок, ведущий к его шее. Единственное, чего я не знаю, так это то, где ты провел остаток ночи, когда утопили несчастного, но, думаю, что следователь Киан быстро это выяснит, когда я скажу ему, что провела с тобой не всю ночь.
Ты блефуешь, хрипло сказал он, но взгляд выдал его сомнения.
Мы легко можем это проверить, жестко ответила она.
Даниэль окинул ее оценивающим взглядом.
Я ошибся в тебе, сирена, произнес он, взяв ее за руку и вложив в нее книгу. Ты не такая дура, какой кажешься.
Это не единственная твоя ошибка, прошипела Лима ему в след.
Значит, мы на верном пути, заключила Ильмира, выслушав рассказ подруги про инцидент в библиотеке. Но ты сильно рискуешь, Лима. Уж если он так пересрал, то ему точно есть, что скрывать.
Согласна, задумчиво наматывая на палец прядь волос, сказала Лима, но я не думаю, что он мне поверил. Мог, конечно, допустить, что я что-то знаю, но не так, чтобы очень. Да и, честно говоря, я не думаю, что он убийца. Ильмира метнула на нее удивленный взгляд. Даже Ро от неожиданности выронила свой леденец.
Лима, ты что? чуть не задыхаясь накинулась на нее Ильмира. Это же
Очевидно? закончила за нее Лима. Так же, как очевидно для следователя, что это я или он? Или мы вместе? Ильмира не нашла, что ответить. Очевидно лишь то, что и мне и ему есть, что скрывать, но я свои грехи знаю, а вот его известны только ему, следователю и уважаемой Эвелине. Что там, кстати, с ее кабинетом? Есть сдвиги?
Есть, ответила Ро, как-то странно улыбнувшись. Тебе понравится. Ты любишь сложности.
Лима действительно любила сложности, но то, что выяснила блондинка, ей совсем не понравилось, и не потому, что это было сложно, а потому, что требовало времени, которого в таких делах всегда было мало.
Фишка уважаемой Эвелины, ректорши академии, была не только в том, что она дотошно собирала компромат на студентов, но и в том, что она была редкостной параноичкой, и ее кабинет, с первого взгляда казавшийся простым со вкусом обставленным помещением, при ближайшем рассмотрении становился монстром, таившем в себе десятки опасных ловушек на любой вкус и для любой стихии.
Это будет интересно, изучив подробную схему ловушек, подытожила Лима.
Я пойду с тобой, уверенно заявила Ильмира, которой схема "понравилась" даже больше, чем Лиме.
Нет, не менее уверенно возразила Лима. Останетесь здесь. Мне одной будет проще.
Она права, поддержала подругу Ро, придержав Ильмиру, рвущуюся поспорить. Ловушки на то и рассчитаны, что проникать будут скопом, и оттого они сработают эффективнее.
Ильмира, чей ум все же превосходил упрямство, надув губы, уселась на кровать и хмуро наблюдала, как Лима достает из шкафа простое черное платье с длинным рукавом.
Собрав волосы в хвост, Лима надела мягкие балетки и под встревоженные взгляды подруг, вышла из комнаты.
Глава 13. Устраивайтесь поудобнее
В коридорах академии было прохладно. От солнечного дня не осталось и следа, и в щели окон проползала сырость собиравшегося дождя.
Поежившись, Лима выглянула из-за цветочного горшка, за которым торчала последние минут двадцать, но академия спала, и в коридоре второго этажа, где находился кабинет ректорши гулял только ветер.
Выждав еще минуту, Лима вышла из своего укрытия и, подойдя к одному из окон, выходивших на озеро, открыла его. В лицо ударили мелкие капли косого дождя, и она снова поежилась.
Проделав простой, но неуловимый жест рукой, Лима прикрыла окно и принялась ждать, удивляясь про себя, какой же капризной порой бывает вода.
Секунд через тридцать в оконное стекло тихо постучали. Лима поспешила открыть его и впустить пузатый шар воды, грациозно скользнувший внутрь.
Услышав какой-то шорох, смутно напоминавший шаги, Лима быстро прыгнула за горшок. Пузатый шар поплыл за ней.
Прислушавшись к полнейшей тишине, она, пришла к выводу, что шорох ей померещился, и вылезла из-за горшка. Присев на корточки у двери кабинета ректорши, она внимательно осмотрела замочную скважину.
Давай, прошипела она шару. Работай, дружок!
Пузатый шар грациозно подплыл к двери. Вода в нем закрутилась, завертелась и тонкой струйкой ввинтились в замочную скважину. Раздалось бульканье, и замок щелкнул.
Бесшумно скользнув в кабинет, Лима тихонько прикрыла за собой дверь и, затаив дыхание, прижалась к стене.
Витражные стекла в окнах, несмотря на темноту, казалось, светились, и на деревянных панелях, которыми были оббиты стены, призрачно мерцали разноцветные блики.
Прошептав заклинание, которому ее научила Ильмира, Лима достала из-за пояса бумажку, на которой Ро подробно начертила схему ловушек, и подставила ее под свет крошечного огонька.
Согласно схеме, первые из ловушек были земляными и активировались под малейшим весом, то есть, грубо говоря, ближайшие от двери два метра нужно было типа перепрыгнуть. Но Лима прыгать, естественно, не стала, а использовала тот же прием, который помогал ей попадать из ее комнаты в комнату Ирика.
Плавно и, главное, бесшумно, опустившись на пол, Лима снова заглянула в схему. Вторые ловушки были воздушными, что чувствовалось по струям воздуха, колыхавшимся почти у ее носа. Обойти их было невозможно, но, к счастью, с Лимой был ее верный пузатый шар, грациозно покачивавшийся за ее спиной.
Работаем, дружок, работаем, прошептала она. Некогда расслабляться.
Шар снова закружился и завертелся, вытягиваясь и сплющиваясь, пока не превратился в абсолютно плоскую зеркальную пластину, скрутившуюся в трубу и опустившуюся на Лиму, закрыв ее со всех сторон.
Под силой воздуха зеркальные пластины прогибались, но надежно выстаивали, пока Лима не прошла те два метра, которые были отведены на воздушную ловушку.
Одежда на ней намокла, что было даже очень кстати, ведь далее следовали огненные ловушки.
Согласно схеме, они располагались на уровне колен и активировались при попытках пересечь охраняемый ими участок. Вообще, ловушки, конечно, были достаточно примитивными, но Лима не спешила проходить следующий двухметровый участок. Воде огонь был не по чем, но все же это был огонь, и она на уровне инстинктов избегала контактировать с ним на прямую, слишком хорошо помня жжение на коже после хватки Даниэля, и с каким трудом вода в озере исцелила оставленные им волдыри.
Надеюсь, ты этого стоишь, шепотом произнесла она, пряча за пояс бумажку со схемой.
Даже не сомневайся, ответил ей на ухо вкрадчивый шепот.
Сердце Лимы ушло в пятки меньше чем за секунду. Пузатый шар с водой с плеском вылился ей на голову. Забыв про ловушки и все на свете, она развернулась и со злостью посмотрела на парня, собираясь высказать ему все, что она о нем думает. Как он вообще там оказался? Как прошел две полосы ловушек?
Ты мерзкийпрошипела она.
Даниэль, смотревший куда-то поверх ее головы, неожиданно подхватил ее и, оторвав от пола, прижал к себе одновременно разворачиваясь. В его глазах отразилось пламя, стремительно вылетевшее из активированной ее движением ловушки.
Огонь врезался в его спину, но вреда не нанес, оставив на футболке лишь несколько дымящихся дырочек.
Дыхание Лимы сбилось. От запаха дыма першило в горле. Даниэль слишком сильно прижимал ее, и от этого у нее еще и ребра начали болеть.
Мне вот очень интересно, как ты собиралась пройти эту ловушку? спросил он, с насмешкой глядя на нее сверху вниз.
Из коридора донеслись шаги, и Лима испуганно посмотрела на дверь.
Козел! прошипела она, вырываясь из его рук. Из-за тебя нас поймают!
Шаги становились все ближе, не оставляя сомнений в том, что их владельцы направляются именно в кабинет ректорши.
Метнув взгляд на дверь, Даниэль бесцеремонно схватил Лиму за руку и потянул за собой к массивному столу, который все еще находился в пределах огненных ловушек. Его передняя часть была полностью закрытой, и в нише под ним можно было спрятаться.
Эта была плохая идея, ведь если в кабинет шли, зная, что в нем кто-то есть, то его будут обыскивать, и под столом точно найдут. Куда разумнее было выйти на балкон, откуда было проще всего сбежать, но Лима так и не смогла вырвать свою руку из прямо таки мертвой хватки огненного, уверенно увлекавшего ее под стол.
Даниэль был высоким и широкоплечим, и занял почти всю нишу. Лиме, в последний момент успевшей нырнуть за ним, пришлось пристроиться сверху, уткнувшись грудью ему в лицо.
Дверь распахнулась, и с порога раздался голос ректорши.
Секундочку, дорогой, промурлыкала она, зажигая свет. Я только отключу ловушки. Послышалась возня и едва уловимый хлопок. Готово, снова промурлыкала она.
О, Эвелина! ответил ей бас, очень похожий на преподавателя химии.
Стол заскрипел под весом женщины. Зашуршала одежда, и он начал покачиваться. Лима усмехнулась. За уважаемой Эвелиной ходила слава страстной и ненасытной любовницы, так что можно было смело утверждать, что под столом они застряли надолго.