Остаток дня я провела с рахушами, нещадно их гоняя и требуя обещанных результатов, и пока те не увидела, на отдых не отпустила. Жаншу, правда бухтел, что надо бы поужинать, раз обед пропустили, но под моим натиском сдался. Я сегодня даже не завтракала, а они об обеде переживают! Но, как выяснилось, вероятность остаться голодными мотивирует куда лучше кнута!
Несколько раз на балконе я замечала Доргу, и раза три приходил его отец. Я внимания не обращала и орала на Гинку с Ло, словно это я тут наставник и имею на это право.
К ночи пришла обещанная Жани головная боль в компании с болью в ногах. Причём тут ноги я так и не поняла, но ломота была дикой. Под конец занятий я уже не могла ходить, а стояла и старалась не шевелиться, только периодически прикрикивала на Ло и тыкала пальцем в Гинку, которая оказалась сообразительней сестры.
"Эли, ко мне", - приказ Доргу положил конец нашим занятиям.
"Я грязная и в песке..."
"Ко мне! Живо!" - не дал мне договорить хозяин.
Я, пожав плечами, отпустила рахуш и пошла к воротам Роху.
"В беседку" - дал мне направление Доргу, когда я вышла к главному дому.
Повернула на лужайку и поплелась в нужном направлении, позволяя ночному дождю сделать работу купальни. Всё-таки мокрая не грязная... ещё бы голова перестала болеть...
Когда же закончится эта лужайка, никогда не обращала внимания, что беседка так далеко!
Но я наконец добралась до места.
- Зайди, - приказал Доргу, не дав времени мне на раздумья. - Садись.
Я посмотрела на Жани. Она сидела на подушках на полу у скамейки, где лежал её муж.
Что за дурные правила сидеть на полу? Но я пока ещё в своём уме спорить, прошла к Доргу и, кряхтя от дикой боли в ногах, опустилась на колени. Доргу положил мне руку на плечо, а я только чудом сдержалась и не вскрикнула, когда перед моими глазами появился злополучный перстень. Надетый на средний палец моего жениха. Проклятый подарок несостоявшегося братоубийцы. Он как будто смотрел на меня своим жёлтым глазом! И пусть я не большой знаток местной магии и прочего, но то, что не стоило Доргу надевать его - знала совершенно точно! Чувствовала, что это редкостная зараза, от которой нужно избавиться! Может быть стащить его и сделать вид, что не при чём? - промелькнула у меня мысль.
- Элина, я много услышал в городе сегодня, о моём старшем сыне, о Доргу... - начал говорить отец Доргу, отвлекая меня от подарка Напнара. Он опустил руку и предостерегающе сжал плечо жены. Она сидела, казалось спокойно, но я видела, что всё её тело было напряжено. - Слухов ходит много, а версий произошедшего ещё больше. Я хочу услышать твою.
Проклятье,... а слышал ли он то, что говорил мне Доргу о том, что надо бы придумать что-то безобидное относительно Напнара, когда подсматривал за нами? И ведь никак не узнать, это проверка или может он хочет вывести меня на ложь и наказать?
- Мар? - прошептала я, повернув голову в сторону Доргу, но не подняв её.
- Говори, - сказал он, поглаживая меня рукой, от которой мне хотелось отодвинуться впервые в жизни. Даже когда он меня наказывал не было так жутко.
Я нервно вздохнула и посмотрела на колени Жани. Она с силой стискивала кулаки, опасаясь за жизнь старшего сына, а может быть и мужа.
- Я могу называть его по имени?
- Да, да! - рыкнул отец Доргу и сильнее сжал плечо жены. С моего же рука пропала, позволяя отвлечься от глаза-камня.
- Напнар приехал неожиданно, мар не знал о госте, был в городе, - начала говорить я, думая, как бы обойти тему с попыткой убийства, которая ему почти удалась! - Его встретила я и тут же известила мара.
- Что значит встретила? - спросил отец Доргу.
- Я убиралась в гостиной, кажется, не помню. Мар тогда наказал меня, отправив к прислуге... чистить подушки. Я сперва не поняла, они очень похожи, - прошептала я, чувствуя, что меня начитает трясти. Может и от холода. - Мар пришёл быстро, отослал меня в город, но уходя, я услышала о предложении пообедать. Уже у ворот в имение... печать спала.
- Как это спала печать?! - закричал отец Доргу.
Я обхватила себя руками, чтобы унять дрожь.
- Успокойся, - сказал Доргу и мягко накинул мне на плечи плед.
- Спасибо, - пискнула я. - Шо, это управляющая дома, сказала, что её печать тоже пропала, что-то случилось с маром. Я, помня об обеде, тут же побежала в беседку.
- Зачем? - спросил отец Доргу.
Я подняла глаза и посмотрела на мужчину.
- Как это "зачем"? Если печать упала, очевидно же, что ему нужна помощь!
- От тебя?
- Да плевать от кого! - воскликнула я, напрочь забыв, что сижу на коленях и должна изображать из себя низшую. - Произошло что-то из ряда вон выходящее, что-то ужасное! Разумеется, я побежала ему на помощь!
- Дальше.
- Не знаю, что там у них случилось, мар тут лежал, - кивнула я себе за спину, где сейчас сидел Доргу. - Живой, но... недееспособный.
- Недееспособный? - переспросил мужчина и, кажется, он не был против, что я смотрю ему в глаза. Хотя, может быть его удовлетворяло то, что меня трясло, счёл это страхом пред его варварским ликом.
- Ну не двигался, - пожала я плечами. - Не знаю, как сказать. Я пыталась его разбудить, узнать, что случилось. Мар что-то сказал про яд.
- Напнар пытался отравить Доргу?
- Не знаю, я не видела, как он подсыпал ему яд. Да и к чему такие сложности, если можно просто убить? - сказала я неуверенно. Выгораживать этого психа мне совсем не хотелось, а в голове крутилась навязчивые мысли нашей встречи на родине и до жути странный подарок, который Доргу зачем-то надел!
- Элина, ты пытаешься обмануть меня, - тихо сказал отец Доргу, возвращая мои думы в нужное место. - Печать падает только в двух случаях - смерть носящего её, или смерть мара.
- Но мар жив! - сказала я громко. - Печати спали, когда смерть была близка, но не наступила. Да, в том злодеянии я подозреваю Напнара, Шо говорила, что он завидовал брату, да и вёл он себя агрессивно, не считаясь с хозяином, но обвинять его не стану. Я не видела!
Отец Доргу смотрел на меня и молча хмурил брови.
- Может быть какой-то недоброжелатель подсыпал мару шатый яд, а Напнар просто подсуетился и быстренько побежал свои печати ставить, я не знаю, - пробурчала я, кутаясь в тёплый плед и пытаясь подсунуть под окоченевшую попу, поглядывая на мужчину перед собой.
- Шатый яд? - вдруг зарычал тот. - Ты врёшь! От шатого яда умирают в течении нескольких часов!
- Теперь уже нет, - спокойно ответила я. - Я показала лекарям, что такое промывание желудка.
- О, нет, не надо об этом рассказывать, - зашипел Доргу, а его отец оживился.
- Говори. Что было дальше.
- Я посадила мара на дракона, и мы улетели в дом у озера. Потом... потом заставляла его выпить много, очень много воды и вызывала рвоту. С водой выходил яд, - сказала я тихо. - Конечно, часть организма уже была отравлена, но с этим справился уже лекарь.
- У тебя были деньги на лекаря?
- Нет. Мне помог Поногор. Он сперва предлагал поставить свою печать и отпустить, но... - я закусила губу, чтобы не расплакаться. Столько времени прошло, а вспоминаю, сердце сжимается от боли. - Но мне нужен был только лекарь, на которого у меня не было денег. Я предложила себя...
- Поногор это...
- Торговец на улице Потёртых камней. Вы были у него. Он мне тогда очень помог, нашёл лекаря, обналичил мой кредит, подсказал, как вернуть мару его собственность.
- Вернуть? - продолжал спрашивать отец Доргу.
- Ну да. Напнар же всё присвоил себе, а местные власти отказывались участвовать в конфликте, говорили - пусть варвары, простите, сами разбираются.
- В попытке убийства его не обвиняли? - хмурясь, спросил мужчина напротив.
- Нет. Не было никаких оснований для обвинений. Я могу думать что угодно, люди на улице придумывать слухи, но доказано лишь то, что Напнар завладел имуществом Дор... мара, - поправила я себя быстро, но мою оговорку успели заметить все. Я откашлялась. - Когда жизнь мара была вне опасности, я попросила вернуть мне печать, а через, не помню точно, месяца три или четыре, судья Зихку принял решение вернуть всё мару.
- В городе говорят, что ты была весьма требовательна в своих просьбах о возвращении печатей Доргу.
- Но это же не правильно, - пожала я плечами. - Мар так много трудился, чтобы заработать это всё. И этот прекрасный дом, и Роху... на это всё потрачено много сил и денег. Мар много работал, порой он возвращался весь в крови, а иногда и вовсе не появлялся неделями, зарабатывая не только деньги, но и репутацию. Своей усталости не показывал, конечно, но... нельзя отнимать то, что так тяжело далось, - закончила я и опустила голову под прожигающим взглядом отца Доргу.
Все молчали, только дождь барабанил по крыше беседки, да дикий холод, взявшийся из ниоткуда.
- Эли, - протянул мне руку Доргу. - Ты замёрзла, иди сюда.
Я спорить или удивляться не стала. Быстро подскочила и пристроила свою замёрзшую попу на тёплых подушках и едва не застонала от наслаждения, когда Доргу накинул на меня свой тёплый плащ с неповторимым ароматом персиков.
- А я всё гадал, откуда у Напнара столько денег и ценностей, - произнёс отец Доргу хмуро, смотря на жену у своих ног. Она не выглядела замёрзшей. - Он отсутствовал всего пять месяцев, а вернулся с состоянием.
- Тебе же вернули всё, - прошептала я тихо и повернулась к Доргу.
- Вернули дом, Роху и слуг, - ответил он.
- Вот поганец! - воскликнула я и тут же закрыла рукой рот.
- Может ей отрезать язык? - предложил отец Доргу, смотря на меня. Надо думать то, что он видел сейчас, было для него дикостью.
- Её язык мне нужен, - спокойно ответил Доргу, прижимая меня к себе.
Мужчина грозной наружности ухмыльнулся и выглядело это зловеще.
- Я подтвержу брак с этой женщиной, но только в Крайних землях и только если она прекратит эти игры для моих глаз.
- Какие игры? - спросил Доргу, сжимая свободную руку в кулак, а я, могу поклясться, увидела, как камень на перстне едва заметно вспыхнул. Как уголёк.
- Игры в подчинение, сын. Я хочу видеть мать твоих сыновей, а не неумелую маску.
- В Крайних землях... - задумчиво повторил мой жених и посмотрел на мои ноги, прижимающиеся к нему. Погладил по колену, а я затаила дыхание, смотря на перстень и гадая, как его стянуть. - Ты хочешь показать Эли вождю?
- Нет, но церемония должна пройти на нашей родине и по нашим традициям.
Рука, обнимающая меня, напряглась. Доргу явно не был согласен с предложением.
- Вопрос можно? - спросила я, отрывая взгляд от камня, который мне казался уже не жёлтым, а цвета тёмного мёда.
- Можно, - без улыбки ответил мой будущий свёкр.
- А какова вероятность, что по прибытии в Крайне земли, вы не объявите, что я сумасшедшая и не вынудите мара выбрать себе в жёны местную, которая будет соответствовать вашим понятиям женщины?
- Всем и так ясно что ты сумасшедшая, даже по меркам Нохна, - так же серьёзно сказал мужчина.
- Вы не ответили на вопрос.
- Не ответил. - Он смотрел мне в глаза. - Да и к чему отвечать, у Доргу уже есть невеста в Крайних землях.
Что?!?! - хотелось заорать мне, но я ничем не показала своего ужаса. Я верила своему варвару, а он сказал, что любит меня и останется со мной. О невесте не заикался, следственно не считает её своей.
- Значит слову главы рода Сахпорнула верить нельзя. - Я взгляда по-прежнему не опускала. Доргу сжал моё плечо, но не предостерегая говорить с отцом в таком тоне. Он действительно был готов отречься от семьи, если меня не признают, готов объявить об этом. Я так думаю... а может его напрягли слова о некой невесте. Может быть для него это также новость? Или он просто недоволен тем, что узнала я? Я же личность вспыльчивая, а местами неуравновешенная.
- Доргу, как ты её не убил ещё? - спросил он у сына. - С тем, что ты не желаешь жить по нашим законам, я согласился ещё двадцать лет назад, но это, - указал он на меня пальцем, - это уже слишком. Она вообще умеет молчать?
- Нет, - совершенно серьёзно ответил Доргу. - За это я её люблю.
- Знаешь, я тоже люблю Жани, она стала частью моей души, моей парой, но есть большая разница между любовью и слабостью.
- Я не слаб! - вдруг заорал страшным голосом Доргу вскакивая со своего места и едва не роняя меня на пол.
- Да? Тогда почему за тебя говорит она, - показал его отец на меня пальцем. Взял за руку свою жену и поднял на ноги. - Идём, рини.
Вышел из беседки и обернулся.
- Моему слову можно верить. - И ушёл.
- Прости, - пискнула я, смотря на каменное лицо Доргу. - Пожалуйста, прости... это моя вина, - сказала и попыталась коснуться его руки, но он отдёрнул её. Проклятый камень на перстне ожил, и это уже не было моей галлюцинацией. Из него струились щупальца дыма тёмного медового цвета, обвивающие руку Доргу и словно вытягивающие из него что-то... непонятное, красное. Но разглядеть или сказать о странном поведении подарка я просто не успела, с громким рёвом Доргу снёс всё, что было на столе, и унёсся быстрее ветра.
Только что я задела самое больное место, что было у моего варвара - его гордость. Он многое может вытерпеть, и то, как его называют в народе, и обвиняют в дикости и жестокости, ему плевать на всех, он просто живёт по своим законам и правилам... но только не когда задевают его честь. В этом случае у него сносит крышу. Хорошо, если без последствий.
Остаток ночи я провела сидя у ворот в Роху и всматриваясь в темноту. Я окоченела уже давно, голова болела невыносимо, а ноги не двигалась. Но о том, чтобы уйти и мысли не было. Я думала о словах его отца, о своих, были ли они опрометчивы... думала о том, как бы найти Дона и спросить о традициях подарков Крайних земель и их странностях.
Доргу появился лишь под утро. Неровной походкой вышел из загона для драконов и направился в дом. Немного погодя я кое-как поднялась на ноги и пошла за ним.
В доме беспросветная темнота, едва показавшееся на горизонте солнце пока ещё не успело осветить мне путь, но это и не нужно. Я прекрасно помнила где находится спальня Доргу.
Он спал. Прямо в одежде на нашей кровати, где мы провели бесчисленное количество ночей. Мой любимый варвар, которого я подчинила себе.
Подошла, присела на край и начала снимать с него грязные сапоги. После стянула штаны, с неимоверными усилиями сняла с него рубаху. Накрыла одеялом. Села рядом на пол на колени и положила голову у его руки.
За спиной послышалось движение.
- Не подходите, - прошептала я сквозь слёзы.
- Элина, мар не приглашал тебя в спальню, - предостерегающе произнёс его отец.
Я сняла с пояса личное оружие, раскрыла светящееся лезвие.
Печать на моей спине нагрелась.
- Уходите, - прошипела я, а Доргу, не просыпаясь, повернул в мою сторону голову.
- Эли.
- Я здесь, милый, рядом, - прошептала я, прижимаясь щекой к его руке. - Я тебя не оставлю. Никогда. Спи.
Отец Доргу потоптался ещё немного на пороге и скрылся за дверью, оставив после себя небольшую, но вполне ощутимую боль. Печать на спине горела, но плевать, я сидела на коленях у кровати мара и держала его за руку, оберегая его покой, до тех пор, пока меня саму не свалил сон.
Глава 4
Снилась мне какая-то чертовщина. Жёлтые глаза, чёрный дым, который толи окутывал незнакомую тёмную фигуру, толи был ей. Шёпот. Щупальца тумана тянутся ко мне, но достать не могут. Им нужно то, что у меня нет.
Проснулась я от криков. Не громких и даже совсем не страшных, скорее даже знакомых и домашних. Открыла глаза и не сразу поняла где нахожусь. Голова болела, а перед глазами тёмные пятна.
Роху. Когда дурнота прошла, оставив после себя горечь во рту, я увидела родные стены домика в Роху и лежала на своей маленькой кровати. Но не это меня беспокоило... встала, подошла к зеркалу, невидящим взглядом уставилась на своё отражение. Что-то изменилось, я это чувствовала, но что?
Глаза красные, волосы всклокочены, во вчерашнем костюме, пережившем тренировку и ночные гуляния под дождём - ерунда! Я сняла тунику и повернулась спиной.
- Нет, нет, нет! - закричала я на всё Роху. На мне не было печати!!!
Он меня отпустил. Как это возможно? Из-за слов отца? Из-за обвинения в слабости? Что за глупость?!?
Так, спокойно. Вдох, выдох.
Развернулась к шкафу, открыла и обнаружила в нём всю свою одежду, аккуратно упакованную в корзины - любезное предложение забирать вещички и проваливать. Да конечно! Так я и ушла!
Покопалась в тряпках, выбрала свой любимый костюм белого цвета, сверху полупрозрачная туника сиреневого цвета. Личное оружие пропало, но не беда! Я не уйду! Не поведусь на минутное помутнение рассудка мара! А то, что это было помутнение я даже не сомневаюсь! Доргу всегда был рассудительным. Вспыльчивым - да, самовольным и со своими мыслями - тоже да, но никогда он не совершал ошибок под властью эмоций.
Вот только моя решительность пропала едва я вышла на тренировочную площадку. Рану со своими рахушами занимается в центре, Жаншу с Гинкой и Ло чуть в стороне. На меня никто не смотрит. Доргу их известил о том, что я больше не с ними и делать вид, что ничего не изменилось и необходимо продолжать заниматься не удастся. Я больше не их семья. Вмиг стала чужой.