Значит, вы можете продать что-то каждому ребёнку только один раз? уточнил Ленни.
Да, тогда да. Только для этого и существует мой магазин. Каждый ребёнок должен получить свою единственную истинную игрушку.
Вальдо Дивман поправил очки и снова открыл ящик прилавка. Ленни задумался о том, что может быть внутри. В любом случае выражение лица господина Дивмана было странным.
Без изменений, пробормотал он. Думаю боюсь Ах да, всё именно так
Он откашлялся и поднял глаза.
Леннарт, я должен уехать. Уже сегодня, прямо сейчас.
Ах, ну что ж сказал Ленни и в последний раз торопливо глотнул какао, тогда я, пожалуй, лучше пойду.
Подожди, не так быстро, мой друг! Вальдо Дивман наклонился и уставился на Ленни огромными глазами. Я хотел попросить тебя об услуге.
Ленни сел обратно. Ему стало действительно любопытно, что же сейчас будет!
После необъятного пакета, рассказов господина Дивмана о единственной игрушке и его же намёков на услугу, которую Ленни должен ему оказать, чего-то ещё более удивительного в этот день случиться уже не могло. Продавец игрушек бросил взгляд на часы, стоявшие на прилавке. Потом подошёл к входной двери, повернул ключ и закрыл ставни на окнах. Ключ он вложил Ленни в руку.
Хотел тебя попросить об одолжении Думаю, оно не займёт слишком много времени Я имею в виду: ты не мог бы присмотреть за магазином, Леннарт, пока я буду в отъезде?
Ленни заинтригованно глядел на господина Дивмана.
Конечно, тебе не придётся открывать магазин, объяснил тот тут же, об этом нет и речи! В конце концов, тебе нужно ходить в школу, делать уроки и так далее. Но для меня стало бы большим подспорьем, если бы ты проследил за порядком. Ты можешь мне в этом помочь?
Ленни покрутил в руках тяжёлый золотой ключ.
Окей проговорил он медленно, если вы так думаете
И Ленни быстро положил ключ в карман брюк. Он не совсем понимал, чего хочет от него господин Дивман. В магазине никаких цветов, которые пришлось бы поливать, или кошки, нуждавшейся в еде. Ленни надеялся, что господин Дивман также не собирался просить его вытирать пыль с бесчисленных фигурок в «Эльфийском лесу», на «Марсе», «космической» полке, и на других, безымянных, полках. По всей видимости, здесь не потребуется ни о чём заботиться. Только почтальон иногда мог бы принести почту как обычно, когда Ленни будет в школе, а его мама на дежурстве в больнице.
Тебе действительно не придётся много работать, подтвердил господин Дивман, как будто прочитав его мысли, только проверять время от времени, чтобы всё хорошо чтобы всё шло хорошо. О новой доставке в магазин я позабочусь, когда вернусь. Мне нужно только забрать моё пальто и чемодан, и я буду готов в дорогу.
Ленни и господин Дивман вышли из его «Волшебного магазина игрушек» через прихожую. Дверь господин Дивман закрыл сам, вторым ключом. Из своей квартиры на первом этаже он вынес пальто и старомодный кожаный чемодан и внизу, в прихожей, пожал Ленни руку.
До свиданья, произнёс он, и сердечное тебе спасибо за помощь.
Не за что, ответил Ленни, до скорого, господин Дивман, хорошей поездки.
Он придержал перед торговцем дверь, но тот не шевельнулся.
Ах, Леннарт, ещё кое-что. Вальдо Дивман шагнул к Ленни, моргнул пару раз огромными глазами и добавил: Никогда не открывай, ни-ко-гда! Ты слышишь? Никогда не открывай третий ящик справа.
Он застегнул пальто, натянул пару кожаных перчаток и схватил чемодан. Залихватски свистнув, он побежал через Пороховой переулок в сторону вокзала. Ленни хмуро смотрел ему вслед. Золотой ключ от магазина своим весом оттягивал карман. Внезапно Ленни осенило, что господин Дивман не сказал ни то, куда хочет ехать, ни то, надолго ли.
Глава 3
Несколько дней Ленни ничего не слышал о господине Дивмане. По утрам, перед школой, и в обед, после возвращения домой, он проходил мимо магазина игрушек, но там царила темнота. Почту не приносили, и Ленни не видел смысла входить в магазин. На третий день он решил-таки проверить, всё ли в порядке. Должно быть, очень здорово иметь целый магазин игрушек в своём распоряжении! На обратном пути из скейт-парка Ленни припарковал байк в Пороховом переулке, достал золотой ключ и открыл дверь.
Внутри оказалось ещё темнее, чем обычно. Ленни зажёг лампу в виде мухомора и огляделся. Роботы, поезда и самолёты в нужном порядке выстроились на «Марсе». В кукольном домике посреди кукольной мебели жались друг к дружке большие и маленькие куклы и «пожиратели страхов». Полка-«Мастерская» полнилась брусками древесины, инструментами и наборами для рукоделия. Только один вагон железной дороги, проходившей по полу, опрокинулся и перевернулся. Рядом лежала фигурка в полицейской форме. Ленни, опустившись на колени на пол, поднял вагон поезда и присоединил его к локомотиву. Потом взял в руки фигурку полицейского.
Ну, ты наверняка хотел разобраться с происшествием и восстановить движение? спросил он с улыбкой. Образцовый полицейский!
Он поставил фигурку в центр игрушечного города, между пожарной машиной и каретой «Скорой».
Вдруг раздался грохот. У двери приплясывали два маленьких мальчика они рвались в магазин. Один из них тряс ручку. Когда он увидел, что Ленни на них смотрит, то помахал ему.
Закрыто, сказал Ленни громко и указал на табличку на двери.
Оба мальчика разочарованно понурились. Какое-то время они ещё разглядывали трактора и другую сельхозтехнику на витрине, а потом ушли. Ленни выдохнул с облегчением. Он не представлял себе, как сможет продавать игрушки без господина Дивмана! Он даже не имел понятия о том, как работает касса. И кто знает: может, детям запрещены такие дела!
Ленни подошёл к двери, открыл её и спустился в Пороховой переулок. Оба мальчика исчезли. Он уже хотел запереть дверь, когда кто-то окликнул его по имени.
Ленни оглянулся. Стая собак неслась по Пороховому переулку прямо к нему: две огромные поджарые собачищи, могучий лохматый пёс ростом с телёнка, три собачки со сплюснутыми мордами и одна худенькая, с двумя ногами. Ленни потряс головой. Двуногая собака, конечно, была не собакой, а девочкой. Через её плечо висела туго набитая сумка, к которой жадно принюхивались обе гончие. На туфли девочки капала собачья слюна, а вокруг головы была повязана не лента, а поводок.
Привет, Леннарт! У тебя всё хорошо? крикнула девочка на бегу.
Привет, э-э-э Мерль, ответил Ленни. Девочка училась в параллельном классе, но они почти никогда не разговаривали.
Мерль тормознула пятками по булыжникам и что-то тихо скомандовала. Шесть собак сразу остановились и запрыгали на месте.
А я выгуливаю собак, объяснила она (хотя Ленни и сам понял), и с любовью посмотрела на четвероногих, из приюта. Ну, разве они не милашки?
Э-э-э, опасливо протянул Ленни: пёс ростом с телёнка мог вот-вот вырваться из рук Мерль, а совсем маленькая собачка подняла лапу на фонарный столб, к которому был прислонён велосипед Ленни.
Эй, перестань! заорал мальчик и прогнал нахалку.
Поласковее с Тео! Или там Фрици? Или Берт? одёрнула его Мерль. Эти трое мопсы, и я не всегда могу их различить. Но все они очень хорошие, ты понял? Даже если по их виду и не скажешь.
Точно, они пыхтят как боксёры в плохом настроении, ответил Ленни и улыбнулся Мерль.
Она тоже засмеялась и теперь казалась гораздо более нормальной. Потом Мерль скользнула взглядом по дому номер 9.
Что ты купил? спросила она.
Я больше не покупаю игрушки, выпалил Ленни и небрежно добавил: Я работаю здесь.
Правда? Мерль выпучила глаза. Здорово! Можно мне зайти? Ты мне про всё-всё расскажешь?!
Э-э-э, в третий раз протянул Ленни и показал на стаю собак у ног Мерль.
Окей, понимаю, засмеялась она, тогда загляну сюда в другой раз. Увидимся в школе. Пока, Леннарт!
Ленни, поправил он, Леннартом меня никто не зовёт.
Но Мерль этого уже не слышала. Шесть собак тащили её вниз по Пороховому переулку, за угол, где пролегал путь к реке. Ленни осмотрел байк (к счастью, тот не пострадал от лап Тео), зашёл в магазин и закрыл дверь золотым ключом.
Вернувшись внутрь, Ленни подумал, что ещё нужно сделать. В магазине были чистота и порядок, даже коврик под ногами не запылился. Но и домой пока не хотелось.
Ленни подошёл к полке с надписью «Библиотека» и провёл пальцем по корешкам книг. В глаза бросился особенно толстый том. Мальчик хотел вытащить его, но книга была слишком плотно зажата между другими. Ленни тянул и дёргал. Ничего не получалось почти так же, как если бы книга приклеилась к соседним.
Ты что, не хочешь, чтобы тебя читали? спросил Ленни громко. Конечно, он не ждал никакого ответа, но книга тем не менее его дала: вдруг соскользнула с полки так, что Ленни отшатнулся.
«Все знания мира для юных джентльменов и всех, кто хочет ими стать» золотыми буквами было написано на синей обложке. Ленни увлечённо раскрыл книгу. На первый взгляд это был сборник правил хорошего тона и советов по завязыванию галстука. Но нашлось и кое-что поинтереснее. Ленни пролистал главу «Первая помощь» с рисунками кровоточащих ран, пережёванных лекарственных растений и намотанных бинтов. Его чуть не стошнило над главой о съедобных насекомых, и он скорее пролистнул дальше. С толстой книгой в руках он дошёл до резного табурета в виде слона, уселся и начал читать остальное. Глава «Отремонтируй свой велосипед сам» полностью завладела его внима-нием.
Ленни погрузился в чтение. Он действительно увлёкся. Интересно, господин Дивман будет против, если Ленни одолжит эту книгу? Нет, взять её с собой Ленни не решался. Нужно будет завтра утром прийти снова, чтобы почитать! Наверное, он сможет оставлять велосипед парням из скейт-парка, чтобы они катались. Велосипеду такое скорее всего не повредит, а Ленни удастся регулярно наведываться в магазин.
Но было ещё кое-что Ленни не мог точно выразить, что он чувствовал, но Когда он вот так оставался в магазине без посетителей, в полном одиночестве, то ощущал странное. Нечто вроде мурашек или дрожи, только очень лёгкой. В воздухе будто пахло приключениями. Ленни чувствовал себя иначе, чем когда читал обычную книгу. Но как, он не мог описать словами.
Ты сумасшедший, Ленни! сказал он сам себе громко. Слишком много просидел один, правда?
Но ему хотелось подольше задержаться в магазине Вальдо Дивмана. Просто с ума сойти: целый магазин игрушек в собственном распоряжении! Ведь если подумать, он мог бы играть тут во всё подряд и его бы никто не увидел!
Ленни взглянул в окно. Пороховой переулок будто вымер. Тогда мальчик опустился на колени и запустил игрушечную железную дорогу на полу. Поезд с грохотом двигался между столами и стеллажами с игрушками. Ленни схватил плюшевого динозавра и положил на рельсы.
Помогите, помогите! закричал Ленни за динозавра, а потом взял робота и тот столкнул бедолагу с рельсов.
Я спасён! выдохнул мальчик с благодарностью.
Робот гордо стоял на месте.
Хочешь ещё приключений? спросил Ленни. И, не дождавшись ответа, понёс робота с пультом управления к кукольному домику. Куклы жалобно верещали, на них напал хулиган по крайней мере Ленни играл именно в это приключение. Себе мальчик выбрал роль героя и спас кукол, а робота прогнал обратно на его место.
Само собой, Ленни пришлось пройти через большие опасности, потому что индейцы вышли на тропу войны и в «Индейском лагере» воцарилась суматоха, а на «Марсе» заканчивались запасы кислорода. В какой-то момент Ленни наигрался. Его колени подкашивались, а волосы торчали во все стороны, как будто он гонял на велосипеде. Один в один!
Ленни расставил игрушки обратно по местам, поднял толстую книгу с табурета-«слона» и ещё раз обвёл магазин взглядом. Ему показалось, что всё в порядке. Дверь была плотно закрыта, и в мастерской господина Дивмана, казалось, не случилось ничего необычного. Хотя нет, обнаружилось кое-что чёрно-синий металлический солдатик, которого Ленни случайно достал из посылки, предназначенной господину Дивману. Ленни был уверен, что хозяин магазинчика перед отъездом упаковал его в коробку, но теперь человечек лежал на полу посреди мастерской.
Ленни поднял фигурку и покрутил винт на её спине. Человечек поехал вперёд, размахивая в воздухе саблей. При этом он ужасно грохотал и гремел. Ленни быстро повернул винт в прежнее положение и фигурка снова застыла в оцепенении.
Не зная, что ещё делать с солдатиком, Ленни отнёс его в «Королевский дворец». В этом старинном кукольном домике, почти что доходившем до потолка, господин Дивман хранил всё, что потеряло новизну или вышло из моды.
Народ, это металлический солдатик, ваш новый приятель! сказал Ленни одноглазой кукле и нескольким потрёпанным плюшевым медведям. Железный человек, веди себя хорошо!
Ленни вышел из магазина через заднюю дверь и поднялся в свою квартиру. Если в магазине всё случилось взаправду, то он беседовал не только с пакетом, но и с книгами, железной фигурой и другими игрушками. Но в тот момент всё происходящее казалось совершенно обычным.
Глава 4
На следующий день в школе Ленни разговорился с приятелями, такими же любителями экстремального катания на велосипедах.
В лесу я нашёл реально клёвую трассу для катания, сказал его друг Макс, она очень крутая! Спорим, ты не спустишься с первого раза! Попробуешь?
Спорим, спущусь? ответил Ленни и решил, что свою правоту докажет Максу в любом случае.
А перед этим он хотел заглянуть в магазин игрушек. Та толстая книга разожгла любопытство; к тому же его тянуло поиграть с марсианским роботом. Так что после обеда Ленни спустился по лестнице, повернул ключ в замке, отпёр дверь и рванул было внутрь
И, вскрикнув, схватился за нос: магазинная дверь приоткрылась только чуть-чуть, но Ленни уже слишком разогнался, чтобы остановиться.
Бедный его нос! Ленни приложился им к двери. Что-то изнутри не давало ей распахнуться целиком. Наконец он открыл её достаточно широко, чтобы протиснуться в щель.
Что за?.. прошептал он. Сразу за дверью стоял стол, а на нём сидел плюшевый динозавр и глядел на мальчика огромными глазами. Откуда он тут взялся? Обычно стол стоит совсем в другом месте.
Сердце Ленни подпрыгнуло к горлу. Разумное объяснение выглядело очевидным: вернулся господин Дивман. Но почему он придвинул стол к двери? Ленни пришло на ум пугающее объяснение: кто-то ворвался в магазин!
Добрый день! Господин Дивман? Вы вернулись? Ленни прислушался, но внутри повисла тишина. Только снова появилось смешное чувство, когда мурашки бегут по спине. Но на первый взгляд в магазине игрушек царил полный порядок. Кажется, ничего не пропало и всё стояло на своих местах, если, конечно, не считать стола с плюшевым динозавром.
Ленни шёл по магазину и обшаривал взглядом другие полки: с инструментами для работы в мастерской, с «Индейским лагерем», с «Эльфийским лесом» и яркий уголок с надувными шарами и попрыгунчиками.
Внезапно у Ленни земля ушла из-под ног, и он, размахивая руками, грохнулся в кучу сверкающих шариков. Наверное, мальчик наступил на один из них и поскользнулся. Но Ленни не сомневался, что вчера всё убрал! Может быть, он просто проглядел что-то на полу?
И тут вдруг Ленни испугался. Он вскочил, выбежал наружу, закрыл дверь и умчался на своём байке. С магазином игрушек творилось что-то неладное!
Ленни, дружище! позже, в лесу, говорил Макс. Осторожнее!
Ленни в третий раз упал на землю. Новая трасса и правда оказалась очень крутой, да ещё и скользкой.
Я лучше умею ездить по бетонным дорогам, бормотал Ленни. Пойдём, лучше покатаемся в скейт-парке.
Он сел на велосипед и поехал. Макс, Луис и другие едва поспевали за ним. Зато Ленни чувствовал себя увереннее с каждым новым метром. Окей, в магазине игрушек случилось нечто. Но сейчас, при солнечном свете, Ленни всё меньше верилось в то, что произошло что-то опасное или необъяснимое.
Может быть, Ленни просто напридумывал себе. Наверное, во время игры толкнул стол, а тот и сдвинулся. А сам Ленни ушёл через другой выход и не вспомнил про стол. Конечно, другой причины быть не может! Ведь с чего бы в магазине игрушек происходить чему-то плохому?
Тут Ленни отчётливо ощутил то самое, странное, что и раньше чувствовал в магазине. Мелькнула мысль спросить у Макса, что он обо всём этом думает. Но было немного стыдно рассказывать о своей внезапной панике.