Сонины хвостики запрыгали вместе с ней:
Да-да, я знаю, мы притворимся, и они придут!
Точно! подтвердил Вася, схватил сестру за руку, и они бросились на безлюдную полянку.
Уи-и-и! затянула страшным голосом Соня, будто её пчела укусила. Уи-и-и-и!
С берега прибежал толстый мужичок, постоянно бездельничавший на пляже. Глядя на него, Соня скривила губы:
Не похож на грозомота.
Вы что тут устроили? Сейчас сдам вас полиции! поругался он, вернулся на свой лежак и снова вытянул ноги, выставив выпуклый живот навстречу солнцу.
Дети отошли ещё чуть подальше, и Соня повторила свой протяжный жалобный вой. Вася стоял рядом и старательно зажимал уши, чтобы не оглохнуть от этого ультразвука. В глубине души он гордился, что у его сестрёнки такой звонкий голос, который и пригодился сейчас!
Бац! и о землю со скоростью света шлёпнулся шарик, отскочил от неё, взмыв в воздух мыльным пузырём, и начал принимать форму крылатого бегемотика.
Соне показалось мало одного грозомота и она повторила «Уи-и-и!» ещё несколько раз, но грозомотов появилось всего четыре. Тут даже Вася взмолился:
Соня, хватит!
Дети встали, как вкопанные, и наблюдали, что будет дальше.
Грозомоты, приняв окончательную форму и размеры, медленно опустились на землю, задумчиво посмотрели на детей
Да, провели, как Тузика, подразнили мячиком вполне человеческим голосом сказал один из них.
Мячики, мячики, я люблю мячики! У вас есть мячики? запрыгал другой, обращаясь к детям.
Мячик, успокойся, ложная тревога, разрази меня гром! громовым голосом сказал третий.
А я бы съел сейчас мячик! мечтательно произнёс самый пухлый из них.
Да ты бы всё съел, кто бы сомневался!
Вася хмыкнул, обращая внимание на себя, намекая, не пора ли познакомиться.
Я Мотя, протянул прозрачную лапу первый.
Мячик! подскакал второй, оправдывая своё имя.
Гром, произнёс третий, и это слово понеслось громовым раскатом по всему лесу, а потом мелкой рябью по воде.
Бу-у-улка, протянул четвёртый, пытаясь вместить свою улыбку в пухлые щёки. Он постоянно улыбался широко и довольно, словно кот, объевшийся сметаны. Бегемот, похожий на кота, здорово, правда?
Грозомоты были практически одинаковые на вид, но по своему поведению абсолютно различались. Хотя, может быть, они и на вид различались Вы ведь обращали внимание: когда смотришь на людей другой расы, они тоже все на одно лицо.
Вася, скромно назвал себя мальчик. А это моя сестра, Соня, ответил он за девочку, у которой теперь пропал дар речи, хотя она постепенно отвлеклась и тянулась к Булке, чтобы пощупать его (он немного напоминал надутого шарпея), боясь только, не лопнет ли.
Так вы правда существуете! восхищались дети.
Как видите, только тсс! как самый главный пояснил Мотя и приложил лапу к губам.
Уи-и-и! затянула было Соня, привыкшая сделать что-нибудь наперекор.
Зря стараешься, нас всего четверо! остановил её Мячик, беззаботно прыгая вокруг ребят.
И что, о вас никто-никто не знает? Но вы же не только нас спасаете? старался сразу прояснить ответы на все вопросы Вася.
Нет, но не все могут видеть нас. А уж тем более вызывать. Только те, кому сильно хочется. Но до вас таких не было. Рады познакомиться! продолжал общительный Мячик.
Ой, а можно я так же попрыгаю?.. Как это у вас так высоко получается? по-доброму позавидовала Соня.
О, ну если ты тоже чудесное небесное дитя, то попробуй, конечно, пошутил Мячик.
Соня подпрыгнула, и тут земное притяжение будто отключилось на пять секундона взмыла в воздух почти до макушки ели!
Уо-оу! громогласно проводил её взглядом и головой вверх-вниз Гром.
Девочка аккуратно приземлилась попой на землю, а солнечный подол её платьишка лёг вокруг неё ромашкой.
Грозомоты залюбовавшись милым ребёнком, притихли на минутку. Первым очнулся рациональный Мотя:
Ловко вы нас провели! Зачем вызвали? Вам что же, земных забав не хватает?
Ой, как мне летать понравилось! протянула девочка голосом колокольчика.
Я бы тоже хотел, завидуя сестре белой завистью, признался Вася.
Гром прогромыхал смехом.
Булка, разомлевший от почёсываний девочки, которая всё же добралась до него и осмелилась потрогать, умоляюще посмотрел на Мотю. Тот, прочитав по взгляду мысли, секунду подумав, согласился:
Ладно, тына меня, Соняна Булку! Быстрей, пока я не передумал!
Дети засияли ярче всякого светила, забрались на спины грозомотам и отправились в небо!
В небесном доме
Сначала стая грозомотов с детьми парила над густым зелёным лесом, потом над искристым морем. У детей разбегались глаза, и души лопались от восторга: везде интересно посмотретьи вниз, и вверх, и в сторону горизонта! Булка на ходу открывал рот и ловил облака, становясь ватно-белым.
Мотя летел уверенным строгим самолётом, точно зная, куда держит курс. Даже брови его были сосредоточенно сведены к носу. Мячик выпрыгнул на самое небо, достал малюсенькую серебристую звезду и приколол Соне на волосы.
Гром пел песни, от которых, как от ветра и скорости, закладывало уши.
И тут Мячик вдруг ударился головой в небе обо что-то невидимое, перевернулся, сделав мёртвую петлю Нестерова
Как всегда, спокойно отрезал Мотя.
Где ключи? обратился он к Мячику.
На этот раз под лунным камнем в море Облаков, похвастался Мячик и за секунды слетал до Луны, взял ключи от невидимого дома и отпер дверь снизу.
Дверь открылась вниз, как в грузовой отсек у самолёта, и грозомоты по очереди залетели в дом. Грозодом. Он представлял собой круглую капсулу, невидимую снаружи чудесным образом свет отражался от неё, делая невидимой. Мебель была в основном круглой формы, никаких острых углов: кресла и кровати из пушистых облаков, окна-иллюминаторы, стеклянные журнальные столы, большие пузатые колбы с непонятным наполнением жёлтым, искрящимся светом. В одной стороне стояла большая, как кровать, ванна, в другой находилась кухня множество шкафчиков, полочек, баночек.
Вася сразу подошёл к первой колбе изучать содержимое. Открыв краник, стал ловить то невесомое, что текло из него. Грозомоты умилённо наблюдали:
Люди Это солнечный свет, мы пьём его, как вы летом лимонад. Только прямо из-под крана.
О, это как из питьевого фонтанчика! Вася любил так пить, но сейчас не решался.
Мячик подошёл, наклонился, смешно вытянул губы и втянул в себя свет, пожелтев и засветившись.
Попробуй! Мячик подтолкнул Васю.
Мальчик попытался втягивать небесный лимонад, так же вытянув губы, но наглотался только воздуха, которого, кстати, на высоте было не так много, как на земле.
Ладно, не всё сразу, махнул лапой Мячик и закрыл краник, пока всё не вытекло.
Все обернулись на дружный смех: Соня с Булкой прыгали на большой пуховой кровати, и во все стороны по всему Грозодому летели кусочки облаков.
Вот и приведи гостей, слегка недовольно фыркнул Мотя и с видом начальника уселся в кресло.
Потом Соня увидела у стены другой стеклянный автомат: колба с цветными леденцами! И бросилась к нему, пытаясь выковырять из него побольше угощения.
Осторожней, не сломай! запереживал хозяйственный Мотя. Это основная еда Мячика: ледышки, в которые для вкуса добавлены клубника, персики, манго, арбузы, огурцы, вишня А для красоты мы делаем их разной формы: звёзды, снежинки, рыбки, цветы
Соня сглотнула слюнки, набила за обе щёки угощения, но они были такие холодные, что ей пришлось отвернуться и выплюнуть большую часть себе в ладошки.
И Мячик так делает, только в тучи запускает, поддержал свою новую подругу Булка.
Кто пожадничает, тот замёрзнет, серьёзно сказал Мотя.
Девочка испугалась, молча проглотив оставшийся во рту леденец, гадая, что её ждёт, а Мячик продемонстрировал, сколько может съесть он: пол-автомата запустил в свою отрытую зубастую пасть. Было видно, как ледышки провалились в его живот. И Мячик запрыгал, звеня ими внутри и превратившись в живой калейдоскоп: сладости складывались незатейливыми узорами цветов, бабочек, орнаментов Соня хлопала в ладоши в такт хрустальному звону.
Вот это вид у вас! посмотрел Вася в иллюминатор.
Ха, ты ещё ночью не видел! Как-нибудь мы тебе покажем.
Зачем же вы познакомились с нами и показали свой дом, если хотите оставаться втайне? задумался мальчик.
Понимаешь, даже грозомо-о-отам иногда хочется внима-а-ания, в своём духе, протяжно выдохнул звук Гром через граммофон своих губ.
Понимаю, сказала Соня, обнимавшая в это время Булку, а он уже лизал её лицо и руки бегемотьим языком, жутко этим щекоча хохочущую девочку.
К Васе по-деловому подошёл Мотя:
Я виделты рисуешь карты?
Мальчик удивился такой осведомлённости: за ним следили?! Он действительно любил рисовать карты местности, отмечая, где зарыты сокровища.
Я тоже картограф, но плохо умею рисовать, зато много могу увидеть с высоты своего полёта. А ты наоборот. Может Мотя замялся, смущаясь, объединимся?
Стоит ли говорит, что Васиной радости не было предела?
Раз, два, три, четыре а пятого нет
Мотя сидел в кресле у иллюминатора перед журнальным столиком, а рядом стоял торшер с жёлтым абажуром и оранжевой бахромой, выключенный, пока светло.
Так, значит, грозомотов тысячи? вдруг спросила Соня.
Чудо-звери удивлённо переглянулись между собой. Мячик начал нервно дёргать за верёвочку, которой включался торшер, свет то загорался, то потухал. Булка коровой всосал в рот белоснежную кружевную скатерть со стола он всегда ел, когда переживал. А поскольку часто переживал, то часто ел. Но старался выбирать низкокалорийные продукты: туман, облака, лёгкий дождь.
Почему-у-у ты-ы-ысячи? промычал Гром и, вытянув шею, насколько это возможно бегемотоподобному, навострил уши, чтобы выслушать ответ. Все остальные тоже чуть подались вперёд.
Так ведь если гроза, то при каждом ударе грома появляется грозомот А Вася читал, что в мире в каждый момент бушует больше тысячи гроз
Аа-а-а. Мы научно не объясни-и-имы, все выдохнули спокойно и сели на свои места.
Я расскажу вам нашу историю, добродушно согласился Мотя. Нас создал Великий Прапрамот. Создал, как он говорил, пятерых, но пятого мы никогда не видели. Да и сам создатель показался нам только один раз и завещал жить по совести и помогать людям.
Так, значит, вы не рождаетесь, когда ударяет гром? переспросил Вася.
Нет, когда громко ударяет гром, мы мгновенно выкатываемся из Грозодома, оборачиваемся в прозрачные оболочки, уменьшаемся и со скоростью света слетаем туда, где почуяли большую опасность. От этого вначале немного кружилась голова, но это дело тренировки, как у всех лётчиков.
А почему вы помогаете людям, а не бегемотам? Это ведь логичней, Вася был смышлёным мальчиком. Мотя с уважением взглянул на него, но в звериных глазах появился отблеск людских чувств:
Да, но даже у грозомотов не всё поддаётся логике. Мы умеем справляться с погодными явлениями, бегемоты, как и все звери, тоже неплохо предвидят дождь, а вот люди эту способность утратили. Они замечают только, когда у них болит голова, тогда сразу всё сваливают на погоду, но сказать, к дождю это или к солнцу, не могут. Самые беззащитные животные.
Разрази-и меня гро-ом, неужели в вашей деревне сно-ова гроза-а? протрубил Гром, поведя ушами.
Нет, это наша бабушка ищет нас! Извините, нам пора! Как бы побыстрей добраться до дома? встревожился Вася и вскочил с места, к нему побежала и Соня.
Рази под ними неожиданно открылась дверь, и брат с сестрой покатились из Грозодома, попав в открытое небо Они, как грозомоты, облачились в прозрачный переливающийся разными цветами пузырь, похожий на мыльный, из которого больше всего было видно снаружи только выпученные от неожиданности и испуга глаза детей. Правда, они не успели ничего внимательно рассмотреть, потому что полёт занял секунды, а может, и меньше, и грозогости приземлились на лужайку за бабушкиным домом. Ребята просто выкатились из лопнувших пузырей грациозно переворачиваться в конце полёта, как грозомоты, они не могли научиться с первого раза.
Бабушка выбежала из-за угла:
Где это вы прятались, маленькие негодяи?! У меня и так полголовы седых волос, а вы что творите?
Она только что обыскала весь участок и эту лужайку, но не нашла возможных мест для укрытия. Подошла ещё раз к бочке с водой у забора там по-прежнему плавала лягушка. Земноводная глянула на бабушку и будто развела лапымол, не в курсе дел!
Исполнив своё собачье назначение, Дарси, Сонина любимица, подбежала к детям и начала их подозрительно обнюхивать, смотреть на Соню с ревностью и даже чуть покусывать.
Дарси, ты что! Перестань, неужели я чем-то пахну? засмеялась, Соня, а собака нашла прилипший к её косичке кусочек клубничного леденца, аккуратно его слизала, причмокнув, и удовлетворённо отправилась искать кошек.
Земля с высоты Грозодома
Бабушка спала на первом этаже дома, а Вася с Соней в интереснейшей комнате на чердаке, под самой крышей. Когда шёл дождь, капли стучали так громко по шиферу, будто там действительно бегал Серебряное Копытце и разбрасывал драгоценные камни.
В этот вечер не было дождя. Брат с сестрой любили посидеть в темноте (каждый на своей кровати по разные стороны окна), и посмотреть на звёздное небо. В деревне оно было не таким, как в городе: хорошо различались созвездия, иногда пролетали мерцающие самолёты, а падающие звёзды в августе то, чего ждут весь год, чтобы загадать желание.
Соня не раз замечала в одной небесной точке мерцание жёлтого огонька. На фоне всех остальных мерцаний оно, конечно, не выделялось, но бывает, что непреднамеренно именно ты находишь что-то сказочное.
В это время Мячик прыгал в Грозодоме и жамкал круглую кнопку выключателя. Лучистая лампа то вспыхивала и горела самым настоящим солнцем, то потухала.
Мячик, хватит баловаться, ну как ребёнок, честное слово! снимая очки для чтения и отодвигая книгу взмолился Мотя.
А я и есть ребёнок, мы все дети! У грозомотов же нет возраста, ты забыл? А раз нет, мы все вправе выбирать сами, кем хотим быть. Но я не верю, что даже ты хочешь быть стариком.
Но нельзя же быть настолько несерьёзным!
Мячик кубарем укатился под кровать, все остальные засмеялись. Правда, кровать ему пришлось чуть приподнять лапами, чтобы влезть под неё, не котёнок как никак.
А дети уже улеглись в кровати. Перед сном Вася повернулся Соне:
Говорят, у Вселенной есть своя музыка. Слышишь, как шелестят звёзды?
Мне кажется, это Булка храпит, он ведь такой пу-у-ухленький, скучая по своему другу, предположила Соня, глядя на погасшую точку неба, призывно мерцавшую до этого. Худенькая Дарси, спавшая в ногах у девочки, презрительно чихнула, покрутилась и попыталась снова уснуть, но хотела одновременно не пропустить ни слова. Дети задремали, но впечатлений было столько, что не спалось.
В Грозодоме Булка, распластав щёки по перине, с грустью смотрел в иллюминатор на спящую деревню. Вдруг он увидел, что Сонино и Васино окно зажглось.
Мячик, вставай! Давай их проведаем, вдруг что стряслось?! теребил он брата.
Кого? проскрипел во сне Мячик, который уже вдоволь напрыгался и копил силы на завтра. Что у тебя в животе стряслось?
Да ничего у меня в животе не стряслось, я не ел твоих леденцов. Я хочу к Соне!
Мячику тоже понравилась Соня, и он заставил себя подняться.
Только тсс! приложил лапу к толстым губам Булка, указывая на Мотю. Грома точно не будем поднимать, он своей трубой Мотю разбудит, да и весь белый свет.
На цыпочках, насколько это возможно для бегемотоподобных, Булка с Мячиком пробрались к двери и укатились
Вася сквозь полусон услышал, что за окном что-то стучит. Дождя вроде не было. Он пригляделся в темноте: напротив в воздухе зависли и усиленно махали крыльями грозомоты, улыбаясь зубастыми пастями, а Мячик пытался попасть леденцами в форточку, но постоянно мазал.
Соня, смотри! Вася потеребил сестрёнку. Та вскочила, готовая к новым приключениям.
Ах-х, Булка, Мячик, залетайте к нам! поманила она их.
Прости, но боюсь, что мы не только в оконный проём не поместимся, но и в вашу маленькую комнату напомнил о своих размерах Булка.