Кейн помог мне отстегнуть ремень безопасности, обнял за плечи, когда я выбралась из машины, привычным отработанным за столько лет жестом привлек к себе и повел в дом.
В прихожей нас встретил Шир, невероятно радующийся нашему приходу. Не в последнюю очередь эта радость была связана с тем, что его так и не покормилипосле моего трогательного падения в обморок Кейну это и в голову не пришло. «Режим питания нарушать нельзя!» - вот что совершенно ясно читалось в больших карих глазах собаки, в махании хвостом и двигании ушами. Разговоры пришлось на время отложить.
Пока я насыпала корм в мискуну не было у меня ни сил, ни желания резать мясо и разогревать кашу - Кейн включил чайник и бросил в две чашки пакетики с чаем. Он успел залить их кипятком и поставить на стол, но потом у него в кармане запиликал сотовый, и любимый вышел в комнату, чтобы поговорить. Пока напиток заваривался, я мысленно отметила, что надо будет купить травы, чтобы делать настой. Или что там положено пить беременным?
Я маленькими глоточками отхлебывала обжигающий чай, не чувствуя вкуса. Кейн все не возвращался. Сколько можно разговаривать? Он специально откладывает разговор, потому что боится его? Он не хочет потерять меня (вот в этом, как ни странно, я была увереназа пять лет он, если бы желал, нашел бы способ избавиться, не говоря уж о том, что в этом случае никто не стал бы затевать совместный переезд через половину страны), но в то же время не готов становиться отцом. Глаза защипало от непрошеных слез, я мрачно уставилась в стену, размышляя о неожиданном повороте судьбы и рассеянно почесывая Шира, устроившегося рядом и положившего мне голову на плечи. Вошедший Кейн мгновенно оценил обстановку. Он вынул из моих рук чашку, поставил ее на стол, поднял меня на руки и отнес в спальню.
- Ну, что ты там себе надумала?поинтересовался Кейн, сев на кровать, заткнув одну из подушек за спину и устроив меня у себя на коленях.
Я гордо всхлипнула.
- Я не буду избавляться от ребенка, даже не проси!
- А кто тебя об этом просит, душа моя?изумился Кейн.С чего ты взяла, что я не хочу ребенка? По-моему, мы выяснили этот вопрос уже давным-давно.
- Но прошло столько времени
- И что? Мы только стали взрослее, но не изменились. Если я не возражал против сына пять с лишним лет назад, почему должен возмущаться теперь?
- Но
- Никаких «но». Выкинь из головы все, что ты себе придумала. Я люблю тебя, люблю нашего малыша, который уже живет в тебе, и даже наших будущих детей.
Кейн приподнял мою голову и заставил посмотреть в его глаза. Он не врал. В его темно-синих очах светилась вся та любовь, о которой Кейн только что говорил. В них не было ни капли неискренности, лжи, попытки скрыть что-то за фасадом красивой правды. Он открыл мне свою душу, всю, целиком и полностью, и я видела в ней именно то, о чем говорил мой любимый.
- А почему ты тогда был такой мрачный в машине?
- Не мрачный, а сосредоточенный. Или ты считаешь, что мне не о чем было подумать? Очень даже о многом, и мы об этом еще поговорим. Но позже, сейчас тебе надо отдохнуть. Сегодняшний вечер никак нельзя было назвать томным.Кейн поцеловал меня. Крепко, любяще, но без малейшего намека на секс. Я не возражала. Вечерок на самом деле выдался насыщенным, и все, что мне требовалосьпоспать.
Я положила голову к нему на грудь. Все мои страхи оказались фикцией? Не нужно было в лицах представлять душераздирающее прощание и сбор вещей? Не нужно было страдать, опираясь лишь на вымышленные чувства?
«А что я говорил?» - съехидничал внутренний голос. Я молча согласилась. Иногда советы внутреннего голоса содержат в себе зерно здравого смысла.
Меня с ног до головы укутало незримое и неощутимое покрывало, сотканное из нежности, любви и чего-то очень важного, но до сих пор неизведанногостранного, теплого, трогательного, сентиментального чувства. Это еще не материнская любовь, но нечто весьма близкое к ней. Я завернулась в это покрывало, как в кокон, и удовлетворенно вздохнула. Под щекой размеренно стучало сердце Кейна, в моей груди билось мое, и где-то внутри меня неслышно колотилось крохотное сердчишко моего малыша. Нашего малыша. Теперь нас трое.
************************************
Глава 4.
Я обернулся. Эрика медленно сползала на пол.
- Черт!выругался я, подхватывая хрупкое тело любимой и укладывая ее на пол.
- Шир, уйди!Я оттолкнул вертевшегося тут же пса в сторону. Как ни жаль, но посещение ресторана сегодня придется отменить. Эрику необходимо показать врачу, и немедленно. Я знал о ее, прямо скажем, нелюбви к официальной медицине, но сейчас придется ей это пережить. С сотрясением мозга не шутят.
- Ник!Я бросил Паттерсу ключи от машины.Будь добр, подгони машину к входу.
Парень ловко поймал серебристый параллелепипед и исчез за дверью. Я запоздало подумал, что не сказал, где гараж, но, в конце концов, Паттерсмальчик не маленький, дома по всей Америке устроены одинаково, где гараж - найдет. Теперь осторожно поднять Эрику Мои намерения прервало тихое пиликание, с каждой секундой становившееся все громче.
- Да, Мэтт?Я поднес к уху телефон, не сводя глаз с Эрики, похоже, приходившей в себя.
- Вы куда пропали?Голос брата был и встревоженным, и рассерженным одновременно.Решили перепихнуться по-быстрому перед выходом? Кенни, мальчик мой, вы уже не под
- Мэтт, - оборвал я его.Эрика ударилась головой и потеряла сознание. Мы едем в больницу.
- Прости, брат, я не знал. Тогда наш ужин отменяется, я правильно понимаю?
Эрика пошевелилась и открыла глаза, тихо позвав меня.
- Да, Мэтт, сегодня не получится.
- Сообщи, когда все выясните. Пока.
- Да, потом позвоню.Я отключился и сел рядом с Эрикой.
- Я здесь.
Конечно, она не обрадовалась предстоящему общению с врачами. Естественно, она отрицала, что у нее что-то болит, и уверенно сообщила, что с ней все в порядке. И, разумеется, попыталась войти в тесный контакт с ламинатом при первом же резком движении. Я просто поднял ее на руки и усадил в машину.
Врачу в приемном покое я в паре фраз изложил события сегодняшнего вечера, добавив про повторяющиеся головокружения у Эрики. Она могла сколько угодно говорить, что это просто связано с переездом и ремонтом, но меня ее состояние начинало не на шутку волновать. И, раз уж мне удалось затащить Эрику в больницу, будет неплохо, если врач проверит еще и ее сосуды.
- Как давно кружится голова у вашей жены, мистер Грейсон?уточнил доктор Чейз, как было написано на его бейджике.
- Пару недель, чуть меньше, - покопавшись в памяти, ответил я, совершенно не обратив внимания на то, что Эрику назвали моей женой. Для меня она давно являлась таковой.
- Хорошо, - кивнул врач.Возможно, придется сделать рентген, но сначала кое-что проверим. Больше она ни на что не жаловалась?
- Нет, - немного растерянно ответил я. Врач еще раз кивнул и подошел к моей любимой.
Он осмотрел ее, вызвал молоденькую медсестру, которая взяла у еще сильнее побледневшей Эрики кровь из пальца, и мы остались вдвоем ждать результатов обследования.
Эрика мгновенно начала ныть, что хорошо себя чувствует и больше здесь делать нечего. Я же был твердо намерен дождаться вердикта врача и жестко прекратил все попытки давления на меня. Эрика, рассерженная и разочарованная, легла на спину, прикрыла глаза и обиженно засопела.
Я стоял, прислонившись к косяку, и смотрел на нее. Несмотря на, казалось бы, уже не подростковый возраст, иногда Эрика вела себя, как ребенок. Вот чего стоит только ее нежелание общаться с врачом и, вследствие этого, обида на весь белый свет, включая меня? А всего-то: дождись результата, узнай, что у тебя все в порядке, и спокойно, с чувством исполненного долга, отправляйся домой. Или Меня все-таки волновали головокружения Эрики. И почему у нее взяли кровь? Мне казалось, что ее берут при инфекциях, но никак не при ушибе? Но ответить на этот вопрос мог только врач, которого не было в пределах досягаемости, так что оставалось лишь ждать.
Обиженное сопение Эрики превратилось в мерное размеренное дыхание. Она задремала. Я же, напротив, с каждой секундой тревожился все больше. Что можно делать с кровью столько времени? Может быть, стоит пойти поискать кого-нибудь? Или про нас просто забыли? Нетерпение вкупе с паникой заполняли меня, но я усилием воли сдерживал себя, не двигаясь с места.
Пять минут. Десять. А если у Эрики действительно что-то серьезное? Пятнадцать. А если что-то неизлечимое? Я не могу потерять Эрику! Двадцать пять минут
- Мистер Грейсон?
- Да.Я перевел взгляд со спящей Эрики на доктора Чейза, с тревогой ожидая его слов.
- Мы получили результаты.
Врач, не дожидаясь моего ответа, присел около Эрики и осторожно дотронулся до ее плеча.
- Миссис Грейсон? Вы слышите меня?
- Мисс Эванс, - откорректировала его моя любимая. Я дернулся. Даже в том нервном состоянии, в котором я пребывал, это упорное подчеркивание своего незамужнего положения и разозлило, и обидело меня. «Почему она не хочет замужества?» - привычно задал я вопрос сам себе.
«Потому что ты не предлагал», - возник где-то внутри знакомый голос.
«Предлагал», - машинально ответил я.
«Давно», - не отступал мой оппонент.
Этот спор можно было продолжать до бесконечности, а сейчас у меня не было ни возможности, ни времени, ни желания. Врач предлагал Эрике поговорить с ним наедине. Я напрягся еще больше. Что бы это ни было, я хочу узнать если не первым, то, как минимум, одновременно с моей любимой. И Эрика знала это, без сомнения.
Врач почему-то медлил. Все страхи, пребывавшие в моей голове, всплыли на поверхность и протягивали мерзкие липкие щупальца к моему сердцу. Я ждал диагноза, поставленного доктором Чейзом, чтобы получить, наконец, возможность отрубить эти леденящие отростки или позволить одному из них поглотить меня целиком. Но слова врача произвели совершенно неожиданный эффект.
- из-за вашего положения.
Положения. Он хочет сказать Эрика беременна? Эрика беременна Эрика беременна!
Темная липкая гадость исчезла. Мое сознание, тело и душу заполнили абсолютно другие чувства.
Неверие.Как? Она же предохранялась, пила какие-то рекомендованные таблетки.
Облегчение.С Эрикой все в порядке. Она здорова, сотрясения нет, и все нормально, она просто ждет ребенка.
Решимость.Со свадьбой медлить больше нельзя, ребенок должен родиться в браке.
Огромное, безудержное счастье.Я буду отцом! Я буду отцом, черт побери!
Эрика испугалась. Это было отчетливо видно по выражению ее лица. Сначала она не поверила и долго интересовалась, как такое может быть, ведь таблетки должны были действовать. Потом испугалась. Она сидела, застыв от шока, со слезами в глазах и совершенно не слышала того, что ей говорил врач. Если честно, я сам с трудом справился со своими эмоциями, временно задвинув их подальше. Сейчас не до этого, и свою радость, и уверенность в том, что мы справимся, можно будет высказать позже, когда мы окажемся дома, а сейчас выслушать рекомендации доктора Чейза важно не только для Эрики, но и для моего будущего сына. Черт возьми, у меня будет сын!
-если вы захотите оставить ребенка
Что значит «если»? С чего этот блондинчик взял, что Эрика захочет избавиться от малыша? Мы решили еще много лет назад, что детей посылает судьба
-головокружения могут быть опасны.
Ну, честно говоря, в это я не очень поверил, но ощутил сильную уверенность в том, что отправить Эрику к гинекологу будет той еще проблемой Боюсь, даже забота о будущем малыше не вызовет у нее страстного желания общаться с врачами, скорее, наоборот.
И мне очень не нравилось выражение ее лица. На нем совершенно не читалось той радости, которая, как считается, должна присутствовать у женщины, узнавшей о своей беременности.
«А если она не хочет ребенка?» - вкрадчиво поинтересовался внутренний голос.
Я резко отмел это предположение, принял от врача листок с рекомендациями, помог Эрике слезть с кушетки и повел ее в машину. Сейчас мы оба не подростки, а взрослые, обеспеченные и средствами, и жильем, и работой люди. Мы абсолютно уверены в чувствах друг друга, и ребенок только укрепит наш союз, сделав его законченным.
«И официальным», - добавил внутренний голос.
И официальным,согласился я. Возможно, конечно, что Эрика расстроилась, так как ей вынужденно придется стать на какое-то время домохозяйкой, а она так рвалась на работу. Ну, в конце концов, всегда можно нанять помощницу по дому, а самой заниматься только малышом. Если так хочется работатьникто не мешает делать это дистанционно, компьютер и все нужные программы всегда можно установить дома. И ремонт придется сделать. Хорошо, что у нас есть неиспользуемый кабинет, из него получится прекрасная детская. Или она боится родов? Очень хорошо, что завтра прилетает Кэтрин. У Эрики будет с кем обсудить проблемы беременности и рождения детей
Эрика, сидя рядом со мной, пустым взглядом смотрела в окно. Сверкающие в тусклом освещении приборной панели и уличных фонарей слезы катились по ее щекам. Черт, ей плохо? Из-за чего она так расстроена? Ее мучает неизвестность? Или необходимость нового ремонта? Я хмыкнул и нажал на газ, торопясь добраться до дома, с визгом затормозив перед нашей дверью. Эрика не пошевелилась, все так же невидяще глядя в черное окно.
- Эрика, что с тобой?встревоженно спросил я, бережно обнимая ее и целуя заплаканные глаза.Тебе плохо, любимая?
Я ожидал чего угоднопризнания, что у нее болит голова, ее тошнит, спазмы в животе, она боится рожать и материнства вообще, но только не того, что услышал.
- Я не избавлюсь от ребенка, слышишь?
Опа. А с чего вдруг такой вопрос? Я еще раз прокрутил в памяти ее слова. Она не собирается делать аборт. Ну и отлично. Но Эрика, с надрывом бросив мне в лицо эту фразу, снова уставилась в окно, закусив нижнюю губу и глотая слезы.
Пойдем, солнце мое, домой. Нам явно требуется поговорить, - сообщил я своей будущей женеи будущей матери моего сына - обнял, привлекая к себе, и повел домой.
Первое, что ей сейчас требовалосьуспокоиться, выпить чая и поговорить. Меня мало интересовала придуманная Эрикой ерунда, поскольку долго она в этой прелестной головке не задержится. В себе я был уверен абсолютно. Однако разговоры о будущем пришлось отложить, поскольку еще одно живое существо, уже живущее у нас, настоятельно требовало заботы и внимания. Пока Эрика кормила пса, я заварил чай, чтобы горячий напиток помог ей расслабиться.
Звонок сотового в кармане перенес нашу с Эрикой беседу еще дальше. Да что же такое, почему все против нас? Я вышел в комнату, увидев на экране, что звонил Мэтт.
- Да?
- Кенни, я видел!из трубки послышался абсолютно пьяный голос моего кузена, вперемешку со слезами и шумом орущего телевизора.
- Кого?немного резко спросил я. Звонок был, мягко говоря, не вовремя.
- Ее Кенни, она даже даже не посмотрела на меня.
- Кто?переспросил я.
В трубке воцарилось молчание, только телевизор что-то бубнил про события на Ближнем Востоке.
- Мэтт?
- Ее, - обиженно ответил брат.
- Кого «ее»? Мэтт, сколько ты выпил?
- Немного. Бутылку, может, две. Кенни, она даже не обратила на меня внимания, как на пустое место, понимаешь?
- Синтия?начало до меня доходить. Лучше поздно, чем никогда.
- Да. Кейн - голос Мэтта окреп и как-то протрезвел.Она шла по улице, мимо ресторана. Я выскочил, хотел ее догнать, но не нашел. А она, Кейн, так и не посмотрела на меня, - Мэтт всхлипнул.Приезжай ко мне, Кенни
- Мэтт, - сказал я со всей серьезностью, какой мог, - Мэтт, это не Синтия. Ей нечего делать в Денвере. Мэтт, ты сейчас идешь и ложишься спать. Мы с тобой встречаемся завтра в два часа в аэропорту. Там ты все расскажешь и мне, и Эрике, и Кэтрин.
- Приезжай сейчас, возьми с собой Эрику, - жалобным голосом предложил он.Выпьем вместе, поговорим...
- Эрике нельзя пить, она беременна, - автоматически ответил я и мысленно выругался. Зачем я это сказал? Хотя что теперь сделаешь? Тем более, завтра прилетает Кэтрин, которая немедленно все узнает.
- Да?пьяно изумился Мэтт.Вас можно поздравить? Поздравляю, брат. И как себя чувствует будущая мать?
- Хорошо, - покривил я душой.Мэтт, иди спать. До завтра. Мне некогда.
- Кенни все такой же правильный - пробурчал Мэтт.Слушаюсь, сэр. Есть идти спать.
Он еще что-то бурчал, но я уже захлопнул телефон и убрал его подальше. Мэтт не маленький, а у меня есть проблема поважнее.
Моя проблема сидела на кухне и роняла слезы в чашку с чаем, автоматически поглаживая собаку и с невероятно грустным выражением лица всматриваясь в стену. Я просто отодвинул глухо рыкнувшего пса в сторону, поднял любимую на руки и отнес в спальню.
- Ну, и что ты там себе надумала?осведомился я, поудобнее устраивая нас обоихтроих!на кровати.
- Я не буду избавляться от ребенка, даже не проси!прорыдала Эрика.
Я сделал все, что мог, чтобы убедить Эрикуникто не заставляет ее избавляться от ребенка. Мне он нужен точно так же, как и ей. Я люблю и ее, и малыша, и будущих наших детей.
В конце концов, она поверила мне, успокоенно устроилась на моей груди и провалилась в глубокий сон. Настолько глубокий, что не проснулась даже тогда, когда я осторожно снимал с нее джинсы и порванную рубашку, укладывая рядом с собой и укрывая простыней. Эрика только вздохнула во сне и крепко вцепилась в мою руку, как ребенок, обнимающий плюшевого мишку.
- Спи, любовь моя, - тихо сказал я, целуя пострадавший висок.Спи, и пусть тебе и нашему сыну снятся хорошие сны. Я люблю вас.
Всю ночь моя ладонь лежала на пока еще плоском животе моей скоро-будущей-жены, словно защищая неродившегося малыша.
***********************************************
Проснулся я, когда нежаркое августовское солнце уже давно вскарабкалось на небо и приступило к нелегкой работе по освещению и обогреву подведомственной ему территории. Совершенно один. Эрика чем-то звякала на кухне, откуда доносился божественный запах кофе. Поскольку вчера вечером, после всех переживаний, поесть нам так и не удалось, острое чувство голода заставило меня поскорее завершить утренние процедуры и присоединиться к ней. Однако, перед тем как схватиться за вилку и совершить нападение на яичницу с беконом, я поинтересовался у Эрики ее самочувствием. В ответ я получил ослепительную улыбку и заверение, что все прекрасно.
Утолив первый голод, я догадался, наконец, бросить взгляд на часы. Прекрасно, до прилета Кэтрин еще достаточно времени. У нас с Эрикой есть парочка вопросов, требующих немедленного обсуждения. Но начал я не с самого важного.
- Солнце мое, - обратился я к Эрике, сосредоточенно допивающей кофе.А откуда у нас на пороге взялся Ник Паттерс?
Эрика моргнула, поставив чашку, и непонимающе посмотрела на меня. Потом в ее глазах мелькнуло понимание.
- Слушай, а он в Денвере уже больше года, - улыбнулась она.Тот магазин, где я покупала корм, принадлежит ему. И я случайно столкнулась с Ником вчера в дверях, а потом он меня проводил до дома. И, как видишь, очень удачно получилось.
- Да уж, - не мог не согласиться я.Он очень удачно вытащил тебя из-под машины. А как ты умудрилась под нее попасть?
Эрика задумалась, потом нахмурилась.
- Ты знаешь, очень странно, - наконец, сказала она.Ее как будто не было, дорога была пустая. А потом вдруг рази из-за угла выехала машина, и прямо на нас Правда, солнце слепило глаза, но вряд ли я не заметила бы едущую по улице машину
Эрика замолчала и помрачнела, потом решительно забралась ко мне на колени
- Надо позвонить Нику, - пробормотала она.Если бы не он, то
По бледной щеке покатилась одна слеза, потом вторая. Она могла не договаривать, мне и так было ясно, о чем Эрика думаетвчера я мог потерять не только ее, но и сына.
- Все хорошо, - прошептал я.Слышишь, все хорошо. С вами все в порядке. Давай, успокаивайся. Тебе нельзя волноваться. И, кстати, - я применил нечестный прием, но это точно поможет Эрике переключиться, - когда ты позвонишь гинекологу?
Сработало. Слезы мгновенно высохли, и Эрика, подняв голову, сердито посмотрела на меня.
- Не хочу, - пробурчала она.
- Знаю, - усмехнулся я.Но мы оба в курсе, что это необходимо. И?
- В понедельник, - неохотно согласилась любимая.И ты пойдешь со мной для моральной поддержки.
- Кэтрин возьми, - предложил я, не имея ни малейшего желания посещать это сугубо женское заведение.
- Кэтрин будет занята с ребенком, - ехидно сообщила Эрика.Нам еще не пора?
- Нет, - уверенно сказал я.Но скоро поедем. Осталось выяснить еще последний вопрос.
- Какой?с подозрением воззрилась на меня Эрика.Как будут звать ребенка?
- Нет, - усмехнулся я.Для этого у нас еще полно времени. Меня больше интересует, когда и каким образом ты окажешь мне честь и станешь моей женой.
Наступила тягучая, липнущая к легким и застревающая комком в горле тишина. Эрика молчала, опустив голову на мою грудь. Я внезапно занервничал. Почему-то мне даже в голову не приходило, что она может отказаться. Я был абсолютно уверен, что Эрика так же считает меня своим мужем, как и я ееженой, и просто предлагал узаконить перед богом и людьми этот непреложный факт. Но ее молчание Она раздумывает, стоит ли выходить за меня замуж? Она вчера с рыданиями утверждала, что хочет от меня ребенка, но не собирается регистрировать брак с его отцом? Что-то здесь не вяжется
- Эрика?хрипло и тихо позвал я, не в силах больше ждать ее ответа.
- Не мешай, я думаю, - буркнула она.
- О чем? - И добавил, сам боясь того, о чем говорю - Ты не хочешь стать моей женой?
- Да нет, конечно.Эрика выпрямилась, встречаясь со мной прямым откровенным взглядом.Я и так давно убеждена, что мы женаты, без подтверждающей бумажки, правда. Но, если ты хочешь официоза
- Хочу, - облегченно выдохнул я.Я страшно хочу официального признания перед всем миром, что тымоя.Короткий, но эмоциональный поцелуй завершил мою тираду.
- Ну вот, - вздохнула Эрика.На вопрос «когда» я могу приблизительно ответить, а «каким образом» - пока нет, и именно над этим думаю.
- Так когда ты осчастливишь меня?весело поинтересовался я, покрепче прижимая к себе теперь уже невесту. Или еще нет? Я должен сначала надеть кольцо ей на палец? Черт, я абсолютно не разбирался во всех этих тонкостях.
- Месяца через два, - устраиваясь поудобнее, сообщила Эрика. - Позже живот уже будет заметен под любым платьем. Кейн, - опять вздохнула моя любовь, - я понимаю, что свадьба сына Картера Грейсона должна пройти как положено. Украшенная белыми розами и флердоранжем церковь, ослепительное платье от известного дизайнера, хихикающие подружки невесты, рыдающие тетушки и сплетничающие гости, высчитывающие по форме фигуры невесты, когда молодые осчастливят папеньку внуком. Бррр
Эрика передернула от отвращения плечами.
- Солнце мое, - я коснулся губами кончика носа любимой.Мой отец и наша личная жизньэто две большие разницы. У нас будет такая свадьба, какую захочешь ты. Я уже предлагал поехать в Вегас.
- Нет.Эрика покачала головой.Вегасэто тоже не то. Черт, я не знаю, как объяснить Я не хочу выходить замуж во взятой напрокат фате, обмениваясь пластмассовыми кольцами, но и пышная церемония на пятьсот человек меня тоже не устраивает. А вот что мне действительно хочется, я сама не понимаю Это должно быть что-то более личное, особенное, а не эти стандартные клятвы: «пока смерть не разлучит нас». Все равно им никто не следует.
- Мы можем обменяться в Вегасе бриллиантовыми кольцами, - в шутку предложил я, но, видя, что Эрика нахмурилась, быстро отказался от этой мысли.Я не требую ответа прямо сейчас.Мои губы коснулись тоненькой синенькой жилки на виске Эрики.У тебя есть еще время подумать и понять, что ты хочешь.
- Угу.Эрика прильнула к моей груди. Опять воцарилась тишина, на сей раз мирная, убаюкивающая, прерываемая лишь фырканьем и взвизгиванием Шира во сне.
Не знаю, о чем думала Эрика, но лично я в уме составлял план действий. Кажется, я точно знал, какую именно свадьбу хочется Эрике, пусть даже она еще не подозревает об этом.
Молчание и покой, как водится, нарушил телефонный звонок. Мэтт. Он, проспавшись, вспомнил только то, что разговаривал со мной вчера вечером, но тема беседы вылетела из его памяти, а, точнее, присутствовала в ней фрагментарно. Про беременность Эрики он помнил, а про встречу с мнимой Синтиейнет. Я пришел к выводу, что оно и к лучшему.
- Мэтт, - терпеливо сказал я.Через час нам надо быть в аэропорту. Кэтрин просила встретить ее на двух машинах, и Эрику я сейчас за руль не посажу.Любимая возмущенно вскинулась, и я рукой прикрыл ей рот.Ты в состоянии вести машину?
Мэтт что-то пробурчал. Я воспринял это скорее, как «да», чем как «нет».
- Тогда собирайся. С учетом возможных пробок лучше выехать пораньше.
Я отключился и убрал руку от рта Эрики.
- Кейн!тут же начала она.Беременностьэто не болезнь, и нечего
- Я знаю.Я не дал ей договорить.Но мне не хотелось оставлять Мэтта одного. Он вчера напился, понимаешь?
- Опять? - расстроилась Эрика.Это с ним ты вчера говорил? - Я кивнул.
- Ему показалось, что он увидел на улице Синтию, рванулся следом, не догнал или ошибся, и в итоге сорвался.
- Синтия?удивилась любимая.А что ей делать в Денвере?
- Вот и я так считаю. И посоветовал Мэтту не валять дурака и ложиться спать, потому что завтра ехать встречать сестру. А твоя беременность Это отличный повод позвать его с собой так, что он не сможет отказать.
- Ты сказал ему?
- Да.Я виновато опустил голову.Не сдержался. Ты хотела это скрыть?
- Не то чтобы скрыть ладно, не думаю, что Мэтт даст сообщение в городскую газету о моем состоянии, а скоро оно и так будет заметно.Эрика махнула рукой.Ну что, поедем? Надо еще детское кресло в машину купить.
Большой зал аэропорта был заполнен многоголосым шумом от находившихся в нем встречающих, провожающих, прилетающих и улетающих людей и периодическими объявлениями по трансляции. Мы приехали раньше, чем следует, и сейчас, устроившись в жестких креслах, ждали прилета нужного рейса. Мэтт выглядел неплохо, если учесть его состояние вчера. Хотя, возможно, он не так и много выпил?
Я с удивлением обнаружил, что соскучился по сестре и с нетерпением жду нашей встречи. За прошедшие пять лет мы не часто виделись, что называется, живьем, хотя регулярно общались по телефону и скайпу. Кэтрин не очень любила летать на самолетах, а у нас был пес, которого Эрика не хотела оставлять незнакомым людям.
Надо сказать, у нее были на это причины. Когда Кэтрин выходила замуж в Таллахасси, мы оставили Шира в одной из хороших собачьих гостиниц. Наше отсутствие продлилось неделю, и все это время пес практически ничего не ел, забившись в угол в вольере и огрызаясь на подходивших к нему людей. С тех пор Эрика категорически отказывалась ездить куда-нибудь без своего любимца, и осуществить трансатлантический перелет в таких условиях было трудноосуществимо.
Мои мысли сами собой перетекли на свадьбу Кэтрин. Я усмехнулся. Она была именно такой, как, по мнению Эрики, и должно быть бракосочетание ребенка Картера Грейсона. Отец не пожалел денег, выдавая замуж единственную дочь. Одно платье обошлось в кругленькую сумму. Над подготовкой торжества трудилась группа специально нанятых специалистов. Был снят зал в лучшем ресторане, приглашения гостям печатались на специальной бумаге и развозились лично курьером, столы были украшены замысловатыми цветочными композициями и ледяными скульптурами. Однако Кэтрин, насколько я мог судить, практически не обращала внимания на всю эту мишуру, соглашаясь на все ради приличия и в благодарность за то, что отец дал согласие на брак. Для нее главным было то, что Картер провел ее по проходу к алтарю и передал в руки Дерека на всю оставшуюся жизнь. Остальноецветы, гости, репортеры, свадебный торт - было обязательным, хотя и не совсем желанным приложением.
Но для себя я такого не хотел. Отец мог настаивать сколько угодно, но ни я, ни Эрика не хотим официального сборища. Придется ему это пережить.
- Я пойду принесу кофе, - предложил Мэтт, устав ерзать на неудобном сиденье и желая размять ноги.Вы будете?
Мы с Эрикой переглянулись. Я отрицательно покачал головой, любимая попросила принести обычной воды.
- Отлично, сейчас все будет, - согласился брат, встал, с наслаждением потянулся и двинулся в сторону автоматов с водой. Я проводил его взглядом, потом от нечего делать начал изучать людей, стоявших, сосредоточенно торопившихся или медленно фланирующих вокруг. Мое внимание привлекла одна женщина, показавшаяся мне знакомой. Через секунду я уже точно знал, что видел ее раньше, еще через парувспомнил, где.
- Эрика, смотри, это не мисс Конелли?