Я смотрю, у тебя есть время играть с промокашкой, Роберта. Ты хочешь сказать, что уже выполнила все примеры? ледяным голосом поинтересовалась мисс Робертс.
Бобби, которая не сделала и половины, скромно промолчала.
Через пару минут я подойду к твоей парте, и, если окажется, что примеры не выполнены или выполнены с ошибками, ты останешься в классе и доделаешь их на перемене, сказала мисс Робертс. Пруденс, подними с пола промокашку и положи мне на стол.
Мисс Робертс, я ничего не знала про промокашку, с тревогой проговорила Пруденс. Я вся ушла в работу.
Я поняла, Пруденс. Подними промокашку и можешь уйти обратно в работу.
Так бедная Бобби осталась без перемены. Было совершенно очевидно, что мисс Робертс вышла на тропу войны.
А что я вам говорила? воскликнула Дженет. Наконец-то наступила большая перемена, и девочки шли мыть руки перед обедом. Ну и утро выдалось! Элисон отправили причёсываться, почти каждый получил замечание, Бобби оставили без перемены, Дженет дважды получила выговор за болтовню, Дорис досталось за то, что считала ворон на географии, Карлотту выгнали из класса, потому что препиралась, а уроков задали вдвое больше обычного! Да-а, чует моё сердце, это будет всем четвертям четверть!
Глава 4Пять новеньких девочек
Через пару дней близняшки полностью включились в школьную жизнь, как будто и не они приехали на неделю позже остальных. Пат и Изабель было даже немного обидно, что учителя так быстро забыли об этом, и пару раз близняшки получили замечание за то, что не знали каких-то подробностей, о которых рассказывали на уроке до их приезда.
Но у близняшек всегда были ясные головы, и они быстро догнали класс. Пат и Изабель любили летнюю четверть в старой школе, и в Сент-Клэре оказалось не хуже. Лакроссом не занимались, зато были теннис и плаваниевот здорово!
В Сент-Клэре имелось целых восемь кортов. Белинда Тауэрс составила чёткое расписание, чтобы каждая девочка имела возможность тренироваться. Учительница по физкультуре мисс Уилтон хорошо знала своё дело и быстро отбирала самых способных.
Марджери Фенуорти, которая в этой четверти перешла во второй класс, отлично играла в теннис, впрочем, ей удавались все виды спорта. Мисс Уилтон не могла на неё нарадоваться.
Девочка такая сильная, сказала она Белинде. И у неё прекрасный стиль. Посмотри, как она подаёт, Белинда. Подкидывает мячик высоко, а когда он начинает падать, направляет его именно с той силой, какая требуется, чтобы перелететь через сетку. Я не удивлюсь, если она выиграет школьные соревнования в этой четверти и обойдёт даже вас, старших.
Я не против, ответила Белинда, с условием, что она победит и всех наших соперников из других школ. В этой четверти и Оукден, и Сент-Кристофер устраивают одиночные соревнования. Думаю, мы могли бы выставить от себя Марджери. Она играет лучше меня.
Вы играете примерно на равных, заметила мисс Уилтон, но Марджери невероятно сильная.
Близняшки тоже хорошо играли в теннис, и мисс Уилтон была ими довольна.
Тренируйтесь побольше, и, возможно, мы включим вас в соревнования между первыми классами, сказала она девочкам. В этой четверти будет много соревнований, так что вас ждёт интересная жизнь, если попадёте в команду.
Близняшки порозовели от удовольствия и тут же решили практиковаться каждую свободную минуту. Они искренне полюбили Сент-Клэр и очень старались делать всё, чтобы их школа была самой лучшей.
А вот их двоюродная сестрица Элисон учительницу физкультуры совсем не радовала. Элисон терпеть не могла спорт.
Я от этих игр вся липкая и грязная, жаловалась она. Ненавижу бегать, особенно в жаркую погоду. У меня голова потеет, и волосы становятся мокрые на затылке.
Элисон, меня от тебя тошнит, заявила Бобби Эллис, которая всегда прямо говорила то, что думала. В этом смысле Бобби была похожа на Дженет, только не такая вспыльчивая. Ты, как павлин, всё красуешься неизвестно перед кем.
Элисон исправилась в прошлой четверти, попыталась поддержать сестру Пат. Она так старалась научиться играть в лакросс!
А Сэди говорит начала Элисон, совсем забыв, как относятся к этой её присказке окружающие.
Стоявшие поблизости девочки радостно встрепенулись.
Сэди говорит Сэди говорит Сэди говорит Что Сэди говорит? хором затянули они.
Элисон рассерженно отвернулась. Обычно она была очень спокойной и доброжелательной девочкой, но совершенно не выносила, когда её дразнят, а в школе Сент-Клэр ей доставалось изрядно.
Элисон бросилась искать свою ненаглядную Сэди. Та тоже не любила спортивные игры. Вообще было непросто понять, что же она любит, кроме нарядов, ухода за волосами, ногтями и лицом И ещё кино!
Сэди откровенно не желала играть в теннис или плавать. Она ненавидела воду. А Элисон её в этом горячо поддерживала.
Вода просто ледяная! объявляла она, стоя на самой верхней ступеньке, ведущей в восхитительно зелёную воду бассейна.
Она могла стоять так и трястись до тех пор, пока кто-нибудь, не выдержав, не сталкивал её в воду. Элисон бухалась туда с визгом и плеском, а потом выныривала, задыхаясь и отплёвываясь, и свирепо оглядывалась, ища того, кто её столкнул. Но Бобби, или Дженет, или ещё кто-нибудь был уже на другом конце бассейна.
Из всех новеньких девочек одной только Бобби Эллис нравились теннис и плавание. Она была хорошим товарищем и такой беззаботной и бесстрашной, что однажды внезапно столкнула в бассейн саму мисс Уилтонкто бы ещё осмелился на такое, кроме неё? Никто никогда не знал, что может взбрести в голову Беззаботной Бобби в следующую минуту. Нет, правда, создавалось впечатление, что она не боится никого и ничего, идёт по жизни своим путём и ей глубоко плевать на все правила и наказания. Она прекрасно играла в теннис и быстро плавала.
А вот остальные новенькие со спортом совсем не дружили.
Пруденс, которую одноклассницы недолюбливали, уверяла, что спортивные игрынапрасная трата времени, но только потому, что они ей не давались. А вообще она считала себя страшно умной и пыталась втянуть других девочек в разговоры о политике.
Слушай, заткнись, а! просила в таких случаях Дженет. Оставь эти разговоры для дискуссионного клуба, ради бога. Если бы ты хоть немного интересовалась тем, что происходит вокруг тебя, и делала бы что-то сама, а не только трепалась, поучала и высказывала своё драгоценное мнение, тебе самой жилось бы веселей. Болтай не болтай, всё равно тымаленькая безмозглая дурочка. Ты ведь даже в подкидного дурака сыграть не способна!
Мой папа говорит, что картыазартная игра, заявила Пруденс. Её папа был священником и воспитывал дочь в строгих правилах. А моя тётя, которая замужем за сэром Хэмфри Бартлеттом
Девочки хором застонали. Все уже до смерти устали от знатных родственников Пруденс, о которых она упоминала когда надо и не надо.
Погоди-ка, перебила её Бобби, делая вид, что ей страшно интересно. Это та самая тётя, которая всегда застилает постель только голубыми шёлковыми простынями? Или тётя, которая закатила истерику прислуге за то, что та принесла бутылку с горячей водой в чехле, который не сочетался по цвету с пуховым одеялом? А может, тётя, у которой салфетки вышиты всеми буквами алфавита, чтобы любой гость всегда нашёл на салфетке свои инициалы?
Пруденс покраснела. Действительно, она один раз похвасталась, что у её тёти шёлковое голубое постельное бельё, но ни о бутылках с горячей водой, ни о салфетках не было сказано ни слова. Бобби всё выдумала, чтобы посмеяться над ней.
Ну давай, скажи, не успокаивалась Бобби. Нам всем просто не терпится узнать последние светские новости!
Но Пруденс хватило ума промолчать и не ввязываться в ссору. Она понимала, что ей не угнаться за быстрой на язык Бобби, которая в любом споре всегда оказывалась победительницей.
Третья новенькая, Памела Бордмен, изо всех сил старалась освоить теннис и плавание, но у неё ничего не получалось.
Понимаете, до того, как я приехала сюда, у меня была гувернантка, объяснила она девочкам. Она не учила меня играть в спортивные игры. Да я и сама не особенно интересовалась ими. Но мне всегда нравилась работа в классе.
Если всё время работать и совсем не играть, можно вырасти очень скучным человеком, заметила Пат. Ты и так слишком умная для тринадцати лет! По-моему, тебе полезно немного побыть двоечницей и погулять на свежем воздухе. А то вечно ты пыхтишь над книгами.
А вот Карлотта до поступления в школу вообще никогда не играла в теннис и вела себя на корте как бешеная, забрасывая мяч куда-то за облака. Как заметила мисс Уилтон, наверное, Карлотте казалось, что теннисная сетка не менее двух миль в высоту.
Знаешь, Карлотта, сказала как-то мисс Уилтон этой огонь-девчонке, когда я была маленькой, мы с братьями придумали себе игру под названием «Дымоходный теннис». Мы пытались забросить мяч на крышу так, чтобы он залетел прямиком в дымоходную трубу. Думаю, ты отлично справилась бы с этой задачей. Но сейчас ты кидаешь мячи не в дымоход, поэтому буду очень признательна, если ты попытаешься бить вон в ту сетку. Ну-ка попробуем Подкидываешь мяч вверх, а потом посылаешь прямо в сетку!
Но Карлотта снова и снова яростно лупила по мячу, и тот улетал через ограду на кухонный двор. Девочки прыскали со смеху.
Плавала Карлотта примерно так же, как играла в теннис. Воды она не боялась и бассейн любила, но гребки делала, по словам Белинды, точь-в-точь как собачка, беспорядочно молотя руками и ногами.
Ты плаваешь, как мой пёс Бинкс, сказала Карлотте и Кэтлин. Вы одинаково перебираете лапами в воде.
Сэди вообще не умела плавать. В отличие от Элисон она не мёрзла в воде, но не хотела портить причёску тугой резиновой шапочкой и жаловалась, что от хлорированной воды портится кожа.
Одним словом, по мнению первоклашек, все новенькие за исключением Бобби Эллис были пустым местом в спорте.
Жалко, что наш класс потерял Марджери Фенуорти, сказала Изабель, глядя, как та, вытянувшись в струнку, проплыла под водой от одного края бассейна до другого. Она обязательно выиграет соревнование между школами. Представляешь, как мы, первоклашки, гордились бы ею!
Май в этом году выдался просто чудесныйтёплый и солнечный. Плаванием можно было заниматься каждый день, да и на теннисных кортах трава поредела в тех местах, откуда подавали мяч. Многие девочки посадили на пришкольном участке цветы, и сейчас все семена дружно взошли. Пожалуй, садоводство было единственным, что увлекало Памелу вне школьных стен. Она разбила большую клумбу и посеяла семена самых разных цветов, а мелкимимахровыми маргаритками, махровыми фиалками и высокими первоцветамиокружила клумбу, как ярким бордюром.
Классы ходили на прогулки в лес и на холмы. Сэди и Карлотта, похоже, ничего не знали о природе и из-за этого попадали впросак, чем смешили остальных девочек.
При виде лягушек на пруду Пат радостно завопила, а Сэди уставилась на них с большим интересом.
Я наловила кучу лягушачьей икры этой весной, сказала Пат. Из неё вылупилась целая толпа головастиков. Сейчас они уже стали маленькими лягушечками. Такие хорошенькие!
А что, головастики превращаются в лягушек? страшно удивилась Сэди.
Девочки вокруг рассмеялись. Они не понимали, как можно не знать таких очевидных вещей.
Ты что, никогда раньше в школу не ходила? спросила Пат.
Ну, в Америке мы с мамой всё время жили в разных гостиницах, ответила Сэди. У меня была гувернантка, только она сама ничего не знала. Понимаешь, мама почти всё время ходила по судам.
Зачем? не поняла Изабель.
Когда папа умер, он оставил какое-то неправильное завещание, объяснила Сэди. Выходило, что все папины деньги достанутся его сёстрам. Мама обратилась в суд, и на решение этого дела ушли годы. В конце концов мама выиграла, и теперь все деньги получу я, когда мне исполнится двадцать один год. Немаленькое состояние.
Так ты наследница состояния? с восхищением протянула Пруденс. Неудивительно, что у тебя такая красивая одежда и такие дорогие вещи.
Пруденс впервые услышала историю о наследстве. После этого случая все заметили, что она постоянно крутится возле Сэди.
Видели, как милочка Пруденс увивается за богатой наследницей? презрительно процедила Дженет. Она подружилась с отличницей Памелой, чтобы та ей подсказывала, а теперь напрашивается в подруги к Сэди, потому что та когда-нибудь разбогатеет. Гадкая притворщица!
Это не совсем справедливо, заметила Пат. Ведь Сэдидобрая и ни капельки не жадная, и к ней все хорошо относятся именно поэтому, а вовсе не потому, что она богатая. И Пэм тоже хорошая девчонка, хотя и зубрилка. И я с ней дружу не потому, что она умная, а потому, что симпатичная, пусть даже она сидит целыми днями, уткнувшись носом в книжку.
Можешь защищать Пруденс, если хочешь, заявила Дженет, а я всё равно считаю её лицемерной притворщицей. Не могу смотреть, как она подлизывается. Правда, Бобби?
Бобби согласилась. Вот уж кого никак нельзя было назвать притворщицей, так это её. С ней всегда всё было просто и понятно. Доброжелательная, открытая и искренняя, несмотря на бесстрашие и дерзость по отношению ко всем и каждому.
В этой четверти мы все такие разные, сказала Пат сестре как-то утром, оглядывая класс. Просто ужас, до чего разные. Думаю, мы ещё не раз переругаемся, пока привыкнем друг к другу.
Глава 5Бобби выкидывает номер
Через две-три недели после начала четверти класс втянулся в работу. Девочки поняли, что мисс Робертс настроена серьёзно и что гораздо проще сразу как следует выполнить задание, чем потом переделывать всё заново после уроков. Дженет очень хотела перейти с осени во второй класс и работала старательно. Но её новая закадычная подружка Бобби Эллис была не в состоянии усидчиво трудиться дольше нескольких дней. Она начинала скучать, и тогда класс замирал в ожидании развлечения. Потому что, заскучав, Бобби принималась валять дурака и выкидывать всякие номера во время урока. Дженет и сама была большим специалистом по разным проделкам, но до Бобби ей было далеко.
Уроки математики всегда казались Бобби слишком длинными. Она терпеть не могла математику и считала её абсолютно бесполезным предметом.
Вот бы научиться укорачивать уроки хоть на десять минут, вздохнула она, одеваясь однажды утром. Мисс Робертс сказала, что устроит нам сегодня в конце урока устную проверочную работу по математике. Наверняка я буду отвечать хуже всех. Я даже не помню, сколько будет семью восемь.
Ну, может, тогда придумаешь, как сделать урок покороче? сказала Дженет. Я тоже не большая поклонница устных проверочных по математике. Хорошо бы незаметно перевести часы, когда мисс Робертс отвернётся.
Да у неё вторая пара глаз на спине есть, отмахнулась Бобби. Пока она в классе, это нереально. Вот если бы она вышла хоть на минуту. Но мисс Робертс никогда не выходит.
А ты не можешь сообразить, как бы её выставить? спросила Пат. Ты же такая находчивая! Ну попробуй. Спорим, у тебя получится!
На спор Бобби могла согласиться на что угодно.
Ладно, сказала она, широко улыбнувшись Пат. Спорим на ириску против мятного леденца, что мисс Робертс покинет класс на уроке математики.
Девочки заволновались. С Бобби всегда было так интересно! Вечно она выдумывала что-нибудь этакое!
И Бобби стала думать. Она так погрузилась в свои мысли за завтраком, что забыла намазать тост джемом. А после завтрака и до географии, которая шла первым уроком, она вдруг исчезла.
Бобби отправилась в общую гостиную, которая была сейчас пуста, поскольку все девочки убирались в спальнях, застилали кровати и приводили в порядок свои вещи. Она взяла блокнот, ручку и аккуратным взрослым почерком написала всего две строки: «Будьте добры заглянуть в учительскую гостиную на следующем уроке после перемены».
Под этими строчками Бобби нацарапала две закорючки, которые могли быть чьими угодно инициалами, сунула записку в конверт и написала на нём имя мисс Робертс. А затем спрятала конверт в блокнот, чтобы он был наготове, как только понадобится.
Ну что, придумала что-нибудь? поинтересовалась Дженет, когда Бобби вернулась к остальным. Я твою кровать застелила. Чем ты там занималась?
Скоро узнаешь, ухмыльнулась Бобби.