Горький шоколад
В кафе
Мягко кутал полумрак старомодное кафе. Лился над коричневыми столиками «Паромщик» Пугачевой, скучала у стойки симпатичная официантка: посетителей сегодня было на редкость мало. Медленно сохла передо мной в тонкой вазе темно-красная роза, и еще медленнее сестренка расправлялась со своим капустным салатиком. Вздохнув, я отвела взгляд от ее тарелки и задумчиво посмотрела в занавешенное дождем окно. Кажется, еженедельная каторга затягивается.
Сестренка что-то говорила, я откровенно скучала. Наши посиделки «за чашечкой кофе» всегда проходили одинаково. Что она могла мне сказать? Вновь пожаловаться на мужа и детей? Или же в очередной раз
Зоя, ну что тебе стоит?
Вопрос был риторическимза меня давно уже все решили. Я могла лишь украдкой вздохнуть, и постараться cдержать ударившую в голову волну гнева. Злиться на Олю было бесполезно. Споритьтем более. Все равно же не отстанет, пока не добьется своего, по горькому опыту знаю.
Быть одной в двадцать пятьэто конец света. Каждый жук и жаба мечтают тебя «пристроить». И никому невдомек, что мужчины меня не интересуют. Совсем. Как подумаю, что буду спать с кем-то в одной кровати, терпеть его липкие поцелуи, так аж передергивает.
Любовь и страстьдля таких, как сестренка: куколок с огромной грудью, тонкими ногами и взглядом, лишенным смысла. И правильноум в «любви» лишь помеха. Умный человек не станет сгорать в страсти, отдавая всего себя какому-то уроду, которого знает без году неделя. Вон, Олька выскочила рано замуж и что? Теперь ходит и жалится всем на несносную жизнь.
Я вот не жалюсьмне и так хорошо. У меня научная работа, пара статей в загашнике, аспирантура, студенты и место на кафедре. А ещесобственная квартира, любимый компьютер и уникальная возможность с головой погрузиться в мир формул. Полная свободаделай, что хочешь, ни перед кем не отчитывайся, так почему бы и нет? Лишь временами по ночам тоскливо, но это мелочи.
Чего родня примахалась-то? Почему с остервенением ищут мне пару? Из зависти?
Зоя, ты не пойми меня неправильно,вновь начала петь сестренка.
Это я ее понимаю неправильно? Хотелось встать и уйти. Но не поможет. Еженедельную каторгу нужно выдержать до концаиначе еще пару дней будут названивать, пытаться помириться, поговорить. Кому нужны эти разговоры? Мне? Уж увольте.
Я для тебя стараюсьупрямо ловила мой взгляд сестренка.
Точно? А кто тебя просил? Почему люди делают, что их не просят, а потом требуют за это благодарности? Да с какой стати! Так и хотелось попросить Олю съесть салатик побыстрее, да мирно разойтись, но она ведь не послушает, да еще и обидится.
Ты очень многого себя лишаешьее ладонь легла на мою.
Я резко вырвалась: только нежностей мне и не хватало. Под укоризненным взглядом сестры съела кусок шоколадного торта. Плевать на всякие там диеты. И на мнение Ольки плевать.
Теплоты себя лишаешь,продолжались уговоры.
Боже, опять это сюсюканье. Чего я себя лишаю? Абортов, детских пеленок и мужика, который получит право вмешиваться в мою жизнь? Да чего ради? Секса? А он мне точно нужен? Может, и нужен, но не настолько, чтобы первому попавшемуся в ножки броситься.
Съев еще кусочек торта, я запила его черным кофе. Кофе тоже в глазах Ольки грех. Но мне-то что?
Ты же женщинаперешла Оля на едва слышный шепот.
Иногда я в этом сомневаюсь не нахожу ничего хорошего ни в шмотках, ни в украшениях, ни в детях. Ни, упаси Боже, в «семейном уюте». А уж в мужчинахтем более. Впрочем, мне вообще без людей хорошо.
Зоя гены надо кому-то передавать
О-па! Моя сестричка знает слова «гены».
Кому надо?открыла я, наконец-то, рот.На детях гениев природа, как правило, отдыхает
Зоя тебя не мучает одиночество?
Мучает? Я им наслаждаюсь. Всей душой.
Зоя попробуй
С одним условием,согласилась я.
А?встрепенулась Оля, и в ее голубых глазах вспыхнуло столь искреннее счастье, что на мгновение стало стыдно. Ведь сестренка обо мне заботится. Но кому нужна ее забота?
Какое условие?
Больше никогда не будешь приставать ко мне с замужеством!
Не буду! Потому что не придется!радостно ответила Оля и помахала сидевшему за соседним столиком мужчине.
Раньше, чем я успела возразить, Олька вскочила и, кинув мне:
Удачи! Оставлю вас одних,бросилась к дверям.
Боже, стыд-то какой! Даже не думала, что устроенное родней свидание втемную случится так быстро.
Я с трудом подавила желание броситься за сестрой, да гордость остановила. Не пристало академическому учителю бегать по улицам подобно какой-то девчонке. А мужчина тем временем со вздохом оторвался от своего блокнотика, в котором только что водил карандашом, и пересел за мой столик.
Понятия не имею, с чего родня дружно решила, что он мне понравится. Красив, не спорю, по мне даже слишком красив: темноглазый, темноволосый, высокий, как с обложки журналов. Судя по одеждедалеко не беден. Вон и часы на руке бешеных денег стоят. У такого проблем с «невестами» быть не должно, а вот со мной у него проблема будет. Гарантирую. Потому что не нравятся мне прилизанные красавцы, а еще больше не нравится глуповато-мечтательное выражение на его лице и этот странный взгляд, который он вновь не отрывал от блокнотика. И чего он там, скажите на милость, нашел? И какого черта приперся на «свидание» с этим блокнотом?
Он ленивым движением подозвал официантку, кинул последний, оценивающий взгляд в блокнотик и положил его на стол интересной страничкой вниз. Так я и не узнала, что там было, а ну и ладно.
В этот же миг во мне все перевернулосьмедленно, уверенно сходила мечтательность из его взгляда. Какие странные у него глаза цвета темного шоколада. Как люблю я темный шоколад Боже, о чем я думаю? Впервые в жизни мне кто-то понравился вот такмгновенно и безоговорочно, впервые в жизни шевельнулось внутри желание, подняло голову, бросило заинтересованный, игривый взгляд в сторону незнакомца и забилось в агонии, удушенное холодным разумом. Продать свободу за шоколадные глазки? Я совсем с ума сошла? Оказывается, я все же могу хотеть мужчину. О да, я его я хочу. И потому он для меня опасен.
Зоя?спросил он.
Голос теплый, стариной попахивает, как раз под стать этому кафе. И взгляд неожиданно пронзительный, будто все он видит, все знает. Не люблю таких взглядов. Не люблю, когда кто-то кажется умнее меня. Не люблю, когда щеки мои вспыхивают жаром, и, судя по его довольной улыбке, он это замечает. Ненавижу чувствовать себя неловко, а ведь чувствую!
Давай быстрее к делу,холодно ответила я.
Взгляд его на миг стал шаловливым, как у ребенка. Что он там подумал, над чем насмехается-то? Почему пристально на меня смотрит и молчит? Так многозначительно молчит аж тошно. И почему впервые в жизни я не знаю, ни что сделать, ни что сказать, впервые за долгие годы чувствую беспомощную рассеянность. Да где Ольга выискала этого проклятого искусителя?
Давай заканчивать этот фарс,не выдержала я, и голос мой задрожал от раздражения.Ни мне, ни, думаю, тебе, не нужна на самом деле «пара». Так что давай разойдемся спокойно, без лишних слов. Ты мне не подходишь. И я тебе не подхожу. Верь мне.
«Врешь!» усмехнулись его глаза так красноречиво, что у меня перехватило дыхание от вновь ударившего в голову гнева. Раньше, чем я успела очнуться, он пожал плечами, вырвал листик из блокнота, и, подав мне несчастную страничку, тихо ответил:
Как знаешь.
Так просто? И почему это я разочарована? Почему сама не понимаю, что чувствую? Машинально я бросила на стол листок, глядя ему в спину. Шоколадноглазый незнакомец обернулся у дверей. Улыбнулся загадочно и, бросив мне последний взгляд, вышел. С улицы пахнуло мокрой свежестью.
А ведь я даже имени его не знаю. Жаль Да чего жаль-то?
Красивыйсказала официантка, забирая вазочку с недоеденным салатом и чашку с недопитым кофе.
О да, красив! Сама не зная почему, я остановила движение официантки, взяла его чашку и припала губами в том месте, где недавно касались его губы.
Это моя последняя слабость. Честное словопоследняя. Сейчас отдам чашку и забуду о неудачном знакомстве. Сейчас еще немного
Очень похожепродолжила восхищаться официантка,наверное, он вас очень любит. Только тот, кто любит, может увидеть вас такой.
Я вздрогнула, сообразив о чем она,о листке из блокнота, который сиротливо лежал передо мной на столике. А на немзнакомое и незнакомое одновременно лицо. Обрамление растрепанных волос, счастливая улыбка, и взгляд Не бывать у меня такому взгляду! Не дождетесь, мать вашу!
Я поставила чашку на стол так резко, что официантка вздрогнула и посмотрела на меня с испугом:
Что-то случилось?
Нет, ничего,улыбнулась я как можно спокойнее и оставила девушке щедрые чаевые.
Я поспешно вложила листок в папку, да вдруг почувствовала, как мой маленький, идеально выстроенный мирок пошатнулся. Счас! Не будет на моем лице этого беззащитно-нежного выражения. Да ни в жизнь!
Успокоившись, я поднялась и направилась к двери, решив навсегда забыть об этом художнике. А рисунок сохраню. Как напоминание чтобы более никогда в жизни не клюнуть ни на одного мужчину.
Мне нервы дороже.
И когда он окликнул меня в университете, я даже нашла в себе силы холодно улыбнуться, и даже сделала это естественно:
Ты что здесь делаешь?спросила я.
Да фотограф я,ответил он, показывая на сумку с камерой.А ты учишь, снежная королева?
«Снежная королева»разозлило. Казалось, он видит меня насквозь впрочем, наша декан так и говорила, когда расписывала в красках свои эмоции при виде фотографий:
Такой талант! Каждый характер раскусывает в одно мгновение. Смотри! Даже я на этих снимках почти хорошенькая.
Я натянуто улыбнулась. Угу. Угу. Талант. Самый дорогой фотограф в городе, который почему-то вдруг загорелся энтузиазмом и решил наш небольшой праздник почтить своим присутствием во имя любви к своему универу, так сказать так я и поверила.
Но декан на снимках действительно вышла теперь пришла моя очередь улыбнуться натянуто. Хорошенькой? Почему-то вспомнился собственный портрет и лепет Оли, что скоро будет выставка Айвара. На выставку я пошла. Вышла с красными от стыда щеками, молясь всем известным богам, чтобы туда не заглянули мои студенты или коллеги по работе. Мой портрет там был Копия того, у меня дома, только во всю стенку. И когда же эта сволочь нарисовать успела?
Так он твой сосед же,ответила на мой удивленный вопрос Оля.Сейчас переехал, а так жил с тобой в одном подъезде. А ты и не знала? Он меня сам узнал, сказал, что видел, как я к тебе домой приходила. Сам предложил вас познакомить. Говорил, ты ему давно нравилась
Я оборвала Олю:
Не понимаю, чему там нравиться? Ты же сама говорила, что я грубиянка, неженственная, некрасивая, что на меня ни один мужчина не посмотрит.
Тебя не один мужчина не разглядит,поправила меня Оля.А это разница.
Я не видела разницы, честно.
Прошло несколько дней, и я в очередной раз поняла, что сестраэто зло. Только она может позвонить, и, не слушая никаких отговорок, поставить перед фактом:
Зойка, сегодня едем на природу.
Оля, я работаю,с сожалением оторвалась я от ноутбука.
Какая нафиг работа, душа моя, да еще и с утра пораньше! Лиго[1], сегодня Лиго, забыла?
Уже утро? Я посмотрела за окно. Точно, утро. А я и не заметила, как ночь пролетела. А ночка выдалась плодотворная. Может, и в самом деле отдохнуть?
Лиго. Ну и что?еще сомневаясь, протянула я, пошарив взглядом по закиданному бумагами столу в поисках кофе.
Кофе, естественно, не нашлось, нашлась лишь пустая кружка с черными разводами. Придется оторвать задницу от стула, пойти и заварить. А не хочется усталость, молчавшая всю ночь, вдруг накрыла волной, и я чуть было не заснула на стуле с мобильным у уха. И все же да, надо отдохнуть.
А то, что на Лиго все празднуют,продолжала щебетать Олька,даже такие трудоголики, как ты. Так что вырубай компьютер, собирайся, мы тебя внизу ждем.
И повесила трубку. Внизу? Отчаянно зевая, я поднялась со стула и подошла к окну. Так и естьу подъезда знакомая лада Сашки, возле лады скучающе посматривает на окна соседней многоэтажки Оля. А на небе, как назло, ни облачка: непогодой не отговоришься, солнышко так и жжетв самый раз покормить комаров на природе.
Выключив компьютер и наскоро собравшись, я вскоре с угрюмым видом села на заднее сиденье лады и сонно поинтересовалась, где находятся мои племянники:
У мамы на деревне,ответил Сашка, заводя машину.Сегодня мы решили погулять во взрослой компании, с алкоголем, криками, и
блевотиной.
Зойка, какой идиот тебе высшее дал?в очередной раз удивился Сашка.Ругаешься, как грузчик, а еще интеллигент
Латышского разлива,поправила я.
А хоть китайского! Где твой лоск? Где твоя элитарность?
А действительно, где? Не коньяк в кабинете распивать еду, а жрать подгоревшие сосиски, запивать их дешевым пивом и горланить непристойные песни Самое то занятие для элиты. Ах да, забыла. Еще искать папоротник и через костры прыгать.
Злая ты, но мы тебя все равно любим, да и ты нас тоже, я же знаю,вовсе не обиделся Сашка.
А ведь в самом деле люблю, иначе бы с ними не поехала. Машина выскользнула из родного двора на широкую дорогу и остановилась у светофора. И тут Сашка добавил:
Надеюсь, Айвар тебя перевоспитает.
Желание шутить как рукой сняло:
Какой еще Айвар?
Зойка ты дурочку из себя не строй,ответил Сашка.Некрасиво это перед родней-то. Мы все в курсе, что вы с Айваром неплохо поладили. А Олька вон вообще от гордости пухнет. Это она ведь вас познакомила.
Айвар, значит... Ну-ну. Врун шоколадноглазый. Ты меня еще плохо знаешь
Э-э-эпротянула я, откидываясь на спинку сиденья, когда машина плавно сорвалась с места, набирая скорость.Черт телефон дома забыла. Оленька, одолжишь? Позвонить надо.
Щелкая по клавишам мобильника, я ругала себя на чем свет стоит. И с чего, скажите на милость, я взяла, что у Ольки есть его номер телефона? А ведь есть же вот он, родимый Айвар, говорите. Дрянь шоколадная он, а не Айвар! Шоколадный зайчик, ласковый мерзавчик
Нажав на кнопочку с зеленой трубкой, я прижала мобильник к уху, от души надеясь, что эта сволочь ответит.
Н-да
Не знаю, что в этот момент было остреезлость или вспыхнувшая в груди радость? Но разбираться было некогда.
Это твоя невестушка звонит
Надо же,сразу посерьезнел голос в трубке.А я заждался.
Думаю, надо поговорить.
Могла бы все сказать и сразу, но не хотела устраивать разборки на глазах у навостривших ушки родственников.
Поговорим коль хочешь. Вы ведь на ваше место у Даугавы[2] собираетесь?надо же, какой осведомленныйТак я вечером загляну. Конкурс у меня в вилле неподалеку. Буду рад, если ты пойдешь со мной.
А если не пойду?
Через костры прыгать интереснее?В его голосе появилась легкая ирония.А в вилле комфорт, кондиционеры, никаких насекомых кровать есть. И никто не будет ныть и звать на веселье, обещаю.
С кроватью уел, гад,еще одной бессонной ночи я не выдержу. Но кровать и мужчинасочетанье слегка гм опасное. Впрочем, чего там опасного-то? Что я за себя постоять не сумею?
Ок, пусть будет вилла,ответила я и отдала телефон довольной чем-то Ольке.
Всю остальную дорогу я проспала. Проснулась уже под вечер. Машина стояла на песчаном берегу у изгиба медленно текущей Даугавы, покачивались слева высокие сосны, разносился над лесом горький запах дыма. Вокруг раскиданных на берегу палатока их я насчитала шестьвозился уже подпивший, распарившийся на жаре народ.
Вздохнув, я вылезла из машины.
Сойка!радостно заорал Янис[3], мой двоюродный братишка, и бросился ко мне с пластиковой тарелочкой, на котором лежала не очень аппетитно выглядевшая колбаса. Через несколько минут я сидела на бревне, давилась горьким пивом с колбасой и вскоре расслабилась, прислушиваясь к разговорам не умолкающей ни на мгновение компании. А здесь оказалось не так уж и плохо я уже и забыла, что это такое,отдыхать в кругу друзей и близких. Может, Олька и права я стала слишком дикой.