Из коробки, однако, согласился Юра. Совсем одинаковые дома. И не такие, как этот склад, а нормальные, с окнами, с дворами, даже мебель есть.
А люди?
Нет людей, пустые дома стоят, мертвые. Склад там, однако, тоже есть.
А внутри что?
Там много всего. Ты лучше сам езжай, посмотри. На берегу мостки, пристать можно. А на другом берегукамни. Развалины старые. Когда-то дом был, или башня, или крепость. Мы туда не ходили. Интересно будетсам сходишь, посмотришь.
Андрей задумался. Три больших рубленных дома. Наверняка по десять человек в каждом разместить можно. Да рядом эллинг с катером, да мостки, пристань, значит. Склад есть. До воды и, следовательно, до рыбы, рукой подать. Кроме того, река рядомсамая древняя транспортная артерия.
А вот что скажи мне, Юра. Какое тебе место больше нравится, это или там, у реки? Так, по ощущениям?
Одинаковые они, начальник. Сам думай, однако, сам решай. Поезжай, своим глазом посмотри, тогда и решишь.
Предложение было вполне разумным. Бородулин почувствовал укол совести. И в самом делечего это он решил облегчить себе задачу. Ну а если надо смотреть, то нечего тянуть! Сейчас как раз самое утро. До эллинга добраться можно часов за шесть, а если постараться, то засветло можно и к поселку дойти. И еще показалось ему, что хитрый якут чего-то недосказал. А причина? Причинавот она, рядом стоит.
Зоя, сколько человек лодка поднимет?
Максимум, шестерых, но тогда сидеть низко будет, медленно пойдет.
А сколько человек на катер нужно?
Вообще-то трое, но достаточно и двух, рулевого и моториста.
Твои девки с мотором справятся?
У нас все моторы подвесные были, с ними более-менее научились, а туткто знает
Скажи мне еще вот что: сколько людей можно в лодку посадить, чтобы она ход сильно не теряла?
Четверых, не больше.
Тогда решай Ты ведь сама поедешь?
А то как же!
Определись, кого из своих возьмешь, да скажи Эдику Тропинину. Берите еды на четырех человек на сутки, бензина сколько надо, завтракайте, собирайтесь. Напрягай без стеснения всех, кто понадобится. Через час мы должны выйти. Действуй.
Зою как ветром сдуло, только юбка мелькнула за углом. Андрей выждал пару минут прежде, чем продолжить разговор.
Рассказывай, Юра. Что там еще было?
Третий час под мерное тарахтение мотора лодка тащилась вдоль берега озера. Низкое серое небо нависало над озером так, что линии горизонта не было видносвинцового цвета вода вдали совершенно сливалась с влажной серой хмарью. Мимо тянулся унылый лес, с оголившимися уже ветвями берез и сумрачными темными елями. Ветер дул с озера, поднимая изрядную волну. Чуть попытались отойти подальше, как плоскодонку начало так раскачивать, что Зоя сочла за благо вернуться к берегу. Вообще говоря, артельщицы уже изрядно проявили свое умение. Когда все погрузились, рослая молодуха лет тридцати, Люба Колясова, оттолкнула лодку от берега и тут же ловко, не замочив ног, в нее заскочила. Она бесцеремонно прогнала Бородулина, считавшего себя неплохим гребцом, от весел, одним махом развернула суденышко и сильными, уверенными гребками погнала его прочь от берега. Когда отошли метров на тридцать, Зоя, без разговоров сразу севшая к рулю, запустила мотор и направила лодку к выходу из бухточки. Видно было, что обе они это проделывают далеко не в первый раз. Вслед им махали провожающие. Люди стояли на берегу до тех пор, пока лодка не обогнула мыс. Потом они скрылись из глаз, а Андрей погрузился в раздумья. А думал он о том, что рассказал ему Старый Юра. И чем больше думал, тем сильнее портилось у него настроение.
Конечно, все доводы пока что за то, чтобы устроить переезд. Катером они смогут перевезти все необходимое. А потом, когда встанет лед, по озеру снегоходом на санях перетащить и все остальное. Ту же баню можно разобрать и в виде плота отбуксировать на новое место. Благо, крышу делать пока не начали. Раз в домах будут окна, значит, меньше проблем с освещением. Раз есть крытые дворы, можно разместить все их запасы. Да и сам склад можно при нужде разобрать и заново собрать на новом месте. Тут все в порядке. Что до старых развалин, надо бы их осмотреть. Может, будет возможно их восстановить, да иметь укрытие на всякий случай. А какой может быть случай? Да, наверное, любой. Тут фантазию можно так распустить
Вот они попали в тайгу. Продукты кончаются, куда идтинеизвестно. И тут появляется волшебная избушка с кучей полезных вещей. Правда, ее охраняет Змей-Горыныч в образе саблезубой кошки, но бригада отважных Иванов-царевичей устраивает ему секир-башка и наступает счастье. Появляется рыбацкая артель, и вскоре, как по заказу, лодка с мотором и катер с сетямилови на здоровье. Жить стало тесновот тебе хоромы в количестве трех штук. Как будто и в самом деле некая сила услужливо подставляет решение. Ты только на заднице не сиди, трепыхайсяи будет тебе щастье. С большой буквы «Ща». А вот тут
Эта находка озадачила и взволновала Андрея до крайности. Юра сказал о ней только ему. Молодой тоже не в курсе. Не хватило ему опыта и проницательности увидеть. А Старыйувидел и потихоньку посмотрел, что лежит внутри. А лежало внутри небольшой избушки, такой же, «из коробки», оружие. Боевое оружие времен войны. Винтовкимосинки и СВТ, пистолеты ТТ, автоматы ППШ, даже пулеметы ДПМ. Даже гранаты. И патронов море. Все новенькое, в смазке, как только с завода. Может, не на роту, но на взвод солдат вполне хватило бы. Это что же выходит, если ему подкинули оружие, значит, будет и война? Вот уж чего он совершенно не хотел. Нафиг ему сдалось такое счастье! Войнаэто ни сна, ни покоя. Это кровь, пот, слезы, неизбежные ранения и смерти. И тогда уже иначе воспринимается разрушенная крепость. Это что, была предыдущая попытка? Кого-то уже сюда притаскивали и они проиграли? А теперь, значит, их забросили, пушечное мясо, так сказать. И как при таких мыслях строиться, налаживать быт? Да тут нужно изо всех сил крепость восстанавливать, к обороне от неведомого врага готовиться!
Сразу вспомнились бойцы «конкурентов». По словам Юры, до того острова они шли следом, потом исчезли. Если считать за истину то, что их забросило в другой мир, то с ними вместе попали только те, кто в тот момент был в дозоре. Они с Михайленко видели двоих. И что? Конечно, для этих спецназовцев три десятка пацанов и женщинна один зуб. Но не с ними же воевать! Андрей помнил, как тяжело принимали люди известие о том, что их занесло в другой мир. У тех ребят наверняка было такое же состояние. Они, скорее, будут теперь союзниками, а не противникамивсе же в какой-то мере земляки. А кто будет противником? Об этом даже думать не хотелось. Но и не думать было нельзя. Так кто все-таки? Люди? Или невесть кто, какие-нибудь монстры? Неужели придется жить с оглядкой, ставить посты, вырубать лес, чтобы отодвинуть границу выстрела от домов А что делать с оружием? Оставлять на старом месте нельзя. Еще найдет потенциальный противник, да использует против них же. Но и свободный доступ к нему должен быть закрыт. По крайней мере, до поры, до времени. Можно, пожалуй, взять несколько винтовок и патроны к ним. Поучить людей стрелять, да и с охотой вопрос решится. А остальное куда? Разве что в один из домов, к себе под кровать. Назначить того же Михайленко воеводой, поручить обустройство рубежей и организацию обороны? Так это, вроде, не его профиль. Опять задачка с кучей неизвестных. И людей пугать раньше времени не хочется, и расширять список посвященных тоже нежелательно.
Размышления прервали крики, доносившиеся с берега. Андрей поднял голову. На берегу среди кустов стояли двое, мужчина и женщина, одетые в камуфляж. Они кричали и отчаянно размахивали руками, изо всех сил стараясь привлечь к себе внимание. Камуфляж был не такой, как у тех «конкурентов», и это несколько успокаивало. Поймав вопросительный взгляд Зои, Андрей кивнул и, на всякий случай, подвинул поближе свою «сайгу».
Круто повернув, лодка пошла к берегу. Увидев это, люди перестали махать руками, зато женщина кинулась обнимать мужчину. Это окончательно успокоило Бородулина: он, напугавши сам себя, все время ждал засады. Но здесь явно не тот случай, слишком искренне люди радуются.
Зоя заглушила мотор, и лодка покатилась по инерции. Едва нос ткнулся в землю, как Люба с чалкой в руках метнулась на сушу и, за неимением кнехта, в секунду обернула три шлага вокруг ближайшего деревца и закрепила конец двойным штыком. Андрей с карабином в руках сошел следом, остальные на всякий случай остались в лодке.
Егор Черемисин, представился мужчина, вернее, молодой парень, протягивая руку для пожатия.
Очень приятно, отрекомендовался Андрей, Бородулин Андрей Владимирович. Начальник геологической партии.
Глава 12
Моя супруга, Елена, представил спутницу парень.
И сразу перешел к основному вопросу:
Андрей Владимирович, вы не могли бы прояснить, что тут происходит?
Бородулин хмыкнул:
Что происходит я и сам лишь предполагаю. По объективным данным, мы сейчас должны быть где-то на берегу Ангары. А фактическисами видите. Могу рассказать вам свою версию, но уверяю: вам она не понравится.
В таком случае не стоит серьезные вещи обсуждать стоя. Пойдемте, выпьем чаю, а, может, и покрепче чего.
А девушки пока познакомятся, подхватил Андрей, выразительно мигнув Красновой. И по узкой, едва натоптанной тропинке пошел вслед за Черемисиным.
Метрах в тридцати от берега стояла тщательно растянутая небольшая двухместная палатка-домик. Перед входом горел костерок. Костровище было аккуратно выложено по кругу крупными речными голышами. Над костром на палке, положенной на рогульки, булькал котелок. Черемисин подхватил его брезентовой рукавицей, снял с огня, всыпал щедрую порцию заварки, добавил травок из полотняного мешочка. Запахло чабрецом. Андрей внутренне одобрил, он и сам любил такое сочетание. Выждав, когда чай заварится, Егор разлил его в кружки. У самого Бородулина была подобная, с двойными стенками. В ней чай долго не остывал, а складная ручка при этом не нагревалась. Кроме того, весу в ней было всего ничего. Одним словом, лучший выбор туриста.
Андрей осторожно, чтобы не обжечься, отхлебнул глоток.
Хорош чаек, совершенно искренне похвалил он.
Спасибо.
Похвала была принята с видимым удовольствием.
Может, по глотку коньяка? У меня заныкана бутылочка, предложил радушный хозяин.
Не стоит, покачал головой Бородулин. Еще пригодится.
Ну раз такдавайте вашу версию.
Андрей помолчал, прикидывая с чего начать. Потом спросил:
Егор, расскажите, пожалуйста, как вы здесь очутились.
Тот не стал чиниться:
Мы, видите ли, с Леной недавно поженились. Тут как раз мой отпуск подошел, я путевку купил на двоихна турецких пляжах поваляться. Но ехать нужно еще через неделю, так что решили устроить себе пикничок и в спокойной обстановке, без посторонних, потрудиться, так сказать, над продолжением рода. Выехали на речку, я романтику обеспечиллуна, звезды, шашлык, легкое вино, я свежей рыбки на углях запек В общем, красота, да и только. Три дня как один пролетели. Ну а время идет, мы наутро собрались сворачиваться и возвращаться. Проснулисьа лес совсем другой, вместо березовой рощиельник, вместо рекиозеро, машины на месте нет. Ленка, конечно, в панику ударилась. Я, если честно, тоже подрастерялся, а потом слышумотор, лодка идет. Мы и давай кричать.
Что ж, я что-то подобное и ожидал услышать, покивал Бородулин. Позвольте только уточнить: на какой реке вы отдыхали?
Река Сосьва, несколько удивленно ответил Черемисин. И добавил:Это на Урале, если что.
Еще веселее.
А в чем дело? недоуменно спросил молодожен.
А в том, дорогой Егор
Валентинович.
Так вот, Егор Валентинович, у нас было нечто похожее. Только случилось это на две недели раньше, а были мы при этом посреди Восточной Сибири. Женщиныте, что в лодке со мной, они так влетели неделю назад, а были они тогда на берегу Ангары.
Ох, ни хрена себе! совершенно искренне выдохнул парень. Это что ж такое делается?
Что делаетсянепонятно. Если судить по звездам, мы сейчас в районе Ангары. А по фактусами видите. Ну и, конечно, есть еще некоторые второстепенные детали. А выводскажу честно, не я это придумал. Но чем дальше, тем больше склоняюсь к тому, что это так и есть. В общем, я считаю, что мы не на Земле. Это какой-то другой мир. Очень похожий, но искусственно созданный и, соответственно, искусственно населяемый.
Черемисин поперхнулся горячим чаем, пролил половину себе на штаны. Зашипел, матюгнулся сквозь зубы.
Вы что, серьезно?
Серьезней некуда.
Вот же
Егор выплеснул остатки чая в кусты, вытащил из палатки бутылку и набулькал себе с полкружки. В воздухе поплыл аромат хорошего коньяка. Протянул бутылку Андрею, тот отрицательно покачал головой. Парень пожал плечами и одним глотком выпил. Занюхал коркой черного хлеба, выдохнул. Подумал, плеснул в свою кружку еще немного. Остальное убрал. Хлопнул добавку, зажевал той же коркой.
Андрей Владимирович, можно поподробнее?
Пожалуйста. Примерно в начале сентября два десятка человек искали платиновые руды в районе Енисея. За два дня до планового окончания работ вдруг оказалось, что рельеф вокруг радикально переменился. Кроме того, пропала всякая связь. И коротковолновая, и спутниковая. Мы решили, что произошел некий глобальный катаклизм неизвестной природы. Поскольку у нас заканчивалось продовольствие, приняли решение идти к Ангаре. Мы честно шли неделю, прошли полтораста километров, потом начались дожди. Мы нашли неизвестно чей склад, поселились в нем и отправили двух человек к Ангаре за продуктами и помощью. Наши посланцы вернулись через три дня, сказали, что Ангары нет и в помине и привели женщинрыбацкую артель в полном составе. Теперь вот осваиваем окрестности, ищем подобные склады и группы таких же бедолаг, как и мы.
Позади Андрея зашуршали кусты и к костру вышли женщины. Все трое. Разговор сразу прекратился. Егор, как радушный хозяин, налил чаю, гостьям. На большее, к сожалению, не хватило кружек.
Жена подошла к нему, принюхалась.
Коньяк пили? мгновенно определила она.
Ну замялся молодой супруг.
Ладно, потом разберемся. Расскажи, лучше, что узнал.
Пойдем-ка, я тебе на ухо пошепчу.
Егор увел свою дражайшую половину за палатку. Оттуда какое-то время слышалось тихое бормотание, перемежающееся с эмоциональными возгласами, порой нецензурными. Через пару минут Лена вернулась. Полезла в палатку, достала бутылку и, запрокинув голову, в три глотка ополовинила. Лихо занюхала прокопченным рукавом анорака, перевела дух и спросила:
Андрей Владимирович, что же теперь нам делать?
Что делать, решайте сами, пожал плечами Бородулин. А мы сейчас идем на разведку. Мы тут недавно нашли пустой поселок. Надо его посмотреть, определиться с перспективами и целесообразностью переезда. Там мы останемся на сутки или на двое, потом вернемся. Если хотите, присоединяйтесь к нам. Можем забрать вас с собой сейчас, можемна обратном пути.
Сейчас.
Лена сказала это так поспешно, что Андрею стало ясноникакими уговорами ее здесь не удержать.
Зоя, дополнительно двух человек с вещами лодка поднимет? спросил он.
Прежде, чем ответить, артельщица подумала.
Людей поднимет. А вещи Много их у вас? обратилась она к Егору.
Да не слишком. Спальное, да костровое. Основное барахло в машине было, здесь только самое нужное.
Тогда пакуйтесь. решил Бородулин. Полчаса вам хватит? Если вещи не влезут, запрячем в кустах, после заберем. Тут места безлюдные, ничего не пропадет.
Через полчаса они снова плыли вдоль берега. Тяжело нагруженная лодка осела так, что от края борта до воды было немногим больше ладони. Мотор ревел, но скорость все равно упала чуть ли не вдвое. «Видимо, ночевать придется в эллинге», подумал Андрей. «Ну да и ладно. Сегодня разберемся с катером, на воду его спустим, Эдик мотор опробует, загрузимся, да по свету и двинемся».
Оставшиеся четыре часа пути Бородулин выдержал с трудом. Все его тело затекло, так как лишний раз шевелиться в перегруженной лодке было попросту опасно. Он почти оглох от рева мотора. Кроме того, мотор заглушал слова, и, даже рядом сидящий человек лишь с трудом мог расслышать сказанное, приходилось кричать. Какая уж тут беседа! Но все рано или поздно кончается, кончилось и путешествие. Впереди на берегу показалось строение. С видуобычный в этих местах пятистенок, потемневший от воды и времени. Ничего такого выдающегося.
Зоя подвела лодку к мосткам, Люба зачалила плоскодонку и тут же пассажиры и команда разбежались по окрестным кустам.